Daniel Bell (1919-2011)
La sociedad posindustrial
Marta Fernández
Presentación del autor en su contexto sociopolítico
Acuño la idea de la “sociedad postindustrial” junto a otros colegas. Ya en el año
1962, se dieron los primeros esbozos dedicados a la tecnología y el cambio social.
Comparte con el posmodernismo la visión sobre el impacto tecnológico.
El eje de este pensamiento se centra en el análisis de las transformaciones
catalizadas por la revolución científico-tecnológica. Donde la posesión de esos
conocimientos determinara las relaciones de poder.
En el contexto de la irrupción de la crisis energética que impulsa a
modificaciones en los sistemas de producción, y el principio del ocaso del estado de
bienestar que había caracterizado al periodo maduro de la Era Industrial.
En su reflexión sobre los cambios acelerados en la sociedad a escala mundial
sobre fenómenos como estratificación, poder cultura, riesgos, etc., construyo un
paradigma que propone mirar hacia el futuro, y en la pluralidad de factores incluidos
para el análisis, enfatiza los distintos papeles que cumple el conocimiento científico. El
cual será indicador de las aptitudes de una sociedad para ubicarse en el nuevo orden
internacional.
Concepto de sociedad
Bell considera a la sociedad como un sistema único alrededor del cual se
organiza un principio hegemónico, que trata de realizarse mediante las instituciones
existentes. El cual se mueve en tres ámbitos articulados entre sí:
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a) estructura social (principalmente el orden tecnoeconómico): es uno de los
ámbitos del concepto de sociedad. Recurre a la idea de racionalidad funcional
(actividades estructuradas en relación con un fin), cada elemento tiene un valor
funcional). Actividades económicas, tecnológicas y las del trabajo. Se contextualiza
dentro una organización burocrática, de tipo especializada y con búsqueda en
eficiencia en pos de beneficios económicos. El hombre, cumple un rol dentro de la
organización y al mismo tiempo cumple tareas funcionales al conjunto que integra.
b) el orden político: abarca el ejercicio del poder y la política, con acuerdo entre
gobernantes y gobernados para legitimar ese poder. Este ámbito es parte del
concepto de sociedad, por lo que no ofrece un desarrollo teórico tan denso como el de
otros autores. La influencia weberiana se ve cuando distingue entre poder y autoridad
diciendo que autoridad es competencia basada en habilidad y aprendizaje etc. Y poder
es la capacidad de mandar explícita o implícitamente en la fuerza.
En una sociedad el gobierno puedo ejercer legítimamente el poder para
mantener la seguridad y el orden, pero dentro de la misma se busca reducir el poder y
expandir la autoridad.
Habiendo tres modelos de poder decimos que el primero se basa en los bienes
materiales recibidos (herencia). El segundo se desarrolla mediante la educación, y el
tercero se refiere a la participación en los partidos políticos. En las sociedades más
avanzadas los tres modelos coexisten y se interrelacionan.
c) la cultura: La define como el campo del simbolismo, y constituye la
justificación moral del capitalismo a través del hedonismo. Y el imaginario cultural que
prevalece es la satisfacción del impulso como modelo de conducta. (Justificación
ideológica del ethos liberal)
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Para Bell la sociedad postindustrial nace entre los años 1945 y 1950 en Estados
Unidos, Japón y Europa Occidental, pero cuando realiza su esquema del cambio,
incluye sólo a los Estados Unidos. Y la premisa de su visión es “la sociedad se separa
en lugar de integrarse”.
Realiza su tarea tomando como referencia las contribuciones especulativas y
metodológicas de los clásicos de la sociología, marxismo y funcionalismo. Y si bien
concuerdan en sostener que la sociedad es un sistema entrelazado, para el marxismo
la economía es la base, y para el funcionalismo esa base es el sistema de valores
compartidos.
Principales ejes de cambio
Se centra en los cambios percibidos en la estructura social, en las
transformaciones del sistema económico que también afecta el empleo y en el impacto
que tiene la ciencia y la tecnología en dicho proceso.
Su análisis plantea tres factores:
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a) segmentación de los roles que deberán asumir los miembros de la
sociedad posindustrial. Su desempeño no representa necesariamente su aceptación.
b) modificaciones producidas en la estructura social que originara conflictos
en la dirigencia del sistema político. También sucintara cambios en la estructura del
empleo, se incrementara la absorción de profesionales y técnicos.
c) los cambios con repercusión en el ámbito de la cultura que originara
nuevas formas de vida que provocarán aumento de una autonomía cultural.
También Bell desarrolla las dimensiones específicas de la sociedad industrial:
1) la creación de una economía de servicios: agricultura e industria, pierden
peso en relación al sector terciario, en las sociedades avanzadas. Este crecimiento en
el sector servicios se da en gran parte por la automatización y la cibernética que
desplazan a los individuos hacia otros sectores laborales. Así la ciencia y la tecnología
se convierten en medios a través de los cuales se van modificando las sociedades.
Por ende, el conocimiento se transforma en un instrumento de dominio. Se forma así
la sociedad estandarizada.
2) la preeminencia de la clase profesional y técnica: Demanda creciente de
profesionales y técnicos (cuellos blancos) desplazando a los obreros (cuello azules).
Que se desarrollaran en las organizaciones burocráticas donde la jerarquización
piramidal se achata y los controles administrativos se descentralizan. Marcando el
camino hacia nuevas formas de dominación basadas en la ciencia y la tecnología.
3) la primacía del conocimiento teórico: es la simple naturaleza de la
innovación la que convierte al conocimiento teórico en algo tan crucial. Las sociedades
avanzadas tratan de controlar este cambio producto de las innovaciones tecnológicas.
4) la planificación de la tecnología: es el medio principal para inventar el
futuro. Y su función es predecir las posibles consecuencias, explicar los valores de
una sociedad y despertar la conciencia de las gentes en lo referente al costo de su 4
obtención. Debe haber controles sobre los efectos negativos de las innovaciones para
disminuir sus efectos perniciosos.
5) el surgimiento de una nueva “tecnología intelectual”: con la computadora
como símbolo, utilizando el conocimiento científico para que se pueda reproducir y dar
respuesta a la “complejidad organizada”.
Sobre la problemática del cambio Hegel dice que la historia no es un movimiento
dialectico, son etapas sucesivas capaces de superarse, y cada una de ellas posee el
germen de la que vendrá.
Bell considera que la sociedad se compone de diferentes sectores. La relación
espacio-tiempo se modifica, y en esta mutación, las comunicaciones y el transporte
son los factores preponderantes.
Hollander habla de un y hombre más informado, con una interacción social que
se da a través de una comunicación entre desconocidos teniendo intercambio de
información pero sin conexión entre ellos.
Los aspectos fundamentales que constituyen la sociedad son los valores, la
cultura, la estructura social. Y aquí prefiere hablar de difusión del cambio, en lugar de
aceleración. Que van transformando de forma asincrónica las distintas esferas.
Teniendo factores nuevos par asimilar.
Idea de futuro
Su análisis de la sociedad del futuro, parte del concepto de sociedad industrial y
los problemas que ésta deberá enfrentar. Distinguiendo prognosis que es el método
convencional o técnica para lograr la comprensión de los fenómenos sociales
reconociendo sus limitaciones debido a los imponderables, sabiendo que no predice
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resultados, pero si sirve para especificar restricciones o limites, dentro de los cuales
serán efectivas las decisiones políticas; de predicción, el cual está en función de un
conocimiento y servicio detallado de las interioridades, su aplicación es en situaciones
no comunes de regularidades y recurrencias de fenómenos, con tendencias histórico
persistentes.
Bell puntualiza tres prognosis diferentes:
1- la extrapolación de las tendencias sociales: común en las ciencias sociales,
se usa cuando se analizan las tendencias que presentas diferentes indicadores
sociales
2- la identificación de las “claves” históricas que se traducen en nuevas palancas
de cambio social, e identifica los hechos históricos que se convierten en factores de
cambio.
3- los cambios proyectados por el entramado social esta es preferencial para el
autor porque analiza ese entramado entendiéndolo como los cambios producidos en la
estructura de las instituciones más importantes que ordenan la vida de los individuos
en la sociedad.
Para Bell ese entramado social no es un reflejo de la realidad, por el contrario
son esquemas conceptuales a través de los cuales es posible detectar las
modificaciones que se producen en el sistema social. Y dice: “como cualquier artificio
de orden lógico, un esquema conceptual no es verdadero ni falso, sino útil o no” (Bell,
1976:25).
Cuestiona la idea del modernismo acerca del crecimiento progresivo del mundo
industrial y material, basándose en los innumerables acontecimientos que irrumpen y
modifican el orden establecido por la modernidad. Y manifiesta su escepticismo
respecto de la probabilidad de que el hombre pueda predecir el futuro, apoyado en las
pruebas históricas de la cantidad de hechos complejos y difíciles de proyectar.
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La robótica, internet y las comunicaciones, son la tercera revolución industrial, y
el trabajo se desliga cada día más del Lugar, afectando la vida del hombre, y se habla
de “lugares de red”.
También plantea dos problemas estructurales, el primero es el papel del Estado,
pequeño para resolver problemas de migraciones, desempleo y terrorismo, y/o grande
para resolver problemas locales, por su centralidad y perdida de recursos y decisiones
de los gobiernos locales.
El segundo problema lo constituye la brecha creciente de los grupos de edad en
distintas regiones del mundo, fenómeno que se traduce en fuerte corrientes
migratorias con el consiguiente efecto que ello produce.
Reflexiones finales
Procurando superar las concepciones holísticas del marxismo y del
funcionalismo, trata de rescatar de ambas algunas de sus contribuciones teóricas y
metodológicas.
Siendo “sus ámbitos” posibles de análisis como parte del sistema social. Y se
diferencia de los primeros por la interpretación que realiza del ritmo los cambios
sociales. A la vez que trata de explicar la naturaleza de la relación entre la estructura
socioeconómica y la cultura.
En su diagnostico de la sociedad contemporánea extrapola los antecedentes de
la sociedad norteamericana de su tiempo a otras muy distintas como Japón.
Desde la publicación de su obra “El advenimiento de la sociedad postindustrial”,
varios de sus pronósticos se convirtieron en realidad, tanto en elementos emergentes
como transformadores, asi como sus contradicciones y el poder modificador de la
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tecnología de información, en las sociedades más avanzadas de occidente. Al igual
que las consecuencias de los impactos técnologico-cientifico.
En lo social diagnostica la modificación en la distribución de ocupaciones y la
expansión de de la economía de servicios, administrativos, de información, etc.
En lo cultural analiza la primacía del hedonismo, producto de la modificación de
la jerarquía de valores.
Por último en política destaca la importancia que tendrá el conocimiento,
resaltando el rol de intelectuales y técnicos.
Es aceptada en general su crítica al modernismo y la manera lineal y sin fisuras
del progreso industrial.
Estando de acuerdo o no para estudiar el cambio en las sociedades avanzadas
contemporáneas sus conceptos son ineludibles.
Datos biográficos
Nació en N. York el 10 de mayo de 1919. Familia polaca. Participo en el partido
Intercolegial Socialistas. Entre el ‘35 y el ‘38 edito varios libros con Irving Kristol.
Sus primeros veinte años de trabajo fueron dedicados al periodismo. Entre el ‘38
y el ‘58 estudio en la escuela de graduados de la universidad de Columbia, y trabajo
de periodista.
En 1945 enseño ciencias sociales en la universidad de Chicago, desde 1952-
1969 trabaja en la universidad de Columbia. En Paris asume la dirección del seminario
para el Congreso de la libertad de la Cultura. Becario del centro de estudios
avanzados de ciencias del comportamiento, en Palo Alto, California.
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1960, con grado de doctor, es profesor de sociología en la Universidad de
Columbia. Y publica “El fin de las ideologías” texto clave lo que se ha llamado el
“finismo” (noción de que la historia y la ideología ha llegado a su fin gracias a su triunfo
en las políticas democráticas de Occidente y al sistema económico que lo sustenta, el
capitalismo).
En 1965 es nombrado presidente de la Comisión para el año 2000 de la
academia de Artes y Ciencias, cargo que tendrá hasta 1974. Y recibe financiamiento
para su estudio de la sociedad postindustrial. Del ’64 al ’66 es presidente de la
Comisión de Tecnología, Automatización y Progreso Económico.
En 1967 publica “La Reforma de la educación general”, por lo que le conceden
una medalla de oro.
En 1969 es nombrado profesor de Sociología en la universidad de Harvard.
Donde fue profesor emérito de la cátedra Henry Ford II de Ciencias hasta 1990.
En 1973 publica “El advenimiento de la sociedad posindustrial”.
Entre 1973 y 1979 es representante de Norteamérica ante del comité de la OCD,
para analizar los problemas comunes de las sociedades avanzadas.
En el ’79 es nombrado presidente sobre la Agenda Nacional para los años
ochenta. Y es nombrado director del Instituto para Estudios Avanzados, en Princeton.
En un sinfín de actividades, se puede destacar ampliamente que sus libros “El
Fin de las Ideologías” y “Las contradicciones culturales del capitalismo” son
considerados dentro de los 100 libros más importantes de la segunda mitad del siglo
XX.
Murió el 25 de enero de 2011 a los 91 años de edad en su casa de Cambridge,
Massachusetts
ANEXO
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