H Poncet, esmaltadordeLimoges

Laura RODRíGUEZPEINADO

Durantela EdadMedia, Limogeshabíasido un grancentroproductorde esmaltescampeados(champlevé,)y su fama habíatrascendidoa todaEuropa,queimportómuchosde susproductos,y a suvez, se formaronta-llereslocalesqueimitaronlosproductoslimosinos,perodándolesun cuñopersonal;tal es el casodel taller deSilos en España.La épocagóticasupu-so la apariciónde los esmaltestranslúcidos,cuyos centrosproductoresmásimportantesse encontrabanen Italia, lo quesupusoun eclipsede laesmalteríalimosina.Peroapartirde mediadosdel siglo XY vuelvea origí-narseel despertarde estaartesaníatípica de laciudadconla aparicióndeunanuevatécnica:la pinturaenesmalte,quevuelvea tomarel cobrecomosoporte,materialqueapenashabíasido utilizado en los esmaltestranslú-cidos.quepreferíanla riquezay el brillo de la plata o el oro.

La pintura en esmalteconsisteen aplicarsobrela superficiemetálicapreviamenterevestidade fundentevitrificado por las doscarasparaevitarsudeformación,capasde esmaltequevayanformandolos motivosde for-ma quea basede la superposiciónde distintascapasse creanlas transpa-renciasy losjuegosde lucesy sombras.

La invencióndeestenuevoprocedimiento,pudodebersea la interven-ción de los pintoresde vidrieras, industriaflorecienteen Limoges,ya queambastécnicastienencaracterísticassimilares:y estoexplicaríala prolife-ración de artistasque lo practicarondesdelos primerosmomentoscongran maestría.Estosartistas,pudierontrabajaren un principio unidosentalleresde experimentación,tal podríaser el casode Monvaerni.que se

Anales de Historia del Arte. ni 1-1 989- 223-228. Edit. Universidad Complutense. Madrid

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podríatratarmásbiende una firma de tallerquedeun artistadetermina-do, peromuyprontocomienzaa descollarelgenio deartistasindividualesque.por lo general,soncreadoreso pertenecientesa dinastíasqueconta-rán condiversosmiembrosa lo largode la historiade estearte;tal es elca-so de los Penicaud.los Limosin y los Noualhier,entreottos.

A finales del siglo XVI y principios del siglo XVII comienzala deca-denciadeestamodalidaddeproduccióndel esmalte.Los productosobte-nidosson de menorcalidad,porquelo quepreocupaes la abundanciadela producción,sedescuidael dibujo y lacoloracióny serepiten,sin apenasinnovaciones,los modelosde la etapade esplendorEn estaetapalos tra-bajosmásimportantesseencargana París,dondese producíanobjetosdemayorcalidad,y las dinastíasde esmaltadoresvan desapareciendo,que-dandoreducidala produccióna lostalleresdeartesanoshonestos,perosinambición.Entreestosartesanos,a los quepreocupaantetodola comercia-lizaciónde susproductos,se puedecitar alos últimos representantesdc lasgrandesdinastíasdel siglo XVI y aotrasfamiliascomolos Laudin.extensadinastíaquetrabajaa lo largodel siglo XVII y queincorporaen sustraba-jos, cadavezconmásprofusión,la técnicadel esmaltepintado,queconsis-te en aplicarconpincel,sobrela superficieya esmaltada,coloresmetálicosvitrificablesconesenciagrasaqueuna vez secosse fijan al fuego conunaligera cocción,éstaes la técnicautilizadaparalasdecoracionesde la por-celana;aunqueyase aplicabaparaalgúndetalleen la épocade esplendor,es perfeccionadapor el artista ginebrinoJeanPetitot, que trabajó paraCarlos1 de Inglaterray Luis XIV deFrancia.En el siglo XVIII serála téc-nica másutilizada por su mayorsencillez.

En estaépocadedecadenciatrabajaen LimogesH. Poncett Losdatosbiográficosde quedisponemosson escasos;parecequedescendíade unafamilia limosina con tradición artesanal,y entre sus miembroshubo undinanderoen 1375 2 Se desconocela fechadc su nacimiento,pero sumuertedebióaconteceren 1668,por lo queestaríaactivoduranteel segun-do tercio del siglo XVII.

Conservatradicionesdela fabricacióndel siglo XVI y suestilose apro-xima al de JeanCourt.llamado Vigier. unode los esmaltadoresmáshábi-les y conun dibujo preciso.que toma los modelospictóricosde la escuelade Fontainebleau.

De H. Poncetse conservanalgunosobjetosen el Museodel Louvre y

¡ No se conoce exactamente su nombre: es llamado Hélie por M. ARUANT: Les Poncetémailleurs (Limoges. 1863). nombre también dado por E. BENEZIJ: Dictionaire des peintres.sculpteurs. dessinateurs et gravenrs (Paris. 1976). vol, VIII. p. 420. quien propone para su apelli-do Poncet o Ponsset. Tanto M. DE LABORDE: Notice des é,naux. bi/oux et ob/cts divers exposesdans lev galerías du Musée da Louvre (París. 1857). pp

307-305. como A. DARethI..: Musáe Nabo-tialda Louvre Notice des émaux etc/e lorftvrerie (Paris, 1891). p. 327. mencionan sólo la inicialde su nombre,

2 Dato obtenido por M. ARDANT: op. <:3t.

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en el Museode Limogest sonpiezasquevanfirmadasen el reversoy suestudiopermiteestablecerel estilodel artista,quese caracterizapor su di-bujo duro y el aspectode susesmaltessombríoy triste; suscomposicionesestáncarentesde graciay se notanfaltas de talento.

En el MuseoNacionalde Artes Decorativasde Madrid se conservandosesmaltesfirmadospor esteesmaltador;se tratadedosplacasrectangu-laresrepresentandoa SanMateoy SanLucas, lo quehacepresumirqueformaríanpartede unaseriede evangelistasporquesus dimensionesy for-ma de ejecuciónes la misma.

Se realizanen grisalla,queconsisteen aplicarunaprímeracapade es-maltenegro.fijada en unaprimeracocción,y encimaunafina capade es-malteblancoqueal secarsedejatransparentarel negrosubyacente;sobreestapelículase trazael dibujo conunapunta,obteniéndoseun silueteadoquedestacasobreelnegro,y unavez fijado porel efectodel fuego,se sacanlas sombras,levantandoel esmalteblancodondeel fondo debesernegro.o aplicandocapasdeesmalteblancomáso menosopacoparaproducirlasmatizacionesde grisesquesirvendetransiciónentreel pasode la sombramásextremaa la luz másintensa.Es un procesosemejanteal llevadoaca-bo por el grabadordel aguafuertesobreel barniz de la plancha.

Una vez obtenidala grisalla,paradar másgraciay realzarel motivo, seaplicaa pinceloro disueltoen esenciasgrasas.perfilandolos bordesde laindumentaria,libros,formandoel nimbo elíptico deSanMateo,y el nom-bre de los evangelistasen la parteinferior de la placa;despuésde secoeloro, se cierra el procesomedianteuna ligera cocción.

La grisalla secomienzaa realizaren Limogeshacia 1520,constituyen-do desdeentoncesunade las especialidadesmáscaracterísticasde la pin-tura en esmaltey un géneroparticular de la producciónlimosina. Enalgunasocasionesse aplicana las carnacionestonalidadesrosáceaspararomperlamonotonía,porqueel aspectogeneraldelos esmaltesen grisallaes un pocotristey en los esmaltesquenosocupanse potenciaestatristezapor la sencillezde la composicióny el aspectode las figuras.

El esmaltedeSanMateo(lám. 1) nospresentaal evangelistaen un con-traposto,mirandohacia el frente, con la miradaperdiday sujetandosuEvangelioentresusmanos.La figura ocupacasi todoelespacio,de formaqueel ángel,símboloquesirve paraidentificarle,estádispuestoen el fon-do, ocupandoelespacioquequedalibre en elánguloformadoporel cuer-po de SanMateo y el libro. Los rasgosde los rostrossonduros,así comoelmodeladodel cabello,lo queconfierea las figuras un carácterescultoríco.En los plieguesde la túnica y el manto,juega con las mediastintas.Lasalas del ángelse trabajanen un plumeadocasicaligráfico.

La placaestáfirmadaHPoncet.F. en el ánguloinferior derechodel re-

M n« LABORDE: Op. eit.. A. DARCEI.: Op. (it., y E. BuNnztT: op. ch.

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verso~ en caracteresnegros.Es éstauna de sus formascaracterísticasdefirmar ~.

El esmaltedeSanLucas(lám. 2) estábastantedeterioradoy la partesu-perior derechaestá totalmenterestaurada.El evangelistase sientatrasunescritorioen el quese disponeun tintero y el libro en el queestáescribien-do su Evangelio.Comoen el casodeSanMateo,es unafigura robustaqueocupaconsupresenciala mayorpartedel espacio.y el toroquelesimboli-za apenasasomamediatestuzpor la parteizquierdade la placa.dirigien-do su miradamuy fijamente hacíael espectador:estáejecutadoa mediastintasen tonosmuy uniformesquecontrastanconel sombreadodel evan-gelista.Participade las mísmascaracterísticasestilísticasque laplacaconla representaciónde SanMateo.

Se firma en el reverso,igualmenteen el ánguloinferior derecho,de laforma HP 6 Es característicoen su forma de firmar juntaren un solotipolas inicialesde su nombrey apellido,quese presentancasisiemprede estaformaaunquefirmeconsu apellidocompleto.comose apreciaenla placade SanMateo.

Estasplacasestaríanunidas,junto a las posiblesde SanJuany SanMarcosformandoun retablodel quepodría formar partealgún otro es-malte quecompletaríael conjunto.

La figura de H. Poncetno está debidamenteestudiada,posiblementedebidoal escasonúmerode objetosquese leatribuyeny ala escasadoctí-mentaciónqueexistesobresu personay su obra; pero lo que si se puedeapreciarmediantela observaciónde los dosesmaltespresentadoses quelefalta talentoenla composicióny su dibujo es muyduro,dandoa losperso-najesun aire entrefríos y distantes.Su técnica,muycaligráfica,acentúaloscontornosde las figuras de forma que recuerdanlos grabadosalemanesdel siglo XVI.

La industria artesanal esmaltera de Limoges fue languideciendoporqueantela grandemandaqueteníansusproductos,los artesanosfue-ron perdiendola creatividadquehabíahechoqueen el siglo XVI suspro-ductos se considerasenverdaderasobrasde arte, y sc involucraronen unprocesoen elquelo único queinteresabaeramantenerunostipos ya crea-dosparahacertnásfácil y aumentarla comercializacton.

El reverso de las dos placas está cubierto con un con 1 raesmalte para evitar la corrosióndel metal y su deformación, Es un contraesmalte transparente e incoloro característico desdeel siglo XVI.

Firina así una placa con la representación de San Ignacio. pero Con los caracteres enminúscula: M. pr LAnoRt >1>~ op. chi y A. DARCEL: op. <fi.

La firma con las iniciales apa rece en u ¡la copa eo grisalla: M. t Mil ..A BoRí ) LI: op. ci,.. y enun a placa representando a San Francisco Javier: A. t)AR(IIL: op. c,t,, E. BIIN ii/IT: op. cit., diceque a veces la «H» puede ir sobremontada por una flor de lis,

1.

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Lám. 1.—SanMateo. MuseoNacional de Anes Decorativas> Madrid

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Lám, 2.—Sa,, Lucas. Museo Nacional de Artes Decorativas. Madrid.