LUCIO ANNEO SNECA (4 a. C. 65)III
Ciento o ms aos te agobian; pues bien, llama a cuentas a tu
existencia; computa qu porcin de
este tiempo se te llev el acreedor; qu porcin la amiga, qu
porcin el rey, qu porcin el cliente, qu
porcin tomaron las charlas con tu mujer, qu parte la correccin
de los esclavos, qu parte las caminatas
por la ciudad en cumplimiento de los deberes de la cortesana;
aade a esta suma las enfermedades que t
mismo provocaste; aade el tiempo que sin provecho discurri, y
vers cmo tienes ms pocos aos de los
que cuentas. Haz memoria de cuntas veces perseveraste en el
propsito, de cuntos das transcurrieron con
la destinacin que les asignaste, de cundo sacaste provecho de ti
mismo, de cundo tu rostro mantuvo una
tranquila dignidad, de cundo tu alma no sucumbi a la cobarda, de
cuntas obras terminaste en tan largo
plazo de vida, d cuntos te la defraudaron sin que t sintieses la
prdida, cunto de ella te rest el dolor
vano, la necia alegra, la codiciosa avidez, la conversacin
complaciente, y cun poco se te dej de lo que
era tuyo. Entonces comprenders que tu muerte es prematura.
Cul es la causa de todo esto? Que vivs como si tuvierais que
vivir siempre; que nunca os viene a
las mientes la idea de vuestra fragilidad; que no meds el tiempo
que ya ha transcurrido; lo perdis como si
tuvierais un repuesto colmado y abundante, cuando, por ventura,
aquel mismo da de que hacis donacin a
un hombre o a una cosa, ser para vosotros el ltimo.
VIII
Acostumbro maravillarme de ver cmo algunos piden tiempo, y que
aquellos a quienes lo piden son
muy fciles en darlo. Unos y otros hacen caudal de aquello por lo
cual piden el tiempo, pero ninguno hace
caudal del tiempo mismo. Pdese como nadera y como nadera se da;
se juega con la cosa ms preciosa del
mundo; y lo que engaa es ser el tiempo incorporal, que no
impresiona la vista, y por eso se le tiene por cosa
despreciadsima, o mejor, de valor nulo.
Nadie restituir los aos, nadie te los devolver. Seguir su camino
la edad y no modificar su
direccin ni atajar su andadura; ningn ruido har, ni te dar aviso
de su velocidad; avanzar con pies de
fieltro. Ni mandato real ni favor del pueblo pondrn su meta ms
lejos; correr con la misma prisa con que el
primer da se lanz a la carrera; no se equivocar, no se detendr.
Qu pasar? Que t estars descuidado y
la vida se apresurar y luego se presentar la muerte a cuyo
poder, lo quieras o no, sers entregado.
Lucio Anneo Sneca, De la brevedad de la vida (58), III y
VIII.
