CPD Coordination action culturelle 1er et 2nd degrés
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Le pays des sourds Nicolas Philibert / documentaire / 1993 / France Documentaire
Nicolas Philibert
Synopsis
Ce film documentaire nous fait entrer progressivement dans le monde des « sourds », à
travers une dizaine d’enfants. Nous voyons leurs efforts pour apprendre à parler sous la
direction d’un professeur et d’une éducatrice.
Des adultes parlent de leur vie sociale, de leurs relations avec leur entourage, sourds ou
« entendants ». Certains font du théâtre, d’autres accueillent des sourds venus des Etats-
Unis. Un couple de sourds se marie. On suit des enfants dans leurs familles respectives et, à
la fin de l’année, le directeur de l’école commente les progrès des enfants.
Les personnages sont reliés par un caractère commun, la surdité, ils révèlent leurs
différences, leurs forces, leurs fragilités, leur sensibilité et leur obstination à surmonter leur
handicap.
Présentation du film
Le Pays des sourds, ensemble de documents et de témoignages, appartient au genre
documentaire. Il nous informe aussi bien sur la langue des signes que sur cette étrange
sphère des sourds qui nous attire avec simplicité. Nicolas Philibert traite le genre avec
discrétion, sans voyeurisme.
La première scène nous invite à un déconcertant quatuor silencieux puis un jeune homme,
Fred, vient confier son désir impossible de faire du cinéma, ce cinéma que l’on retrouvera
plus tard dans les souvenirs d’enfance du professeur. Un autre aspect du cinéma tout au
long du documentaire qui oscille entre fiction et narration.
Le Pays des sourds nous bouscule dès les premières images. Ce documentaire joue sans
cesse sur l’échange, la différence, l’équivalence, le contrepoint, la virtuosité de la langue des
signes.
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Ici le cinéma crée une sorte de translation entre les différents moyens pour communiquer,
raconter, se raconter: signes, paroles déformées, expressions du visage, regards. Certains
passent de l’un à l’autre avec aisance, le réalisateur les utilise simultanément et on ne sait
plus si le sous-titre traduit les gestes ou la parole.
Contrairement au documentaire traditionnel où le commentateur fait le lien entre réalité
observée et représentation sur l’écran, Nicolas Philibert refuse de nous guider. Le spectateur
déstabilisé, désorienté, dérangé doit s’interroger, établir lui-même les passerelles pour aller
vers le sens, se frayer un chemin à travers le pays des sourds : exemple des scènes de vie
quotidienne où une commerçante communique sans difficulté avec une touriste américaine
sourde et celle de la visite de l’appartement avec son agent immobilier qui ne réussit pas à
établir le contact.
Ainsi, plusieurs scènes poétiques peuvent engendrer un malaise différemment ressenti par
les sourds et les « entendants »: scène où le couple de sourds est marié par un maire puis un
curé plus mal à l’aise que les mariés sourds. Des scènes où tout se passe par le regard et où
l’on se passerait de mots car incompréhensibles dans ce contexte. Le cinéaste donne alors à
l’image le statut essentiel, sensible au regard et par le regard. Des yeux exagérément
mobiles et ouverts qui rappellent le cinéma muet. La caméra capte les gestes, les signes
comme autant de petits récits en images. On finit par lâcher prise et par oublier leur
handicap, leur différence.
Le cinéaste nous a happés et plongés dans l’univers du cinéma omniprésent: le choix du
cadre, des plans serrés, larges. Nicolas Philibert, un passeur généreux sans lequel les deux
mondes ne se rencontreraient jamais.
Le Pays des sourds s’inscrit également dans un refus de toute forme d’apitoiement. Pour
Philibert comme pour d’autres cinéastes avant lui, apprendre à regarder c’est aussi
apprendre à aimer.
Pistes pédagogiques
Le genre documentaire
Dossier sur le genre documentaire : http://ressources.acap-
cinema.com/files/PC%20le%20cine%CC%81ma%20documentaire%202011%20web.pdf
D’autres grands documentaristes : Raymond Depardon, Jean Louis Comolli, Jean Rouch
Contre l’exclusion
� les méthodes d’apprentissages : langue des signes, apprentissage de la parole avec
l’aide d’appareil auditif
� le comportement physique des sourds : extériorisation des sentiments
� relation avec la famille ;
� langue des signes : combinaison de signes précis avec des nuances ;
rappel du programme d’« hygiène raciale » de Hitler avec campagne de stérilisation de
milliers de sourds pour interdire aux sourds d’avoir des enfants, puis de déportation et
d’extermination dans les camps.
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Le son, le bruit, la musique
Rôle et place de la musique dans ce documentaire
Musique visuelle et musique sonore
Le son, le rythme et la musique dans le langage des signes
Les outils d’exploitations
http://www.transmettrelecinema.com/film/pays-des-sourds-le/
http://www.transmettrelecinema.com/film/pays-des-sourds-le/#outils
Les enfants sourds devenus adultes
http://www.france5.fr/emissions/l-oeil-et-la-main/diffusions/09-02-2015_299819
Nicolas Philibert
http://www.transmettrelecinema.com/acteur/philibert-nicolas/