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por una planta cerrada tiempo atrás, un lugar silencioso, enorme y vacío; no puede evitar pensar en la misma situación posible para su planta dentro de tres meses. Una vez de regreso en la Planta Alex se acerca a la maquina NCX 10, una máquina cara y sofisticada que ya estaba trabajando puesto que el daño sobre ella no fue tan extenso. Por el afán de cumplir con el pedido Donovan consiguió que más gente incluso de otras áreas trabajen en ese pedido y logran cumplirlo. Luego Alex y Donovan se van a cenar. Allí comentan los gastos y pérdidas por entregar el embarque Nº 41427, como: la renuncia de Tony, la reparación de la NCX – 10 y las horas extras de los trabajadores, Alex reflexiona acerca de ello y se convence de evitar que un hecho similar se repita. No por entregar un pedido el costo tenga que ser muy alto. Alex analiza la situación: ¿Por qué no podemos consistentemente lograr un producto de calidad, entregado a tiempo a un costo que no le gane la competencia?; se pregunta cuál es el problema si cuenta con, tecnologías, personas, materiales, mercado, quizás sea la competencia japonesa “Calidad a bajo precio”. ¿Cuál es la fórmula para ser competitivo?, Alex creía que daba todo cuanto se podía y aún así faltaba. Algo debía estar mal pero no sabía qué.
Capitulo 3:
Alex comienza un nuevo día preocupado, sus problemas no permiten que disfrute del día. Medita en la reunión que el Sr. Peach convocó para todos los gerentes de Planta, los que deberán presentarse con informes y datos para evaluar las operaciones de la división, Alex cree que la medida de Peach es exagerada. En el camino pensó en cómo era Peach años atrás, lo veía como un tipo seguro, para quien era importante la estabilidad de los empleados, hoy en cambio solo mide las cosas en dinero. Recuerda también que fue Peach quien confió en él y lo incorporó a escena, naturalmente le apena el contraste de hoy: él y Peach gritándose. Ya en el edificio de UNICO se entera por Nathan Selwin que la División esta sentenciada a desaparecer y Peach tiene hasta fin de año para presentar resultados; este hecho obligó a Alex a comprender la actitud de Peach. Esta nueva situación le preocupa aún más y atrae toda su atención, luego ni se percata muy bien en lo que Peach exponía, alcanzó a entender que por peligrar los recursos financieros era necesario ajustarse los cinturones
Capitulo 4:
Alex, piensa y recuerdo momentos en que pensaba que todo iba a salir bien, tan solo dos semanas atrás se encontraba en el aeropuerto dirigiéndose a Houston a participar de un foro sobre el uso de robots y su impacto en la industria. Allí reconoce a Jonah a quien conoció durante sus estudios de modelos matemáticos. Comienzan a platicar sobre la productividad de la Empresa de Alex, quien le indica el crecimiento en productividad de su empresa gracias a los robots fue de 36% en una de las áreas, Jonah sorprendido exclama que era increíble que su compañía gane 36% mas gracias a los Robots, pero Alex aclara que no, ese 36% correspondía sólo a la mejora de un área. Jonah le dice entonces “Entonces en realidad no aumentaste la productividad”, Alex queda perplejo, Jonah complementa su frase cuestionando el hecho de que la empresa de Alex no haya reducido inventarios y no haya incrementado sus ventas. Entonces no mejoro su productividad. Jonah en base a los comentarios de Alex deduce que la empresa está en problemas y esto por la falsa idea de productividad. Entonces le
pregunta a Alex ¿Qué significa ser productivo?, Alex duda pero responde: Lograr algo en relación a una meta, es decir son productivas las acciones que acercan a la compañía a su meta; para Alex esto es simple sentido común, pero ahora Jonah le plantea: Tu problema es que no sabes cuál es tu meta, y solo hay una meta en los negocios; Alex trata de responder pero no acierta a ninguna, en realidad hay una meta que Jonah conoce pero pretende que Alex la descubra por sí solo.
Capitulo 5:
Durante la junta de gerentes con el Sr. Peach, Alex no prestaba atención, pensaba en las palabras de Jonah, y lo cerca que estaba de descubrir aquello que realmente buscaba, meditó sobre la intención de la junta, los términos, números pero nada concreto. Entonces decide marcharse, no se dirige a la Planta rápidamente, primero decide tomarse un respiro y pensar en ¿Cuál es la meta?, divaga entre diversas opciones como ahorro en el costo, generar empleos, producir productos, calidad, eficiencia; pero la calidad no es una meta, muchos productos de calidad ya no se hacen por ahorrar costos, y aún así si pudiese hacerse productos de calidad eficientemente ¿Esa sería la meta?, podría ser pero no es suficiente, al observar una lata se le ocurre que la meta podría ser la tecnología, pero no se convence aunque si la considera importante. A punto de darse por vencido se percata de la cantidad de inventario con que cuenta y piensa en que tal vez la meta sea Ventas, tal vez penetración en el mercado pero Jonah no aceptó esta idea y lo hizo porque muchas veces al vender no se gana dinero, ¡DINERO¡, Alex descubre la meta en hacer dinero. Todas las otras metas en las que pensó son esenciales y permiten a la compañía ganar dinero. Entonces una acción que mueva la organización a ganar dinero es productiva y si no es improductiva.
Capitulo 6:
Alex vuelve a la Planta y visita las operaciones, una vez allí se percata de tres trabajadores ocupándose de cosas que nada tienen que ver con su trabajo, eso molesta a Alex al buscar una explicación al supervisor se le indica que están esperando más suministros de piezas, Alex enfurecido le espeta el hecho de que no sea capaz de dar trabajo a su gente, a esto el supervisor asigna labores a los tres trabajadores, pero solo para mantenerlos activos. Alex medita sobre esto y piensa en si su trabajo llega a ser productivo, si aporta en la meta de ganar dinero, ¿Cómo diablos saber si una acción ejecutada en la planta es productiva o no, contribuye o no a ganar dinero? Luego Alex entabla una conversación con Lou controlador de la planta y charlan acerca de la meta: Ganar dinero, a esto Alex le pregunta como puede comprobarse que se está ganando dinero. Lou responde que con ventas totales, beneficios, dividendos a los accionistas y demás; entonces hablan de los parámetros para saber si la empresa está ganado dinero o no: beneficios netos como parámetro absoluto (la diferencia de lo que se gana con algo y lo que se invirtió); Un parámetro relativo es el ROÍ el rendimiento de la inversión, o sea, la relación entre el dinero ganado y el invertido y de la liquidez (flujo de efectivo).
Comentan acerca del cierre de la planta, Lou se muestra poco optimista, Alex le pide que guarde el secreto y le demuestra disposición para conseguir el objetivo. Alex
piensa en trucos para favorecer uno de los tres parámetros a costa de los otros dos, con tal de conseguir la meta pero admite que no le gusta la idea y lo que sería bueno sería aumentar los tres.
«Ganar dinero aumentando los beneficios netos y, al mismo tiempo, el rendimiento de la inversión y la liquidez.»
De pronto, cae en cuenta de no haber telefoneado a Julie, al hacerlo se nota la molestia en ella. Ya sin prisa de retornar a casa Alex decide visitar a Eddie el supervisor a quien define como metódico, competente pero hay algo en él que a Alex le molesta.
Capitulo 7:
Por la noche, Alex llega a casa muy cansado y allí se encuentra con su pequeña hija Sharon quien muy contenta y ansiosa le muestra su libreta de notas con notas sobresalientes, este hecho llena de orgullo a Alex, quien aprende una muy importante lección del esfuerzo de su niña por conseguir destacar en su salón de clases. Entonces él piensa en sus limitaciones, en la posibilidad de renunciar y buscarse otro empleo y aunque esto le resulte muy sencillo siente que sería un acto de cobardía. Es así que conocedor de sus limitaciones sabe que hay hechos que no ha tomado en cuenta, decide meditar sobre ello y buscar a Jonah.
Capitulo 8:
El nuevo día empieza con la molestia de Julie, se despide y una vez en el trabajo recibe la llamada de Peach quien le recrimina el no haber continuado en la reunión, el día continúa lleno de ocupaciones y actividades, al terminar el día decide buscar en su libreta algún dato de Jonah para contactarlo y confirmar con él si era ganar dinero la meta de toda empresa. Logra contactarlo y Jonah le confirma su conclusión, es así que Alex le pregunta ¿Cómo sé que lo que hace mi planta sea productivo o no?, también le comenta acerca de los parámetros que determino para medir si la empresa gana dinero: Utilidad neta, ROÍ y liquidez. A esto último Jonah le sugiere un nuevo juego de parámetros: Throghput (velocidad en que el sistema genera dinero a través de las ventas ‐ si se produce algo y no se vende No es Troughput), inventario (dinero invertido en comprar cosas que pretende vender) y gastos de operación (Gasto que el sistema emplea para transformar el inventario en throughput). Le aclara que en su teoría ha decidido no tomar en cuenta el valor agregado y a la vez le sugiere que exprese su meta en términos de sus parámetros. Rápidamente Jonah se va despidiendo y por último también aconseja a Alex que vea la organización como un todo en términos globales y que no considere óptimos individuales, confía en que Alex es capaz de descubrir lo demás por sí solo.
Capitulo 9:
Eran las 11:00am y Alex despertó, llamó inmediatamente a su secretaria Fran, ella le informó que todos estaban preocupados y que surgieron ciertos contratiempos pero entre lo más destacable esta la llamada del Departamento de Comunicaciones del Corporativo que eligieron la planta de Bearington para un video del programa de productividad donde aparecerá el Sr. Granby, a quien le gustó el color. La madre de
Alex muestra preocupación por el estado de su hijo, quien anda ido, “en las nubes” y haciendo llamadas a larga distancia, ella desea ayudarle en la medida de sus posibilidades y teme que por ello pueda sucederle algo como paso con el padre de Alex. De vuelta a casa Alex piensa en los parámetros de Jonah, se da cuenta que es posible expresar la meta en base a ellos y que es verdad también que la productividad no aumento al comprar los robots. Pensó en la manera de expresar la meta “Aumentar el throughput, mientras simultáneamente se reducen los inventarios y los gastos de operación”. Advierte que los robots aumentaron los gastos de operación aunque hayan incrementado las eficiencias. En la Planta Alex habla con Lou y le pregunta acerca de las ventas y el impacto de los robots en ellas, ambos revisan la documentación y notan que no incrementaron las ventas. Alex decide entonces revisar las tendencias del inventario y para ello llama a Stacey quien maneja este control, ella informa que los inventarios crecieron por el trabajo de los robots, se presentaron excedentes de partes producidas pero en algunos casos no se conseguían otras partes para ensamblar la pieza y embarcar los pedidos. El asunto era de que con los robots al comienzo, no se quería desperdiciar su capacidad y les daban más que hacer pero eso incrementaba los inventarios y los costos aunque el costo unitario se redujo esta reducción no trascendía puesto que se sumaban los gastos de operación por manejo de inventarios. Fue entonces cuando Alex decidió explicarles a todos la importancia de la Meta.
Capitulo 10:
Alex manifiesta lo aprendido por él acerca de la meta y los tres parámetros; todos permanecen en silencio, Bob se muestra reacio a aceptar las nuevas ideas argumentando que ellos nada tienen que ver con mercadotecnia, a esto Alex responde que se tiene que vender para ganar dinero. Lou se muestra interesado y deduce rápidamente que Throughput es dinero que entra, inventario es dinero atrapado y gastos de operación es dinero que sale. Stacey pregunta cómo se añade el valor agregado, Alex indica que este no se toma en cuenta para evitar confusión entre inversión y gasto, dado que el tiempo de los empleados no se vende a menos que se hable de servicio. Pero ¿Cómo saber el valor del producto terminado?, el mercado determina el valor y para ganar dinero es necesario que el precio sea mayor a la combinación de inventario y gasto de operación por unidad vendida. Bob aún se muestra escéptico, ¿Cómo puede medirse todo en tres parámetros?, Lou explica que se puede, por ejemplo la depreciación de la maquina es gasto de operación y la maquina tal cual es inventario (puesto que puede venderse), en cuanto a los conocimientos si estos ayudan a convertir inventario en throughput son gastos de operación, si pueden venderse como patentes son inventario. Concluyen en que los Robots son improductivos para la meta, además Alex aprovecha y les comunica del ultimátum de Peach, todos quedan atontados; entonces sugiere que si desean irse lo hagan pero si desean quedarse deben trabajar duro. La disyuntiva esta en buscar eficiencia o productividad. Ante esto y muchas otras dudas Alex y los demás deciden consultar nuevamente a Jonah, quien se encuentra en Nueva York.
Capitulo 11:
En casa Julie no entiende la repentina decisión de su marido de irse a Nueva York en búsqueda de Jonah, le recrimina el poco tiempo que dedica Alex a la familia, a él le parece injusta la falta de comprensión de ella. Ya en Nueva York Alex piensa en su esposa, en su familia, le preocupa que no responda a sus llamados telefónicos. Logra encontrase con Jonah en el lobby del Hotel donde este se hospeda, aprovecha para comunicarle su interpretación de meta y los parámetros, Jonah se muestra muy complacido por el avance, luego Alex le informa acerca del problema de la Planta e intenta conseguir su ayuda, a la sugerencia Jonah manifiesta su poca disponibilidad de tiempo, pero le da la opción de que sea Alex quien haga el trabajo y él le de las pautas a cambio de lo que Alex aprenda de él, el pago por los servicios será en función de la mejora de la Planta, Alex acepta. Comienzan la plática en torno al problema, primero los Robots y la necesidad de mantenerlos productivos, Jonah señala que la lucha por altas eficiencias a veces lleva en sentido contrario a la meta, muchas veces una planta en la que todos trabajen resulta ser ineficiente ¿Cómo?, esto por el exceso de inventario que se genera. Una compañía tiene cierta demanda y recursos para cumplir con esa demanda, entonces le habla de “Planta Balanceada” como una planta en la que la capacidad de cada uno de los recursos está balanceada exactamente con la capacidad del mercado, y esto para evitar la pérdida de throughput potencial o desperdicio de dinero, entonces la mayoría de gerentes sólo piensan en no tener recursos improductivos y balancear su planta pero para Jonah balancear una planta la aproxima a la quiebra. Alex no comprende esta conclusión, entonces Jonah le explica que: “La meta no es actuar sobre un parámetro aislado, la meta es actuar sobre todos los parámetros simultáneamente”. El pensamiento de que actuando sobre un parámetro no incide en los otros dos está equivocado y esto es debido a las combinaciones de dos fenómenos: Los eventos dependientes (dependencia de procesos) y las fluctuaciones estadísticas (hechos impredecibles).
Capitulo 12:
De retorno a casa Alex imagina el peor de los escenarios en su hogar, pero al llegar nota que Julie se encuentra allí, entre aliviado y molesto Alex le pregunta donde estaba por la noche en que no pudo comunicarse con ella, Julie expresa su disgusto al no recibir explicaciones y tener ella que darlas, termina manifestándole que fue de visita a casa de una amiga: Jane, luego continúa reprochándole la poca atención prestada de él hacia ella, Alex le indica que es por su bienestar, Julie entiende hasta cierto punto pero espera un poquito de su tiempo, Alex le promete intentarlo.
Capitulo 13:
El sábado por la mañana, Alex es despertado por su hijo Dave quien le apresura para llegar a la excursión que tienen planificada. Una vez reunidos con los demás nota que es el único adulto ya que el guía no puede asistir por una enfermedad. La idea es llegar en 5 horas a la Cañada del Diablo, así que tomó el mapa y todos los niños le siguen, al cabo de un tiempo voltea y nota que todos están dispersos, entonces decide ir al final de la tropa y le encarga a Ron dirigir al grupo. Con el paso de los niños nota la presencia de Herbie el niño más lento quien sin querer retrasa al resto del grupo,
mientras tanto Alex va pensado en Julie y la promesa de su fin de semana juntos que al final no cumplió porque no consideró la excursión con Dave. También va pensando en lo que le dijo Jonah respecto a los eventos dependientes y las fluctuaciones estadísticas, encuentra que esos conceptos se relacionan con muchos eventos de la vida real. De repente se percata que Ron se ha adelantado demasiado y lo llama, en ese instante se da cuenta que a ese ritmo no llegarán a tiempo, la tropa avanzando y deteniéndose para esperar a los que se rezagaron. Ron aminora el paso a un ritmo promedio, casi todos lo hacen pero aún así la distancia del guía (Ron) hasta el último de la fila (Alex) continúa creciendo ¿Fluctuaciones estadísticas?, a la vez nota que Herbie gasta demasiada energía cuando trata de alcanzar al resto; percibe luego que Ron es el que marca el paso y cada vez alguien se retrasa por un breve instante hace la fila más larga, y por otro lado el que esta adelante define la velocidad del que va detrás. Con esa lógica Alex se da cuenta de los eventos dependientes y las fluctuaciones estadísticas al notar también que las velocidades fluctúan entre rápidas y lentas, pero la capacidad de ir más rápido también queda restringida, entonces no hay una promediación de las fluctuaciones lo que hay es una acumulación, porque la dependencia limita las oportunidades de las fluctuaciones más altas. Alex compara esta situación con la su fábrica, Ron comienza la producción consumiendo el sendero sin recorrer (materia prima), cada uno de los chicos es una operación, después de que el último (Alex) haya caminado por el sendero este se vende (throughput), la distancia entre el primero y el último vendría a ser el inventario y la energía para caminar sería el Gasto de operación.
Capitulo 14:
En el camino se detienen a comer, allí Alex piensa en el modo de dirigir una planta con eventos dependientes y fluctuaciones estadísticas, no obstante esta la opción de Balancear la Capacidad con la demanda, pensar que en ese punto tal vez Jonah esté equivocado al fin y al cabo muchos gerentes pensaban en balancear sus plantas. Volviendo a la excursión pensó en el modelo de la excursión, si podría aplicar el balanceo, es decir, si la demanda exige que se avance tres kilómetros entonces se tendría que obligar a todos a avanzar a este ritmo. Fue cuando se le ocurre idear un juego con un dado, cerillos y platos, el modelo esta balanceado, en que se procese cerillos al sacarlos de la caja y trasladarlos de plato en plato, el dado representa la capacidad de cada recurso y el conjunto de platos los eventos dependientes, el throughput es la velocidad con que salen los cerillos del último plato, el juego consiste en lanzar el dado y según el número que caiga trasladar cerillos de un plato a otro, de modo que si el lanzamiento arroja un número mayor al de cerillos disponibles no podrá avanzarse más que la cantidad de cerillos con que se cuente. El promedio de cerillos por avanzar debería ser 3.5 por turno. Como el juego no parece divertido, Alex motiva al grupo con asignarle puntaje a cada jugada, así si consiguen mover 4, 5, 6 cerillos a este valor se restaría el promedio 3.5 obteniendo 0.5, 1.5 y 2.5 puntos respectivamente, se restaría puntos de obtener valores menores a 3.5 y los puntajes serían acumulativos. Una vez que empiezan a jugar Alex va anotando los puntajes según tiros, Número de cerillos movidos, Número de cerillos en el plato (inventario) y cambio +/ ‐, nota que la tendencia es negativa para Evan que es el último en proceso y quien casi no recibe cerillos, por lo tanto el sistema resulta improductivo a pesar de
estar balanceado, observó que el inventario se mueve no en un flujo manejable sino en oleadas.
Capítulo 15
Pensando en el juego Alex continuó la marcha sin poder evitar que los espacios se agranden. De sus supuestos concluyó que en el juego cuando los chicos se retrasaron no tuvieron capacidad extra para compensar su pérdida y así se fueron acumulando las desviaciones negativas, en matemáticas algo llamado covarianza se define como el impacto de una variable sobre las demás del grupo, en una dependencia lineal de dos o más variables, las fluctuaciones de las variables de adelante en la línea fluctúan alrededor de la máxima fluctuación de las variables anteriores, comparó esta situación con la planta y pensó en las veces que tuvieron que correr con la producción para ponerse al corriente. Advierte luego que la tropa cambio de lugares y que es Herbi el que va delante suyo, este reacomodo solo retrasa a Alex y el chico más rápido lidera la tropa, entonces piensa que si él es el throughput es Herbi (el más lento) quien determina su velocidad, tras un buen rato Alex percibe que sólo avanzaron cinco millas en cinco horas, mientras el líder del grupo el chico Andy se va alejando de los demás, Alex le pide que se detenga y piensa que la solución es poner a Herbi de líder, puesto que la idea no es ver quien llegue más rápido sino llegar todos como un equipo. Como Herbi va lento, los demás manifiestan su molestia y es cuando Alex les sugiere que piensen en la manera para que Herbi vaya más rápido, una solución es reducir el peso de la mochila de Herbi, hecho esto su velocidad incrementa notablemente y llegan a tiempo a la Cañada del Diablo. El troughput se elevo, redujeron inventarios y gastos de operación. Herbi fue la clave para controlar al grupo entero.
Capitulo 16:
Alex y Davey llegan a casa, se percatan que Julie no está, se llevó parte de su ropa y dejó una carta en la que expresa su fastidio por estar en último lugar en el orden de prioridades de Alex, también indica que dejo a Sharon con la mamá de Alex. Al ir por Sharon su madre le transmite su preocupación por el estado de Julie. La pequeña Sharon cree que la molestia de Julie es por ella, Alex la consuela y le dice que no es con ella con quien está enojada. Luego Alex piensa en los posibles lugares donde Julie pudo dirigirse, no tiene amigos en Bearington así que posiblemente salió de la ciudad. Decide llamar a los padres de ella, estos tampoco saben nada.
Capitulo 17:
La mañana del lunes, la ausencia de Julie se llega a sentir al complicarse tareas rutinarias como preparar el desayuno, alistar a los niños, ya en la planta recibe la llamada de Hilton Smith exigiéndole el despacho de 100 subensambles bajo la amenaza de hablar con Peach de no cumplir con el envío. Hilton fue recientemente nombrado gerente de productividad y su función es prestar especial atención al mejoramiento de la productividad con énfasis en reducción de costos. Alex reúne a todos en la sala de juntas para comunicarle sus ideas concebidas durante la excursión, nadie parece comprender. Es entonces cuando decide demostrar la objetividad de sus ideas relacionándolas con hechos reales que suceden en la fábrica. Durante la junta
Fred, uno de los expeditadores informa que el trabajo tiene que pasar por dos departamentos antes de despacharse: Primero deben pasar por el departamento de Pete por ensamble y luego a soldadura con el robot.
De acuerdo con las cuotas para llegar a 100 unidades, el departamento de Pete debe enviar 25 unidades por hora, el robot trabaja a este flujo, respecto al transporte desde el área de Pete hasta el Robot es de una hora. Esta situación es ideal para Alex en demostrar lo que venía sugiriendo en la junta. Se debe producir a razón de 25unidades/hora. Le pide a Pete que lleve un registro real de cuantas partes se terminan por hora. Alex analiza la situación y se atreve a apostar que no cumplirán con el pedido esa tarde. En eso recibe la llamada de su hijo, dado que aún no se tienen noticias de Julie, se ve obligado a pedir ayuda a su mamá para que cuida a los niños. Cuando vuelve a la fábrica, Bob le informa que todos los ensambles salieron del departamento de Pete pero de manera irregular; la primera hora fueron 19 de las 25 unidades, compensaron el déficit en las últimas horas. Aunque terminaron a tiempo no pudieron despachar nada, puesto que el robot no acabo con la soldadura de todas las piezas dado que trabaja a 25 unidades/hora y la recarga de las últimas horas no las soldó a tiempo. Con este hecho real Alex demostró la veracidad de las fluctuaciones estadísticas (irregularidad de flujo) con los eventos dependientes (en las dos operaciones el robot dependía del departamento de Pete).
Capitulo 18:
Por la noche los niños reciben a Alex y le comentan la llamada que recibieron de su madre Julie, ella no dejo pistas para ubicarla. Al día siguiente Alex comenta con los demás los eventos del día pasado, muestran mucho más atención dado que se tiene que pensar en la relación de dependencia y fluctuaciones para más operaciones, también les explica que tratar de nivelar la capacidad con la demanda para minimizar los gastos los arruinaría, aunque sea lo que todos buscan, el desbalance siempre se presenta y es el incentivo por la supervivencia lo que sostiene la empresa, decide tratar de contactar nuevamente a Jonah, al consultarle este le dice que debe distinguir entre dos tipos de recursos en la planta: Los que son cuellos de botella y los que no. Define cuello de botella como un recurso cuya capacidad es igual o menor a la demanda que hay de él; una empresa no debe buscar balancear capacidad con demanda lo que debe balancear es el Flujo de producto con la demanda de mercado o mejor que el flujo del cuello de botella sea igual o menor a la demanda del mercado. Los cuellos de botella no son malos son una realidad y deben usarse para controlar el flujo del sistema hacia el mercado. Entonces la tarea esta en distinguir los cuellos de botella, empiezan por revisar datos con Ralph, notan que siguen considerando maquinas en desuso. Calculan las horas de trabajo de cada centro de trabajo y obtienen también el esfuerzo relativo por recurso, Alex cree que la base de datos no es la única fuente de información, plantea la posibilidad de listar áreas de escasa capacidad, para ello tienen que hablar con el personal, el cuello de botella debe tener muchos productos retenidos. Bob señala que el “Herbi Nº1” del proceso en la NCX 10 que es una maquina eficiente pero que al ser la única de su tipo no se abastece en su trabajo además no trabaja los tres turnos puesto que no hay operarios capacitados
para su uso, el “Herbi Nº2” es el departamento de tratamiento térmico con sus dos hornos, el problema con ellos es que toman mucho tiempo del proceso y a veces funcionan medio vacios. Entonces Alex pensó en su experiencia con los niños y lo productivo que fue poner al recurso con menor capacidad al frente, todos los demás recursos tendrían incrementos graduales para compensar las fluctuaciones estadísticas transmitidas por la dependencia de las operaciones. Una forma de aplicar esta idea es incrementar la capacidad de los cuellos de botella, pero para eso se requieren grandes inversiones.
Capitulo 19
En casa la madre de Alex y su hijos tratan de ayudarlo y aliviar la carga de preocupaciones que lleva. Luego Alex se dirige al aeropuerto a recibir a Jonah quien accedió a hacerle una visita. En el camino hacia la planta Jonah señala que dos meses es tiempo suficiente para ver mejorías si se aprende a operar con las restricciones, a la vez le menciona las dos únicas formas en que las ideas que le brinda NO funcionarían y estas son: Si no existe demanda para el producto y si no hay voluntad de cambio. Y respecto a los cuellos de botella le sugiere quitarles algo de trabajo. Ya con todos reunidos Jonah habla de incrementar la capacidad no de toda la línea sino solamente de los cuellos de botella y hacer que estos igualen la demanda. Al visitar la planta Jonah nota los montones de inventario apilados y la maquina cuello de botella NCX 10 detenida, frente a esto comenta las enormes pérdidas de dinero que representa tener una maquina cuello de botella detenida, a esto recomienda usar las maquinas viejas para ayudar a la NCX 10, frente al problema de los hornos sugiere usar maquiladoras que hagan el trabajo por ellos aunque esto representa un costo adicional no se compara por el gasto que se tiene al dejar los inventarios. Luego Jonah pregunta: ¿Cuánto producto no se embarcan por falta de piezas que están en el inventario? El cálculo les lleva a miles de dólares. Jonah también resalta el tema del control de calidad y debe evitarse que piezas defectuosas ingresen a los cuellos de botella. Jonah enfatiza que una hora perdida en el cuello de botella es una hora perdida en el sistema entero, las formas de desperdicio de tiempo en los cuellos de botella son: Dejándolo sin trabajo, trabajando partes defectuosas y procesando partes que no se necesitan es decir partes que no están en la demanda y que por lo tanto no corresponden al throughput.
Capitulo 20:
Alex sospecha que su esposa está en casa de sus padres, llama a Ada, su suegra, quien con nerviosismo niega esa versión pero luego termina confirmando las sospechas de Alex, Julie decide no hablar con él. En la oficina surge el debate de aceptar o no los cambios, la mayoría decide que es mejor arriesgarse y cambiar. Alex recalca que el problema no son las eficiencias sino la acumulación de pedidos atrasados, plantea que debe darse prioridad a pedidos retrasados según antigüedad de retraso y la necesidad de hacer más productivos los cuellos de botella. Alex indica que se ha de trabajar sobre el supuesto de que cualquier cosa que no necesite pasar por un cuello de botella ya debe estar lista para el ensamble.
Por la tarde Alex va en búsqueda de Julie a casa de sus padres en Forest Grove. Al llegar Ada le abre la puerta y le niega la visita repitiéndole que Julie no desea hablar con él. Ante esta respuesta Alex decide esperar en su auto hasta que Julie salga. Mucho rato después Julie sale y acepta la plática, ella le explica los motivos de su alejamiento: el abandono de parte de él hacia ella, le cuenta la cantidad de consejos que recibió al respecto pero no tiene nada decidido; por la mente de Alex recorre la inquietud de saber si ella tiene algún otro romance, y plantea la pregunta acerca de ello, Julie se ofende y responde que no. Alex entonces le define las posibilidades: divorcio o darse otra oportunidad para arreglar las cosas, Julie se muestra indecisa; por último Alex le confirma su amor, Julie recibe ese gesto de buena manera.
Capitulo 21:
Alex se encuentra deprimido por su situación con Julie, decide llamarla para invitarla a salir, ella acepta gustosa y definen la cita para el sábado a las 7:30. Ya en la fábrica Alex se reúne con los supervisores Ted Spencer (de Tratamiento Térmico) y Mario DePonte (de la NCX 10); Stacey y Ralph tras un arduo trabajo elaboraron la lista de prioridades en pedidos retrasados, con un total de 67 partidas el pedido de más retraso y mayor prioridad es de 58 días, tras unas revisiones concluyeron que el 90% de los pedidos retrasados tenían que ver con los cuellos de botella y de ellas el 85% se retrasaban en ensamble. Alex explica a los supervisores la importancia de cumplir con los pedidos de esa lista, acuerdan cumplir con la lista. Luego de la junta se encuentra con Mike O’Donnell, el presidente del sindicato local, quien reclama por los cambios dispuestos para la empresa que implicaba violar el contrato, Alex lo pone al tanto de la situación de la empresa y le solicita flexibilidad, la conversación queda sin acuerdo. Alex decide después hacer una visita a la planta y nota que la NCX 10 no está trabajando, exige conocer el porqué, Mario le dice que atienden el orden de prioridades que les dieron, sin embargo no cuentan con materiales para la tercera prioridad así que pararon hasta que lleguen, Alex molesto va en búsqueda de Bob, quien ya se ocupaba de aquello; resulta que le resto del personal no estaba consciente de la importancia de contar con esos materiales por lo que dejaron esas corridas. Alex analiza la situación y concluye que seguir trabajando con partes que no son para el cuello de botella es interferir y debe informarse de este hecho a todo el personal, y debe de informárseles además de evitar tiempos ociosos en los cuellos de botella, debe hacerse esto aunque implique romper algunas reglas. El plan ahora es reunirse con todos los empleados, entre supervisores y obreros para explicarles la situación. Se les manifiesta la importancia priorizar los recorridos relacionados con la NCX 10 y tratamiento térmico, para saber que piezas pasan por allí estas llevarán una etiqueta roja, las demás una etiqueta verde. La idea es hacer que las de etiquetas rojas se hagan primero, estas además llevarán un número que indicará que piezas entre las prioritarias requiere aún de mayor atención. Avanzada la tarde O’Donnell se comunica con Alex para autorizar la nueva política.
Capitulo 22
Con algunas mejoras en la entrega de pedidos y los cuellos de botella recibiendo partes puntualmente se reduce la cantidad de inventario, ahora se debe tratar el tema de control de calidad para acelerar aún más las mejorías. Se reúne con Elroy Langston
(Control de Calidad) y con Bárbara Penn (Comunicaciones); para mejorar las prácticas relacionadas a calidad, Penn sugiere poner una cinta amarilla para que estas partes sean tratadas como oro. Mientras tanto Bob muy contento se comunica con Alex para mostrarle una Zmegma, una antigua maquina, que junto con una Screwmeisters y otra máquina más pueden hacer el trabajo de la NCX 10 y aliviar en algo su carga.
Capitulo 23:
Alex va recordando la cita con Julie, la describe como un nuevo comienzo con la diferencia de que ambos ya se conocen bien. En la oficina Alex recibe la visita de Ted Spencer (Supervisor de Tratamiento térmico) muy molesto por la inquietante presencia de Ralph en su división, resulta que Ralph le pedía el registro de algunos datos, actividad para la que no hay tiempo. Alex decide entonces llamar a Ralph, conversa con él y este le explica que lo que quería era contar con datos reales ya que los datos con los que cuenta no le ayudan en sus predicciones estadísticas; en esa búsqueda notó que muchas piezas que pasan por tratamiento térmico pasan a veces mucho tiempo en el horno sin que nadie se ocupe de ellas, al comprender los motivos de Ralph Alex lo respalda y alienta su idea de registrar datos de los cuellos de botella que podrían ayudar a predecir resultados. Luego Alex busca a Bob y este le explica que luego de poner piezas en tratamiento térmico los trabajadores las dejan allí mientras se ocupan de otras actividades, dejando descuidada el área. Alex sugiere entonces ubicar gente allí para asegurarse de la salida de las piezas, de dos a tres personas por turno. Un problema parecido sucede con la NCX 10, y para ella sería también necesario personal dedicado. Entonces las recomendaciones son: Personal para los cuellos de botella y descargarlas activando otras maquinas. El punto ahora es el nuevo personal para los cuello de botella. Se descartan nuevas contrataciones puesto que la división tiene congeladas recontrataciones, así que la opción en tomar personal de otras áreas que no son cuellos de botella y ver cómo funciona el proceso. La NCX 10 tiene una cuadrilla dedicada a sus operaciones con la ayuda de la Zmegma; algunas piezas se maquilan fuera de la planta, y dos personas están por turno en Tratamiento térmico. Al cabo de un tiempo Mike Haley un joven del tercer turno en los Hornos hizo pasar un 10% de más partes por encima de los otros turnos, Alex decide visitarlo, allí nota que las piezas están organizadas según la temperatura a la que deberán tratarse, hace esto sin alterar el orden de prioridades, además sugiere una nueva forma de optimizar el paso de piezas por los hornos. Alex bastante complacido acepta sus sugerencias. Mientras tanto Bob le informa que muchas piezas no necesitan de tratamiento térmico.
Capitulo 24:
Las evidentes mejorías como el envío de 57 pedidos con una ganancia de tres millones de dólares y la reducción de inventarios en un 12% neto, la llamada de Bill para felicitar a Alex, hacen que el personal desee celebrar, Stacey acompaña a Alex a casa puesto que se hallaba muy embriagado, allí encuentra a Julie quien malentiende la situación y se va muy molesta. Para el lunes, Stacey se entrevista con él preocupada por el incidente con su esposa, se ofrece a aclarar la situación, pero también el motivo de su visita era informarle la aparición de nuevos cuellos de botella, tal vez el incremento de throughput aumentó la capacidad de la Planta a niveles para los que algunos de los
recursos no estaban listos convirtiéndose en nuevos cuellos de botella. ¿Aquello significaba repetir el proceso? Alex decide consultar nuevamente a Jonah, al ubicarlo le pone al tanto de la situación, a Jonah no le queda claro eso del nuevo sistema de prioridades y decide visitarlo de nuevo. Ya después Julie se comunica con él para disculparse, Stacey la había llamado para ponerla al tanto de lo que realmente paso, Alex comprende y acuerda hacer las paces con ella.
Capitulo 25:
Jonah llena llega a la fábrica y en la sala de conferencias se reúne con Alex, Lou, Bob, Ralph y Stacey. Jonah pregunta por la causa del problema, Stacey indica entonces que el problema puede ser un nuevo cuello de botella, Jonah duda de esa versión, se opta por visitar la planta allí Jake uno de los supervisores confirma que parte de las piezas quedaron sin continuar en proceso por darle importancia al flujo de piezas para los cuellos de botella. La planta está bastante activa juntando gran cantidad de inventario, situación que no pasa desapercibida por Jonah y señala que “Una planta en las que todos trabajen resulta ser ineficiente”, para explicarse toma la operación cuello de botella como X y operación(es) no cuello de botella como Y. Asume el caso I en que las partes de Y alimenten a X, la operación Y tiene más capacidad que una operación X; que pasa cuando ya está satisfecha la demanda de mercado la operación Y sigue trabajando pero la operación X retrasa el proceso generándose una gran cantidad de inventario. Cuando sucede que X alimenta a Y esta última queda limitada por X. Puso el caso de dos rutas: la ruta X (con cuello de botella) y la ruta Y (Sin cuello de botella); a pesar de que sea muy eficiente el proceso con esta situación se genera exceso de inventario, y mantener inventario va en contra de la meta. Jonah aclara entonces que: “Solo se puede usar tanto como la demanda pueda absorber” y que Y no debe determinar el throughput del sistema. En resumen “Cuando un recurso que no es cuello de botella hace más trabajo que los cuellos de botella no se es productivo, al contrario de ello se crea un exceso de inventario”. Bob intrigado pregunta por las eficiencias, a Jonah parece no importarle mucho el tema e indica que Utilizar un recurso no e igual a Activar un recurso. Utilizar es mover un recurso a la meta, activar es solo encender independientemente del resultado. Un sistema óptimo no es eficiente. En cuanto al cuello de botella, Jonah no cree que se hayan formado otros nuevos porque para eso se tendrían que tener grandes incrementos de Throughput, en todo caso lo que sucedió es que aún cuando se incrementó el throghput se sigue cargando a la planta con inventario solamente para mantener activa a la planta.
Capitulo 26
En casa con la ayuda de los pequeños Sharon y Dave, Alex parece encontrar la solución al problema, su idea consiste en hacer que los Herbies (cuellos de botella) indiquen cuando alimentar al proceso con más inventario, esto con la ayuda de computadoras, el dilema que ahora enfrenta es dejar ocioso al cuello de botella y reducir el troughput. En eso Ralph plantea una solución, puede pronosticar el momento preciso de envío de material utilizando algún tipo de sistema basado en la información acumulada de los cuellos de botella; hasta ese momento pudo predecir que se requieren como dos semanas desde el inicio de operaciones para que el material llegue a los cuellos de botella. El aporte de Ralph resulta bastante provechoso y Jonah le sugiere además que
con el mismo criterio puede atacar el problema del inventario frente al ensamble final. Resulta que “Los cuellos de botella determinan el flujo de todos los materiales dentro de la planta”. Alex en base a las reuniones con Jonah plantea arriesgarse a los nuevos cambios: No producir en exceso, el riesgo está en reducir las eficiencias pero el hecho de tener exceso de inventario va en contra de la meta y se debe corregir el problema aunque para eso tenga que reducirse la eficiencia de toda la fábrica.
Capitulo 27:
En la junta de Uniware, Ethan Frost elogia el trabajo de Alex al frente de la planta de Bearington, los informes de Alex son muy alentadores y entre lo más destacable está: Reducción de los niveles de inventario, ponerse al corriente de los embarques, mejor servicio a la clientela, aunque una leve caída en las eficiencias que empieza a recuperarse. A todos los logros, Peach no parece 100% complacido y se limita a felicitar brevemente el trabajo de Alex, ante este hecho Alex va a entrevistarse con Peach a preguntarle en cuanto se alivia la situación de la planta respecto a su próximo cierre. Peach no le da muchas esperanzas y le exige un 15% de mejora mayor a la hasta ese momento expuesta durante ese mes. Alex acepta rápidamente, ya de regreso medita en su resolución y lo difícil que es llegar a satisfacer ese requerimiento. Concluye entonces que lo que se necesita son más ventas. Luego Alex decide visitar a Julie, en casa de sus padres donde también están los niños, ya allí platica con Julie acerca de la posibilidad de volver a vivir como antes, el hecho es que a Julie le molesta el vivir en una casa llena de ausencias y excusas, en que no pueda destinarse tiempo a la familia. Alex en su defensa argumenta el exceso de trabajo y problemas laborales de los últimos días lo mantenían alejado, problema que ya viene superando, en esa conversación Alex trata el tema de las metas, porque un matrimonio tiene que ser tal como patrón predefinido; el tiene otras ideas respecto a ello, Julie lo escucha extrañada y escéptica, Alex sugiere decidir qué es lo que ambos desean y encaminarse hacia ello.
Capítulo 28
Jonah se comunica con Alex para preguntarle sobre la nueva situación de la Empresa (demuestra un especial interés). Entonces Alex aprovecha la llamada para preguntarle acerca de la forma de Mejorar aún más la Planta, Jonah entonces le da unas nuevas pautas. En la fábrica Alex dialoga con Stacey y le comenta lo platicado con Jonah, él sugiere reducir el tamaño de los lotes a la mitad y con ello reducir en un 50% el inventario de productos en proceso de fabricación en la planta, se disminuiría también el monto de inversión en cualquier momento dado, lo que a su vez aliviaría la presión sobre el flujo de caja, el inconveniente estaría en convencer a los proveedores a que aumentaran la frecuencia de entrega de pedidos y reducir la cantidad de cada entrega. Un dato importante señalado por Jonah es que el tiempo que permanece un material dentro de la planta desde que el material entra a la planta hasta que sale de ella puede dividirse en cuatro tiempos: Tiempo de Preparación, tiempo de procesado, tiempo en que hace cola esperando su turno en la maquina y el tiempo de espera a la otra pieza para poder ensamblar. El punto es que los dos primeros tiempos son cortos y los dos últimos largos. La idea es reducir los dos últimos tiempos, una solución es reducir el número de lotes, conseguir mayor velocidad en el flujo de partes con ello podrían
conseguirse ventajas comparativas en el mercado. Con esta idea Alex visita el Corporativo de UniCo para entrevistar con Johnny Jons y pedirle que le consiga más ventas, Alex se muestra confiado en entregar pedidos que normalmente le tomaban de cuatro a seis meses a solo Cuatro semanas. Como NATURAL Johnny no parece muy convencido de ello pero acepta. Ambos apuestan un par de zapatos Gucci’s.
Capitulo 29
Alex despierta repentinamente por una pesadilla en la que Peach su jefe por poco lo atropella con su Mercedes al perseguirlo. Al no poder conciliar el sueño se pone a pensar en la reunión que tuvo el día anterior con su Staff, los pedidos iban en aumento gracias al acuerdo con Johnny, las eficiencias iban en aumento esto a pesar que en un primer momento al comenzar la liberación de materiales bajaron, luego con la frecuencia de embarques y disminución de excedentes las eficiencias nuevamente fueron aumentando. Cuando bajaron los lotes a la mitad para los no cuellos de botella las eficiencias se mantuvieron firmes y el personal parece más activo que antes. Antes era frecuente ver operaciones detenidas a la espera de materiales dado que generalmente se retenían lotes hasta que representan una buena cantidad para despacharse y así se iban acumulando dejando a las operaciones posteriores a la espera. Y así convertían un no cuello de botella en un cuello de botella temporal. Ahora se consiguió incrementar el flujo de trabajo y con ello reducir el tiempo ocioso, todo gracias a la reducción del tamaño de los lotes, se logró ajustar el flujo y productos en proceso con la demanda. Pero, Alex aún le preocupa el incremento del costo: “La carga” que define como el costo por mano de obra directa multiplicado por un factor, pero lo curioso es que ello no afecta los gastos reales, hasta los costo se han reducido al reducir el inventario y aumentar los ingresos de la planta, el parámetro entonces no refleja la realidad; la carga supone que todo el personal obrero está completamente ocupado y cuando al incrementar las operaciones exige más personal. En la fábrica se encuentra con Lou quien le propone una solución al problema de los costos; le plantea cambiar el factor por los últimos dos meses, el problema es que no es una operación contable válida. En eso recibe la llamada de Johnny, quien le comenta acerca de un pedido importante de Bucky Burnside, de 1000 unidades en dos semanas, la venta generaría ingresos de un millón de dólares; algo muy conveniente para Alex pero difícil de conseguir, comenta el hecho con los demás, Stacey confirma sus inventarios de materias primas, Ralph estima que puede producirse a razón de 100 unidades diarias, siendo técnicamente factible cumplir con el pedido siempre y cuando le den dedicación exclusiva, Alex no acepta esta opción, no quiere faltar a sus otros pedidos así que propone reducir aún más el tamaño de lote, todos parecen estar de acuerdo pero Stacey se percata de la falta del modulo de control electrónico cuyo proveedor no puede surtir en ese lapso de tiempo; a esto Alex propone que la entrega se realice en varios embarques aunque ello implique un ligero incremento en los costos. Con el plan dispuesto Alex llama a Johnny para que confirme la venta con Burnside, pero que enviarán 250 unidades por semana ya que no hay forma de embarcar todo el pedido completo en dos semanas, la idea parece agradar a los clientes.
Capitulo 30
Al principio del mes, Alex desea saber cómo va la entrega de los pedidos, todo marcha bien, con la reducción de los lotes el flujo mejoró, al consultarle a Lou sobre las mejoras en las cifras este le informa que se superó el 15% a 17%, esto con el juego contable que hicieron. El throughput se ha duplicado. Recibe también una carta de felicitación de Peach quien además lo cita para que exponga su desempeño en las oficinas generales, esta noticia alegra a Alex. Por un tiempo se ausenta de la planta para una reunión con los directivos de relaciones laborales de la organización, al retornar se da con la ingrata sorpresa que Hilton Smyth anduvo en la fabrica esperando hacer un video con los robots, su visita fue repentina e inesperada, al no haber inventario ni trabajo en curso, Hilton comenzó a interrogar a Bob, quien no sabía que decir, luego en compañía de Frost se acercó a Lou y luego de dos días llegaron los auditores de las oficinas generales liderados por Cravitz a quien le pareció irregular la situación, al calcular nuevamente los costos notan la subida. Alex trata de comunicarse con Peach o con Frost no encontrándolos, a la espera de alguna llamada de atención, Lou recibe un memorándum de Frost, con una amonestación y exigiéndole un informe según los viejos procedimientos. En el nuevo informe solo se registra un aumento de 12.8% en vez del 17% antes calculado. De repente un helicóptero llega a la planta, de allí descienden Johnny y Burnside, este último muy contento empieza a saludar a todos los trabajadores y al encontrarse con Alex le agradece y felicita por el pedido entregado, Johnny rebosante le informa a Alex acerca de la posibilidad de firmar un contrato a largo plazo de 10000 unidades al año. Ya reunido con Julie comentan sobre los acontecimientos, Julie se muestra interesada en los hechos y notan que gran parte del problema que tuvieron se debió a la falta de comunicación, Julie sentía que el trabajo era una excusa de Alex para alejarse de ella, ahora comprende que nunca fue así, ella muestra su temor de que al volver a casa todo retorne a como era antes. En cuanto a la meta Julie dice no saber exactamente la respuesta pero lo que ella quiere es ver crecer a sus hijos como personas sanas y honorables, que ella y Alex tengan mucho más que compartir, ambos entienden la importancia de ser empáticos y tratar de comprenderse mejor.
Capitulo 31
Ya en la junta pactada con los funcionarios de la división, Alex percibe la ausencia de Bill, al preguntar por él le informan que no puede asistir pero en su lugar esta Smyth, Alex no desea iniciar mientras Bill no esté presente, pero Smyth lo presiona y sin opción Alex comienza la junta, antes de iniciar les pregunta acerca de la meta, si es reducir costos o ganar dinero; todos asienten en la última opción, mientras explicaba su desempeño, Hilton lo interrumpe muestra poco interés en los enormes progresos, a él lo único que parece importarle es la subida de los costos. Alex entonces indica que es erróneo intentar equilibrar la capacidad con la demanda, si no equilibrar el flujo con la demanda; señala además que es equivocado medir el potencial de un trabajador como un ente aislado, sino que todo debe verse como un sistema de unidades dependientes, señala la diferencia de utilizar y activar, la tesis de que una hora perdida en el cuello de botella es una hora perdida en todo el sistema, que una hora ahorrada en no cuello de botella no tiene valor, destaca las deficiencias de los parámetros hasta entonces utilizados y sugiere evaluar el desempeño de las operaciones en base a resultados en utilidades o pérdidas. Hilton no parece comprender y mantiene su intransigente posición. Alex decide entonces hablar
directamente con Bill, logra ubicarlo y lo pone al tanto de todo lo desarrollado en la junta, Bill decide invitar a la reunión a Johnny, Frost y Hilton, una vez reunidos Hilton vuelve a atacar a Alex con el problema de los Costos, exige para él una llamada de atención; por otro lado Johnny destaca el buen desempeño de Alex en las entregas, y Frost se muestra complacido con las ganancias de su planta. Concluyen en NO cerrar la planta de Alex y no solo eso, le ofrecen el puesto de Bill, puesto que él fue ascendido a la cabeza del grupo. Alex evaluando las perspectivas de su nuevo puesto decide consultar nuevamente a Jonah, al hacerlo este le responde que es tiempo de que no dependa tanto de él y le pide que lo llame cuando sepa qué es exactamente lo que desea aprender, Alex contesta que quiere aprender a dirigir, a esto Jonah le indica que averigüe que técnicas se necesitan para dirigir correctamente.
Capítulo 32
Reunido con Julie, ella lo felicita por su ascenso, pero Alex lamenta el costo de aquello, romper la armonía familiar, Julie trata de consolarlo manifestándole lo orgullosa que se siente de él. Alex piensa en lo importante que fue que Jonah no le cantara las soluciones sino que se las dejara planteadas como preguntas, eso ayudó a que sea él quien encuentre respuestas, se da cuenta entonces de que cosas intuitivamente ya conocía y que el método Socrático de Jonah para mostrarle las soluciones fue muy efectivo. Por otro lado a Alex le interesa saber cómo Jonah pudo aprender tanto de Industria siendo él Físico.
Capítulo 33
Alex planea tratar de persuadir a Lou a que continúe colaborando con él, va a visitarlo, comienza consultándole sobre las proyecciones, Lou le informa entonces que todo marcha bien que se puede llegar hasta un 20% en utilidades, esto sorprende a Alex, Lou le explica entonces que descubrió una distorsión contable vinculada a la forma como se evalúan los inventarios, la forma en que se evalúan son como pasivo, pero se ven obligados a reportarlos bajo rubro de activos y en estas circunstancias en los libros se reportó la reducción de inventarios como pérdida neta y que en realidad su utilidad neta (expuesta como 12.8%) en realidad fue mayor a 20%, el motivo de habérselo dicho antes fue que convencionalmente todos evalúan los inventarios bajo ese criterio, y no se hubiese logrado gran cosa al tratar de cambiar esas ideas, pero Frost lo comprendió perfectamente. Luego Lou le manifiesta su deseo de contar con parámetros financieros por dos razones: para controlar y medir el grado de cumplimiento con la meta y otra de inducir a las partes a hacer lo bueno para toda la organización, los actuales indicadores no ayudan a esos objetivos por lo que es necesario cambiar la forma de ver las cosas, entonces Lou aprovecha para manifestarle su interés en continuar trabajando en diseñar un nuevo sistema de indicadores que corrija el sistema que se tiene, era exactamente lo que Alex esperaba. Luego se dirige hacia Bob y le propone hacerse cargo de toda la producción de la división, la noticia le sorprende pero contra todo pronóstico rechaza la oferta, el motivo: quería quedarse en la planta para desarrollarla más, le entusiasmaba la idea de meterle ingeniería a las ventas, deseaba que producción sea la fuerza dominante para conseguir buenas ventas, que se ajusten a las necesidades de los clientes y a la capacidad de la planta, entonces Alex le sugiere que permanezca como Gerente de Planta y su lugar en la
gerencia de producción quedaría para Stacey. Por otro lado a Stacey le preocupa que se generen nuevos cuellos de botella razón por la que examinaba las colas y que no se generen huecos el hecho es que ella y su gente llegaron a determinar que había puntos donde se atoraban los materiales, los llamaron recursos de capacidad restringida CCRs. La forma de acelerar el paso por ello es indicarles cuales son las prioridades. El problema ahora era que cualquier incremento adicional en ventas podría sobrepasar la capacidad de la planta, la solución que propone a esto es mejorar los CCRs también. En cuanto a la situación de Ralph él les manifiesta su deseo de seguir colaborando con los planes de Stacey y Bob, desarrollando sistemas que optimicen el desarrollo de las demás actividades.
Capitulo 34
Alex comenta con Julie los eventos del día; entre ellos la importancia de encontrar un nuevo sistema de indicadores, de poner en marcha el plan de Bob, pero que había de Alex, pensó que por ahora lo más importante para él era aprender a administrar; Julie le sugiere entonces apoyarse en sus compañeros de planta. Así que se reunió con todos y empezó con la pregunta ¿Cuáles serán las primeras que debo hacer al asumir mi nuevo puesto?, responden que: Debe averiguar los hechos generales, cual es la situación de los trabajadores, como nos ven los clientes, visitar las instalaciones de producción, Alex decide ordenar las sugerencias y para ello dibuja una serie de círculos, y otras figuras de varios colores que representan alguna acción, pero todo aquello se enmaraña y confunde; Alex pide sugerencias de cómo empezar., a esto responden que probablemente se acomoden los hechos en algún orden el problema es con qué criterio. Alex manifiesta entonces que para él es desperdicio de tiempo encontrar la “Forma correcta de acomodar las cosas”, hablaban de las ideas de reorganización y lo oscilante que puede ser reorganizar y volver al principio. Entonces Alex señala que luego de tener la vista panorámica se debe proceder con encontrar algún orden en esa madeja, en cuanto a con qué criterio ordenar, Ralph sugiere que sea como coordenadas, Bob que sea como lanzar un dardo e ir ordenando según donde se clave el dardo. Al final Alex concluye en que no se logra nada así, en realidad nadie entiende sabe que se hace, no basta el hecho de recabar y familiarizarse con los datos.
Capitulo 35
Al día siguiente, retoman el tema de la junta anterior; Ralph entonces comienza a narrar la historia acerca de Mendeleiev, el cómo se organizó el caos que representaba contar con una serie de elementos de los que estaban compuestos los materiales y no saber cómo ubicarlos, era como trabajar con hojas sin conocer su tronco, Alex sugiere entonces que para hacer la clasificación más objetiva debería asignárseles un número quizás por sus pesos atómicos, ordenándolos en fila india, Ralph destaca entonces que Mendeleiev fue mucho más allá, el se dio cuenta de cierta periodicidad en las características a cada siete elementos y los clasifico en siete columnas y lo más importante, cuando hizo esto descubrió huecos en la tabla y es más su clasificación le confirió habilidades para predecir cómo serían los nuevos elementos aún no descubiertos, y lo consiguió. Entonces Alex concluyó: el mayor beneficio de aquello fue de que ya no se desperdiciaba tiempo buscando más elementos. Y aunque después se
descubrieron los gases nobles (que cambiaron la tabla) la clasificación de Mendeleiev fue poderosa y la que ellos tenían era arbitraria, Ralph indicó entonces que Mendeleiev en realidad reveló un orden intrínseco entonces sería muy bueno revelar el orden intrínseco de los eventos de la división, pero ¿Cómo revelar el orden intrínseco?; esta pregunta es fundamental revelar la respuesta sería una poderosa herramienta gerencial.
Capitulo 36
Al día siguiente Stacey y los demás continúan con sus funciones antes de iniciar, casi todos van orientados a la acción y a la búsqueda de procedimientos, Alex entonces les recuerda que si se quiere lograr el mismo movimiento la repetición de acciones específicas no funcionará. La junta inicia y Stacey empieza con la pregunta más importante ¿Cuál es la meta de la compañía? ¿Cuál es la meta como gerentes? “Ganar más dinero y también en el futuro”, el trabajo es mover la división hacia la meta. Lou complementa “Un buen trabajo será colocar a nuestra división en el proceso de mejoramiento continuo”. La propuesta es buena, pero Bob la ve como un montón de palabrería, que se ha intentado muchas veces, Bob plantea entonces que se haga tal como se hicieron los cambios en la planta sin lanzar un proyecto formal, la clave es encontrar el punto diferencial de las propuestas hasta ese momento planteadas en cuestiones de mejora. Para Stacey la clave está en interpretar la palabra “mejoramiento”. Lou señala entonces que el mejoramiento fue incrementar el Throughput cuando en el pasado el costo era más importante. Entonces la clave fue el orden de importancia: primero el throughput, luego los inventarios y por último el gasto de operación, ahora era determinar ¿Cómo hacer que la división entera experimente un cambio así? A esta pregunta Bob parece hallar la respuesta, en la frase “Proceso de mejoramiento continuo”, destaca la palabra PROCESO, la clave es determinar qué proceso se ha seguido. Entonces Ralph señala que se ha de encontrar el eslabón más débil como primer paso. Luego todo puede determinarse fácilmente:
PASO 1: Identificar los cuellos de botella
PASO 2: Decidir como explotar los cuello de botella
PASO 3: Subordinar todo lo demás a la decisión anterior
PASO 4: Elevar los cuellos de botella del sistema
PASO 5: Si en un paso anterior se ha roto el cuello de botella, regresar al paso 1.
Stacey entonces sugiere cambiar el nombre de cuellos de botella a Restricciones.
Capitulo 37
Ralph aún no se convence de los pasos definidos en el proceso de mejora continua, sobre todo por el paso tres el hecho de subordinar todo a la decisión de los cuellos de botella. Pero al cambiar la naturaleza de la restricción, se esperan ver cambios en la operación de las no restricciones. Jonah ya señaló no se trataba de nuevos cuellos de botella, sino la restricción era forma en que se liberaba trabajo a la planta, la idea era
restringir la liberación de materiales aunque no se tenga mucho que hacer. Bob considera que de alguna manera si se afectó a las no restricciones. Pensando en ello Ralph recuerda la causa por la que se optaba por marcar con etiquetas verdes y rojas las piezas, para establecer prioridades, el caso es que estas prioridades solo tienen impacto al tener que escoger entre piezas, pero por este afán muchas piezas de etiqueta verde no llegan a ensamble. Lo conveniente ahora es quitar las etiquetas y ya no molestarse en discernir entre prioridades, esto lleva a pensar que las restricciones fueron creadas, que no hay alarma por ello, ahora la capacidad de la planta era mayor a la cantidad de pedidos. Las nuevas ideas llevan a corregir el proceso de mejora continua:
1. Identificar las restricciones del sistema 2. Decidir como explotar las restricciones del sistema 3. Subordinar todo lo demás a la decisión del paso anterior 4. Elevar las restricciones del sistema 5. ¡¡ADVERTENCIA!!, Si algún paso anterior se ha roto regresar al paso uno, pero
no permitir que la INERCIA sea la causa de las restricciones del sistema.
Para Lou el panorama no pinta bien puesto que, dada la importancia de los cuello de botella se crea una nueva comprensión y se desarrolla inercia en poco tiempo. Para Ralph sigue faltando algo. Para Alex la cosa no pinta tan mal puesto que nota que no hay más limitación en la búsqueda de resultados que la misma convicción de no tener suficiente capacidad, se cuenta con suficiente capacidad como para conquistar el mercado.
Capitulo 38
Alex acompañado de Lou y Ralph se dirige a visitar a Johnny para convencerlo de conseguir más ventas. Ya estando allí conocen a Dick Pashky, cuando Johnny escucha la propuesta de Alex cree que este bromea, al percibir lo serio de la situación se muestra incrédulo; Alex logra convencerlo de conseguir pedidos de incluso aquellos que normalmente rechazan, como aquellos que se exigen en poco tiempo, o aquellos que piden algún descuento, Dick participa y sugiere la venta a un cliente de Francia a un precio menor. El precio de las piezas se ofrecen a $992, a Burnside por ser cliente se le vende en $827, y los franceses piden a $701. Alex evalúa el costo de producción que es de $334 (sin incluir fletes) lo que da una utilidad de $366.93 aproximadamente por unidad vendiéndolo al precio que ofrecen los franceses. Vender a Europa a un precio más bajo con la ventaja además de la pronta entrega (para enfrentar la guerra de precios) puede llevar a conseguir un importante mercado en esa región. Johnny acepta el acuerdo y le pide a Dick que se contacte con ellos. El dilema ahora es enfrentar a la gente de mercadotecnia y todas sus ideas preconcebidas, será muy difícil que cambien su manera de pensar. Alex piensa en cómo Jonah conoce tanto del tema ¿Cómo le hace uno para revelar el orden intrínseco de las cosas? Los científicos revelan el orden intrínseco de las cosas y Jonah es un científico. Con más calma luego compara las situaciones de urgencia que experimentaba antes apagando incendios, ahora todo funciona muy bien, sabe que su función es hacer que todo continúe de esa manera. En casa con Julie comenta todo lo que reflexionó durante el día y la forma como interviene la ciencia en los negocios, el SI ….ENTONCES…..derivar resultados a partir
de una hipótesis, que las cosas parecen tener relación unas con otras, que una sola causa común parece ser la razón de diferentes efectos, como ordenar en medio del caos. Julie le dice entonces que aquello son los diálogos socráticos.
Capitulo 39
Alex recibe las Felicitaciones de Bill Peach y de paso confirma que Hilton Smyth con sus teorías no le va bien pese a que si redujo sus costos. Bill desea escuchar las teorías de Alex, esto sorprende a Alex. Pero un nuevo problema surge se retrasan algunos pedidos y eso parece comprometer el resto de pedidos, Stacey cree que esto se debe al exceso de pedidos aceptados, pero el problema no es capacidad, en realidad la planta si puede abastecerse, queda tratar de averiguar la raíz del problema, evaluando el problema Stacey informa que muchas veces los cuellos de botella quedan sin trabajo y a veces están sobrecargados, en esta situación se ven obligados a trabajar horas extras. Este problema puede explicarse por los cuellos de botella viajeros, Ralph trata de explicar esto con un esquema de flujo en el que nombra a Murphy como el problema sucede que cuando Murphy golpea antes de llegar al cuello de botella se interrumpe la corriente de flujo temporalmente y se trata de compensar la situación haciendo trabajar a los cuello de botella consumiendo las existencias acumuladas y una vez corregido el problema todos los recursos anteriores tendrán que reconstruir las existencias frente al cuello de botella antes de que Murphy vuelva a atacar. Es decir los recursos no solo deben abastecer el consumo actual del cuello de botella, sino además deben de reconstruir el inventario, y mientras los recursos que no son cuellos de botella siga al ritmo del cuello de botella No pueden restituir las existencias consumidas. Satcey ve que una cosa puede compensarse con otra, mientras más inventario, menos capacidad y con el incremento de pedidos se redujo la capacidad adicional que tenían los no cuellos de botella y no se compenso con el incremento de inventario frente al cuello de botella. Ahora la tarea es reconstruir la cantidad de inventarios frente al cuello de botella. Pero hasta este punto el thrughput bajo, subieron los gastos de operación e inventarios, iban en dirección contraria a la meta. Hay algún error del que Alex es consciente y lo obliga a pensar que aún no sabe lo que está haciendo.
Capitulo 40
Alex está al tanto de todos los detalles de lo que sucede en la división y lo único bueno es su Planta. La situación de lo demás es desastrosa. Lou le manifiesta que el mejoramiento de la división requiere de pasos pequeños, pero si todos cumplen con su parte podrá levantarse. Alex se muestra un poco impaciente, Lou señala entonces que lo difícil será explicarles a los gerentes como afectarán los cambios en sus decisiones y la introducción de nuevos modelos les obligaría a declarar la obsolescencia de los modelos que tienen. Lou y Alex ven lo difícil de la situación, pero saben que deben partir de un proceso y que se requiere del trabajo de más de una persona, la contribución de una sola persona al propósito de la organización depende del desempeño de los demás. La organización debe ser percibida como una cadena. Por otro lado se debe buscar el problema nuclear o raíz de todos los demás problemas, identificar la causa de las restricciones, recuerdan que las restricciones en la planta no eran las maquinas sino las políticas, en todo caso Identificar la restricción del problema
es el primer paso. El segundo paso según lo planteado es: Decidir cómo se explotarán las restricciones, pero no se aplica a políticas por lo que deciden saltarse al tercer paso: Subordinar todo lo demás a la decisión anterior, tampoco tiene aplicación a este caso; pasan al cuarto paso: Elevar las restricciones del sistema, significa ¿Cambiar la política? Pero no es así de fácil. Alex recuerda lo que le dijo Julie, todo se reducía a procesos del pensamiento, entonces piensa en que desencadenar ideas no basta, un obstáculo mayor es verificar que la idea resuelva todos los malos efectos resultantes, sin crear nuevos efectos perniciosos. Eso los lleva a pensar en los procesos del pensamiento: primero fue ¿Qué cambiar?, luego el segundo proceso de pensamiento al que conducirá la primera respuesta es: ¿Hacia qué cambiar? Y por último el último pensamiento ¿Cómo causar el cambio? Todo lo que se pide es la habilidad de responder a esas tres preguntas, entonces Alex comprendió porque Jonah dejo de guiarle; era él quien debía aprender esos procesos del pensamiento, solo entonces sabría si estaba cumpliendo con su trabajo. Lou se muestra complacido de trabajar con él.