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7/24/2019 Historia de La Katana

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Historia de la Katana y las Espadas Japonesas

LA APARICIN DE LAS PRIMERAS ESPADAS

La forma de la espada japonesa, tal y como la conocemos hoy en da, proviene de modelos muyantiguos aparecidos tanto en el continente asitico como en el propio Japn, fabricados primero enbronce y luego en hierro. Las primeras hojas datan del 700 d. C. y se caracterizan por ser espadas

perfectamente rectas en su parte trasera y con un solo filo, fundidas en una sola pieza desde laempuadura hasta la punta. La dimensin de las mismas es muy variable, y oscila entre los 33,15cm. de las espadas ms cortas hasta los 90 cm. de los modelos ms grandes. Las espadashalladas durante dicha poca se encuentran, aspecto este muy destacable, bajo dlmenes erigidosdurante la poca prehistrica (Jomon), lo que evidencia el importante valor ritual de las armas.-

Desde el punto de vista arqueolgico, puede concluirse que la espada constitua parte del ajuarfunerario del finado, generalmente noble y con importante posicin en la tribu, como expresin deuna cultura panimista (en la que el fallecido acceda a un plano de existencia superior dondeprecisara de sus armas y objetos ms preciados). A estas primeras espadas rectas se lasdenomina chokuto y constituyen la forma ms primitiva dentro del estadio evolutivo del arma.-

Como ocurre con todos los aspectos de la cultura japonesa antigua, China proyecta su sombra

sobre la espada japonesa. El ejemplo ms evidente se encuentra en el nombre mismo de lasarmas, dado que numerosos investigadores sostienen que los ideogramas chinos chien (espada dedoble filo) y tao (cuchillo de un solo filo) son las races semnticas y fonticas de los kanjisjaponeses ken y to. A partir de aqu surgieron, de un lado, el trmino katana (1), expresivo delmodelo estndar de espada japonesa y, de otro, el trmino to-ken, referido a la espada en sentidogenrico y abstracto.-

De forma paralela, las espadas de un solo filo incorporaron muchos de los detalles ornamentales delos modelos imperantes en Corea y China, como muestra de la influencia de estos pases en lafabricacin de espadas. Esta influencia se hace especialmente patente durante los siglos V y VId.C, en los que se producen continuos enfrentamientos militares entre Corea y Japn(especialmente intensos por el enfrentamiento que involucraba al clan Soga, con interesesterritoriales en Corea, frente a los clanes Mononobe y Nakatomi).-

El primer cambio importante se produce durante el periodo Nara (710-784) durante el cual la


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propagacin del budismo (2) en las islas supone la aparicin de espadas rectas de doble filorematadas con adornos que se parecan mucho a las espadas rituales prebudistas utilizadas en lasceremonias religiosas del Norte de la India, Nepal y Tbet. A partir de este momento la espadaadopta estas caractersticas, no slo por el doble fijo, sino tambin por una voluminosa y decoradaempuadora; cabe plantear la duda sobre la utilidad de un modelo poco ergonmico e incluso

aparatoso en su aspecto exterior, aunque los modelos que se conservan forman parte de conjuntoshistrico-artsticos propios de clases altas (con ms valor simblico que militar).-

Parece que hubo un intervalo en la evolucin de la ken recta durante el cual su nico filo dio lugar ala fabricacin de otra de doble filo. A su vez, el arma recta de doble filo con punta en forma decorazn (hecha de bronce o hierro) sufri un cambio gradual en su forma y en su material amediados del periodo de Heian (794-1156), hasta que se convirti en la espada curva de un solofilo y forjada en acero.-


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DESARROLLO Y EVOLUCIN DE LA KATANA

La aparicin de la espada con el caracterstico estilo japons surgi por mor de dos circunstanciasdeterminantes: en primer lugar, la espada cobraba cada vez mayor importancia como arma deguerra frente a las armaduras de los adversarios; en segundo lugar, se produce un traslado de la

capital imperial desde Nara a Heian-Kyo (actual Kyoto) en el ao 794 d.C. Esta ltima circunstanciadot al Imperio de suficiente estabilidad durante un siglo, suficiente como para que los maestrosespaderos pudieran desarrollar su tcnica y proporcionaran las primeras espadas genuinamentejaponesas.-

Segn la leyenda, el espadero Amakuni, contemporneo del Emperador Mommu, invent la katanao espada sencilla a partir de la divisin en dos de la antigua ken. La efectividad de estas primeraskatanas fue decisiva para dotar de armamento de calidad a los diferentes clanes existentes. Nodebe por ello resultarnos extrao que en los siguientes siglos se sucedieran encarnizadas guerrasentre la aristocracia militar y las familias de ascendencia imperial.-

Es a partir de la Era Kamakura (a mediados del siglo XII d. C) cuando se puede hablar de la katanapropiamente dicha y cuando el arte de la fabricacin de espadas cobra mayor importancia para la

clase militar o buke (3). Cobr sta tanta importancia que el Emperador Gotoba (1184-98 d.C.)forjaba sus propias espadas. Precisamente se atribuye a este emperador el haber dado granmpetu a la forja de espadas reuniendo en Kyoto a doce herreros de las distintas provinciaselegidos por su excepcional habilidad, donde cada uno trabajaba para el emperador durante unmes al ao. Haba otros espaderos de reserva en caso de que alguno no pudiera cumplir con sudeber en la corte y otro grupo de veinticuatro herreros que tambin estaban a su servicio cada dosmeses. Este ingenioso sistema se completaba con un tercer grupo de seis herreros de la provinciade Oki que tambin hacan espadas para el emperador.-

Los siglos XII y XIII (aproximadamente hasta el 1400) se consideran como las grandes pocas delos herreros japoneses. Durante estas centurias destacan una serie de familias cuya notoriedadresulta ms que destacable: los herreros de la provincia de Bizen (Kanehira, Sukehira y Takahira),los de Kyoto (Yoshiie, Arikuni, Kanegana) y, como no, los denominados tres fabricantes maestros:

Masamune, Yoshimitsu y Yoshihiro.-

La evolucin de la katana, consolidada como modelo normal de espada japonesa, se produce atravs del perfeccionamiento de las tcnicas de forjado y templado de la hoja, lo que conlleva unaalta especializacin de los herreros y la produccin de extraordinarias hojas. La excepcionalidad delas hojas que atesoran estos espaderos ha hecho que incluso entre los especialistas se produzca ladivisin de las espadas entre Etapa Koto (espadas antiguas, aquellas que se comprenden entre elao 700 y 1596, fecha en que finaliza el perodo Momoyama) y Etapa Shinto (espadas nuevas,fabricadas entre 1596 y 1780).-

A partir del siglo s.XIV se desarrollan sin solucin de continuidad una serie de guerras querompern esta poca de esplendor. A las dos invasiones de los mongoles deben unirse la guerrade Genko, la sangrienta guerra civil del Perodo Nambochuko (4), las guerras de Onin y el perodoSengoku Jidai (5). El permanente clima de guerra civil incidi en un progresivo deterioro de latcnica herrera, puesto que los dirigentes militares exigan un mayor nmero de unidades endetrimento de su calidad. Aparecen entonces espadas largas de gran tamao (uchi-gatana) y en laque se por primera vez se utilizan materiales ajenos al acero de alta calidad (combinaciones dehierro y acero, por ejemplo).-

Por si esto no fuera suficiente, la sede imperial se traslad de Kyoto a Kamakura, con lo que sedesperdig la rica tradicin espadera reunida algunos siglos antes. As, durante esta poca lohabitual era la produccin de numerosas espadas cortas, dagas y estiletes (especialmente kodachiy tanto) cuyo fin primordial es imitar a las espadas largas y dotar al propietario de armas auxiliaresde defensa personal. Igualmente, se produce una variacin en la longitud de las espadas que dalugar a una tipologa amplia de las armas blancas pero alejada de los estndares tradicionales. Esteltimo aspecto no slo afecta a la prdida de calidad de las espadas largas, sino que tambinampla el catlogo de armas blancas hasta configurarlo tal y como lo conocemos en la actualidad.-


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La batalla de Sekigahara supone la instauracin del Shogunado Tokugawa (1600-1867). Se trata deun perodo ms tranquilo militarmente hablando pero con relativas tensiones internas (limitacin delpoder de los clanes militares, difusin de las armas de fuego, expulsin de los ciudadanosextranjeros, perodos prolongados de hambruna) que no propician sino la degradacin militar delarte espadero. Los especialistas hablan por ello de la Etapa de las Espadas novsimas (Shinshinto)

que se extiende entre los aos 1781 y 1886. Se trata de unidades que, sin aportar novedadessignificativas con respecto a la etapa Shinto, se caracterizan por un extravagante sistema detemplado en el diseo de la hoja. El efecto final que se pretende es la obtencin de una hoja msbrillante pero de inferior calidad. Queda patente entonces que el destino de las grandes hojas no esya el campo de batalla, sino formar parte de los uniformes de gala y los expositores de los primeroscoleccionistas.-


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LA ESPADA JAPONESA EN LA ERA CONTEMPORNEA

A finales del siglo XIX la introduccin de la cultura occidental en Japn resultaba imparable. Debesealarse que las grandes contribuciones de la dinasta Tokugawa son la cohesin social de lasociedad japonesa durante un periodo de relativa paz, as como un notable impulso movimientonacionalista en la literatura e historia local. Sin embargo, estos fueron los elementos determinantesen la reivindicacin por un nmero cada vez mayor de japoneses de la restauracin del poderimperial y la abolicin del shogunado. Los importantes disturbios ocasionados por los motines delarroz (1837) o la amenaza del Almirante norteamericano M.C. Perrin de bombardear Edo (Tokyo)si Japn no abra su comercio a Occidente no fueron sino los detonantes que aceleraron elderrumbamiento de una estructura feudal; estos cambios supusieron la apertura de los puertos alos barcos extranjeros y provocaron la destruccin del poder de los seores feudales (daimyo).-

La creciente debilidad del sistema inst al ltimo shogun, Tokugawa Yoshinobu, a dimitir (ao 1867)y devolver el poder absoluto de la Nacin en manos del Emperador (Tenno). Se produce entoncesla Restauracin o Perodo Meiji (1868-1912) cuya principal consecuencia es la crecientemodernizacin del pas y la apertura a Occidente. El conjunto de reformas previstas cristalizfinalmente en la promulgacin de la Constitucin Meiji (1889) que convirti al Japn en unaMonarqua Constitucional. Este texto supona un revulsivo para las arcaicas estructuras socialestodava ancladas en la poca feudal. En lo militar, por ejemplo, se produjo una reorganizacin delas Fuerzas Armadas, en cuya comandancia en jefe se situaba el Emperador Meiji a travs de unsistema de jerarquas y mandos de gran similitud con las potencias occidentales.-

La situacin de las armas y de los espaderos fue sustancialmente diferente. La decadencia de lacasta militar y los constantes disturbios civiles afectaron notablemente a la visin por parte de laciudadana de estas antiguas disciplinas. La casta de los buke sufri una separacin cada vezmayor entre los lderes de alto rango y sus subordinados; esto haca inviable que un guerrero mediopudiera acceder a puestos superiores en la jerarqua del clan, accesibles slo a unos pocosprivilegiados (kuge) miembros de la corte imperial.-

Las luchas internas, las camarillas y los grupos de poder dentro de la corte fomentaron una culturade constante tensin en la que los subordinados corran con la peor parte. A lo largo de los siglosXVIII y XIX los samurai se debatan entre el respeto y el odio de aquellos que padecan susacciones. Se haca cada vez ms evidente la precaria posicin de estos guerreros como merospeones, como instrumentos brutales de poder manipulados por unos amos despticos yambiciosos. Con el paso de los aos la posicin del samurai se fue desprestigiando cada vez ms,dando paso a un grave problema social.-

En efecto, una de las consecuencias de la Era Tokugawa fue la disolucin de muchos feudos y lafrrea centralizacin del poder en Edo. Dada la peculiar estructura social japonesa en aquellapoca, todo samurai o bushi que perda a su amo (militar o polticamente, por cuestin de guerra o

de honor) adquira automticamente la condicin de ronin. Las crnicas de la poca llegaron acensar alrededor de 400.000 ronin de toda clase y condicin, una siniestra figura de terror deguerreros que deban mantenerse por s mismos en una sociedad rgida y estratificada.Ciertamente la mayora de estos ronin no suponan un gran peligro (6), pero haba muchos que, sino encontraban trabajo como guardaespaldas o como protectores de ciudades, se limitaban a errarde pueblo en pueblo para ganarse la vida.-

Tal fue el temor de los Tokugawa hacia estos sujetos (que con acostumbrada frecuencia eranguerreros resentidos de sus antiguos amos y de los enemigos de stos), que existan planesespecficos para mantenerlos bajo estrecha vigilancia. Pero las cosas no eran tan sencillas;durante el siglo XVIII proliferaron los ataques de grupos organizados, que cada vez eran msdifciles de controlar. En el ao 1638, un levantamiento provocado por los campesinos de Arima yAmakusa y alentado por un considerable nmero de estos guerreros errantes supuso una de las

ms graves crisis del Shogunado. Esta insurreccin (conocida como Rebelin de Shimabara)


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precis para su aplastamiento de 50.00 fuerzas leales al Gobierno (bakufu) y de la intervencin devarios buques de guerra holandeses.-

Con estos antecedentes, la restauracin Meiji tuvo que tomar decisiones drsticas. En el ao 1876se aprob un Edicto Imperial (Hito-rei), por el cual se prohiba el uso de espadas a todo guerrero,limitando su uso a las fuerzas policiales y militares autorizadas. Esta decisin supuso un golpemortal a la industria de la fabricacin de espadas en el pas y la prueba irrefutable que la viejasociedad medieval deba desaparecer. No obstante, y pese a la conmocin inicial de la norma, lafabricacin de espadas no poda quedar relegada al olvido. En el ao 1906 el Emperador nombr ados renombrados maestros espaderos como Artesanos Imperiales con el objeto de asegurar lapervivencia de la tecnologa tradicional en la fabricacin y forjado de espadas. Se trat de un detallemeramente folclrico, puesto que la industria espadera se vio desmantelada en su mayor parte(cuando no se vio obligada a reconvertirse para la forja civil, sic).-

Pese a las notables restricciones impuestas desde la restauracin Meiji, la espada seguaconstituyendo un smbolo para todos los japoneses (no olvidemos que uno de los emblemasimperiales, junto con el espejo y las perlas, es precisamente una espada). Se habla as de la Etapade las espadas modernas o contemporneas (Gendai-Kindai) que se extiende desde el ao 1886hasta el infausto 1945. Precisamente con ocasin de la II Guerra Mundial la fabricacin de espadasrecobr parte de su antiguo esplendor. Alentados por el Emperador Hiro-Hito, los japoneses seadentraron en una poltica expansiva por Corea, Manchuria y las islas del Pacfico y que supuso elmayor despliegue militar desde la guerra ruso-japonesa. Esto conllev una militarizacin de lasociedad y, por ende, un resurgimiento de la espada como arma de guerra.-

Sin embargo, los tiempos que corran no aconsejaban recuperar las tcnicas medievales de lucha.La guerra moderna exiga de portaaviones, de una incipiente industria blica y la adopcin de unaeconoma de guerra. En lo que se refiere a las armas blancas, cabe destacar las siguientescaractersticas principales de la poca:

1)La fabricacin se realiza mediante tcnicas de produccin industrial o en masa, de forma quetcnicamente no son espadas tradicionales japonesas, puesto que hechas a mquina (showato)pierden todo su sentido como objetos artsticos o artesanales). De manera pareja, la calidad de las

hojas deja mucho que desear, habida cuenta del inters por proveer rpidamente y al menor costeposible a todo el ejrcito imperial japons. Las nicas excepciones se encuentran en algunossantuarios en los que algunos herreros mantienen una produccin artesanal de espadas; el ejemploms destacado es Minatogawa Jinja, establecido por la Armada Imperial Japonesa en 1941 para laproduccin de espadas conforme al estilo tradicional.

2)La produccin de espadas queda bajo el control de un pequeo grupo de empresas, de modoque resulta fcil identificar el origen a partir de las marcas caractersticas de estas empresas(Shirakiya guntobu, Nakano Shoten, Suya Sho Ten o Sugimoto Tokenya).

3)Slo estn autorizados a portar espada los miembros del ejrcito. El ejrcito regular adopta elmodelo denominado shin-gunto, mientras que la armada se inclina por un modelo denominado kai-gunto. Se autoriza que otros cuerpos civiles, como los de la polica y otros cuerpos de altos

funcionarios del Estado (oficiales forestales o ferroviarios) porten estilos propios no de espada, peros de hojas cortas y cuchillos corporativos.

4)Se consolidan los estilos occidentales (presentes en Japn desde principios del siglo XIX) en loque a armas se refiere. Durante la guerra ruso-japonesa se recurri a un modelo de espadasdenominadas kyu-gunto que, con algunas modificaciones, se mantuvieron en activo hasta la 2Guerra Mundial (como arma reglamentaria durante la ocupacin colonial de Manchuria y Corea).Tambin se consolida la tendencia a portar sables por los distintos cuerpos militares y civiles en losuniformes de gala (especialmente por el cuerpo diplomtico y la polica montada).-

El 6 de Agosto de 1945 supone el fin de la espada como arma decisiva en el curso de toda batalla.El principal objeto de la bomba atmica no era destruir Hiroshima, sino demostrar al mundo elinmenso poder destructivo que atesoraban los norteamericanos mediante el experimento

Manhattan. Qu puede hacer una simple espada, por muy bien forjada y templada que est, frentea la fisin nuclear?. Una evidencia de tal calibre haca innecesaria toda respuesta. Tras la rendicin


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japonesa, comenz un periodo de ocupacin de las fuerzas aliadas en territorio japons quenecesariamente afect a todos los aspectos de la cultura japonesa. Y las espadas no podan sermenos.-


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SITUACIN ACTUAL DE LA ESPADA JAPONESA

Inicialmente, las fuerzas de ocupacin norteamericanas se encargaron de requisar y destruir ungran parte del arsenal japons, lo cual inclua todo tipo de armas blancas. De igual modo, lafabricacin de espadas y la prctica de las artes marciales asociadas al uso de las espadas fueronprohibidas como medida conducente a la desmilitarizacin y a la progresiva democratizacin delpas. Resulta lgico que para reconciliar a la sociedad japonesa con el resto del mundo democrticose luchara contra tradiciones ultranacionalistas y militaristas, pero lo que ya no resulta plausible esel saqueo sistemtico sin hacer distincin entre simples espadas y objetos con un valor histrico-artstico incalculable.-La prohibicin no sufri modificacin alguna sino hasta algunos aos ms tarde, con ocasin en elao 1949 del aniversario de una ceremonia de ofrenda en el Gran Templo Ise (que tiene lugar cada25 aos y cuya rememoracin se remonta 1000 aos atrs). Para poder ejecutar el ceremonial senecesitaban 60 espadas, para lo cual se concedi un permiso extraordinario que permita a los

herreros ms destacados* de todo el pas el honor de recuperar su antiguo arte por tal solemnemotivo. Es necesario destacar que las espadas ofrendadas al templo no eran katanas de hojacurva, sino las antiguas espadas chokuto (denominadas para esta ocasin kiriha-zukuri) de 80 a 96centmetros de hoja.Ms tarde, una nueva ley de 1953 permiti que se reanudara la fabricacin de espadas conforme auna estricta serie de reglas. A partir de este momento, las espadas forjadas por los maestrosespaderos autorizados se engloban bajo la Etapa Shinsaku (de nueva produccin).

La fabricacin de espadas quedaba regida por las siguientes normas:

1)Slo un espadero debidamente acreditado y con la correspondiente licencia puede fabricarespadas japonesas, entendindose por tales cualquier instrumento cortante que conste de hoja(que supere los 19,8 centmetros), filo y un agujero para remachar en la empuadura. La

fabricacin de hojas de longitud inferior (gogatana) no sigue esa limitacin porque se considerancuchillos. Pero para obtener la licencia es preciso servir como aprendiz de espadero con unmaestro acreditado durante un perodo mnimo de 5 aos.2)Slo existe autorizacin para fabricar como mximo dos espadas largas (toda hoja que superelos 61 cm.) o tres espadas cortas al mes (para hojas por debajo de 61 cm.). Esta limitacin seestableci siguiendo las instrucciones del maestro Akihira Miyari, aunque ha quedado ms quedemostrado que se puede superar ampliamente el nmero mensual de espadas fabricadas concalidad).3)Todas las espadas japonesas fabricadas deben ser registradas ante la Agencia correspondienteen el Ministerio de Asuntos Culturales.

De forma paralela, en 1960 surgi la Sociedad Japonesa para la preservacin del arte de la Espada(Nihon Bijutsu Token Hozon Kyokai, en adelante NBTHK) con el objeto de salvar la tradicin

espadera del olvido y la destruccin. Sus funciones son muy variadas, incluyendo la operacin defundido del hierro (tatara) para obtener la materia prima (tamahagane) que sirva en la forja de laespada, la gestin del Museo de la Espada Japonesa en Tokio y la organizacin de competicionesanuales entre diferentes artesanos. La NBTHK hace tambin mucho hincapi en la comunicacinentre los diferentes maestros y escuelas para impedir que se pierdan los secretos de su arte (tal ycomo desgraciadamente sucedi tras la II Guerra Mundial, en la que virtualmente se perdi laexperiencia de una generacin de herreros).

Las exhibiciones y competiciones, que comenzaron a desarrollarse con regularidad desde 1955,centran el eje central de la actividad espadera en Japn. En los crculos especializados se comparaeste periodo con el renacimiento de la espada japonesa que aconteci con el advenimiento de laetapa Shinshinto, puesto que ambos periodos se vieron precedidos por un declive en la forja deespadas y ambos supusieron una importante renovacin en las tcnicas de fabricacin

La situacin actual es que alrededor de exhibiciones y dems eventos ha surgido un impresionante


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negocio que aglutina no slo a los maestros y proveedores, sino tambin a admiradores y, comono, una legin de coleccionistas que tanto en Japn como en Occidente siguen con asiduidad estasactividades. Puesto que la espada ha perdido su razn de ser como arma de guerra (en su sentidoprctico, que no simblico), resulta mucho ms interesante centrarse en su faceta artstica yeconmica como instrumento difusor de la cultura nativa japonesa. A lo largo de todo el mundo las

espadas japonesas son objeto de admiracin, aunque este culto d lugar a algunascontradicciones: pese a considerarse un objeto de coleccionismo, las caractersticas de una buenaespada se asocian con sus propiedades para utilizarlas en batalla, y precisamente el examen deestos elementos sirve para determinar su valor artstico y econmico.

NOTAS

* Los maestros seleccionados fueron Miyaguchi Toshihiro, Takahashi Sadatsugu and Miyari Akihira(estos dos ltimos fueron nombrados por el emperador Aki Hito como Tesoros NacionalesVivientes), as como Ishi Akifusa, Nigara Kunitoshi, Endo Mitsuiki y Sakai Shigemasa.

(1) A pesar de que es el trmino ms conocido para designar una espada en Japn, existen otrostrminos acuados con anterioridad pero de uso poco extendido, como tsurugi o hojiu.-

(2) El budismo no fue introducido, sino ms bien patrocinado por el clan Soga en el ao 552 d.C. Laderrota del clan Mononobe por parte de Soga supuso la adopcin del budismo como religin oficialde Japn en el ao 594 d.C.

(3) Minamoto Yorimoto (tai-shogun) fund el Shogunado Kamakura (ao 1192 d.C.) tras laaplastante victoria de su clan sobre el clan Taira en la guerra de Gempei (1159-60 d.C.). El clanTaira, mximo exponente de la aristocracia militar en aquella poca, se aprovech el potencialblico de estas nuevas armas para tomar el control del gobierno civil (ostentado por los nobles dela corte o kuge) en el ao 1156 d.C. e instaurar el perodo Rokuhara.

(4) Se conoce como tal (1336-1392) al perodo durante el cual la usurpacin del trono imperial y laconsiguiente huida del Emperador Go-Daigo produjo una divisin de la corte en la sede imperial

norte (Kyoto) y la sede imperial sur (Yoshino).-

(5) Literalmente, Perodo del Pas en Guerra (1568-1600).

(6) Pinsese que un samurai que se converta en comerciante (za) adquira la condicin de ronin.De forma paralela, los samurai de clase ms alta encontraron fcil acomodo entre los diferentesclanes supervivientes de la Era Edo.

(7) Como ejemplo de la importancia que las espadas cobran para los japoneses, baste indicar queel Ministerio de Educacin clasifica las grandes espadas antiguas en juyo bijutsu hin (objetoartstico de importancia), juyo bunkazai (bien de importancia cultural) o kokuho (tesoro nacional).Ninguna espada as catalogada puede abandonar el Japn bajo ninguna circunstancia.


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La Espada en la Vida Cotidiana Japonesa

Quiz no exista un pas en el mundo en donde la espada, esa arma caballerescade todos los tiempos, haya recibido en su poca tanto honor y renombre como en

Japn.Thomas McClatchie: The sword of Japan: Its hist ory and tradition . Yokohama, 1874.

La espada constituye uno de los objetos cuya importancia ha trascendido del mbitoestrictamente militar para convertirse en una referencia imprescindible de la culturajaponesa, que rinde un verdadero culto hacia esta modalidad armamentstica. Ladistincin de ceirla, los derechos que confera, las hazaas realizadas con ella, lafama vinculada a la utilizacin de una determinada tcnica de forjado, el increblevalor en que se estimaba una hoja de calidad o los honores otorgados a un expertofabricante de espadas no son sino aspectos que dan idea del profundo estudionecesario para valorar en su justa medida la importancia que va ms all de loslmites de la concepcin del arma blanca en Occidente.-

La espada ejerci una extraa fascinacin para los miembros de todas las clasessociales, pero para la casta militar (buke) y para todo guerrero (bushi) significa elprincipio de su vida como tal, siendo su arma el inicio de su progresin y, con

acostumbrada frecuencia, el instrumento de su prematuro fin. Este simbolismo no seextenda slo a las cuestiones militares, sino que se reflejaba en cadaacontecimiento que estuviera relacionado directa o indirectamente con la espada.-

La importancia de la espada se basaba en la posicin de la clase militar dentro de laestructura de poder poltico del Japn feudal, una estructura que se distribuaverticalmente e inspirada en cada nivel por el culto mstico a los antepasados queunan cada generacin con la siguiente. Esta espada era en smbolo de lascreencias internas de la raza japonesa y de sus leyes, y representaba al mismotiempo el pasado y el presente, el centro del poder espiritual y del poder poltico-militar y, por supuesto, la personalidad del hombre que la esgrima.-

Haba dos momentos cruciales en la vida de todo nio que hubiera nacido en el

seno de un clan militar (o que hubiera sido adoptado por ellos). El primero seproduca mediante una ceremonia de introduccin en la que se le entregaba suprimera espada (mamorigatana). Se trataba de una espada con empuadura y vainacubiertas con brocado a la que se ataba el monedero o cartera infantil (kinchaku) yque tena un estricto valor simblico. Ms adelante, una segunda ceremonia(gembuku) significaba la aceptacin como un hombre entre los dems guerreros delclan. En este momento el nio reciba sus primeras espadas reales, y su armadura,adems de obtener el privilegio de comenzar a peinarse como un adulto. Desdeeste momento se iniciaba su formacin militar y se esperaba de l que seespecializase en las funciones de su rango dentro de la jerarqua del clan. Elloimplicaba que, como futuro guerrero, tena la obligacin de entrenarse en el arte dela espada (kenjutsu). Los de alto rango dedicaban ms tiempo a conseguir unosinstructores superiores y a dominar la utilizacin de la espada; los de rango ms

bajo, a pesar de que se hallaban expuestos durante mucho tiempo a las dificultadesde la vida militar, generalmente no podan igualarse con un bushi de alto rango enun duelo.-

De forma similar a la costumbre europea y de otros lugares, los primeros japonesesdeificaron sus espadas y les dieron nombres de deidades mitolgicas (kami). Kamiexpresaba en un solo ideograma una variedad de significados que vinculaba a losguerreros con las cosas divinas, considerando a la espada como un ser viviente,lleno de poder extrao y protector. En consecuencia, no tiene nada de extrao que


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Caractersticas Tcnicas

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Caractersticas Tcnicas de una Espada Japones

A diferencia de Occidente, el alto grado de perfeccionamiento que alcanzaron las espadas durante

perodo feudal japons provoc que la espada se convirtiera no en un mera arma, sino en toda unaLas espadas europeas o espaolas apenas distinguan entre hoja, guarda y empuadura, pero losespaderos japoneses desarrollaron un complejo proceso de fabricacin que implicaba dar la mismaimportancia a cada uno de los puntos de que se compona la hoja.

La espada tradicional japonesa, tanto en la hoja como en su funda, responde a un completo vocabulpretende sintetizar todos y cada uno de los elementos de la misma. Esto sirve para un doble fin: ajufabricacin de la espada a una serie de tcnicas artesanas que respeten esta antigua nomenclaturaproporcionar las claves para una identificacin y autenticacin de la espada.

LA HOJA DE LA ESPADA (NAKAGO)

Por todo ello, toda espada que se precie de ser de calidad exige el cumplimiento de una serie de trque requieren una descripcin detallada de todos los rasgos y caractersticas de la hoja y su soporttrata de un detallado examen denominado kantei y cuya ejecucin se realiza conforme unas pautasrecogidas en obras como To-Ken Kantei Dokuhon del maestro Nagayama Kokan. El proceso de kcomprende una completa evaluacin de la espada siguiendo una secuencia precisa sobre cada unapartes de la misma:

...Examina cada parte cuidadosamente en el siguiente orden: forma general de la espada (sugata),longitud (ha watari), curvatura (sori), el estrechamiento de la hoja desde la punta hasta la base (funbestilo de la punta (kissaki), el tipo de contrafilo (mune), el grosor de la hoja (kasane), el modelado d(niku dori) y los tallados (horimono). Estos elementos normalmente reflejan los efectos del paso del

sobre la espada.

........Conforme los examinadores ganan experiencia, tienden a mostrar mayor inters en la superficafilada (jigane), en el resto de la superficie de la hoja (jihada) y en el dibujo de la lnea de templado(hamon), sin finalizar hasta observar la forma de nuevo. Si no se aprecia esto, no se puede esperarprofundo examen de la espada.

Para apreciar las superficies de la espada, tome la hoja frente a usted y sostngala en posicin hori
http://www.kenwakai.org/esp.htmhttp://www.kenwakai.org/esp.htmhttp://www.kenwakai.org/esp.htm


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Tutorial de Reparacin y Mantenimiento del Shinai hola! bienvenido a la versin beta de este tutorial. an me falta traducir el texto en las imgenes y agregar mas

informacin entre otras cosas!

Partes del Shinai

El shinai, o sable/espada de practica se desarrollo en el siglo XVIII. Est construido con cuatro maduras y

pulidas caas de bamb. Una pieza cuadrada de metal va acuada en una ranura en la mitad de la culatade cada caa, para mantenerlas alineadas. Un sujetador/punta de plstico en forma de T mantieneseparadas las puntas ligeramente, que estn unidas por el sakigawa. El nakayuki previene a las caas deabrirse en el medio, y la tsuka sirve tanto como mango como para mantener las caas juntas en las culatas.El himo(cuerda) mantiene las piezas de cuero juntas, y ademas indica el lado desafilado del sable que elshinai representa. La guarda, o tsuba, est hecha de plstico o de piel de ballena y esta ajustada en su sitiopor un aro circular de goma llamado tsuba dome.

Desensamblar el Shinai

Retire la tsuba y tsuba dome. Desate la cuerda en el mango(tsuka). Ahora retirelo. Hale hacia afuera elsakigawa con el nakayuki y la cuerda. Esto le evitara la molestia de tener que desatar mas nudos de losnecesarios. Mantenga las caas unidas y marque las culatas de las caas, para luego saber cual va arriba,

abajo, derecha e izquierda. Luego separelas, teniendo cuidado de no perder el pequeo cuadrado metlicocerca a la culata.

Preparacin

Este procedimiento debe repetirse cada varias semanas. Asegurese de chequear su shinai antes de lapractica para ver que no tenga astillas o particiones.Lije las caas. Si el shinai est nuevo ponga especial atencin en redondear los bordes como se muestraen el siguiente esquema.. Cuando este viejo, lije cualquier astilla o dureza. Cubra las caas con un aceiteligero como aceite de maquina de coser, y deje secar por al menos 3 das, preferiblemente una semana.Mientras se secan, reviselas diariamente y embadurnelas con aceite nuevamente a medida que el aceitesea absorbido. Los shinais nuevos vienen muy secos y necesitan mucho aceite. Antes de reensamblar,limpie cualquier exceso de aceite en las caas.


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Ensamblar y Reparar un Shinai

1. Desensamble el shinai y lije las caas como se muestra en la anterior figura. Cubralas con aceite.Repare o reemplace caas si es necesario. Las particiones se pueden pegar con cola blanca y luegoenvolverse con cinta de embalaje. Ensamble las caas en el orden que marco las culatas anteriormente, yno se olvide de insertar el cuadradillo metlico para mantenerlas alineadas. Deslice el mango paramantener las caas en posicin mientras ata los himos.

2.Enhebre la cuerda en el sakigawa como se muestra en la siguiente figura A, la figura B es incorrecta ytendera a romper el cuero. Deje alrededor de unos 5-6 cm de hilo libre, y luego telo como se muestra en lafigura E y F.


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Haga un nudo sencillo que estelocalizado a un tercio de distanciaentre la punta y la culata, justo dondeva el nakayuki. Esto evitara que sedeslice a lo largo del shinai (Figura C).

Enhebre la cuerda a travs delnakayuki en cualquiera de las formasque se muestra aqu.Inserte el taponcillo entre el borde delas caas, y luego ajuste el sakigawasobre la punta.(Figura D).

Ate la cuerda como se muestra.

3.Ate un aro en la cuerda como se muestra debajo. El aro debe estar alejado del aro de cuero del mangounos 10cm. El aro en la cuerda debe ser mas pequeo de lo que se muestra en la figura, de unos 1,5 o2cm.


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Enhebre la cuerda a travs del arode cuero en la tsuka como semuestra en la figura. Aseguresede tensar la cuerda firmementeajustando la tsuka en su sitio,luego termine de atar la cuerdacomo se muestra en las figuras.Corte los excesos de cuerda.

4.Ate el nakayuki como se muestra. Corte cualquier largo extra.

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Notas

- Es posible usar virtualmente cualquier aceite para lubricar el shinai. Sin embargo, los aceites de origen vegetaly animal suelen ser mas pesados, por lo que en consecuencia el shinai queda mas pesado y menos manejable sise usan estos aceites. Se recomienda usar aceites industriales, como el '3en1' o simplemente cualquier aceitetipo maquina de coser que se puede comprar en cualquier supermercado.

- Los shinais de fibra de carbono se atan de la misma manera y contienen las mismas piezas que un shinai debamb por regla general. La diferencia radica en que las caas de fibra de carbono no necesitan lubricacin yson mucho mas resistentes.