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7/28/2019 Responsabilidad por Dao Ambiental (Vidal)

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Mauricio 1b.pia R.

dispuesto eu e! artculo 681. Si se ejerceu las acciones referidas eu lasletras a) a c) del articulo 5 y luego la accin indemnizatoria en juicioseparado, los hechos establecidos en juicio entre las mismas partesrespecto de aquellas acciones se tendrn por probados en el juicio enque se haga valer esta ltima. Contra la sentencia procedern todoslos recursos que franquea la ley, de acuerdo con las reglas conterdasen el Cdigo de Procedimiento Civil. Si existe un indicio grave y pre-ciso de amenaza o de ejecucin de un acto de competencia desleal, eltribunal, a solicitud de parte, podr ordenar su suspensin inmediata,sin perjuicio de las dems medidas precautorias previstas en Ttulo vdel Libro 11 del Cdigo de Procedimiento Civil" (art. 9).En la medida que laley sostiene que la accin indemnizatoria puede ser enta-blada con posterioridad a las otras aque puede dar lugar el ilcito, se extiendeel principio reconocido por la ley N 19.911, que introdujo el actual articulo30 del decreto ley N 211 sobre libre competencia, en cuya virtud los hechosestablecidos en procesos donde se han ejercido las acciones de las letras al ac) de! artculo 5' pueden tambin hacerse valer en el juicio indemnizatorio_Una ltima observacin se refiere a la conveniencia de sealar expresamentemedidas cautelares que permitan obtener la suspensin de los actos de com-petencia desleal cuando la demanda tenga fundamento plausible.

LAS ACCIONES EMA..N'ADASDEL DAO AMBIENTAL Y EL RGIMENDE RESPONSABILIDAD APLICABLElvaro Vidal Olivares' .,

INTRODUCCINLa ley N 19.300 sobre Bases Generales de! Medio Ambiente, en adelante,la ley N 19.300, reconoce el principio de la responsabilidad por el daoambiental, previendo un rgimen especial de responsabilidad civil, que comotal se suple por las normas del titulo XXXV del libro IV del Cdigo CivilEsta responsabilidad la origina unaespecie de dao que era ignorado hastala vigencia de la ley N" 19.300, el dao ambiental y que ella define en el articulo2, letra fj. Antes los daos derivados de la lesin al ambiente o alguno de loselementos que lo componen quedaban sin reparacinporque laresponsabilidaddel Derecho Comn slo alcanzabaalas daos p atrimorales, no patrimoniales oambos, que derivaban de tal lesin: dao emergente, lucro cesante, dao moral,ete. A estos daos les denominar dao civilen oposicin al dao ambientalHoy, con la ley N" 19.300, rige en materia ambiental el principio de lareparacin integral que ordena que todo dao, cualquiera sea su naturaleza,debe ser reparado (artculos 2314 y 2329 del CG). Tanto e! dao ambientalpropiamente dicho, como el dao civil, que deriva inmediatamente de l,integran el objeto de la responsabilidad, la que se manifiesta, como se ver, dedistinta manera segn sea la clase de dao; tratndose del dao ambiental, alresponsable se le obliga a una reparacin en naturaleza; en cambio, si el daoes civil, a una indemnizacin o reparacin en equivalencia. La vctima de undao civil que proviene de un dao ambiental, puede ejercitar ambas accionesconjunta o separadamente; o conformarse con el ejercicio de la accin ordi-naria por el dao civil, dejando de lado el de la accin ambiental. La victima

.Profesor de Derecho Civil de la Pontificia Universidad Catlica de VaIparaso, doctoren Derecho por la Universidad Autnoma de Madrid, www.alvarovidal.cl ..

.. El presente trabajo corresponde a la ponencia que fuera presentada en el SemmanoInternacional sobre rgimenes especiales de responsabilidad que tuviera lugar en la UniversidadDiego Portales yPontificia Universidad Catlica de VaIparaso y, a su vez, publicado en u?aversin modificada en la Revista deDerechode la Pontificia Universidad Catlica de Valparrusodel segundo semestre del ao 2007.

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decide segn sea su conveniencia, 10 que no quiere decir que la proteccin alambiente quede sujeta a la opcin que tome el daado civilmente, puesto quela titularidad de la accin ambiental es ms amplia, recayendo, adems, enel Estado, que la ejerce a travs del Consejo de Defensa del Estado; y en lasmunicipalidades, a requerimiento de las personas que puedan verse afectadaspor un dao ambiental (ari. 54 ley W 19.300).Como se seal, la responsabilidad ambiental queda sometida al rgimende la ley N' 19.300 y, en 10 no previsto por ella, a las del ttulo XXXV dellibro IV del Cdigo Civil (art. 53, inciso tercero, ley N 19.300). Tal rgimenas integrado constituye, al mismo tiempo, el derecho comn en materia deresponsabilidad ambiental' y un rgimen especial con relacin al DerechoComn del Cdigo Civil'. En lo que concierne a la responsabilidad por el daocivil originado por la esin al ambiente o alguno de sus componentes, ella sesujeta al Derecho Comn, pero con algunas excepciones previstas por la leyN19.300, al punto de poder afirmarse que para ambas responsabilidades-la estrictamente ambiental y la civil ordinaria- hay un rgimen primarioque se concreta en reglas de comn aplicacin.Pese a la clara divisin entre la responsabilidad ambiental y la civil or-

dinaria, cuando se acude a la doctrina especializada, se observa una ciertaconfusin a la hora de precisar la relacin exacta entre ambos rdenes deresponsabilidad; tanto en lo que refiere al supuesto de concurrencia de res-ponsabilidades sometido a normas especiales; a la titularidad de la accinambiental y a la manifestacin de la responsabilidad ambiental cuando nosea posible la reparacin en naturaleza del dao.Este trabajo se divide en dos partes.1) La primera, dedicada a la relacin existente entre la responsabilidadambiental y la originada por el dao civil que pueda experimentar una

1 As lo ha resuelto la Corte Suprema, en sentencia de 30 de agosto de 2006, en la quese lee: la ley N 19.300 es inaplicable slo en los casos en que exista una ley especial queincluya reglas sobre responsabilidad por dao ambiental Pues bien, la ley N 17.288 contienenonnas sobre dicho aspecto pero nicamente referidas a sanciones penales o administrativas,estableciendo en el artculo 38 que ello es sin perjuicio de la responsabilidad civil que lesafecte a os infractores. Entonces, para hacer efectiva la responsabilidad civil de estos ltimos,necesariamente debe aplicarse la ley N 19.300, Yen lo no previsto por ella, las normas delCdigo CiviL Nmero de Identificador Lexis Nexis: 35145.

2 Cfr. conJorge BERMDEZ SOTO, Fundamentos de Dereclw Ambiental, Valparaso, EdicionesUniversitarias de Valparaso, 2007, p. 224 YHemn CORRALTALClANI, Leccionesderesponsabilidadextracomractual, Santiago, Editorial jurdica de Chile, 2004), p. 264. Ambos reconocen quesi bien el rgimen de la ley N 19.300 constituye en Derecho Comn en materia ambiental,respecto del Derecho Civil es derecho especial y se suple por las normas del titulo xxxv dellibro 'v del Cdigo CiviL

lAs ACCIONE:; EMANADAS DD. D \ f ~ o A, .. BlENTAL y EL kG1MEN DE Rf5IONSAlllUDAD APLICABLE

persona con ocasin de un dao ambiental, fijando el supuesto que pre-v la ley )' definiendo su importancia en cuanto al rgimen aplicable.1I) La segunda, a dos cuestiones a que da lugar la responsabilidad ambiental, a saber:Al el de la legitimacin activa de la accin ambiental yB) el de la procedencia, o no, de la indemnizacin del Derecho Comncuando reparacin del dao ambiental sea imposible. Finaliza con unasconclusiones.

1. RESPONSABILIDAD POR DAO AMBIENTALY POR DAO CIVIL

La ley N 19.300 consagra el principio que se ha ido acuando en los or-denamientos jurdicos, cual es, el de la responsabilidad ambiental, y que setraduce en la mxima: "el que contamina paga", modificado levemente, entrminos de "quien contamina debe reparar materialmenteel dao causado asu costo"'. Se trasladan los costos de la reparacin del dao ambiental desdela sociedad toda hasta los operadores que 10 causan a propsito del desarrollode una actividad que cede exclusivamente en su beneficio'.El articulo 51 prescribe que todo el que dolosa o culposamente canse daoambiental responder del mismo de confonnidad a la presente ley. Y el articulo 3,explicitando en que consiste esta responsabilidad, prescribe: "todo el que culposao dolosamente cause dao al medio ambiente, estar obligado a repararlo mate-rialmente, a su costo, si ello fuere posible e indemnizarlo conforme la ley".Al autor del dao se le obliga a una reparacin en naturaleza, a una re-paracin estrictu sensu, y que se la define como una:

3 As se infiere de los artculos 2, letra s) y 3 ley N 19.300.4 Vide Rafael VALENZUELA FUENZAUDA, "Nociones acerca del principioEl que contaminapaga", en Memorias del Seminarw de Derecho Ambiental, Santiago, 1994; y ''El que contaminapaga", en Revista de la CEPAL, N 45, Santiago, 1991. Una explicacin del principio desdee1 anlisis econmico en Francisco DE LA BARRA GILI, "Responsabilidad extracontractual pordao ambiental: el problema de la legitimacin activa", en RChD, vol 29, N 2, Santiago,2002, p. 370. En el Prembulo de la ley 2612007 (Responsabilidad medioambiental), de 23de octubre. BOE, N 255, Madrid, p. 43.229, que traspone, en el ordenamiento espaol, ladirectiva 2004/35/CE de 21 de abril de 2004. Se declara expresamente que ella instaura elprincipio de quien contamina pagay el art 1sobre el objeto de la ley dispone expresamente:"esta ley regula la responsabilidad de los operadores de prevenir, evitar y reparar los daosmedioambientales, de conformidad con el artculo 45 de la Constitucin y con los principiosde prevencin y de que 'quien contamina paga'''.


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"accin de reponer el medio ambiente o uno oms de sus componentesa una calidad similar a la que tenan con anterioridad al dao causadoo, en caso de no ser ello posible, reestablecer sus propiedades bsicas"(artculo 2 letra sl, ley N' 19.300).El objeto inmediato de la accin ambiental es una condena de hacer: reponerel ambiente lesionado o, en caso de no ser posible, reestablecer sus propiedades bsicas.El dao ambiental implica una lesin al medio o a alguno de sus componentes, entendido como bien juridico colectivo y cuyo ltimo titular es el Estado,que por mandato constitucional tiene el deber de preservarlo y asegurar, as,el derecho de todos a vivir en un ambiente libre de contaminacin. Quieredecir que una accin u omisin puede lesionar el ambiente y hacer nacerexclusivamente la accin ambiental para obtener la reparacin del dao. Eneste caso, slo estaria comprometido el inters colectivo de su preservacin.No obstante lo anterior, la ley considera que el dao ambiental lesioneotros bienes juridicos, ahora de titularidad individual, causando dao civil ala persona o propiedad de otro. Nace, entonces, adems de la responsabilidadambiental, la del derecho comn, siendo ambas perfectamente compatibles.Hasta antes de la ley N 19.300, cuando una accin u omisin causaba undao ambiental slo poda perseguirse la responsabilidad derivada del daocivil del titulo xxxv del libro IV del Cdigo C i v i ~ quedando sin proteccin elbien jurdico directamente lesionado: el medio ambiente y los elementosque lo componen, el que tena reconocimiento constitucional desde el ao1980' '. En la doctrina hay quien sostiene que con el ejercicio de la accin

5 La Constitucin Poltica de 1980 consagr, en su art. 19, N 8, el derecho a vivir en unambiente libre de contaminacin, imponiendo al Estado el deber de preservarlo y, al mismotiempo, su arto 20, cautel este derecho mediante una accin constitucional de proteccin queexige que sea afectado por actos u omisiones ilegales imputables a una autoridad o personadeterminada. Sobre las dlstintas tcnicas e instrumentos de proteccin del ambiente, videBERMDEZ Soro {no 2} y Enrique BARROS BOURIE, Tratado de l responsabilidad e x t r a c o n t r a c t u a ~Santiago, editorial, 2006, pp. 789-7986 Hasta antes de la ley N 19.300, haba algunos instrumentos aislados de proteccin delambiente. As, por ejemplo, el art937 del Cdigo Civilreconoce una especie de accin popularno sujeta a prescripcin en contra de obras que corrompan el aire y 10 hagan conocidamentedaoso. La primera ley referida al ambiente fue una dictada el ao 1916, que regulaba lacontaminacin de aguas destinadas a la bebida y el riego (ley N 3.133). A ella se agregaron amediados del siglo xx, leyes especiales referidas a riesgos especficos, como las que implicanla actividad nuclear Oey 18.302 de Seguridad Nuclear) y el de derrame de hidrocarburos(art. 144 del DL. N 2222 de 1978, Ley de navegacin). Estos regmenes especiales, comosostiene acertadamente Jorge Benndez, no establecen una responsabilidad estrictamenteambiental, sino que reconocen unaaccin indemnizatoria porel dao civil que resulte de estas

1LAs ACCIONES EMANADAS DEL DA.!:iO AMBIENTAL y EL RGIMEN DE RL$PONSABIIJDAD APIJCAIlLE

ordinaria se lograba la proteccin mediata del ambiente, porque la vctimademandante podia solicitar se decretaran medidas que hicieran cesar la causadel dao civil, esto es, el propio dao ambientaL Sin embargo, se confundendos cosas: la cesacin del dao civil con la reparacin del dao ambiental ens mismo. El hacer cesar un dao ambiental no implica su reparacin, sinosencillamente aquello, su cesacin'.Hoy, tras la ley N' 19.300, que reconoce una accin para la reparacindel dao ambiental, la proteccin es plena, ella alcanza a todos los intereseslesionados, a los de titularidad cQlectiva como individual'. Se alcanza larealizacin del principio de la reparacin integral al cubrirse todo dao, conindependencia de su naturaleza y ella implica el ejercicio de dos accionesdiversas: la ambiental, que persigue la reparacin en naturaleza del daoambiental y la ordinaria, cuya finalidad es la indemnizacin de los daos a

la persona y propiedad de otro'.El articulo 53 prev expresamente la posible concurrencia de responsabilidades: la ambiental y la derivada del dao civil irrogado. Y el artculo63 sobre la prescripcin reconoce que de un dao ambiental pueden nacerdistintas acciones civiles, en la especie, la de responsabilidad ambiental y ladel Derecho Comn por delito o cuasidelito civil JO actividades. Se lee en su obra: "En consecuencia, ms que tratarse de una responsabilidadambiental especial, en estricto rigor, se tratarade una responsabilidad civil extracontractualnacida a partir de un dao am biental". BERMDEZ Soro (n. 2), p. 224.

7 En esa confusin: DE LA BARRA Gm (n. 4).8 Como afinna Jorge Benndez: "A partir de la entrada en vigor de la LGBMA laresponsabilidad del causante de daos ambientales podr ser perseguida ante los tribunales,a travs de una accin general y especialmente diseada para el efecto", BERMDEZ SOTO (n.2), p.224.9 Cfr. con CORRAL TALC:IANI (n. 2), p. 263. La Corte de Apelaciones de Valparaso, ensentencia de 26 de julio del ao 2000, reconoci que se tratade acciones de diversa naturalezay objeto, declarando: En ese sentido debe entenderse 10 estatuido en artculo 53 de la LeyN 19.300, sobre Bases Generales del Medio Ambiente en cuanto dispone que producido eldao ambiental, se concede accin para obtener la reparacindel medio ambiente daado, loque no obstaal ejercicio de la accin indemnizatoria ordinaria porel directamente afectado",

Identificador Lexis Nexis N 18.470.JI) En la reciente ley espaola (N 26/2007 Responsabilidad Medioambiental) se reconoceque de los daos medioambientales pueden derivar daos particulares (civiles), sin embargo)excluye completamentedel mbito de la ley la responsabilidad por esta ltima clase de daos,que se sujetar a las normas del Cdigo Civil Agrega que la e ~ a m a d n de l.a i n ? : m n i z a ~ nde los daos particulares no exonera al operador que contamma de su obhgaclOn de eVItary reparar los daos medioambientales. El articulo 5 de la citada ley dispone: Daos aparticulares. 1. Esta Ley no ampara el ejercicio de acciones por lesiones causadas:alas personas,a los daos causados a la propiedad privada, a ningn tipo de prdidaeconmica ni afecta aningn derecho relativo a este tipo de daos o cualesquiera otros daos patrimoniales que no


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Interesa determinar cul es el supuesto del precepto porque la ley N19.300 somete la responsabilidad por el dao civil que deriva del d ao ambiental a un rgimen que hace excepcin al derecho comn del titulo XXXVdel libro IV del Cdigo CiviP!.

En la prctica pueden darse dos supuestos:- El primero, aqul en que un mismo hecho ilicito causa un dao ambien

tal y un dao civil. As OCurre cuando un conductor negligente atropellaa un peatny se estrella contra un edificio que goza de proteccin oficialsegn la ley de monumentos, destruyndolo.

- El segundo, en que el dao civil es una consecuencia directa e inmediat adel dao ambiental. Por ejemplo, el conductor de un camin que traslada un cargamento de hidrocarburo, pierde el control de su vehculoy lo vuelca en una zona agricola provocando un importante derrameque produce un dao ambiental consistente en la contaminacin delas napas subterrneas y el exterminio de las especies de la zona; y, almismo tiempo, causa un dao civil a los agricultores del sector consistente en dao emergente; prd ida de ganancias y daos a la salud porla ingesta de agua contaminada.

El dao civil que impor ta al rgimen especial de la ley N 19.300 es el delsegundo caso, el que emana directa e inmediatamente del dao ambiental.A este dao se refiere el artculo 63 cuando alude a las acciones civiles emanadas del dao ambiental. Como se ha dicho, una de ellas es la propiamenteambiental y la otra, es la ordinaria de indemnizacin 12. El dao ambientalgenera el dao civiP'.

tengan la condicin de daos medioambientales, aunque sean consecuencia de los mismoshechos que dan origen a responsabilidad medioambiental. Tales acciones se regirn por lanormativa que en cada caso resulte de aplicacin. 2. Los particulares peljudicados a quese refiere el apartado anterior no podrn exigir reparacin ni indemnizacin por los daosmedioambientales que se les hayan irrogado, en la medida en la que tales daos quedenreparados por la aplicacin de esta ley. El responsable que hubiera hecho frente a esa doblereparacin podr reclamar del perjudicado la devolucin o la compensacin que proceda. 3,En ningn caso las reclamaciones de los particulares perjudicados en cualesquiera procesoso r ~ c e d i m i e n t o s exonerarn al operador responsable de la adopcin plena y efectiva de lasn : ~ d l d a s prevencin, de evitacin o de reparacin que resulten de la aplicacin de esta leym Impedirn las actuaciones administrativas encaminadas a ello".

JI Enrique Barros afirma: "Las reglas que rigen la accin indemnizatoriason esencialmentelas mismas que las aplicables a la accin ambiental", BARROS BouRIE (n, 5), p. 800.12 Tratndose del dao ambiental, el responsable queda obligado a su reparacin material(reparacin en naturaleza); en cambio, el dao civil da lugar a una indemnizacin (reparacinen eqUivalente).13 Enrique Barros expresa: "Lo peculiar es que el dao se produce a consecuencia dedaos ambientales, esto es, a causa de prdidas, disminuciones, detrimentos o menoscabos

LAs ,\CC10NES EMANADAS !)E.L DAO AMIIlENT:IL Y EL RG1MEN DE RESlONSAB1LmAD Al'UCABll

De forma que en el primer caso, como hay dao ambiental y dao civil des-vinculados entre s, pero c on idntica causa, surgir responsabilidad ambientalregida por la ley N 19.300 Y responsabilidad civil sometida exclusivamentea las disposiciones del Cdigo CiviL Para hacer efectiva la responsabilidad porel dao civil irrogado se part e del hecho causal, la negligencia del conductor,sin importar si hubo O no dao ambiental.

En los casos de concurrencia de la ley N 19.300, la vctima del dao civilpodr ejercitar su accin ordinaria de indemnizacin, sea juntamente con laaccin ambiental, en el mismo juicio sumario del artculo 61; sea en formaseparada en juicio ordinario!'. Si bIen sta es una opcin que pertenece alactor, la aplicacin de la regla de legitimacin del ar t 54 de la ley N 19.300puede impedi r el ejercicio de la accin por el dao civil en el juicio en que seintenta hacer efectiva la responsabilidad ambiental. Pienso en la hiptesis enque la accin ambiental la ejercita el Estado a travs del Consejo de Defensadel Estado o la municipalidad correspondiente. Com o se ver, en este casose excluye el ejercicio por parte de quien sufri el dao o perjuicio, pudiendoslo intervenir en el juicio como tercero coadyuvante, en los trminos del ar t23 del Cdigo de Procedimiento CiviL

En sntesis, de un mismo hecho que causa dao ambiental, pueden nacer tres acciones diversas, la accin ambiental pr opiamente dicha; la accinindemnizatoria del dao civil que emana directamente del dao ambientaly una accin de responsabilidad sancionatoria sea administrativa o judicial!'.

Como anunci al principio, la ley N' 19.300 prev un rgimen bsicoaplicable a ambas responsabilidades caracterizado por:al Si bien el rgimen de responsabilidad que prev la ley sigue apoyn

dose en la culpa o dolo del agente del dao, su art. 52 establece unapresuncin de culpa por infraccin de las normas ambientales, haciendoresponsable al que la comete siempre que se acredite la relacin decausalidad entre l a infraccin y el dao!'. Se considera una culpainfraccional que se da por acreditada con la sola prueba de la contravencin

significativos al medio ambiente o a alguno de sus componentes") BARROS BOURIE (n. 5), p.798. En el mismo sentido: DE LA BARRA GILl (n. 4), p. 384.14 La Corte Suprema se ha pronunciado en contra, rechazando el ejercicio conjuntode ambas acciones. Vide la sentencia de la Corte Suprema de 25 de abril de 2001. NmeroIdentificador Lexis Nexis: 18470" Cfr. BERMDEZ Soro (n. 2), p. 225.15 Para un estudio sobre la culpa en la responsabilidad ambiental, vide Ivn HUNTER

Ar.1PUERO, "La culpa con la ley en la responsabilidad civil ambiental", en RdUACh, vol. 18,N' 2, Valdivia, 2005, pp. 925.

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de la norma". El sistema sigue siendo subjetivo". No hay que olvidarque en la doctrina del derecho civil se encuentra acuada la nocin deculpa por infraccin de norma".b) Segn el articulo 63 la prescripcin de las acciones civiles derivadas dedao ambiental Oa ambiental y la de ordinaria de indemnizacin) es decinco aos contados desde la manifestacin evidente del dao. La leyresuelve, en consecuencia, la antigua discusin hoy superada en la doctrina, no as del todo en la jurisprudencia, sobre el alcance del art 2332del Cdigo Civilen lo que concierne al momento en que empieza a COm-putarse el plazo de cuatro aos que la norma prev". 10 relevante para

17 Debe precisarse que de esta normano puede inferirse que la responsabilidad ambientalse fundara en la ilegalidad del acto uomisin que causa dao, sino que en la culpa, importandono slo la observancia de la norma sino, tambin, la observancia de los deberes generales decuidado, propios de la responsabilidad civil extracontractual. As se desprende claramentede la historia del establecimiento de la ley y lo confirma el propio arto 54 de la ley que porexcepcin exonera de responsabilidad ambiental cuando se acredite el cumplimiento de lanOrma. As lo reconoce y o trata detenidamente: BARROS BOURIE (n. 5), pp. 800-803 YHUNTERAMpUERO (n. 16), p. 23. En contra: DE LA BARRA Gru (n. 4), pp. 391 Y392. El autor conduyeque no habra responsabilidad ambiental por acto legal o ajustado a la nonna y llega a estaconclusin generalizando lo preceptuado por el arl 54.18 En la doctrina de Derecho Ambiental jorge Bermdez sostiene que dada la amplituddel mbito de aplicacin de la presuncin del arto 52 la ley permitira el trnsito desde unaresponsabilidad subjetiva a una objetivada, dado que la carga de la prueba recaera sobre elelemento objetivo, a saber, la infraccin de la norma, BERMDEZ SOTO (n. 2), p.232.

lS Hemn Corral afirma que el deber de cuidado, de actuar con diligenciao prudencia, se haexplicitado en normas o reglamentos, que en forma expresa sealan cul es el comportamientocuidadoso exigido, el hecho de que el agente transgreda con su conducta la norma expresada dapie para considerar que ha existido culpa en su actuacin. CORRAL TALCLANl (n. 2), p. 215.20 Para Arturo Alessandri el plazo de prescripcin del art. 2332 del Cdigo Civilse cuentadesde ' ~ e l daen que se cometi el hecho doloso o culpable yno desde aquel en que se produjoel dao, si steY l hecho no son coetneos". Arturo A.LE.sSANDRIRODRGUEZ, De la responsabilidadextracontractual en e/Derecho Civil chileno, Santiago, Nascimento, 1943, pp. 522 Y523. Le siguen:Manuel SOMARRTVA UNDURRAGA, Las obligaciones y los contratos ante la jurisprudencia, 2a ed.

actualizada porRamn DOMfNGUEZ GUILA R., Santiago, Editorialjurdica de Chile, 1984, p.380 YOrlando TAPJA SUREZ, De la responsabilidad civil en generaly de la responsabilidad delictualentre les contratantes, Concepcin, 1941, en reimpresin a cargo de jos Luis DIEZ SCHWERTER,Santiago, Lexis Nexis, 2006, p. 318 Yss. En contra, superando la interpretacin literal delprecepto: Ren ABruUK MANASEVICH, Las obligaciones, Santiago, Editorialjurdica de Chile,2003, pp. 291 Y s; BAMOS BOURlE (n. 5), p. 293 Y s; CORRAL TALCIANI (n. 2), p. 350; RamnDOMNGUEZGUILA, Laprescripcinextintiva. Doctrinay urisprudencia, Santiago, EditoriaIJurdicade Chile, 2004, p. 377 Y s. Estos autores coinciden en que si el dao se hace manifiesto en unmomento posterior a la verificacin del hecho lcito, el plazo de prescripcin debe contarsedesde la manifestacin del dao. La Corte Suprema el 19 de abril de 2005 resuelve que laprescripcin debe contarse desde la manifestacin del dao y no antes. En ella se lee que "ladoctrina nacional est conteste en que el plazo de prescripcin de la accin indemnizatoria198

l LAs ACC10NES EMANADAS DEL DAO AMBlENTAL Y EL RtGIMEN DE lU;SPONSABfUDAD APUCABLE.la ley N" 19.300 es lamanifestacin del dao, que es el momento en queconcurren los elementos de laresponsabilidad civil que lahacen nacer y,por consiguiente, puede sancionarse lapasividad de los legitimados parael ejercicio de las acciones civiles que emanan del dao ambiental;cl El art 60 establece unaregla de competencia excepcional, confiriendo a lavctima laeleccin entre demandar ante el juezdel lugar en que se originael hecho que causa el dao o aqul del domicilio del demandado;

d) Las acciones, en caso de ejercitarse conjuntamente, se someten a lasreglas del juicio sumario con las particularidades que el propio art. 61establece para la prueba de peritos". Y, finalmente,e) segn el artculo 62, el juez apreciar las pruebas rendidas de acuerdocon las reglas de la sana crtica y ser admisible cualquier medio deprueba sin limitarse a los que prev el Cdigo de Procedimiento CivilFinalmente, cabe consignar que la posibilidad de ejercer la accin junta-mente con la accin ambiental, adems de verse afectada por la regla de lalegitimacin, podra no interesarle a la propia vctima del dao civil derivado(..) se cuenta desde que se perpetra el acto, esto es, desde que se consuma" y fundando suresolucin transcribe un considerando de la sentencia de Iamisma Corte Suprema de 1de agostode 1967 que expresa: "Que, como consecuencia de lo dicho anteriormente, debe entenderseque el momento inicial, desde el cual comienza a correr la prescripcin especial de cortotiempo establecida en el artculo 2332 del Cdigo Civil, es aquel en que se produjo el daoconsecuencial a la realizacin, por parte del autor, de un delito o cuasidelito,pues]a expresin'perpetracin del acto', usada en l, tiene el significado amplio de realizacin de una accinque provoca causalmente un dao indemnizable". Identificador Lexis Nexis N32041.

21 La Corte Suprema se ha pronunciado en contra resolviendo que no corresponde elejercicio conjunto y la aplicacin de las reglas del juicio sumario, dado que la accin dedemnizacin es una accin ordinaria y como tal debe quedar sometida a las reglas deljuicioordinario. El sentenciador se apoya principalmente en el tenor literal del arto 53 que alude alaaccin ordinaria de indemnizacin, de lo que deduce que tal accin, dada su naturaleza, sloincoarse en un juicio ordinaria. En la sentenciase lee: "Si bien es cierto que el tribunal, ante elcual se entablaron conjuntamente una accin para obtener la reparacin del medio ambientedaado con otras acciones indemnizatorias, es competente para conocer la accin de reparacindel dao ambiental en procedimientosumario, no lo es menos que no existe regla expresa enlaley N 19.300 que otorgue a los peIjudicados directamente con el dao ambiental accionesindemnizatorias en el mismo procedimiento sumario, de maneraque respecto de esas accionesdebe estarse a lo dispuesto en las reglas generales, siendo improcedente la tramitacin conjuntade ambas acciones en el mismo procedimiento; por lo cual, debe acogerse la nulidad de todo10 obrado en estos autos". En verdad, si se tiene en cuenta lo que dispone el art. 61 que someteal juicio sumario a todas las acciones a que de lugar la infraccin de la ley N 19.300 Yque elsupuesto relevante para la leyes aqul en el que el dao civil emana directa e inmediatamentedel dao ambiental, puede concluirse que la referencia legal al carcter ordinario de la accinindemnizatoria debe entenderse hecha a que se trata de una accin del Derecho Comn enoposicin a la accin especial ambiental. Vide la sentencia Corte Suprema de 25 de abril de2001. Nmero identificador Lexis Nexis: 18470.

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del dao ambiental, prefiriendo demandar conforme el estatuto de ,derechocomn de la responsabilidad por culpa del CdIgo CzvzL La aphcaClon de lasnormas primarias o bsicas de la ley N 19.300 presuponen la pruebadao ambiental, la que puede, en ocasiones, tomar muy compleja y, ademas,costosa; pudiendo peligrar el derecho a la reparacin del dao civil por noconcurrir el presupuesto, el dao ambiental.

Il . Los PROBLEMAS.LA LEGITIMACIN ACTIVA Y REPARACIN EN EQUIVALENCIA

En este apartado, como lo anticip, me ocupar de dos cuestiones a dalugar la responsabilidad ambiental, ambas relacionadas con la responsabIlIdaddel derecho comn; a saber:al la de la legitimacin activa de la accin ambiental yb1 la de la procedencia, o no, de la indemnizacin del De:echo Comncuando sea imposible la reparacin en naturaleza del dano ambIental.A. La legitimacin activa en la responsabilidad ambientaP'

Cuando se habla de la legitimacin activa y de las reglas de la ley N 19.300que la gobieman, se alude a la accin ambiental y no a la que nace del daoc i v i ~ puesto que la legitimacin de sta se rige por :: Derecho ClVll, es:o es,es titular de la accin quien invoque y acredIte la eSIOn de un mters legrtunode la que se siguen consecuencias de dao en su persona o patrimonio .La naturaleza del inters tutelado -el derecho a vivir en un ambIentelibre de contaminacin- y el deber constitucional que pesa sobre el Estado,justifica la regulacin especial de la legitimacin activa de la accin ambien-tal; la que debe asegurar la debida proteccin de tal inters cuando resulteefectivamente lesionado por una accin u omisin de otro, Imputable a sudolo O ClIlpa. Sin embargo, esta proteccin debe considerar todos los intereses en juego, evitiindose los abusos y falta de seriedad en el eJerCICiO de lasacciones ambientales. Es esencial la labor del juez al dar o no por satisfechaesta exigencia de legitimacin. . . . ,El articulo 54 de la ley N 19.300 define quienes pueden ejercer la aCCIonambiental con el nico objetivo de obtener la reparacin del dao ambientaly la norma prescribe:

22 Sobre la legitimacin activa en materia de responsabilidad ambiental, . v ~ e . , especial-mente, Andrs BORDALi SALAMANCA, Tutela jurisdiccional delmedio ambiente, ValdlVla., 2005, pp.243-313 YDE LA BARRA (n. 8).

LAs ACCIONES E:MANADAS DEL DAO AMBIENTALY EL RG1MEN DE RtSPQNSABJUDAD APLlCABLE

"Son titulares de la accin ambiental sealada en el articulo anterior,y con el solo objeto de obtener la reparacin del medio ambientedaado, las personas naturales o juridicas, pblicas o privadas, quehayan sufrido el dao o perjuicio, las municipalidades, por los hechosacaecidos en sus respectivas comunas, y el Estado, por intermedio delConsejo de Defensa del Estado. Deducida demanda por alguno delos titulares sealados, no podrn interponerla los restantes, lo queno obsta a su derecho a intervenir como terceros. Para los efectos delarticulo 23 del Cdigo de procedimiento Civil, se presume que lasmunicipalidades y el Estado tienen inters actual en los resultadosdel juicio.

Cualquier persona podr requerir a la municipalidad en cuyo m-bito se desarrollen las actividades que causen dao al medio ambientepara que sta, en su representacin y sobre la base de los antecedentesque el requirente deber proporcionarle, deduzca la respectiva accinambiental. La mUIcipalidad demandar en el trmino de 45 das, ysi resolviere no hacerlo, emitin dentro de igual plazo una resolucinfimdada que se notificar al requirente por carta certificada. La falta depronunciamiento de la municipalidad en el trmino indicado la harsolidariamente responsable de los perjnicios que el hecho denunciadoocasionare al afectado".Las reglas que da el ar!. 54 son consecuentes con la naturaleza del bienjuridico tutelado en la responsabilidad ambiental, el derecho de todos losciudadanos a vivir en un ambiente libre de contaminacin, bien jurdico ointers de titularidad colectiva y difusa.La ley fija las condiciones que deben concurrir para ejercitar la accinambiental. Entonces, los que pueden ejercitar la accin ambiental, iniciandoun juicio de responsabilidad ambiental son:al las personas naturales o urdicas, pblicas o privadas, que hayan sufudo

el dao o perjuicio;b1 el Estado a travs del Consejo de Defensa del Estado yel las municipalidades en cuyo mbito se desarrollen las actividades quecausen dao al ambiente, actuando siempre a requerimiento y en re-presentacin de cualquier personaEn este ltimo caso, la ley prev una verdadera accin popular indirectacualquier persona, actuando la municipalidad como verdadero filtro e incu-rriendo en responsabilidad para con el particular si no acta conforme 10dispone la disposicin.El ejercicio de la accin ambiental por parte de cualquiera de los legiti-mados activos excluye a los restantes, quienes slo podrn actuar en el jnicio


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como terceros coadyuvantes. En el caso del Estado y las municipalidades laley presume el inters, en cambio, si se trata de la persona que alega habersufrido un dao operjuicio, deber acreditar su inters actual en los resultadosdel juicio. La ley descarta un supuesto de pluralidad de demandantes".La cuestin a que da lugar la disposicin se refiere al primer legitimadoactivo, "las personas naturales o jurdicas, pblicas O privadas, que hayansufrido el dao o perjuicio". Una interpretacin tradicional desde el Derechocivil conduce a la conclusin que este primer grupo de legitimados activospara ejercer la accin ambiental est representado por aquellas personas,naturales o uridicas, que experimentaron un dao civil"; restringindose almximo la legitimacin activa de estos sujetos, siendo ms bien una reglade carcter excepcional2S De esta forma, slo quien acredite la lesin de unrnters individual de que es titular podra ejercer la accin para obtener lareparacin del dao ambiental. La titularidad de la accin civil indemruzatoriaabsorberia a la de la accin ambiental, al entender que el precepto se refiereal dao civil y no al ambiental.La otratuterpretacin entiende que la norma concede la accin ambientala quien efectivamente sufri el dao ambiental. As, la legitimacin activacoincidira con la del Derecho Comn, exigindose iguahnente la lesin deun inters legitimo, el derecho a vivir en un medio libre de contaminacin.Para dar solucin a esta cuestin debe considerarse la marcada diferencia-cin de la responsabilidad ambiental de aqulla que nace por el dao civil; y,adems, que el inters en juego es uno de titularidad colectiva y difusa y queal mismo tiempo integra la esfera de cada individuo al concretarse como unode sus derechos fundamentales (art. 19. N o 8 CPR). Esta titularidad especialexplica que la ley confiera primeramente el ejercicio de la accin ambientalalas personas naturales y urdicas, de Derecho Pblico o Privado que hayansufrido el dao ambiental; accin que se ejercitara en beneficio propio ytambin de la colectividad toda afectada por el accidente ambiental.Entre las razones en que puede apoyarse esta ltima interpretacin a laque adhiero y que cuenta con el apoyo de la mayora de la doctrina, memteresa destacar las siguientes:Cfr. Con CORRAL TALClANI (n. 2), p. 263

24 As pareciere entenderlo el profesor Barros cuando alude a la naturaleza privada dela titularidad de la accin ambiental, cuando se trata de las personas -naturales o jurdicas,pblicasoprivadas- que hayan sufrido el dao. BARROS BOUR1E (n. 5), p. 810. Con una opininsimilar, videaCORRAL TALCM.NI, hid.z; Cfr. BER.t\1DEZ SOTO (n. 2), p. 246, El autor explica que desde esta interpretacintradicional "estos legitimados activos contarn con dos acciones: su accin indemnizatoriaordinaria, para perseguir la reparacin de los peIjuicios de carcter "no ambiental", es decir,los perjuicios individuales que se traducen en daos a la persona o patrimonio. Y la accinambiental, destinada a la reparacin (..) del entorno daado".

1LAs ACCiONES EMANAD"S DEL nANO AMBIENIAL y EL RGIMEN DE RESPONSABILIDAD APLlCABLE

a) Si se consideraque es una opcin para la victima el ejercer la accin civilordinaria juntamente con la ambiental; y tambin la exclusin previstapara el caso que la accin la ejercite primeramente el Estado o una Mu-nicipalidad, no tendra sentido el forzar en el juicio ambiental la pruebadel dao civil para justificar la legitimacin activa, en circunstanciasque la vctima podra no estar interesada en pedir su indemruzacin enese juicio o bien porque la pretensin de indemnizacin ha quedadoexcluida por haberse ejercido primero la accin ambiental por otro delos legitimados. En este ltimo caso, la intervenciu como tercero, comose sabe, exige acreditar un inters actual en los resultados del juicio.Si se sostiene que la norma se refiere al dao civil y no al ambiental,quien quisiera intervenir como tercero en el juicio debiese acreditar eldao de la primera clase, a pesar de que no tiene posibilidad algunade demandar su indemnizacin en ese juicio.

b) Habrn casos, los que no sern pocos, en los que del dao ambientalno se seguir un dao civil. Si se entiende que la norma asocia la legi-timacin activa con el dao civil, querra decir que en estos casos, slopodra ejercer la accin ambiental, o el Estado o una municipalidad;quienes en muchas ocasiones no estarn verdaderamente interesados enejercerla, por razones econmicas o polticas o, bien, por ser el propioEstado el que caus el dao ambiental".e) Finalmente, no ser poco frecuente que, si bien el dao producirdetrimentos o prdidas patrimoniales o no patrimoniales, stos no re-

vistirn la necesaria siguificacin como para constituir dao civil, peros dao ambiental. Aqui nuevamente quedara excluida la legitimacinde personas que pese a no experimentar un dao civil, s sufren o estnafectados por un dao ambiental.Queda pendiente definir cundo se entiende que una persona sufre daoun ambiental o no.Siguiendo a orge Bermdez, para concluir que una persona sufre un daoambiental deber existir un cierto grado de vinculacin entre la persona natu-ral Ojumca, que sin tener necesariamente un inters en una indemnizacinordinaria, considera que el dao al ambiente le afecta, para lo cua! recurre ala tesis del entorno adyacente". En consecuencia, no se trata de una accin26 Vide Jorge BERMDEZ Soro, La responsabilidad extracontractual de la. Administradn del

Estado porfalta de seruidoypor el dao ambienta4 en RDUev,W 23, Valparaso, 2002, pp. 244256. En un sentido similar DE LA BARRA (n. 8), pp. 391-392 YBORDALi SAlk\!ANCA (n. 22), pp.261-283.

27 El autor explica que el "entorno adyacente" es 'Iellugar necesario para que el individuose desarrolIe, es decir, el espacio que ] necesita para poder desplegar sus capacidades, en


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popular con legitimados activos amplios, porque el que sufre directamenteun dao ambieutal es quien sufre una prdida o deterioro del medio que lees adyacente".En sntesis, cuando la ley alude a las personas que sufrieron el dao op e ~ u i c i o , lo hace a quienes por ser vctima de un dao ambiental estn inte-resados en su reparacin", puesto que es la que les permitira hacer realidadel derecho constitucional de vivir en un ambiente libre de contaminacin,conculcado por uria accin u omisin dolosa o culposa.De esta interpretacin se siguen ciertas restricciones para las vctimas deldao civil que intentan la accin de indemnizacin en el juicio ambiental,dado que primeramente debern estar legitimados para el ejercicio de la accin ambiental, debiendo justificar haber sufrido un dao de dicha naturaleza.Ello concuerda con lo expresado en la primera parte, en el sentido de queel ejercicio de la accin por dao civil segn el estatuto de la ley N 19.300presupone la prueba del dao ambiental.definitiva el entorno relacionado al individuo, necesario para alcanzar la mayor realizacinespiritual y material posible, que asegura el artculo 1 nc. 4 CPR". y agrega; "dicho entornoinfluye directa o indirectamente en forma previsible en esa esfera ms prxima que est

r ~ p ~ e s e n t a d a por su domicilio y lugar de trabajo, la cual viene protegida por otros derechosdIstintos del derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminacin, por ejemplo, losderechos a la vida, a la intimidad, a la inviolabilidad del domicilio, de propiedad, a la salud,etc". BERMDEZ SOTO (n. 2), p. 8L28 Vui. op. cit., p. 247.29 Conviene tener presente que la ley espaolade responsabilidad medioambiental consideraentre los legitimados para iniciar un procedimiento de exigencia de esta responsabilidad alos interesados distintos a los operadores que causan el dao y define a quines se entenderpor tales. El art 42 de la ley prescribe: artculo 42. "Interesados. L Tendrn la condicinde interesados a los efectos de 10 previsto en esta ley: a) Toda persona fsica o jurdica en laque concurra cualquiera de las circunstancias previstas en el artculo 31 de la Ley 30/1992,de 26 de noviembre. b) Cualesquiera personas juridicas sin nimo de lucro que acrediten elcumplimiento de los siguientes requisitos: 1.0 Que tengan entre los fines acreditados en susesta:utos la proteccin del medio ambiente en general o la de alguno de sus elementos en

particular. 2.0 Que se hubieran constituido legalmente al menos dos aos antes del ejerciciode la accin y que vengan ejerciendo de modo activo las actividades necesarias para alcanzarlos fines previstos en sus estatutos. 3.oQue segn sus estatutos desarrollen su actividad en unmbito territorial que resulte afectado por el dao medioambiental o la amenaza de dao. e)Los titulares de los terrenos en los que deban realizarse medidas de prevencin, de evitacinode reparacin de daos medioambientales. d) Aquellos otros que establezca la legislacin delas comunidades autnomas, 2. Los interesados podrn formular las alegaciones que estimenoportun.as y aportar la informacin que consideren relevante, debiendo ser consideradas porautondad competente a a que se dirijan. 3. La autoridad competente dar audiencia a lostitulares de los terrenos a que se refiere el apartado 1e), al operador ya los dems interesadospara que stos aleguen 10 que estimen conveniente o aporten la documentacin adicional queconsideren oportuna".

:u.s ACCIONES EMANADAS DEL DAO A.\olBIEl\TAL Y EL REGIMEN DE RESPOt-.SAllIUDAD APUCAl3LEB. Procedencia de la indemniz!cin de daos

cuando la reparacwn en naturaleza es imposibleYa se sabe que la ley W 19.300 consagra el principio de la responsabilidadambiental que ordena que toda aquella persona, natural o jurdica, privada opblica, que dolosa o culposamente causa un dao ambiental, queda obligadoa repararlo materialmente a su costo, si ello fuera posible, e indemnizarlo (arL3) Y, asimismo, contiene un concepto de reparacin que se aviene perfecta-mente con la peculiaridad de! bien jurdico lesionado, definindola como

"la accin de reponer e! medio ambiente o uno O ms de sus componentes a una calidad similar a la que tenan con anteroridad al daocausado o, en caso de no ser ello posible, reestablecer sus propiedadesbsicas"30.La ley prvilegia la reparacin material del dao, la que puede asumir cualquiera de estas dos formas segn sea o no posible el restablecimiento delmedio a una calidad similar a la anterior al dao causado; a esas dos accionescopulativamente se refiere el artculo 3 cuando explica en qu consiste laresponsabilidad por el dao ambiental y condiciona su procedencia a queambas sean posibles. Agrega la norma que el responsable del dao ambientalquedar obligado a una indemnizacin conforme la ley.Laley N19.300 no prev reglas sobre la indemnizacinde daos, ni parael dao ambiental ni menos para el dao civil; la indemnizacin del dao serige completamente por el derecho comn contenido en el Cdigo CiviL Delo que se trata aqui es de resolver si el rgimen de la ley W 19.300 admitela indemnizacin del dao ambiental cuando su reparacin material no seaposible en los trminos del artculo 2, letra s). Y ello pasa por preguntarsesobre la eficacia de la proteccin del ambiente frente a una lesin al mismoprobadamenteimputable a laaccin u omisin culpable de otro; y, consiguientemente, sobre la fimcin de prevencin de este orden de responsabilidad'!. Ylo digo porque, como lo reconoce la doctrina ms autorizada, no ser extraoque no sea posible la reparacin materal del dao ambiental, al menos en

30 Cfr. con BERMDEZSOTO (n. 2), pp. 242-243. El autor asevera que "laLBGMA intentaentregar una solucin que se ajuste a os requerimientos propiosdel bienjurdico que se tratadeproteger y reparar". Y posteriormente explica el alcance de la definicin legal de "reparacin",distinguiendo la reposicin en una calidad similar y el reestablecimiento de las propiedadesbsicas. El autor concluye que ante la imposibilidad de una reparacin in natura como la delDerecho Civil, el legislador prev una reparacin material en equivalente.3! Sobre la funcin de prevencin de la responsabilidad ambiental, vide BARROS BOURIE(u. 5), pp. 789 Y790.

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una parte". Ya el mismo concepto de reparacin prev la imposibilidad delrestablecimiento del ambiente a nna calidad similar; conformndose conla reposicin de las propiedades bsicas; lo que indudablemente implicarque una parte del dao ambiental irrogado quedar sin reparacin. Se correel riesgc de que una interpretacin estrecha de la norma sea vista como unincentivo para contaminar, lo que ocurriria si se sabe de antemano que deno ser posible la reparacin material, la ley renuncia a la responsabilidad,pasando la norma a ser letra muerta, al no convertirse la reparacin materialen una en indemnizacin del dao.En la doctrina hayacuerdo, sin una mayor reflexin, a mi juicio, en ordenaque la ley al definir la responsabilidad como una accin de reparacin material, habra excluido la indemnizacin cuando tal accin no fuere posible,argumentndose que en realidad el precepto (art. 2, letra s)) habria previstouna regla expresa para la imposibilidad de una reparacin en naturaleza(reposicin del ambiente a una calidad similar), instaurando una reparacinmaterial en equivalencia: el restablecimiento de las propiedades bsicas delmedio daado. De este modo, seria la propia ley la que habria excluido laindemnizacin de daos como manifestacin de la responsabilidad ambiental,que se limitara a nna reparacin material en todo caso33 En el Derecho Comparado, hay sistemas, como el Derecho italiano, en elque se obliga al responsable del dao a una indemnizacin que ingresa a nnfondo especial para la conservacin del ambiente"; y otros, como el Derechoespaol, en que el responsable qneda obligado a la adopcin de medidas dereparacin o reparadoras, excluyendo la indemnizacin de daos y previendoun sistema de ejecucin forzada de tales medidas, con la posibilidad que seala propia autoridad adm inistrativa la que acte y posteriormente traslade loscostos de las medidas al responsable. Este ltimo rgimen se basta a s mismo,prescindiendo del recurso a las normas del Derecho Civll de la responsabilidadcomo derecho supletorio".

32 Asi se recoge. en BERMDEZ Soro (n. 2).S3 Vid. BERMDEZ SOTO (n. 2), pp, 245-246. La tesis del autOr es la siguiente: "la

responsabilidad ambiental strictu semu, es decir, aquella que busca la reparacin del medioambiente daado, slo se traduce en las dos formas de reparacin ya apuntadas anterionnente,no siendo procedente por esta va la indemnizacin de peIjuicios". En la misma direccin:BARROsBoVRIE (n. 5), pp.811-812. En su obrase lee: "La eficacia de la accin est condicionadapor la posibilidad de reparar el medio ambiente daado" y agrega: "la que est excluida {laindemnizacin) en el caso de la accin por dao ambiental puro".

3< El articulo 18, prrafo (1) de l. ey N394, de 8 de julio de 1986, sobre el Ministerio delMedio Ambiente ynonnas en materia de dao ambiental, impone al que dolosa o culposamenteirroga un dao al ambiente la obligacin de indemnizar al Estado, la que quedar afecta auna finalidad ambiental.35 En la nueva ley de responsabilidad medioambiental espaola se prev un rgimen deresponsabilidadadministrativainspiradada en los principios de prevencin y del que contamina

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LI S ACCJONES EMANADAS DEL DAO \.\1BIENTAL Y EL RGiMEN DE RESPONSABILIDAD APLICABLE

La cuestin entonces es: qu sucede en laley N o 19.300?; ella excluye laindemnizacin de daos o bien sta procederia por aplicacin de las normasdel Derecho Comn y supletorio cuando fuese imposible total o parcialmentela reparacin material del art. 2, letra s)? Varios son los argumentos en apoyoa la procedencia de la indemnizacin, plantendose, eso s, un problema: eldestino del dinero objeto de la indemnizacin.a) Enprimerlugar, un argumento de texto. El articulo 3de la leyconsidera laindemnizacinyno se refiere a la del dao civll, sino a ladel dao ambiental. A la indemnizacin del dao civll hace alusin en forma expresa el art.52 de la ley. El articulo 3 emplea laconjuncin copulativa 'e', infirindoseque una reparacinmaterial y una indemnizacin son perfectamentecompatibles y que pueden acumularse, eso s respetando la medida del daoambiental irrogado; ysi la primera no fuere posible del todo, como lo prevexpresamente lanonma, procederiaen fonma exclusiva la indemnizacindel dao ambiental como nna reparacin en equivalencia. El articulo 3obliga a una indenmizacin conforme a la ley, cobrando especial importancia lo dispuesto por el articulo 51, que hace aplicable las disposicionesdel ttulo XXXV del libro N del Cdigo Civi41as que obligan al responsablede un delito o cuasidelito al pago de una indemnizaciIL

b) La funcin de prevencin especial y general que debe cumplir la responsabilidad ambiental, la que se veria en entredicho si sus propiasnormas la limitan a una reparacin en naturaleza, renunciando a unaen equivalente. Si las cosas se llevan a un extremo, los operadores encontrarian un gran incentvo para causar daos ambientales, burlandoel principio de responsabilidad contenido en la ley.e) Las indemnizaciones de daos no son del todo ajenas al rgimen dela ley N 19.300, que se limita a definir lo que se entiende por repa-paga y que obliga a los operadores de actividades econmicas oprofesionales a la adopcin demedidas, de prevencin yde evitacn de daos ambientales, por una parte; y de reparacin porotra. En lo que concierne a las medidas de reparacin, la ley las define en su art. 2, numeral 16,como toda accin o conjunto de acciones, incluidas las de carcter provisional, que tenga porobjeto reparar, restaurar o reemplazar los recursos naturales y servcios de recursos naturalesdaados, o facilitar una alternativa equivalente"; y su art. 20 prescribe que cuando se hayanproducido daos medioambientales, el operador queda obligado a ponerlo en conocimientode la autoridad y debe: (l) adoptar todas aquellas medidas provisionales necesarias para, defonna inmediata, reparar, restaurar o reemplazar los recursos naturales y servicios de recurSOsnaturales daados; info:nnando a la autoridad competente de lasmedidas adoptadas, (b) sometera a aprobacin de laautoridad competente una propuesta de medidas ~ ~ a r a d o r a s ? e los a o smedioambientales causados. En la resolucin que declare la responsabibdad medlOamblentaldel operador, se fijaran las medidas de prevencin, evitacin o reparacin segn corresponda;tomando en cuenta la propuesta hecha por el operador responsable (art. 45).


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racin del dao ambiental, sin precisar los efectos que se siguen de lainejecucin de las medidas de reposicin o reestablecimiento". Anteesta omisin slo resta acudir al estatuto de las obligaciones de hacery, en especial, al precepto del arto 1553 del Cdigo C i v i ~ complemen-tado por las normas procesales del Cdigo de Procedimiento Civilpara laejecucin de esta clase de obligaciones". Si se incumple la obligacinde hacer, bien se llegar a su ejecucin por un tercero a costa deldeudor; bien a una indemnizacin compensatoria, a eleccin del quehubiere obtenido en el juicio. En este supuesto igualmente se llega auna indemnizacin de daos. A lo anterior se suma que el arto 15 de laley autoriza la ejecucin anticipada de cualquier proyecto o actividadque deba someterse a un estudio de impacto ambienta!, siempre quesu responsable presente una pliza de seguro que cubra el riesgo pordao al ambiente; y el Reglamento del Sistema de Estudio ImpactoAmbiental prescribe que tal seguro cubrir el dao ambiental y que siel riesgo se realiza la indemnizacin ingresar al Fondo de ProteccinAmbiental, quedando afectada a la reparacin del dao ambienta!causado. No obstaute lo anterior, la aseguradora siempre podr evitarel pago de la indemnizacin si repara materialmente a su costo el daoambiental".

d) Se dice que una de las razones para negar lugar a la indemnizacin esla dificultad, sino la imposibilidad, de valorar el dao ambiental, lo queimpediraque la indemnizacin cumpliera la fimcin compensatoria quele es propia. Si se est de acuerdo que todo el que dolosa o culposarnente

:l.s ACClONES EMAN\jl>.S DEL DAJ


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acciones podrn ejercitarse conjuntamente o en forma separada. Laopcin pertenece a la vctima del dao civil.2. La ley N' 19.300 prev un rgimen primario o bsico de comn apli-cacin a ambas responsabilidades, rgimen que hace excepcin a lasnormas del Derecho Comn del Cdigo civil3. La ley da reglas especiales para la legitimacin activa de la accin am-biental, reconocindola a las personas naturales o jurdicas que hayansufrido un dao ambiental; al Estado a travs del Consejo de Defensadel Estado y a las Municipalidades cuando as sean requeridas porcualquier persona.4. La responsabilidad ambiental tiene por primer objeto una prestacinde hacer, la reparacin material del dao en la medida que sea posible.Sin embargo, cuando tal reparacin m a t e r i a ~ en los trminos previstospor la propia ley, no es posible total o parcialmente, se abre paso, poraplicacin del are 3 de la ley y las normas de derecho comn, a laindemnizacin de daos como una reparacin en equivalencia.

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RESPONSABIUDADEN EL DERECHO DEL CONSUMIDORARGENTINOJavier Wjntraub *

1. INTRODUCCINEl Derecho del Consumidor es una disciplina que vene creciendo de maneraconstante a pasos acelerados, siendo tal vez uno de sus principales motivosel hecho de que representa la necesidad de soluciones a los problemas queaquejan cotidianamente a los ciudadanos.Por su parte, ms all de su carcter innovador, nos atrevemos a afirmarque su virtud se basa ms en haber encontrado la frmula para adecuar viejasy nuevas instituciones del derecho a la resolucin de los problemas que se lepresentan, que en la creacin de herramientas distintas a las que los opera-dores jnrdicos acostumbraban a manejar.Esta afirmacin se aprecia en que el derecho del consumidor no puedefuucionar sino al auxilio del conjnnto de las normas juridicas que resulten apli-cables alas relaciones de consumo, por tratarse, en general, de cuerpos legalesmuy reducidos que establecen pautas y criterios de interpretacin. La cuestines clara cuando nos proponemos resolver cualquiercuestin vinculada a algntipo de contrato, caso en los cuales debemos remitirlos a la regulacin legalespecfica, interpretada a la luz del ordenamiento consumerista'.Podramos decir: el Derecho del Consumidor cumple un papel de refor-mulador de institutos jurdicos, ya que su aplicacin significar en todos loscasos que los mismos se interpreten de una manera distinta a la concebidaen el momento de su concepcin.Lo expresado intenta explicar que el derecho del consumidor no sueleser autosuficiente, y ello no es ajeno a la materia de la responsabilidad civil.Precisamente, en este caso, habremos de remitirnos al Cdigo Civil y sus

. Profesor de Derecho de la Universidad de Buenos Aires.1 A modo de ejemplo nos preguntamos, cul cuerpo legal regula las obligaciones y

derechos de las partes en un contrato de compraventa de consumo? La respuesta ser elCdigo Civilo Comercia4 sirviendo el derecho del consumidor para integrar la solucin con lafinalidad perseguida por esta disciplina juridica. O acaso existen DOlmas sobre compraventaen la ley de proteccin de los consumidores?