Recursos Hídricos Panamá 2011
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 2
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expresión de ningún tipo de opinión de parte de el Centro del Agua para América Latina y el Caribe con respecto a la
situación del país o de sus autoridades.
TÍTULO
Recursos Hídricos – Panamá 2011
AUTOR
Noel Trejos Castillo
EDITORES
Camilo Montoya
David Michaud
Ernesto Pastén Zapata
Cruz Delia Frías Llamas
CONTACTO
Para cualquier sugerencia o comentario favor de comunicarse al teléfono: (52) 81 8358.2000 ext. 5561 o a través del
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IMAGEN DE PORTADA
“Panamá City”, Dirk van der Made, Wikimedia 2004.
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Recursos Hídricos Panamá
Resumen
El presente documento refleja el panorama actual del recurso hídrico en la República de Panamá
mediante una síntesis de diferentes aspectos en los cuales este recurso juega un papel
trascendental.
La República de Panamá, con una superficie de 75,845.072 km2 y con una población al año 2010
de 3,322,576 habitantes, cuenta con una disponibilidad de agua dulce de 202,921 hectómetros
cúbicos de agua, la cual ha contribuido al desarrollo económico y social de este País. De esta
disponibilidad de agua dulce se utiliza apenas el 6.55% en las principales actividades económicas
y humanas. De este 6.55%, un 6.15% corresponde a usos no consuntivos y sólo el 0.40% a usos
consuntivos.
El sector que utiliza mayormente el recurso hídrico en Panamá, es el sector energético en la
producción de la hidroenergía (9,861 hm3 anuales); seguido por, el paso interoceánico (2,623 hm3
anuales); el riego de cultivos agrícolas (503 hm3 cúbicos anuales; y el abastecimiento de agua
potable (294 hm3 anuales).
A pesar de la tendencia positiva del país entorno al aspecto de cobertura, de agua potable y
saneamiento, a la gobernabilidad del agua, político institucional persisten los problemas
relacionados a la contaminación de las fuentes de agua, que asociado al desarrollo urbanístico,
los desechos sólidos, los plaguicidas, la extracción de piedras y arena de los cauces de ríos, y la
falta de sistemas de saneamiento adecuados, generan impactos que alteran los cuerpos de agua.
Actualmente la República de Panamá, cuenta con el Plan Nacional de Gestión Integrada de los
Recursos Hídricos (PNGIRH), el cual se constituye como instrumento rector de todos los planes
regionales y locales de los distintos actores que participan en la gestión del agua.
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1. Introducción
1.1 Aspectos geográficos y demográficos
El territorio de la República tiene una superficie de 75,845.072 km2, limita al Norte con el mar
Caribe y al Sur con el océano Pacífico, al Este con la República de Colombia y al Oeste con la
República de Costa Rica (Figura 1). Políticamente, está dividida en nueve provincias, cinco
comarcas (Ngöbe-Buglé, Kuna Yala y Emberá-Wounaan, Madundandí, Wargandí), 75 distritos y
621 corregimientos.
En cuanto a su demografía, las cifras preliminares del Censo 2010 publicas por el Instituto
Nacional de Estadística y Censo (2010) indican que en Panamá existen 3,322,576; 50.34%
hombres y 49.66% mujeres.
Figura 1 División Política de la República de Panamá. (Fuente: Generación Propia)
Panamá cuenta con dos extensas costas y fácil accesibilidad a los dos más importantes océanos:
el Pacifico y el Atlántico. La costa del Caribe tiene 1,287.7 km de longitud, y la del Pacífico 1,700.6
km, frente a los cuales se encuentran 1,518 islas (1,023 en el Caribe y 495 en el Pacífico), islotes y
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cayos. Es un país marítimo, con un mar territorial de 12 millas náuticas y con una zona económica
exclusiva de 200 millas náuticas, cuya superficie es de 319,823.867 km2, la cual supera el
territorio continental insular, ANAM, 2009.
De igual manera ANAM, 2009, menciona que a mediados del año 2007, se dio inició a la
elaboración del Plan Nacional de Gestión Integrada de los Recursos Hídricos, dividiendo el país en
cinco regiones hídricas: Caribe Occidental, Caribe Oriental, Pacífico Occidental, Pacífico Central y
Pacífico Oriental. Esta división se realizó con el fin de mejorar la gestión ambiental y fomentar el
reconocimiento que tienen los recursos hídricos, su existencia en cantidad y calidad, un catastro
de usuarios de agua, los balances hídricos por cuencas, subcuencas y/o microcuencas y, en
general, un ordenamiento territorial ambiental de los recursos hídricos como parámetro
principal en la gestión de cuencas y los otros recursos relacionados.
1.2 Indicadores económicos
De acuerdo a la Contraloría General de la República, 2010, la República de Panamá ha
presentado un alto ritmo de crecimiento económico en los últimos años. En el 2009, la
producción de bienes y servicios, medida a través del Producto Interno Bruto (PIB), presentó un
crecimiento de 2.4%, respecto al año anterior. Este crecimiento se vio influenciado por la
situación económica internacional, por el sector turismo y por el sector inmobiliario
principalmente. En la Figura 2 se observa que el crecimiento ascendente del Producto Interno
Bruto en Panamá durante el período 2005 a 2009.
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Figura 2 Producto interno bruto a precios de 1996 en Panamá y variación porcentual, años 2005-2009
Fuente: Informe de la Contraloría General de la República año 2010
Las perspectivas de crecimiento de Panamá se mantienen muy positivas, como lo han reconocido
los organismos internacionales. Esto se fortalece por el probable desarrollo de varios
megaproyectos, como son: la refinería de petróleo en Barú, un proyecto de más de 6,000
millones de balboas que está en su etapa final de evaluación y diseño; la expansión del Canal,
que significa una inversión de 5,250 millones de balboas; la autopista Panamá-Colón y el
saneamiento de la bahía de Panamá.
Otro sector que ha mostrado un crecimiento importante en relación con su aporte al crecimiento
de la economía en los últimos años ha sido el sector agrícola, especialmente el sector agro
exportador.
Cabe destacar que para todos los sectores productivos, el grado de aumento en el consumo del
recurso hídrico en relación al aumento de la producción, está relacionado con la eficiencia en el
uso del agua.
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1.3 Grado de marginación
En el informe económico anual del 2006 (MEF, 2006), publicó el anexo “La Pobreza, el Mercado
Laboral y el Crecimiento” que describe las principales características relacionadas o causantes de
la pobreza. Menciona que a nivel socio-económico, la pobreza en Panamá está íntimamente
ligada con la naturaleza del mercado laboral existente en el entorno económico en el que se
encuentra la familia, así como las capacidades de los recursos humanos. La pobreza se concentra
desproporcionadamente en las áreas rurales, que contiene casi el 60% de los pobres no-
indígenas y el 72% de la pobreza extrema (Tabla 1). En las áreas urbanas, en cambio,
prácticamente no hay pobreza extrema. La pobreza recae más en los menores, especialmente en
las regiones indígenas o en donde existe pobreza extrema. Además existe una relación entre el
bajo nivel de educación y la pobreza, el informe concluye que bastan 9 años de escolaridad para
ser No Pobre (en particular en el área urbana).
Tabla 1 Niveles de pobreza según entorno económico o región. Años 2003 Fuente: MEF (2006)
POBRES POBREZA EXTREMA
Población No Indígena 895,500 31.7% 295,700 10.5%
Urbana 370,800 20% 81,500 4.4%
Rural 524,700 53.9% 214,200 22%
Población Indígena 232,900 98.4% 213,000 90%
Por otra parte, en relación con el recurso hídrico, las poblaciones donde el recurso hídrico es de
baja calidad o inaccesible son las que presentan el índice de pobreza más alto. Una cuarta parte
de la población del país se ubica en el 94.7% del territorio, en condiciones de dispersión y
pobreza, sin acceso a la mayoría de los servicios, mientras el 75% se concentra en el 5.3% en
áreas urbanas de la región central del país. Por otra parte, si bien el 70% de la producción de
agua potable es distribuida en la Región Metropolitana de Panamá y Colón, y en otras ciudades
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del país, esto no significa que todos los residentes de las zonas urbanas reciben el agua necesaria
para una vida digna y saludable, ANAM, (2004).
Las prácticas de uso del agua en condiciones de mayor pobreza también indican un mayor
impacto no solo sobre la fuente de este recurso, contaminándola, sino sobre la salud. Esto se
expresa con frecuencia en una alta mortalidad infantil debida principalmente a enfermedades de
origen hídrico, asociadas tanto a la escasez como al exceso de agua. En efecto, la mayoría de las
enfermedades transmitidas por el agua son de naturaleza entérica y los organismos que las
originan llenan el agua con las deyecciones humanas y animales. Estas excretas pueden provenir,
en ocasiones, de personas que contienen enfermedades reconocibles o son portadoras del
germen, como sucede con el bacilo tifoideo.
1.4 Actividades económicas
El crecimiento económico experimentado por el país durante los últimos años, ha sido impulsado
principalmente por la inversión directa extranjera, el sector turismo y el sector inmobiliario,
ANAM, (2009). En el año 2009, el crecimiento fue menor respecto a años anteriores, afectando
rubros en el sector externo como el transporte aéreo, el turismo, el Canal de Panamá, la Zona
Libre de Colón y las exportaciones de frutas no tradicionales. No obstante, en el sector interno
prosiguieron con crecimiento la producción agropecuaria, la cría de ganado vacuno y aves de
corral; las minas y canteras, la construcción, suministro de electricidad y agua, el comercio al por
menor, restaurantes, las telecomunicaciones, enseñanza, salud privada y otros servicios
comunitarios, Contraloría de la República (2009).
1.5 Huella hídrica
La huella hídrica de una nación representa el total de agua usada para producir bienes y servicios
consumidos por los habitantes de esa nación. De acuerdo al sistema de cálculo de Hoekstra y
Chapagain (2007), Panamá tiene un promedio de huella hídrica de 979 m3/persona por año.
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2. Descripción General
2.1 Clima
ETESA (2009), manifiesta que para Panamá, se han estipulado básicamente 2 zonas climáticas:
• La Zona A: Comprende los climas tropicales lluviosos en donde la temperatura media
mensual de todos los meses del año es mayor de 18°C. En esta zona climática se
desarrollan las plantas tropicales cuyos requerimientos son mucho calor y humedad, o
sea, que son zonas de vegetación megaterma.
• La Zona C: Comprende los climas templados lluviosos en que la temperatura media
mensual más cálida es mayor de 10°C y la temperatura media mensual más fría es menor
de 18°C, pero mayor de -3°C. La vegetación característica de esta zona climática necesita
calor moderado y suficiente humedad, pero generalmente no resiste extremos térmicos o
pluviométricos, las zonas que se distinguen son de vegetación masoterma.
2.2 Precipitación
Las lluvias en Panamá se caracterizan por ser muy intensas y de corta duración, aunque con
cierta frecuencia se observan períodos con poca o ninguna precipitación en algunas áreas
durante la temporada lluviosa. Estas características producen valores medios anuales
comprendidos entre 1,000 y 7,000 mm, cuya distribución en el mapa de isoyetas (Figura 3)
muestra zonas bien definidas. De acuerdo a la ETESA (2009), en base a la precipitación podemos
dividir a la república de Panamá en tres regiones a saber:
Región Pacífica: Se caracteriza por abundantes lluvias, de intensidad entre moderada a fuerte,
acompañadas de actividad eléctrica que ocurren especialmente en horas de la tarde. La época de
lluvias se inicia en firme en el mes de mayo y dura hasta noviembre, siendo los meses de
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septiembre y octubre los más lluviosos; dentro de esta temporada se presenta frecuentemente
un período seco conocido como Veranillo, entre julio y agosto.
El período entre diciembre y abril corresponde a la época seca. Las máximas precipitaciones en
esta región están asociadas generalmente a sistemas atmosféricos bien organizados, como las
ondas y ciclones tropicales (depresiones, tormentas tropicales y huracanes), y a la ZCIT.
Región Central: En esta región las lluvias se producen por lo general después del mediodía,
provocadas por los flujos predominantes procedentes del Caribe o del Pacífico. Son lluvias entre
moderadas y fuertes, acompañadas de actividad eléctrica y vientos fuertes. Esta región presenta
la zona más continental del país, por lo que, los contrastes térmicos y orográficos juegan su
papel.
Región Atlántica: En esta región llueve durante casi todo el año. Entre diciembre y febrero se
registran abundantes lluvias provocadas muchas de ellas por las incursiones de los sistemas
frontales del hemisferio norte hacia las latitudes tropicales; en el resto del año las lluvias están
asociadas a los sistemas atmosféricos tropicales que se desplazan sobre la Cuenca del Caribe, a la
brisa marina y al calentamiento diurno de la superficie terrestre.
Figura 3 Mapa de precipitación media de la República de Panamá.
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2.3 Cuencas
ETESA, 2009, menciona que el territorio continental de la República de Panamá se encuentra
dividido en 52 cuencas hidrográficas. De estas cuencas, 18 están en la vertiente del mar Caribe
(30% del territorio nacional); y 34 pertenecen a la vertiente del océano Pacífico (70% del
territorio nacional), Figura 4. En la Tabla 2 se presenta la lista de las cuencas del país.
Figura 4 Mapa de cuencas hidrográficas de la República de Panamá. Fuente generación propia
Tabla 2 Cuencas Hidrográficas de Panamá. Fuente Gerencia de Hidrometeorología de la República de
Panamá. 2009
Nº de Cuenca
Nombre del Río Área total de la
cuenca (Km2)
Longitud del Río (Km.)
Río principal de la Cuenca
87 Río Sixaola * 509.4 146 Sixaola 89 Ríos entre el Sixaola y Changuinola 222.5 37.3 San San 91 Río Changuinola 3202 110 Changuinola 93 Ríos entre Changuinola y Cricamola 2121 51.9 Guariviara 95 Río Cricamola y entre Cricamola y Calovébora 2364 62 Cricamola 97 Río Calovébora 485 39 Calovébora
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Nº de Cuenca
Nombre del Río Área total de la
cuenca (Km2)
Longitud del Río (Km.)
Río principal de la Cuenca
99 Ríos entre Calovébora y Veraguas 402.2 44.8 Concepción 100 Río Coto y Vecinos * 560 52 Palo Blanco 101 Río Veraguas 322.8 46 Veraguas 102 Río Chiriquí Viejo 1376 161 Chiriquí Viejo 103 Río Belén y entre R. Belén y R. Coclé del Norte 817 55.6 Río Belén 104 Río Escárrea 373 81 Escárrea 105 Río Coclé del Norte 1710 75 Coclé del
Norte 106 Río Chico 593.3 69 Chico 107 Ríos entre Coclé del Norte y Miguel de la Borda 133.5 14.2 Platanal 108 Río Chiriquí 1905 130 Chiriquí 109 Río Miguel de la Borda 640 59.5 Miguel de la
Borda 110 Río Fonseca y entre R. Chiriquí y Río San Juan 1661 90 Fonseca 111 Río Indio 564.4 92 Indio 112 Ríos entre el Fonseca y el Tabasará 1168 67 San Félix 113 Ríos entre el Indio y el Chagres 421.4 36.9 Lagarto 114 Río Tabasará 1289 132 Tabasará 115 Río Chagres 3338 125 Chagres 116 Ríos entre el Tabasará y el San Pablo 1684 56.5 Caté 117 Ríos entre el Chagres y Mandinga 1122 34.1 Cuango 118 Río San Pablo 2453 148 San Pablo 119 Río Mandinga 337 41.3 Mandinga 120 Río San Pedro 996 79 San Pedro 121 Ríos entre el Mandinga y Armila 2238 26.5 Cartí 122 Ríos entre el San Pedro y el Tonosí 2467 40.4 Río Quebro 124 Río Tonosí 716.8 91 Tonosí 126 Ríos entre el Tonosí y La Villa 2170 45 Guararé 128 Río La Villa 1284.3 117 La Villa 130 Río Parita 602.6 70 Parita 132 Río Santa María 3326 168 Santa María 134 Río Grande 2493 94 Río Grande 136 Río Antón 291 53 Río Antón 138 Ríos entre el Antón y el Caimito 1476 36.1 Chame 140 Río Caimito 453 72 Caimito 142 Ríos entre el Caimito y el Juan Díaz 383 6 Matasnillo 144 Río Juan Díaz y entre Río Juan Díaz y Pacora 322 22.5 Juan Díaz 146 Río Pacora 388 48 Pacora
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Nº de Cuenca
Nombre del Río Área total de la
cuenca (Km2)
Longitud del Río (Km.)
Río principal de la Cuenca
148 Río Bayano 4984 215 Bayano 150 Ríos entre el Bayano y el Sta. Bárbara 1270 22.4 Chimán 152 Río Sta. Bárbara y entre Chucunaque 1796 78.1 Sabanas 154 Río Chucunaque 4937 215 Chucunaque 156 Río Tuira 3017 127 Tuira 158 Río Tucutí 1835 98 Tucutí 160 Ríos entre el Tucutí y el Sambú 1464 23.9 Marea 162 Río Sambú 1525 80 Sambú 164 Ríos entre el Sambú y el Juradó 1158 46.7 Jaqué 166 Río Jurado * 91.2 63 Juradó Notas: * Cuencas Internacionales. Las áreas en cuencas internacionales solo corresponden al territorio panameño. Las áreas de las cuencas son medidas hasta la Desembocadura del río principal.
2.4 Corrientes principales
La Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá representa la zona geográfica de mayor importancia
para el país. Del río Chagres se obtiene un 40% del agua necesaria para el funcionamiento del
Canal de Panamá y el agua potable que se consume en las ciudades de Panamá y Colón, donde se
concentra aproximadamente el 50% de la población del país, ACP (2007).
Por sus altos rendimientos unitarios, sobresalen las cuencas de los ríos Changuinola, Guarumo,
Cricamola, Calovébora y Guázaro, en la vertiente del Caribe, y las de los ríos Chiriquí, Fonseca,
Tabasará y San Pablo en la vertiente del Pacifico, con rendimientos superiores a 72 l/s/Km2. La
vertiente del Pacífico posee los mayores recursos de agua del país, concentrados en la provincia
de Chiriquí. En la provincia de Bocas del Toro se encuentran los recursos más abundantes de la
región del Caribe. La porción oriental de la Península de Azuero y Los Llanos de Coclé presentan
los recursos más bajos del país.
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2.5 Acuíferos
En el año 1999, la Empresa de Transmisión Eléctrica S.A. (ETESA), generó el mapa hidrogeológico
de Panamá a un escala 1:1,000,000. A pesar que dicho mapa representa una primera
aproximación de la clasificación y delimitación de los acuíferos existentes en la República de
Panamá, debido al nivel de detalle del mismo, este no representa una herramienta útil para la
elaboración de un plan de manejo serio y realista de los acuíferos. Lo anterior se debe a que se
desconoce sus capacidades, no se han identificado los puntos de recarga, la capacidad de
abatimiento, la capacidad de recuperación, las características hidrogeoquímicas, percolación de
fuentes de contaminación, intrusión marina, potencial de explotación.
Igual realidad se presenta en los acuíferos subterráneos transfronterizos, se presume su
existencia, pero se desconocen sus zonas de recarga y sus características. Dentro del marco del
proyecto ISARM-América, coordinado entre PHI-UNESCO/OEA, técnicos de Panamá y Costa Rica,
lograron homologar información sobre el acuífero Sixaola y se viabiliza la posibilidad de un
proyecto de manejo conjunto dentro del marco del Convenio Fronterizo Panamá-Costa Rica para
caracterizar este acuífero.
De acuerdo al mapa hidrogeológico de Panamá, ETESA, 1999, la República de Panamá cuenta con
tres tipos o grupos principales de acuíferos y diez (10) unidades hidrogeológicas de ocurrencia de
aguas subterráneas (Figura 5). A continuación se describen los tres tipos de Acuíferos y sus
respectivas unidades hidrogeológicas:
1. Acuíferos predominantemente intergranulares (continuos, generalmente no
consolidados): Comprenden las siguiente unidades hidrogeológicas: a) Formación Las
Lajas (QR - Ala) y Formación Boca de Chucará (QR - Abch); b) Barú (QPS-BA), El Valle
(TMPL-VA); y c) Formación Río Hato (QR-Aha).
2. b) Acuíferos predominantemente fisurados (discontinuos): Comprenden las unidades
hidrogeológicas: a) Grupos Macaracas (TO-MAC) y Panamá fase Volcánica (TO-PA); b)
Formaciones: Cerro Picacho (QPS-P), Cerro Viejo (Pl/PS-CV), Playa Colorada (TM-PC); y
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Grupos: La Yeguada (TM-Y), Cañazas (TM-CA); c) Formaciones: Las Perlas (TOM-LP), Soná
(TEO-SO), Tribique (TEO-TRI), El Piro (TE-PI), Dacitas Loma Montuoso (K-LMda), Quebro (K-
QUE); Grupos: San Pedrito (TM-SP), Majé (TO-MA), Playa Venado (K-VE); y d) Grupo
Changuinola (K-CHA).
3. Áreas con acuíferos locales (intergranulares o fisurados) de productividad limitada o poco
significativa. En este tipo de acuíferos se encuentran los siguientes grupos
hidrogeologicos: a) Grupos: La Boca (TM-LB), Panamá fase Marina (TO-PA), Senosri-Uscari
(TOSEus), Tonosí (TEO-TO); Formaciones Santiago (TM-SA), Culebra (TM-CU), Gatuncillo
(TE-G); b) Grupos: Gatún (TM-GA), Caimito (TO-CAI), Chigüirí (TPA-CHI), Paraguito (K-
PAR); Formaciones: Topaliza (TOM-TZ), Capetí (TO-CP), Chagres (TPL-Ch), Chucunaque
(TPL-Chu), Charco Azul (TMPL-Chaz), Pedro Miguel (TM-PM), Cucaracha (TM-C), Las
Cascadas (TM-CAS), Cuango (K-CG); y c) Grupos : Tabasará (TMPL-TA), Colón (K-CO);
Formaciones San Cristobal (TPLCRI), Petaquilla (TO-PQ), Valle Riquito (TEO-RIQ), Loma
Montuoso (K-LM), Armila (K-AR), Lovaina(K-LO).
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 16
Figura 5 Mapa Hidrogeológico de Panamá. Fuente: ETESA 2009.
Actualmente la Autoridad Nacional del Ambiente culminó el estudio Delimitación de Acuíferos y
establecimiento de zonas de descarga, para identificar su vulnerabilidad y el desarrollo de una
estrategia para su protección y conservación en el Arco Seco del País. Como uno de los
resultados principales de dicho estudio, se elaboró el mapa hidrogeológico del Arco Seco en
escala 1:100,000, en la cual se presenta la evaluación hidrogeológica de las formaciones
geológicas principales, límites de los acuíferos y zonas de recarga y descarga. Otra vez, a pesar
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 17
que el presente estudio representa un gran avance en el conocimiento de las características
físicas de los acuíferos de la República de Panamá, desde el punto de vista del nivel de detalle,
identificación de las zonas de recarga y descarga, el mismo aun no representa una herramienta
útil para la planificación de uso de los mismos.
2.6 Distribución geográfica de las actividades (Población, agricultura,
industria, ganadería, etc.)
La Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá, con una extensión de 3,313 km2 en 40
corregimientos de las provincias de Panamá y Colón, representa la fuente primordial de agua
para el tránsito de barcos. Además, provee un 95% del agua potable para los habitantes de las
ciudades de Colón, Panamá y San Miguelito, donde se concentra aproximadamente el 50% de la
población del país, ACP, (2007).
Esta área es considerada como polo de desarrollo económico, puesto que en sus tierras se llevan
a cabo actividades de toda índole: desde la producción agropecuaria, hasta la ejecución de
proyectos forestales e industriales, así como de esparcimiento. Además, posee una población de
amplia diversidad étnica: conviven grupos humanos de orígenes y costumbres diferentes, como
los emberá del Parque Nacional Chagres, los Kuna de Chorrera y Loma Cobá, los afroantillanos de
Portobelo y los latinos del norte de La Chorrera y Capira ANAM (2009).
En la Provincia de Chiriquí se producen gran parte de los alimentos consumidos en el país. Esta
provincia tiene una población de 368,790 personas según el censo del 2000 y abundantes
recursos hídricos. No obstante, tal vez la zona con mayor presión por recursos hídricos sea la
Península de Azuero; en ella se realizan actividades pecuarias y se ubican importantes campos de
riego para producción nacional y de exportación. Aquí se dan los totales de lluvia más bajos
durante el año, con valores inferiores a 1,500 mm. Debido al uso frecuente de agua subterránea,
actualmente la Autoridad Nacional del Ambiente ya ha reportado para esa zona problemas de
escasez y salinidad o dureza en el agua subterránea ANAM, (2004).
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 18
3. Hidrografía
ETESA (2009) reporta que el caudal medio anual superficial total de Panamá, incluyendo el
territorio continental e insular es de aproximadamente 4,222 m3/s; hacia el Pacifico se descarga
aproximadamente el 60%, con un coeficiente de escorrentía promedio de 60.3%.
Hay una marcada diferencia en la distribución temporal de los caudales entre las dos vertientes.
La del Caribe presenta una mayor regulación natural con 20% a 30% del caudal, en los meses de
enero a abril, y de 70% a 80% del escurrimiento en la estación lluviosa, de mayo a diciembre. En
la vertiente del Pacifico sólo del 7% al 15% del aporte anual se da entre enero y abril y del 85 al
93% restante en la estación lluviosa, de mayo a diciembre. Se observa, además, que la variación
de los caudales mes a mes en la región del Caribe es mucho menor que en la región del Pacifico.
Los ríos más caudalosos del país son: Changuinola, Bayano, Chiriquí, Chucunaque, Tabasará,
Tuira, Santa María, Coclé del Norte y Fonseca. Los embalses más importantes son: Alajuela 50.2
Km2 (643 Mm3), Gatún 436.2 Km2 (769 Mm3), Bayano 353 Km2 (4,787 Mm3) y Fortuna 10.9 Km2
(221.7 Mm3).
3.1 Infraestructura hidráulica
El Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), 2010 como prestador de
servicios público de agua más importante en el país (con una responsabilidad de suplir
aproximadamente al 74% de la población total), tiene los siguientes indicadores de gestión,
según el último informe de Gobierno de la Presidencia de la República.
Tabla 3 Infraestructura hidráulica para la producción de agua potable de la República de Panamá del
período 2004-2009. Fuente Informe de la Presidencia de la República de Panamá, IDAAN, 2010.
INDICADOR AÑOS
2004 2005 2006 2007 2008 2009
Número de viviendas con agua potable 513,70 522,769 545,412 618,210 630,265 661,684
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 19
INDICADOR AÑOS
2004 2005 2006 2007 2008 2009
Número de viviendas sin agua potable 189,414 191,527 180,772 MINSA MINSA MINSA
Número de clientes 456,206 473,860 490,113 513,573 518,573 494,853
Producción de agua potable 122,230.4 125,418.4 126,456.6 147,054.7 140,123.0 148,219
Ampliación de la Red metros lineales 4,531,273 ND ND ND ND ND
Potabilizadoras puestas en producción 46 48 48 50 50 52
Potabilizadoras en construcción 2 3 0 0 0 0
Comités de acueductos rurales organizados 0 MINSA MINSA MINSA MINSA MINSA
Numero de estaciones de bombeo 143 ND ND ND ND ND
Numero de subestaciones de bombeo 0 ND ND ND ND ND
Nivel de consumo de agua promedio nacional
en miles de galones
68,828,7 71,010.3 76,749.1 81,137.0 85,473.0 86,905.0
Miles de galones distribuidos en carros
cisternas
0 ND ND ND ND Pendiente
Viajes de carros cisternas en distribución de
agua
0 ND ND ND ND Pendiente
% de Pérdida de agua potable 44 43 39 45 39 41
Facturación anual por servidos en miles de
B/.
69011.3 70,797.1 78259.2 84243.9 86,194.4 88,999
En cuanto a la red de agua potable, la República de Panamá cuenta con un total de 51 plantas de
potabilizadoras de agua en el país (Tabla 4).
Tabla 4 Plantas potabilizadoras de agua del Instituto de Acueductos y Alcantarillado. Fuente Informe de la
Presidencia de la República de Panamá. Fuente ANAM (2010)
PROVINCIA No. de plantas de
potabilización
Población
beneficiada
BOCAS DEL TORO 3 58,390
COCLE 5 76,845
COLON 3 162,983
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 20
PROVINCIA No. de plantas de
potabilización
Población
beneficiada
CHIRIQUI 13 223,271
DARIEN 2 4,496
HERRERA 2 51,279
LOS SANTOS 3 19,669
PANAMÁ 14 1,400,256
VERAGUAS 6 75,162
TOTAL 51 2,072,351
De acuerdo al IDAAN, para el año 2002, en la República de Panamá contaba con 274 plantas de
tratamiento de aguas residuales. Tabla 5
Tabla 5 Sistemas de tratamiento existentes en Panamá hasta el 2002. ANAM (2010)
TIPO DE TRATAMIENTO
Año Total Laguna Tanque
séptico
Tanque inhoff Planta trata
1998 203 7 161 30 5
1999 275 8 233 29 5
2000 298 9 251 33 5
2001 272 5 233 31 3
2002 274 7 233 31 3
NOTA: No cuenta con la información del sector privado (tipo de planta, inversión)
La Tabla 6 muestra la red de distribución del IDAAN. De acuerdo a esta tabla solo falta por
abastecer de agua potable a 15,811 personas en Bocas del Toro, Chiriquí y Panamá Oeste; así
como dotar del servicio de recolección de aguas servidas a 383,137 personas. En este sentido, el
IDAAN debería construir al mismo ritmo, los sistemas de agua potable y la infraestructura de
recolección, tratamiento y disposición de aguas servidas, sin embargo, en la actualidad no es así,
las obras de alcantarillado sanitario han quedado rezagadas y aún más la construcción de plantas
de tratamiento.
Tabla 6 Población beneficiada por el IDAAN con agua potable y aguas servidas
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 21
Región Total Responsabilidad
IDAAN Con agua
Con
alcantarillado
Rural
(agua)
Urbana
(agua)
Arraiján 196,497 196,209 196,497 156,468 31,327 165,170
Bocas del Toro 108,026 61,567 54,695 45,068 15,555 39,140
Coclé 227,047 96,868 101,057 98,032 57,196 43,951
Colón 204,207 160,202 160,202 118,345 16,744 143,458
Chiriquí 409,483 256,381 251,826 216,976 76,734 175,092
Panamá Este y Darién 95,442 21,982 28,656 29,000 13,425 15,231
Herrera 110,600 62,851 69,169 68,248 14,816 54,353
Los Santos 89,426 52,442 61,477 61,377 42,872 18,605
Panamá Metro 1,206,496 1,204,758 1,204,758 961,580 95,107 1,109,651
Panamá Oeste 230,458 165,089 160,705 138,688 16,672 144,033
Veraguas 224,186 84,993 91,462 94,710 26,541 64,921
Comarca Kuna Yala 36,848 8,288
Comarca Emberá 9,359
Comarca Nobe 135,890
Total 3,283,959 2,371,630 2,380,504 1,988,493 406,899 1,973,605
Fuente: IDAAN. Boletín estadístico No. 20. 20061
Un análisis más general sobre la dotación del servicio de agua potable realizado por el Programa
de Monitoreo Conjunto/2006 de la OMS y UNICEF, encontró (en 2004) que en el área urbana, el
99% de la población tenía acceso a agua potable y el 89% a saneamiento. En general se considera
que el agua potable es de buena calidad sin embargo, en diversos lugares se tienen
frecuentemente problemas por la continuidad del servicio.
.
En áreas rurales existen 3,245 sistemas de acueductos rurales, de los cuales 1,800 son manejados
por Juntas Administrativas de Acueductos Rurales (JAAR) y los otros son manejados por Comités
de Salud.
1 En el Boletín 21 para el 2008 del IDAAN se presenta la información más actualizada, sin embargo aún no ha sido publicado. Se menciona que la población de responsabilidad es de 2,544,264
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 22
El estudio realizado por el Programa de Monitoreo Conjunto/2006 de la OMS y UNICEF, encontró
que en el área rural solo el 79% de la población tenía acceso a agua potable y el 54% a
saneamiento.
3.2 Disponibilidad
De acuerdo ANAM, 2009, la oferta o disponibilidad de agua dulce de nuestro país para el año
2007 es cerca de 202,921 hectómetros cúbicos de agua, de los cuales se utiliza apenas el 6.55%
en las principales actividades económicas y humanas. De este 6.55%, un 6.15% corresponde a
usos no consuntivos y sólo el 0.40% a usos consuntivos.
En términos generales, esto nos indica que la cantidad de agua utilizada es relativamente baja y,
por tanto, hay disponibilidad del recurso para ampliar potencialmente el desarrollo de dichas
actividades. Sin embargo, estudios más detallados verifican para algunas cuencas hidrográficas,
un déficit en la disponibilidad del recurso.
Como observamos en la Tabla 7, el uso del agua para el año 2007 encontrado es de 9.44%, de
este valor 8.82% corresponde a usos no consuntivos y 0.62% a usos consuntivos. Como se puede
observar en el cuadro todos los valores están por debajo del 10%, lo que indica que el 90% de
agua que ofrece el ambiente no se aprovecha y es retornada a la naturaleza, por lo que debemos
enfocarnos en aprovechar de la mejor forma posible el uso del recurso hídrico y reducir la taza
de pérdida.
Tabla 7 Oferta del agua del medio ambiente de la República de Panamá
AÑO Oferta de agua del medio
ambiente (Mm3/año)
Volumen de agua
utilizada (Mm3/año)
Proporción de agua utilizada
% (UA)
2000 205,288 17,944 8.74
2001 189,892 11,469 6.04
2002 191,629 15,034 7.85
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 23
AÑO Oferta de agua del medio
ambiente (Mm3/año)
Volumen de agua
utilizada (Mm3/año)
Proporción de agua utilizada
% (UA)
2003 222,262 13,796 6.21
2004 206,737 17,270 8.35
2005 215,758 17,349 8.04
2006 209,680 19,215 9.16
2007 209,582 19,778 9.44
Fuente ANAM: Economía Ambiental.
3.3 Monitoreo
La Gerencia de Hidrometeorología de la República de Panamá de la Empresa de Transmisión
Eléctrica S.A. es responsable de ampliar, operar y mantener, la red de observación meteorológica
e hidrológica, que permita obtener la información, procesarla y ponerla a disposición de todos
los sectores, para lograr el desarrollo sostenible de los recursos naturales de Panamá.
En la República de Panamá la red hidrometeorológica está conformada por 90 estaciones
hidrológicas y 194 estaciones meteorológicas. Estaciones Hidrológicas: La red está conformada
por 90 estaciones de medición, de las cuales 27 pertenecen a la Empresa de Transmisión
Eléctrica (ETESA) y 63 a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). Es importante destacar que del
total de la red, sólo 19 estaciones transmiten información en tiempo real ubicándose: 12 en la
Cuenca del Canal de Panamá y las otras 7 en la Cuenca de Bayano. El 79% de las estaciones
existentes no aportan información útil para la toma de decisiones en caso de inundaciones y
sequías.
Estaciones Meteorológicas: existen 194 estaciones de superficie, manejadas por cuatro
instituciones de la siguiente manera: 26 por la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), 14 de
Autoridad Aeronáutica Civil (AAC), 54 por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y 100 por la
Empresa de Transmisión Eléctrica (ETESA). Sin embargo, no están bien distribuidas, debido a que
la mayoría de las estaciones están ubicadas en la vertiente del pacífico, quedando la codillera
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 24
central donde nacen los ríos, con información insuficiente para efectos de manejo de cuencas y
de la misma forma, la vertiente del atlántico con información meteorológica insuficiente.
En la actualidad, la falta de información hidrometeorológica en tiempo real, a excepción de la red
hidrometeorológica de la Cuenca del Canal de Panamá manejada por la Autoridad del Canal de
Panamá, dificulta alcanzar una gestión integral de los recursos hídricos y en consecuencia, la
toma de decisiones a nivel de Estado. Es por ello que la ANAM, como punto focal ante la
Organización Meteorológica Mundial realizó gestiones con este organismo para elaborar un
diagnóstico sobre el estado de la Red Hidrometeorológica de Panamá y la propuesta de un
Instituto Hidrometeorológico Nacional. 2002 Cooperación Técnica 1DB A TN/JF-6579-RG.
3.4 Volúmenes utilizados
En la Tabla 8 se muestra los volúmenes de agua utilizados para la República de Panamá para el
año 2007.
Tabla 8 Principales usos del agua para el año 2007. Fuente Autoridad Nacional del Ambiente 2010
AÑO DEMANDA DE
AGUA
PRINCIPALES USOS DEL AGUA (DEMANDA) EN MILLONES DE METRO
CUBICOS (Mm3)
Electricidad Esclusaje Agricultura Agua Potable
2000 11,683 8,285.65 2,458.00 701.30 238.04
2001 7,687 4,373.53 2,429.00 661.10 223.79
2002 9,645 6,324.07 2,373.70 709.80 237.79
2003 9,143 6,025.53 2,401.70 470.76 244.84
2004 11,349 8,049.30 2,529.00 511.55 259.47
2005 11,564 8,305.47 2,484.90 506.09 268.00
2006 12,786 9,397.03 2,619.70 478.53 290.88
2007 13,281 9,861.22 2,623.20 503.02 293.75
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 25
4. Aguas Subterráneas
ANAM (2004), menciona que las aguas subterráneas son abundantes y de buena calidad química
en la mayoría de las provincias. Sin embargo, en la provincia de Coclé, Darién y en la Península de
Azuero, las aguas subterráneas son escasas y presentan problemas de salinidad o dureza. Lo
mismo ocurre con los acuíferos subterráneos transfronterizos: se presume su existencia, pero se
desconocen sus zonas de recarga y sus características.
El mismo autor manifiesta que se estima que el 10% del consumo humano total anual de agua
(40.85 hm3/año) proviene de fuentes subterráneas, especialmente por la población rural, pero se
conoce poco sobre las capacidades, puntos de recarga, capacidad de abatimiento, recuperación,
características hidrogeoquímicas, percolación de fuentes de contaminación, intrusión marina y
potencial de explotación de los acuíferos.
4.1 Volúmenes utilizados
Gran parte de la población rural se abastece de fuentes de aguas subterráneas y este recurso es
utilizado principalmente para uso doméstico y agropecuario. En el siguiente cuadro se muestra
los volúmenes de agua subterráneas utilizados en la República de Panamá para el período 1999-
2002.
Tabla 9 Volúmenes de agua subterránea utilizados en la República de la Panamá para el período 1999-
2002. Fuente ANAM 2004.
AREA VOLUMEN DE AGUA (MILLONES DE GALONES)
1999 2000 2001 2002
Bocas del Toro 0.0 0.0 0.0 0.0
Chiriquí 1,266.0 1,266.4 1,205.0 1,219.0
Coclé 2,382.8 2,342.6 2,364.3 2,300.0
Colón 0.0 0.0 0.0 0.0
Darién 162.0 159.1 168.0 138.6
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 26
AREA VOLUMEN DE AGUA (MILLONES DE GALONES)
1999 2000 2001 2002
Herrera 630.4 714.9 714.9 716.3
Los Santos 1,211.3 1,381.8 1,281.6 1,176.0
Panamá 1,728.9 2,005.3 2,264.4 2,147.4
Veraguas 635.9 603.4 578.8 710.8
Total 8,017.3 8,433.5 8,577.0 8,408.1
5. Calidad del Agua y Salud
5.1 Red de monitoreo superficial y subterránea
En general, las actividades de desarrollo hídrico en Panamá, cuentan con deficientes o
inexistentes sistemas de monitoreo y control. Se detectaron en la mayoría de las empresas en
estas zonas industriales presentan deficiencias estructurales con relación a la posibilidad de
monitoreo de sus efluentes, lo que obstaculiza su control actual. Los impactos de las fuentes de
contaminación son sinérgicos y amenazan cuerpos frágiles dentro de las Cuencas de los ríos
Caimito, Curundú, Matasnillo, Río Abajo, Matías Hernández, Juan Díaz, Tapia, Tocumen, Pacora y
en la Cuenca del Canal de Panamá.
El Ministerio de Salud (MINSA) tiene el mandato (Decreto Ley 2 del 7 de enero de 1997) de vigilar
la calidad de agua potable abastecida a la población, y la calidad de las aguas servidas
descargadas a cuerpos receptores. En este sentido el MINSA ejecuta el proyecto de Vigilancia de
la Calidad del Agua Potable en Zonas Rurales, sin embargo, no existen reportes oficiales sobre
esta iniciativa y funcionarios de la institución, informan que ésta tiene un nivel de
implementación muy bajo.
Por su parte, la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) es responsable de la fiscalización y
cumplimiento de las normas de calidad ambiental. La fiscalización se realiza mediante los
permisos de descarga que se tramitan a través del laboratorio de calidad ambiental, cumpliendo
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 27
con los requisitos establecidos en la Resolución AG – 0466 -2002. El proceso involucra la toma de
muestra y análisis en el laboratorio ANAM (2010).
La ANAM ejecuta desde el año 2002, el Programa de monitoreo de la calidad del agua en las
cuencas hidrográficas de Panamá, lo cual constituye un primer paso hacia el conocimiento de la
situación actual del recurso hídrico del país. Tomando en consideración parámetros
fisicoquímicos y microbiológicos, se ha podido comprobar que los ríos pertenecientes a la
provincia de Panamá, son los que presentan mayores niveles de afectación. En el marco de este
proyecto la ANAM cuenta con una red nacional de monitoreo de calidad de aguas, que hoy
cuenta con 292 estaciones en 119 ríos y 34 cuencas hidrográficas. Esto ha permitido establecer
una línea base de la condición de la calidad de las aguas superficiales; establecer posibles
tendencias de interés para una mejor gestión del recurso hídrico; mejorar los mecanismos de
fiscalización; implementar estrategias preventivas de contaminación mediante el fomento de la
producción más limpia en los sectores productivos, y desarrollar normas de calidad ambiental
como complemento para medir la efectividad de las normas de aguas residuales vigentes desde
el 2000 ANAM, (2009).
ANAM (2009), también menciona que a partir de estos resultados, se ha establecido el Índice de
Calidad de Agua (ICA), que a través de la información de los niveles de oxígeno disuelto y
demanda bioquímica de oxígeno en los ríos monitoreados, permite identificar los ríos y cuencas
con mejor calidad de agua y aquellos que están sumamente afectados por la presión
antropogénica.
Por otra parte la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) a través del Programa de Vigilancia y
Seguimiento de la Calidad de Agua (PVSCA) en la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá, ha
generado de manera sistemática una cantidad de información y datos analíticos que reflejan la
calidad de agua de las principales fuentes de agua superficiales que permiten el funcionamiento
del Canal de Panamá. Consecuente con lo anterior para el periodo 2008-2009, el Índice de
Calidad de Agua (ICA) refleja que un 71 % de las fuentes superficiales de agua que abastecen al
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 28
Canal de Panamá cuenta con una calidad buena, un 13.54% excelente; un 7.87% es media y un
7.59% no se obtuvo el Índice de calidad de Agua porque los datos son incompletos.
5.2 Resultados de monitoreo
El análisis de la calidad del agua (ICA) demuestra que desde el año 2005 hasta el 2008, los ríos
han registrado una reducción de la contaminación. Cabe resaltar que el ICA refleja la
contaminación proveniente de materia orgánica biodegradable y no considera los contaminantes
no biodegradables, como por ejemplo los metales y otros ANAM, (2009). En la Figura 6, se
presenta el porcentaje de sitios muestreados en los diferentes ríos de la República, clasificados y
basados de acuerdo a su ICA por año. Puede observarse que en el año 2005, del total de los ríos
monitoreados por la ANAM, existía un 15% de los mismos clasificados como altamente
contaminados y este grado de contaminación se redujo progresivamente hasta la menos de la
mitad (7.26%) para el año 2006, alcanzando su mayor reducción para el año 2008. Esta
reducción, en particular, demuestra ser significativa, siendo de 0.41%.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 29
Figura 6 Condición ambiental de los principales ríos a nivel nacional, basada en el Índice de
Calidad del Agua (ICA) calculado, 2005-2008. Fuente: ANAM, 2009
Por su parte, el Informe de Calidad de Agua de la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá 2008-
2009, menciona que para este periodo de análisis se obtuvo 2,304 registros del ICA, de los
cuales 1,140 corresponden al 2,008 y 1,164 al 2009. De los 2,304 registros, 1,848 (80,17 %)
indican un buen estado de la calidad del agua, de éstos, 1,552 (67.33%), se encuentran dentro
de la categoría de la calidad de agua Buena (entre 71 y 90 del ICA) y 296 (12,84 %), en la
categoría de la calidad de agua excelente (entre 91 y 100). De los registros de calidad excelente,
el 75 % provienen del embalse Gatún y el 20% del embalse Alhajuela.
En la categoría calidad de agua media (entre 51 y 70) hay 172 registros (7,46%) más del 90% de
estos se dieron en las subcuentas (Chilibre, Caño Quebrado y Los Hules ). No se calcularon 166
registros (7.59%) por falta de información.
5.3 Problemáticas principales
A pesar de la tendencia positiva que es observada a nivel nacional, persisten los problemas en las
zonas con aglomeración de población en los núcleos urbanos, que asociado al desarrollo
urbanístico, los desechos sólidos, los plaguicidas, la extracción de piedras y arena de los cauces
de ríos, y la falta de sistemas de saneamiento adecuados, generan impactos que alteran los
cuerpos de agua. Esto es evidente en los ríos del área metropolitana como Curundú, Matías
Hernández, Juan Díaz, Matasnillo, Río Abajo y Tapia, que se encuentran entre los más
contaminados ANAM, (2009).
5.3 Normas
A continuación se describen los reglamentos y normativas que regularizan la calidad de agua
para los diferentes usos.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 30
• Reglamento Técnico DGNTI-COPANIT 23-395-99.Requisitos físicos, químicos, biológicos y
radiológicos que debe cumplir el agua potable.
• Normas técnicas de calidad de agua potable: COPANIT No. 393, 394 y 395. Normas AWA.
Guías de la OPS y OMS.
• Reglamentos técnicos: DGNTI-COPANIT 35-2000, DGNTI-COPANIT 39-2000 sobre aguas
residuales y de descarga de efluentes líquidos.
• Normas técnicas para el re uso de las aguas residuales: Reglamento técnico DGNTI-
COPANIT 24-99
• Normas técnicas de uso y disposición final de lodos: Reglamento técnico DGNTI-COPANIT
47-2000.
• Resolución DGNTI-COPANIT Nº 351 de 2000. Reglamento Técnico Agua. Descarga de
efluentes líquidos directamente a cuerpos y masas de agua superficiales y subterráneas.
5.4 Enfermedades hídricas
En la siguiente Tabla 10, se muestra la cantidad de casos de enfermedades hidroalimentarias de
la República de Panamá para los años 2003-2007.
Tabla 10 Casos reportados de enfermados hidroalimentarias en Panamá, según tipo, 2003-2007.
Fuente: Ministerio de Salud. Departamento de Epidemiología, Sección de Estadística, 2008.
Año Total Amibiasis Diarrea Intoxicación Salmonelosis Shingellosis
2003
Casos 191,729 5,542 184,529 1,073 74 61
Tasas* 6,138.1 177.8 5,921.5 34.4 2.4 2.0
2004
Casos 174,667 4,953 168,374 1,246 54 40
Tasas 5,506.9 156.1 5,307.5 39.3 1.7 1.3
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 31
2005
Casos 173,908 5,451 167,130 1,179 59 89
Tasas 5,387.2 168.9 5,177.2 36.5 1.8 2.8
2006
Casos 205,389 5,548 198,428 1,246 105 62
Tasas 6,254.3 168.9 6,042.3 37.9 3.2 1.9
2007
Casos 193,309 5,268 186,760 1,179 76 26
Tasas 5,788.1 157.7 5,592.0 35.3 2.3 0.8
*Por 100,000 habitantes con base a la estimación de la población al 1 julio del año respectivo.
6. USOS DEL AGUA
6.1 Urbano
6.1.1 Forma de gestión: Pública (Federal, estatal, municipal,
Privada, Mixta)
En Panamá los prestadores de servicios de abastecimiento de agua potable y alcantarillado
sanitario pueden ser públicas (Gobierno Central, las empresas públicas y los municipios), privadas
(personas naturales o jurídicas con comprobada experiencia técnica y administrativa y capacidad
financiera que celebre contrato por cualquier modalidad de participación del Sector Privado
otorgada por la Autoridad Competente, en cumplimiento de los procedimientos y formalidades
establecidas en la Ley 2 de 1997) o mixtas. El principal prestador del servicio es el Instituto de
Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), entidad autónoma del Estado, cuya
responsabilidad es dotar de servicios de agua potable, recolectar y disponer inocuamente las
aguas servidas en comunidades mayores de 1,500 habitantes. Además, la Autoridad Nacional de
los Servicios Públicos, que es el Ente Regulador de estos servicios y tiene registrados 11
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 32
prestadores (Tabla 11). En este cuadro, los prestadores que se refieren a la producción de agua
potable, lo que hacen es vender agua potable en bloque al IDAAN, para que éste al distribuya.
Los otros prestadores ofrecen en su mayoría los servicios para conjuntos habitacionales
puntuales privados.
Tabla 11 Prestadores de Servicios de Agua Potable 2009. Fuente Autoridad Nacional de Servicios Públicos,
Dirección Nacional de electricidad, agua potable y alcantarillado sanitario. Sector de agua potable y
alcantarillado
PRESTADOR AREA DE PRESTACIÓN ACTIVIDAD CLIENTES PAGINA WEB
1
Instituto de
Acueductos y
Alcantarillados
Nacionales
A nivel nacional Todas de las
actividades 496,692 www.idaan.gob.pa
2 Autoridad del
Canal de Panamá Panamá y Colón
Producción de
Agua potable 68,000 www.pancanal.com
3 Aguas de Panamá Arraijan Producción de
agua potable 62,000 www.biwater.com
4
Endeavor
Enterprise
Corporation
Chame (Panamá)
Producción y
Distribución de
Agua Potable
75
5 Club de Playa
Esmeralda S.A San Carlos (Panamá)
Producción y
distribución de
agua potable
216
6 Constructora Tía
María S.A. David (Chiriquí)
Producción y
distribución de
agua potable
600
7 Altos de Vista
Mares S.A. Cerro Azul (Panamá)
Producción y
distribución de
agua potable
1,087
8 Inmobiliaria Valle
del Rey S.A. Ciudad de Panamá
Tratamientos de
aguas servidas 691
9 Juan Francisco
Guerra (Doña Fela) David Chiriquí
Producción y
distribución de
agua potable
55
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 33
PRESTADOR AREA DE PRESTACIÓN ACTIVIDAD CLIENTES PAGINA WEB
10
Cooperativa de
servicios Múltiples
Charco Azul R.L.
Los Algarrobos (Chiriquí)
Producción y
distribución de
agua potable
56
11 Villa del Lago S.A. Isla Verde (San Juan Colón)
Producción y
distribución de
agua potable
17
6.1.2 Cobertura de servicios: Agua, Drenaje y Saneamiento
El censo del 2000 reporta que solo el 9.2% de las casas no tienen acceso al agua potable (63,002).
Sin embargo, el prestador de agua y alcantarillado con mayor responsabilidad en el país es el
Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), el cual en el año 2009 tuvo la
responsabilidad de suministrar el servicio a 494,853 clientes (aproximadamente el 73% de las
casas y 74% de la población). Reportó que para ese año sirvió de agua potable a 2,366,897 (91%)
y de la población beneficiada2
En relación a los servicios de alcantarillado el IDAAN reporta que solo sirve al 57% (1,483,311) de
las personas bajo de su responsabilidad, un 43% del total de casas en Panamá (incluyendo el
0.1% de un prestador privado). Gran parte de la población hace uso de fosas sépticas no
conectadas a la red.
, el 83% pertenecía al área urbana y el 17% al área rural.
Las poblaciones menores y dispersas se suplen de agua principalmente de acueductos rurales
cuya administración recae en el Ministerio de Salud y no son regulados por la Autoridad Nacional
de los Servicios Públicos.
2 IDAAN diferencia la población servida (habitantes que reciben el suministro de agua potable de un sistema de acueducto administrado por IDAAN), de la población beneficiada (habitantes con acceso al agua potable de un sistema de acueducto administrado por IDAAN)
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 34
6.1.3 Eficiencia física
El IDAAN (2010) reporta para el año 2009 el volumen de agua no contabilizada fue de 61,313, un
41.4% del total.
6.1.4 Eficiencia comercial
El IDAAN reporta una eficiencia de recaudación del 88% para el año 2009. No obstante, se ha
instaurado un programa para aumentar los ingresos de la institución y reducir la morosidad de
los clientes residenciales y comerciales, estimada en 120 millones de dólares, entre las medidas
está los cortes masivos del servicio IDAAN (2010).
6.1.5 Nivel de micro medición
La cantidad de clientes con medidor de agua es del 50% (248,149), del resto, solo se mide el 32%
de los medidores instalados funcionando. Lo que significa que al 68% de los clientes se les aplica
un cobro de agua con base a un promedio de consumo para la zona IDAAN, 2010.
6.1.6 Dotación
Tabla 12 Volumen de agua potable distribuida por el IDAAN, según área período 2007-2008-2009.
Fuente: IDAAN 2009.
ÁREA MILLONES DE GALONES
2007 % 2008 % 2009 %
TOTAL A NIVEL
NACIONAL
Volumen de Agua
Distribuida
147,064.7 100 149,313.5 100 148,218.4 100
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 35
ÁREA MILLONES DE GALONES
2007 % 2008 % 2009 %
Producción IDAAN 111,636.8 76.9 108,667.5 76.8 111,670 76.3
Compra ACP 25,310.5 19.3 26,194.5 19.7 29,259.9 19.7
Compra Laguna
Alta
7,007.1 4.6 6,451.2 4.5 7,288.6 4.9
PANAMA METRO
Volumen de Agua
Distribuida
79,875.9 100 76,214.0 100 79,663.6 100
Producción IDAAN 66,676.2 83.5 63,497.3 82 66,072.6 82.9
Compra ACP 11,010.6 16.5 13,717.5 18 13,591.2 17.1
COLON
Volumen de Agua
Distribuida
15,757.5 70.1 14,977.5 69.3 16,247.3 69.5
Producción IDAAN 4,717.2 29.9 4,591.5 30.7 4,934.4 30.4
Compra ACP 11,040.6 70.1 10,355.1 69.3 11,312.9 69.6
INTERIOR
Volumen de Agua
Distribuida
51,421 21.7 52,121.1 20.2 51,906.7 22.4
Producción IDAAN 40,243.4 78.3 41,576.7 79.8 40,262.4 77.5
Compra ACP 4,100.5 8.0 4,091.2 7.5 4,355.8 8.4
Compra Laguna
Alta
7,077.1 13.8 6,451.2 12.4 7,200.5 14
Nota: Interior: Sumatoria de los datos de Arraijan, Bocas del Toro, Coclé, Chiriquí; Pmá Este y
Darién, Herrera, Los Santos; Panamá Oeste y Veraguas.
Volumen de Agua Distribuida: Agua producida por IDAAN*Volumen Comprada a ACP*Volumen
Comprado a Aguas de Panamá , S.A.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 36
6.1.7 Tarifas: Doméstica, Industrial, comercial
Las tarifas de acueductos y de alcantarillado son definidos periódicamente por el ente Regulador
de los Servicios Públicos de la República de Panamá (ASEP). En la Tabla 13 se notan las tarifas
validas a partir del 2009 de acuerdo al Decreto Ley 2 de 7 de enero de 1997: Marco Regulatorio e
Institucional para la prestación de los servicios de Agua Potable y Alcantarillado Sanitario.
Tabla 13 Estructura de la tarifa vigente por consumo de agua potable a nivel nacional según tipo de
usuario (Tarifa diferencial). Fuente IDAAN, 2009
6.1.8 Tratamiento de las aguas residuales
El tratamiento de las aguas residuales, es tal vez el mayor problema de recursos hídricos que
posee la República de Panamá. El problema comienza desde la conexión de los sistemas de
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 37
drenaje a la red de alcantarillado (solo el 43% de las casas están conectadas a la Red de drenaje)
y además las plantas de tratamiento de aguas residuales en Panamá son escasas, el informe del
ambiente Geo 2004 menciona que solo existen 5, en contraste con el rápido aumento en el
caudal de aguas residuales.
Como una muestra de la gravedad del problema, ANAM (2004) el mismo informe, comenta que
en los distritos de San Miguelito, Arraiján y La Chorrera apenas existen 165 sistemas de
tratamiento de aguas negras (que pueden ser lagunas de oxidación, tanques sépticos o inhoff),
que incluyen los manejados por el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales, frente a
unas 1,200 fuentes de contaminación de los recursos hídricos.
Actualmente, el Gobierno Nacional invierte 300 millones de dólares en el Proyecto de
Saneamiento de la Bahía, dentro del cual, se contempla la construcción de plantas de
tratamiento de las aguas procedentes de la ciudad, previa descarga a la Bahía de Panamá.
6.2 Industrial
6.2.1 Principales giros industriales
De los principales productos manufacturados en la República de Panamá entre los años 2004 al
2008 están: aceite de pescado, alcohol rectificado, alimentos para aves, azúcar, bebidas
alcohólicas (anís, cerveza, coñac, ginebra, ron, seco, vinos, vodka, whisky); bloques de cemento,
calzado, cigarros; derivados del tomate (concentrado, jugos, pastas, salsas, tomates enteros,
otros), detergentes, harina de pescado, helados, jabón de barra, leche condensada, evaporada y
en polvo, leche pasteurizada, pastas alimenticias y sal.
6.2.2 Principales contaminantes
En la Tabla 14 se presentan los sectores industriales que generan el 85% de vertidos y sus
características en términos de Sólidos Suspendidos y Demanda Bioquímica de Oxígeno ANAM,
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 38
(2010 b). Aunque, la mayoría de las empresas en las principales zonas industriales presentan
deficiencias estructurales con relación a la posibilidad de monitoreo de sus efluentes, lo que
obstaculiza su control ANAM, (2004).
Tabla 14 Sectores que generan el 85% de vertidos. Fuente: ANAM, 2010 b.
CIUU DESCRIPCIÓN S.S. DBO5 CAUDAL
(m3/día)
CARGA
(Kg./día)
T VERTIDO (HR)
31141 Elaboración de pescado,
crustáceos y otros productos
marinos
2,36
6
3055 2784 8505.12
31113 Envasado y conservación de
frutas y legumbres
413.
33
556 3,441.10 1,913.25 14.50
34112 Fabricación de papel y cartón 9,82
2
1,666.67 1,100.20 1,833.67 24
31111 Matanza de ganado,
preparación y conservación
de carnes
60 2,500 697 1,742.50 8
11123 Cría de ganado para
producción de leche
329.
25
2,263 725.16 1,641.04 15,05
31341 Elaboración de bebidas no
alcohólicas y aguas minerales
gasificadas y embotellado de
aguas naturales y minerales
220 961 1,24 1,205.09 24
6.2.3 Generación y tratamiento de aguas residuales
Actualmente existen 790 actividades registradas que descargan aguas residuales en 39 cuencas
hidrográficas, las cuales representan un volumen de descarga diaria de 59,611,211.9 m3. Además
se vierten diariamente 10.360,494.85 toneladas de materia orgánica, que reducen la
disponibilidad del recurso hídrico. En la siguiente tabla se muestra el volumen de descarga en las
cuencas a nivel nacional, según tipo de uso.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 39
Tabla 15 Volumen de descargas de aguas residuales en cuencas a nivel nacional, por tipo de uso, año
2009. Fuente ANAM, Dirección de la Calidad Ambiental, 2009.
CUENCAS A NIVEL NACIONAL
Tipo de uso Nº
Registro
Punto de
descarga
Caudal
(m3/día)
Carga
Contaminantes
(Ton/día)
SS DB5
Doméstico 16 16 389 0.1205 204.5 310
Comercial 111 143 3425.79 111.6565 45,508.8 32,592.94
Agropecuario 151 156 27,147.63 1,521.3966 19641.8 56,041.6
Industrial 512 593 59,580,249.4 10,358,861.68 284,310.34 173,864.02
Total 790 908 59,611,211.9 10,360,494.85
Nota: 244 actividades no reportaron caudal, lo que significa que el valor es mayor que el
reportado.
En cuanto al nivel de cumplimiento de la normativa ambiental en relación a la descarga de aguas
residuales (Norma DGNTI-COPANIT 35-2000), la ANAM reporta que para el año 2006, el 50% de
los establecimientos cumplía con el máximo permisible para DBO5 ANAM, (2009).
6.3 Agrícola
6.3.1 Zonas hidroagrícolas
Las principales áreas de riego en Panamá están localizadas en las provincias de Chiriquí,
Veraguas, Coclé, Herrera y Los Santos (Plan Nacional de Riego, MIDA). Las últimas tres provincias
en conjunto forman el Arco Seco y donde el uso de aguas subterráneas para riego es más común.
6.3.2 Superficie cultivada y sistemas de producción
El Informe de cierre agrícola 2008/09 del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) informa
que para este ciclo se sembraron 205,777 hectáreas de tierra.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 40
Tabla 16 Superficie cultivada y sistemas de producción. Fuente MIDA, 2009.
CULTIVO SUPERFICIE TOTAL
SEMBRADA (HA)
SISTEMA DE CULTIVO (HA)*
RIEGO SECANO
Arroz 65,710 16,530 49,180
Caña de azúcar 35,802
Maíz 29,047
Café 19,338
Naranja 14,318.08
Banano 10,624
Plátano 9,050
Poroto (frijol) 4,416
Piña 3,341.65 2840.9
Ñame 3,013.53 79
Sandia 1,967
Yuca 1,442.18
Melón 1,360.80
Sorgo 1,329
Zapallo 1265.81
Cebolla 1,148 371 777
Papa 1,104 214 890
Otoe 549.65 32
Tomate 401
Ñampí 273.49
Papaya 268.92
Camote 7.1 2 5.1
Total 205,777 20,069**
Nota: * Los espacios en blanco indican que no se da información al respecto en los informes
consultados. ** No se está tomando en cuenta la superficie sembrada de caña por falta de
información oficial, aunque existen sistemas de riego
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 41
6.3.3 Cultivos predominantes
Como se puede observar en la Tabla 16 , el cultivo predominante es el arroz (32%) y de ahí le
siguen en importancia la caña de azúcar, maíz, café y naranja, juntos suman el 80% de la
superficie sembrada.
6.3.4 Sistemas de riego predominantes (Infraestructura
hidroagrícola)
En Panamá existen dos tipos de sistemas de riego, los públicos y los privados. En el Tabla 17 se
presenta los principales sistemas estatales, destaca por su dimensión y caudal el recién
inaugurado sistema Remiguio Rojas en la provincia de Chiriquí que dispone agua de fuentes
superficiales, aunque su uso es reducido debido a inconformidades con los potenciales usuarios.
Tabla 17 Sistemas de riego estatales. Fuente: ANAM 2010
SISTEMAS DE
RIEGO
UBICACIÓN TIPO DE CAPTACIÓN HA CAUDAL CULTIVO
El Caño Coclé Gravedad 1,000 766 Lts./seg. Arroz
La Herradura Coclé Gravedad 504 1,417 Lts./seg Arroz
Las Margarías Coclé Bombeo 260 500 Lts./seg Arroz, sandia,
Lajas Coclé Bombeo 1,200 584 Lts./seg Arroz
Remigio Rojas Chiririquí Gravedad y Bombeo 3,200 5m3/seg Arroz, sandia,
melón, maíz
Caldera Chiriquí Gravedad
INA Herrera Bombeo 100 335 Lts./seg Arroz
El Faldar* Los Santos Captación directa 41,00 Piña, hortalizas y
ganadería
En relación a los sistemas privados, es posible que éstos dominen la superficie regada. El Plan
Nacional de Riego MIDA, (1997) informa que en 1997 se tenían 25,176 hectáreas, el 90% del total
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 42
del área regada del país. Estos sistemas se ubicaban principalmente en Coclé, Chiriquí y Los
Santos (Tabla 18).
Tabla 18 Ubicación, tipo y superficie de riego privado por Provincia, año 1997. Fuente MIDA, 1997.
PROVINCIA SUPERFICIE REGADA (HECTÁREAS) ÁREA TOTAL
BAJO RIEGO GRAVEDAD ASPERSIÓN GOTEO
Chiriquí 2,172 6,719 6 8,897
Coclé 13,742 41 152 13,935
Herrera 375 6 118 499
Los Santos 1,015 41 283 1,339
Panamá 385 108 493
Veraguas 13 13
TOTAL 17,689 6,915 572 25,176
6.3.5 Eficiencias de riego
No se tiene un reporte oficial acerca del monitore de la eficiencia del riego. El Plan Nacional de
Riego, elaborado por el Ministerio de Desarrollo Agropecuario en el año 1997, menciona que “la
baja eficiencia del riego y los bajos rendimientos de los cultivos en los sistemas de riego
estatales, constituyen problemas críticos. Se han reportado perdidas de agua de riego de hasta
un 65 por ciento en algunos sistemas estatales (Lajas) reflejando la baja eficiencia de estos
sistemas. Una consecuencia es que, en promedio, solamente se usa el riego en el 26% de las
tierras que podrían ser regadas. Otra consecuencia es un reducido nivel de rendimiento en la
cosecha de los cultivos bajo riego”.
6.3.6 Volumen de agua utilizado
El Informe del Estado del Ambiente, GEO 2009 de la República de Panamá, ANAM (2009) informa
que en el país se usan 503 hectómetros cúbicos anuales para riego de cultivos agrícolas.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 43
6.3.7 Tarifas y legislación
El Sistema Nacional del Ambiente resolvió publicar en la Gaceta oficial de la República el 13 de
mayo del 2009 (Resolución CNA No. 002-2009.), las siguientes tarifas por el derecho de uso de
aguas:
Tabla 19 Tarifas por el uso de uso de aguas en la República de Panamá. Fuente Resolución CNA No. 002-
2009
No. ACTIVIDAD VALOR ESTABLECIDO POR
UNIDAD DE MEDIDA (B/.)
1 Uso industrial 0.00330 m3
2 Generación hidroeléctrica 0.0000318 m3
3 Uso acuícola 3.00/hectárea
4 Uso agrícola 1.00/hectárea
5 Uso domestico (JAAR-Autoconsumo) 0.000330 m3
6 Domestico comercial (urbanizaciones) 0.00330 m3
7 Uso Pecuario 0.00330 m3
8 Uso Avícola 0.00330 m3
9 Turístico y Recreativo 0.00330 m3
10 Bellezas Escénicas (no consuntivo) 0.0000106 m3
6.4 Ecosistemas
6.4.1 Nivel de degradación de los suelos y vegetación
ANAM (2009), menciona que entre los años 1,992 al 2,000, la superficie de bosques de Panamá
disminuyó un total de 330,599 hectáreas y en el período 2000 al 2008, disminuyó en 109,055.03
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 44
hectáreas (del 44.9 a 43.36% de la cobertura total; 13,428 ha/año), eso significa que se redujo la
tasa de deforestación del -1.12 al -0.41%.
ANAM, (2004), mediante el Programa de Acción Nacional (PAN) de Lucha contra la Sequía y la
Desertificación reconoce que en Panamá existen 2,078,757 hectáreas sujetas a procesos de
sequía y degradación de suelos. Las áreas mayormente afectadas por la degradación de la tierra
son el Arco Seco, la comarca Ngäbe-Buglé, la sabana veragüense y el corregimiento de Cerro
Punta. En las tierras degradadas habitan, de acuerdo al censo del 2000, más de medio millón de
personas, muchas de las cuales viven en situaciones de pobreza y pobreza extrema.
El PAN reconoce, además, que estas áreas están sometidas a rigurosas exigencias de
productividad (ya que casi el 35% de las tierras comprenden superficies de explotación
agropecuaria) que suponen abuso y mal uso de agroquímicos, prácticas insostenibles de
labranza, el sobrepastoreo, las quemas, la tala, la erosión del suelo, el agotamiento de
nutrientes; los cuales figuran entre las principales factores de la disminución de la productividad
de los suelos. Dentro de estas áreas existen también 14 áreas protegidas, las cuales cubren una
superficie de 123,059 hectáreas.
Por su parte, el Instituto de Investigación Agropecuaria (IDIAP) realizó el estudio “Zonificación de
los suelos de Panamá por niveles de nutrientes”, el cual reveló que hasta un 60% de los suelos
panameños puede tener problemas de acidez IDIAP, (2006). De acuerdo con el estudio, los suelos
predominantemente ácidos se encuentran en las zonas con mayor precipitación (de 3,500 mm
por año o más). Las áreas determinadas de menor fertilidad, por su bajo contenido de calcio y
magnesio y alto contenido de aluminio, son las de la comarca Ngäbe-Buglé, parte de la provincia
de Chiriquí y Veraguas.
De igual forma, el estudio señala que en el mapa de materia orgánica se refleja el estado de
deterioro actual en que se encuentra la mayor parte de los suelos del país. El área de mayor uso
agrícola del país (vertiente del Pacífico) se encuentra con niveles bajos de materia orgánica, lo
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 45
que es un indicador de producción poco sostenible y malas prácticas agrícolas de manejo de
suelo.
Tabla 20 Áreas críticas: superficie y población. Fuente ANAM, 2004.
AREA CRITICA SUPERFICIE
(HA)
POBLACIÓN DENSIDAD
(HAB/KM2)
TOTAL 2,078,757.60 516,343
Sabana veragüense 315,750.95 135,870 43
Cerro Punta 10,726.48 6,860 64
Arco Seco 1,070,803.80 263,624 25
Comarca Ngäbe-Bublé 681,476.37 110,080 16
6.4.2 Impacto de actividades ganaderas y forestales
Históricamente, la pérdida de la cobertura boscosa ha estado influenciada por la expansión de las
actividades mineras, turísticas, agrícolas de subsistencia y la utilización de áreas con vocación
forestal o agrícola para fines urbanísticos, lo que ha generado una presión sustancial sobre la
mayoría de los ecosistemas boscosos existentes en la República de Panamá, ANAM, (2009).
Según el Censo Agropecuario del 2001, el 37% de la superficie del territorio se encuentra bajo
uso agropecuario, superando en un 12% la capacidad potencial señalada para esta actividad, lo
que evidencia el uso inadecuado de los suelos.
El conjunto de prácticas productivas inapropiadas corresponde no sólo a la producción
agroindustrial ganadería en suelos de vocación forestal, sino también a la ganadería extensiva
que es responsable en forma significativa de fomentar la deforestación y la subutilización
productiva de suelos agrícolas y forestales.
De acuerdo al Plan de de Desarrollo Forestal de la República de Panamá, ANAM (2008), la
actividad forestal en Panamá, ésta no es sistémica, ni atiende a criterios de sostenibilidad
ambiental. Los permisos comunitarios cubren un máximo de 1,000 a 1,500 hectáreas durante un
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 46
breve período, lo que incentiva una visión cortoplacista por parte de la industria. Esto ha
provocado, en la práctica, una proliferación de la actividad forestal ilegal, lo que ha sido
enfrentado con reducciones de los permisos y una mayor fiscalización de recursos.
Adicionalmente, la vinculación entre comunidades indígenas y el sector maderero se da en
términos poco equitativos y transparentes, fundamentando una mayor intervención por parte de
la ANAM con vista a restringir y cancelar permisos de explotación maderera, mientras se
desarrollan iniciativas destinadas a subsanar esta situación. El resultado actual es, sin embargo,
la proliferación del mercado ilegal de madera, lo que ha provocado la expansión del sector
inmobiliario y turístico .El panorama antes descrito, ha provocado que los bosques naturales
sean infravalorados comercialmente, sin tomar en cuenta su valor ecosistémico, al orientar su
aprovechamiento esencialmente al recurso maderero.
6.4.3 Implementación de caudales ecológicos
La Autoridad Nacional del Ambiente adelanta la implementación de la Resolución AG- 0127-
2006, que establece de manera transitoria el Caudal Mínimo Remanente (CMR), también
llamado caudal ecológico, caudal ambiental, caudal de reposición o caudal de mantenimiento. Al
respecto, se ha dispuesto administrativamente que ningún aprovechamiento de agua destinado
a generar energía eléctrica debe dejar seco el cauce del río aprovechado, entre el sector aguas
abajo de la toma y el punto de desfogue, ANAM (2010).
Esta estimación de caudal remanente, sin embargo, no conlleva análisis particular de la cuenca
en cuanto a flora y fauna, infiltración o paisajismo, entre muchos otros parámetros necesarios
para definir el verdadero CMR requerido. Aun así, intenta garantizar el escurrir de una cantidad
mínima de agua en el cauce del río aprovechado, utilizando como referencia el caudal promedio
anual del registro considerado para el diseño del proyecto. Para ello, se parte de un nivel de
seguridad de existencia durante la época seca estimado en el 10 %.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 47
La Resolución ANAM AG-0127-2006 del 3 marzo de 2006, publicada en la Gaceta Oficial del lunes
27 de marzo del mismo año, define el caudal ecológico y lo establece de manera transitoria para
los usuarios del país. Dicha definición establece que el Caudal Ecológico o Ambiental es “el
régimen hídrico que se da en un río, humedal o zona costera para mantener ecosistemas y sus
beneficios donde se dan utilizaciones del agua que compiten entre sí y donde los caudales se
regulan”.
Desde un punto de vista hidro-científico, es innegable que “como consecuencia del incremento
en la demanda de agua y el continuo desarrollo de obras hidráulicas es necesario establecer una
regulación artificial de caudales, para conseguir que los ecosistemas funcionen lo suficiente como
para proporcionar una base sostenible para las utilizaciones presentes y futuras”. De igual modo,
los caudales ecológicos “generan beneficios socioeconómicos y biológicos para las personas y
para la naturaleza”.
La experiencia científico-técnica internacional también respalda la norma relativa a que los
caudales ecológicos “contribuyen de manera decisiva a la salud de los ríos, al desarrollo
económico y a aliviar la pobreza, garantizando la disponibilidad constante de los muchos
beneficios que aportan a la sociedad los ríos y los sistemas de aguas superficiales y
subterráneas.” En esta línea es muy acertada la referencia de la Resolución a que “la experiencia
internacional y local ha demostrado que, a mediano y largo plazo, no satisfacer las necesidades
de caudales ecológicos o ambientales, conlleva consecuencias desastrosas, para muchos usuarios
de los ríos”.
Como se ha dicho, la salvaguarda del potencial ecológico fluvial se vincula transitoriamente y de
forma matemática con el caudal 10% del módulo interanual reportado para la fuente. Esta
primera determinación no concreta los criterios para que una serie histórica de aforos pueda ser
considerada como representativa de la hidrología de un tramo fluvial determinado, dejando que
el criterio del evaluador ambiental resuelva las particularidades satisfactoriamente.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 48
Lo fundamental, sin embargo, consiste en que los caudales ecológicos implican una restricción
general a los sistemas de explotación. En efecto, al no ser el caudal ecológico un uso, los usuarios
del agua superficial solo podrán disponer de la dotación excedentaria que lleve la fuente, una vez
garantizada la restricción por uso ambiental pasivo. Al respecto, la ambiciosa formulación inicial
de esta norma destaca que el caudal ecológico “deberá ser acatado por todos los usuarios
actuales, futuros y en trámites de concesión y permisos de aguas.”
Si bien parece lógico que los usuarios futuros y en trámites deberán respetar las restricciones
ecológicas de caudal, la inclusión de los actuales generó un conflicto jurídico de retroactividad
que fue resuelto mediante la resolución subsiguiente. Al respecto, la Resolución ANAM AG-0522-
2006, publicada en la Gaceta Oficial del 16 de octubre 2006, establece que el término “usuarios
actuales” al que alude la resolución AG- 0127-2006 se refiere a los que mantienen contratos
vigentes de concesión permanente de derecho de uso de aguas.
Con este planteamiento, el principio de retroactividad recogido en la Constitución Política de la
República de Panamá (Art.46) sólo podría ser aplicado a través de leyes que sean de orden
público o de interés social. Al no considerarse que éste sea el caso, este procedimiento
administrativo resuelve modificar el segundo artículo de la AG-0127- 2006, excluyendo a los
usuarios actuales del cumplimiento de las restricciones ambientales al aprovechamiento.
Por consiguiente, las consecuencias ambientales de la alteración de los caudales naturales ligada
a los aprovechamientos actuales dependerán, además de la intensidad de la intervención, del
tiempo que transcurra hasta la finalización de la autorización. Durante ese periodo, la
salvaguarda de un flujo ambiental mínimo en la corriente dependerá de la voluntad y capacidad
del concesionario (condicionadas por la viabilidad técnica del aprovechamiento).
El escenario más realista para los usuarios actuales está conformado por un patrón de
aprovechamiento basado en el diseñado a partir de la concesión otorgada, con posibles
incentivos de la Administración (ventajas fiscales, subvenciones, etc.). El caudal ecológico deberá
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 49
ser acatado entonces de modo riguroso en un eventual relicenciamiento, el cual podría restringir
las utilidades precedentes a expensas de una mejora del estado ecológico fluvial.
6.4.4 Pago por servicios ambientales
ANAM (2009), menciona que se ha consolidado un sistema nacional de pagos por servicios
ambientales, que ha contribuido enormemente, junto a los incentivos económicos verdes, a que
el balance entre deforestación, reforestación y recuperación de la cubierta vegetal sea CERO. Los
aportes generados por las ecotasas, los fondos provenientes de las tarifas por consumo de agua y
otras fuentes de ingresos, garantizan que el financiamiento de la gestión ambiental pública sea
autónomo y esté consolidado. Todo esto ha conseguido que el país asigne 1% de su PIB a la
institucionalidad pública orientada a la temática ambiental.
La consolidación del marco técnico e institucional, para establecer los fundamentos de una
economía verde en Panamá, se han iniciado de manera importante en el período cubierto por
este Informe. Así, las iniciativas incluyen los siguientes esfuerzos: Establecimiento de un plan
piloto de mecanismos de pagos por servicios ambientales y elaboración de propuestas para la
legislación correspondiente.
Programa de Incentivos Económicos Ambientales. Este programa promueve buenas prácticas
para la conservación y manejo de los recursos naturales, a través del uso de instrumentos de
mercado que permitan la asignación de un valor económico a los recursos naturales. El programa
abarcará un período de 20 años (entre 2009 y 2028), y cubrirá aproximadamente 20 mil
hectáreas de la Cuenca. En adición, el programa reducirá las emisiones de CO2 al incorporar
actividades forestales, ya que se ha demostrado que los árboles en crecimiento tienen la
capacidad de absorber CO2.
Por su parte, ANAM (2010), menciona que en ese momento, y de forma paralela, deberá
considerarse la posibilidad de que la tarifa incluya un componente que sea dirigido a la
protección y conservación de la cuenca hidrográfica. Esto puede combinarse con los esfuerzos
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 50
actuales que hace Panamá en el tema de Pago por Servicios Ambientales, para compensar a
aquellos dueños de la tierra que conserven y mantengan sitios clave para el mantenimiento del
ciclo hidrológico, y la cantidad y calidad de agua, y aun para financiar parcialmente parques
nacionales que jueguen un papel importante en el en el ciclo mencionado.
6.5 Otros usos
6.5.1 Generación de energía eléctrica
La capacidad instalada total para la producción de energía eléctrica en Panamá en el año 2007
fue de 1,530.56 MW. De este total, el 87.27% (1,335.66 MW) corresponde a plantas que prestan
el servicio público; 11.79% (181.47 MW) a plantas de autogeneradores conectados al Sistema
Interconectado Nacional y 0.94% (14.43 MW) a sistemas aislados. Del total, el 56% (858.48 MW)
correspondía a centrales hidroeléctricas, y el 43.91% (672.08 MW) a plantas térmicas de distintas
tecnologías.
Tabla 21 Panamá: relevancia del agua para los sectores productivos de mayor consumo. Fuente,
datos extraídos de informes sectoriales y con base en cuentas nacionales. *Estructura Económica
de Panamá, Viceministro de Comercio Exterior, 2005.
SECTOR IMPORTANCIA DEL RECURSO HIDRICO IMPORTANCIA DEL SECOTR
Generación hidroeléctrica Mayor usuario de agua en el país (uso
no consuntivo)
Cerca de un 54% de la electricidad
del país se obtiene por este medio
Canal de Panamá El agua es el recurso que permite que
cerca de 14,000 naves crucen el canal
cada año.
5% del comercio mundial
Uso agrícola Para la producción de alimentos, 31,
573 hectáreas irrigadas. Otros usos:
sector pecuario.
La producción agrícola nacional
representa aproximadamente 7% del
PIB*. De ésta, los principales
productos bajo riego son: Arroz,
piña, melón.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 51
SECTOR IMPORTANCIA DEL RECURSO HIDRICO IMPORTANCIA DEL SECOTR
Uso industrial Las industrias utilizan el agua en sus
procesos productivos, especialmente la
Agroindustria y la Industria Alimentaría.
La industria y la agroindustria
representan aproximadamente 8%
del PIB*
Uso para turismo En todo el país: riego de áreas verdes,
campos de golf, consumo doméstico y
recreativo, agua para piscinas,
navegación.
De acuerdo al Instituto Panameño de
Truismo, la cantidad de visitantes al
país ha crecido cerca del 11%
anualmente en los últimos años.
6.5.2 Navegación
ANAM (2009), menciona que el Canal de Panamá maneja en promedio 37 esclusajes diarios, cada
uno de los cuales requiere 191,000 m3. Esto equivale aproximadamente 7 Mm3/día, esto es, unos
2,580 Mm3/año, lo cual representa el 58% del promedio anual de producción de agua de la
cuenca que abastece a la vía interoceánica. La Cuenca está conformada por una intricada red de
subcuencas de ríos y quebradas que drenan hacia los lagos Gatún, Alajuela y Miraflores, cuyas
principales características se presentan en el Tabla 22.
Tabla 22 Características de las subcuencas de los lagos, Gatún, Alhajuela y Miraflores. ANAM
(2009)
Nombre Año de creación Superficie
(km2)
Área de
drenaje
(km2)
% del
total de
la
cuenca
Capacidad
máxima
(mm3)
Capacidad
util (mm3)
Altura
promedio
(mnsnm)
Lago Gatún 1,912 436 2,314.10 68.14 5,431.90 766 26
Lago
Alhajuela
1935 44 983.94 28.97 799.50 651 73
Lago
Miraflores
1,013 4 98.35 2.89 2.50 2.2 16.5
Nota: *Mm3: Millones de metros cúbicos.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 52
7. Gestión
7.1 Marco legal y jurídico (Instituciones, leyes, normas, reglamentos)
El sistema institucional a cargo de la administración del agua en Panamá está fragmentado y
carece de una clara definición de roles, funciones y mecanismos de coordinación, ANAM (2010).
A continuación, se presenta la descripción del mandato institucional y operativo con relación a
los recursos hídricos de las principales instituciones del gobierno central. Esta información no
incluye a la Autoridad del Canal de Panamá, cuya jurisdicción se centra en la Cuenca del Canal de
Panamá.
Tabla 23 Gestión pública del agua. Fuente ANAM 2009
USO DEL AGUA APORTE DEL PNGIRH* EN LA GESTIÓN DEL
AGUA INSTITUCIONES
Consumo Humano
Garantizar la disposición en calidad y
cantidad adecuada de agua para consumo
humano y la prevención de enfermedades
hídricas
ANAM, MINSA, IDAAN, ASEP,
MIVI
Producción de alimentos
Asegurar la producción de alimentos y la
producción agropecuaria tanto para los
grandes productores exportadores, como
para los medianos, pequeños y de
subsistencia
ANAM, MIDA, ARAP
Producción de bienes
Impulsar el desarrollo nacional y el producto
interno bruto a través del desarrollo
industrial
ANAM, MICI
Producción de energía Impulsar el desarrollo nacional asegurando la
oferta energética ANAM, ASEP, ETESA
Recreación y turismo Aprovechar y mantener el potencial turístico
y de recreación ANAM, IPAT
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 53
Sostenibilidad ecológica Mantener la sostenibilidad ecológica de los
ecosistemas acuáticos ANAM, ARAP, IPAT, CONADES
Vulnerabilidad y riesgo Evitar y reducir impactos por desastres
naturales SINAPROC, MIDA, ANAM
Nota: Plan Nacional de Gestión Integrada de Recursos Hídricos
• La Ley 41 de 1998 (Ley del Ambiente) crea la Autoridad Nacional del Ambiente como la
entidad del Estado con autonomía para regir en materia de recursos naturales y del
ambiente.
• Decreto Ley 2 de 7 de enero de 1997: Marco Regulatorio e Institucional para la prestación
de los servicios de Agua Potable y Alcantarillado Sanitario. El rector de este subsector es
el Ministerio de Salud; la Autoridad de los Servicios Públicos queda cargo de la regulación,
el control, la supervisión y la fiscalización de los prestadores de servicios, los cuales
pueden ser públicos o privados.
• Decreto Ejecutivo 40 (18 abril de 1994), por lo cual se crean las Juntas Administrativas de
Acueductos Rurales (JAARs) como organismos responsables de la administración y
mantenimiento de los sistemas rurales de abastecimiento de agua potable.
Resolución No 28 (31 enero de 1994), donde establece las normas básicas para el uso
racional del agua de los acueductos rurales y algunas disposiciones especificas para la
administración, operación y mantenimiento.
• Delimitar las Cuencas Hidrográficas (Ley Nº 44/2002).
• Ley Nº 5 de 2005. Protección Penal de las fuentes hídricas en base a los delitos contra los
recursos naturales.
• Ley No. 66 de 10 de noviembre de 1946, por la cual se aprueba el Código Sanitario.
Resolución No 29 (31 enero de 1994), establece las normas técnicas y administrativas
para los programas de acueductos rurales y de letrinización.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 54
7.2 Participación de Organizaciones No Gubernamentales
Según ANAM (2009), la sociedad civil organizada es un actor importante para la creación y
validación de espacios de diálogo, reclamo y propuestas socioambientales. Dentro de las
acciones relevantes destacan: la conformación de 76 Comisiones Consultivas Ambientales a nivel
provincial, comarcal y distrital; fortalecimiento del voluntariado ambiental; acuerdos de la Mesa
de Concertación Nacional para el Desarrollo; propuesta de Estrategia Nacional de Desarrollo
Sostenible, auspiciada por la Fundación AVINA, el CIDES y la ANAM en 2007.
7.3 Planes de desarrollo y Programas Nacionales
La Autoridad Nacional del Ambiente ha elaborado y propone al país el Plan Nacional para la
Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (PNGIRH) 2008-2012. Cuenta con 11 objetivos
específicos: 1) Conservación y restauración de las cuencas hidrográficas desde un enfoque
ecosistémico y participativo; 2) Conservación y uso sostenible de la biodiversidad; 3) Aplicar
mecanismos para la adaptación y mitigación del cambio climático; 4) Aumentar las capacidades
para una efectiva gobernabilidad del agua y la gestión integrada de los recursos hídricos a nivel
de las cuencas hidrográficas y promover la participación ciudadana; 5) Promover instrumentos y
estrategias económicas para la gestión efectiva de los recursos hídricos; 6) Consolidar el marco
jurídico y de políticas para la gestión integrada del recurso hídrico; 7) Facilitar el proceso de toma
de decisiones en materia de recursos hídricos a través del Sistema Nacional de Información
Ambiental; 8) Promover el fortalecimiento institucional a nivel nacional; 9) Elevar la capacidad
técnico-científica de los tomadores de decisión que participan en la gestión del agua; 10)
Contribuir a la generación de capacidades gerenciales y técnicas en materia de gestión integrada
de los recursos hídricos; 11) Aumentar la cooperación técnica y financiera, para la ejecución de
proyectos de restauración de cuencas, que garanticen el uso sostenible del recurso y mejoren la
calidad de vida de la población.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 55
Otros programas relevantes y de recién conformación son el Modelo Forestal Sostenible para la
gestión del recurso forestal con fines múltiples y el Plan de Acción Nacional de Desertificación,
que busca el adecuado manejo de los recursos naturales para prevenir, mitigar y restaurar los
territorios afectados por los distintos niveles de degradación de suelos.
8. Inversiones
8.1 Nivel de inversiones en el sector (agua, drenaje y saneamiento),
comparación con otros sectores
Para el año 2009, la totalidad de la inversión realizada a nivel del país para el sector agua,
drenaje y saneamiento es por la suma de U$S 528074691.00. Del total de la inversión antes
mencionada, la suma de U$S 26,268,300.00 ha sido ejecutados en la Autoridad Nacional del
Ambiente, los cuales corresponden a proyectos relacionados con Investigación y Manejo de
Recursos Naturales (U$S 6,964,100.00); conservación y desarrollo sostenible (U$S 7,869,300);
Fortalecimiento institucional (U$S 11,443,900.00). Por otra parte el Ministerio de Salud ha
ejecutado la suma de U$S 34,360,000.00, los cuales ha correspondido a la construcción de
acueductos (19,165,000.00); Manejo integral de residuos sólidos (U$S 7,650,000.00);
Construcción de letrinas, tanques sépticos y plantas de tratamientos (U$S 7,545,000.00). El
Instituto de Acueductos y Alcantarillados (IDAAN) ha ejecutado la suma de U$S 30,680,000.00,
los cuales han correspondido a la construcción de acueductos, alcantarillados sanitarios e
inversiones complementarias por la suma de U$S 5,400,000.00 y la construcción de nuevos
acueductos en Bocas del Toro, Coclé, Colón, Chiriquí; Herrera; Panamá Este; Panamá
Metropolitana y Veraguas por la suma de U$S 25,280,000.00. Por su parte el Ministerio de
Desarrollo Agropecuario ha invertido la suma de U$S 336,766,391, la cual ha correspondido a la
construcción de redes de distribución de aguas para riego, tales como: el Sistema de riego de uso
público para las Provincias de Coclé, Veraguas y Los Santos; Proyecto Remigio Rojas, Provincia de
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 56
Chiriquí; El Valle de Tonosí, Provincia de Los Santos; Proyecto Barú, Provincia de Chiriquí; El
Faldar de Macaracas, Provincia de Los Santos; entre otros.
En la siguiente tabla se muestra el total de inversión que se ha realizado para el año 2009 en la
república de Panamá para otros sectores.
Tabla 24 Ejecución presupuestaria de gastos por Institución del Gobierno Central al 31 de
diciembre de 2009 en millones de balboas. Fuente Sistemas de Métodos y Contabilidad
Contraloría de la República de Panamá. Informe de la Contraloría de la República de Panamá año
2009- 1° de Marzo de 2010.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 57
8.2 Planes de inversión
La gestión integrada de recursos hídricos requiere de inversiones significativas, que se apliquen
de manera eficiente, con transparencia y responsabilidad. Para ello, es necesario crear
condiciones propicias para la implantación de iniciativas locales, nacionales, internacionales y
multilaterales que favorezcan la movilización de los recursos económicos para tales fines.
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 58
El Plan Nacional de Gestión Integrada de Recursos Hídricos de la República de Panamá, ANAM
(2010), propone una cartera de proyectos para los próximos 5 años, que asciende a
B/.409,029,961.00. Este monto, sin embargo, sólo considera los aspectos de gestión, procesos y
estudios planteados. Las fuentes de financiamiento son, en lo fundamental, el Presupuesto Ley
de la Nación, los nuevos ingresos por concepto de los cánones, la cooperación internacional, y
eventuales convenios con los operadores y el sector privado en general.
9. Referencias Bibliográficas
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Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 62
Índice
Recursos Hídricos Panamá .......................................................................................................... 3
Resumen ............................................................................................................................................. 3
1. Introducción .................................................................................................................................... 4
1.1 Aspectos geográficos y demográficos ...............................................................................................4
1.2 Indicadores económicos ....................................................................................................................5
1.3 Grado de marginación .......................................................................................................................7
1.4 Actividades económicas ....................................................................................................................8
1.5 Huella hídrica .....................................................................................................................................8
2. Descripción General ........................................................................................................................ 9
2.1 Clima ..................................................................................................................................................9
2.2 Precipitación ......................................................................................................................................9
2.3 Cuencas ........................................................................................................................................... 11
2.4 Corrientes principales ..................................................................................................................... 13
2.5 Acuíferos ......................................................................................................................................... 14
2.6 Distribución geográfica de las actividades (Población, agricultura, industria, ganadería, etc.) ..... 17
3. Hidrografía .................................................................................................................................... 18
3.1 Infraestructura hidráulica ............................................................................................................... 18
3.2 Disponibilidad ................................................................................................................................. 22
3.3 Monitoreo ....................................................................................................................................... 23
3.4 Volúmenes utilizados ...................................................................................................................... 24
4. Aguas Subterráneas ...................................................................................................................... 25
4.1 Volúmenes utilizados ...................................................................................................................... 25
5. Calidad del Agua y Salud ............................................................................................................... 26
5.1 Red de monitoreo superficial y subterránea .................................................................................. 26
5.2 Resultados de monitoreo ............................................................................................................... 28
5.3 Problemáticas principales ............................................................................................................... 29
5.3 Normas ........................................................................................................................................... 29
5.4 Enfermedades hídricas ................................................................................................................... 30
Recursos Hídricos Panamá. Elaborado por Noel Trejos Castillo. 63
6. USOS DEL AGUA ............................................................................................................................ 31
6.1 Urbano ............................................................................................................................................ 31
6.2 Industrial ......................................................................................................................................... 37
6.3 Agrícola ........................................................................................................................................... 39
6.4 Ecosistemas .................................................................................................................................... 43
6.5 Otros usos ....................................................................................................................................... 50
7. Gestión ......................................................................................................................................... 52
7.1 Marco legal y jurídico (Instituciones, leyes, normas, reglamentos) ............................................... 52
7.2 Participación de Organizaciones No Gubernamentales ................................................................. 54
7.3 Planes de desarrollo y Programas Nacionales ................................................................................ 54
8. Inversiones .................................................................................................................................... 55
8.1 Nivel de inversiones en el sector (agua, drenaje y saneamiento), comparación con otros sectores55
8.2 Planes de inversión ......................................................................................................................... 57
9. Referencias Bibliográficas .............................................................................................................. 58