COMBATES
30 DE JULIO DE 1826 COMBATE NAVAL DE QUILMES
“¡Es preferible irse a pique antes que rendir el pabellón!” Fue uno de lo s comba tes na va les su ced idos a pocos meses de comenza r la Guer ra con t ra el Imper io d el Bra s il ( 1825 1828 ) . La s a cc ion es na va les empeza ron el d ía 29 y f ueron rein ic ia da s el d ía 30 an te la s eña l del a lmira n te Gu il lermo Brown de "es p ref er ib le ir s e a p ique a n tes que rend ir el pa bellón". Lu ego de lu cha enca rn iza da , po r temor a queda r va rad os po r la ba ja n te, la s na ves b ras ileña s s e ret ira ron , y la es cuad ra a rgen t ina empavesada como en d ía s de ga la l legó a l pu er to de Buenos A ires . CONTEXTO HISTORICO
En el ma rco de la Guer ra de Revo luc ión e Independenc ia Amer ica na y A rgen t ina , en 1821 , la en tonces l lamada P rovinc ia Or ien ta l ( a c tua l Urugua y) in teg rad a a la s P rovinc ia s Un idas del Río de la P la ta ( heredera s del Vir reina to es paño l homón imo) , f ue a nexada a l Bra s il po r el Reino Un ido de Po r tuga l, Bra s il y A lga rve con el nombre de P rovinc ia Cis p la t ina .
Cinco a ños después , en 1825 , y con el a poyo del gob ierno a rgen t ino , un g rupo de o r ien ta les y de o t ra s p rovinc ias , l lamados lo s Trein ta y Tres Or ien ta les , l idera dos po r Jua n An ton io La va lleja , ing resó en la P rovinc ia Or ien ta l pa ra des a lo ja r a lo s o cupan tes b ras ileños .
E l 25 de a gos to de 1825 , en el Cong reso de Flo r ida , s e dec la ró la independenc ia del ter r ito r io o r ien ta l, y s u un if ica c ión con lo s demá s que con fo rmab an las P rovinc ia s Un ida s del Río de la P la ta con la denomina c ión de P rovinc ia Or ien ta l del Río de la P la ta . Cuando el Cong reso a rgen t ino a cep tó la in teg ra c ión y o rdenó la p rovis ión de la d ef ensa y s egu r ida d de es os ter r ito r io s ( ley del 25 / 10 / 1825) , d io mot ivos s u f ic ien tes a l Imper io del Bra s il . E s te dec la ró la guer ra el 10 de d ic iembre d e 1825 y, d ía s después , p roced ió a l b loqueo del puer to de Buenos A ires (2 2 / 12 / 1825 ) que, con a vances y ret rocesos , con t inuó ha s ta el f ina l de la con t ienda ocu r r ido en 1828 . E s te per íodo es conoc ido como la Guer ra con t ra el Imper io del Bra s il .
LA ESCUADRA ARGENTINA
La res pues ta a rgen t ina s ob revino el 1 de enero de 1826 . Si endo que la con t ienda s e des a r ro lla ba c ruzan do el Río de la P la ta , y deb ido a l b loqueo menc ionado que p rodu jo g ra ndes per ju ic io s comerc ia les , du ra n te el m es de enero , el Cong reso a rgen t ino p roced ió a o rgan iza r la es cuad ra na c iona l. Pa ra ello s e d is puso la compra de emba rca c iones y s e d io el mando a Gu il lermo Brown . Se con tó con un s ó lo buque de g ra n po r te, la co rbeta 25 de Mayo . A ella s e s uma ron 4 bergan t ines , 3 go leta s y 9 la ncha s cañ onera s .
An te la es cuad ra imper ia l, la a rgen t ina no s ó lo era muy in f er io r en med ios , s ino tamb ién en man iob ra s con jun ta s , da do qu e hab ía s ido rec ien tem ente f o rmada . Los o f ic ia les de la es cuad ra b ra s ileña hab ían lu chad o jun tos du ra n te t res añ os en oca s ión de la guer ra de independenc ia con t ra lo s po r tugues es .
E n lo s p r imeros meses de 1826 , s e s uced ieron el Comba te de Pun ta Co la res ( enero ) , el A ta que a Co lon ia ( en t re f eb rero y ma rzo ) , el A s a lto a la f ra ga ta imper ia l Empera t r iz ( o Impera t r iz , a f ines de a b r i l) y el Comba te Na va l de Los Pozos ( jun io ) .
PERCEPCIONES D IFERENTES Deb ido a la s ca ra c ter ís t ica s del ca ñoneo s uced ido el 11 de jun io de 1826 en Los Pozos , la percepc ión de lo o cu r r ido f ue b ien d if eren t e pa ra pa r t ida r io s de uno u o t ro bando .
Como el ep is od io s e des a r ro lló f ren te a la vis ta a ten ta y a temor iza da de la pob la c ión de Buenos A ires , la neu t ra liza c ión de la d ivis ión b ra s ileña , muy s uper io r en número , generó una d if u s ión en f ervo r iza da en la op in ión púb lica lo ca l.
Pa ra los b ras ileños , el co r to en f ren tamien to no amer itó ma yo res cons idera c iones , a l pun to que no s e eleva ron in f o rmes a la p rensa y la s a u to r ida des imper ia les s ó lo s e l i mita ron a emit ir s uc in to s despa chos .
A s í la s co s a s , la vers ión a rgen t ina f ue mejo r d if und ida a n ivel in terna c iona l, p roduc iendo
COMBATES c ier to ma les ta r en t re la s f uerza s na va les b ra s ileña s pa ra qu ienes el f es tejo de l en emigo a n te un ep is od io pa ra ello s s in t ra s cendenc ia res u lta ba in s u lta n te.
A s u vez , la s a cc iones na va les en Los Pozos demos t ra ron a los comandan tes de la es cua d ra b ra s ileña que s er ía inú t i l in ten ta r un a taq ue con t ra lo s buques a rgen t inos mien t ra s és to s s igu iera n en la s misma s pos ic iones eleg ida s ha s ta el momento . E n cons ecuenc ia , op ta ron po r una tá c t ica def ens iva que ten ta ra a Brown a s a lir de s u ub ica c ión .
Du ra n te má s de s eis s emana s , la d ivis ión na va l imper ia l a l mando del ca p itá n James No r ton f ue una vis ión co t id ia na pa ra la pob lac ión de Buenos A ires . M ien t ra s ta n to , la es cua d ra a rgen t ina es pera ba s us ref uerzos p roven ien tes de Ch il e.
LOS HECHOS Pa ra en tonces , ju l io de 1826 , la es cuad ra a rgen t ina con tab a con : f rag a ta 25 de Mayo , ba rca Cong reso Nac iona l, bergan t ines Independenc ia , R epúb lica A rgen t ina y G enera l Ba lca rce, go leta s Río de la P la ta , Pepa y Sa ra nd í; y o cho ca ñonera s ( a lgunos a u tor es in co rpo ra n a l bergan t ín co rs a r io Or ien ta l A rgen t ino ) .
29 de ju l io
Desde el Comba te Na va l de Los Pozo s , d ía t ra s d ía , d ivis iones de la es cuad ra imper ia l s e movieron y , en oca s iones , f ondea ron f ren te a Buenos A ires , in ten ta ndo p rovocar la s a lida de lo s buques a rgen t inos .
E l 29 de ju lio , un in f o rmante o f ic ia l comun icó que la s f uerza s b ras ileña s p retender ía n c ruza r la s a gua s de Buenos A ires , da to que s e s umó a la p res enc ia de 19 na v es imper ia les que s e man tuvieron a la vela pa ra luego fo ndea r a l es te del ca na l exter io r .
An te lo s hechos , Brown reun ió la es cuad ra y puso a s us coman dan tes a l ta nto de la s itua c ión y de s u p la n pa ra un a ta que noc tu rno d ir ig ido a la s emba rca c iones f ondeadas en Rada E xter io r , con la in tenc ión de neu t ra liza r la p res ión del oponen te a como d iera luga r . E n lo s hechos f ue un p la n r ies goso dado la s uper io r ida d y cerca n ía de la es cuad ra b ras ileña que pod r ía da r a poyo rá p idamente.
Brown reun ió lo s buques y , du ra n te la noche, a bandonó el p ro teg ido f ondeadero de Los Pozos en d irecc ión a Qu ilmes , iza ndo la in s ign ia en la 25 de Ma yo que iba a l mando del co ronel Tomá s E spo ra . E n la zona , s e encon t ra ba el g rueso de la es cuad ra imper ia l. Si b i en es pera ba s o rp render a Nor ton , el con t ro l b ras ileño f ru s t ró toda pos ib il idad y , f ina lmen te, s e c ruzó con la va ngua rd ia b ra s ileña deja ndo a l des cub ier to la opera c ión .1
No r ton ub icó la Nic theroy ( o Niteró i) a l f ren te de la es cuad ra b ra s ileña , quedando la 25 de Mayo p rá c t icamente s o la pa ra el en f ren tamien to . Desde es ta , Brown comenzó e l ca ñoneo con t ra la l ínea de la f uerza enemiga , ha c iendo f uego s ob re los p r in c ipa les buques a dvers a r io s . Lamenta b lemente no f ue b ien
a poyado en es a a cc ión po r s u s comanda n tes , excep to po r el co ronel de Ma r ina Leona rdo Rosa les a l f ren te de la go leta Río de la P la ta , qu ien lo s ecundó ef ica zmente . 2
Du ra n te ho ra y med ia y en med io de la o s cu r ida d de la noche, lo s dos ba rcos repub lica nos s e ba t ieron con la s na ves b ra s ileña s . E l ep is od io conc luyó s in res u lta dos g ra ves , pero condu jo a una amones ta c ión del a lmira n te Brown ha c ia s us comanda n tes po r la f a lta de a compañ amien to s egu ida po r la s in s t rucc iones co r resp ond ien tes a l comba te a des a r ro lla r en el d ía s igu ien te.
30 de ju l io
Pa ra la mañana del 30 , la d ivis ión imp er ia l ha b ía rec ib ido ref uerzos , s umaba 23 un ida des y s e encon t ra ba ub ica da a dos mil la s del ca na l exter io r , d is pues ta en l ín ea de ba ta lla : 3
El plan concebido era similar al que había otorgado la victoria a Nelson en Trafalgar. Se trataba de cortar la línea enemiga a un tercio desde la cola para después empeñarse contra las unidades independientes de la desarticulada formación. 4
An te la inminenc ia del comba te , s e ef ec tua ron lo s p repa ra t ivos . La 25 de Mayo , comandada po r E s po ra , nuevamente f ue in s ign ia ; a ho ra a compaña da po r la Río de la P la ta como ma ta lo te de popa . Brown d io la ú lt ima s eña l: “E s p ref er ib le ir s e a p ique a n tes que rend ir e l pa bellón”. No obs ta n te, o t ra vez , lo s comandan tes no a compañar on , a lguno s po r queda r reza gad os y o t ro s po r temor a queda r encer ra dos .
La f ra ga ta 25 de Mayo co r tó la l ínea imper ia l a la a ltu ra del Caboc lo . Du ra n te t res ho ra s cons ecu t iva s , lo s dos buques repub lica nos ba t ieron s in ces a r el f uego p roven i en te d e la s 23 un idades imper ia les . La t r ipu la c ión s u f r ió numerosa s ba jas , el mismo comandan te E s po ra res u ltó g ra vemente her ido , y la f ra ga ta s e encon t ró s er iamen te a ver ia da ( des a rbo la da de p roa , es co ra da , y con t rein ta impa c tos s ob re la f lo ta c ión y 3 ba jo la misma ) . A s í, s e ret iró del comba te rodeada po r la s ca ñonera s repub lica na s .
Brown pa só s u in s ign ia a l Repúb lica con t inuando el comba te ha s ta que la s na ves b ra s ileña s comenza ron a so nda r poca a gua , l legando a var a r la Nich teroy. No r ton s e vio ob liga do a ret ira rs e del comba te y la es cuad ra a rgen t ina reg resó a Buenos A ires , en t ra ndo en puer to empavesada como en d ía s de ga la .
L i c . Fa b i o l a Se rra l u n g a
E s tu d i o s H i s tó ri co s Na va l e s – A RA Bu e n o s A i re s , 1 5 de j u ni o d e 2 0 1 3
NOTAS 1 Cfr. Guil lermo Oyarzábal, Guillermo Brown, Buenos Aires, Librería Editorial Histórica, 2006, pp. 217211. 2 Idem. 3 Idem. 4 Idem.