La Contaminac
ión
nos afecta a todos
Por Alba Carril y Natalia Rouco
La contaminación es la introducción
en un medio cualquiera de un contaminante, es
decir, la introducción de
cualquier sustancia o forma
de energía con potencial para
provocar daños, irreversibles o no,
en el medio inicial.
Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el
ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien
de una combinación de
varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o
puedan ser nocivos para la
salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o que
puedan ser
perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos.
La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de
sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o
mezclas de ellas, siempre que alteren
desfavorablemente las condiciones naturales
del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar
del público
Clasificación de la contaminación en función del medio
afectado• Contaminación atmosférica• Contaminación del agua• Contaminación del suelo• Contaminación acústica
Debido a las emisiones en la atmósfera terrestre, en especial, de dióxido de carbono.
Contaminación atmosférica
Los contaminantes principales son los
productos de procesos de combustión convencional
en actividades de transporte, industriales, generación de energía eléctrica y calefacción
doméstica, la evaporación de
disolventes orgánicos y las emisiones de ozono y
freones.
Se refiere a la presencia de
contaminantes en el agua (ríos, mares y aguas subterráneas).
Contaminación del agua
Los principales contaminantes son
los vertidos de desechos industriales
(presencia de metales y evacuación de aguas a elevada temperatura) y de
aguas servidas (saneamiento de
poblaciones).
Se refiere a la presencia de contaminantes en el suelo, principalmente debidos a actividades
industriales (almacenes, vertidos ilegales), vertido de
residuos sólidos urbanos, productos
fitosanitarios empleados en
agricultura (abonos y fertilizantes químicos) y
purines de las actividades ganaderas.
Contaminación del suelo
La contaminación afecta a la
productividad del suelo, sobre todo
a través de su influencia en el edafon, y a la
calidad y precio de los productos
agrícolas.
Se refiere a la contaminación que se produce en un lugar determinado por la presencia de focos
productores de altos decibelios, que
perturban, desequilibran y
destruyen la calma relativa que en ese
sitio existía antes de que dichos focos se activaran. Es una
alteración del sonido en la calle.
Contaminación acústica
Clasificación de la contaminación en función del método contaminante
ambiental• Contaminación química• Contaminación radiactiva• Contaminación acústica•Contaminación térmica•Contaminación electromagnética• Contaminación lumínica• Contaminación visual• Contaminación microbiológica
Se refiere a cualquiera de las
comentadas en los apartados anteriores,
en las que un determinado
compuesto químico se introduce en el
medio.
Contaminación química
Es aquella derivada de la dispersión de
materiales radiactivos, como el uranio enriquecido,
usados en instalaciones médicas
o de investigación, reactores nucleares
de centrales energéticas,
munición blindada con metal aleado con
uranio, etc.
Contaminación radiactiva
Se llama contaminación acústica a los niveles
excesivamente altos de sonido que alteran las condiciones del medio
ambiente en una determinada zona. Si
bien el ruido no se acumula, traslada o
mantiene en el tiempo como las otras
contaminaciones, también puede causar grandes daños en la
calidad de vida de las personas si no es
controlada.
Contaminación acústica
El término contaminación acústica hace referencia al ruido (entendido como
sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas
(tráfico, industrias, locales de ocio, etc.), que produce efectos negativos sobre la
salud auditiva, física y mental de las personas.
Se refiere a la emisión de fluidos a elevada temperatura; se puede producir en cursos de agua. El incremento de la temperatura del medio disminuye la solubilidad del oxígeno en el agua.
Contaminación térmica
Es la producida por las
radiaciones del espectro
electromagnético que afectan a
los equipos electrónicos y a los seres vivos.
Contaminación electromagnética
Se refiere al brillo o resplandor de luz en
el cielo nocturno producido por la
reflexión y la difusión de la luz artificial en
los gases y en las partículas del aire por el uso de luminarias ó
excesos de iluminación, así como la intrusión de luz o
de determinadas longitudes de onda
del espectro en lugares no deseados.
Contaminación lumínica
Se produce generalmente por
instalaciones industriales, edificios e
infraestructuras que deterioran la estética
del medio. También se denomina
contaminación visual al exceso de avisos
publicitarios que encontramos en el
entorno; muchas veces estos avisos pueden confundir al lector.
Contaminación visual
Se refiere a la producida por las
descargas de aguas servidas
en el suelo, cursos
superficiales o subterráneos de agua. Puede ser
causa de enfermedades.
Contaminación microbiológica
Expertos en salud ambiental acaban de demostrar por primera vez lo que hasta
ahora era apenas una sospecha: la contaminación ambiental de las grandes ciudades afecta la salud
cardiovascular. Se comprobó que existe una relación
directa entre el aumento de las partículas contaminantes
del aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared interna de las arterias (la
"íntima media"), que es un indicador comprobado de la
arteriosclerosis.
Efectos de la contaminación
El efecto persistente de la contaminación del aire
respirado, en un proceso silencioso de años, conduce finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Al
inspirar partículas ambientales con un diámetro menor de 2,5 micrómetros,
ingresan en las vías respiratorias más pequeñas y
luego irritan las paredes arteriales.
Los investigadores hallaron que por cada aumento de 10 microgramos por metro cúbico de esas partículas, la alteración de la pared
íntima media de las arterias aumenta un 5,9 %.
El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de
los autos producen la misma cantidad de esas
partículas.
Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a
los seres vivos de la radiación ultravioleta del
Sol, debido a la destrucción del ozono estratosférico
por Cloro y Bromo procedentes de la
contaminación; o el efecto invernadero acentuado por
el aumento de la concentración de CO2
atmosférico y otros gases de efecto invernadero que
se generan en la combustión de combustibles.
¡SALVEMOS LA TIERRA!