Una introducción a los métodos de Investigación en Educación
Antonio Fernández González.Departamento de Didáctica y Teoría
de la EducaciónFacultad de Formación del
Profesorado y EducaciónUniversidad Autónoma de Madrid
Despacho III- [email protected]
El conocimiento científico y sus características
El conocimiento se puede definir como el cúmulo de información que los humanos han ido adquiriendo sobre todo lo que les interesa a lo largo de la historia.
El conocimiento científico es un subconjunto del conocimiento humano. (León y Montero, 1998)
Popper (1977): El conocimiento científico es el desarrollo del sentido común.
Bunge (1985):El conocimiento científico es más afinado que el vulgar para aventurar conjeturas.
El conocimiento científico critica las explicaciones logradas a través del sentido común (Sarramona, 1980)
Más diferencias: por su extensión, claridad y precisión, por centrarse más en el por qué de las cosas y por su carácter sistemático y seguridad comprobada (Pérez Yuste, 1981)
En ocasiones el científico puede elevarse por encima del saber vulgar, del sentido común, en la búsqueda progresiva de mejores soluciones a los problemas (Latorre, 1994)
Características del conocimiento científico (Bisquerra, 1989; Arnau, 1978; Mc Guigan, 1977)
Objetividad. Racionalidad. Sistematicidad. Origen empírico. Falibilidad. Metodicidad. Análisis. Comunicabilidad.
Objetividad
Podemos definirla como el intento por obtener un conocimiento que concuerde con la realidad del objeto, que lo describa o explique tal cual es, y no como nosotros desearíamos que fuese.
Ser objetivo es encontrar la realidad a través de proposiciones que reflejen las cualidades del objeto.
Lo contrario es la subjetividad: ideas que nacen del perjuicio, de la costumbre, meras opiniones o impresiones
Es preciso que los conocimientos puedan ser verificados por otros (replicabilidad), que cada una de las proposiciones que se hacen sean comprobadas y demostradas en la realidad, sin dar por aceptado nada que no pueda sufrir este proceso de verificación (Sabino, 1986)
Objetividad
La objetividad se considera posible gracias al contraste intersubjetivo, a la fiabilidad de la percepción y del razonamiento (Brown y Gisselli, 1969) y a que las afirmaciones son comprobables.
De todo eso no podemos deducir una única lectura e interpretación de los hechos o fenómenos, pueden ser aceptadas varias interpretaciones si han sido contrastadas.
Y,…, el conocimiento científico es falible, inexacto y provisional, pues verdades tenidas por objetivas, definitivas y demostradas en un momento histórico, son descartadas o bien sustituidas en otro. Popper (1977)
La objetividad hace que todo enunciado científico algo “provisional para siempre” (Latorre y otros, 1996)
Racionalidad
Se refiere a que la razón es el arma esencial de la ciencia. A través de conceptos, juicios y razonamientos (nunca sensaciones o impresiones) que se combinan para formar enunciados.
Los enunciados deben ensamblarse coherentemente, evitando las contradicciones internas, las ambigüedades y las confusiones que la lógica nos enseña a superar (Sabino, 1986)
Bunge (1985): la racionalidad permite la sistematización coherente de enunciados fundados o contrastables, y el logro de una teoría o conjunto sistemático y racional de ideas sobre la realidad que se trate.
Sistematicidad
La ciencia es sistemática, organizada en sus búsquedas y en sus resultados.
Se preocupa por construir sistemas de ideas organizadas racionalmente y de incluir todo conocimiento parcial en totalidades cada vez más amplias.
No pasa ningún problema o conocimiento por alto (procura conjugarlos dentro de teorías y leyes más generales) Sabino, 1986.
Un conocimiento es sistemático cuando es ordenado, consistente y coherente en sus elementos, constituyendo una totalidad interrelacionada e integrada en un sistema. Un conocimiento aislado no puede considerarse científico.
Bochenski (1981): “no todo el que posee conocimiento de algún dominio del saber posee ciencia de él, sino solamente aquel que ha penetrado sistemáticamente y que, además de los detalles conoce las conexiones de los contenidos”.
Yuren (1980): “Mediante la sistematización se organizan, se estructuran y armonizan diferentes conocimientos para tratar de entender la realidad de la manera más completa posible”
Origen empírico
El punto de arranque es la observación y la experiencia.
(No nos referimos necesariamente a hechos o fenómenos observables de manera directa)Kerlinger (1985), Piaget (1982) o De la Orden (1989)
Falibilidad
Reconocer la propia capacidad de equivocarse y cometer errores. En esta conciencia de sus limitaciones es donde reside su
verdadera capacidad para autocorregirse y superarse, caminando permanente/ hacia un mejoramiento progresivo de nuestras explicaciones.
La ciencia nunca pretende alcanzar verdades absolutas y finales, sino verdades válidas mientras no puedan ser negadas o desmentidas. Este carácter relativo la distingue claramente de otras áreas.
La falibilidad incluye la incertidumbre y el carácter probabilístico del conocimiento científico.
La incertidumbre nos dice que es hipotético e incierto: nunca está seguro de haber alcanzado la verdad, ni se instala en ella. La seguridad es distinta a la certeza. No se puede pedir a la ciencia ninguna certidumbre definitiva (Popper, 1971)
El carácter probabilístico se refiere a que la validación de hipótesis se hace con un nivel de probabilidad, nunca con certeza absoluta.
Metodicidad
El conocimiento científico se fruto de una metodología rigurosa. Se obtiene mediante la aplicación de planes elaborados cuidadosamente para dar respuestas a preguntas o problemas.
Es necesario apoyarse en la fiabilidad de los procedimientos y estrategias utilizadas (Latorre, 1996)
Análisis
El procedimiento analítico consiste en seleccionar la realidad para poder abordarla con mayores garantías, facilitando la contrastabilidad y la objetividad.
La aproximación a la realidad es analítica, descubriendo los elementos básicos de los fenómenos. Posteriormente se podrán realizar síntesis comprensivas
Comunicabilidad
El resultado de la investigación ha de ser ofrecido de forma comprensible, expresado en lenguaje apropiado y preciso, en términos de significación inequívoca reconocidos y aceptados por la comunidad científica.
Concepto de ciencia
La ciencia puede ser definida como “cuerpo de doctrina metódica/ formado y ordenado, que constituye un ramo particular del saber humano”.
Englobamos tanto las ciencias basadas en la observación y experimentación como las desarrolladas utilizando el método reflexivo, como la filosofía.
También la filosofía tiene origen empírico ya que todo pensamiento parte de lo que se observa y se siente. Lo que ocurre es que trasciende la percepción inmediata para buscar el porqué de los fenómenos, y se basa fundamental/ en la reflexión sistemática para descubrir y explicar.
En la actualidad es difícil cuestionar la importancia de ambos elementos para el desarrollo científico.
Un planteamiento globalizador de la ciencia (Dendaluce, 1988) sería “un modo de conocimiento riguroso, metódico y sistemático que pretende optimizar la información disponible en torno a problemas de origen teórico y/ o práctico
Un paseo por la asignatura. La investigación educativa.
¿Qué es investigar en educación? Para la educación (y también todas las demás Ciencias Sociales)
la investigación ha llegado a ser una actividad importante y necesaria dando lugar a una disciplina académica.
La expresión investigación educativa se ha constituido en una categoría conceptual amplia en el estudio y análisis de la educación.
La investigación educativa trata de las cuestiones y problemas relativos a la naturaleza, epistemología, metodología y objetivos en el marco de la búsqueda progresiva de conocimiento en el ámbito educativo (Latorre, 1996).
El concepto de investigación educativa ha ido cambiando y adoptando nuevos significados a la par que han ido apareciendo nuevos enfoques y modos de entender el hecho educativo
Existen diferentes enfoques mutua/ complementarios: la perspectiva empírico-analítica, la concepción interpretativa y la pragmatista.
Enfoques
Perspectiva empírico- analítica (positivista): investigar en educación consiste en aplicar el método científico (propio de las CCNN) al estudio de los problemas educativos. Ary (1990). Se establece siempre una relación de causa- efecto.
Concepción interpretativa (constructivista): investigar es comprender la conducta humana desde los significados e intenciones de los sujetos que intervienen en el escenario educativo. Desde esta perspectiva, el propósito de la investigación es interpretar y comprender los fenómenos educativos, más que aportar explicaciones de tipo causal (Latorre, 1996). La corriente sociocrítica destaca el compromiso explícito con la ideología y rechaza la neutralidad del investigador.
La concepción pragmatista o investigación- acción asume el propósito de generar conocimiento útil para la acción educativa. Se puede definir como una reflexión diagnóstica sobre la propia práctica. Su finalidad se centra en la búsqueda de soluciones (no de explicaciones) a los problemas educativos propios del aula.
Características de la investigación educativa
Complejidad de los fenómenos educativos
Carácter plurimetodológico
Peculiaridad en la relación investigador- objeto investigado
Perspectiva multidisciplinar
Complejidad de los fenómenos educativos
No todos los fenómenos educativos pueden reducirse a aspectos cuantitativos.
Los valores, actitudes, creencias, …, no pueden ser completamente sometidos a experimentación, sino que han de ser estudiados primordial/ desde planteamientos humanístico- interpretativos, con una imprescindible carga subjetiva, sin que por ello hayamos de renunciar a su estudio.
Carácter plurimetodológico
Consecuencia de lo anterior es el empleo de diversas metodologías en las investigaciones educativas: desde los modelos experimentales a los cualitativos, sin descuidar los descriptivos, históricos,…
Ello hace que la investigación educativa no se guíe por paradigmas o modelos tan unificados e integrados como los propios de las ciencias naturales, al disponer de mayor número de perspectivas y métodos difíciles de conciliar (MEC, 1989)
Peculiaridad en la relación investigador- objeto investigado
En educación el investigador forma parte del objeto que investiga. Y además no puede renunciar a sus ideales, valores, intereses, …
No puede ser totalmente neutral e independiente con respecto al fenómeno educativo estudiado, por lo que debe esforzarse en mantener la mayor objetividad posible.
Perspectiva multidisciplinar
Muchos fenómenos pueden contemplarse desde la perspectiva de diferentes disciplinas, como procesos didácticos, sociológicos, …, lo que obliga a ser estudiados desde todos estos ángulos. Su estudio exige el esfuerzo coordinado de varias disciplinas.
Obstáculos de la investigación educativa
Obstáculos técnicos
Obstáculos ambientales
Obstáculos objetivos
Obstáculos éticos
Obstáculos técnicos
La observación y la cuantificación de los fenómenos educativos presenta dificultades en su medición, al ser mucho más complejos que los fenómenos naturales.
No es fácil obtener datos, y después medirlos, del mundo interior de las personas, ya que no son directamente observables, sino que hay que hacerlo a través de sus manifestaciones.
Los instrumentos de recogida de datos (cuestionarios, entrevistas, test,… ) presentan características complejas en relación a otros más objetivos.
Obstáculos ambientales
La variables que intervienen en la investigación educativa (edad, sexo, nivel sociocultural,…) difieren de unos ambientes a otros, por lo que los resultados obtenidos en un ambiente no son fácilmente generalizables a otros ambientes o contextos; de forma que si quieren extrapolarse los datos debe hacerse con gran cautela.
Obstáculos objetivos
Las creencias, significados,… que afectan al hombre no pueden cuantificarse y pueden presentar además ciertas dosis de subjetividad.
Obstáculos éticos
El hecho de que los sujetos que constituyen la muestra son personas nos obliga a respetar sus derechos inalienables (personalidad, intimidad, afectividad,…)
El quehacer científico ha de regirse por normas éticas, de las cuáles podemos destacar: (Fox, 1981) Los sujetos de la investigación han de dar su consentimiento
de modo expreso, consciente y libre a ser investigados. El investigador debe ceñirse, en el uso de la información
obtenida, a los fines previstos y conocidos de las personas investigadas.
Los sujetos deben conocer la naturaleza del instrumento y las condiciones de la investigación lo máximo posible, antes de la recogida de datos. Si no pueden recibir toda la información necesaria porque podría afectar a la validez u objetividad del instrumento, se les indicará así, proporcionándoseles dicha información una vez recogidos los datos.
Los participantes en un proyecto de investigación deben estar protegidos de amenazas y riesgos físicos y mentales.
Los sujetos consultados tienen derecho a que su información sea confidencial. El investigador deberá cumplir rigurosamente las condiciones y acuerdos negociados con ellos y las promesas que les haga.
El instrumento y la situación de investigación no podrán exigir una conducta que, en condiciones normales, no se espera obtener de los sujetos o se les permite realizar.
La situación de investigación debe permitir que los sujetos obtengan el máximo provecho de su participación.
Modalidades de investigación pedagógica
En grandes rasgos (muy grandes) se distinguen tres tipos de investigación:
La investigación empírico- analítica cuantitativa
La investigación constructivista- cualitativa (incluye la investigación bibliográfica)
La investigación-acción
Investigación empírico- analítica cuantitativa
Toma los métodos de las ciencias físiconaturales. El objetivo de la investigación es explicar, predecir y controlar los
fenómenos educativos. Establece como criterios de calidad la validez, la fiabilidad y la
objetividad. Se basa en instrumentos que explican la cuantificación de los hechos,
utilizando test, cuestionarios, escalas de medición entrevistas estructuradas…El análisis de los datos es de carácter deductivo y estadístico.
Considera la realidad como algo externo al investigado, única y tangible, que puede fragmentarse en variables.
El investigador es visto como un ser libre de valores, objetivo, que trabaja distanciado del objeto de estudio. El método es garantía de neutralidad. Modalidades: a) la investigación Experimental; 2) la investigación Cuasiexperimental; 3) la investigación Ex-post-facto o no experimental
Investigación constructivista- cualitativa
Los investigadores perciben la esfera educativa de una manera mucho más flexible y personal, creada por los propios sujetos.
La realidad sólo puede estudiarse recurriendo a los puntos de vista de los sujetos implicados en las situaciones educativas.
La realidad educativa es analizada por un investigador que comparte el mismo marco de referencia que las personas investigadas
La finalidad de la investigación será comprender cómo los sujetos experimentan, perciben, crean, modifican e interpretan la realidad educativa en la que se hayan inmersos. Observando a las personas en su contexto natural y diario, entrevistándolas y analizando sus relatos y documentos, se obtiene un conocimiento directo de la realidad educativa. Se intenta entrar en el interior de la persona y entenderla “desde dentro”.
Los criterios de calidad son: Credibilidad; Transferencia; Dependencia; Confirmabilidad.
Los instrumentos son la observación participante, la entrevista informal, los diarios, los registros de campo, el análisis de documentos, los relatos…
El análisis de los datos implica varias etapas: reducción, categorización, representación, validación e interpretación. Es un proceso de carácter cíclico interactivo.
Investigación bibliográfica
Emplea datos secundarios porque ya han sido recolectados en otras investigaciones: artículos, revistas, libros, páginas web, de forma que nos llegan elaborados y procesados por otras personas.
Las informaciones proceden siempre de documentos escritos.
Los datos que tomamos como secundarios han sido datos primarios para el investigador inicial, por lo que el contacto con la práctica subsiste, aunque se trate de un contacto transferido, indirecto.
El investigador que desarrolla puede concebir y resolver problemas nuevos a base de relacionar datos ya existentes que proceden de distintas fuentes.
Investigación pragmatista o investigación- acción
La investigación- acción pretende resolver un problema real y concreto, sin ánimo de realizar ninguna generalización con pretensiones teóricas.
El objetivo consiste en mejorar la práctica educativa real en un lugar determinado.
Latorre (1996) resume bajo el término investigación- acción un conjunto de tendencias que comparten principios comunes:
Qué investigar: La práctica educativa. Diagnostica los problemas en su contexto específico, intentando resolverlos. Suele centrarse en los problemas prácticos de los profesores.
Quiénes realizan la investigación: A) investigadores con el claustro en un clima de colaboración
y participación. B) Profesores.
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