L’ANGLETERRE
DE LA GUERRE
DES DEUX-ROSES
Épisode 4 :
« My kingdom for a horse! » -
Richard III
Emmanuelle Friant, Ph. D.
Merci de patienter,
la conférence débutera à 13h30 (GMT-4)
• Aujourd’hui, tous les chercheurs ont les
mêmes documents, les mêmes informations :
tout est question d’interprétation
• Version des ricardiens (par ex. John Ashdown-
Hill) et des non-ricardiens (par exemple,
Michael Hicks)
• 1924 : fondation de la Richard III Society par
Saxton Barton, chirurgien de Liverpool
• Mission : réhabiliter Richard III
1.
LES SOURCES
• Documents traditionnels, administratifs
• Mais aussi chroniques, comme la Croyland
Chronicle, rédigée à l’abbaye de Crowland
(Lincolnshire)
• Lettres des Pastons, famille de propriétaires
terriens de l’East Anglia
1.1. DOMENICO MANCINI
• Ecclésiastique italien en voyage en Angleterre, dont à Londres, en 1482-1482.
• Écrit un rapport intitulé De Occupatione Regni Anglie per Riccardum
Tercium (L’occupation du trône d’Angleterre par Richard III), destiné à
Angleo Cato, conseiller du roi Louis XI
• Redécouvert à Lille en 1934
• Accuse Richard III de la mort de ses neveux
• Propose une réflexion sur la régence d’Anne de Beaujeu durant la minorité du
roi Charles VIII
• Utilisé pour soutenir militairement les prétentions d’Henri Tudor
1.2. THOMAS MORE(1478-1535)
• Philosophe humaniste, chancelier d’Henri VIII
• Auteur de l’essai Utopia (1516) et d’une Histoire de Richard III
restée inachevée (publiée après sa mort en 1543)
• Ce n’est pas un livre d’histoire mais une réflexion philosophique
sur la tyrannie
• The Life and Death of Richard the
Third (1591-92)
• Popularise l’histoire de More
pour le grand public
• C’est Shakespeare qui a mis cette
période en lumière
• Potentiel dramatique du
personnage : l’incarnation du
Mal
• Réflexion politique sur le
Prince, comme le fait Machiavel,
s’inspirant de César Borgia
• Jusqu’où le Prince peut-il/doit-il
aller pour obtenir et conserver le
pouvoir ?
• Présenté comme difforme : « …mal fait de ses
membres, doté d’une bosse dans le dos, il avait
une épaule plus haute que l’autre (…) il était
rusé, irascible, envieux, méchant depuis le sein
de sa mère et qu’il vint au monde, les pieds en
avant, et la mâchoire déjà pourvue de dents. »
(More)
• Shakespeare ajoute à cette description un bras
atrophié
• La difformité physique reflète la difformité
morale
• Richard III s’inscrit dans la tradition des
moralités, personnages allégoriques : le mal
à l’état pur
• Richard est né le 2 octobre 1452
au château de Fotheringhay
(Northamptonshire)
• Il est le 11e d’une fratrie de 12
enfants
• N’a pas grandi auprès de son aîné
Édouard (né en 1442)
• Tournant : Édouard devient roi
d’Angleterre en 1461
• Édouard le fait chevalier, le titre
duc de Gloucester
• George et lui sont premiers
ducs : ils ont la préséance sur les
autres ducs
• Se voit confier de plus en plus de
charges honorifiques
• Il devient le 2e personnage le plus riche et le
plus puissant du royaume
• Il participe aux batailles de Barnet et de
Tewkesbury (1471) : il a 18 ans
2.2. MARIAGE AVEC ANNE NEVILLE (1472)
• Le 12 juillet 1472, Richard épouse
Anne Neville, fille du comte de
Warwick et veuve d’Édouard de
Westminster
2.3. L’HOMME DU NORD
• De 1471 à 1483, Richard est l’homme fort du nord de l’Angleterre
• La ville d’York lui est particulièrement fidèle
• Édouard V (né en 1470) hérite du trône
de son père
• Au moment du décès d’Édouard IV, le
jeune Édouard se trouve au château de
Ludlow avec son tuteur Anthony
Woodville
• Édouard IV avait fait un testament : il fait
confiance aux Woodville, et à Richard
• Élisabeth Woodville est seule sur place
: tout se joue pour elle et sa famille
• Elle prend des mesures rapides :
• Édouard est proclamé roi par un
conseil de Barons et de prélats
présents à Londres le 10 avril 1483
• Édouard V doit être couronné le
plus vite possible : le 4 mai
• Élisabeth écrit à son frère Anthony de
revenir le plus vite possible à
Londres
• Elle ne prévient pas Richard : c’est
le duc de Buckingham et William
Hastings qui le préviennent
• Les actions d’Élisabeth Woodville sont
illégales : une mère ne peut pas être
régente en Angleterre.
• Édouard IV, pour sa part, n’a jamais
perçu Richard comme une menace
pour ses enfants
• Difficile de connaître les plans
de Richard au moment de la
mort de son frère
• Édouard IV a laissé une situation
compliquée et un royaume
déchiré par des factions
• Les troupes de Richard et
Buckingham rejoignent celles de
Woodville. Le 1er mai 1483,
Anthony Woodville, Richard
Grey et Thomas Vaughan sont
arrêtés.
• Décapités le 25 juin 1483 au
château de Pontrefact, sans
procès.
• Élisabeth Woodville se réfugie à
nouveau à Westminster le 1er mai
1483
• Édouard V et Richard entrent dans
Londres le jour prévu pour le
couronnement, le 4 mai. La date de
la cérémonie est donc repoussée.
• Le 19 mai, Édouard V est logé à la
Tour de Londres en attendant son
couronnement.
• Le 16 juin 1483, Richard de Shrewsbury
rejoint son frère aîné à la Tour de
Londres
• Il n’est pas surprenant que Richard
veuille éloigner les enfants des
Woodville et faire d’eux des York
• Les préparatifs du couronnement
continuent
• Début des rumeurs du mariage
d’Édouard IV avec Eleanor Talbot
• L’évêque de Bath et Wells témoigne les
avoir mariés
• Le conseil royal est divisé :
• Hastings veut prioriser le
couronnement
• Buckingham y voit l’occasion de
couronner Richard
• Henry Stafford, duc de Buckingham (1455-1483)
• Descendant d’Édouard III par son 5e fils, Thomas de
Woodstock
• Orphelin, élevé par Élisabeth Woodville
• Époux de Catherine Woodville
• Mais pas partisan des Woodville. Pour lui, la meilleure façon
d’éloigner les Woodville du pouvoir est de leur retirer
toute influence sur les héritiers du trône
• Richard agit ouvertement et convoque le Parlement
• Des sermons dans les églises le proclament héritier
légitime
• Des Barons l’appellent à monter sur le trône
• Le Parlement informel de 1483 proclame les enfants
illégitimes et offre le trône à Richard
• En 1484, le Parlement confirme cette décision : Act of
Parliament (Titulus Regius)
• Richard de Gloucester est couronné le 6 juillet 1483 et
prend le nom de Richard III
• Il entame ensuite une tournée du royaume
• Les enfants auraient été
transférés dans des
appartements intérieurs
• Ils sont vus une dernière
fois dans la cour à l’été
1483
• Édouard V recevait des
visites de son physicien
John Argentine
Suspect no. 1 : Richard
• Considéré comme coupable par la plupart
des historiens
• Selon Thomas More, James Tyrrell aurait
avoué les meurtres sous la torture en 1502
• Pourquoi n’a-t-il pas produit leurs corps ?
• Cet assassinat a surtout affaibli la position
de Richard. Il a aussi contribué au
rapprochement des Woodville et des
Tudors et au ralliement de certaines
familles yorkistes aux Tudors
Suspect no. 2 : Henri Tudor
(ou la famille Tudor)
• La prise de pouvoir de
Richard permet de l’accuser
d’usurpation
• Les enfants sont alors le
dernier obstacle sur le
chemin des Tudors
• Henri révoque le Titulus
Regius pour légitimer son
épouse, Élisabeth d’York. Mais
pour cela, il faut que les
enfants ne soient plus en vie.
Suspect no. 3 : le duc de Buckingham
• Il aurait pu vouloir obtenir la position
de Lord Protector
• Ou devenir roi lui-même ?
• Il aurait aussi pu prendre l’initiative de
l’assassinat sans consulter Richard
• Ou agir de concert avec les Tudors
Pas d’exposition des corps
• Pratique courante pour se
prémunir des coups d’État
• Si Richard ne l’a pas fait, c’est
qu’il ne les a pas tués, ou qu’il
ne sait pas où se trouvent les
corps
L’attitude d’Élisabeth Woodville
• Réconciliation avec Richard en
1484 : elle sort de son sanctuaire
et fait jurer à Richard de veiller
sur ses nièces
• Elle n’a jamais demandé d’enquête
La tentative de pénétration dans la Tour
de Londres en l’absence de Richard
• Pour tuer les enfants ?
• Pour les subtiliser ?
• Rébellion de Buckingham
L’hypothèse de
Jacques Lelau : la
survivance de
Richard de
Shrewsbury,
manifestée dans un
tableau de Hans
Holbein :
copie du tableau de
Hans Holbein,
Thomas More et sa
famille, version de
1592
• 1674 : découverte des corps de deux enfants
dans une caisse en bois sous un escalier de la
Tour
• Inhumés à l’abbaye de Westminster
• 1789 : découverte d’un caveau dissimulé dans
celui du roi Édouard IV, contenant les cercueils
de deux enfants, qui ne peuvent être George et
Marie d’York, que l’on retrouve un peu plus
loin en 1810
• En octobre 1483, Richard apprend la trahison
de Buckingham et lève une armée contre les
rebelles
• Arrêté après avoir tenté de fuir, il est
décapité le 2 novembre 1483
5.1. LA MORT DE L’HÉRITIER
• Richard a deux enfants illégitimes : Katherine Plantagenêt et John de Gloucester
• Richard III et Anne Neville ont un fils, Édouard de Middleham (né en 1473 ?),
titré duc de Salisbury (1478) et Prince de Galles (1483)
• Édouard décède en mars 1484
• Il est inhumé près de York, à Sheriff Hutton
• Anne Neville décède à son tour le 16 mars 1485, probablement de tuberculose
(et non assassinée par Richard)
5.2. LE GOUVERNEMENT DE
RICHARD III
• Des réformes
• Bon administrateur, sévère avec les contrevenants
• Ses conditions d’accession au trône ont obscurci le jugement porté sur
lui
• Il a su faire ses preuves dans le Nord
• La ville d’York lui est particulièrement fidèle.
• Richard lance un petit groupe d’hommes dans une violente charge de
cavalerie
• Thomas Stanley (1435-1504), époux de Marguerite Beaufort, beau-
père d’Henri Tudor
• Il tient ses troupes en réserve, avec celles du duc de Northumberland
• Lorsque Richard est cerné par les hommes de Tudor, il le trahit en
lançant ses hommes du côté d’Henri
6.1. LA DÉCOUVERTE DE LA TOMBE DE
LEICESTER
Philippa Langley, présidente de la branche écossaise de la Richard III Society,
est, avec d’autres historiens, à l’origine du Projet Looking for Richard (2011).
Elle convainc la ville Leicester et l’université de Leicester de financer la
recherche du monastère franciscain et de la tombe de Richard III
6.2. L’IDENTIFICATION
Double recherche :
• Descendants par les femmes : l’ADN mitochondrial se transmet par la
mère.
Michael Ibsen est l’un des descendants d’Anne d’York, sœur aînée de
Richard.
• Descendants par les hommes (lignée des Beaufort) : analyse du
chromosome Y
Le squelette est identifié comme étant celui de Richard avec 99,999% de
certitude
Dominic Smee souffre de la même scoliose
que Richard III. Il a accepté de se prêter à des
tests pour voir si Richard pouvait facilement
combattre et monter à cheval en armure.
• Les sources évoquent un bossu. Or, le
squelette prouve que richard ne l’était pas.
• Sous Élisabeth 1ère, Robert Cecil, fils de
William Cecil, conseiller de la reine, est bossu.
Il fait campagne pour que le successeur de la
reine soit James Stuart, roi d’Écosse.
• Il est possible que la pièce fasse écho aux
intrigues politiques élisabéthaines. : Cecil
pourrait être l’artisan de la fin de la dynastie
Tudor comme Richard a provoqué la fin des
Plantagenêts.
• La Société Richard III commissionne Caroline
Wilkinson (Université de Dundee) pour
reconstituer le visage du roi.
Quatre possibilités :
1. Westminster
2. Fotheringhay
3. Leicester
4. York
Bataille juridique : la
Plantagenet
Alliance est
formée en 2013
pour obtenir
l’inhumation de
Richard III à York :
« the (legal) Wars of
the Roses – part 2 ».
Elle est débouté en
2014.
Richard III est
inhumé dans la
cathédrale de
Leicester le 26 mars
2015
1
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2
CONCLUSION
• Richard a construit sa carrière seul : « the self-
made king » (Michel Hicks)
• La bataille de Bosworth n’est pas la dernière
bataille de la Guerre des Deux-Roses
• Le conflit se prolonge sous Henri VII dont le
règne est gangrené par les revendications de
prétendants
• Encore des opposants sous Henri VIII