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Colombia está en Elche. Loscolombianos son el colectivo deinmigrantes más amplio de la ciu-dad, y en las calles se nota. LuisFelipe Naranjo es el encargado deque la voz de todos ellos sea escu-chada en el Ayuntamiento, en lascasas de los ilicitanos, entre las pal-meras, en cualquier rincón. VinalopóLatino ha hablado con él acerca dela situación y las perspectivas defuturo de los “Colombianos en Elx”

Pregunta: ¿Desde cuando está enmarcha la Asociación de Colombia-nos de Elche?

Respuesta: Estamos en funciona-miento legalmente desde 2002.Empezamos nuestra actividad en unlocal cedido por el Ayuntamientocompartido con otras asociacionesde Elche. Aquel local no estaba enmuy buena zona ni en muy buenascondiciones, pero nos permitió almenos dar nuestros primeros pasos.Hace dos años conseguimos lossuficientes recursos como paracomprar nuestro local actual. Queno es de gran tamaño, pero estásituado en la zona donde residengran parte de los colombianos de laciudad.

P: ¿Cuántos miembros tienenactualmente?

R: Inscritos hoy día somos unosciento cincuenta socios. Pero queestamos dando guerra, es decir, queparticipemos de forma activa sere-mos sobre unos treinta. Una granparte de los socios inscritos hayveces que vienen a las actividades yreuniones, pero la mayoría de vecesno. Lógicamente, me gustaría quehubiera una mayor participaciónpero no siempre es posible.

P: ¿Tal vez con la actual crisis esaparticipación ha disminuido?

R: Pues sí, la verdad que sí.Sobretodo desde mediados del añopasado ha bajado notablemente laparticipación en la Asociación. Conalgunos miembros he conversadoacerca de este tema y me hancomentado que incide mucho en lamotivación de la gente el empeora-

miento de su situación económica.La gente no tiene la misma disposi-ción a la participación, tiene otrasprioridades. Muchos de nuestrosmiembros se han quedado sin tra-bajo y tienen que subsistirdedicando su tiempo a conseguirrecursos para pagar sus hipotecas yalimentar a su familia. Si en una casafalla lo primordial, las necesidadesbásicas, entiendo que se deje apar-tada la participación en laAsociación.

P: ¿Cómo se realiza la inscrip-ción?

R: Normalmente la gente se vasumando en función de las activida-des que realizamos. Para realizarnuestras actividades debes pertene-cer a la asociación. Para ello elinteresado paga una inscripción ini-cial de 20 € y además una cuotaanual de 20 € al año. Por regla gene-ral se suele pagar la inscripción,pero luego es muy difícil cobrar lacuota. No me gusta ser recaudadorde impuestos, prefiero gastar mienergía en buscar publicidad o sub-venciones, más que en cobrar lascuotas, nos resulta más rentable.Con esto quiero decir que aunqueun miembro debido a su situaciónno pueda pagar, puede seguir parti-cipando en todas las actividadesque realizamos.

P: ¿Cuáles fueron los objetivosiniciales de “Colombianos en Elx”?

R: En un principio nos centramosen difundir nuestra cultura y nuestropaís en la zona. Poco a poco, al iravanzando fueron cambiando lasnecesidades y nos fuimos centrandoen aspectos más sociales, teniendocomo objetivo principal la integra-ción de los inmigrantes reciénllegados de Colombia.

P: ¿Cuál es en general la situaciónde los colombianos en Elche? ¿Creeque están totalmente integrados enla sociedad ilicitana?

R: En general no ha habido nin-gún problema. En comparación coninmigrantes de otras procedencias,los latinoamericanos tenemos lagran ventaja de ser hispanoparlan-

tes. Por los rasgos físicos tambiéntenemos cierta ventaja. Los españo-les confían más en loslatinoamericanos que por ejemplo,una persona de color. Pero inclusonosotros mismos desconfiamos deinmigrantes de otras nacionalidades.No lo considero ni mucho menosracismo, sino miedo a lo que es dife-rente. Hay muchos prejuiciosgeneralizados. Como por ejemplolos españoles asocian a los colom-bianos con el narcotráfico. O porregla general se asocia inmigracióncon delincuencia. Es como cuandose dice que a todos los españolesles gustan los toros y el flamenco.¿Eso es verdad? No, hay a quien sí ya quién no, no se tiene porque gene-ralizar.

P: Hoy en día ¿cuales son lasprincipales actividades que realiza laasociación?

R: Nuestras principales activida-des giran en torno a la integraciónde los inmigrantes, centrándonossobretodo en los jóvenes y las muje-res. Llevamos a cabo actividadesdirigidas a que los jóvenes inmigran-tes puedan conocer mejor la ciudada la que acaban de llegar. Es unaforma de integración. Los inmigran-tes recién llegados desconocenmuchas cosas y en un principio sesienten extraños. La cuestión esmostrarles las opciones que lesofrece la ciudad de Elche, de estu-dio, de trabajo, de ocio, etc.Tenemos también una trabajadorasocial, una psicóloga, y una recrea-cionista (animadora, persona que seencarga de realizar las actividadeslúdicas un poco más alegres), quenos ayudan en este proceso. Tene-mos también dos grupos de danzade cumbia, mapalé y otros bailestípicos colombianos uno formadopor jóvenes y adultos de la asocia-ción y otro por niños pequeños.Aparte de eso también hemos parti-cipado en proyectos decooperación en Colombia.

Otra gran parte de actividadesestán dirigidas a la sensibilización yal estrechamiento de relaciones conlos ilicitanos. En este sentido reali-zamos todo tipo de conferencias,jornadas de convivencia o jornadasgastronómicas.

P: ¿Que tipo de subvencionesreciben?

R: Aparte de la subvención porparte del Ayuntamiento de Elche enaños anteriores también hemos reci-bido subvenciones de Bancaja y dela CAM. Pero este año no nos la hanconcedido, supongo que debido ala situación económica del país.Sólo nos queda insistir y esperar quese normalice la situación. Las cir-cunstancias no se prestan favorablesahora. Cómo suelo decir, ya hemosordeñado la vaca, habrá que alimen-tarla otra vez para que dé leche.

P: ¿Cree que desde el ayunta-miento de Elche se hace losuficiente a favor de la comunidadinmigrante?

R: No, nunca es suficiente, a unosiempre le gustaría tener más,(risas). Pero claro que tenemos suapoyo. Todos los años se abre unconcurso de subvenciones en el queestamos incluidos. Nunca hemostenido ningún problema cuandohemos pedido ayuda en algúnaspecto.

P: ¿Cómo cree que podría bene-ficiar a la comunidad de inmigranteslos medios de comunicación?

R: Curiosamente, estuve traba-jando durante dos años en CaracolTV de Colombia como comercial yadministrativo. gracias a esa expe-riencia me dí cuenta de como losmedios sólo sacan a la luz unpequeño porcentaje de la realidad.Es decir, siempre hay unos interesesen mostrar unos temas e ignorarotros. En otro sentido, siempre lasmalas noticias se difunden muchomás que las buenas. El ejemplo enColombia se ve con la guerrilla y elnarcotráfico. Día a día se habla deello en diarios o en televisión. Es lomismo que sucede en España con elterrorismo de ETA.

Los medios de comunicaciónbeneficiarían no ya a los inmigrantessino a toda la sociedad evitando elamarillismo (sensacionalismo) ycontando todo lo que se merezcaser contado, sin ningún tipo de inte-reses ocultos.

RetornoP: ¿Cuál es su opinión acerca de

las últimas novedades en políticasde inmigración del gobierno deEspaña? ¿Cree en la viabilidad delPlan Retorno?

R: Es un tema difícil. Desde mipunto de vista, yo soy muy exigente,y a mí, no me gusta ser paternalista.Si lo ves desde el punto de paterna-lista, el Plan Retorno es perjudicial.No soy amigo del paternalismo por-que han mal acostumbrado a losinmigrantes a que te lo tiene que dartodo. No soy partidario de eso. Pre-fiero que te den un punto de apoyopara poder salir adelante.

El Plan Retorno no ha sido exi-toso. No ha tenido la acogida quequerían que tuviera. Es un tema muydelicado. Además yo creo que nohay los suficientes recursos para eseprograma.

P: Muchos latinoamericanos yahan regresado a sus países, ¿quérecomendaría usted a algún compa-triota que se encuentre en situaciónde dificultad económica?

Alejandro Gordo. Elche

SociedadFebrero de 2009Vinalopó latino1

Luis Felipe Naranjo,luchando por loscolombianos en ElcheLuchador y con los pies en el suelo, hablamos con Luis FelipeNaranjo, Presidente de la Asociación Colombianos en Elx

Uno de los redactores de Vinalopó Latino hablando con Luis Felipe Naranjo en la sede de la Asociación de Colombianos de ELche, en la calle Clara Campoamor del barrio de La Rata . FOTOgRAFIA / FÉLIX ARIAS

2Febrero de 2009 Vinalopó latino

Luis Felipe Naranjo en pocas

palabras:

- Alvaro Uribe: “Se ha centrado

en la lucha contra la guerrilla y ha

descuidado totalmente la política

social.”

- Hugo Chávez: “Es un payaso.

Hace comentarios insultantes

innecesarios con los que busca

llamar la atención.”

- Lula da Silva: “Sería un ejemplo

a seguir en Sudamérica. Lleva a

cabo una gran política social para su

pueblo sin alborotos y con buena

presencia.”

- Barack Obama: “Ha cambiado

su política internacional porque no le

conviene llevarse mal con

Sudamérica. Necesita a Colombia

por sus recursos naturales y por su

localización clave. El cambio es

positivo pero el fondo es el mismo.”

ViSión intErnAcionAlR: Obviamente, esto es como la

ley del más fuerte y el más débil.Desafortunadamente es así. Hay per-sonas que por diversascircunstancias han asumido riesgosmuy altos y ahora están ahorcados.Tanto inmigrantes como españoles.Es lo mismo. Lo que pasa es que losinmigrantes somos más vulnerablesen ese sentido, sobretodo en laparte laboral. Es normal, yo antes devenir a España sabia que cuandoviniéramos aquí nos tocaría sufrir.

Yo no recomendaría a nadie quese vuelva a Colombia, porque elcoste de establecerse aquí es muyalto, cuesta mucho para que por unmomento de crisis, que en Colombiatambién hemos lidiado, la gente tirela toalla. Yo respeto al que se quierair, pero a mi me gusta luchar hasta elfinal, morir de pie. Cuando estamosbien, nos quedamos. Y cuando esta-mos mal, ¿nos vamos? no, cuandoestamos mal también debemos ayu-dar a apuntalar y a sortear la crisis. Site vas cuando vuelvas, ¿que te vas aencontrar? Yo me fui un mes aColombia y al volver me sentía desu-bicado, imagínate tres años. Te vas a

tener que volver a adaptar alentorno. Desde mi punto de vista, loque me ha costado conseguir lospapeles, yo no los pienso tirar así defácilmente. Además yo pienso en elfuturo de mis hijos. Recomiendo a lagente que aguante, a no ser que susituación sea extrema. Está situaciónes temporal, y los inmigrantessomos necesarios para salir de estacrisis.

Intensa ColombiaP: ¿Cómo ve la situación política

actual de Colombia en comparacióncon España?

El fenómeno político de Colom-bia es muy complejo. Sobretodocuando hay un factor tan extendidocomo el narcotráfico que contaminatodo, que no deja ver la realidad delpaís. Yo me considero apolítico,aborrezco los extremistas, porqueperjudican a la democracia. Esapolaridad, esas tendencias tan fuer-tes son las que hacen daño acualquier país, y Colombia reflejaambos extremos. A pesar de elloColombia es un país que a nivel polí-

tico siempre ha funcionado muybien y nunca ha tenido un golpemilitar como si ocurrió en España.

Los colombianos somos muyintensos, en la vida, en la música,eso se ve reflejado también en lapolítica. En Colombia por ejemploda gusto escuchar a los senadores,aquí en España se riñen a titulo per-sonal, allí no, allí tratan los temas, losdebaten.

Es más, yo considero el sistemapolítico español mucho más conser-vador que el sistema colombiano.Allí por ejemplo hay mucha máslibertad de expresión dentro de losmismos partidos. Aquí no hay opo-sición dentro de los mismospartidos. La democracia de allí esmás abierta, más liberal.

P: ¿Cuáles cree que son los prin-cipales problemas de su país?

R: Aparte del narcotráfico, estánlos problemas de la guerrilla y losparamilitares. Por otro lado, aunquedirectamente relacionado en Colom-bia existe una excesivaconcentración del dinero y grandes

desigualdades que se pueden ver encualquier ciudad colombiana. Pue-des ver mansiones y coches de lujoy a pocos metros a niños que esnifanpegamento para que se les pase elhambre. Pero el fenómeno de lapobreza no afecta solo a Colombia,es un fenómeno mundial y ha explo-tado con esta crisis. Demasiadaconcentración de dinero. ¿Cómo esposible que ahora bajen los preciosde una manera tan espectacular? Porque han sido excesivos durantemucho tiempo. Había gente ganadomucho dinero y ahorcando a los tra-bajadores, a la base, que son los queproducen. En España, por ejemplome he dado cuenta que desde quellegué aquí también ha aumentado lapobreza. Antes, en los contenedoresde basura se tiraba de todo y nadielo cogía. Hoy día la gente recogemuebles, sabanas, cualquier objetoque se pueda reutilizar. Mi funcióncomo responsable de Colombianosen Elx es ayudar a compatriotas quese encuentren en situaciones pareci-das y mostrarles que aunque supatria esté lejos, tienen un punto deapoyo al que pueden acudir.

Uno de los redactores de Vinalopó Latino hablando con Luis Felipe Naranjo en la sede de la Asociación de Colombianos de ELche, en la calle Clara Campoamor del barrio de La Rata . FOTOgRAFIA / FÉLIX ARIAS