12
Achraf Nejmi is nieuw in de
selectie van IJsselmeervogels. De
sympathieke middenvelder verruilde
het Utrechtse Hercules, waar hij de
opmars van de tweede klasse naar de
Topklasse zondag heeft meegemaakt,
voor de rooie zi jde van sportpark De
Westmaat. Inmiddels is de student
communicatie uitgegroeid tot een
sti l le kracht in het elftal . In gesprek
met Het Vogelnieuws praat Nejmi
over zi jn ervaringen, toekomst en de
club IJsselmeervogels.
Bescheiden Nejmi rekent ondanks recente resultaten op promotieTekst: Jacob-Jan van de Groep
“Supporters moeten niet vergeten dat wij ook maar mensen zijn”
Na zijn goede prestaties bij
Hercules kon Achraf Nejmi in
2014 een transfer maken naar
een kampioenskandidaat in
de Topklasse zondag. Maar
de middenvelder had zijn
ja-woord aan de Utrechtse
Topklasser gegeven en
bleef daarbij. ‘Ik kon er nog
wel onderuit, omdat ze
bij Hercules destijds niet
met contracten werkten,
maar zo zit ik niet in elkaar.
Het jaar daarop klopte
IJsselmeervogels in februari
bij mij aan. Daarvoor had
ik Frans Adelaar al een
aantal keer langs de velden
zien staan, maar er gingen
verhalen dat hij voor andere
spelers kwam kijken. Ik
stond er dus niet bij stil
dat hij voor mij kwam en ik
hield mij daar ook niet mee
bezig. Uiteindelijk toonden
FC Lienden en vv De Meern
interesse, maar ik bleef rustig.
Ik hoopte op een club met de
statuur van IJsselmeervogels.’
Na het eerste officiële
contact was er voor
V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6 ● ● V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6
Interview | achraf nejmi
13
Nejmi maar één optie: tekenen
bij IJsselmeervogels. ‘Toen
IJsselmeervogels zich had gemeld,
wist ik gelijk dat ik de overstap wilde
maken. Na het eerste contact heb
ik met Jeffrey Buitenhuis gebeld en
hem een aantal vragen over de club
gesteld. Hij sprak lovende woorden
over de club en ik was er snel uit.
Deze kans kon ik mij niet laten
afnemen. Ik heb het uitstekend naar
mijn zin bij IJsselmeervogels. Ik voel
mij vanaf minuut één al thuis bij de
club en ik kan het goed vinden met
de mensen hier. Het aanpassen viel
wat dat betreft wel mee.’
De 24-jarige Nejmi keek al zijn
hele leven met belangstelling naar
IJsselmeervogels. ‘Niet omdat ik nu
bij IJsselmeervogels speel, maar
ik heb altijd al een speciaal gevoel
bij de club gehad. Vooral door de
historie en de verhalen over het
feit dat IJsselmeervogels altijd
een voetballende club is geweest.
Dat sprak mij enorm aan, omdat ik
meer een voetballer ben dan een
fysieke speler.’ De samenwerking
is van beide kanten zo goed
bevallen dat Nejmi in december al
bijtekende. ‘IJsselmeervogels voelt
als een profclub. De faciliteiten zijn
fantastisch en ik hoefde er dan ook
niet over na te denken om bij te
tekenen.’
Hoewel de controleur overtuigd is
van zijn eigen kwaliteiten, besloot hij
zich in het begin wat bescheidener
op te stellen. Eigenlijk zoals hij van
nature is. ‘In het begin had ik het
ook best lastig. Voetballend was ik
gelijkwaardig aan mijn teamgenoten,
maar een nieuwe club, nieuwe
teamgenoten en nieuwe supporters
was wel iets waar ik aan moest
wennen. Ik wilde op iedereen indruk
maken, waardoor ik heel gretig was.
In de oefenwedstrijden haalde ik
mijn niveau niet en ik belandde zelfs
op de bank. Dat was mij nog nooit
overkomen. Toch ben ik wel altijd
rustig gebleven. Daarna heb ik nog
meer inzet getoond en nog harder
getraind, waardoor Adelaar niet meer
om mij heen kon. Sinds de wedstrijd
tegen Katwijk heb ik alles gespeeld
en kreeg ik veel vertrouwen.’
Naar eigen zeggen kon de
middenvelder voetballend goed
meekomen, maar bij een club als
IJsselmeervogels komt nog een
aspect om de hoek kijken: druk.
Dat was Nejmi bij Hercules haast
niet gewend. ‘Daar moest ik bij
IJsselmeervogels inderdaad ook
aan wennen. Ik ben bij Hercules in
de tweede klasse begonnen en het
ging wonderbaarlijk goed met die
club. We wonnen meer dan werd
verwacht en als er een keer werd
verloren, was dat geen probleem.
Bij IJsselmeervogels is dat totaal
anders. Hier moet elke wedstrijd
gewonnen worden. Wellicht dat
sommige spelers door die druk niet
hun eigen niveau halen, waardoor zij
minder presteren.’
De prestaties van het eerste elftal
laten nog te wensen over. Mede
daardoor gingen IJsselmeervogels
en Frans Adelaar uit elkaar, pakte
Ruud van de Geest als interim-
trainer de groep weer op en werd
hij opgevolgd door Sandor van
der Heide. Drie trainers in een half
seizoen. Een ongewone situatie
voor Nejmi. ‘Wanneer je wint en het
loopt allemaal goed, dan kun je niet
meer stuk bij de supporters. Als je
verliest, dan moet je daar ook mee
om kunnen gaan. Dat hoort bij een
club als IJsselmeervogels en nu
zitten we even in een wat mindere
fase. Dan leer je ook de keerzijde
van zo’n grote club kennen. De
achterban is kritisch en soms is het
moeilijk je daartegen te wapenen.
De supporters moeten niet vergeten
dat wij ook maar mensen zijn.
Maar we moeten niet weglopen
voor onze fouten en daar de
verantwoordelijkheid voor nemen.’
Die verantwoordelijkheid werd wel
genomen bij de gewonnen derby
tegen Spakenburg. Het hele team
was erop gebrand een resultaat te
halen tegen de blauwe buurman.
Nejmi heeft de aanloop naar de
derby anders beleefd dan vooraf
gedacht. ‘Ik raakte twee weken
voor de derby geblesseerd en ik
was daar echt kapot van. Ik zou de
“ I K H O O P T E O P E E N C L U B M E T D E S T A T U U R V A N I J S S E L M E E R V O G E L S ”
V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6 ● ● V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6
14
grootste wedstrijd van het seizoen
gaan missen door een ingescheurde
enkelband. Ik moest rekening
houden met een absentie van
vier weken en dat was moeilijk te
accepteren. Wonder boven wonder
was ik toch op tijd fit voor de derby.’
De derby tegen Spakenburg
was voor Achraf Nejmi één van
de redenen om te tekenen bij
IJsselmeervogels. Voor Nejmi een
onvergetelijke ervaring. ‘Het begon
allemaal op de donderdag voor
de derby. In de ochtend kreeg ik
te horen dat ik de derby niet zou
halen en dat ik vanaf de tribune
moest toekijken. Toen ik ’s avonds
op de club kwam, is er een knop
bij mij omgegaan. Ik ben naar Leo
Engelman (fysiotherapeut van
IJsselmeervogels, red) gestapt
en ik heb hem gevraagd om mijn
enkel in te tapen, want ik wilde er
alles aan doen om toch mee te
trainen. Aan het eind van de training
vroeg interim-trainer Ruud van de
Geest of ik mee kon doen aan de
afsluitende partij. Die partijvorm kon
ik moeiteloos meedoen en na de
training kreeg ik het verlossende
woord dat ik bij de selectie zat voor
de wedstrijd tegen Spakenburg.
Ik was enorm opgelucht, blij en de
vrijdag voor de derby heb ik de
hele dag oefeningen gedaan en
continu in het ijs gezeten om zo
goed mogelijk voorbereid te zijn
mocht ik minuten gaan maken. Daar
ging ik overigens niet vanuit, maar
dat ik bij de selectie zat was al een
overwinning op zich.’
Bij een stand van 3-1 kreeg Nejmi
de opdracht om zich klaar te maken
voor een invalbeurt. Hier had de
middenvelder het allemaal voor
gedaan. ‘Ik ben nog nooit zo snel
klaar geweest met een warming-up.
Vooral door de adrenaline en het
rumoer op het sportpark leek het
wel alsof ik alles aan kon. Zo’n tien
minuten voor tijd kwam ik binnen de
lijnen en ik had als opdracht om de
rust te bewaren en de overwinning
binnen te slepen. Na het laatste
fluitsignaal ging het helemaal los.
Zoiets had ik nog nooit meegemaakt.
Mijn ploeggenoten hebben het van
tevoren wel verteld hoe een derby
in het dorp beleefd werd, maar
nu ik het heb meegemaakt, kan ik
eigenlijk alleen maar zeggen dat het
fantastisch was. Het was echt uniek.’
Na de derby werd bekend gemaakt
dat Sandor van der Heide het roer
van interim-trainer Ruud van de
Geest zou overnemen. Volgens
Nejmi is de inwoner van Sneek een
trainer die IJsselmeervogels nodig
V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6 ● ● V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6
“ E I G E N L I J K I S H E T M E T G E E N P E N T E
B E S C H R I J V E N W A T E E N D E R B Y M E T J E D O E T ”
15
had. ‘Sandor is een hele duidelijke
trainer, die goed communiceert met
zijn spelers en iedereen rondom het
eerste elftal. Dat spreekt mij enorm
aan en geeft mij vertrouwen. Ook de
wisselspelers worden door hem echt
bij het proces betrokken en hij geeft
iedereen het gevoel dat ze ertoe
doen. Het verfrissende dat Sandor
met zich meebrengt, is voor ons echt
nodig op dit moment. Hij houdt van
aanvallend voetbal en dat past bij
een club als IJsselmeervogels. Het
resultaat staat voorop en daar is hij
zich terdege van bewust.’
De eerste wedstrijden onder
de nieuwe trainer werden niet
gewonnen. Een droomstart werd
er dus niet gemaakt onder Van
der Heide. ‘Tegen Barendrecht
en Kozakken Boys zijn we finaal
weggespeeld, maar de trainer blijft
vasthouden aan zijn filosofie. Wij
zijn er met zijn allen van overtuigd
dat de resultaten komen als we ons
eigen spel spelen. Wel moeten we
in ogenschouw houden dat er niet
zoveel rek meer zit in dit seizoen en
dat we echt punten moeten pakken.’
Nejmi hoopt dat de supporters de
selectie willen steunen, ook als het
wat minder gaat. ‘Ik wil een oproep
doen naar beide partijen om dichter
tot elkaar te komen, de interactie aan
te gaan. Ik vind dat je als speler altijd
moet klaarstaan voor de supporters.
Of het nou na een gewonnen of
een verloren wedstrijd is, bij een
kerstborrel of een vrijwilligersavond,
zij zijn er ook het hele seizoen
voor ons. Ze reizen ons overal
achterna en dan is de inzet tijdens
evenementen maar een kleine
moeite. Door wat terug te doen
verbeter je de band tussen spelers
en supporters. Wij hebben de steun
van de supporters ook echt nodig.
Samen staan we sterk en we moeten
het dit seizoen echt samen doen.’
Dit seizoen staat plaatsing voor
de Tweede Divisie hoog op de
agenda. Hoewel het moeilijk zal
worden, denkt de middenvelder dat
IJsselmeervogels alsnog de eerste
zeven gaat halen. ‘De Tweede Divisie
bereiken is een uitdaging, maar
ondanks alles heb ik er nog steeds
vertrouwen in. We moeten het van
wedstrijd tot wedstrijd bekijken. Er
zijn veel ploegen die in aanmerking
komen voor de eerste zeven
plaatsen en wij moeten een goede
serie neerzetten om onze plek in de
top-7 veilig te stellen. Mochten we de
Tweede Divisie missen, dan moeten
we er alles aan doen om binnen één
jaar in die voetbalklasse te komen.
De selectie voor volgend seizoen is
mijns inziens sterk en daar moeten
we goed mee voor de dag kunnen
komen.’
Tenslotte kijkt Nejmi nog even
terug op de verschillen tussen de
zaterdag en de zondag. ‘Het verschil
is mij meegevallen. De competitie
op zaterdag vind ik leuker dan
die op zondag. Nu zijn er meer
voetballende ploegen en dat ligt mij
beter. Ook de sfeer is beter dan bij
zondagclubs. De supporters leven
echt voor het voetbal. Dat vind ik
prachtig om te zien.’
“ W E M O E T E N I N O G E N -S C H O U W H O U D E N D A T E R N I E T V E E L R E K M E E R Z I T
I N D I T S E I Z O E N ”
V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6 ● ● V O G E L N I E U W S - 2 0 1 5 - 2 0 1 6