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Traduccedilatildeo de Geni Hirata
Para Phoenixmeu querido filho
Democircnios natildeo existem da mesma forma que deuses natildeo existem sendo apenas oproduto da atividade psiacutequica do homem
SIGMUND FREUD
A maior peccedila que o diabo jaacute nos pregou foi nos convencer de que ele natildeo existeCHARLES BAUDELAIRE
SUMAacuteRIO
Dedicatoacuteria
Epiacutegrafe
Capiacutetulo 1 Ruen
Capiacutetulo 2 Sonho acordado
Capiacutetulo 3 A sensaccedilatildeo
Capiacutetulo 4 ldquoQuem lhe deu esta cicatrizrdquo
Capiacutetulo 5 ldquoDiga a ela quem eu sourdquo
Capiacutetulo 6 Um preccedilo alto e silencioso
Capiacutetulo 7 O fantasma
Capiacutetulo 8 Caccedila aos democircnios
Capiacutetulo 9 Invisibilidade
Capiacutetulo 10 A fragilidade da crenccedila
Capiacutetulo 11 Colheita de morangos
Capiacutetulo 12 As pinturas
Capiacutetulo 13 O amigo rejeitado
Capiacutetulo 14 Neacutevoas da mente
Capiacutetulo 15 O maior sonho de todos os tempos
Capiacutetulo 16 O lado amargo da liberdade
Capiacutetulo 17 ldquoLembre-se de mimrdquo
Capiacutetulo 18 As perguntas de Ruen
Capiacutetulo 19 Fuga
Capiacutetulo 20 Canccedilatildeo de amor para Anya
Capiacutetulo 21 Inferno
Capiacutetulo 22 O compositor
Capiacutetulo 23 As coisas que satildeo reais
Capiacutetulo 24 Os jornais
Capiacutetulo 25 Jogo de bafo-bafo ndash batendo figurinhas
Capiacutetulo 26 A chamada
Capiacutetulo 27 O poccedilo
Capiacutetulo 28 As respostas
Capiacutetulo 29 Um amigo
Agradecimentos
Nota da autora
1
RUEN
Alex
As pessoas me olham de um modo engraccedilado quando eu digo a elas que tenhoum democircnio
ldquoVocecirc quer dizer que tem democircnios natildeordquo perguntam ldquoComo um problemacom drogas ou uma acircnsia de esfaquear seu pairdquo Eu respondo que natildeo Meudemocircnio chama-se Ruen Ele tem pouco mais de um metro e sessenta e suascoisas preferidas satildeo Mozart tecircnis de mesa e pudim de patildeo
Eu conheci Ruen e seus amigos haacute cinco anos cinco meses e seis dias Foi namanhatilde em que mamatildee disse que papai tinha ido embora e eu estava na escolaUm bando de criaturas muito estranhas surgiu no canto da sala ao lado do muralsobre o Titanic que haviacuteamos feito Algumas delas se pareciam com pessoasembora eu soubesse que natildeo eram professores nem os pais de ningueacutem porquealgumas pareciam lobos poreacutem com pernas e braccedilos humanos Uma dasfecircmeas possuiacutea braccedilos pernas e orelhas que eram todos desiguais como setivessem pertencido a pessoas diferentes e tivessem sido unidos como o monstrode Frankenstein Um de seus braccedilos era peludo e musculoso o outro era finocomo o de uma menina Eles me assustaram e eu comecei a chorar porquetinha apenas 5 anos
A srta Holland veio ateacute a minha carteira e perguntou o que havia de erradoFalei para ela dos monstros no canto da sala Ela tirou os oacuteculos muito lentamentee empurrou-os para cima da cabeccedila em seguida perguntou se eu estava mesentindo bem
Olhei de novo para os monstros Natildeo conseguia afastar os olhos do que natildeotinha rosto mas apenas um enorme chifre vermelho como o chifre de umrinoceronte soacute que vermelho na testa Ele tinha corpo de homem mas cobertode pelos e suas calccedilas pretas estavam presas com suspensoacuterios feitos de aramefarpado e gotejando sangue Ele segurava um pau com uma bola de metal notopo de onde saiacuteam espigotildees como um ouriccedilo Levou um dedo aonde seus laacutebiosestariam se os tivesse e entatildeo uma voz surgiu em minha mente Ela soou muitomansa mas ainda assim rouca exatamente como a de meu pai
ndash Sou seu amigo AlexEntatildeo todo o medo desapareceu de mim porque o que eu queria mais do que
tudo no mundo era um amigoDescobri mais tarde que Ruen possui maneiras diferentes de se apresentar e
essa era a que eu chamava Cabeccedila de Chifre que eacute muito assustadora
especialmente quando vista pela primeira vez Felizmente ele natildeo aparece assimcom muita frequecircncia
A srta Holland perguntou o que eu estava olhando tatildeo fixamente porque euainda fitava os monstros e me perguntava se seriam fantasmas jaacute que algunsdeles pareciam sombras Essa ideia me fez comeccedilar a abrir a boca e eu senti umruiacutedo comeccedilar a sair mas antes que ficasse alto demais ouvi a voz de meu painovamente em minha cabeccedila
ndash Fique calmo Alex Natildeo somos monstros Somos seus amigos Natildeo quer quesejamos seus amigos
Olhei para a srta Holland e disse que eu estava bem e ela sorriu disse OK evoltou para sua mesa mas continuou a virar-se para me olhar com um ar muitopreocupado
Um segundo depois sem atravessar a sala o monstro que falara comigoapareceu ao meu lado e me disse que seu nome era Ruen Disse que era melhoreu me sentar ou a srta Holland iria me mandar falar com uma pessoa chamadaPsiquiatra E isso Ruen assegurou-me natildeo envolveria nada divertido comorepresentar contar piadas ou desenhar esqueletos
Ruen conhecia meus passatempos favoritos entatildeo eu soube que havia algumacoisa estranha acontecendo ali A srta Holland continuava a me olhar como seestivesse muito preocupada enquanto prosseguia com a aula sobre como enfiaruma agulha atraveacutes de um balatildeo congelado e por que isso era uma importanteexperiecircncia cientiacutefica Sentei-me e natildeo falei nada a respeito dos monstros
Ruen explicou-me muita coisa sobre quem ele eacute e o que faz mas nunca porque eu consigo vecirc-lo quando ningueacutem mais consegue Acho que somos amigosA questatildeo eacute que o que Ruen me pediu para fazer me faz pensar que ele natildeo eacuteabsolutamente meu amigo Ele quer que eu faccedila algo muito ruim
Ele quer que eu mate uma pessoa
2
SONHO ACORDADO
Alex
Querido Diaacuterio
Um garoto de 10 anos entra em uma peixaria e pede uma perna de salmatildeo Osaacutebio pescador ergue as sobrancelhas e diz
ndash Salmatildeo natildeo tem pernasO garoto volta para casa e conta ao pai o que o peixeiro disse e o pai desata a
rirndash OK ndash diz o pai do menino ndash Vaacute agrave loja de ferragens e compre tinta para
pintar xadrez escocecircsAssim o menino parte para a loja de ferragens Quando retorna sente-se
muito humilhadondash OK OK desculpe-me ndash o pai diz embora esteja rindo tanto que quase
molha as calccedilas ndash Tome esta nota de cinco Vaacute comprar dedos de peixe fritopara noacutes e use o troco para comprar batatas fritas para vocecirc
O menino atirou a nota de cinco na cara do paindash Ei o que foi isso ndash o pai gritoundash Vocecirc natildeo me engana ndash o garoto gritou de volta ndash Peixes natildeo tecircm dedo
algum
Este eacute um novo diaacuterio que minha matildee comprou para mim pelo meu aniversaacuterioquando eu fiz 10 anos Quero comeccedilar cada registro com uma nova piada paraque eu possa me sentir no personagem Isso quer dizer que eu posso lembrarcomo eacute ser a pessoa que estou representando que eacute um menino chamadoHoraacutecio Minha professora de arte dramaacutetica Jojo disse que reescreveu umapeccedila famosa chamada Hamlet como uma ldquorecontagem contemporacircnea daBelfast do seacuteculo XXI com rap gangues de rua e freiras camicazesrdquo e ao queparece William Shakespeare estaacute de acordo com isso Mamatildee me disse queentrar para a companhia de teatro eacute realmente um grande feito mas pediu queeu natildeo contasse para ningueacutem em nossa rua porque posso ser espancado
Estamos encenando a peccedila na Grand Opera House na cidade de Belfast oque eacute bom pois fica apenas a dez minutos a peacute de minha casa e assim posso iraos ensaios todas as quintas e sextas-feiras depois da escola Jojo disse que possoateacute inventar minhas proacuteprias piadas Acho que esta piada eacute mais engraccedilada doque a uacuteltima sobre a velha e o orangotango Eu a contei a mamatildee mas ela natildeo
riu Ela estaacute triste de novo Comecei a perguntar-lhe por que fica triste mas acada vez a razatildeo eacute diferente Ontem foi porque o carteiro estava atrasado e elaestava esperando uma Carta Realmente Importante do serviccedilo social Hoje eacuteporque ficamos sem ovos
Natildeo posso imaginar uma razatildeo mais tola para ficar triste Eu me pergunto seela estaria mentindo para mim ou se realmente acha que eacute normal irromper emlaacutegrimas a cada cinco segundos Acho que lhe farei mais perguntas sobre como eacutea tristeza Eacute por causa do meu pai eu quis perguntar hoje de manhatilde mas entatildeotive aquilo que o orientador careca chamava de Sonho Acordado e me lembreida vez em que meu pai fez minha matildee chorar Geralmente ela ficava muitomuito feliz quando ele vinha nos visitar o que natildeo era com frequecircncia e elapintava os laacutebios de vermelho e seus cabelos ficavam parecendo um sorveteempilhados no alto da cabeccedila agraves vezes ela usava seu vestido verde-escuro Mashouve aquela vez em que ele veio e tudo que ela fez foi chorar Lembro-me deestar sentado tatildeo perto dele que podia ver a tatuagem em seu braccedilo esquerdo deum homem que papai disse ter morrido de fome de propoacutesito Ele dizia agravemamatildee Natildeo me faccedila sentir culpado inclinado sobre a pia da cozinha para baterseu cigarro dentro da pia Sempre trecircs batidas Ta ta ta
Vocecirc natildeo estaacute sempre dizendo que queria uma casa melhor do que esta Eacute asua chance querida
E exatamente quando eu estendia a matildeo para tocar em seu jeans o joelhoesquerdo quase puiacutedo onde ele sempre se apoiara para amarrar o laccedilo dos meussapatos o Sonho Acordado se desfez e restou apenas eu mamatildee e o som de seuchoro
Mamatildee natildeo fala de papai haacute um milhatildeo de anos entatildeo eu acho que ela deveestar triste por causa da vovoacute porque vovoacute sempre cuidou de noacutes e era dura comassistentes sociais enxeridas e quando mamatildee ficava triste vovoacute batia a matildeocom forccedila na bancada da cozinha e dizia coisas como ldquoSe vocecirc natildeo enfrentar avida com coragem ela vai derrubaacute-lardquo Mamatildee entatildeo parecia se recuperarMas vovoacute jaacute natildeo diz isso e mamatildee soacute faz piorar
Assim eu faccedilo o que sempre faccedilo que eacute ignorar mamatildee enquanto ela rondapela casa com o rosto todo molhado e eu vasculho a geladeira os armaacuterios dacozinha e debaixo da escada agrave cata de alguma coisa para comer ateacute finalmenteachar o que procuro uma cebola e um pouco de patildeo congelado Infelizmentenatildeo encontro nenhum ovo o que eacute uma pena porque isso poderia fazer mamatildeeparar de chorar
Subo em um banquinho e pico a cebola embaixo da aacutegua na pia ndash como vovoacuteme ensinou de modo que o sumo natildeo faccedila os olhos lacrimejarem ndash e depois afrito com um pouco de oacuteleo Em seguida coloco tudo entre duas fatias de patildeotorrado Acredite-me eacute a melhor coisa do mundo
A segunda melhor coisa do mundo eacute meu quarto Eu ia dizer desenhar
esqueletos ou me equilibrar nas pernas de traacutes da minha cadeira mas acho quevecircm em terceiro lugar porque meu quarto fica tatildeo alto no topo de nossa casa queeu natildeo ouccedilo mamatildee chorar e porque eacute para onde eu venho quando quero pensare desenhar e tambeacutem escrever piadas para o meu papel como Horaacutecio Eacutegelado aqui em cima Provavelmente seria possiacutevel guardar cadaacuteveres aqui Avidraccedila estaacute quebrada e natildeo haacute carpete e tudo que o aquecedor faz eacute umagrande poccedila amarela no chatildeo Na maior parte do tempo eu visto um sueacuteter extrae agraves vezes um casaco chapeacuteu meias de latilde e luvas quando venho aqui para cimaapesar de ter cortado as pontas dos dedos das luvas para poder segurar meuslaacutepis Eacute tatildeo frio que papai nunca se deu sequer ao trabalho de arrancar o velhopapel de parede que ele disse estar ali desde que Satildeo Patriacutecio expulsou todas ascobras da Irlanda Eacute prateado com muitas folhas brancas espalhadas por todo eleembora eu ache que elas pareccedilam penas de um anjo A uacuteltima pessoa quemorou aqui deixou todas as suas coisas como uma cama com apenas trecircspernas um armaacuterio e uma cocircmoda alta e branca com as gavetas cheias deroupas A pessoa que as deixou provavelmente era apenas desleixada mas ateacuteque foi bom jaacute que mamatildee nunca tem dinheiro para comprar roupas novas paramim
Mas isso eacute apenas o melhor do meu quarto Sabe o que eacute realmente o melhordo meu quarto
Quando Ruen vem eu posso conversar com ele por muito muito tempo Eningueacutem pode ouvir
Assim quando descobri que Ruen eacute um democircnio natildeo fiquei com medo porqueeu natildeo sabia que um democircnio era uma coisa Achei que fosse apenas o nome daloja perto da minha escola que vendia motocicletas
ndash Entatildeo o que eacute um democircnio ndash perguntei a RuenEle era o Menino Fantasma na ocasiatildeo Ruen possui quatro aparecircncias
Cabeccedila de Chifre Monstro Menino Fantasma e Velho Menino Fantasma eacutequando ele se parece comigo soacute que de um modo engraccedilado ele temexatamente o mesmo cabelo castanho e a mesma altura que eu e ateacute os mesmosdedos com os noacutes salientes o nariz borrachudo e as orelhas de abano mas seusolhos satildeo absolutamente negros e agraves vezes o corpo inteiro eacute transparente comoum balatildeo Suas roupas tambeacutem satildeo diferentes das minhas Ele usa calccedilasbufantes e presas na altura dos joelhos uma camisa branca sem gola e estaacutesempre com os peacutes descalccedilos e sujos
Quando perguntei o que era um democircnio Ruen deu um salto e comeccedilou alutar boxe em frente ao espelho atraacutes da porta do meu quarto
ndash Democircnios satildeo como super-heroacuteis ndash disse ele entre um golpe e outro ndashHumanos satildeo como larvas
Eu ainda estava sentado no chatildeo Eu perdera nosso jogo de xadrez Ruen me
deixara pegar todos os seus peotildees e bispos e entatildeo me deu um xeque-mateapenas com o rei e a rainha
ndash Por que os humanos satildeo como larvas ndash pergunteiEle parou de boxear e virou-se para mim Eu podia ver o espelho atraveacutes
dele entatildeo mantive o olhar fixo ali ao inveacutes de encaraacute-lo porque seus olhosnegros me davam uma sensaccedilatildeo esquisita no estocircmago
ndash Natildeo eacute culpa sua que sua matildee o tenha dado agrave luz ndash disse ele comeccedilando adar saltos Por ele ser como um fantasma seus pulos pareciam rabiscos no ar
ndash Mas por que os humanos satildeo como larvas ndash insisti Ao contraacuterio doshumanos as larvas parecem unhas rastejantes e vivem no fundo de nossas latasdo lixo
ndash Porque eles satildeo burros ndash disse ele ainda pulandondash Como os humanos satildeo burros entatildeo ndash perguntei levantando-meEle parou de pular e olhou para mim Estava zangadondash Olhe ndash disse ele estendendo a matildeo para mim ndash Agora coloque a sua em
cima da minhaObedeci Natildeo se podia ver o chatildeo atraveacutes da minha matildeondash Vocecirc tem um corpo ndash disse ele ndash Mas provavelmente vai desperdiccedilaacute-lo
tudo que pode fazer com ele Exatamente como o livre-arbiacutetrio Eacute como dar umaLamborghini para uma criancinha
ndash Estaacute com inveja entatildeo natildeo eacute ndash perguntei porque uma Lamborghini eacute umbelo carro que todo mundo gostaria de ter
ndash Uma criancinha dirigindo um carro esporte seria uma maacute ideia natildeo eacuteAlgueacutem tem que intervir impedir que a crianccedila cause mais dano que onecessaacuterio
ndash Entatildeo os democircnios tomam conta das criancinhas ndash pergunteiEle pareceu indignadondash Natildeo seja ridiacuteculondash O que fazem entatildeoE entatildeo ele me lanccedilou seu olhar Alex Eacute Burro Eacute quando sorri apenas com
metade da boca seus olhos se estreitam e endurecem e sacode a cabeccedila comose eu fosse uma decepccedilatildeo para ele Eacute o olhar que daacute um noacute no meu estocircmago efaz meu coraccedilatildeo bater mais raacutepido porque bem no fundo eu sei que sou burro
ndash Noacutes tentamos ajudaacute-los a ver aleacutem da mentiraPisqueindash Que mentirandash Vocecircs todos se acham tatildeo importantes tatildeo especiais Eacute uma falaacutecia Alex
Vocecircs natildeo satildeo nada
Agora que tenho 10 anos sou bem mais velho portanto sei mais a respeito dedemocircnios e Ruen natildeo eacute assim Acho que todo mundo tem uma ideia errada dos
democircnios exatamente como tecircm a respeito dos rottweilers Todos dizem querottweilers comem criancinhas mas vovoacute tinha um chamado Milo e ele sempreapenas lambia meu rosto e me deixava cavalgaacute-lo como um pocircnei
Mamatildee jamais vecirc Ruen e eu natildeo lhe contei sobre ele nem sobre nenhumoutro democircnio que vem agrave nossa casa Alguns satildeo um pouco estranhos mas eu osignoro Eacute como ter um monte de parentes rabugentos andando pela casaachando que podem ficar me dando ordens Mas Ruen eacute legal Ele ignoramamatildee e gosta de ficar bisbilhotando pela nossa casa Ele adora o velho piano dovovocirc que fica no saguatildeo Fica parado ao lado dele por muito tempo inclinando-se para olhar a superfiacutecie mais de perto como se houvesse uma vila emminiatura vivendo nos veios da madeira Em seguida ele se abaixa parapressionar o ouvido contra a metade inferior como se houvesse algueacutem alidentro tentando falar com ele Ele me diz que aquele foi um piano magniacutefico umdia mas fica muito irritado pela maneira como mamatildee o manteacutem pressionadocontra o aquecedor e natildeo manda afinaacute-lo Soa como um cachorro velho dizbatendo na madeira com os noacutes dos dedos como em uma porta Apenas dou deombros e digo Grande coisa Entatildeo ele fica tatildeo irritado que desaparece
Ruen agraves vezes se transforma no Velho quando fica irritado Se eu ficar igual aele quando ficar velho eu me mato Quando ele eacute o Velho eacute tatildeo magro eencarquilhado que parece um cacto com olhos e orelhas Seu rosto eacute compridocomo uma espada com um monte de rugas sulcadas tatildeo fundo que ele pareceamarfanhado como papel de alumiacutenio reutilizado Tem um nariz comprido eadunco e a boca me faz lembrar a de uma piranha A cabeccedila brilha como umamaccedilaneta prateada e eacute coberta de tufos esfiapados de cabelos finos e brancosSeu rosto eacute cinzento como um laacutepis mas as bolsas sob os olhos satildeo de um rosavivo como se algueacutem tivesse arrancado a pele Ele eacute realmente feio
Mas isso natildeo eacute tatildeo ruim quanto sua aparecircncia de Monstro O Monstro eacute comoum cadaacutever que ficou submerso por semanas e eacute arrastado para fora da aacuteguapela poliacutecia para cima de um pequeno barco e todo mundo vomita porque suapele eacute cor de berinjela e a cabeccedila eacute trecircs vezes o tamanho de uma cabeccedilanormal E isso natildeo eacute tudo quando ele eacute Monstro o rosto de Ruen natildeo eacute um rostoSua boca parece um buraco feito por algueacutem com uma arma de fogo e seusolhos satildeo minuacutesculos como os de um lagarto
E tem outra coisa ele diz que tem 9 mil anos humanos Ah claro zombeiquando me disse isso mas ele simplesmente inclinou o queixo e passou a horaseguinte contando-me como podia falar mais de 6 mil idiomas mesmo os queningueacutem mais falava Continuou falando sem parar contando-me como os sereshumanos natildeo sabem sequer sua proacutepria liacutengua natildeo de verdade nem tecircmpalavras adequadas para coisas importantes como culpa e mal que era ridiacuteculoque um paiacutes com tantos tipos diferentes de chuva tivesse apenas uma palavrapara isso blaacute-blaacute-blaacute ateacute que bocejei por cinco minutos sem parar e ele enfiou
a carapuccedila e partiu Mas no dia seguinte choveu e eu pensei Talvez Ruen natildeoseja tatildeo idiota afinal Talvez ele realmente tenha razatildeo Algumas chuvas satildeo comopeixinhos outras como grandes cusparadas e outras como rolimatildes Entatildeocomecei a pegar livros na biblioteca para aprender algumas palavras em vaacuteriasliacutenguas bacanas como turco islandecircs e maori
ldquoMerhaba Ruenrdquo eu lhe disse um dia e ele apenas suspirou e retrucou ldquoEacutelsquohrsquo mudo seu imbecil rdquo Entatildeo eu disse ldquoGoacuteda kvoldidrdquo e ele rebateu ldquoAindaestamos no meio da manhatilderdquo E quando eu disse ldquoHe roa te wa kua kiteardquo eledisse que eu era obtuso como um gnu
ndash Que liacutengua eacute essa ndash pergunteindash Inglecircs ndash Ele suspirou e desapareceuAssim comecei a ler o dicionaacuterio para compreender as palavras estranhas
que ele usa o tempo todo como brouhaha Tentei usar essa palavra com mamatildeesobre os distuacuterbios nas ruas em julho passado Ela achou que eu estava caccediloandodela
Ruen tambeacutem me contou muitas coisas sobre pessoas de quem nunca ouvifalar Disse que um de seus melhores colegas durante muito tempo chamava-seNero mas que Nero preferia ser chamado de Ceacutesar por todo mundo e aindafazia xixi na cama quando tinha uns 20 anos
Depois Ruen me contou que ficara em uma cela de prisatildeo com um sujeitochamado Soacute-cra-tis quando Soacute-cra-tis recebera a pena de morte Ruen disse aSoacute-cra-tis que ele devia fugir Ruen disse que ateacute convencera alguns amigos deSoacute-cra-tis a ajudaacute-lo mas Soacute-cra-tis se recusou e simplesmente morreu
ndash Isso eacute loucura ndash eu dissendash Eacute verdade ndash concordou RuenParecia que Ruen tinha centenas de amigos o que me deixou triste porque eu
natildeo tinha nenhum exceto elendash Quem era seu melhor amigo ndash perguntei-lhe esperando que dissesse que
era eundash Wolfgang ndash disse elePerguntei Por que Wolfgang e o que eu queria dizer era por que Wolfgang
era seu melhor amigo e natildeo eu mas tudo que Ruen disse foi que ele gostava damuacutesica de Wolfgang e depois se calou
Sei o que estaacute pensando sou maluco e Ruen existe por inteiro em minha cabeccedilanatildeo apenas sua voz Que eu vejo muitos filmes de terror Que Ruen eacute um amigoimaginaacuterio que eu inventei porque sou solitaacuterio Bem vocecirc estaria redondamenteenganado se pensasse assim Embora agraves vezes eu realmente me sinta solitaacuterio
Mamatildee comprou um cachorro para mim quando fiz 8 anos e eu o chamei deWoof Ele me faz lembrar um velho rabugento porque estaacute sempre latindo earreganhando os dentes e seu pelo eacute branco e aacutespero como o cabelo de um
velho Mamatildee o chama de banqueta uivante Woof costumava dormir ao lado deminha cama e correr escada abaixo para latir para pessoas que entravam nacasa para o caso de quererem me matar Mas depois que Ruen comeccedilou aaparecer com mais frequecircncia Woof ficou com medo Ele simplesmente rosnapara o nada agora mesmo que Ruen natildeo esteja laacute
O que me faz lembrar outra coisa Ruen me disse algo hoje que acheisuficientemente interessante para me dar ao trabalho de anotar Ele disse que natildeoeacute apenas um democircnio Seu verdadeiro tiacutetulo eacute Azorrague
Quando ele disse isso ele era o Velho Sorriu como um gato e todas as suasrugas esticaram-se como cabos telegraacuteficos Ele falou do modo como tia Bev dizagraves pessoas que ela eacute meacutedica Acho que isso significa muito para ela porqueningueacutem em nossa famiacutelia jamais foi a uma universidade antes ou dirige umaMercedes e comprou sua casa proacutepria como tia Bev
Acho que Ruen tem orgulho de ser um Azorrague porque isso significa queele eacute algueacutem muito importante no Inferno Quando perguntei a Ruen o que eraum Azorrague ele me disse para pensar no significado da palavra Tenteiprocuraacute-la no meu dicionaacuterio mas descrevia apenas um accediloite um flagelo oque natildeo fazia nenhum sentido para mim Quando tornei a perguntar Ruenperguntou se eu sabia o que era um soldado Respondi Hum claro que sei e eledisse Bem se um democircnio comum eacute um soldado eu seria comparaacutevel a umComandante-Geral ou Marechal de Campo Entatildeo eu disse Quer dizer que osdemocircnios lutam em guerras E ele respondeu Natildeo embora estejam semprelutando contra o Inimigo Eu disse que isso parecia paranoico e ele fez uma carafeia e disse Os democircnios satildeo perpetuamente vigilantes natildeo paranoicos Ele aindase recusa a me dizer o que eacute um Azorrague assim resolvi dar a minha proacutepriadefiniccedilatildeo um Azorrague eacute um velho nojento que quer exibir suas medalhas deguerra e detesta que somente eu consiga vecirc-lo
Espere Acho que posso ouvir mamatildee laacute embaixo Sim ela estaacute chorandooutra vez Talvez eu devesse fingir que natildeo notei Tenho ensaios para Hamletdentro de 72 minutos e meio Talvez ela soacute esteja fazendo isso para chamaratenccedilatildeo Mas o meu quarto comeccedilou a se encher de democircnios uns vinte delessentados em minha cama e amontoados nos cantos sussurrando e dandorisadinhas Estatildeo todos tagarelando animadamente como se fosse Natal ou algoassim e um deles acabou de pronunciar o nome de minha matildee Sinto umasensaccedilatildeo esquisita na barriga
Alguma coisa estaacute acontecendo laacute embaixondash O que estaacute havendo ndash perguntei a Ruen ndash Por que estatildeo falando de minha
matildeeEle olhou para mim e ergueu uma de suas sobrancelhas cabeludasndash Meu querido a Morte bateu agrave sua porta
3
A SENSACcedilAtildeO
Anya
O telefonema veio hoje de manhatilde agraves 730Ursula Hepworth a psiquiatra consultora secircnior da Unidade de Internaccedilatildeo da
Casa MacNeice de Sauacutede Mental da Crianccedila e do Adolescente ligou para o meucelular e mencionou um garoto de 10 anos sob o risco de ferir a si mesmo ou aoutras pessoas De nome Alex Broccoli ela disse A matildee de Alex tentara osuiciacutedio ontem e fora submetida a uma cirurgia enquanto o menino foi levadopara a unidade pediaacutetrica do Hospital Municipal Alex estava em sua casa aoeste de Belfast e passara uma hora sozinho com ela tentando obter ajuda Porfim uma senhora que viera pegar Alex para um grupo de teatro interveio e levouos dois para o hospital Compreensivelmente o menino estava em peacutessimoestado Ursula informou-me que um assistente social chamado Michael Jones jaacutefizera contato com o menino e estava preocupado com sua sanidade mental Amatildee de Alex jaacute tentara o suiciacutedio pelo menos quatro vezes nos uacuteltimos cincoanos Oito de dez crianccedilas que testemunham o suiciacutedio de um pai ou matildeereproduzem a accedilatildeo em si mesmas
ndash Normalmente seria eu a cliacutenica responsaacutevel no caso desse menino ndashexplicou Ursula seu sotaque grego entremeado de tons da Irlanda do Norte ndashMas como nossa nova psiquiatra consultora da crianccedila e do adolescente penseiem passar o bastatildeo para vocecirc O que me diz
Sentei-me na cama com um salto saudada por um mar de caixas espalhadaspor todo o assoalho do meu novo apartamento Eacute um lugar de quatro cocircmodos naperiferia da cidade tatildeo perto do oceano que eu acordo com o barulho de gaivotase o leve cheiro de sal Eacute revestido de azulejos do chatildeo ao teto com ladrilhosvermelho-tomate que ardem como uma fornalha ao nascer do sol devido ao fatode o apartamento dar para oeste e eu ainda natildeo ter tido tempo de comprarcortinas Tambeacutem natildeo tive chance de mobiliaacute-lo tais tecircm sido as exigecircnciasdeste novo emprego desde que me mudei de Edimburgo para caacute haacute duassemanas
Consultei meu reloacutegiondash A que horas precisa que eu esteja aiacutendash Em uma horaO dia 6 de maio tem sido marcado com um ciacuterculo na minha escala de
trabalho como dia de folga nos uacuteltimos trecircs anos e foi aceito na ocasiatildeo daassinatura do meu contrato de trabalho Sempre seraacute pelo resto da minha vida
profissional Neste dia aqueles que considero meus melhores amigos chegamtrazendo oferendas de consolo como torta de queijo abraccedilos carinhosos aacutelbunsde fotos minhas e da minha filha em eacutepocas mais felizes quando ela estava vivae relativamente bem Alguns desses amigos natildeo me veem em meses masmesmo depois que a cor de seus cabelos mudou e outros relacionamentosterminaram esses amigos aparecem agrave minha porta para me ajudar a purgar estedia do meu calendaacuterio por mais um ano E seraacute sempre assim
ndash Desculpe-me ndash eu disse e comecei a explicar sobre meu contrato sobre ofato de ter marcado folga neste dia e talvez ela pudesse entrevistar o meninohoje e eu pudesse retomar o caso amanhatilde a partir de suas observaccedilotildees
Houve uma longa pausandash Isso eacute realmente muito importante ndash disse ela com severidadeHaacute muitas pessoas que se sentem intimidadas por Ursula Aos 43 anos gosto
de pensar que jaacute superei coisas como inferioridade e de qualquer modo aespantosa realidade do quarto ano da morte de Poppy jaacute me deixava agrave beira daslaacutegrimas Respirei fundo e informei a Ursula em minha voz o mais profissionalpossiacutevel que eu teria prazer em me reunir com o resto da equipe amanhatilde demanhatilde no primeiro horaacuterio
E entatildeo alguma coisa aconteceu que eu ainda natildeo sei explicar algo que soacuteaconteceu algumas vezes antes e que eacute tatildeo diferente de qualquer outra sensaccedilatildeoque eu a chamei muito simplesmente de A Sensaccedilatildeo Natildeo haacute palavras paradescrevecirc-la mas se eu fosse tentar verbalizaacute-la seria mais ou menos assimbem no fundo do meu plexo solar haacute um calor no iniacutecio depois um fogo emboranatildeo seja uma sensaccedilatildeo de calor ou dor que se insinua pelo meu pescoccedilo emaxilar toma conta do meu couro cabeludo ateacute meus cabelos ficaremarrepiados e ao mesmo tempo eu a sinto nos meus joelhos meus tornozelos ateacuteno meu sacro ateacute eu ficar tatildeo consciente de cada parte do meu corpo que pareceque vou levitar Eacute como se minha alma estivesse tentando me dizer alguma coisaum recado urgente ardente que enche de tal forma minhas ceacutelulas e vasoscapilares que ameaccedila explodir se eu natildeo ouvir
ndash Vocecirc estaacute bem ndash perguntou Ursula e eu lhe pedi que me desse uminstante Coloquei o receptor sobre a cocircmoda e esfreguei o rosto Em dez anos deestudo nunca me deparei com uma uacutenica obra na literatura que me informassepor que isso agraves vezes acontece comigo nem por que tende a acontecer na maissignificativa das ocasiotildees Sei apenas que tenho que ouvir A uacuteltima vez quedeixei de fazecirc-lo minha filha resolveu acabar com a sua vida e eu natildeo pudeimpedi-la
ndash Estaacute bem ndash eu lhe disse ndash Estarei aiacute agora de manhatildendash Fico agradecida Anya Sei que vocecirc seraacute maravilhosa neste casoEla me disse que iria entrar em contato com o assistente social do menino
Michael Jones e marcar para ele se encontrar comigo na recepccedilatildeo da Casa
MacNeice dentro de duas horas Encerrei a chamada e olhei no espelho Um dosefeitos da morte de Poppy eacute que agora eu acordo frequentemente durante anoite e o resultado satildeo olheiras amareladas que nenhuma maquilagem conseguedisfarccedilar Examinei a cicatriz branca e irregular em meu rosto a minha facenaquele ponto sugada para dentro como uma fita de tecido morto Em geral eupasso um tempo consideraacutevel toda manhatilde arrumando meus longos cabelos pretosde forma a ocultar essa feiura Entretanto contentei-me em prendecirc-los em umcoque no alto da cabeccedila fixado por uma caneta esferograacutefica e vesti a uacutenicaroupa que eu havia desempacotado ndash um terninho preto com uma camisa brancaamarrotada Finalmente eacute claro coloquei meu talismatilde de prata em volta nopescoccedilo Em seguida deixei um bilhete para os amigos que chegariam econstatariam para sua surpresa e temor que eu havia transposto a soleira daminha casa no aniversaacuterio da morte de Poppy
Peguei a estrada costeira em vez da autoestrada na tentativa de me distrair eafastar pensamentos sobre Poppy Talvez seja uma consequecircncia daproximidade da meia-idade mas minhas lembranccedilas dela nos uacuteltimos temposnatildeo satildeo visuais mas feitas de sons Sua risada leve e contagiante As melodiasque ela costumava compor em meu velho Steinway em nosso apartamento emMorningside Edimburgo com um uacutenico dedo As expressotildees que usava paradescrever sua condiccedilatildeo Eacute comohellip eacute como um buraco mamatildee Natildeo como se eufosse um Um buraco Como se eu engolisse trevas
A Casa MacNeice eacute uma antiga mansatildeo vitoriana localizada em um acre deterreno descampado no alto das colinas que datildeo para as pontes de Belfastbatizadas com nomes de monarcas ingleses Recentemente reformada a unidadehospitalar oferece internaccedilatildeo e tratamento de um dia para crianccedilas e jovensentre as idades de 4 e 15 anos sofrendo de qualquer doenccedila mental registrada noslivros de medicina ndash distuacuterbios de ansiedade perturbaccedilotildees do espectro doautismo distuacuterbios comportamentais distuacuterbios depressivos transtornosobsessivo-compulsivos distuacuterbios psicoacuteticos e outros Satildeo dez leitos uma salacomunitaacuteria com computadores uma sala de arte uma sala de terapia ou deentrevistas um refeitoacuterio uma piscina um pequeno apartamento para pais queprecisam pernoitar agraves vezes e um quarto de encarceramento ndash estritamentechamado internamente de ldquoquarto do silecircnciordquo Os pacientes internos precisamde educaccedilatildeo e assim haacute uma escola disponiacutevel no local com uma equipe deprofessores especializados Depois de terminar meus estudos na Universidade deEdimburgo trabalhei em uma cliacutenica semelhante por dois anos mas a reputaccedilatildeoda Casa MacNeice me atraiacutea de volta para casa na Irlanda do Norte ndash umamudanccedila sobre a qual ainda estou hesitante
Avistei um novo veiacuteculo estacionado ao lado do reluzente Lexus preto de
Ursula no estacionamento ndash um surrado Volvo verde-garrafa com uma placa delicenciamento de 1990 ndash e me perguntei se o assistente social de Alex MichaelJones jaacute teria chegado Atravessei correndo o estacionamento de cascalhousando minha pasta como proteccedilatildeo contra a chuva torrencial quando umhomem alto de terno azul-marinho saiu de traacutes dos pilares de pedra abrindo umguarda-chuva enorme em minha direccedilatildeo
ndash Bem-vinda ndash gritou ele Entrei embaixo do guarda-chuva e ele meprotegeu ateacute entrarmos onde Ursula aguardava na recepccedilatildeo Ela eacute alta com umar imperial seu costume vermelho a cabeleira espessa e preta com veiosgrisalhos agrave la Diana Ross e uma bonita estrutura oacutessea grega mais sugestivos deuma exuberante mulher de negoacutecios do que de uma psicoacuteloga cliacutenica Elatambeacutem foi um dos membros da banca em minha entrevista para esse cargo efoi por causa dela que eu tive certeza de que natildeo tinha obtido o emprego
Originalmente vocecirc estudou para se tornar cliacutenica-geral Por que a mudanccedilapara psiquiatria infantil
Na entrevista eu havia enfiado a matildeo direita sob a coxa examinando osrostos da banca ndash trecircs meacutedicos psiquiatras e Ursula reconhecidainternacionalmente tanto por suas descobertas em psicologia infantil quanto porsua rispidez
Meu interesse original era em psiquiatria havia respondido Minha matildee travouuma longa batalha com a doenccedila mental e eu tinha vontade de descobrirrespostas para os enigmas colocados por sua doenccedila Se algueacutem conhecia adevastaccedilatildeo causada pela doenccedila mental ndash suas desonras e tabus sociais suaterriacutevel antiga associaccedilatildeo agrave vergonha das profundezas a que a mente humana eacutecapaz de mergulhar em si mesma ndash esse algueacutem era eu
Ursula me observara cuidadosamente por traacutes da mesa da banca Pensei queo pecado capital de qualquer psiquiatra fosse supor que todas as respostas podemser encontradas ela sugeriu displicentemente ndash uma piada com uma estocada Opresidente da banca ndash John Kind chefe do Departamento de Psiquiatria daQueenrsquos University ndash olhou inquieto de Ursula para mim e tentou formular umapergunta a partir da piada sutilmente velada de Ursula
Acha que encontrou todas as respostas Anya Ou essa eacute a sua intenccedilatildeoassumindo este cargo
Meu coraccedilatildeo disse Sim Mas na ocasiatildeo sorri e dei a resposta que elesesperavam
Minha intenccedilatildeo eacute fazer a diferenccedilaNa recepccedilatildeo Ursula me deu um sorriso escancarado depois estendeu a matildeo
e apertou a minha com firmeza pela primeira vez desde a minha entrevista Natildeoeacute incomum psiquiatras baterem de frente com psicoacutelogos devido agrave disparidadeem nossas abordagens embora eu tenha presumido pelo seu telefonema quequalquer que tenha sido o problema que ela teve comigo na entrevista foraresolvido Ela virou-se de mim para Michael que sacudia o guarda-chuva e o
penduravandash Anya este eacute Michael o assistente social de Alex Ele trabalha para o
governo localMichael virou-se e exibiu um sorriso enviesadondash Sim ndash disse ele ndash Algueacutem tem que fazecirc-loUrsula fitou-o atraveacutes de paacutelpebras pesadas antes de me encararndash Michael a colocaraacute a par dos detalhes Encontro-me com vocecirc mais tarde
para discutir o caso ndash Fez um curto cumprimento com a cabeccedila para Michaelantes de comeccedilar a descer o corredor
Michael estendeu a matildeo para um cumprimentondash Obrigado por vir em seu dia de folga ndash disse eleEu queria contar a ele que se tratava de mais do que um dia de folga ndash era o
aniversaacuterio da morte de minha filha ndash mas um noacute se formou em minha gargantapor conta proacutepria Ocupei-me assinando meu nome no registro
ndash Sabe noacutes jaacute nos encontramos ndash disse-me ele enquanto pegava a caneta daminha matildeo
ndash Eacute mesmoEle assinou o nome com um floreado ilegiacutevelndash No congresso de psiquiatria infantil em Dublin em 2001O congresso ocorreu havia seis anos Eu natildeo tinha a menor lembranccedila dele
Vi que era alto e magro de ombros largos com olhos verdes duros e frios queme fitavam alguns segundos a mais do que era aconselhaacutevel Calculei queestivesse perto dos 40 anos e tinha um ar geral de enfado que eu jaacute vira muitasvezes em assistentes sociais um cinismo detectaacutevel em sua linguagem corporalna superficialidade de seu sorriso Sua voz carregava a aresta aacutespera de cigarrosem demasia e pelo corte de seu terno e o brilho dos sapatos eu suspeitava quenatildeo tivesse filhos Usava os cabelos louros desgrenhados e longos sobre ocolarinho mas um aroma de gel dizia-me que isso era deliberado
ndash O que um assistente social estava fazendo em um congresso de psiquiatriainfantil ndash Virei-me para o corredor atraacutes de noacutes que levava ao meu escritoacuterio
ndash A psiquiatria era minha escolha original apoacutes uma raacutepida passagem pelosacerdoacutecio
ndash Sacerdoacuteciondash Tradiccedilatildeo familiar Gostei do seu artigo por sinal ldquoSobre a necessidade de
intervenccedilatildeo em psicose na Irlanda do Norterdquo natildeo Pareceu-me empolgada emmudar as coisas por aqui
ndash Mudar eacute provavelmente um pouco ambicioso ndash eu disse ndash Mas gostaria dever como lidamos com casos de psicose em pessoas jovens
ndash Como assimLimpei a garganta sentindo uma velha atitude defensiva crescerndash Acho que estamos deixando de ver muitos sinais de psicose e mesmo de
esquizofrenia de iniacutecio precoce deixando essas crianccedilas se debaterem e ateacute seferirem quando o tratamento poderia facilmente ajudaacute-las a viver uma vidanormal ndash Minha voz comeccedilara a falsear Ouvi em minha cabeccedila os esforccedilos dePoppy em nosso piano sua voz suavemente cantarolando a melodia que elatentava reproduzir no teclado Quando olhei novamente para ele notei que fitavaa cicatriz em meu rosto Eu devia ter deixado meus cabelos soltos pensei
Chegamos agrave porta do meu escritoacuterio Tentei me lembrar da minha senha deacesso que me fora dada na semana anterior pela secretaacuteria de Ursula JoshApoacutes alguns segundos digitei o coacutedigo na fechadura Virei-me e vi Michaelolhando para cima e para baixo do corredor a expressatildeo desconfiada
ndash Nunca esteve na Casa MacNeice ndash perguntei displicentementendash Sim Receio que ateacute demaisndash Natildeo gosta daquindash Natildeo concordo com instituiccedilotildees psiquiaacutetricas Natildeo para crianccedilasAbri a portandash Esta natildeo eacute uma instituiccedilatildeo psiquiaacutetrica eacute uma unidade de internaccedilatildeohellipEle exibiu um sorrisondash Seis ou meia duacutezia heinDentro do escritoacuterio Michael permaneceu de peacute ateacute eu indicar duas
poltronas junto a uma mesinha branca e oferecer-lhe algo para beber o que elerecusou Servi-me de um chaacute de ervas e sentei-me na poltrona menor Michaelainda estava de peacute olhando extasiado para um pocircster na parede ao lado da minhaestante de livros
ndash A suspeita sempre cria aquilo de que suspeita ndash disse ele lendo o pocircsterHavia uma interrogaccedilatildeo em seu tom de voz
ndash C S Lewis ndash eu disse ndash De As cartas de um diabo ao seu aprendiz Jaacute leuhellipndash hellip Sim eu conheccedilo ndash disse ele o rosto se contorcendo numa careta ao ver
meu chaacute de ervas ndash Estou me perguntando por que vocecirc emolduraria umacitaccedilatildeo como essa
ndash Acho que foi uma dessas coisas que fez sentido na eacutepocaEle sentou-sendash Eu tenho a camiseta com essa aiacuteFez-se uma pausa enquanto ele retirava um arquivo de sua pastaO nome no topo dizia Alex BROCCOLIndash Alex tem 10 anos ndash disse-me Michael a voz mais branda ndash Ele mora em
uma das aacutereas mais pobres de Belfast com a matildee Cindy de vinte e poucos anosque o cria sozinha A proacutepria Cindy tem tido uma vida muito difiacutecil embora issoprovavelmente seja uma conversa para outra hora Deve saber que ela tentou osuiciacutedio recentemente
Balancei a cabeccedilandash Onde estaacute o pai de Alex
ndash Natildeo sabemos Natildeo haacute nenhum nome na certidatildeo de nascimento de AlexCindy nunca se casou e se recusa a falar dele Natildeo parece ter desempenhado umgrande papel na vida do filho O que sabemos de fato eacute que Alex estaacuteprofundamente preocupado com a sauacutede da matildee Ele tem uma atitude paternalem relaccedilatildeo a ela exibindo todas as caracteriacutesticas de uma crianccedilaprofundamente mergulhada no trauma de uma tentativa de suiciacutedio da matildee
Ele girou um documento sobre a mesa para ficar agrave minha frente ndash umacompilaccedilatildeo de anotaccedilotildees das consultas de Alex com vaacuterios psiquiatraspediaacutetricos diferentes
ndash Entrevistas com sua matildee e professores assinalaram muacuteltiplos episoacutediospsicoacuteticos inclusive violecircncia contra um professor
ndash ViolecircnciaMichael suspirou relutante em divulgar a informaccedilatildeondash Ele atacou verbalmente o professor durante um acesso de raiva na sala
Alegou que estava sendo provocado por outra crianccedila e que o professor natildeo quisfazer nada mas ainda assim noacutes registramos esses acontecimentos
Uma raacutepida olhada pelas anotaccedilotildees disse-me que Alex tinha todos osclaacutessicos sintomas de primeira linha de leve perturbaccedilatildeo do espectro do autismode alto niacutevel funcional tais como ter pensamentos absolutamente concretostendecircncia a mal-entendidos repentes explosivos linguagem ligeiramente maissofisticada para a idade nenhum amigo e excentricidade Notei um desvio sobresua alegaccedilatildeo de ver democircnios Entatildeo vi que nenhum medicamento outratamento jamais tinha sido ministrado e por um instante fiquei sem palavrasEu fora seguidamente avisada por colegas na Escoacutecia que as coisas satildeo diferentesna Irlanda do Norte ldquocoisasrdquo sendo a praacutetica da intervenccedilatildeo psiquiaacutetrica Essaspalavras ressoaram em meus ouvidos enquanto eu examinava o arquivo
Apoacutes alguns instantes percebi que Michael me observavandash Entatildeo o que a trouxe de volta agrave Irlanda do Norte ndash perguntou quando notei
seu olharRecostei-me em minha poltrona e bati as matildeosndash Resposta curta o empregondash E a resposta longaHesiteindash Uma observaccedilatildeo casual de uma candidata a PhD que fazia treinamento na
cliacutenica em que eu trabalhava em Edimburgo Ela mencionou que mesmo ascrianccedilas que nunca vivenciaram os conflitos na Irlanda do Norte que nuncaforam pescadas de uma piscina e envoltas em papel de alumiacutenio durante umaameaccedila terrorista que nunca mediram a distacircncia pelo som de uma bomba eque nunca viram uma arma de fogo estatildeo sentindo efeitos psicoloacutegicos por causado que a geraccedilatildeo mais velha sofreu
Ele inclinou a cabeccedila para o lado
ndash ldquoImpacto secundaacuteriordquo natildeo eacute assim que eacute chamadoConcordei Por um instante minha memoacuteria trouxe agrave tona o som surdo e
abafado de uma bomba Da janela do meu quarto em Bangor ndash um subuacuterbiocosteiro na orla de Belfast ndash eu podia ouvir as explosotildees revoltantes ocas Umalembranccedila da qual nunca consegui me livrar
ndash Haacute uma predominacircncia maior de morbidade na populaccedilatildeo adulta aqui doque em qualquer outro lugar do Reino Unido
ndash Bem isso explica muita coisa sobre meu trabalho ndash Ele esfregou os olhosrepentinamente absorto em seus pensamentos ndash Algum dia vocecirc foi pescada deuma piscina durante uma ameaccedila de bomba
ndash Duas vezesndash Entatildeo vocecirc acha que qualquer sujeito que se viu envolvido nos conflitos
possui uma chance maior de um colapso mentalSacudi a cabeccedilandash Ningueacutem tem capacidade de avaliar o impacto de uma experiecircncia na
sauacutede mental de uma pessoa Haacute muitos outros fatoreshellipEle franziu a testandash Alex nunca esteve envolvido nos conflitosndash Natildeondash Noacutes entrevistamos Alex e Cindy sobre isso Quero dizer sim eles vivem
num bairro violento mas Cindy deixou bem claro que foram os abusos quesofreu em casa quando crianccedila que a afetaram tanto
Outra forma de impacto secundaacuterio penseindash Haacute quanto tempo estaacute envolvido no caso de Alexndash Tenho tido contatos esporaacutedicos com ele desde que tinha 7 anos A situaccedilatildeo
de sua famiacutelia eacute muito vulneraacutevel e suas condiccedilotildees de vida tambeacutem natildeo satildeoexatamente ideais As forccedilas do governo ameaccedilaram colocaacute-lo em lar adotivona uacuteltima vez em que Cindy tentou o suiciacutedio
Pareceu-me que essa podia natildeo ser uma ideia tatildeo ruim quanto Michaelobviamente achava embora eu tenha achado melhor lhe dar o benefiacutecio daduacutevida por enquanto
Tamborilei os dedos no grosso maccedilo de anotaccedilotildees agrave minha frente na mesapensando
ndash O que eacute necessaacuterio ndash perguntei calmamente notando que a voz de Michaelse tornara mais alta agrave menccedilatildeo de lar adotivo o rosto paacutelido comeccedilando a ficarvermelho nos maxilares
ndash Uma Declaraccedilatildeo de Necessidades Especiais para comeccedilar ndash Fez umapausa ndash Quando eu soube que tiacutenhamos uma nova psiquiatra infantil na cidadehellipbem pode imaginar meu aliacutevio ndash Sorriu e de repente tive medo de desapontaacute-lo
ndash Seja especiacutefico Michael Por favorEle se inclinou para frente os cotovelos apoiados nos joelhos os olhos
recaindo em minhas pernas Com uma tosse ergueu os olhos para os meusndash A questatildeo eacute dra Molokova que sou defensor da Signs of Safety Olhei para elendash Sabe o modelo australiano de proteccedilatildeo infantilhellipndash Sei o que eacute a Signs of Safety ndash eu disse rispidamente Fazia parte dos meus
interesses tambeacutem A Signs of Safety eacute um tipo de plano de proteccedilatildeo infantilbaseado em um trabalho estreito com as famiacutelias para construir um sistema deseguranccedila e finalmente um tratamento centralizado na famiacutelia A maioria dosdefensores desse modelo rejeita terminantemente os tipos de intervenccedilatildeo queformam a base do meu trabalho
ndash Olhe preciso que me prometa que natildeo vai separar esta famiacutelia Acredite-me eles precisam um do outro natildeo de algum procedimento burocraacutetico pautadopor regras de respostas prontas que coloque esse menino sob a guarda dehellip
ndash Minha uacutenica proposta eacute descobrir de que tipo de tratamento o meninoprecisa ndash Disse isso devagar e de forma clara na esperanccedila de tranquilizaacute-lo Seiacuteamos trabalhar juntos neste caso tiacutenhamos que rezar pela mesma cartilha
Ele me fitou com um certo nervosismo quase uma suacuteplica Esse meninosignificava muito para ele E natildeo apenas profissionalmente ndash vi que Michaeltornara-se pessoalmente envolvido nesse caso Notei tambeacutem que ele tinha umtoque de complexo de heroacutei ndash o ar cansado desgastado era resultado de suasfrustraccedilotildees Apoacutes uma longa pausa ele abriu um sorriso antes de servir-se deuma caneca cheia do meu chaacute de ervas e tomaacute-lo com um prolongadoestremecimento de repulsa
Levantei-me para sair notando que nossa reuniatildeo com Alex estava marcadapara dali a vinte minutos Michael arrumou suas anotaccedilotildees e enfiou-ascuidadosamente dentro da pasta
ndash Parece exausta ndash disse ele sorrindo para demonstrar que seu comentaacuterioera de solidariedade natildeo de criacutetica ndash Quer que eu dirija
4
ldquoQUEM LHE DEU ESTA CICATRIZrdquo
Anya
E assim partimos no Volvo de Michael ndash cujo interior estranhamente tinha umforte cheiro de fertilizante ndash para a unidade pediaacutetrica do Hospital Municipal deBelfast
Era importante que minha abordagem fosse delicada e fornecesse a Alex umalto grau de espaccedilo e confianccedila Antes de deixar a Casa MacNeice eu haviainstruiacutedo Michael a entrar em contato com Alex para saber onde ele gostaria dese encontrar comigo e para confirmar que a hora era adequada de modo queminha chegada natildeo causasse ansiedade Alex natildeo parecera preocupado comnada disso ele simplesmente queria saber como sua matildee estava passando equando poderia ir vecirc-la no hospital Com isso foi-lhe prometida uma visita a eladepois que tivesse sido medicada
Michael entrou na sala primeiro apoacutes uma ligeira batida na porta As salas deentrevistas de crianccedilas em unidades psiquiaacutetricas satildeo sempre iguais um cantorepleto de brinquedos sensoriais e invariavelmente uma casa de bonecas Nestecaso a sala possuiacutea apenas uma casa de bonecas um quadro branco de crianccedilaem um cavalete um sofaacute azul surrado e uma mesa com duas cadeiras Por cimado ombro de Michael avistei Alex em uma cadeira atraacutes da mesa balanccedilando-se nos peacutes traseiros dela
ndash Olaacute Alex ndash disse Michael alegremente Ao ver Michael o menino abaixoua cadeira de novo sobre os quatro peacutes com um baque e gritou
ndash DesculpeMichael abanou a matildeo no ar para indicar que natildeo tinha importacircncia Entatildeo
estendeu as duas matildeos para mim como se apresentasse o precircmio em umprograma de perguntas e respostas
ndash Gostaria de apresentaacute-lo agrave dra Molokova ndash disse ele a Alex que balanccedilou acabeccedila e deu um sorriso educado em minha direccedilatildeo
ndash Chame-me de Anya ndash eu disse a Alex ndash Prazer em conhececirc-londash An-ya ndash repetiu ele e em seguida abriu um largo sorriso Analisei-o
rapidamente Notei que tinha um ar de moleque de rua cabelos cor de chocolateprecisando de um corte e uma boa lavada pele clara da Irlanda do Nortegrandes olhos cor de anil um nariz gorducho como um cogumelo salpicado desardas Mais surpreendente era sua noccedilatildeo de vestimenta uma camisa de homemgrande demais de listras marrons abotoada de modo errado calccedila de tweedmarrom com as bainhas dobradas vaacuterias vezes uma gravata quadriculada de
homem e sapatos escolares pretos cuidadosamente engraxados Atirados sobre osofaacute avistei um colete e um blazer Natildeo teria ficado surpresa se tivesse visto umabengala e um cachimbo Alex obviamente jaacute era independente havia muitotempo e tentava ser muito mais velho do que a idade que tinha Para apoiar amatildee imaginei Eu estava ansiosa para descobrir se isso era uma manifestaccedilatildeo deoutra personalidade ou se ele era simplesmente excecircntrico A sala estava tomadapelo cheiro de cebolas
Michael puxou uma cadeira para perto da porta e sentou-se tomando cuidadopara natildeo interferir no meu encontro com Alex Dirigi-me agrave mesa
ndash Eacute bem confortaacutevel aqui natildeoAlex me observava tentando sorrir educadamentendash Minha matildee estaacute bem ndash perguntou ele Olhei para Michael que balanccedilou a
cabeccedila afirmativamentendash Acho que ela estaacute satilde e salva Alex ndash eu disse escolhendo cuidadosamente
as palavras minha principal resoluccedilatildeo eacute sempre ser honesta com meuspacientes mas quando se trata de crianccedilas o tato eacute muito importante Mas Alexme vira hesitar e olhar para Michael e me devolveu um sorriso marcado depreocupaccedilatildeo O que natildeo era de surpreender considerando-se o que ele haviapassado Eacute raro eu trabalhar com crianccedilas que tiveram uma infacircncia agradaacutevelmas apesar do cataacutelogo de histoacuterias de vida traumaacutetica que destrinchei ateacute agoraainda acho perturbador fazer parte de mais uma narrativa marcada por tantosdanos em uma idade tatildeo tenra Muitas vezes sei de imediato qual vai ser o finalda histoacuteria e jamais consigo apagar o rosto daquelas crianccedilas da memoacuteria Eume vejo ruminando sobre suas experiecircncias de vida durante meu sono
Mas Alex natildeo parecia o que no campo da psiquiatria chamamos deldquoembotadordquo Seus olhos eram vivos indagadores e assombrados
Uma consulta psiquiaacutetrica eacute um pouco como uma entrevista com umacelebridade move-se em espirais direcionadas para dentro dando voltas aoredor da questatildeo crucial por meio de uma seacuterie de toacutepicos relacionados Noentanto uma consulta psiquiaacutetrica tem que alcanccedilar isso permitindo que oentrevistado guie a conversa Procurei pistas No quadro branco ao lado da casade bonecas via-se o desenho recente de uma casa feito com marcador azulcom extremo capricho Apontei para ela
ndash Que belo desenho Eacute a sua casaAlex sacudiu a cabeccedila veementementendash Eacute uma casa que jaacute viu antesEle levantou-se da cadeira e caminhou cuidadosamente na direccedilatildeo do quadro
brancondash Eacute a casa que eu compraria para a minha matildee se tivesse dinheiro ndash
explicou apagando uma linha desgarrada em volta da porta da frentecuidadosamente arqueada ndash Tem teto amarelo flores no jardim da frente e
muitos quartosApressei-me em perseguir esse toacutepico ao ver seus ombros comeccedilarem a
arriarndash Quantos quartos ndash pergunteindash Natildeo sei bem ndash Ele pegou o marcador azul e continuou a fazer acreacutescimos a
casa com surpreendente habilidade artiacutestica um cata-vento na forma de galo notelhado dois pequenos arbustos ao lado da porta da frente um cachorro correndopelo caminho de entrada Continuei observando sem dizer nada tomando notasmentalmente
Ele desenhou um pequeno ciacuterculo no jardim da frente da casa e encheu-o depontinhos ndash um canteiro de morangos disse porque sua avoacute costumava plantaacute-lospara fazer geleia Seu uacuteltimo acreacutescimo ao desenho foi um enorme par de asasno topo da figura no ceacuteu
ndash O que eacute isso ndash pergunteindash Um anjo ndash disse ele ndash Para nos proteger de coisas ruins Apesar de eu
nunca ter visto um anjo ndash Assim que disse isso ele pareceu se trancar evitandocontato visual e levando a matildeo agrave boca como se temesse ter revelado algumacoisa
Perguntei a Alex se estava tudo bem se eu abrisse uma janela Acho queabrir uma janela sempre daacute aos pacientes a sensaccedilatildeo tranquilizadora de que natildeoestatildeo presos de que haacute uma saiacuteda fiacutesica caso precisem mesmo sendonecessaacuterio um conjunto de escadas e a destreza do Homem-Aranha para descerpor estas janelas Ele assentiu e respirou fundo Jaacute estava relaxando Passo um
Sentei-me com as pernas cruzadas no assoalho de placas de espumamulticolorida e retirei um caderno de anotaccedilotildees e uma caneta de minha bolsaAlex remexeu-se um pouco olhando para Michael sentado no sofaacute do outro ladoda sala Finalmente Alex sentou-se diante de mim
ndash Importa-se se eu fizer anotaccedilotildees durante a nossa conversa AlexEle instalou-se confortavelmente cruzando as pernas e segurando os
tornozelos Assentiundash Eu tambeacutem costumo escreverndash Vocecirc escreve ndash perguntei ndash Histoacuterias Poemas Um diaacuterioNa terceira tentativa seus olhos se iluminaramndash Eu tambeacutem Acho que anotar as coisas me ajuda a clareaacute-las ndash eu disse
erguendo meu caderno de anotaccedilotildees mas ele ainda olhava fixamente para ocanto da sala absorto
ndash Como vocecirc fez isso ndash perguntou quando viu a cicatriz em meu rostondash Natildeo eacute nada ndash eu disse passando os dedos pelo talho irregular em minha
face lembrando-me de manter minhas emoccedilotildees sob controle ndash Jaacute caiu de suabicicleta
ndash Cortei o joelho uma vez ndash Uma longa pausa enquanto ele refletia sobre
isso Em seguida ndash Por que estaacute usando uma tampa de garrafa como colarEle estava olhando para o talismatilde de prata no meu pescoccedilo Mostrei-o a elendash Natildeo eacute uma tampa de garrafa Eacute chamado de talismatilde SOS Eacute para dizer agraves
pessoas qual tratamento eu preciso no caso de ter algo chamado choqueanafilaacutetico
Ele repetiu as palavras choque anafilaacuteticondash O que eacute issondash Sou aleacutergica a nozes em geralSeus olhos azuis se arregalaramndash Ateacute amendoinsndash SimEle parou para considerarndash E pasta de amendoimndash TambeacutemInclinou a cabeccedila para o ladondash Por quecircndash Meu corpo natildeo gosta dessas coisasEle me manteve presa com mais forccedila sob seu escrutiacutenio inspecionando-me
como se eu fosse explodir a qualquer momento ou fazer crescer uma segundacabeccedila
ndash Entatildeo o que aconteceria se vocecirc comesse um Snickers ou algo assimProvavelmente eu pararia de respirar pensei mas dissendash Cairia imediatamente no sonoSeus olhos se arregalaramndash Vocecirc roncaDei uma gargalhadandash Michael me disse que vocecirc tem umas piadas oacutetimas Eu adoro piadas Pode
me contar a sua favorita ndash Ele olhou de novo para mim e apoacutes um instante decontemplaccedilatildeo sacudiu a cabeccedila devagar
ndash Natildeo posso ndash disse com grande seriedade ndash Tenho muitas favoritasDei-lhe um minuto para pensar depois dissendash Quer que eu lhe conte uma das minhas favoritasndash Natildeo eu tenho uma ndash disse ele limpando a garganta ndash Estatisticamente seis
de sete anotildees natildeo satildeo FelizesLevei um ou dois segundos para entender mas quando consegui ri tanto que
o rosto de Alex se iluminou como uma lanterna chinesandash Natildeo fui eu que escrevi essa ndash disse ele rapidamentendash Vocecirc cria suas proacuteprias piadasndash Eacute para uma peccedila que estou ensaiando Faccedilo o papel de algueacutem chamado
Horaacuteciondash Estaacute em Hamlet
Ele me informou que a peccedila era uma versatildeo moderna do original deShakespeare que iria ser representada na Grand Opera House dentro de algumassemanas e me perguntou se eu gostaria de ir assistir
ndash Eu adoraria ndash respondi e estava sendo sincera ndash Aposto que sua matildee estaacutemuito orgulhosa Jaacute contou alguma de suas piadas para ela
Ele balanccedilou a cabeccedila e pareceu imensamente tristendash Ela natildeo ri haacute muito muito tempondash Agraves vezes as pessoas natildeo riem por fora ndash tentei ndash mas mesmo assim riem
por dentroEle refletiu sobre isso mas notei que sua matildeo direita se insinuara ateacute o
colarinho de sua camisa e comeccedilara a puxaacute-lo como se de repente ele tivesseficado apertado demais Deixei que o silecircncio fosse aleacutem do ponto de causarmal-estar
ndash Quer dizer as pessoas riem internamente ndash disse Alex finalmente ndash Comorisada interna em vez de hemorragia
A associaccedilatildeo me desconcertou um pouco Deixei que continuassendash Acho que sei o que quer dizer ndash disse ele devagar ndash Eu costumava rir
internamente quando meu pai ainda era vivoEntrei com prudecircncia nesse assuntondash Pode me contar o que vocecirc quer dizer com issoAlex olhou-me com desconfianccedila Natildeo retirara a matildeo do colarinhondash Era mais ou menos assim Ou melhor eu fazia as coisas que gostava de
fazer mas quando ele estava por perto eu fazia em silecircncio Como escrever oudesenhar Isso me deixava feliz aqui dentro ndash e pressionou o punho fechadocontra o peito ndash apesar de minha avoacute dizer que meu pai devia ir para o Infernopelo que fazia
Ele levou a matildeo agrave boca como se tivesse revelado algo de si mesmo que natildeoqueria revelar
ndash Tudo bem ndash assegurei-lhe ndash Pode dizer isso natildeo estou aqui para castigaacute-loEle balanccedilou a cabeccedila e remexeu-se na cadeirandash Eu corro ndash eu disse para quebrar a tensatildeo ndash Correr me faz feliz ndash Eu ri
mas o rosto de Alex se anuvioundash Eu natildeo quero ndash disse ele tensoInclinei a cabeccedilandash O quecircEle olhou para o canto como se houvesse algueacutem laacute Depois deu um longo
suspirondash OK ndash disse resolutamente Esperei que continuasse Finalmente abriu um
sorriso cauteloso e disse ndash Ruen quer que eu diga olaacuteOlhei-o espantadandash Ruin
ndash Ruen eacute meu amigo ndash disse Alex com a voz um pouco confusa como seesperasse que eu jaacute soubesse ndash Meu melhor amigo
ndash Ruin ndash repeti ndash Bem obrigada Olaacute para Ruin tambeacutem Mas pode me dizerquem eacute Ruin
Alex mordeu o laacutebio o olhar caindo para os peacutesndash Ruin eacute um nome incomum ndash eu disse E depois de uma longa pausa ndash Ruin
eacute um animalEle sacudiu a cabeccedila os olhos focalizados aleacutem de mimndash Alguns deles satildeo mas Ruen natildeo eacute Ele eacutehellip somos apenas amigosndash Alguns deles ndash perguntei Ele balanccedilou a cabeccedila mas natildeo disse mais nada
Amigos imaginaacuterios penseindash Pode me falar um pouco deleAlex ergueu os olhos pensandondash Ele gosta do piano do meu avocirc E ele adora Mozartndash MozartAlex balanccedilou a cabeccedilandash Mas Ruen natildeo sabe tocar piano ndash Pausa ndash Mas diz que vocecirc sabendash Sim ndash eu disse meu sorriso fenecendo ndash Toco piano desde menina Mas
Mozart natildeo eacute meu compositor preferido Meu favorito eacute Rahellipndash Ravel ndash disse Alex terminando minha frase de maneira pragmaacutetica ndash Ruen
diz que Ravel era como um relojoeiro suiacuteccedilondash Um relojoeiro suiacuteccedilo ndash Sua precisatildeo espantou-me Havia deacutecadas Ravel era
meu compositor favorito Larguei a caneta e cruzei os braccedilos Este garoto eracheio de surpresas
Alex inclinou-se para o lado como se ouvisse alguma coisa Depoisendireitou-se e olhou fixamente para mim
ndash Ele quer dizer que Ravel compunha sua muacutesica como se estivesse fazendoum reloacutegio muito caro ndash Ergueu as matildeos e girou discos imaginaacuterios ndash Todas asengrenagens se encaixavam perfeitamente
Natildeo estava fora de questatildeo que ele pudesse saber a respeito de Ravelembora ainda fosse bastante surpreendente Fiquei intrigada
ndash E como Ruin sabe tudo issoAlex nem pestanejoundash Ruen tem mais de 9 mil anos de idade Ele sabe muita coisa apesar da
maior parte ser realmente um teacutediondash Ele tambeacutem conta piadasAlex ergueu as sobrancelhas e comeccedilou a rir a cabeccedila arriada para traacutes
Depois que se recobrou dissendash De jeito nenhum Ruen acha minhas piadas idiotas Ele eacute mais seacuterio do que
o Exterminador do FuturoDevo ter parecido perplexa porque Alex leu a expressatildeo do meu rosto e me
dissendash Conhece O filme Com Arnie ndash Ele imitou a voz de Arnold
Schwarzenegger de uma maneira surpreendente ndash Eacute da natureza de vocecircsdestruir a si mesmos
Dei uma boa risada mas anotei como estranho seu interesse por filmes maisvelhos do que ele
ndash Ruin se parece com Arnie tambeacutemndash Natildeo elehellip ndash Seus olhos vasculharam a sala ndash Ele diz que vocecirc eacute deleitaacutevelA voz de Alex tinha um tom de surpresa e ele pronunciou ldquodeleitaacutevelrdquo em
tom baixo e com um sotaque levemente britacircnicondash Sabe o significado dessa palavra AlexEle rebuscou a mentendash Natildeo ndash disse ndash Pulei a maior parte da letra D ndash Comeccedilou a puxar o
colarinho outra vez ndash Podemos falar sobre outra coisa agora por favorAssenti mas quando ergui os olhos compreendi que natildeo era comigo que ele
estava falando Ainda se dirigia ao lugar vazio no cantondash Podemos conversar sobre qualquer coisa que vocecirc queira ndash eu disse mas
ele comeccedilara a sacudir a cabeccedila furiosamente Gritoundash Pare com issoSenti Michael levantar-se atraacutes de mim e ergui a matildeo para impedir que ele
interferissendash Calma Alex ndash eu disse serenamente Seu rosto estava paacutelido os olhos
desvairados ndash Ruin estaacute perturbando vocecircEle balanccedilava-se para frente e para traacutes agora esfregando as matildeos uma na
outra como se tentasse fazer fogo com a fricccedilatildeo Coloquei uma das matildeos deleve em seu braccedilo e ele esquivou-se com um salto
ndash Agraves vezes ele faz isso ndash disse ele depois de se acalmar ndash Diz que eacute umsuper-heroacutei mas na verdade eacute apenas um chato
ndash Um super-heroacuteiAlex balanccedilou a cabeccedilandash Eacute como ele descreve o que realmente eacutendash E o que ele eacuteAlex hesitoundash Um democircnio ndash disse inocentemente ndash Meu democircnioPensei nas anotaccedilotildees que Michael me mostrara no meu escritoacuterio Uma
menccedilatildeo a democircnios apesar de eu ter certeza de que a anotaccedilatildeo era de trecircs anosantes quando Alex tinha 7 anos Parei percebendo a ausecircncia de medo no tomde sua voz Uma menccedilatildeo a democircnios geralmente vem acompanhada decomportamento agressivo ou raivoso mas Alex falou calmamente na realidade
ndash Ruin eacute um personagem como o que vocecirc estaacute representando em HamletEle sacudiu a cabeccedila depois parou Dei-lhe tempo para refletir mas ele
continuou inflexiacutevelndash Ruen eacute real Ele eacute um democircniondash Vocecirc eacute um excelente desenhista ndash eu disse indicando a figura da casa no
quadro branco ndash Poderia fazer um desenho de Ruin para mimndash O quecirc como ele eacute agora ndash perguntou Alex e eu assentiEle respirou algumas vezes considerando Em seguida levantou-se e
relutantemente removeu o desenho da casa com o apagador Quando o quadrobranco ficou limpo comeccedilou a desenhar um rosto Enquanto desenhava fizalgumas anotaccedilotildees sobre o ambiente meus pensamentos durante a entrevista eum lembrete para investigar super-heroacuteis chamados ldquoRuinrdquo
ndash Pronto ndash disse ele alguns instantes depoisOlhei para a imagem no quadro e franzi a testa Era um autorretrato de
Alex completo com oacuteculos de solndash Esse eacute Ruin ndash pergunteiAlex balanccedilou a cabeccedilandash Mas ele se parece muito com vocecirc ndash eu dissendash Natildeo ele eacute muito diferente Ele eacute o Alex mau e eu sou o Alex bomIsso me deu um grave motivo de preocupaccedilatildeo Abri a boca para perguntar O
que faz desse Alex o malvado mas resolvi fechaacute-la ciente de que eu haviaatingido o acircmago das questotildees de Alex a origem desse Ruin Eu tinha queavanccedilar com cuidado para compreender como Alex pensava em si mesmocomo ldquobomrdquo e ldquomaurdquo
ndash Ruin jaacute o feriu alguma vez AlexEle sacudiu a cabeccedilandash Ruen eacute meu amigondash Ah sei ndash eu disse Busquei silenciosamente criar meios de descobrir por que
Alex escolhera um democircnio para projetar suas emoccedilotildees se Ruin era a figuraimaginada responsaacutevel pelos episoacutedios autodestrutivos de sua matildee e se Ruin tinhaplanos para Alex ferir a si proacuteprio A conceituaccedilatildeo formulada por Alex deldquomaurdquo poderia muito bem envolver autopuniccedilatildeo
Nesse exato instante Alex caminhou diretamente para mim e apontou para acicatriz que serpeava pela linha do meu maxilar
ndash Quem lhe deu esta cicatriz ndash perguntou eleAbri a boca mas natildeo consegui emitir nenhum somEle pestanejoundash Ruen disse que uma garotinha fez isso com vocecirc porque ela estava com
raivaRelanceei os olhos para Michael mas ele olhava pela porta de vidro para dois
meacutedicos que vinham pelo corredor distraiacutedo demais para notar o que acabara deacontecer Olhei novamente para Alex meu coraccedilatildeo acelerado
Como eacute que ele pode saber tudo isso pensei
ndash Ruen disse que vocecirc maltratou essa menina ndash disse ele num tom de vozinterrogativo intrigado
Lutei para natildeo perder a concentraccedilatildeondash Ruin diz como foi que eu a maltrateiAlex olhou para sua direitandash Ruen ndash exclamou ndash Natildeo faccedila isso ndash Em seguida voltou-se novamente
para mimndash Ignore-o ndash disse elendash O que Ruin disseAlex suspiroundash Bobagem na verdade Ele diz que ela estava presa em um buraco muito
escuro que havia uma escada laacute mas vocecirc a puxou para cima e a menina ficoupresa laacute embaixo
ndash Eacute assim que vocecirc se sente Alex ndash perguntei embora minha voz tivessedefinhado se tornado um sussurro distante como se houvesse duas de mim umafazendo as perguntas que aprendera a fazer a outra uma matildee sofrendo meusbraccedilos repentinamente ansiando para abraccedilar minha garotinha outra vez
Poreacutem tarde demais Alex se recolheu incomunicaacutevel Observei-o enquantose dirigia ao quadro branco comeccedilando a desenhar sua casa dos sonhos outravez
ndash Virei vecirc-lo outra vez amanhatilde ndash eu disse levantando-me as matildeos trecircmulasMas ele estava inteiramente absorto no desenho tocando as asas acima da
casa
ndash Como foi ndash perguntou Michael enquanto percorriacuteamos o corredor em direccedilatildeoagrave entrada da frente
Eu me mantinha trecircs passos adiante dele para evitar que ele visse a tensatildeoem meu rosto Eu podia sentir meu celular zumbindo na bolsa com mensagensdos meus amigos que provavelmente estavam enlouquecidos de preocupaccedilatildeo Eutentava dominar meus pensamentos contando mentalmente a partir de dez emordem regressiva mas jaacute chegara ao zero e meu coraccedilatildeo ainda martelava nopeito as laacutegrimas ardendo nos cantos dos olhos Sentia os ferimentos de Poppydespertarem em seus recessos Estava prestes a sucumbir
ndash Vou compilar minhas anotaccedilotildees hoje agrave tarde e me encontro com vocecirc e osoutros amanhatilde de manhatilde ndash eu disse a Michael rapidamente
Haviacuteamos chegado ao saguatildeo do hospital Michael me fez parar quando eume aproximava da entrada
ndash Dra Molokova ndash disse ele secamente Ergui os olhos agressivamenteabalada pelo tom de sua voz
Ele passou a matildeo pelos longos cabelos louros visivelmente perplexondash Olhe por favor apenas me diga que natildeo vai separar essa famiacutelia Tenho
um dos melhores terapeutas do paiacutes trabalhando com a matildee delehellipndash Isso eacute oacutetimo ndash eu disse ndash Mashellipndash Mas o quecircndash Acho que Alex pode representar um perigo para si mesmo Gostaria de
internaacute-lo na Casa MacNeice para uma avaliaccedilatildeo continuadaO rosto de Michael desmoronoundash A tia de Alex Beverly estaacute vindo de Cork para caacute neste exato momento
Ele pode ser avaliado em sua proacutepria casa com seus parenteshellipSenti-me repentinamente exausta arrependida de ter quebrado minha
decisatildeo de permanecer em casandash Na minha opiniatildeo Alex poderia se ferir seriamente se natildeo ficarmos de
olho nele Francamente estou chocada que ele natildeo tenha recebido tratamentoadequado ateacute agora ndash Pela primeira vez em semanas uma cena de Poppysurgiu diante dos meus olhos Ela segurava uma faca numa mesa de umrestaurante as pessoas ao nosso redor comeccedilando a se virar para ver A luzsuave de um candelabro danccedilava na lacircmina
Fiz menccedilatildeo de ir embora mas Michael agarrou-me pelo braccedilondash Quero o que eacute melhor para este garotoOlhei furiosamente para a sua matildeo o sangue fervendo Finalmente
desvencilhei-me com um puxatildeondash Entatildeo me deixe fazer meu trabalho ndash eu disse calmamente passando por
ele em direccedilatildeo agrave saiacuteda e agrave fila de taacutexis
Muitos dos pais que encontro no decurso do meu trabalho chorosamente meconfidenciam que temem que seus filhos estejam possuiacutedos Eacute uma possibilidademuito real e aterrorizante para se confrontar vocecirc pode nunca ter dado ouvidos agraveideia de Deus ou Satanaacutes mas repentinamente as accedilotildees bizarras assustadoras eagraves vezes violentas de seu filho ou filha o forccedilam a se fazer perguntas que nuncaousou acreditar que passariam pela sua mente Essas perguntas meassombravam todos os dias durante a maior parte da vida de Poppy ndash e para serhonesta creio que nunca encontrei as verdadeiras respostas Apoacutes muitos anosobservando seu comportamento se deteriorar eu me cansara de especialistas medizendo que minha filha linda inteligente e sensiacutevel era apenasldquohiperimaginativardquo um roacutetulo que progrediu agrave medida que ela crescia peloespectro de diagnoacutesticos desinformados e indiferentes de doenccedilas mentais dainfacircncia transtorno do deficit de atenccedilatildeo transtorno de identidade dissociativabipolaridade siacutendrome de Asperger Todos errados e com esses diagnoacutesticoserrados os remeacutedios errados o tipo errado de tratamento Assim depois dafaculdade de medicina me especializei em psiquiatria infantil reforccedilada por umPhD baseado em um palpite sobre a condiccedilatildeo de Poppy esquizofrenia infantil
Como Michael eu quis que continuaacutessemos juntas como uma famiacutelia Mas
isso custou a vida delaEnquanto percorria as ruas movimentadas de Belfast em um taacutexi ouvi sua
voz Eu te amo mamatildee Eu te amo E entatildeo eu a vi com toda a clareza em minhamente Seus olhos cor de cafeacute semifechados com uma risada seus cabelosnegros e cheios puxados sobre um dos ombros Ela se virou para mim aclaridade branca de uma cortina roccedilando seu rosto O buraco desapareceu eladisse sorrindo
Poppy tinha apenas 12 anos de idade
5
ldquoDIGA A ELA QUEM EU SOUrdquo
Alex
Querido Diaacuterio
Hoje conheci uma meacutedica no hospital que fez um monte de perguntas sobreRuen Fiquei muito confuso quando ela perguntou sobre ele Nunca falei muitodele a ningueacutem porque esse era o nosso trato Mas ele me pediu para apresentaacute-lo e isso me deixou confuso porque geralmente ele chia para mim como umgato para eu ficar quieto e fingir que ele natildeo existe ao que eu digo algo comoldquoMas Ruen vocecirc eacute um sujeito tatildeo encantador certamente quer que eu conte aomundo todo sobre vocecirc natildeordquo e ele aperta seus olhos horriacuteveis para mim e dizldquoO sarcasmo somente demonstra a impotecircncia de uma pessoardquo Entatildeo eu faccedilouma careta para ele e ele desaparece bufando de raiva
Quando Ruen veio para ficar ele disse que soacute estava ali para ser meu amigoporque eu parecia muito solitaacuterio Entatildeo um dia tivemos uma briga e eu lhedisse para ir embora e ele disse que natildeo podia Disse que fora enviado para meestudar porque ele e todos os seus amigos nunca haviam encontrado um serhumano que pudesse ver democircnios como eu podia Ele disse que eu era muitoespecial O maacuteximo que algueacutem jaacute vira de democircnios fora um relance ele dissee essas pessoas geralmente achavam que estavam vendo coisas Lembro que eleficou muito animado por eu poder vecirc-lo e disse que era muito importante que eleme estudasse como um rato de laboratoacuterio ou algo assim Eu disse que natildeoqueria ser estudado isso fazia parecer que havia algo de errado comigo edurante toda a minha vida as pessoas tecircm dito que haacute alguma coisa de erradocomigo Eu detesto isso porque estou perfeitamente bem e quero que me deixemem paz Mas Ruen prometeu-me algo se eu o deixasse me estudar Natildeo voudizer o quecirc Eacute nosso segredo
A meacutedica tinha uma grande cicatriz tipo Harry Potter mas no maxilar natildeona testa Ela era bonita e sorridente tinha olhos pequenos castanho-escuros ecabelos compridos e pretos que pareciam calda de chocolate sendo despejadade uma garrafa Um de seus dentes tinha uma pequena lasca e agraves vezes eu podiaver seu sutiatilde atraveacutes da blusa Dra Molokova ela disse que era seu nome maspara chamaacute-la de Anya Amendoins fazem Any a dormir Comi alguns depoisque ela saiu para ver se eles me fariam dormir mas natildeo fizeram
Quando Anya me perguntou sobre Ruen acho que devo ter ficado vermelhoe nervoso Ruen me disse para contar a ela quem ele era Eu fiquei muito
confuso A meacutedica me perguntou o que havia de errado Ruen repetiu Diga-lhequem eu sou Entatildeo eu disse Ela estava muito interessada em Ruen e Ruen jaacutedevia tecirc-la encontrado antes porque me contou vaacuterias coisas sobre ela que elatocava piano muito bem que seu pai era chinecircs embora ela nunca o tivesseconhecido e que sua matildee tinha um monte de problemas Exatamente como aminha
Quando ela saiu Ruen tinha uma expressatildeo engraccedilada nos olhos o tipo deolhar que Woof tem quando vecirc Ruen Preocupado Quase com medo Perguntei-lhe o que havia de errado ele disse que natildeo havia nada e depois comeccedilou a fazerum monte de perguntas sobre Anya e sobre amor Eu jaacute estava muito cansado deperguntas a essa altura embora estivesse um pouco apavorado com o fato de terque ficar no hospital quando era mamatildee que estava com algo de errado natildeo eue de ningueacutem ainda ter vindo me buscar Assim respondi suas perguntas apesarde serem muito estranhas
Ele dissendash Como eacute o amorEu dissendash Vocecirc teria que perguntar a uma meninaEntatildeo pensei em mamatildee no quanto eu a amo e assim eu dissendash Eacute como vocecirc ser capaz de fazer qualquer coisa pela pessoa que amaEm seguida fitei-o por um longo tempo e descobri por mim mesmondash Vocecirc ama a Anya ndash eu dissendash Eacute claro que natildeo ndash retrucou elendash Ama sim ndash eu disse rindo ndash Vocecirc gosta delaEu estava me divertindo muito revidando depois que ele zombou
implacavelmente de mim sobre gostar de Katie McInerny soacute porque eu deixeique ela usasse meu armaacuterio na escola
Ele ficou todo enfezado depois desapareceu tatildeo depressa que chegou a darum leve estalido e eu ri ateacute adormecer
Quando acordei estava muito escuro laacute fora Todos os telhados das casas dooutro lado da rua pareciam a espinha em ziguezague de um dinossauro contra oceacuteu Eu sabia que Ruen estava no quarto porque eu estava mais frio do quesalsicha congelada apesar de ser primavera e agraves vezes ele provoca isso Todosos pelos dos meus braccedilos estavam em peacute Eu disse
ndash O que foi agora desgraccediladoEle deu um passo para fora das sombras ao lado da janela e dissendash Quero que vocecirc conte tudo a Anya sobre mimSentei-me na cama repentinamente tentando manter as cobertas enroladas
em mimndash Eu tinha razatildeo natildeo tinha Vocecirc realmente gosta dela RuenE por alguma razatildeo pensei em meu pai naquele momento Vi seu rosto
mentalmente meio embaccedilado os olhos azuis como os meus mamatildee disseEntatildeo vi o policial seu rosto voltando-se para mim em cacircmera lenta com raivae medo ao mesmo tempo
Ruen franziu a testa para mim Saiacute bruscamente do meu devaneio e revirei osolhos para ele
ndash Estaacute bem Ruen Eu contarei a ela sobre vocecirc estaacute bem Estaacute feliz agoraEle fez um breve sinal afirmativo com a cabeccedila de maacute vontade em seguida
desapareceu e eu pensei Que malucoDormi a noite toda no hospital e pela manhatilde Anya veio e disse que eu podia ir
ver mamatildee Ela estava mais sorridente hoje apesar de seus olhos pareceremtristes e estar usando oacuteculos quadrados e escuros Natildeo contei a ela o que Ruendissera porque estava ansioso para ver mamatildee
ndash Como vocecirc estaacute hoje Alex ndash disse ela enquanto atravessaacutevamos ohospital
ndash Pensei em uma piada nova ndash eu disse e lhe contei ndash Como vocecirc faz umcachorro-quente ficar em peacute
Ela encolheu os ombrosndash Vocecirc rouba a cadeira deleEla riu mas soou como se natildeo tivesse achado graccedilandash Aposto que estaacute empolgado em ver sua matildee ndash disse ela e eu balancei a
cabeccedila ndash Mas ela pode ainda natildeo estar em seu estado normal Tudo bemIsso para mim soacute podia ser bom entatildeo lhe dei um amplo sorriso e Any a me
disse para segui-la Percorremos uma infinidade de corredores do hospital ateacute euachar que minhas pernas iam cair e finalmente chegamos a um pequeno quartoonde mamatildee estava em uma cama branca
No comeccedilo assim que entrei ela natildeo ergueu os olhos Estava apenas deitadalaacute com ataduras brancas ao redor dos pulsos e um tubo no braccedilo Seu rosto natildeotinha nenhuma expressatildeo como se algueacutem tivesse passado uma borracha nele eapagado mamatildee de laacute Entatildeo ela virou a cabeccedila e sorriu para mim e foi comose algueacutem tivesse recolocado toda a cor de seu rosto Seus cabelos ficaramamarelos de novo com raiacutezes pretas e seus olhos mudaram de cinza para azul-celeste e ateacute mesmo as tatuagens em seus braccedilos e pescoccedilo pareciam maisvivas Algueacutem retirara a argola de seu nariz mas isso foi bom porque aquilo afazia parecer um touro Quis perguntar se haviam retirado a da sua liacutenguatambeacutem mas natildeo perguntei
ndash Olaacute querido ndash disse ela quando entrei Sua voz estava rouca Fiquei nervosode entrar com medo de que Ruen aparecesse
ndash Venha caacute Alex ndash disse ela Dei um passo agrave frente e ela passou os braccedilos aomeu redor e me apertou Seus braccedilos eram frios e finos
ndash Como estaacute se sentindo ndash pergunteindash Jaacute tive dias melhores ndash disse ela apoacutes uma pausa muito longa e depois
sorriu mas seus olhos estavam uacutemidos e apertados ndash Como tem passadondash Eles natildeo tecircm TV aquindash Que pena hein Vocecirc pode ver TV quando voltar para casandash Sim mas sinto muita falta ndash E comecei a nomear todos os programas que
estava perdendo contando-os nos dedosMamatildee apenas me fitavandash Como vai a banqueta uivantendash Woof estaacute bem ndash eu disse ndash Mas quem estaacute dando comida para ele
mamatildee Ele natildeo vai ficar com fomeO rosto de mamatildee pareceu preocupado Entatildeo Anya adiantou-se e tocou a
matildeo de mamatildee com os dedosndash Sou Anya Molokova ndash disse ela e sua voz repentinamente soou muito
afetuosa e tranquilizadora ndash Sou psiquiatra consultora da Casa MacNeice Estoucuidando de Alex
Eu queria dizer que isso era mentira porque Any a natildeo estava fazendo pizzaou torradas com cebolas ou qualquer outra coisa para mim Mamatildee balanccedilou acabeccedila Puxei uma cadeira para junto de sua cama e ela estendeu o braccedilo eafagou meus cabelos
ndash Cindy soube que vocecirc vai ter que ficar aqui mais algumas semanasndash Eacute mesmo ndash disse mamatildee de uma forma que me fez pensar se Anya
estava fazendo alguma coisa erradandash Gostaria que Alex permanecesse na minha unidade por algum tempo Soacute
para que eu possa avaliaacute-loO rosto de mamatildee endureceundash Avaliaacute-lo para quecircAny a olhou para mimndash Talvez devecircssemos discutir isso em particularhellipndash Natildeo ndash disse mamatildee com voz alta ndash Eacute sobre ele entatildeo ele deve permanecer
aquiAny a sentou-se do outro lado da cama tirou os oacuteculos escuros quadrados e
usou sua blusa para limpaacute-losndash Agrave luz de circunstacircncias recentes acho que Alex pode ter um tipo de doenccedila
que requer avaliaccedilatildeo e monitoramento continuados Seria para o proacutepriobenefiacutecio dele ficar algum tempo na Casa MacNeice
Fiquei imaginando a que tipo de doenccedila ela se referia e se a Casa MacNeicetinha TVs
ndash Esse natildeo eacute um lugar para malucos ndash perguntou mamatildeeO sorriso de Anya tornou-se realndash Absolutamente Eacute onde fazemos a maior parte de nosso mais importante
trabalho para as famiacutelias da regiatildeoMamatildee fechou a cara
ndash Da uacuteltima vez uma mulher de terninho tentou tirar Alex de mimMamatildee e eu olhamos fixamente para Any a Notei que ela tambeacutem usava um
terninho Ela engoliu em secondash Se focircssemos fazer isso eu precisaria de sua permissatildeondash Bem vocecirc natildeo a tem ndash retrucou mamatildee rispidamente e sua voz falseou
ateacute que apertei sua matildeo e ela olhou para mim e sorriu ndash Vou sair daqui embreve prometo ndash disse ela
ndash Sua irmatilde Bev estaacute aqui ndash disse Anya em voz baixa ndash Ela veio de Cork paracuidar de Alex Parte do arranjo se Alex fosse ficar na Casa MacNeice era queBev cuidaria dele nos fins de semanahellip
Mamatildee arregalou os olhosndash Bev estaacute aquiAny a balanccedilou a cabeccedilaMamatildee levou uma das matildeos ao rosto e comeccedilou a chorarndash Eu natildeo quero que ela me veja assim ndash disse e comeccedilou a pressionar os
cabelos para baixo com os dedos porque eles estavam arrepiados para todos oslados como se ela tivesse sido eletrocutada
ndash Ela soacute viraacute visitaacute-la quando vocecirc estiver pronta Todos sabem muito bemque vocecirc precisa de tempo Deixarei Alex em casa esta tarde mas se vocecirc natildeoquiser que ele venha para a Casa MacNeice tenho que obter permissatildeo paravisitaacute-lo todos os dias da proacutexima semana para ldquotermos uma conversardquo
Alguma coisa na maneira com que Anya disse ldquotermos uma conversardquo sooucomo se ela pretendesse algo muito mais seacuterio Mamatildee pareceu achar issotambeacutem Ela olhou duramente para Any a
ndash Quer dizer sobre mim ndash quis saberAny a olhou para mimndash Entre outras coisasEm seguida ela se levantou e disse que ia ver se conseguia que uma das
enfermeiras me deixasse assistir agrave TV Ela saiu do quarto e eu natildeo olhei paramamatildee porque nesse mesmo instante Ruen apareceu e eu dei um salto de ummetro de altura no ar
ndash O que houve agora Alex ndash perguntou mamatildeeMas eu a ignorei Eu estava nervoso porque pude ver que Ruen era Monstro
Soacute que ele natildeo estava olhando para mim Olhava para alguma coisa na soleira daporta Tentei ver o que estava olhando mas natildeo havia ningueacutem laacute Ruen estavatatildeo furioso que estava rosnando Trecircs segundos depois ele desapareceu
Quando Anya voltou disse que eles me deixariam assistir agrave TV entatildeo notouque mamatildee estava transtornada e eu estava enroscado no chatildeo
ndash O que aconteceu ndash perguntou ela agrave mamatildee que apenas sacudiu a cabeccedila emurmurou alguma coisa
ndash Tem TV agora ndash eu disse Vi que Ruen fora embora e entatildeo me levantei
Any a sorriu e comeccedilou a falar alguma coisa mas depois disse apenasndash Siga-meAssim saiacute e sentei-me em uma sala fedorenta com a menor TV que eu jaacute
vira e que tinha listras amarelas em todos os canais Cinco minutos depois Any aentrou sorrindo e disse-me que eu podia ir ver mamatildee outra vez mas soacute porpouco tempo porque ela jaacute estava muito cansada
Sentei-me ao lado de mamatildee e uma senhora entrou com uma bandeja comfeijatildeo e batatas que mamatildee natildeo quis
ndash Vocecirc quer Alex ndash perguntou mamatildee eu disse que sim e ataquei a comidandash Sabia que Alex estaacute em uma peccedila ndash ouvi mamatildee dizer a Any andash Sim Hamlet Deve estar muito orgulhosaSenti mamatildee olhando fixamente para mimndash Eu mal conseguia ler quando tinha a idade dele Ele eacute o primeiro da classe
de inglecircs Natildeo herdou nada disso de mim posso garantir-lhe Ele eacute muitointeligente ndash Entatildeo houve uma longa pausa enquanto eu usava o uacuteltimo pedaccedilode patildeo para limpar o caldo do feijatildeo
ndash Agraves vezes eu acho que o estou atrasando ndash ouvi mamatildee dizer com um fiode voz
ndash Como acha que o estaacute atrasando ndash disse AnyaParecia que a cor estava fugindo do rosto de mamatildee outra vezndash Vocecirc acha que haacute alguma chance para uma crianccedila que comeccedila na vida
como eu e Alex Ou acha que teria sido melhor se eu nunca tivesse nascidoAny a olhou de mim para mamatildee Entatildeo inclinou-se para frente e segurou a
matildeo de mamatildeendash Acho que alguns de noacutes realmente enfrentam grandes desafios na vida Mas
acredito que tudo pode ser superado ndash Mamatildee inclinou-se para frente e deu umtapinha delicado em meu rosto Apesar de estar sorrindo para mim havia aquelaexpressatildeo em seus olhos que dava um noacute em minha barriga a ponto de eu natildeoconseguir comer meu patildeo Vi Ruen no vatildeo da porta mas natildeo ergui os olhos paraele
Tia Bev eacute irmatilde de mamatildee embora natildeo se pareccedila nada com ela nem mesmo delonge Na realidade ningueacutem diria que satildeo irmatildes Ela eacute 11 anos dez meses e doisdias mais velha do que mamatildee mas parece mais nova acha tudo engraccedilado enatildeo tem nenhuma tatuagem exceto um rabisco preto no tornozelo esquerdo queela disse que aconteceu quando estava fora de si em Corfu Ela diz coisasestranhas como ldquoa vaca foi pro brejordquo Seus cabelos satildeo curtos e brancos comoos pelos de Woof e seu trabalho consiste em passar o dia todo acendendo umalanterna dentro dos ouvidos e da boca das pessoas Ela usa um pequeno crucifixode ouro num cordatildeo ao redor do pescoccedilo embora natildeo seja mais catoacutelica e eununca devo dizer o nome Lawrence diante dela porque esse eacute o nome do marido
que levou todo o seu dinheiro Quando ela se mudou para a minha casa aprimeira coisa que fez foi colocar um cano de chuveiro atravessado no vatildeo daporta de nossa sala de estar Fiquei ali parado por alguns minutos meperguntando se o ceacuterebro dela havia escorrido pelos ouvidos durante a noite
ndash Eacute para isso ndash disse ela quando entendeu por que eu estava tatildeo intrigadoSegurou o cano com as duas matildeos e comeccedilou a empurrar a cabeccedila para cimada barra com os braccedilos Fez isso trecircs vezes ateacute eu notar que seus peacutes natildeotocavam o chatildeo
ndash Oh ndash exclamei embora ainda natildeo entendesse para que ela fazia aquilo Elariu e desceu com um pulo e quando me dei conta tinha prendido os dois peacutes porcima da barra e estava pendurada de cabeccedila para baixo como um morcego
Esta manhatilde ela subiu ao meu quarto e bateu na porta e quando notei que elanatildeo estava sem focirclego eu lhe disse
ndash Por que natildeo estaacute parecendo um cachorro velhoEla olhou para mim de modo engraccedilado e perguntou o que eu queria dizer
Eu lhe contei que mamatildee sempre fazia um barulho assim (comecei a respirarcom forccedila hah-hah-hah com a liacutengua para fora) quando subia os trecircs andares denossa casa As linhas na testa de minha tia desapareceram e ela deu umarisadinha depois flexionou os muacutesculos dos braccedilos o que eu achei engraccediladouma mulher fazer embora fossem grandes e me fizessem pensar em cebolasdentro de uma meia
ndash Eacute isso que escalar muros trecircs vezes por semana faz por vocecirc ndash disse eladando um tapa no braccedilo
ndash Escalar muros ndash perguntei ndash Pode me levar para escalar muros comvocecirc
ndash Claro ndash disse ela espantada ndash Temos que achar um lugar aqui perto Jaacute faztanto tempo que morei aqui que nem me lembro onde haveria um lugar paraisso
ndash Haacute um paredatildeo bem na frente de nossa porta ndash eu lhe disseEla revirou os olhosndash Natildeo eacute desse tipo de muro que estou falando Alex ndash Ela me olhou de cima
a baixo por um longo tempo os olhos arregalados ndash O que em nome de Maria eJoseacute vocecirc estaacute vestindo Alex
Olhei para minhas roupas Eu esquecera de enrolar as bainhas das calccedilasndash Um ternoTia Bev riu muito alto soando como uma corujandash Santo Deus precisamos ir agraves compras natildeoAntes que eu pudesse responder ela me arrastou escada abaixo para comer
alguma coisa mas natildeo deixou que eu cortasse as cebolas com receio de que eume machucasse
ndash Mas a vovoacute me ensinou ndash eu lhe disse e repentinamente o sorriso
desapareceu de seu rosto e ela olhou pela janela Estava comeccedilando a choverndash Sua matildee era mais feliz quando sua avoacute estava por perto ndash perguntou ela
muito serenamenteDei de ombrosndash Acho que sim Embora vovoacute natildeo gostasse de meu pai e isso deixava
mamatildee triste ndash Agrave lembranccedila de vovoacute senti todo o meu corpo se retesar aindaque natildeo soubesse se era apenas o frio
ndash Sinto muita falta da vovoacutendash Eu tambeacutem sinto a falta dela AlexE quando ergui os olhos o rosto de tia Bev estava todo uacutemido e nosso haacutelito
flutuava no ar frio como fumaccedila
6
UM PRECcedilO ALTO E SILENCIOSO
Anya
Durmo ateacute tarde e evito minha corrida matinal Os muacutesculos do meu pescoccedilocostas e pernas doem como se eu tivesse sido torturada a noite inteira e quandoolho pela janela estaacute chovendo Faccedilo um esforccedilo consciente para compilarminhas anotaccedilotildees de ontem e atualizar meus e-mails Natildeo retorno nenhum dostelefonemas de meus preocupados amigos nem mesmo de Fi minha melhoramiga desde a escola primaacuteria que telefonou 19 vezes desde o aniversaacuterio damorte de Poppy e deixou quatro mensagens ordenando-me que lhe telefonassede volta Em vez disso escondo-me atraacutes da facilidade impessoal de apagar e-mails copiando e colando a mesma mensagem ldquoOlaacute estou bem sinto muito natildeoter podido atenderrdquo para cada um dos amigos que conheceram Poppy Pedireidesculpas e me explicarei mais tarde Primeiro haacute a questatildeo do Alex Tomo umbanho raacutepido e parto para o meu escritoacuterio A arrumaccedilatildeo da mudanccedila vai ter queesperar
Quando me mudei para Edimburgo para fazer medicina as pessoas sempreperguntavam Como foi crescer na Irlanda do Norte agraves vezes com espanto eadmiraccedilatildeo como se eu tivesse sido a primeira pessoa a fazer isso Foi somentedepois que fui embora que me dei conta do quanto esta minha terra natal tatildeobranda mas em outros aspectos tatildeo dilapidada e volaacutetil parecia perigosa aosoutros ndash como um amigo querido cujo traquejo social frequentemente lhe prestaum desserviccedilo aos olhos de estranhos
De um ponto de vista profissional as cicatrizes sociais da Irlanda do Norte satildeoprofundas e natildeo apenas atraveacutes da psique daqueles que sofreram a violecircncia emprimeira matildeo Apesar de os poliacuteticos estarem comemorando o que chamam deldquopazrdquo aqueles de noacutes que trabalham nos bastidores natildeo encontram paz algumaA histoacuteria de violecircncia aqui em geral eacute medida em termos do nuacutemero de mortosmas haacute um outro preccedilo silencioso e mais alarmante uma em cada cincocrianccedilas da Irlanda do Norte sofreraacute importantes problemas mentais antes dos 18anos com estudos de caso assinalando automutilaccedilatildeo como resposta ao confrontoe vergonha pelo envolvimento familiar em violecircncia Eu compreendo queMichael queira manter Alex e Cindy como uma unidade familiar mas natildeoretornei agrave minha terra natal para perpetuar um sistema falho Estou aqui paracomeccedilar a reconstruir vidas
Entro no estacionamento da Casa MacNeice agraves 859 da manhatilde Por alguma
razatildeo eu esperava ver o surrado Volvo de Michael estacionado na minha vagaseu olhar tenso pensativo forccedilando-me a assinar o relatoacuterio de Alex como A-OK como se ele tivesse passado em um exame de qualificaccedilatildeo para uma vidafamiliar digna Se ao menos fosse assim tatildeo simples Eu devia ter visto isso antesndash Michael me vecirc como o inimigo Ele quer me ter por perto para ter maischance de manter Alex fora ndash palavras de Michael ndash do ldquoasilo de loucosrdquo E euacho que eacute a esse respeito que Michael e eu temos um objetivo comum ndash adespeito de mim mesma senti-me ligada a essa crianccedila senti algo muitofamiliar em sua difiacutecil situaccedilatildeo algo visceral E sinto que posso ajudaacute-lo ndashembora talvez natildeo seja do modo que Michael deseja
No meu escritoacuterio aciono o interruptor da chaleira eleacutetrica e inspeciono aspoucas prateleiras de livros que finalmente consegui arrumar em minhasestantes Meu acervo compreende revistas e livros de psiquiatria obviamentemas tambeacutem literatura textos de teatro e religiatildeo ndash a verdade a respeito dapsique humana nem sempre reside nos tomos acadecircmicos e factuais
Enquanto folheio um punhado de livros velhos e amarelados de C S Lewis eJohn Milton reflito sobre a alegaccedilatildeo de Alex de que ele pode ver democircniosDesde o seacuteculo I os sintomas de mania e esquizofrenia estiveram estreitamenteligados a alucinaccedilotildees e manifestaccedilotildees sobre-humanas Deus anjos super-heroacuteismaacutertireshellip Todos eles atuaram pelo palco da esquizofrenia em todos os deliacuteriosregistrados nos uacuteltimos 2 mil anos Pacientes que alegam ver democircnios natildeo satildeointeiramente incomuns mas o caso de Alex me parece diferente Ele alegou queum democircnio era seu melhor amigo E parecia saber a respeito de Poppy Nomiacutenimo um menino de 10 anos com tal capacidade de percepccedilatildeo eacuteextremamente raro
A chaleira vibra com o calor A voz de Poppy trepida em minha menteParece um buraco mamatildee Um buraco em vez de uma alma
O interruptor vermelho daacute um estalidoPenso em Cindy no hospital ndash seu rosto magro cansado dominado pela
exaustatildeo de uma mulher talvez com o triplo de sua idade ndash em como admitiraque natildeo se sentia bem Faccedilo algumas anotaccedilotildees referentes agrave maneira comoAlex estaacute lutando para entender seu lado escuro e muito provavelmente o de suamatildee tambeacutem Faccedilo outra observaccedilatildeo para perseguir aspectos de vergonha eculpa em seu caraacuteter por que ele sente ambas e como posso ajudaacute-lo acompreender que esses satildeo elementos naturais do seu ser Como lidar com elesquando lhe causam raiva e automutilaccedilatildeo potencial assim como o risco que elepode representar a outras pessoas Ajudaacute-lo a compreender por que sua matildeerecorre a piacutelulas e giletes toda vez que uma nuvem negra passa seraacute muito maisdifiacutecil
Olho fixamente para a minha paacutegina de rabiscos No livro aberto ao meulado circulo uma passagem do Paraiacuteso perdido de Milton natildeo por causa de
nenhum insight que o texto me ofereccedila sobre a situaccedilatildeo de Alex mas porque eleme daacute a esmagadora sensaccedilatildeo de deacutejagrave-vu
A mente eacute seu proacuteprio lugar e em si mesmaPode fazer um Ceacuteu do Inferno um Inferno do Ceacuteu
Dou umas pancadinhas com minha caneta na mesa por alguns instantestentando me lembrar onde eu havia encontrado essa citaccedilatildeo antes e por que meparecia familiar e entatildeo tudo volta agrave minha mente Foi um presente de umcolega de trabalho durante meu primeiro ano de psiquiatria quando as perguntasrelacionadas ao comportamento de Poppy martelavam em minha cabeccedilaquando me sentia lanccedilada aleacutem do meu iacutempeto maternal normal de fazer tudoficar bem em uma busca digna de uma Supermulher fazer um Ceacuteu do Infernode Poppy Nunca aconteceu
Isso natildeo significa que natildeo possa acontecer lembrei a mim mesma O Infernoem que os psicoacuteticos vivem pode ser realocado se natildeo redecorado por assimdizer ldquoInfernordquo eacute quando nenhum tratamento eacute fornecido ndash ou o tipo errado detratamento ndash e quando a mente eacute deixada livre para mergulhar dentro de simesma sem uma intervenccedilatildeo adequada Meus pensamentos retornam a AlexMichael quer que eu escreva um relatoacuterio que lhe permita dar a Cindy e seu filhoo tipo de apoio familiar que deviam estar recebendo haacute anos ndash aconselhamentomoradia melhor assistecircncia Mas algo me incomoda A voz de Poppy em minhacabeccedila se transforma na de Alex quando fala de Ruin Ele eacute o Alex ruim
Jaacute houve alguma especulaccedilatildeo nas observaccedilotildees de Michael de que Alex eacutebipolar mas natildeo estou convencida Com um profundo suspiro escrevoldquoEsquizofreniardquo no alto de minhas anotaccedilotildees jaacute que em muitos casos ela eacutepraticamente excluiacuteda desde o comeccedilo com base em que o iniacutecio daesquizofrenia em uma idade precoce afeta uma em cada milhatildeo de crianccedilascom menos de 12 anos Alguns transtornos psicoacuteticos podem ser resultado deabuso fiacutesico ou sexual na infacircncia Perguntarei pelo pai do menino e outrosparentes que possam ter desempenhado um papel em sua vida ateacute agora A matildeeteria tido amantes e o quanto estiveram perto de Alex Muitas vezes as matildees naposiccedilatildeo de Cindy terminam usando seus amantes como babaacutes teria sido o casoAbuso seraacute minha principal aacuterea de investigaccedilatildeo apesar de eu precisar exploraro histoacuterico de depressatildeo de Cindy e seu impacto em Alex algo muito mais difiacutecilde investigar
Primeiro contato a escola de Alex e deixo um recado com a secretaacuteria parafalar com a professora dele Karen Holland Em seguida entro no Google com onome da companhia de teatro a que Alex pertence ndash Companhia de TeatroCrianccedilas Realmente Talentosas IN ndash e descubro um website sofisticado comuma fotografia de dezenas de crianccedilas reunidas em um palco o rosto sorridentede Alex entre elas Sob o banner ldquoNossos Patrocinadoresrdquo um amontoado de
logotipos de importantes empresas da regiatildeo Ao lado do banner vecirc-se umamulher atraente com maccedilatildes do rosto angulosas um sorriso branco como umafatia de melatildeo e uma emaranhada cabeleira ruiva Eu a reconheccedilo como JojoKennings uma atriz de seriado de TV que muito admiro Como eu Jojo nasceuem Belfast e retornou apoacutes vinte anos em Londres para fomentar a participaccedilatildeoregional nas artes recrutando a ajuda de celebridades como Kenneth Branaghpara orientar as crianccedilas na companhia de teatro Sua paixatildeo me impressiona esinto uma sensaccedilatildeo de esperanccedila por Alex estar envolvido no projeto Digito umamensagem na caixa de contato no website apago e reescrevo uma que pareccedilamenos formal
Para jakenningsrtktheatrecoukDe A_molokovacasamacneicenhsukData 8507 921
Querida Jojo (se me permite)Escrevo-lhe para perguntar se posso ter uma raacutepida conversa com vocecirc sobreuma das crianccedilas envolvidas em sua produccedilatildeo de Hamlet em Belfast no mecircsque vem Alex Broccoli Sou psiquiatra consultora da equipe do Serviccedilo deSauacutede Mental da Crianccedila e do Adolescente na Casa MacNeice e estouavaliando Alex agrave luz de algumas importantes mudanccedilas em casa Estouinteressada em saber mais a respeito de seu envolvimento na peccedila e de seucomportamento geral Seria possiacutevel combinarmos um diahoraacuterio para nosencontrarmos
AtenciosamenteDra Any a Molokova
Clico em ldquoEnviarrdquo e retorno agraves minhas anotaccedilotildees Olho para a palavraldquoesquizofreniardquo e suspiro Tornei-me muito impopular em vaacuterios ciacuterculos porcausa do nuacutemero de crianccedilas em que coloquei o roacutetulo de esquizofrenia de iniacutecioprecoce como o adesivo Smiley de um dentista Como eacute possiacutevel que todas essascrianccedilas estejam surgindo repentinamente eacute o comentaacuterio que sempre ouccedilo noscongressos ou em outras palavras por que o repentino aumento de casos Eacuteporque crianccedilas de ateacute 3 anos de idade estejam realmente exibindo as marcasclaacutessicas de esquizofrenia ndash grave confusatildeo entre fantasia e realidade variaccedilotildeesextremas de humor violecircncia distuacuterbios mentais paranoia e experiecircnciasperceptivas incomuns ndash ou simplesmente porque meacutedicas como eu tendem adefinir um conjunto de distuacuterbios que possam ser apenas digamoscaracteriacutesticas de uma crianccedila fantasiosa ou meramente uma fase da infacircncia
A questatildeo eacute que quando se passa 18 anos de sua vida lidando com uma matildeeesquizofrecircnica e 12 anos lidando com sua filha esquizofrecircnica nenhuma das
quais nunca foi adequadamente diagnosticada e tratada vocecirc tende a priorizar odiagnoacutestico adequado do que eacute uma doenccedila mental absolutamente horriacutevelincapacitante e mal compreendida que destroacutei famiacutelias com a forccedila de umabomba
Meu computador emite um tom ndash a nota Si ndash que indica que um novo e-mailacaba de chegar A remetente eacute Jojo Kennings
Para A_molokovacasamacneicenhsukDe jakenningsrtktheatrecoukData 8507 925
Sim sem problema ndash tenho um ensaio na GOH esta noite 4-5 da tarde ndashpoderia falar com vc imediatamente antes OK
JOJO xoxox
Consulto minha agenda Pode ser Envio uma resposta na mesma horaconfirmando o encontro e perguntando se GOH significava Grand Opera HouseUma resposta vem imediatamente
Para A_molokovacasamacneicenhsukDe jakenningsrtktheatrecoukData 8507 927
Sim na Opera House Vejo vc laacute
JOJO xoxox
Li apenas superficialmente sua resposta porque o som do e-mail chegando agraveminha caixa de mensagens fez retinir um outro som seu eco se distanciandocada vez mais longe cada vez mais longe no passado A maldiccedilatildeo do tomperfeito No espaccedilo de tempo de uma batida de coraccedilatildeo meus sentidosretornaram ao momento em que a tecla Si no piano do meu apartamento emMorningside foi tocada pela minha filha haacute quatro anos
Com os olhos da mente vejo os cabelos escuros de Poppy por traacutes da tampamarrom do piano de cauda pequeno cantando a melodia mentalmente Eu haviaensinado piano a ela em primeiro lugar como uma tradiccedilatildeo familiar Vocecirc natildeoeacute uma Molokova se natildeo tocar piano costumava dizer minha matildee Mas o interesseocasional e superficial de Poppy por muacutesica ndash e lamentavelmente natildeo era maisdo que isso ndash obteve algo mais importante Fez maravilhas em acalmaacute-la emcanalizar energias que de outra forma se tornariam agressatildeo em mantecirc-laconcentrada por mais do que alguns poucos segundos E ela adorava muacutesica
ndash Tente uma nota mais alta querida ndash digo e ela ergue os olhos para mimndash Obrigada mamatildeePosso ver seu rosto ndash em forma de coraccedilatildeo como o de minha matildee olhos
pequenos e escuros de nosso antepassado chinecircs do lado do meu pai e uma testaalta e intelectual que ela cobria meticulosamente com uma franja grossa e bemdefinida Mesmo aos 12 anos ela tem o ar de um espiacuterito mais velho uma almaoprimida por suas penetrantes percepccedilotildees
Vaacuterios meses antes ela iniciara um programa intensivo de tratamento paraEIP ndash esquizofrenia de iniacutecio precoce ndash incluindo um periacuteodo de residecircncia emuma cliacutenica psiquiaacutetrica Ela me odiou por isso Mas para meu aliacutevio comeccedilaraa mostrar sinais de progresso desde a sua volta Pela primeira vez em muitosanos eu soube o que era ter uma filha ldquonormalrdquo ndash uma filha que me diz que meama
Entretanto o treinamento ainda eacute necessaacuterio ndash olho atraveacutes do espaccedilo abertoda sala de estar antes de sair para preparar seu banho avaliando cuidadosamenteo aposento agrave cata de fios qualquer objeto pontiagudo quebraacutevel ou inflamaacutevelPoppy faz uma pausa em seguida toca a tecla Si acima do Doacute central outra vezpara comeccedilar sua nova composiccedilatildeo
Posso ouvi-la cantando agora Satisfeita por ela estar contente e calmaatravesso a cozinha em direccedilatildeo ao banheiro fechando bem a porta atraacutes de mimantes de abrir as torneiras
A aacutegua corrente abafa o som do piano e por um instante eu me pergunto sedeveria voltar e verificar se ela estaacute bem Ela estaacute bem penso Deixe-a brincarLembro-me das feacuterias de veratildeo que reservamos em Paris da possibilidade deretomar suas aulas de piano com outro professor Eu mesma tentara lhe ensinarmas sempre terminaacutevamos rindo
Enquanto vasculho o armaacuterio do banheiro agrave procura da espuma de banhotenho a sensaccedilatildeo de um fluxo quente pela minha pele infiltrando-se em meucoraccedilatildeo meus pulmotildees dizendo-me que alguma coisa estaacute errada Alguma coisaestaacute errada Examino o conteuacutedo do armaacuterio acima da pia ndash nenhum remeacutedio ouobjetos cortantes Natildeo haacute nada errado penso e imediatamente me censuro pordeixar minhas emoccedilotildees ditarem a minha loacutegica Era parte central da minhapreparaccedilatildeo ndash e essencial para o sucesso do tratamento de Poppy ndash que euprestasse atenccedilatildeo agrave ciecircncia e natildeo aos meus sentimentos
Mas a sensaccedilatildeo se torna mais forte um instinto gritando-me que eu precisovoltar agrave sala e ver como Poppy estaacute Torccedilo a torneira com forccedila fechando aaacutegua Olho para meu reflexo no espelho do armaacuterio da pia franzindo a testa paraa feia cicatriz em meu rosto ainda rosada e sensiacutevel ainda recente demais paraesconder Uma brisa vinda de fora sopra meus cabelos pelo rosto prendendo unsfios em meus laacutebios Estico-me e fecho a janela
A janela
Naquele dia o sol fizera uma rara visita a Edimburgo em toda a sua gloacuteriaenchendo os jardins da rua Princes de operaacuterios em mangas de camisa emulheres de oacuteculos de sol forccedilando-me a abrir a janela de nossa sala de estarpara deixar entrar um sopro de ar fresco Claro a janela tem uma trava deseguranccedila E Poppy jaacute dobrou uma paacutegina sua psiquiatra me garantira Otratamento estaacute funcionando
A janelaOlho pela portandash Poppy Natildeo se ouve nenhum som de sua muacutesica Vejo a tampa do piano brilhando
com os reflexos azuis e cor-de-rosa das luzes da cidade Ao longe o Castelo deEdimburgo eleva-se no topo da rocha vulcacircnica negra como se tivesse seformado do choque das placas tectocircnicas como um siacutembolo da vitoacuteria escocesaQuando a medicaccedilatildeo de Poppy a deixava fraca demais para subir a iacutengremecolina eu lhe mostrava o castelo de nossa sala Para ela era mais do que beloEra um siacutembolo de esperanccedila
Saio do banheiro para o estreito corredor que leva agrave ampla sala de estar Olongo sofaacute em forma de L estaacute vazio o abajur aceso no canto Vejo movimentona janela um lampejo de cortina branca
ndash Poppy Ela estaacute no parapeito uma silhueta obscurecida pelo ceacuteu noturno as pernas
nuas curvadas junto ao peito Fico alarmadandash Poppy natildeo haacute necessidade de sentar tatildeo perto ndash digo rapidamente Venha
para traacutes Vocecirc pode cair ndash Meu coraccedilatildeo para ndash E por que a trava de seguranccedilaestaacute aberta
Dou um passo agrave frente mas quando o faccedilo ela balanccedila as duas pernas parafora por cima da beirada e olha para mim o rosto inexpressivo
Meu coraccedilatildeo ressoa no peito Levanto as duas matildeos em um gestotranquilizador Jaacute natildeo estou mais falando com uma menina de 12 anos Estoufalando com uma crianccedila que sofre de esquizofrenia Sua idade e nossorelacionamento mudam para um tipo diferente de foco agrave luz de sua doenccedila oimportante nesta hora eacute mantecirc-la calma
ndash Poppy ndash digo ndash pode tocar sua muacutesica outra vez para mimndash Algueacutem construiu uma ponte ontem agrave noite ndash diz ela sorrindo ndash De nossa
janela ateacute o Castelo de Edimburgo Eacute legalEstendo as matildeos para elandash Estaacute na hora de ir dormir ndash ouccedilo-me dizer embora minha voz soe muito
muito distante do pacircnico em minha cabeccedila ndash Poppy querida venha saia dajanela
Ela se inclina para frente roccedilando a perna contra o ar frio e eu gritondash Mamatildee estaacute tudo bem ndash diz ela ndash Haacute uma ponte Eacute soacutelida feita de ferro
Eu natildeo vou cairndash Poppy natildeo haacute ponte nenhuma ndash digo com firmeza ndash Venha para dentroMas seu rosto mudoundash Vocecirc natildeo acredita em mimMinha mente busca alucinadamente algum modo de distraiacute-landash Entre e eu vou preparar seu jantar O que vocecirc gostaria de comer PizzaEstou caminhando lentamente em direccedilatildeo a ela com cuidado para natildeo
investir e ela saltar do parapeito Natildeo haacute nenhuma sacada nenhuma escada deincecircndio ndash nada para interromper sua queda na calccedilada dez andares abaixo
ndash Pizza sim ndash diz ela e sou tomada de aliacuteviondash Vou lhe dizer o que vou fazer ndash digo hesitante avanccedilando pouco a pouco
passando pelo piano ndash Vou preparar uma pizza de crosta de queijo pepperoni eazeitonas se vocecirc entrar agora mesmo
Estou bastante perto agora para sentir a corrente de ar frio da noite Se eu melanccedilar para frente haacute uma chance de poder agarraacute-la
ndash Eu a amo mamatildee ndash diz ela sorrindoE entatildeo me arremeto para ela Ela se inclina para frente e cai cai nas
profundezas escuras e eu fico me debatendo com metade do corpo para fora dajanela gritando estendendo os braccedilos inutilmente para ela Por uma fraccedilatildeo desegundo ela quase fica suficientemente perto da ponta dos meus dedos para eupoder agarrar sua matildeo Mas apesar dos meus esforccedilos ela jaacute estaacute fora do meualcance e por algum profundo instinto de sobrevivecircncia eu permaneccedilo commetade do corpo dentro da sala metade para fora da janela gritando chorandoe estendendo os braccedilos enquanto minha filha diminui na distacircncia
7
O FANTASMA
Alex
Querido Diaacuterio
OK entatildeo tenho uma nova piada que experimentei esta noite e todos riramapesar de segundo Jojo ser politicamente incorreta Haacute um irlandecircs um inglecircs eum sujeito escocecircs lavando a lateral de um arranha-ceacuteu Todo dia na hora doalmoccedilo eles se sentam na plataforma de seu andaime com vista para a cidade ecomem seus sanduiacuteches Um dia o inglecircs abre sua lancheira e fica realmentefurioso ldquoPresunto outra vezrdquo diz ldquoSe a minha mulher me mandar mais umsanduiacuteche de presunto vou me atirar deste andaimerdquo O sujeito escocecircs abre alancheira e encontra um sanduiacuteche de queijo ldquoSanduiacuteche de queijo outra vezrdquodiz ldquoSe a minha mulher me mandar mais um sanduiacuteche de queijo eu vou meatirar deste andaimerdquo O irlandecircs abre a lancheira e encontra um sanduiacuteche deatum e ele ameaccedila se atirar tambeacutem
No dia seguinte o inglecircs abre a lancheira e encontra um sanduiacuteche depresunto ldquoPronto agora chegardquo diz e se atira do andaime
O sujeito escocecircs abre a lancheira e encontra um sanduiacuteche de queijo e seatira do andaime O irlandecircs encontra um sanduiacuteche de atum e grita ldquoMulheridiotardquo e se atira tambeacutem
No funeral as mulheres do inglecircs do escocecircs e do irlandecircs consolam-seumas agraves outras ldquoEu pensei que ele adorasse presuntordquo disse a mulher do inglecircsldquoE eu pensei que meu marido adorasse queijordquo disse a mulher escocesa ldquoEunatildeo compreendordquo soluccedilou a mulher irlandesa ldquoEle sempre preparava seuproacuteprio almoccedilordquo
Jojo disse que natildeo gostou da piada mas depois disse que as sugestotildees sinistras naverdade provavelmente combinavam com outras semelhantes em Hamlet Eladisse que eacute importante que a gente conte nossas proacuteprias piadas porque acomeacutedia eacute uma forma de resolver coisas que nos incomodam Eu disse a ela queeu natildeo gostava de presunto nem de queijo nem de atum entatildeo natildeo acho que euesteja realmente resolvendo alguma coisa
Mas esta noite algo estranho aconteceu e natildeo foi somente porque Anyaestava laacute ou porque Katie McInerny me beijou
Esta noite foi o ensaio geral de Hamlet e eu estava muito surpreso e contentemas tambeacutem nervoso porque quando cheguei vi Jojo conversando com Any a
Anya pareceu muito feliz ao me ver entrar seus olhos se arregalaram e seusorriso era enorme e vermelho porque estava usando batom Estava bonita Pudever seu colar de prata ndash o que diz agraves pessoas que ela adormeceraacute se comeramendoins ndash brilhando agrave luz do refletor jaacute que o teacutecnico Terry eacute uma droga eestaacute sempre apontando os refletores na direccedilatildeo errada
ndash Olaacute Alex ndash disse-me Anya e Jojo dissendash Que sorte vocecirc ter uma tiete hein Alex Um sinal do que estaacute por virndash Anya eacute uma psiquiatra natildeo uma tiete ndash eu disse e Jojo pareceu natildeo saber o
que dizer o que achei interessante porque Jojo sempre sabe o que dizer Jojo eacutealta e magra e sempre usa uma malha de ginaacutestica cor-de-rosa berranteleggings com tornozeleiras pretas de latilde e uma enorme jaqueta militar que servepara trecircs pessoas Ela fala como se estivesse lendo o noticiaacuterio das dez horas naTV apesar de ser do norte de Belfast e eacute realmente supersticiosa a respeito decoisas como dizer a palavra ldquoMacbethrdquo no palco e colocar nossos sapatos namesa do camarim e esquecer falas durante os ensaios Se algum de noacutes esquecernossas falas devemos improvisar ela diz e natildeo ficar laacute parado sob os refletorescom a boca aberta como um idiota Fiz um sinal com o polegar para cima paraJojo e Anya e elas sorriram em resposta
Larguei minha mochila no vestiaacuterio e vi que Katie McInerny estava novestiaacuterio masculino outra vez que ela diz ser importante porque estaacute fazendo opapel de um garoto o que eacute estranho Katie eacute dois anos e um mecircs mais velha doque eu poreacutem 19 centiacutemetros mais alta Um pouco mais alta estaria bem mas19 centiacutemetros eacute como se ela fosse meio gigante O que eacute realmente chato eacute queela nunca traz seu roteiro e sempre pede para usar o meu e eu natildeo posso nemabrir uma lata de Coca-Cola sem que ela queira um pouco Aposto 1 milhatildeo depratas como esqueceu a chave de seu armaacuterio esta noite e quer usar o meu
ndash Oi Horaacutecio ndash disse ela quando entrei no vestiaacuteriondash Oi Hamlet ndash respondi e notei que ela estava usando uma atadura branca
em volta do pulso direito ndash Fez isso na esgrima ndash pergunteiEla olhou para baixo como se tivesse esquecido que estava com o pulso
enfaixado Que idiotandash Natildeo ndash disse ela ndash Natildeo foi na esgrima ndash Seus olhos ficaram tristes com
aquela expressatildeo que eu costumava ver mamatildee olhar para meu pai como sehouvesse algo que ela quisesse dizer mas na verdade quisesse que eu adivinhasseem vez de contar logo Detesto esses joguinhos
Nesse momento Ruen apareceu Ele era o Velho outra vez baixo e careca orosto todo torcido e amarrotado como papel embolado Eu podia ateacute sentir ocheiro de seu asqueroso paletoacute de tweed Tem cheiro de cachorro molhadomorto haacute mais de dez anos
ndash Vocecirc estaacute bem ndash disse Katiendash Quer usar meu armaacuterio ndash eu disse Tinha que me livrar dela e descobrir
por que Ruen estava ali O rosto dela se iluminou como uma aacutervore de Natalndash Sim seria oacutetimohellip ndash E ela se inclinou e fez menccedilatildeo de me beijar mas eu
virei o rosto de modo que ao inveacutes de beijar meu rosto ela beijou minha orelhaNingueacutem nunca beijou minha orelha
Tirei a chave do meu bolso e enfiei-a em sua matildeo machucada ela deu umgritinho mas eu natildeo pedi desculpas porque Ruen estava se afastando Corri atraacutesdele Ele dirigiu-se ao palco e olhou para cima
ndash O que foi ndash pergunteindash Olhe seu tolo Use os olhos que Deus lhe deu ndash disse ele com desdeacutem
Entatildeo olhei para cima e vi Terry o teacutecnico tirando os velhos parafusos soltos dogrande refletor de bronze enquanto segurava os novos parafusos na boca
ndash Maacute ideia um rapaz com distuacuterbio de deficit de atenccedilatildeo estar mexendo nocenaacuterio natildeo acha ndash disse Ruen cruzando as matildeos nas costas
ndash E daiacute ndash sussurrei com cuidado para natildeo deixar ningueacutem ver minha boca semexendo Vi Anya laacute embaixo mas natildeo disse nada apesar de ver Ruen olhando-a fixamente ndash E daiacute ndash perguntei de novo
Ruen parecia estar planejando algondash Bem Ele pode se distrair facilmente A matildee de Katie natildeo faz sempre um
grande estardalhaccedilo no final subindo ao palco e abraccedilando-a diante de todomundo
Pensei naquilo Tem alguma coisa na matildee de Katie que eu natildeo gosto Eacutesempre ela quem bate palmas mais alto quando vem ver Katie mas seu sorriso eacutefalso e agraves vezes ela cheira a aacutelcool E apesar de ela ser pequena e trabalharcomo inspetora na escola Katie parece ter medo dela
ndash Natildeo vou fazer isso ndash eu disse a Ruenndash Como queira ndash disse ele afastando-se ndash Mas ouso dizer que Katie vai
perder a grande noite de estreiaMinhas pernas pareceram geleia por um total de nove segundos Fiquei
olhando Ruen se afastar e abri a boca para gritar porque compreendi o que elequeria dizer de repente como se algueacutem tivesse despejado um balde de gelo pelocolarinho nas minhas costas Ele quis dizer que se eu natildeo fizesse alguma coisa agravematildee de Katie a matildee dela iria feri-la de propoacutesito para que ela natildeo pudesse viratuar
Nesse mesmo instante vi Jojo acenando o braccedilo para mim como seestivesse limpando janelas altas demais para alcanccedilar Pestanejei
ndash Ah voltou para noacutes natildeo ndash disse ela embora eu natildeo tivesse ido a lugarnenhum
Balancei a cabeccedilaEla riundash Tem uma piada nova para a cena de rap AlexRespondi Hum-hum e tentei lembrar-me dela Contei a piada embora de
repente tenha sentido que a palavra ldquoirlandecircsrdquo soava estranha naquele lugar eJojo natildeo estava rindo como normalmente fazia Lembrei-me da ocasiatildeo nasemana passada quando ela passou pela minha casa para me pegar para oensaio mas em vez disso teve que telefonar chamando uma ambulacircncia paramamatildee Pensei em como sua matildeo tremia quando tentava encontrar o pulso demamatildee
Jojo gritou para que todos noacutes nos reuniacutessemos para repassar o terceiro ato Corriatraacutes de Ruen
Ele estava nos bastidores agora seu rosto nas sombrasndash Vocecirc poderia ajudar Katie a sair dessa hein ndash disse ele calmamente ndash
Tudo que vocecirc teria que fazer seria gritar para Terry no momento exatoEu podia sentir meu coraccedilatildeo batendo muito raacutepido Tum-dum tum-dum tum-
dumndash Alex ndash ouvi Jojo dizerAproximei-me mais de Ruenndash Mas isso natildeo iria ferir a matildee de KatieOs olhos de Ruen eram como minuacutesculas faquinhas em seu rosto horriacutevel Ele
sorriundash Mas ela natildeo fere Katiendash AlexGirei nos calcanhares e corri de volta pelo palco para assumir minha posiccedilatildeo
Jojo veio em minha direccedilatildeo os olhos me observando estranhamente e eucomecei a ficar em pacircnico com medo de que ela tivesse visto Ruen Elainclinou-se diante de mim e perguntou
ndash Vocecirc estaacute bem AlexBalancei a cabeccedila como se definitivamente estivesse bemndash Tem certezaMeu sinal com a cabeccedila dizia que eu estava absolutamente OK Jojo sorriu e
comeccedilou a pular batendo as matildeos acima da cabeccedilandash OK Novo plano todo mundo O diretor da Opera House me disse que
temos um pouco mais de tempo esta noite entatildeo vamos repassar do comeccedilo eaparar as arestas
Algumas pessoas resmungaram outras gritaram Viva Se iacuteamos repassardesde o iniacutecio entatildeo eu era o primeiro Tentei me lembrar da nova piada quequeria contar mas ela natildeo me vinha agrave mente Eu sentia como se meu ceacuterebrotivesse se transformado na sujeira que agraves vezes eu tiro do tubo de um aspiradorde poacute
E entatildeo Ruen voltou mas ele natildeo era mais o Velho Era o Menino Fantasmae quando atravessou o palco virou-se para mim me deu um sorriso e seus olhoseram negros As luzes diminuiacuteram e tudo ficou escuro ateacute meus olhos se
adaptarem Gareth e Liam irromperam no palco com armas na direccedilatildeo deRuen e eu quase gritei achando que iriam se chocar com ele
ndash Quem estaacute aiacute ndash gritou Liam A maacutequina de fumaccedila comeccedilou a destilar ummanto de neacutevoa prateada Um projetor acima de mim comeccedilou a zumbir masum segundo depois James aumentou a muacutesica para encobrir o ruiacutedo O projetorlanccedilou um filme de um homem ndash que eacute um dos amigos famosos de Jojo ndash naparede bem atraacutes de Liam A projeccedilatildeo era sombreada ficava difiacutecil ver o rostodo homem e ele realmente parecia um fantasma Ele caminhava mas nunca seaproximava Liam natildeo o via
Era minha vez Dei um passo agrave frente e atravessei as cortinas pretas da lateraldo palco
ndash Mas que conversa eacute essa de fantasmas ndash eu disse com voz forte e Gareth eLiam quase morreram de susto
ndash Achamos que era vocecirc ndash disse Liam Ele girou nos calcanhares apontandoa arma para o vazio ndash Jaacute eacute a segunda noite seguida que vemos estahellip coisa
ndash Coisa ndash eu disse e conforme Liam me falava do fantasma a neacutevoa ficavamais densa Ruen estava do outro lado do palco bem ao lado da projeccedilatildeo dofantasma Soacute estava laacute parado com um sorriso falso E entatildeo sua voz apareceuem minha cabeccedila
Alex ele dissePisquei tentando ignoraacute-lo O fantasma se virou e comeccedilou a andar de novo
mas parecia que ele realmente vinha em nossa direccedilatildeondash Sim esse fantasma democircnio o que quer que o chame ndash disse Liam com
medo errando um pouco sua fala ndash Vai achar que sou louco mas acho que elese parece com o rei morto
Dei um passo para o lado de Liam lembrando-medo que Jojo dissera sobresempre manter os ombros virados para a plateia Eu sabia minha fala jaacute que eacuteimportante pois foi tirada diretamente da peccedila de Shakespeare e Jojo disse quee r a vital para os homens do dinheiro que mantiveacutessemos um pouco deShakespeare na peccedila e assim fiz questatildeo de decorar aquelas partes realmentebem
ndash Ele me atormenta de medo ndash eu disse mas minha voz soou realmentedistante
Liam olhou para a projeccedilatildeo do homem caminhando em nossa direccedilatildeo eenquanto ele caminhava Ruen comeccedilou a andar ao seu lado tambeacutem e eu mesenti zonzo com a visatildeo dupla Liam comeccedilou a gritar e a muacutesica ficou mais altasoando como as batidas de um coraccedilatildeo ndash tum-dum tum-dum tum-dum ndash e eudeveria erguer minha arma de mentira e apontaacute-la Mas em vez disso baixei osolhos para ela em minha matildeo e quando ergui os olhos para Ruen de peacute a uns 3metros de distacircncia vi que ele tambeacutem tinha uma
ndash Natildeo ndash eu disse e ele riu A arma brilhou sob a luz dos refletores A muacutesica
ficou mais alta Algueacutem gritouRuen ergueu sua arma e apontou-a para Liam e eu senti o estampido da
arma nas minhas entranhas A cabeccedila de Liam saltou para traacutes violentamente Osangue esguichou de sua testa Ele caiu no chatildeo
ndash Liam ndash gritei e corri para ele caindo de joelhos ao lado de seu corpo Osangue jorrava e fazia uma poccedila brilhante ao redor de seus braccedilos mas natildeo erarealmente vermelho como nos filmes Era preto
Entatildeo a muacutesica parou e as luzes acenderamOlhei ao redor Ruen natildeo estava laacute e a projeccedilatildeo parecia menos
fantasmagoacuterica e mais como um viacutedeo caseiro contra a parede no palco Liaminclinou-se para frente e vi que natildeo havia nenhum sangue em seu corpo Ele meolhou de maneira esquisita
ndash Vocecirc estaacute tremendo ndash disse ele enquanto se sentava e eu ia responder masarquejava com tanta forccedila que natildeo conseguia formular nenhuma palavra
Jojo correu no palco e parecia realmente abaladandash Alex ndash exclamou ela ndash Isso foi brilhante Tatildeo real tatildeo convincente Vocecirc
simplesmente inventou isso na horandash Euhellip euhellip ndash Era tudo que eu conseguia dizer e em seguida vi a arma em
minha matildeo e larguei-a Jojo usava as matildeos para falar com a equipe dailuminaccedilatildeo
ndash Vamos fazer de novo A mesma coisa outra vez Alex ndash disse ela mas eusacudi a cabeccedila
ndash Eu natildeo quero ndash Sentia-me sujo horriacutevel como se precisasse de um banhorealmente quente
Jojo ergueu os olhosndash Vocecirc estaacute bemSacudi a cabeccedila dizendo que natildeondash Preciso ir ndash eu lhe disse e ela assentiu como se compreendessendash OK todo mundo de volta ao Plano A Terceiro ato Preparem-se ndash
Murmurei ldquoObrigadordquo para Jojo seguido de ldquoDesculpe-merdquo E ela me dissendash Estaacute tudo bem Alex tenha calmaMas eu jaacute estava correndo para fora do palco e abrindo meu armaacuterio e
quando cheguei em casa sentei numa banheira de aacutegua quente ateacute meus dedosficarem cor-de-rosa e enrugados
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CACcedilA AOS DEMOcircNIOS
Anya
Ontem tive a oportunidade de me encontrar com Jojo Kennings e ver um ensaioda adaptaccedilatildeo de Hamlet que ela vai apresentar na Grand Opera House dentro deduas semanas Alex parecia agrave vontade ainda que um pouco tiacutemido embora eu otenha visto lanccedilar um sorriso radiante para mim uma ou duas vezes quando Jojoaplaudia seus esforccedilos Admito que fazia muitos e muitos anos que eu natildeoentrava na Grand Opera House ndash minhas lembranccedilas ainda estavam bem frescasde quando cerraram as cortinas e programaram a demoliccedilatildeo do belo preacutedio noauge dos conflitos Jojo tambeacutem se lembrava disso
ndash Foi uma das razotildees para eu ter feito tanta forccedila para realizar este projeto ndashdisse ela durante uma breve turnecirc pelo auditoacuterio e pelo palco
Um adolescente tentava reposicionar um refletor no alto e apesar de Jojoassegurar-me de que ele tinha o treinamento e o equipamento adequados paraficar pendurado precariamente de uma altura de quase 10 metros os ruiacutedos eestalos me faziam olhar frequentemente para cima
Segui Jojo pelos degraus estreitos do balcatildeo nobre para a frente do palcoUma adolescente com uma longa peruca cor-de-rosa e um conjunto esportivo decalccedilas e casaco ndash Bonnie Jojo me disse que fora escalada como Ophelia ndashcorreu ateacute Jojo e pediu-lhe dinheiro trocado para a maacutequina de vendaautomaacutetica Jojo suspirou e enfiou a matildeo no fundo do bolso de seu enormecasaco
ndash Pronto toma ndash disse ela a Bonnie que franziu o nariz ao sorrirndash Natildeo conte aos outros heinndash Vocecirc daacute dinheiro agraves crianccedilas ndash perguntei a ela depois que Bonnie se
afastouJojo deu um suspiro dramaacuteticondash Natildeo consigo evitar eles comeccedilaram a parecer mais minha famiacutelia do que
meu elenco ndash Ela parou e olhou para o teto ornamentado acima de noacutes ndashNenhuma dessas crianccedilas lembra-se de nada mais distante do que o Acordo deBelfast e a maioria de suas vidas em casa eacute tatildeo animada e interessante que omundo laacute fora eacute estranho e insignificante Elas natildeo tecircm contato com seu legado
Eu achava que havia um pouco mais em sua iniciativa e entusiasmo peloprojeto aleacutem de legado ndash o poder que reside em proporcionar agraves pessoas os seussonhos por exemplo
ndash E quanto a Alex ndash perguntei ndash Por que o escolheu para este projeto
ndash O talento eacute algo difiacutecil de colocar em palavras ndash disse ela abaixando-separa pegar um microfone abandonado ndash Mas Alex tem um dom Tem umamaneira de enxergar bem dentro da alma humana embora eu ache que ele nemsabe disso
ndash Como assimEla sacudiu o poacute do microfonendash Apesar da pouca idade Alex tem a capacidade de perceber o angelical e o
demoniacuteaco em um ser humano Ele vecirc o bom e o mau e compreende muito maisdo que a meacutedia dos garotos da idade dele ndash Fez uma pausa ndash Embora agora eusinta que sei um pouco mais por que isso eacute assim
ndash Como ele se acostumou a trabalhar em grupo com outras crianccedilas Houvealguma briga Explosotildees de raiva
Ela olhou para mim intensamentendash Tivemos uma equipe de assistentes sociais aqui nas primeiras semanas
Vocecirc conheceu Michael natildeondash Clarondash Ele sempre vem ver como Alex estaacute indo se certificar de que ele estaacute agraves
mil maravilhas E os pais satildeo sempre bem-vindos ndash Ela relanceou o olhar porum punhado de homens e mulheres sentados no fundo do auditoacuterio ndash A matildee deAlex nunca veio E para responder sua pergunta Alex tem sido o mais cordial omais afaacutevel do grupo Eu fiquei muito preocupada quando encontrei a matildee delenaquele estado eacute claro Eu nem havia percebido que ele tinha um problemaateacutehellip ndash Ela baixou os olhos ndash Ateacute o seu e-mail
Pude ver que meu e-mail a perturbara De repente seu plano de pegar osdiamantes brutos de Belfast e colocaacute-los sob os refletores revelara uma falha ndash ese um deles tivesse um colapso na noite de estreia
Nesse momento Alex surgiu no palco diretamente embaixo do refletor quecomeccedilava a soar como se fosse cair a qualquer minuto Jojo protegeu os olhos eergueu o rosto para o rapaz entre as vigas do teto
ndash Tudo bem aiacute em cimaUma voz gritou para baixondash Jaacute conserteindash Mais uma coisa ndash eu disse rapidamente Ela fixou um par de olhos
prateados em mim ndash Pode me dar uma coacutepia do roteirondash Claro ndash Correu para os bastidores e retornou dois minutos depois com um
maccedilo de papeacuteis brancos enrolados ndash Aqui estaacute ndash Ela parou nervosa pelaprimeira vez durante nosso encontro ndash Acha que pode consertar isso
ndash Consertar o quecircEla agitou os dedos como se ldquoissordquo fosse um conceito eteacutereondash O que quer que seja que esteja incomodando AlexBalancei a cabeccedila e ergui o roteiro que ela me dera
ndash Isso eacute maravilhoso muito obrigadaAlex olhou intensamente para Jojondash Podemos comeccedilar outra vezEla me lanccedilou um sorrisondash Estaacute vendo Ele nasceu para o palcoEntatildeo ela bateu palmas e gritoundash Todos de volta para o terceiro atoAgradeci a Jojo por sua atenccedilatildeo e acenei para Alex Ele estava parado
absolutamente imoacutevel no centro do palco iluminado pelo refletor os olhos fixos agravesua frente
Passei o restante da noite lendo o roteiro de Jojo De minha limitada lembranccedilada peccedila original ndash sobre um jovem priacutencipe devastado com a morte do pai e como apressado casamento de sua matildee viuacuteva ndash pude identificar aquelas partes dapeccedila que Jojo havia mantido intactas e aquelas que havia adaptado para tecercomentaacuterios sobre a Belfast contemporacircnea Algumas das alteraccedilotildees maisgrosseiras ndash ldquoLutar ou natildeo lutarrdquo Hamlet diz em determinado momento ndash mefizeram estremecer mas foram as partes do original mantido que me fizeramquestionar se a participaccedilatildeo de Alex na peccedila natildeo estaria lhe causando mais danosdo que benefiacutecios Ele se mostrava confiante e convincente no palco quanto aisso natildeo havia duacutevida
Mas houve uma cena que me deixou intrigada uma cena que facilmentepoderia perturbar o senso de realidade e fantasia de um menino quando Hamlete Horaacutecio veem o ameaccedilador fantasma do rei morto Horaacutecio grita ldquoEle meatormenta de medo e espantordquo comparando-o a um democircnio ldquoEu jurordquoHoraacutecio acrescenta na versatildeo de Jojo ldquoque natildeo acreditaria que eu podia ver essedemocircnio sem a sensata e verdadeira garantia de meus proacuteprios olhosrdquo
As razotildees para a presenccedila de Ruin na vida de Alex estatildeo se tornando maisclaras Mas as respostas para sua erradicaccedilatildeo ainda natildeo estatildeo niacutetidas
Assim a tarefa de hoje eacute me aventurar ateacute a casa de Alex e conhecer sua tiaBeverly bem como dar uma olhada no entorno imediato de Alex Nunca ficosatisfeita com a imagem de um paciente que uma avaliaccedilatildeo geral meproporciona Poppy era muito mais do que o indiviacuteduo que ela retratava nasentrevistas psiquiaacutetricas Cheia de vivacidade nas Highlands escocesas confiantee atenciosa no Trono de Arthur ela era o produto de seu ambiente De certaforma vejo-me considerando a insistecircncia de Michael para que Alex fique emcasa em um lugar onde ele obviamente se sente seguro e mais agrave vontade Maseu aprendi que haacute maneiras de fazer a transiccedilatildeo de casa para a unidade deinternaccedilatildeo de uma maneira muito mais suave se a pessoa se der ao trabalho decompreender exatamente de onde o paciente veio
Coloco meu talismatilde e me dirijo agrave cidade a peacute Chego ao mercado St Georgeperto do litoral de Belfast antes do meu telefone tocar Eacute Michael Penso emdesligar Sinto-me pouco agrave vontade de revecirc-lo por causa de nosso conflito arespeito de Alex Olho para o meu telefone por um instante em seguidapressiono ldquoAtenderrdquo na tela
ndash Puxa como vocecirc anda depressa ndash diz Michael do outro lado Estaacute ofegantee eu posso ouvir o zumbido do traacutefego ao fundo
ndash Onde vocecirc estaacutendash Pode esperar aiacute onde estaacute por um segundo Jaacute estou quase chegandoOlho ao meu redor Uma figura alta de cabelos louros em uma capa de
chuva preta enfunada pelo vento acena do outro lado da rua Eacute Michael Franzo atesta e aceno de volta Quando o sinal abre ele atravessa a rua apressadamenteo rosto radiante Muito diferente de nosso encontro no hospital No entantoquando se aproxima seu sorriso se desfaz em um ar de preocupaccedilatildeo depois emuma expressatildeo de desculpas Estende a matildeo e quando a aperto ele me puxadelicadamente em sua direccedilatildeo depositando um leve beijo em meu rosto
ndash Como vai Melhor do que da uacuteltima vez que a vindash Muito ndash Balanccedilo a cabeccedilaSeus olhos me examinamndash Olhe sinto muito pelohellip bem por ter ficado tatildeo esquentadondash Sei que este caso eacute importante para vocecirc E devo tranquilizaacute-lo de que soacute
quero o melhor para AlexEle balanccedila a cabeccedilandash Sei que as coisas provavelmente deviam parecer muito mais simples em
Edimburgo Mas aqui eacute diferente Nenhuma das crianccedilas que eu acompanhei queforam separadas de sua famiacutelia se saiu particularmente bemhellip
Comeccedilamos a caminhar a voz dele abafada pela agitaccedilatildeo dentro domercado Pegamos uma rua lateral em direccedilatildeo ao preacutedio da prefeitura onde umhomem entreteacutem os transeuntes com suas exibiccedilotildees Michael para para atiraralgumas moedas no pequeno gorro vermelho no chatildeo Em consequecircncia elesobe dois pontos no meu conceito
ndash Talvez vocecirc natildeo tenha me ouvido quando eu disse que natildeo tinha nenhuminteresse em separar Alex e Cindy ndash eu disse afavelmente ndash E falavasinceramente Mas um periacuteodo na Casa MacNeice garantiria que Alex recebesseo tratamento certohellip
Michael olha para frente as matildeos enfiadas nos bolsosndash Gato escaldado tem medo de aacutegua fria eu acho ndash diz elendash O que quer dizerEle hesita tocando o canto da boca pensativondash Havia um sujeito que trabalhava laacute havia alguns anos a mesma funccedilatildeo que
a sua Manson Um dos meus casos era uma menina de 12 anos Nina Uma
garotinha loura e linda Tinha siacutendrome de Asperger e tambeacutem uma doenccedila rarachamada queimaduras de Cigarro Seu pai ateacute confessou A matildee expulsou-o decasa nos implorou para deixarmos Nina ficar com ela Mas assim que Mansonterminou o tratamento de Nina ele a enviou para um lar adotivo
Chegamos ao fim da rua secundaacuteria a barulheira do traacutefego da cidadeaproximando-se Paro para deixaacute-lo terminar
ndash Ela voltou a ficar com a matildeendash Sim mas houve muito sofrimento desnecessaacuterio por causa disso E acho
que sou um ceacutetico de qualquer modo Acho que muitas dessas crianccedilas inventamas coisas para obter atenccedilatildeo
Eacute nesse ponto que meu coraccedilatildeo se aperta A equipe envolvida em avaliar asnecessidades de Alex consiste em um terapeuta ocupacional cocircmico obcecadopor rosquinhas Howard Dungar que permanece na maior parte das vezes comouma assinatura secundaacuteria no relatoacuterio Ursula cuja presenccedila no caso eacutesurpreendentemente na forma de um silecircncio peacutetreo de desaprovaccedilatildeo nasreuniotildees a cabeccedila inteiramente voltada para o caso de sua aposentadoria eMichael o ceacutetico que natildeo acredita no que eu faccedilo
ndash Bem e o que vocecirc estaacute fazendo aqui ndash diz ele visivelmente forccedilando umsorriso
Avanccedilo na direccedilatildeo da rua principal esperando um intervalo no fluxo deveiacuteculos
ndash Fazendo um passeio turiacutesticondash Passeio turiacutestico Pensei que vocecirc tinha crescido em Belfastndash Caccedilando democircnios entatildeo ndash eu disse com um sorriso ndash Estou investigando o
ambiente de AlexNesse instante ele daacute um passo para a rua estica o braccedilo e em poucos
segundos estamos ambos entrando em um taacutexindash Siga em frente por favor ndash diz ele ao motoristandash Onde estamos indo ndash pergunto a MichaelSeus olhos verdes estatildeo seacuterios gravesndash Vocecirc disse que queria caccedilar democircnios Estamos caccedilando democircniosO taacutexi faz a volta em frente ao preacutedio da prefeitura e nos leva para fora da
cidade seguindo por uma rua congestionada com grandes murais de ambos oslados alguns se estendendo por trecircs ou quatro paredes Michael se inclina sobremim examinando a fileira de lojas e casas
ndash A antiga escola de Alex fica por aqui ndash diz elendash Estamos indo agrave antiga escola de AlexEle sacode a cabeccedila Sinto um leve aroma de loccedilatildeo apoacutes barba quando ele se
aproxima Haacute cheiro de tabaco tambeacutem desprendendo-se de sua roupa Eacuteestranhamente reconfortante
ndash Este eacute o caminho que ele costumava fazer a peacute para ir agrave escola Olhe
Ele toca o ombro do motorista de taacutexi e lhe pede que pare Laacute fora eleatravessa a rua com uma raacutepida corrida na direccedilatildeo de um dos maiores muraisEste tem um enorme oval no meio onde estatildeo pintadas as palavras FORCcedilAVOLUNTAacuteRIA DO ULSTER ndash por Deus e por Ulster Haacute cinco rostosidentificados pelo nome acima e quatro figuras brandindo armas embaixo semfeiccedilotildees completamente vestidas de negro Uma outra figura me deixaestupefata Eacute um democircnio segurando uma arma arreganhando os dentes para oespectador e andando em cima das sepulturas de republicanos mortos
ndash Nunca tinha visto isso antesndash Haacute murais por toda a cidade Jaacute vi dezenas como estendash Mas natildeo com democircnios natildeo eacuteLevanto os olhos para o mural acima de mim Natildeo haacute como negar que uma
imagem tatildeo surpreendente vista diariamente por um menino sugestionaacutevelpoderia causar um impacto
ndash E haacute mais ndash diz ndash Michael tocando meu braccedilo e voltando para o taacutexiDentro do taacutexi ele inclina-se para o motorista e daacute instruccedilotildees O motorista fazuma brusca curva em U e nos leva por ruas que mostram Belfast no processo desua reconstruccedilatildeo edifiacutecios velhos cobertos de grafite a caminho da demoliccedilatildeodespejando o conteuacutedo de seus aposentos interiores como se um machadogigante os tivesse cortado ao meio preacutedios menores mais novos comrevestimentos metaacutelicos e trabalhos artiacutesticos na fachada Ainda natildeo sei ao certose isso eacute bom ou natildeo
Finalmente paramos em frente a um pub em uma rua movimentadaprovocando algumas buzinadas furiosas atraacutes de noacutes
ndash Venha comigo ndash diz Michael saltando do carro e correndo para o outrolado para me ajudar a sair A despeito de mim mesma fico enternecida peloseu cavalheirismo
ndash O que vocecirc acha ndash diz ele balanccedilando a cabeccedila para a parede agrave minhafrente
Outro mural Desta vez eacute um retrato do tamanho da parede de MargaretThatcher Soacute que seus olhos satildeo vermelhos e o sangue escorre pelos cantos de suaboca Outro democircnio
ndash Posso fazer uma pergunta pessoal ndash diz Michael estendendo a matildeo para oaccedilucareiro Estamos em um cafeacute em Waterfront com vista para o rio Lagan eos costumeiros bandos de paacutessaros que voam em ciacuterculos ao redor da ponteAlbert Um cafeacute no fim da tarde eacute o mais longe que me permito ir em umrelacionamento profissional
Mexo meu cafeacute e observo surpresa enquanto Michael despeja accediluacutecar no seusem restriccedilotildees
ndash Prossiga
ndash O que a fez querer se tornar uma psiquiatra infantilTomo um bom gole O cafeacute estaacute quente demais e eu faccedilo forccedila para natildeo
cuspi-londash Vocecirc diz isso como se eu fosse uma domadora de leotildeesndash Mas natildeo estaacute muito longe de ser ndash diz ele rindo Recoloca o accedilucareiro na
mesandash Essa eacute a concepccedilatildeo mais comum natildeo eacute Que noacutes psiquiatras estamos todos
tentando domar a imaginaccedilatildeo desenfreada de crianccedilas prejudicadashellipndash Natildeo eacute soacute quehellip ndash Ele afrouxa a gravata com um raacutepido movimento do
polegar por baixo do noacute verde em sua garganta ndash Meus pais me mandaram paraum psiquiatra quando eu era pequeno Desde entatildeo esta profissatildeo me deixaapreensivo ndash A admissatildeo o faz limpar a garganta e cruzar as pernas
ndash Apreensivo no sentido de que natildeo acredita que eu possa ajudar AlexEle me lanccedila um olhar incisivondash Natildeo eu acredito Eacute quehellip Bem minha opiniatildeo sobre tratamento eacute um
pouco mais baseada na teoria de que a medicaccedilatildeo soacute funciona a curto prazo Nofinal das contas se quisermos garantir que Alex tenha um futuro na sociedadeacredito que tenhamos que trabalhar com ele e Cindy E sua tia Bev Acreditoque Bev vaacute desempenhar um importante papel na vida dele agora
ndash Ela natildeo tem que retornar a Corkndash Vocecirc natildeo respondeu minha perguntaRetomo minha linha de pensamentondash Oh eacute uma longa histoacuteria A versatildeo curta eacute que eu consegui uma bolsa de
estudos para a faculdade de medicina depois mais financiamento para meespecializar em psiquiatria infantil
ndash Duas bolsas de estudondash Trecircs na verdade ndash Normalmente costumo me subestimar mas natildeo em
relaccedilatildeo agraves minhas bolsas de estudondash Trecircsndash Eu cresci em Tigerrsquos Bay Michael solta um assovio de surpresa e ergue as sobrancelhas e eu me sinto
encorajada com sua reaccedilatildeo Tigerrsquos Bay natildeo significava nada para ningueacutem emEdimburgo Para um garoto de Belfast significa algo como o Bronx na cidadede Nova York ou South Central em Los Angeles Significa que muitoprovavelmente eu devia ter acabado na outra ponta da escala social A verdadeeacute que minha infacircncia me deu uma grande dose de amor-proacuteprio Ou seja o queera preciso para sair de laacute
ndash Mas como uma garota de Tigerrsquos Bay acaba se tornando uma psiquiatrainfantil ndash Michael pressiona os dedos contra a cabeccedila como se tentasse impedirque explodisse
ndash O governo gostava de dar a crianccedilas de famiacutelias de apenas um pai ou uma
matildee uma vantagem competitiva para a escola secundaacuteria Bolsa de estudonuacutemero um Depois o diploma de medicina na Universidade de Edimburgobolsa de estudo nuacutemero dois Seguida de uma bolsa de estudo para a formaccedilatildeoem psiquiatria infantil
Ele sacode a cabeccedila sem conseguir acreditarndash Se esta eacute a versatildeo curta mal posso esperar para ouvir a longaPasso a matildeo pela minha cicatriz sem me dar conta Ele notandash A versatildeo longa tem alguma coisa a ver com a cicatriz ndash pergunta ele meio
de brincadeira Quando hesito seu sorriso se desfazndash Desculpe-me foi indelicadeza perguntarAntes que eu possa responder uma garccedilonete se aproxima perguntando se
queremos mais alguma coisa para comer ou beber O cafeacute comeccedila a se encherde casais de namorados amigos se encontrando para beber algo depois dotrabalho Michael levanta a matildeo para indicar que estamos bem soacute com cafeacuteParece horrorizado consigo mesmo pela referecircncia agrave minha cicatriz umaexpressatildeo mortificada tatildeo intensa por causa de sua indelicadeza que euimediatamente deixo o comentaacuterio passar com uma sensaccedilatildeo de aliacutevio
Eu tenho uma histoacuteria muito ensaiada muito convincente para essa cicatriz Eacutetatildeo profunda e situada num lugar tatildeo estranho da minha face ao meu pescoccediloque a maquiagem natildeo a esconde completamente Foi por essa razatildeo que deixeimeus cabelos tatildeo compridos embora desde que fiz 40 anos as pontas tenhamcomeccedilado a ficar ralas Cada vez mais eu uso essa mentira quando meu cabelonatildeo consegue esconder a cicatriz A mentira que inventei ndash que gira em torno deum infeliz acidente com coral quando mergulhava em Fij i ndash evoca outrasperguntas (Fiji eacute bonita Entatildeo vocecirc mergulha Que tipo de coral etc) quedesviam a conversa inteiramente da verdade e a colocam em uma direccedilatildeo muitomais agradaacutevel
Soacute que neste momento natildeo estou com disposiccedilatildeo para mentirndash Na verdade vocecirc estaacute inteiramente certo Michael ndash digo
despreocupadamente ndash Minha filha temhellip tinhahellip esquizofrenia de iniacutecioprecoce ndash Toco a cicatriz ndash Isto foi resultado da minha concordacircncia emcolocaacute-la em uma unidade de internaccedilatildeo
Michael balanccedila a cabeccedila e bate palmas o rosto enternecidondash Sinto muito ndash Haacute uma pausa enquanto ele sustenta meu olhar encaixando a
cicatriz em sua origem imaginada ndash Uma coisa eacute tratar os filhos de outraspessoas Mas ver sua proacutepria filha sofrendo especialmente quando vocecirccompreendia tatildeo intimamentehellip ndash Ele sacode a cabeccedila ndash Natildeo consigo imaginarcomo pode ter sido
Abro a boca para explicar como foi e descubro que estou sem palavras Ofato eacute que a esquizofrenia natildeo afeta todo doente do mesmo modo Alucinaccedilotildeesdeliacuterios inabalaacuteveis e pensamentos confusos satildeo os sintomas mais evidentes No
caso de Poppy seus deliacuterios eram de uma natureza fiacutesica assustadora Elacostumava ver muralhas agrave sua frente que se estendiam ateacute a Lua Ela via pontesoceanos e rios largos caudalosos descendo a rua Princes Esta era a causa deseus acessos E ela ficou cada vez mais convencida de que estava presa em umburaco ou sendo enterrada viva Podia estar sentada no sofaacute assistindo agrave TV e derepente comeccedilar a gritar desesperada convencida de que estava caindo em umpoccedilo sem fundo Ajude-me mamatildee ela gritava as unhas enfiadas nos braccedilos dosofaacute como se fossem as bordas do buraco em que estava afundando
Levei muito tempo para entender o que estava acontecendo quando ela faziaisso E quando eu natildeo acreditava nela sua realidade mudava outra vez eu estavatentando mataacute-la Ela se tornava violenta
O olhar fixo de Michael me traz de volta ao presente Limpo a garganta e melembro de onde havia parado
ndash Ela foi a razatildeo de eu me especializar em psiquiatria infantil Minha matildeehavia sofrido do que eu agora acredito ter sido esquizofrenia Nunca foidiagnosticado eacute claro Os cliacutenicos gerais receitavam todo tipo de remeacutedio dedepressatildeo para ela diziam-lhe para mastigar raiz de valerianahellip
Michael resfolega com desdeacutemndash Enganaram-na vocecirc quer dizerBalancei a cabeccedilandash Eu soube que havia uma ligaccedilatildeo geneacutetica com esquizofrenia Quando
Poppy tinha 3 anos eu jaacute vira ocorrecircncias em seu comportamento que nenhumdos pediatras podia explicar Assim resolvi me especializar Trecircs anos empsiquiatria baacutesica depois seis meses em psiquiatria infantil
ndash Como matildee solteiraSorriondash Sim Eu tinha uma vizinha bondosa que ajudava a tomar conta de crianccedilas
E eu posso viver com quatro horas de sonondash Vocecirc deve ter visto uma melhoria nela depois do tratamento ndash diz ele ndash Jaacute
que ainda defende unidades de internaccedilatildeondash Ela realmente melhorou Antes disso ela natildeo tinha vida Natildeo tinha amigos
nenhuma capacidade de fazer amigos nenhum hobby hellip Mas o problema daesquizofrenia eacute que eacute imprevisiacutevel Enigmas demais para uma uacutenica pessoaresolver
Ele ergue a cabeccedila e olha para mim analisando minha expressatildeondash Enigmas a deixam frustrada Natildeo eacutePestanejondash Natildeo o frustram tambeacutemEle se reclina para traacutes na cadeira cruzando um tornozelo sobre um joelhondash Posso conviver com enigmas Mas natildeo com crianccedilas sofridas Nossa o que
eu jaacute vihellip Quero dizer sei que vocecirc provavelmente lida com os mais aterradores
pesadelos psicoloacutegicos mas serviccedilo social ndash ele ri apesar de seu olhar se perderao longe ndash algueacutem devia ter me avisado Algueacutem devia ter me avisado ndashDescruza as pernas ndash Eu comprei um lote de terra por essa razatildeo
ndash Vocecirc comprou um terreno por qual razatildeondash Para me desintoxicar ndash diz ele usando as matildeos para dar ecircnfase como se
afastasse uma nuvem de fumaccedila invisiacutevel do peito ndash Para me libertar doemaranhado de todas essas famiacutelias confusas Nada como um fogo de turfa nalareira e um bom repelente para tirar sua cabeccedila de uma adolescente que deixouseu bebecirc morrer de fome porque estava fora de casa comprando crack
A imagem me faz estremecer e ele percebe A sombra de um sorrisoretorna ao seu rosto
ndash E vocecirc O que vocecirc faz Nada CorreBalancei a cabeccedilandash Ambos E toco ndash Corri os dedos para cima e para baixo da mesa como se
fosse um pianoEle ergue as sobrancelhasndash Ah Jazzndash Claacutessica Ou poacutes-impressionista se quiser ser especiacuteficondash SempreSinto que a conversa resvala para uma direccedilatildeo que me deixa desconfortaacutevel
Mudo de assuntondash Li as anotaccedilotildees das consultas baacutesicas de Alex mas duvido muito que ele
tenha transtorno de apego ndash digo-lhendash NatildeoMeneio a cabeccedilandash Ele tambeacutem natildeo eacute bipolar Natildeo descarto a possibilidade eacute claro mas eacute a
minha percepccedilatildeo e faz muito tempo que natildeo me enganoEle bate de leve com a colher na xiacutecarandash E esquizofrenia infantil ndash Suspiro e ele ergue os olhos ndash Eacute uma
possibilidadeHesito um poucondash Pelo que observei sim Mas um diagnoacutestico adequado exige admissatildeo e
observaccedilatildeoSeu rosto se anuvia repentinamente os ombros arriadosndash Se Cindy chegar em casa e vir que Alex foi despachado para algumhellip
desculpe-me manicocircmiohellip acho que ela natildeo vai conseguir lidar com isso Achoque vai ser a gota drsquoaacutegua
Os interesses da crianccedila devem vir em primeiro lugar penso Masobviamente haacute muita coisa em risco e estou disposta a dar um pouco mais detempo agrave abordagem de Michael
Olho para fora para a linha cada vez mais escura do horizonte o traacutefego da
hora do rush formando um colar de luzes de freio vermelhas pela ponte Ospaacutessaros volteiam e se precipitam em bandos conforme se acomodam para anoite Deparo com o olhar intenso de Michael do outro lado da mesa e mecontraio diante da preocupaccedilatildeo em seus olhos
ndash Por ora avaliarei Alex em casa
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INVISIBILIDADE
Alex
Querido Diaacuterio
Um condenado escapa da prisatildeo cavando um tuacutenel que sai do lado de fora dopresiacutedio no paacutetio de uma escola O condenado estaacute tatildeo feliz quando se arrastapara fora do tuacutenel lamacento que comeccedila a gritar ldquoConsegui Livre livrerdquo
Uma menininha se aproxima dele no paacutetio da escolandash Grande coisa ndash diz ela ndash Eu tambeacutem consegui um livro
Fui mandado de volta para a escola o que natildeo tem sido bom porque todas asoutras crianccedilas parecem ter ouvido falar do que aconteceu com mamatildee e estatildeocomeccedilando a inventar histoacuterias de que ela eacute maluca e eu tentei mataacute-la ou queela tentou me matar e depois se matar Quando tia Bev me pega no portatildeo dafrente todos os outros pais me olham e sorriem mas na verdade estatildeocomentando e dizendo coisas horriacuteveis sobre mamatildee
Tambeacutem natildeo estou falando com Ruen Quando ele me prometeu algoespecial para deixaacute-lo me estudar eu fiquei contente com isso mas no outro diaperguntei a ele por que ainda natildeo tinha me dado o que prometera e pareceu queele tinha se esquecido completamente disso
OK eu sei que eu disse que era segredo mas o presente especial era umacasa nova para mim e mamatildee Assim que ficamos amigos e ele me disse que eupoderia ter qualquer coisa que quisesse pensei em pedir-lhe uma bicicleta novaLembro-me que mamatildee estava em meu quarto o que natildeo eacute comum e Ruen erao Velho Ele estava parado acima de mim com os braccedilos nas costas comosempre e o rosto naquela carranca franzida Eu podia ver mentalmente abicicleta que eu queria ndash seria preta com ldquoMatadorrdquo escrito do lado os pneusseriam grossos e o banco seria uma caveira prateada Mamatildee esfregava opeitoril da janela com um liacutequido que tinha o mesmo cheiro de Ruen
ndash Daacute para brotar cogumelos neste peitoril ndash disse ela e apesar de estaresfregando com tanta forccedila que sua camiseta jaacute estava toda molhada de suor asujeira preta se recusava a sair As janelas sempre pareciam liacutequidas mesmoquando natildeo estava chovendo
ndash O conselho enfia gente como noacutes em lugares assim e se esquece delas ndashdisse mamatildee e sua voz chocalhou porque agora ela estava de joelhosesfregando a escova de accedilo para cima e para baixo e eu odiava aquele barulho
Fiz um desenho com a ponta do dedo na vidraccedila molhada da janela Mamatildeeparou para apertar a toalha mais perto da parede junto ao rodapeacute a fim deaparar os pingos ndash Quer dizer natildeo eacute que eu queira um Palaacutecio de BuckinghamBastava um lugar que natildeo possa matar noacutes dois com um curto-circuito ndashEnxugou a testa com as costas da matildeo
ndash Castigo eacute isso que eacutendash Castigo por quecircEla enfiou uma das longas mechas cor-de-rosa dos cabelos atraacutes da orelha
Um pouco da espuma prendeu-se no topo de sua orelha como uma nuvemndash Por natildeo ser uma cidadatilde perfeita Por viver de auxiacutelio do governo Por
lembrar ao establishment como ele fracassoundash Quem eacute o establishment mamatildeeEla balanccedilou a cabeccedila para mimndash Boa perguntaEla abaixou-se para mergulhar a escova de accedilo no balde depois enxugou o
outro lado do rosto e outra nuvenzinha de espuma prendeu-se tambeacutem na orelhaTentei natildeo rir
ndash Isso me faz lembrar ndash disse ela ndash Eu vi Matthews o Gordo conversandocom vocecirc na loja da esquina ontem agrave noite
Tentei me lembrar Eu nem sabia quem era Matthews o Gordo Eu estavacomprando leite e um sujeito grande gordo e careca veio ateacute mim e comeccedilou ame perguntar sobre a escola
ndash hellip vocecirc me conta estaacute bem ndash dizia ela ndash Porque aquele poacute branco natildeo eacutetalco Nem mesmo se ele lhe oferecer um monte de dinheiro
Assenti e terminei meu desenho na janela Apoacutes alguns minutos mamatildeeinclinou-se para traacutes e olhou fixamente para ele e seu rosto pareceu confuso
ndash O que eacute isso Alexndash O que eacute o quecircEla levantou-se e a escova de accedilo espalhou espuma pelo assoalhondash Seu desenho O que eacuteOlhei para ele e pensei Droga mamatildee natildeo sabe quem Ruen eacute Entatildeo tentei
pensar em uma mentira mas mamatildee olhava fixamente para mimndash Eacute um homemndash Estou vendo Mas por que o desenhouAbri a boca por um longo tempo e dissendash Porque eu estava entediadoMas ela agora jaacute estava enxugando o rosto ajoelhada diante de mimndash Alex haacute alguma coisa que vocecirc queira conversar comigoSacudi a cabeccedila depois pensei melhorndash Estou com fomeEla me segurou com forccedila pelos dois braccedilos
ndash Sabe o que papai fezhellip natildeo teve nada a ver com vocecircEu estava pensando em pedir um hambuacuterguer a Ruen agora Esqueccedila a
bicicleta Eu tinha visto algueacutem comer um hambuacuterguer atraveacutes da vitrina de umaloja na cidade no comeccedilo achei que fosse como um totem ou algo assim masnatildeo Era um hambuacuterguer com duas grossas suculentas redondas e tostadascarnes de hambuacuterguer salada uma fatia grossa e rosada de bacon e queijoescorrendo sobre o prato era tatildeo alto que algueacutem havia espetado uma bandeiranele como no monte Everest
ndash hellip com batatas fritas tambeacutem ndash eu disse e mamatildee parou o que quer queestivesse dizendo e me olhou com os olhos arregalados Ela ficava parecidacomigo quando fazia isso porque normalmente seus olhos satildeo pequenosinchados e tristes
ndash Alex vocecirc ouviu o que eu disseMeus braccedilos estavam realmente doendo agora Balancei a cabeccedilandash Repita Repita o que eu disseTentei me lembrar mas meu estocircmago roncava e na verdade eu podia sentir
seu cheiro agora eu podia sentir o cheiro daquele hambuacuterguer Ela continuoupedindo para eu repetir o que ela havia dito e assim as palavras natildeo paravam desubir agrave minha mente como batatas fritas numa frigideira de gordura quente ndashpoliacutecia seu pai sangue e ele recebeu o que merecia
ndash Haacute coisas que vocecirc eacute muito novo para compreender ndash disse ela a voz maisbaixa e suave e eu respirei fundo porque ela finalmente soltou meus braccedilosEntatildeo ela levou a matildeo agrave boca e seus olhos se encheram de laacutegrimas
ndash Oh Alex ndash disse ela ndash Sinto muitoOlhei para baixo e onde ela me segurara em cada braccedilo havia uma grande
marca vermelha no formato de sua matildeo Ela tentou esfregar as marcas com aspalmas mas elas natildeo desapareceram Assim ela me puxou para junto dela eminha cabeccedila ficou entre seu queixo e o ombro enquanto ela esfregava minhascostas Eu podia sentir o cheiro de cigarro em seus cabelos tambeacutem de suor edepois o cheiro de mamatildee que eacute muito bom Apoacutes um longo tempo ela seinclinou para traacutes e me olhou com um grande sorriso no rosto o que natildeoacontecia com muita frequecircncia
ndash Se vocecirc pudesse ter qualquer coisa no mundo inteiro o que seriandash Um hambuacuterguer com uma fatia de bacon e queijondash Natildeo de verdade Alex O que seriaOlhei para os desenhos que eu fizera na janela que pareciam estar
comeccedilando a se desfazer Que papai voltasse para casa pensei mas natildeo disseporque eu sabia que isso soacute iria aborrececirc-la
ndash O que vocecirc gostaria ndash perguntei Ela pareceu chocada e pestanejou trecircsvezes Depois sorriu
ndash Acho que ningueacutem nunca me perguntou isso ndash disse ela Levantou-se e
olhou fixamente para o peitoril da janelandash Uma casa nova ndash disse ndash Sim Uma casa novinha em folha Com um
jardim E trecircshellip natildeo quatro quartos com um quarto de hoacutespedes e tudo o maisTalvez uma sala de ginaacutestica
Ela comeccedilou a andar de um lado para o outro descrevendo cada quarto comdetalhes microscoacutepicos ateacute o fato de que natildeo teriacuteamos nenhum soacutetatildeo soacuterdido emofado nem as coisas de um morto por toda parte nem ratos e tampouco umavizinhanccedila envolvida em traacutefico de drogas
Mais tarde naquele mesmo dia eu disse a Ruen que o tipo de casa que noacutesgostariacuteamos teria um jardim nos fundos onde batesse um pouco de sol durante odia uma cozinha bastante grande para duas pessoas se moverem com um fornoque funcionasse e preferencialmente uma torneira que natildeo pingasse umbanheiro com descarga e paredes que natildeo indicassem que a uacuteltima pessoa quemorou ali as esburacou com uma picareta
ndash Considere-se atendidondash O quecircEle estreitou os olhos para mim com seu olhar Alex Eacute Idiotandash Vou providenciar Alexndash Como vai providenciar ndash perguntei ndash Vocecirc tem muito dinheiroEle sorriu e piscou um olhondash Tenho poderes que vocecirc nem imagina Uma simples casa eacute uma ninharia
meu garoto Se me pedisse um planeta poderia levar algum tempo Mas eupoderia dar um jeito
Eu apenas ri Um planeta pensei Para que eu iria precisar de um planetaRuen eacute assim Um pouco esnobe ao menos quando eacute o Velho Ele revira os olhosquando eu jogo futebol e diz que meus desenhos de esqueletos satildeo ineptos o quesignifica que satildeo uma droga Segundo Ruen eu devia estar lendo algo chamadoChekhov e ele acha que sou muito inculto por natildeo saber tocar piano
Mas depois ele tenta fazer o que eu vejo os outros democircnios fazendo sugereque eu faccedila algo ruim como deixar cair o refletor de luz da Opera House nacabeccedila da matildee de Katie Fiquei apavorado demais para fazer isso Ele me dissedepois que eu fui tolo de natildeo fazer isso porque na verdade teria sido Terry quemdeixaria cair a luz e porque a matildee de Katie bate nela porque eacute uma becircbada e teminveja de Katie Como uma matildee pode ter inveja da proacutepria filha perguntei e eleme lanccedilou O Olhar outra vez querendo dizer que eu era burro
Ontem agrave noite poreacutem Katie soacute foi ao ensaio para dizer a Jojo que natildeo iriaficar e quando a vi agrave porta tinha uma grande mancha roxa em seu rosto e suaface estava inchada Jojo abraccedilou-a Ela acenou para mim e foi emboracorrendo Olhei para cima para o refletor e pensei Ruen tinha razatildeo Agraves vezespessoas maacutes precisam que coisas maacutes lhes aconteccedilam caso contraacuterio as coisas
ruins simplesmente continuam indefinidamente
Acho que nunca fiz nenhuma das coisas ruins que Ruen me diz para fazerportanto natildeo sei ao certo por que contei a Any a quem ele era quando ele mepediu Agraves vezes os amigos dele vecircm ateacute mim e me pedem para fazer coisastambeacutem como roubar da bolsa de mamatildee para poder comprar para ela umcartatildeo do Dia das Matildees Certa vez um deles gastou um longo tempo tramandocomo eu poderia me vingar de nossos vizinhos por quebrarem nossa janela Eudisse a eles todos para irem embora e me deixarem em paz Permiti que Ruenme estudasse mas isso natildeo significa que eu natildeo tenha um ceacuterebro e vaacutesimplesmente seguir o que ele me diz como se fosse um burro idiota ou algoassim
Aleacutem do mais sei o que aconteceu com mamatildee Acho que Ruen natildeopercebe isso e eu natildeo lhe conto Mas agraves vezes quando ela fica triste vejo algunsdemocircnios cercando-a e falando com ela e quanto mais falam com ela maistriste ela fica Eu digo a eles bem baixinho para irem embora Geralmente elesapenas riem de mim
Tenho medo de que eles continuem falando com mamatildee e ela continue atomar comprimidos e nunca mais acorde Quero dizer isso a Any a mas natildeo seibem o que ela vai pensar
Ainda assim quando Any a chega agrave nossa casa eu fico muito satisfeitoPreparei torrada com cebolas e um copo de leite para ela e coloquei tudo namesa como se ela fosse uma convidada Tia Bev estaacute muito sorridente Elasacode o dedo para mim e diz
ndash Ele hoje estaacute parecendo um Chaplin em miniatura natildeo eacuteAny a olha para minhas roupas e dizndash Que terno bonito Alex e a gravata-borboleta daacute um belo toque tambeacutemndash Alex se veste sozinho ndash ouccedilo Bev sussurrar para Anya ndash Encontrei um
armaacuterio cheio de coisas deixadas pelo velho que morou aqui antes Acho que eleestaacute complementando suas roupas com esses ternos velhos Vou levaacute-lo agravescompras amanhatilde
Levaacute-lo eu penso Eacute grosseria falarem de mim como se eu nem estivesseaqui Olho para o cano de metal da tia Bev no vatildeo da porta e tento erguer minhacabeccedila tambeacutem mas natildeo o alcanccedilo Subo no sofaacute depois na mesinha do abajurao lado Seguro-me no batente da porta e levanto o peacute acima da barra para medependurar como um morcego como tia Bev costuma fazer
ndash AlexPosso ver tia Bev e Anya mas elas estatildeo de cabeccedila para baixo Nossa mesa
de jantar parece estar flutuando e a poltrona azul parece estar grudada no teto etudo parece tatildeo diferente que eu comeccedilo a rir
Any a adianta-se e segura meus ombros
ndash Cuidado ndash diz ela fazendo meus peacutes deslizarem da barra e agarrando-meconforme eu escorrego devagar Entatildeo ela me vira de cabeccedila para cima e eufico tonto
ndash Muito bem ndash diz ela ndash Isso natildeo eacute faacutecil de fazer sabe Embora talvez sejamelhor se vocecirc me avisar da proacutexima vez Natildeo quero que vocecirc caia de cabeccedila ndashEla despenteia meus cabelos e fico surpreso por ningueacutem ter gritado comigoAnya senta-se agrave mesa esperando por mim
ndash Estou laacute dentro enquanto vocecircs conversam estaacute bem ndash diz tia Bev a Any aem voz alta apontando para a cozinha
Any a balanccedila a cabeccedilandash Claro fique agrave vontade Estaacute fazendo algo especialndash Adoraria mas tudo que minha irmatilde tem nos armaacuterios eacute ketchup e ndash ela olha
para mim ndash o que os ratos deixaram para traacutesndash Dava para fazer um bom risoto com isso natildeo ndash diz Any a apesar de sua
expressatildeo de nojo Tia Bev pressiona a matildeo contra a testa e depois se benzerapidamente
ndash Vou agrave MampS ndash diz ela depois faz o sinal com o polegar para cima paraAnya
ndash O que eacute um risoto ndash pergunto a Anyandash Vocecirc nunca comeu risotoSento-me agrave mesa e faccedilo que natildeo com a cabeccedilandash Eacute com arroz ndash diz elandash ArrozEla olha para mim espantada e dizndash Tambeacutem nunca comeu arrozFaccedilo que natildeo com a cabeccedila Mamatildee diz que ela tem somente 60 libras por
semana para todas as contas e do jeito que eu gasto cadernos de desenho e latasde comida de cachorro para Woof temos sorte de natildeo termos que viver de ar
ndash Sabe que se pode comprar cebolas para uma semana com menos de umalibra ndash digo a Anya e seu rosto muda
ndash Isto faz sentido ndash diz elaEla se inclina para frente e tira um caderno de notas da bolsa depois um
grosso estojo de laacutepis e um grande caderno de desenho Ela me daacute o estojo e ocaderno de desenho
ndash Para que eacute isso ndash perguntondash Sei que vocecirc adora desenhar ndash diz ela ndash Gostaria muito que fizesse alguns
desenhos para mimAbro o ziacuteper do estojo de laacutepis e fico deslumbrado porque o estojo conteacutem
muitos pasteacuteis coloridos aleacutem de laacutepis de cor Aleacutem do mais eu gosto dos bastotildeesde pastel porque posso lambecirc-los e esfumaccedilar as cores o que daacute um resultadomuito legal
ndash O que vocecirc quer que eu desenhe ndash digo apesar de jaacute ter comeccedilado alamber as costas da minha matildeo e desmanchado um pouco do amarelo no cuspeAnya natildeo diz nada e apenas observa enquanto comeccedilo a desenhar Eu nemsequer sei o que estou desenhando mas faz sentido usar amarelo Comeccedilodesenhando um sol com espirais em vez de raios porque os raios agraves vezesparecem uma aranha e eu detesto aranhas
ndash Por que natildeo desenha sua matildee para mim ndash diz AnyaPego um bastatildeo cor de pecircssego e um marrom e comeccedilo a desenhar Comeccedilo
com o rosto de mamatildee que eacute oval faces encovadas e depois suas pernas quesatildeo como varetas Quando termino Anya inclina a cabeccedila para o lado e apontapara meu desenho
ndash Algueacutem estaacute carregando sua matildee Quem eacuteOlho o desenho e percebo que natildeo fiz uma gravata-borboleta para mim
Acho um vermelho rapidamente e desenho a gravatandash Sou eu que estou carregando mamatildee ndash digo a AnyaEm seguida uso um azul para meus olhos e um cinza para os olhos de
mamatildeendash Por que vocecirc estaacute carregando sua matildee neste desenhoNatildeo sei ao certondash Acho que ela deve estar com o peacute machucado Ou talvez esteja cansada
demais para andarAny a balanccedila a cabeccedila e franze a testa entatildeo eu pego um pastel vermelho e
coloco um pouco de sangue no peacute da mamatildee para mostrar por que a estoucarregando
ndash E quanto a Woof Pode desenhaacute-loEncontro o branco e o preto e desenho Woof com a cabeccedila sob os peacutes de
mamatildee porque se eu estivesse carregando mamatildee assim ele definitivamenteme ajudaria
Any a respira fundondash E seu pai Pode desenhaacute-loOlho as minhas cores Natildeo sei que cor usar para papai Natildeo consigo nem me
lembrar de que cor eram seus olhos e por um instante isso me assusta EntatildeoAnya diz
ndash Ainda que vocecirc natildeo possa desenhar um retrato de seu pai pode desenharalguma coisa que venha agrave sua mente quando pensa nele Ainda que seja apenasum sinal na folha
Pisco os olhos quatro vezes Pego um pastel azul e desenhondash Isso eacute um carro ndash pergunta Anya Balanccedilo a cabeccedilandash Ele dirigia um carro azulFaccedilo que natildeo com a cabeccedila ela apenas faz um sinal e eu olho fixamente
para o desenho Minhas matildeos parecem latejar e meu coraccedilatildeo bate com forccedila
ndash Eu o vi em um carro azul uma vez ndash digo-lheAny a balanccedila a cabeccedila e sorrindash E quanto a Ruin Ou qualquer uma das pessoas que vocecirc vecirc Pode desenhaacute-
lasEu esperava que ela tivesse se esquecido de tudo sobre Ruen Natildeo fiquei
satisfeito quando Ruen me pediu para contar-lhe sobre ele mas achei que tinhaque ser honesto com ela e Anya parece ser o tipo de pessoa com quem eu possoser honesto Olho agrave minha volta Haacute um democircnio na cozinha com tia Bev Vocecircnatildeo diria que eacute um democircnio jaacute que ela estaacute usando um vestido branco amarradona cintura eacute pequena com cabelos curtos e encaracolados e parece que comemuito bolo mas quando olha para mim seus olhos satildeo negros e eu me sintoenjoado
ndash Quem eacute este ndash pergunta Anya apontando para o desenhondash Natildeo seindash Eacute Ruin ndash pergunta ela dando umas pancadinhas no desenho que eu fiz de
Cabeccedila de Chifre embora eu natildeo tenha desenhado seu chifre vermelho direito eele tenha ficado torto Faccedilo que natildeo com a cabeccedila e apago o desenho com opolegar
Fico remexendo as pontas puiacutedas da minha gravata-borboleta e digondash Eu lhe contaria mais a respeito de Ruen mas acho que vocecirc me acha
maluco e que Ruen eacute algueacutem em minha cabeccedilaEla parece surpresandash Ruin mora em sua cabeccedilaFaccedilo que natildeo outra vez bem devagarndash Natildeo sei bem onde ele mora No Inferno provavelmente Mas haacute muito
tempo ele vive principalmente comigondash Por quanto tempo vocecirc diriaEncolho os ombrosndash Desde que meu pai morreuEla faz novo sinal com a cabeccedila e anota alguma coisa em seu cadernondash Onde Ruin dorme ndash pergunta ela e diz isso enquanto escrevendash Natildeo creio que ele durma Ele vem e vai Agraves vezes ele desaparece e eu natildeo
o vejondash Por quanto tempo ele desapareceEncolho os ombrosndash Agraves vezes algumas horas Geralmente eu o vejo todo dia ao menos trecircs
vezes Agraves vezes ele simplesmente caminha para cima e para baixo em nossocorredor
ndash Por que ele caminha para cima e para baixo no corredorndash Acho que ele fica entediadondash De que ele fica entediado
Exatamente quando jaacute estou ficando cansado de responder por Ruen eleaparece no canto da sala Entatildeo inclino-me para frente olho para ele e pergunto
ndash De que vocecirc fica entediadoIsso espanta tanto Anya quanto Ruen que nesse momento eacute o Velho Tia Bev
ainda estaacute na cozinha cantando Ruen tem um aspecto muito estranho como setivesse conseguido rachar sua carranca em uma caverna aberta e seus olhosestatildeo caiacutedos como os de Woof
ndash Ele estaacute aqui agora ndash diz Anya os olhos arregaladosndash Ele natildeo perderia por nada uma conversa a respeito dele natildeo eacute Ruen ndash
Zombo dele e ele amarra a cara ndash De quecirc Vocecirc Fica EntediadoPor fim ele respondendash De natildeo ser visto ndash diz ele e sua voz eacute muito rouca como se tivesse estado
fumandoFoi o que pensei Digo isso a Anyandash De natildeo ser visto ndash diz ela ndash Quer dizer porque soacute vocecirc pode vecirc-loDigo que sim e entatildeo me lembro de algo que Ruen me disse haacute pouco tempondash Ele diz que os democircnios satildeo anjos da velha escola do Inferno que eacute uma
cultura tatildeo antiga quanto a Terra Os democircnios tecircm alma mas natildeo corpohumano Isso eacute algo importante para eles pois ganham pontos pelo que fazem
ndash Que tipo de coisas eles fazem ndash pergunta ela e tem que virar a folhaporque esta jaacute estaacute cheia de rabiscos Faccedilo uma pausa de meio minuto porque haacuteum democircnio logo acima de Anya e ele eacute tatildeo gordo que sua pele escorre agrave voltade seu corpo como uma montanha de sorvete Eacute como se estivesse debruccediladonos ombros dela tentando ficar confortaacutevel Ele boceja e em seguidadesaparece e eu respiro fundo de aliacutevio
ndash Pensei que ele fosse esmagaacute-la ndash digo sem pensarndash O quecircAgito a cabeccedila e me lembro do que ela perguntoundash Ruen diz que gosta de levar um ser humano ao seu ponto mais baixo Eacute
quando os democircnios ganham um precircmio chamado aparecircncia humanandash Eles se tornam seres humanosFaccedilo que natildeo com a cabeccedilandash Natildeo eles apenas se parecem com um ser humano Mas mesmo assim natildeo
conseguem ser vistos por ningueacutem natildeo de verdade E eu acho que ainvisibilidade eacute algo muito estranho para entediar algueacutem ndash digo a Anya ndash Serinvisiacutevel seria muito legal
Comeccedilo a dizer a Anya todas as coisas legais que eu faria se ficasse invisiacutevele ela faz algumas anotaccedilotildees depois ergue a matildeo
ndash Posso fazer outra pergunta a RuinOlho para ele e fico um pouco aborrecido Jaacute estou cansado de falar sobre
ele e quisera nunca ter contado nada a Anya a respeito dele para comeccedilar
porque ele estaacute atraindo todas as atenccedilotildees Ele apenas me olha fixamentendash Sim ndash digo a Anyandash Espere onde estaacute Ruin ndash pergunta ela olhando ao redor da sala Aponto
para o local onde ele estaacute que eacute bem perto da janela e ao lado da poltrona azulndash Laacute ndash digoAny a se remexe em sua cadeira para ver o lugar exato Ela apontandash LaacuteRuen parece desconcertado com toda aquela atenccedilatildeo e por um instante acho
que ele vai desaparecerndash Sim laacute ndash Levanto-me e fico de peacute ao lado dele Ele olha para mim
franzindo a testa Natildeo parece estar zangado apenas um pouco confuso Estendoas matildeos para o lugar ao meu lado ndash Bem aqui
Any a balanccedila a cabeccedilandash Pode levantar sua matildeo Alex ateacute tocar a cabeccedila de Ruin Para eu saber a
altura dele Soacute vocecirc pode vecirc-lo sabeFico na ponta dos peacutes para medir a altura de Ruen Meus dedos roccedilam o ponto
careca no topo de sua cabeccedila que me parece frio e lisoAny a sorri e escreve alguma coisandash Ruin parece alto para um garoto ndash disse ela ndash Vocecirc natildeo disse que ele era
um garotoFaccedilo que natildeo com a cabeccedilandash Ele eacute velhoMais anotaccedilotildees em seu cadernondash Pode descrever para mim o que Ruin estaacute vestindoEu lhe digo Eu podia dizer com os olhos fechados quando ele eacute o Velho
nunca veste outra roupa Sempre o mesmo terno marrom empoeirado com omesmo cheiro de cachorro morto Me daacute vontade de vomitar Eu natildeo mencionoque ele agraves vezes eacute um monstro e eu nunca jamais lhe contaria sobre o Cabeccedilade Chifre porque quando ele eacute o Cabeccedila de Chifre ele simplesmente meapavora
ndash Entatildeo vocecircs dois estatildeo usando terno ndash Ela ri ndash Algueacutem estaacute copiando asroupas de algueacutem aqui
Olho para as pontas esfarrapadas penduradas das bainhas do terno de Ruenpara o colarinho da camisa tatildeo verde e cheia de crostas que parece que algueacutemescarrou em seu pescoccedilo e digo
ndash De jeito nenhum Eu nunca vou me vestir dessa maneiraEntatildeo ela faz uma pergunta estranhandash Pode me dizer o que Ruen estaacute pensandoOlho para ele Ele olha para mim e ergue uma sobrancelha como se tambeacutem
estivesse curioso a repeito disso Olho para Anya outra vezndash Claro que natildeo posso lhe dizer o que ele estaacute pensando Isso faria de mim
algueacutem capaz de ler pensamentos natildeo eacuteEla apenas sorri Entatildeo me ocorre ela acha que eu estou mentindo Ela
realmente pensa que estou inventando tudo isso Sinto minhas faces pegaremfogo Fecho e abro os punhos
ndash Natildeo quero mais fazer isso ndash digo a Anya ndash Posso ver minha matildee agorapor favor
ndash Espere um minuto Alex ndash diz ela rapidamente colocando a caneta no colondash Eu estava gostando de saber tudo sobre Ruin Vocecirc pode me dizer quais satildeo ospassatempos preferidos dele
Entatildeo olho para Ruen e ele revira os olhosndash Diga-lhe que eu gosto muito de genociacutedio ndash diz ele eu vou repetir isso mas
entatildeo me lembro do significado de genociacutedio penso que ela pode me olhar deum jeito esquisito e resolvo ficar calado Quando natildeo digo nada tia Bev vem dacozinha entra na sala com um grande sorriso e se inclina diante de mim
ndash Se vocecirc disser a esta senhora tudo sobre o que vecirc podemos ir visitar suamatildee OK Alex
ndash HojeBev olha para Anya e balanccedila a cabeccedilandash Sim HojeEntatildeo eu fico realmente animado e digo a Anya que posso ver todos os
amigos de Ruen tambeacutem e que alguns deles satildeo assustadores parecem dragotildeese outros parecem robocircs com aparecircncia humana e olhos vermelhos
ndash Como o Exterminador do Futuro ndash diz ela e eu percebo que sim que eacuteexatamente assim que alguns deles parecem E comeccedilo a me perguntar seJames Cameron que dirigiu o filme vecirc o que eu vejo e que talvez ela possafalar com ele tambeacutem
Ouccedilo Bev sussurrando algo para Anya sobre ldquoquestotildees de masculinidaderdquo eArnold Schwarzenegger e Anya balanccedila a cabeccedila e diz
ndash Potencialmentendash Vamos falar mais de Ruin ndash diz Anya virando-se novamente para mim ndash
O que ele gosta de comerMas agora jaacute estou de saco cheio Soacute quero ver mamatildee Entatildeo eu digondash Por que vocecirc quer saber tanta coisa sobre Ruen hein Ele eacute um velho
desgraccedilado que soacute sabe fazer falsas promessas e reclamar que nosso piano eacuteuma droga
Olho para Ruen esperando vecirc-lo furioso comigo por dizer isso E elerealmente parece muito zangado mas natildeo apenas comigo Ele estaacute olhando aleacutemde mim diretamente para a porta Sigo seu olhar mas natildeo vejo nada
ndash Alex ndash ouccedilo Anya exclamarndash O que haacute de errado ndash pergunto a Ruen mas ele natildeo responde Ele estaacute
arreganhando os dentes como Woof faz quando estaacute enfezado seu rosto estaacute
ficando vermelho escarlate Entatildeo ele se transforma em um monstro bem diantede meus olhos os braccedilos magros e curtos projetando-se de sua camisa e ficandoescuros e indistintos os olhos revirando-se para traacutes Ele fica tatildeo alto que suacabeccedila se inclina quando alcanccedila o teto e no lugar de sua pele de monstroengraccedilada arroxeada ele parece uma fumaccedila negra e espessa com olhos e umburaco como o centro de um tornado onde sua boca deveria estar E no meiodesse buraco veem-se quatro grandes presas Entatildeo ele se vira e se lanccedila sobremim
ndash Ruen ndash gritoQuando levanto os olhos vejo que ele se arremeteu para o outro lado da sala
em uma espeacutecie de rolo colide contra o batente da porta da sala e eu estougritando
Quando ele bate de encontro ao batente sinto-me muito estranho Haacute umador tatildeo grande em meu peito que eu caio no chatildeo
ndash Alex ndash ouccedilo Any a gritar e nesse momento tia Bev corre para dentro dasala Ruen emite um rugido enorme e rouco e depois tudo se apaga
10
A FRAGILIDADE DA CRENCcedilA
Anya
Na minha uacuteltima sessatildeo com Alex conheci a pessoa temporariamenteresponsaacutevel por ele sua tia Beverly que veio de Cork na noite da tentativa desuiciacutedio de Cindy Fico aliviada quando a vejo ndash ela eacute alegre afetuosa e dispostaa fazer o que for preciso para ajudar Alex da melhor maneira possiacutevel Beverlyeacute a irmatilde mais velha de Cindy 11 anos mais velha e trabalha como meacutedica deouvido nariz e garganta Natildeo tem filhos e tendo mantido um relacionamento umpouco intermitente com Alex ao longo dos anos estaacute ansiosa para compensar otempo perdido e dar apoio agrave irmatilde e ao sobrinho
ndash Quisera ter voltado para caacute haacute mais tempo ndash me diz ela vaacuterias vezes nosfundos da casa o rosto crispando-se quando olha para a janela estilhaccedilada dacozinha de Cindy precariamente tampada com papelatildeo e fita adesiva asmanchas de mofo acima da pia da cozinha Ela tira um cigarro de um novomaccedilo e pergunta se eu me importo Faccedilo que natildeo com a cabeccedila e ela abre aporta da cozinha saindo para o quintal coberto de musgo
ndash Eu sabia que Cindy estava em dificuldade Eu devia ter voltado de vezajudado minha irmatilde a se erguer Adoro o Alex Cindy e eu nem sempre nosdemos muito bem mashellip ndash Ela deixa a frase morrer respirando fundo ndashTivemos infacircncias bem diferentes Nunca entendi Cindy Ela era muitointrovertida Mamatildee era boa em arrancar informaccedilotildees dela mas ela nunca seabriu comigo
Volto-me para Alex que estaacute trazendo seu prato para a cozinha Coloca-osobre a bancada e sorri para mim Bev espera ateacute ele sair antes de terminar
ndash Eu soacute tenho o tempo que posso tirar do trabalho para cuidar de Alex ndash dizela desistindo do cigarro ndash Mas sou tudo que ele tem ateacute Cindy se recuperar
ndash E os avoacutes de Alex Ainda satildeo vivosEla apaga o cigarrondash Papai morreu quando eu era pequena ndash diz ela serenamente ndash Mamatildee
morreu haacute cinco anos Ela teria ficado horrorizada com tudo issondash E o pai de Alex ndash pergunto ndash Manteacutem contato com eleEla entra fechando a porta atraacutes de si A porta soacute fecha quando ela a chuta
fazendo uma mossa na base Ela suspirandash Vocecirc teria que conversar com Cindy a esse respeito A identidade do pai de
Alex eacute algo que ela preferiu esconder de todos noacutesPergunto-me por que ela teria decidido manter segredo Faccedilo uma anotaccedilatildeo
para perguntar a Cindy sobre isso ainda que o pai de Alex tenha que permaneceranocircnimo eu preciso ter mais informaccedilotildees sobre o relacionamento deles
Minha sessatildeo com Alex termina mal embora revele muito do seurelacionamento com a matildee Quando lhe peccedilo para desenhaacute-la ele esboccedila umaimagem de si mesmo carregando a matildee e eu noto que seu autorretrato eacute muitomaior do que a figura de Cindy Ela parece um bebecirc vulneraacutevel em seus braccedilosos proacuteprios braccedilos envolvendo com forccedila o pescoccedilo de Alex Do desenho eudeduzo que Alex pressentiu haacute muito tempo a fragilidade e a instabilidade damatildee o que deve ter causado um enorme impacto em sua sensaccedilatildeo de seguranccedilae em seu papel na famiacutelia como protetor A representaccedilatildeo que ele faz do pai eacute naforma de um carro azul que acredito ser uma recordaccedilatildeo de infacircncia ndash muitoprovavelmente seu pai o pegava em um carro assim em suas visitas
Ele tambeacutem me conta muito sobre o mundo espiritual sobre o que ele podever e ouvir e o que ele depreende de tudo isso A maior parte de tudo isso euposso deduzir do que vi em seu ambiente e haacute conexotildees a serem feitas entre seupapel em Hamlet e sua interpretaccedilatildeo de sua vida em casa Observo que suasdescriccedilotildees entram e saem da retoacuterica religiosa ndash ldquoum dragatildeo com sete chifresrdquoque acredito estar em Revelaccedilotildees na Biacuteblia ndash e a linguagem que ele usa para taisdescriccedilotildees estaacute muito aleacutem do linguajar de um menino de 10 anos de idade
ndash Ruen natildeo eacute bestial ndash diz ele ndash ele eacute um intelectual comprometido ndash informa-me Alex quando indago sobre os retratos de alguns dos seres do mundo que eledescreve Sua afeiccedilatildeo por Ruin eacute palpaacutevel ateacute mesmo protetora e eu acreditoque haja algo dos sentimentos de Alex por sua matildee projetado em seu desenhoimaginaacuterio de Ruin e com boa razatildeo enquanto Alex natildeo consegue controlar suamatildee ele pode controlar esses outros seres
Eacute comum que psicoacuteticos construam um mundo altamente fantaacutestico comlimites claramente definidos e com um sistema de regras que deriva de umsistema que existe na realidade ndash nesse caso o sobrenatural Alex nuncamenciona anjos o que acho muito interessante Natildeo haacute nenhuma menccedilatildeo aDeus nem a qualquer outra divindade No entanto ele diz que haacute democircnios portoda parte o tempo inteiro e quando entra em um aposento vazio ele natildeo estaacuterealmente vazio eacute como entrar em um pub com democircnios agrupados noscantos tramando acotovelando-se ao redor de quaisquer seres humanos que poracaso estejam ali tentando adulando maquinando
Quando o pressiono para discutir Ruin mais detalhadamente Alex entra emerupccedilatildeo Suas descriccedilotildees de Ruin ascendem a um acesso de berros e para meuhorror ele desmaia na cadeira agrave minha frente
Bev atravessa a sala num salto e o agarra Ele fica mole e mortalmentepaacutelido e pela primeira vez durante a minha avaliaccedilatildeo eu sinto medo Vejo-merecapitulando tudo que ele me disse sobre democircnios sobre espiacuteritos ndash
imediatamente rejeito a ideia mas o medo permanece Ao refletir melhorespanta-me ver o quanto a crenccedila eacute fraacutegil
Apoacutes alguns instantes Bev gritandash Ele acordou Ele acordouEstou na cozinha pegando um copo de aacutegua para Alex Em seguida ouccedilondash Ele vai vomitarPego uma bacia na pia e corro para a sala bem a tempo de aparar um jato
de vocircmito da boca de Alexndash Assim estaacute melhor assim estaacute melhor ndash diz Bev dando tapinhas em suas
costas e tateando no bolso agrave procura do seu celularAjoelho-me diante de Alex e tomo seu pulso Seus batimentos cardiacuteacos estatildeo
acelerados as pupilas dilatadasndash Como se sente Alex ndash pergunto com calmaEle pisca e tenta focalizar o olhar em mim Entatildeo aperta a matildeo contra o
peitondash Doacuteindash O que doacuteindash AquiBev rapidamente desabotoa a camisa de Alex Ela se sobressalta eu baixo os
olhos e deparo-me com trecircs listras vermelhas em seu peito como se algo tivesseacabado de arranhar sua pele
ndash Algueacutem na escola fez isso com vocecirc ndash grita Bev e eu tento dizer a ela queaquelas marcas devem ter sido feitas recentemente tatildeo recentes quanto minhavisita na verdade Um redemoinho de perguntas gira em minha mente masneste momento Alex inclina-se para frente o rosto paacutelido e tenso Levantorapidamente a bacia bem a tempo de pegar outro jato de vocircmito Bev corre agravecozinha para apanhar uma toalha Quando Alex deixa-se arriar para traacutes nacadeira ele parece fraco mas ainda assim daacute um ligeiro sorriso
ndash Sente-se melhor ndash pergunto Ele balanccedila a cabeccedilandash Ruin ainda estaacute aqui ndash pergunto hesitante Ele olha ao redor depois sacode
a cabeccedilaBev retorna uma pano de pratos na matildeo o casaco de Alex na outra Alex
balbucia alguma coisa a respeito de um diaacuteriondash O que devemos fazer ndash pergunta Bev atabalhoadamenteEu o examino de cima a baixondash Precisamos levaacute-lo ao hospital
Dirigimo-nos no carro de Bev ao hospital onde um exame atesta que ele estaacuteperfeitamente bem O meacutedico natildeo encontra nenhum sinal das marcas apesar deBev e eu confirmarmos tecirc-las visto
ndash Pode ter sido por apertar os braccedilos no peito com muita forccedila ndash arrisca o
meacutedico ndash Talvez tenha se apoiado contra alguma coisa De qualquer modo natildeohaacute nenhum machucado Na realidade absolutamente nenhuma marca externa
Bev vira e se afasta frustrada Agradeccedilo ao meacutedico pelo seu tempo e faccediloalgumas raacutepidas anotaccedilotildees enquanto estatildeo frescas em minha mente Noto que aseparaccedilatildeo de Alex de sua matildee intensificou sua ansiedade entatildeo marco umavisita sua a Cindy o mais breve possiacutevel Ela estaacute internada na enfermariapsiquiaacutetrica do mesmo hospital e sinto pena por matildee e filho estaremhospitalizados Michael ficaraacute fora de si
Depois que Alex estaacute instalado puxo uma cadeira para perto de sua cama ecerro as cortinas ao nosso redor
ndash Onde estaacute Bev ndash pergunta elendash Estaacute tomando um pouco de ar fresco Estaacute laacute fora fumandondash Ela estaacute bemndash Ela estaacute perfeitamente bem Alex ndash Natildeo ela estaacute hiperventilando ndash E vocecirc
como estaacutendash Estou bem Eu realmente gosto de tia Bev Haacute muito tempo eu quase natildeo a
vejo mas ela eacute realmente legal ndash Uma pausa ndash Eu a assusteindash Ela soacute quer ter certeza que vocecirc estaacute bem soacute issoEle passa a matildeo no peitondash Doacutei ndash perguntoEle sacode a cabeccedilandash Natildeo doacutei mais Foi estranhohellipndash O que foi que vocecirc sentiuEle abre a boca para descrever mas parece natildeo encontrar as palavrasndash Medo ndash disse ele por fimndash MedoEle balanccedila a cabeccedilandash Posso ver mamatildee agoraPuxo minha cadeira mais para perto e o examino Ele tem um ar doce que
me faz sentir protetora Por um instante ouccedilo uma nota Si soar pelo quarto deuma placa de Petri que caiu Instantaneamente minha mente se volta paraPoppy Seus cabelos escuros inclinados sobre o piano Eu a amo mamatildee
Fecho os olhos e me concentro no que quero perguntar em seguida Eacuteimportante que eu natildeo deixe Poppy entrar neste caso Alex eacute um paciente natildeouma projeccedilatildeo de minha filha Ela natildeo eacute uma entidade que eu possa reanimarcom o haacutelito de outra pessoa
ndash Alex eu queria lhe perguntar uma coisaEle olha fixamente para mimndash Por favor chega de perguntas sobre RuenhellipBalanccedilo a cabeccedila assentindondash Jaacute vou levaacute-lo para ver sua matildee Mas vocecirc se importa se eu ficar tambeacutem
Seu rosto se iluminandash Vou ver mamatildeendash Natildeo esta tarde Talvez amanhatilde quando vocecirc estiver se sentindo melhor ndash
Seus olhos se enchem de laacutegrimas E nesse mesmo instante ele atira os braccedilosao redor do meu pescoccedilo e soluccedila no meu peito Sua vulnerabilidade eacute gritante ecom uma uacutenica exceccedilatildeo eu nunca me senti tatildeo impotente em toda a minha vida
Eacute crucial que faccedilamos uma revisatildeo da conduccedilatildeo do caso de Alex agrave luz de suahospitalizaccedilatildeo Convoco uma reuniatildeo na Casa MacNeice amanhatilde de manhatilde emarco um encontro com Michael mais tarde para preparaacute-lo sobre o quepretendo colocar para a equipe que quero mudar Alex para a minha unidade deinternaccedilatildeo
Entretanto natildeo conto a Michael o motivo de eu querer um encontro e eleparece lisonjeado
ndash Estaacute bem ndash diz ele do outro lado da linha apoacutes um longo silecircncio ndash Estouvoltando de Falls Road para o escritoacuterio O que acha de nos encontrarmos em umlugar menos formal do que o seu escritoacuterio
ndash Seu escritoacuterio entatildeondash Que tal o Crown Barndash Combinado
Michael chega atrasado Eu o vejo abrindo caminho pelo meio de uma compactamultidatildeo de frequentadores com o mesmo sueacuteter verde-escuro a cabeccedilabrilhando dourada sob as luzes
ndash Boa-noite ndash diz ele inclinando-se e beijando-me no rosto Ele tira a jaquetae a dobra cuidadosamente antes de colocaacute-la ao meu lado
ndash Gim-tocircnica ndash pergunta ele ainda sem focirclegondash Suco de laranjaEle me lanccedila um olharndash Estaacute dirigindoFaccedilo que natildeo com a cabeccedilandash Natildeo bebo aacutelcoolEle inclina a cabeccedila para o ladondash Uma psiquiatra infantil abstecircmia de Tigerrsquos Bay Isso eacute uma misturaDou de ombrosndash Gosto de me cuidarMichael pisca para mim por alguns instantes Em seguida endireita-se
dirige-se ao bar e retorna com dois copos de suco de laranja frescoSinto-me muito culpada e sem graccedila ndash o Crown Bar eacute uma joia em um paiacutes
que transformou o ato de beber aacutelcool em uma arte culturalndash Soacute porque natildeo vou beber natildeo significa que vocecirc natildeo possa ndash eu disse e
depois fiquei pensando o que teria me levado a afirmar o perfeitamente oacutebvioEle desliza no banco para o meu ladondash A que tipo de cavalheiro isso me reduziriaSeu sorriso enviezado estaacute mais largo esta noite acompanhado por um brilho
nos olhos e uma cor vibrante nas faces Sob essa luz parece-me que em outrascircunstacircncias eu apreciaria sua companhia E sinto entatildeo aquela velha einsinuante vibraccedilatildeo em minha barriga Flerte Que estou tornando reciacuteprococontra todo o meu bom senso Eu realmente realmente natildeo desejo isso Pensoem Fi seus olhos azuis redondos cheios de sinceridade e ternura Ela me diriaque isso eacute um sinal Tudo para Fi tem a ver com sinais
ndash Um sinal de quecirc ndash perguntei-lhe certa vez quando uma abelha me picoubem no rosto
ndash Um sinal de que vocecirc natildeo acredita que eacute bonita ndash disse ela Fazia sentidouma cicatriz berrante no rosto eacute um poderoso antiacutedoto agrave vaidade Penso nelaentatildeo sentada agrave mesa da minha cozinha tomando minhas matildeos nas suas edizendo
ndash Repita depois de mim ldquoA morte de Poppy natildeo significa que eu tenha queme abster para sempre dos prazeres da vidardquo
Na ocasiatildeo eu apertei suas matildeos e as solteindash Natildeo posso dizer isso Fi Natildeo posso ndash Ela estendeu o braccedilo e acariciou meu
rosto Minha mais velha amiga mais nova do que eu Matildee divorciada de quatromaternal e caseira aos 10 anos de idade ela jaacute sabia me consolar
Mas nem mesmo Fi entendia por que eu queria permanecer solteira Algomuda dentro de vocecirc quando perde um filho Natildeo tudo muda Esse tipo de perdaeacute muito diferente ndash natildeo direi pior ndash do que ir agrave falecircncia ou perder todos os seuspertences no incecircndio de sua casa A morte de Poppy foi um tipo diferente deagonia uma perda diferente ateacute mesmo de ver minha matildee afundar sob as aacuteguasamarelas do cacircncer Some todos os homens que jaacute amei depois multiplique ototal por quanto eu me senti mal quando todos eles foram embora um a umhellipainda assim natildeo chega perto do que a morte de Poppy representou A uacutenicamaneira de descrever isso ndash e eu raramente o descrevo nem mesmo a Fi ndash eacuteque a fim de continuar vivendo e respirando em um mundo onde minha filhaestaacute eternamente privada de suas oportunidades de crescer apaixonar-seconstruir uma carreira e ter filhos significa que eu tenho que permanecer sendominha proacutepria fortaleza pessoal Eu corro natildeo bebo e observo para que ningueacutemjamais tenha que cuidar de mim Aplico 60 de tudo que ganho em uma contade juros altos para que eu nunca tenha que depender de ningueacutem E natildeo voltareia amar porque eu natildeo posso nunca mais experimentar esse grau de perda outravez
Faz-se uma pausa tensa quando percebo que Michael estaacute olhando fixamentepara mim Ele me disse alguma coisa que eu tenho certeza de que requer uma
resposta que natildeo seja um olhar fixo e vaziondash Desculpe-me pode repetir o que disseEle esboccedila um sorriso e termina seu copo de suco de laranjandash Na verdade eu dizia que investiguei vocecirc no Google Uma lista de precircmios
realmente impressionante dra Molokova Nada menos do que a Medalha Freudpela Excelecircncia em Pesquisa Psiquiaacutetrica Infantil E uma estrela em ascensatildeo daAssociaccedilatildeo Britacircnica de Psiquiatria da Crianccedila e do Adolescente ndash Ele me daacuteuma pequena salva de palmas ndash Eu devia lhe pedir para assinar um autoacutegrafoneste descanso de copo
Abro um largo sorriso ateacute ele me apresentar uma caneta e me estender odescanso de copo de cerveja Natildeo contenho o riso e o som me parece estranho edelicioso Por fim eu assino e ele enfia o descanso de copo no bolso da jaqueta
ndash O que mais o Google lhe disseEle baixa os olhos e eu fico sabendo que leu a respeito de Poppy ndash Somente a respeito de seu ultrajante fetiche por palito sua ardente paixatildeo
por tapetes de banhohellipEle ri agora Eu aproveito a oportunidadendash Posso fazer uma pergunta pessoal a vocecircndash Podendash Por que seus pais o enviaram a um psiquiatraEle arregala os olhosndash Nossa essa eacute uma bola com efeito pelos caminhos da memoacuteria Eu tinha
um amigo imaginaacuterio Por que perguntaFaccedilo uma anotaccedilatildeo mental do ldquoamigo imaginaacuteriordquo Parece que ele e Alex
tecircm muito em comumndash Eacute somente porque vocecirc retrata as instituiccedilotildees de doenccedila mental como
lugares ruins Michael Muitas crianccedilas ateacute mesmo com as mais extremaspsicoses podem levar uma vida relativamente normal quando satildeo tratadasadequadamente Eacute por isso que estou aqui
Seu sorriso comeccedila a desaparecer Ele olha fixamente para um ponto sobre amesa por um longo tempo Quando levanta a cabeccedila seu olhar eacute duro
ndash Vocecirc quer internar Alex Natildeo eacuteConto-lhe o que aconteceu mais cedo naquele dia sobre as marcas na pele de
Alexndash Se ele tem uma psicose ele precisaraacute de tratamento em local adequado
com a medicaccedilatildeo necessaacuteria e equipes meacutedicas Exatamente como se ele fossefazer uma cirurgia
ndash Cirurgia ndash repete ele sem se deixar convencerndash A taxa de sucesso da Casa MacNeice eacute impressionante Michael
RealmenteEle sacode a cabeccedila
ndash Para vocecirc talvez Para aqueles de noacutes que estivemos em Belfast nosuacuteltimos sete anoshellip nem tanto
Tento outra taacuteticandash De qualquer modo estou preocupada com as condiccedilotildees a longo prazo do
ambiente em que ele vive Quero dizer vocecirc viu o estado de sua casa Sabequantos perigos de sauacutede e de seguranccedila encontrei
ndash Quantos ndash diz ele a voz oca distantendash Mais de 15Conto-lhe enfaticamente sobre a tomada eleacutetrica que vi pendurada da parede
soltando faiacutescas azuis de vez em quando os aquecedores antigos comvazamentos o teto cheio de rachaduras a janela quebrada nos fundos da casacoberta com papelatildeo e fita adesiva Condiccedilotildees em que nenhum ser humanodevia ser obrigado a viver e certamente natildeo uma matildee e uma crianccedila comproblemas de sauacutede mental
Michael reflete esvazia o copo depois dizndash Com licenccedilaEle sai a passos largos para a porta da frente do pub Por um instante
pergunto-me se compreendeu o que estou realmente fazendo e reagiusimplesmente deixando-me ali pura e simplesmente na matildeo Tomo um pequenogole do meu suco e verifico se haacute novas mensagens em meu celular
Alguns minutos depois vejo-o abrindo caminho pelo meio dos frequentadoresem minha direccedilatildeo
ndash Estaacute feito ndash diz ele com um largo sorriso deixando-se cair no assento aomeu lado Embora noto natildeo tatildeo proacuteximo quanto antes
ndash O que estaacute feitoEle bate o celular ruidosamente sobre a mesandash Acabo de telefonar para um amigo meu que trabalha na associaccedilatildeo de
habitaccedilatildeo contei-lhe tudo que vocecirc me contou Ele disse que colocaraacute Alex eCindy no topo da lista para realocaccedilatildeo amanhatilde bem cedo ndash Ergue os olhos parafitar os meus ndash Eacute decisatildeo sua se quiser colocar Alex na Casa MacNeice Eu sei oque eu sei Soacute isso
Em seguida ele se dirige ao bar e traz outro suco de laranja para mim e umacaneca de Guinness para ele
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COLHEITA DE MORANGOS
Alex
Querido Diaacuterio
Entatildeo haacute esse homem que entra no consultoacuterio do meacutedico com uma cenouraenfiada no nariz um pepino em um dos ouvidos e uma banana no outro
ndash Ajude-me ndash diz ele ao meacutedico ndash Natildeo sei o que haacute de errado comigoO meacutedico olha para ele e dizndash Obviamente vocecirc natildeo estaacute se alimentando adequadamente
Bem estou no hospital agora mas natildeo para ver mamatildee Estou no hospital porqueRuen ficou louco e se transformou em um monstro e atacou algo que ele disseque era um anjo apesar de eu natildeo ter visto nenhum anjo Ele veio ontem agrave noitequando todos jaacute tinham ido embora e eu podia ouvir os peacutes das enfermeirassoando para cima e para baixo do corredor Espero natildeo ter que perder os ensaiosamanhatilde Todo mundo ficou perguntando sobre a dor em meu peito mas agora jaacutepassou e Ruen tambeacutem jaacute foi embora
Ele veio assim que Anya saiu No comeccedilo fiquei um pouco nervoso de vecirc-loporque ele realmente me assustou antes Ele era o Menino Fantasma na ocasiatildeo etinha uma raquete de tecircnis de mesa azul e uma pequena bola branca que eletentava equilibrar sobre a raquete
ndash Pena que vocecirc esteja preso aqui ndash disse ele ndash Senatildeo poderia vir jogar umapartida comigo
Ele ficou parado junto agrave cama e comeccedilou a quicar a bola para cima e parabaixo contando
ndash Pare com isso ndash eu disse ndash Algueacutem pode ouvi-loEle olhou para mim com horriacuteveis olhos pretosndash Ficou maluco Ningueacutem nunca me ouvendash Mas eles sentem vocecirc natildeo eacuteEle parou de quicar a bolandash O que quer dizerndash Natildeo seja tolo sabe o que quero dizerEle sentou-se na cama ao meu lado Vi o cobertor se enrugar sob suas pernas
e o ajeitei agrave minha volta de novo porque eu estava com friondash Vamos diga ndash continuou ele sorrindo e cruzando os braccedilos ndash Jaacute que eacute vocecirc
que pode ver os dois mundos por que natildeo me conta Como as pessoas me
sentem Alexndash Elas simplesmente sabem entendeu Sentem seu cheiro eacute issoEle fez um beicinho como uma menina e eu espero natildeo ficar igual a ele
quando faccedilo essa carandash Por que vocecirc sempre tem que ser tatildeo mesquinho Tudo que eu faccedilo eacute para
tentar ajudaacute-loEu ia dizer que ele era um verdadeiro choramingatildeo mas fiquei pensando se
ele natildeo estaria realmente tentando me ajudarndash Era o que eu estava tentando fazer antes sabe ndash disse elendash O que quer dizerndash Oh entatildeo agora vocecirc realmente quer ouvirSentei-me direito na cama e olhei ao redor As outras pessoas na enfermaria
estavam dormindo a luz no alto ficava piscando e eu podia ouvir as enfermeirasrindo na sala de chaacute Uma delas natildeo parava de resfolegar parecendo um porcoEntatildeo uma outra riu soando exatamente como um cavalo e eu me dei conta deque nunca havia estado em uma fazenda
Ruen pegou a bola e equilibrou-a na cabeccedilandash Natildeo se pode ver tudo sabe ndash disse ele ndash Vocecirc nunca vecirc anjos Eles satildeo tatildeo
maccedilantesEu pensava em como deveria ser uma fazenda quando me ocorreu que ele
tinha razatildeo eu nunca tinha visto anjos Eu nem sequer havia pensado nisso ateacuteAnya mencionar o assunto Como eacute que vocecirc natildeo vecirc anjos ela haviaperguntado E quanto a Deus E o diabo Eu disse que Deus era um homem comuma barba branca uma roupa vermelha e uma expressatildeo alegre e o diabotambeacutem era vermelho e tambeacutem sorria mas era intrinsecamente maligno
ndash Eacute isso que vocecirc acha que eacute Alex ndash dissera Anya Eu lhe perguntei o queela queria dizer e ela disse Deixa pra laacute Eu lhe disse que os anjos possuiacuteamcabelos compridos e louros enormes asas brancas de penas e geralmentemoravam no topo das aacutervores de Natal
Contei isso a Ruen e ele passou um braccedilo ao redor da cintura e soltou umarisadinha
ndash Oh vocecirc eacute mesmo bronco Alex ndash disse ele ndash Os anjos natildeo satildeoabsolutamente assim Na verdade os anjos estatildeo sempre tentando lhe fazer mal
Ruen eacute assim quando ele eacute o Menino Fantasma Estaacute sempre tentando provarque ele eacute mais inteligente do que eu mas agraves vezes diz coisas que me fazempensar muito
ndash Eu achava que os anjos eram bons e tentavam proteger as pessoasRuen lanccedilou-se para fora da cama e cambaleou pelo chatildeo arrastando os peacutes
segurando a barriga e fazendo ruiacutedos cavernosos como se a minha estupidezquase o tivesse matado Finalmente deixou-se cair no chatildeo e soltou um grandesuspiro como se tivesse realmente morrido
ndash Ruen ndash eu disse e senti uma dor aguda no peito com a possibilidade de eleter realmente morrido
Ele ficou de peacute com um salto e abriu um sorriso largo e idiotandash Sou eu quem protege vocecirc ndash Veio ateacute mim e inclinou-se bem perto ndash Eles
sabem que vocecirc tem o dom de ver o nosso mundo E natildeo gostam dissondash Por quecircRuen olhou ao redor novamente para ver se algueacutem nos ouvia A enfermeira
que soava como um porco continuava a roncar e eu comecei a me perguntarcomo seria se uma vaca entrasse no corredor Ruen sentou-se ao meu lado nacama
ndash Porque todo mundo pensa que os anjos satildeo bonitos quando na verdade satildeocriaturas horrendas E eles preferem que as pessoas acreditem no contraacuterio
ndash Entatildeo os anjos estatildeo tentando me atacarndash Vocecirc natildeo viu as luzes brancas aparecerem de vez em quandoDei de ombros o que significava que talvez tivesse visto mas e daiacute
Entretanto na verdade eu tinha visto luzes brancas Aconteciam agraves vezes quandoeu ficava com medo ou quando Ruen tentava me convencer a fazer algumacoisa Parecia que um pouco de luz do sol havia se desviado do ceacuteu e entrado noquarto Ruen pegou sua raquete e sua bola parecendo estar de saiacuteda
ndash Jaacute vai ndash eu disse tentando natildeo parecer que me importavaEle virou-se e riundash Quer que eu fique natildeo eacute Vocecirc estaacute com medondash Natildeo estou ndash retruquei mas quando ele se virou sentou-se novamente e
passou o braccedilo agrave minha volta dei um grande suspiro de aliacutevio
Quando comecei a pegar no sono Ruen disse que eu estava maccedilante como umpiquenique de vovoacute e foi embora Entatildeo tive um sonho que foi realmente lindo erealmente horriacutevel ao mesmo tempo Foi horriacutevel principalmente porque eu natildeoqueria que fosse um sonho e quando acordei sentei-me com as palmas dasmatildeos pressionadas contra os olhos cantando sem parar a uacutenica canccedilatildeo que euconhecia que era ldquoLonge em uma manjedourardquo
Meu sonho foi sobre minha avoacute Vovoacute me lembrava um doberman o queparece engraccedilado mas quero dizer que ela era muito riacutespida e as pessoas tinhammedo de dizer alguma coisa que a contrariasse Entretanto quando ela gostava devocecirc ela o protegia e afastava as pessoas malvadas Certa vez dois homenschamados meirinhos bateram na porta de nossa vizinha Doris porque queriam osofaacute dela Vovoacute saiu correndo com uma vassoura e bateu nos homens ateacute elesirem embora porque ela disse que Doris natildeo tinha feito mal a ningueacutem aindaque eu me pergunte por que eles queriam o sofaacute de Doris que era coberto depelos de gato Vovoacute vivia a uma corrida de ocircnibus e uma caminhada de 4minutos e 45 segundos de noacutes e todos a chamavam de ldquoVovoacuterdquo como se esse
fosse seu nome Ela era baixa e a pele de seu rosto balanccedilava quando ela ria amaior parte de seus dentes era de pinos de metal aparafusados em suas gengivascomo um pirata e ela fumava tantos cigarros que sua voz era rouca como a deum homem Agraves vezes ela acendia um cigarro enquanto outro ainda soltavaespirais de fumaccedila no cinzeiro Ficou doente durante muitos anos Lembro-me deela ter dito que preferia apagar de uma vez do que ir morrendo aos poucos e naocasiatildeo segurava um cigarro em cada matildeo
Vovoacute tinha muito orgulho do jardim em seu quintal porque conheciacuteamospoucas pessoas que realmente tivessem um jardim no quintal e ela cresceracom um quintal de cimento Assim ela resolveu plantar morangos vermelhoscomo caixas de correio e grandes como o nariz de um homem gordo A uacutenicavez em que vovoacute ralhou comigo foi quando eu os comi porque ela disse queprecisava deles para fazer geleia
ndash Geleia dura para sempre ndash costumava ela dizer ndash mas morangos soacute duramuma estaccedilatildeo ou alguns minutos quando vocecirc coloca as matildeos sujas neles
Assim no sonho eu estava em sua cozinha e ela me disse para ir laacute foracolher morangos para fazer geleia Estava muito ensolarado do lado de fora e asnuvens pareciam bolas de algodatildeo no ceacuteu Desci para o meio da grama queestava bem alta Havia uma cobra na grama e no comeccedilo fiquei com muitomedo e recuei mas quando olhei de novo vi que natildeo se tratava de uma cobra esim de uma sombra Entatildeo notei que a sombra era realmente longa e eu natildeoconseguia ver o que estava fazendo a sombra Eu a segui pela grama em direccedilatildeoao fundo do quintal e quando ergui os olhos vi Ruen de peacute diante de mim Ele erao Velho A sombra levava diretamente para um fio pendurado de seu terno queeu achei que fosse insano
ndash O que vocecirc quer ndash eu disse Ele baixou os olhos para a sombra Foi quandoeu vi que ela se bifurcava como uma forquilha Uma das pontas levava a Ruen ea outra levava a mim e estava enrolada ao redor de meu peito
ndash O que eacute isto ndash perguntei-lheRuen apenas faz aquilo quando ele alarga as narinas e mexe as orelhas e eu
pude ver os tufos de cabelos brancos dentro delas Isso significa que ele estaacuteaborrecido mas eu simplesmente fiquei olhando fixamente para ele Entatildeo vovoacutegritou da janela da cozinha
ndash Ele quer machucar vocecirc AlexIsso me pareceu estranho porque vovoacute nunca tinha visto Ruen e no sonho eu
me perguntei se eles talvez jaacute tivessem se encontradoEu me virei e gritei de volta para elandash O que estaacute querendo dizerEla comeccedilou a acenarndash Venha para dentro Alex Ele natildeo serve para vocecirc Deixe-o aiacuteSacudi a cabeccedila
ndash Natildeo ele eacute legal vovoacute Ruen eacute meu amigoEla agarrou a beira do peitoril da janela com uma expressatildeo muito zangadandash Natildeo natildeo eacute Alex Ele quer que vocecirc pense que vocecirc natildeo vale nada Ele
quer machucar sua almandash Minha almaQuando me virei novamente Ruen havia desaparecido e quando olhei para
vovoacute outra vez a janela da cozinha estava fechada apesar de eu poder ver vovoacutelaacute dentro lavando a louccedila exatamente como eu me lembrava Voltei-me para ocanteiro de morangos mas sob as folhas verdes eles natildeo estavam vermelhos esuculentos como sempre Eram como grandes e gordas manchas de sombra echeiravam a cococirc
Eu os colhi mesmo assim e levei-os para dentro Fui colocar o cesto na mesae contar a vovoacute sobre os morangos Eu queria lhe dizer que natildeo tinha sido culpaminha que eles tivessem estragado Mas ela os pegou do cesto e eles estavamvermelhos e bonitos e eu achei que tinha ficado maluco entatildeo natildeo falei maisnada Vovoacute estava cantarolando feliz e natildeo havia nem um cigarro agrave vista
ndash Pode mexer aqui Alex ndash disse ela colocando os morangos em umagrande panela fervente no fogo enquanto pegava o accediluacutecar no armaacuterio Pegueiuma colher grande de um jarro na bancada e comecei a mexer e os morangosborbulhavam com um cheiro delicioso
Vovoacute adicionou o accediluacutecar e dissendash A memoacuteria eacute uma coisa engraccedilada Alex Agraves vezes ela pode nos fazer mal
sem que a gente percebaBalancei a cabeccedila mas natildeo fazia a menor ideia do que ela queria dizer
Imaginei que isso era o que as pessoas de idade diziam quando estavam prestes aenlouquecer
Entatildeo olhei dentro da panela que eu estava mexendo A geleia jaacute deixara deser uma massa borbulhante de gosma encaroccedilada como algo que Woof tivessevomitado para se tornar um doce frio que vovoacute podia despejar nos vidros quehavia alinhado sobre a mesa da cozinha
ndash Agora Alex ndash disse ela ndash vocecirc tem que segurar cada vidro no lugar demodo que eu natildeo o derrube enquanto despejo a geleia
Parei de mexer a mistura na panela e me dirigi agrave mesa Vovoacute indicou os seisvidros sobre a toalha de mesa limpa e eu agarrei um deles com as duas matildeos
ndash Segure firme ndash disse ela e eu o fiz Vovoacute foi pegar a panela e lentamente ainclinou sobre o vidro que eu segurava Uma porccedilatildeo da geleia caiu dentro dovidro
Vovoacute dissendash Vocecirc pode fazer geleia dos morangos mas natildeo pode fazer morangos da
geleiaOlhei para ela
ndash O que quer dizerEla colocou a panela sobre a mesa e acariciou meu rostondash Ruen quer tentar mudaacute-lo fazer de vocecirc algueacutem que natildeo eacute Quero que vocecirc
se lembre de quem vocecirc eacute Alex Sabe quem vocecirc eacuteBalancei a cabeccedilandash Como conhece Ruen ndash pergunteiEla sorriu e o aposento comeccedilou a se encher de uma luz branca e forte A luz
foi aumentando aumentando ateacute fazer tudo o mais desaparecerE entatildeo tudo mudou Quando olhei ao redor eu natildeo estava mais na cozinha da
vovoacute Estava em uma rua com casas e muitas pessoas Reconheci a rua mas natildeosabia como Era pequena com uma pista negra e molhada no meio pequenaslojas de pedra de cada lado e havia uma agecircncia dos Correios do outro lado Aspessoas corriam pela calccedilada e eu estava do lado de fora de uma igreja Achoque eu devia ter estado cantando em um coro porque podia ouvir cacircnticos esabia as letras
Agrave minha frente vi um homem com uma maacutescara negra jeans e jaquetapreta Ele ergueu sua arma e apontou diretamente para mim E entatildeo foi comose o tempo parasse Havia pombos esvoaccedilando no ar e eles ainda tinham as asasabertas entatildeo eu podia ver as penas brancas Uma lata de Coca-Cola flutuava oliacutequido escorrendo dela como uma fita marrom Um policial ao meu lado virou orosto e enrugou os laacutebios como se estivesse com medo ou zangado Seu rostoestava turvo
Voltei-me novamente para o homem com a maacutescara negra Eu podia verseus olhos azuis atraveacutes dos buracos na maacutescara e eles olhavam diretamentepara mim Eu podia ver sua arma preta brilhante e molhada Ele apertou ogatilho e eu ouvi um estalo Ao meu lado os joelhos do policial dobraram-se eseus braccedilos atiraram-se para o ar como os de uma marionete Enquanto caiacutea nochatildeo o homem abaixou a arma e comeccedilou a tirar a maacutescara Fiquei observandomeu coraccedilatildeo batendo com forccedila minha boca aberta
Logo antes de acordar vi seu rostoEra eu
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AS PINTURAS
Anya
Minhas manhatildes satildeo ocupadas com reuniotildees com outros internos na CasaMacNeice Nossa residente mais jovem eacute uma menina Cara de 8 anos de idadePerturbaccedilotildees do Espectro Autista Ela tambeacutem eacute uma artista talentosa e nossaterapeuta de arte visitante Iris parece ter feito muito progresso nodesenvolvimento das habilidades sociais de Cara e na canalizaccedilatildeo de grandeparte de sua agressividade mediante sessotildees criativas Cara traz uma de suaspinturas para me mostrar
ndash Olha ndash diz ela os olhos castanhos arregalados enquanto aponta para umgrande quadro na parede de seu quarto aqui na unidade Eacute de quatro figurashumanas estilizadas engajadas em diferentes atividades de jardinagem futebol ebaleacute Uma delas parece estar consertando um carro ndash Aqui sou eu aqui eacute minhamatildee e meu pai e este eacute Callum
ndash Eacute muito bonito Cara ndash eu lhe digo observando as cores que ela escolheuSatildeo reveladoras no lugar de sua costumeira preferecircncia pelo preto a pinturaapresenta uma mistura de azul-celeste rosa e amarelos Iris tambeacutem chamaatenccedilatildeo para o fato de Cara ter comeccedilado a desenhar ciacuterculos completosfechados em vez de espirais interminaacuteveis ndash outro sinal de melhora
Algumas das outras crianccedilas tecircm problemas mais graves que natildeo podem sertatildeo facilmente solucionados ndash nosso interno de 15 anos Damon estava numagreve de fome autoimposta havia quatro dias antes de seus pais o trazeremQuando o visito em seu quarto ele se recusa a me fitar nos olhos muito menosabrir a boca para falar e eu sou forccedilada a mandar imobilizaacute-lo e colocaacute-lo sobmedicaccedilatildeo Avaliaccedilotildees psiquiaacutetricas indicaram psicose e sua medicaccedilatildeo pareciaestar dando resultado esta suacutebita recaiacuteda foi totalmente inesperada Haacute dias emque eu sinto que a mente humana eacute um quebra-cabeccedila que jamais conseguireiresolver
Na manhatilde seguinte agrave transferecircncia de Alex para o hospital apoacutes seusferimentos em casa eu convoco uma reuniatildeo de revisatildeo de seu caso na sala dereuniotildees a qual envolve Michael Ursula e Howard Dungar um terapeutaocupacional Tais reuniotildees satildeo necessaacuterias para que eu possa apresentar minhasdescobertas e obter uma variedade de perspectivas especializadas a respeito domelhor programa de tratamento para Alex
Michael jaacute estaacute na sala de reuniotildees quando eu chego aquecendo as matildeos emum velho aquecedor junto agrave janela
ndash Como vai o terreno ndash pergunto notando sua postura Ele estaacute tenso a testafranzida pronto para a guerra
Ele se vira e se apoia no parapeito da janela enfiando as matildeos nos bolsos dacalccedila de tweed Os cantos de sua boca se torcem
ndash Meus feijotildees-verdes jaacute estatildeo com 10 centiacutemetros de altura ndash diz eleenigmaticamente
Tiro o casaco rindondash Adoro quando um homem me diz issoSua boca lentamente esboccedila um sorriso e eu fico ruborizada perguntando-me
por um instante de onde veio aquela minha observaccedilatildeoUrsula chega envolta em seu costumeiro manto de presunccedilatildeo e usando jeans
pelo segundo dia consecutivo Anteontem foi divulgado um anuacutencio para umpsicoacutelogo cliacutenico substituto portanto seu perceptiacutevel distanciamento do caso deAlex eacute compreensiacutevel Howard aparece um minuto atrasado um ciacuterculo brancode accediluacutecar ao redor da boca e a braguilha aberta
Depois que todos assumem seus lugares eu comeccedilo a reuniatildeo com um brevecomentaacuterio sobre minha avaliaccedilatildeo de Alex ateacute o momento
ndash Alex Broccoli presenciou a tentativa de suiciacutedio de sua matildee quatro vezesateacute onde se sabe Tambeacutem testemunhou inuacutemeros de seus episoacutedios deautoflagelaccedilatildeo Ele tem indicadores de esquizofrenia inclusive alta vigilacircncialeve paranoia comportamento bizarro e frequentes e intensas alucinaccedilotildees Apoacutesuma consulta inicial ao hospital providenciei para que fosse submetido a umaseacuterie de exames fiacutesicos para descartar qualquer causa fiacutesica para seu estado Aressonacircncia magneacutetica e o eletroencefalograma estatildeo normais e os resultadosdos exames de sangue foram bons
Levanto os olhos de minhas anotaccedilotildees para ver se todos estatildeo meacompanhando Michael tem a cabeccedila ligeiramente erguida as matildeos grandespressionadas na madeira da mesa Ursula me analisa atraveacutes de seus pequenosoacuteculos de leitura vermelhos Howard mexe num pequeno ferimento da barbaContinuo
ndash Como todos noacutes concordamos haacute um consenso de que em geral eacute melhormanter a famiacutelia unida mas por causa do estado atual de Alex acho que podeser perigoso mantecirc-lo em casa Na minha opiniatildeo Alex precisa de avaliaccedilatildeopermanente Tenham certeza de que farei todo o possiacutevel para manter o contatoentre Alex e sua matildee com a maior regularidade possiacutevel
Howard ergue os olhosndash Pode explicar o que quer dizer com ldquoperigosordquoBalanccedilo a cabeccedilandash Minhas entrevistas com ele revelaram que ele tem frequentes deliacuterios e
distuacuterbios de percepccedilatildeo inclusive uma forte ligaccedilatildeo com um amigo imaginaacuteriochamado Ruin Eacute nesse personagem que estou mais interessada porque ele me
diz muito sobre como Alex vecirc a si mesmoUrsula entrelaccedila os dedosndash Como assimndash Ele me diz que Ruin eacute a versatildeo ldquomaacuterdquo de AlexEla inclina a cabeccedila para o ladondash Entatildeo Alex natildeo diz que ele eacute ruimndash Natildeo mas acredito que Ruin seja a projeccedilatildeo de Alex de si mesmo Ele
tambeacutem alega que pode ver democircnios o tempo todo por toda parte Queromantecirc-lo na Casa MacNeice por um periacuteodo de pelo menos um mecircs paraobservaccedilatildeo e avaliaccedilatildeo adequadas Transferir Alex para a Casa MacNeicerequer o consentimento da matildee Cindy se recusa a dar seu consentimento Elaestaacute atualmente sendo avaliada para determinar se estaacute em condiccedilotildees de tomardecisotildees por Alex como sua matildee o que me entristece muito Se ela forconsiderada incapaz Alex seraacute transferido para a Casa MacNeice na primeiraoportunidade
Michael inclina-se para frentendash Acho que devemos considerar o fato de que a matildee de Alex estaacute sendo
tratada na unidade psiquiaacutetrica de adultos Sabemos que estaacute laacute atualmente porum periacuteodo de trecircs semanas Natildeo seria melhor esperar ateacute que ela tenha alta
Ursula vira-se para elendash E por quecircndash Por uma questatildeo de sensibilidade com a situaccedilatildeo ndash retruca Michael
calmamente ndash Alex e sua matildee satildeo muito apegados Se esperar ateacute Cindyreceber alta do hospital ela poderaacute visitar Alex na Casa MacNeice Esse contatodaraacute seguranccedila e confianccedila tanto agrave matildee quanto ao filho e muito provavelmentetornaraacute mais faacutecil para eles aceitarem o tratamento
ndash E quanto agraves marcas no corpo de Alex ndash interpotildee Howard ndash O menino estaacutesendo maltratado
ndash Muito provavelmente trata-se de autoflagelaccedilatildeo ndash opina Ursula em voz altacruzando os braccedilos
ndash Se Alex estaacute se autoflagelando ndash digo ndash temos que intervir o mais raacutepidopossiacutevel
Olho para Michael notando a linha do seu maxilar comeccedilando a ficarvermelha Sinto uma sensaccedilatildeo de tristeza por ainda natildeo ter conseguido convencecirc-lo de que estou do seu lado
ndash Tanto Alex quanto Cindy ficaratildeo perturbados com a separaccedilatildeo ndash diz eletranquilamente Ningueacutem menciona a ironia de que as tentativas de suiciacutedio deCindy tecircm sido esforccedilos para separar o par para sempre o estado mental deCindy natildeo vecirc isso tatildeo racionalmente
ndash Isto eacute um problema meacutedico ndash lembro delicadamente a Michael ndash Umproblema meacutedico requer intervenccedilatildeo meacutedica
ndash Mas vocecirc natildeo deu um diagnoacutestico ndash Ele eleva a vozUrsula volta-se novamente para mimndash As anotaccedilotildees natildeo mencionam que Alex sofre de Perturbaccedilotildees do Espectro
AutistaFaccedilo que natildeo com a cabeccedilandash Alex parece vir passando de um consultor a outro como uma cobaia ndash Eu
mal consigo disfarccedilar o tom aacutecido da minha voz ndash Uma avaliaccedilatildeo destacou ovocabulaacuterio desenvolvido e as dificuldades sociais de Alex como um possiacutevelindicador de Perturbaccedilotildees do Espectro Autista mas estou decidida a excluir issointeiramente Eacute precisamente por isso que preciso transferi-lo para a CasaMacNeice ndash digo mas nesse momento Howard e Ursula discutem a questatildeoentre si e sinto que minha sugestatildeo passou despercebida Por um instanteMichael e eu nos entreolhamos por cima da longa mesa duas forccedilas em ladosopostos Sou a primeira a desviar o olhar
Limpo a garganta Ursula ergue os olhosndash Desculpe-me ndash diz ela o tom de voz riacutespido ndash Howard e eu somos de
opiniatildeo de que uma abordagem holiacutestica eacute a melhor soluccedilatildeo para este caso umaabordagem que considere o quadro geral Francamente Cindy faz parte dessequadro
Pelo canto dos olhos vejo Michael concordando com a cabeccedilaUrsula continuandash De minha parte recomendo uma abordagem centrada em soluccedilatildeo para o
caso de Alex Michael vocecirc vem trabalhando com esta famiacutelia haacute vaacuterios anosnatildeo eacute
Ele pisca volta-se para ela e balanccedila a cabeccedilandash Any a talvez seja melhor se vocecirc e Michael trabalharem juntos a partir
deste ponto na direccedilatildeo de um programa que leve em consideraccedilatildeo os contextos enecessidades individuais ndash Ela olha para Howard ndash Podemos rever o casonovamente dentro de duas semanas
Abro a boca para falar mas ela jaacute estaacute se levantando para sair Howard sorrisem jeito e a segue parando para se servir de uma xiacutecara de cafeacute frio da jarrade accedilo inoxidaacutevel no fim da sala Michael permanece sentado os olhos baixos eeu tambeacutem
Ele espera ateacute Howard acabar de engolir seu cafeacute e sair apressadamente pelocorredor antes de erguer os olhos
ndash Any a ndash diz ele tranquilamente ndash olhehellip eu soacute quero ir com calma com estafamiacutelia OK Fico feliz por vocecirc ser dinacircmica e realizadora e todos noacutes estamosapenas tentando alcanccedilaacute-la depois de anos de muito alvoroccedilo e pouca realizaccedilatildeosabe
Sinto minhas faces arderem Lembro a mim mesma que o caso de Alex natildeoeacute uma guerra de vontades entre mim e meus colegas e em meio ao afluxo de
sangue em minhas orelhas tento argumentar comigo mesma que talvez sejamesmo melhor esperar ateacute Cindy ter alta Mas sinto-me tomada por umaurgecircncia em resolver este caso e nem sei bem por quecirc
Michael levanta-se daacute a volta na mesa e senta-se na cadeira ao meu ladondash Vocecirc estaacute bem ndash diz ele entatildeo e vejo que estaacute preocupado Levo a matildeo ao
rosto e descubro para meu horror que comecei a chorarBalanccedilo a cabeccedila rio e tento refrear quaisquer emoccedilotildees que tenham
escapado ao meu controle sem que eu percebessendash Sim ndash digo a ele olhando para as pontas molhadas dos meus dedos como se
esperasse que elas anunciassem a razatildeo de sua presenccedila ndash Acho que soacute estoutentando me situar neste lugar Noacutes apenas faziacuteamos queda de braccedilo em reuniotildeesde revisatildeo em Edimburgo jogaacutevamos um pouco de pocircquer Nada deste negoacuteciode debates
Ele sorri e eu aproveito a oportunidade para passar um dedo sob os dois olhoslimpando o inevitaacutevel borratildeo preto Entatildeo tiro a esferograacutefica que estaacute segurandomeus cabelos no alto Quero-os soltos cobrindo minha cicatriz Ele para de sorrire examina meu rosto olhando para o meu novo penteado Para meu maxilar
ndash Natildeo quero ser hipoacutecrita ndash diz ele cautelosamente ndash mas acho que devia tercuidado para natildeo se deixar envolver demais neste caso
ndash Acha que me envolvindash Vocecirc jaacute disse que enigmas a deixam frustrada Receio que o verdadeiro
enigma que a incomoda seja Poppy E que vocecirc vecirc muito de Poppy em Alex nocaso de Alex
Ele acrescentou ldquono caso de Alexrdquo apressadamente Franzo as sobrancelhasndash Eu lido o tempo todo com dezenas de crianccedilas com problemas de sauacutede
mental o que o faz pensar quehellipEle balanccedila a cabeccedila com firmezandash Natildeo com a doenccedila de Poppy Anya Natildeo assim Vocecirc estaacute com medo natildeo
eacute Que ele vaacute fazer o mesmo que sua filha fezPosso sentir o calor em minhas veias e tenho certa dificuldade em respirar
Ele estaacute com raiva agora fazendo alegaccedilotildees por causa de seu nervosismo Eume recuso a compactuar com ele
Levanto-me e junto minhas pastasndash Nesse iacutenterim ndash digo ndash pretendo entrevistar os professores de Alex e sua tia
Beverly Se eu realmente encontrar prova de que ele possa infligir danos a siproacuteprio ou ser um perigo para outras pessoas tenho certeza de que vocecircconcordaraacute que eu natildeo tenho opccedilatildeo senatildeo internaacute-lo
Para minha surpresa Michael aperta minha matildeo e simplesmente balanccedila acabeccedila antes de sair da sala a passos largos
Quando retorno ao meu escritoacuterio encontro uma mensagem na minha caixa de
e-mail Fico aliviada quando vejo que eacute da professora de Alex Karen Holland
Para A_molokovacasamacneicenhsukDe khollandstpaulsprimary coukData 12507 1344
Querida Anya
Terei muito prazer em conversar com vocecirc ndash na verdade lembro-me muitobem de Alex Eu me preocupava com ele quando foi meu aluno haacute trecircs anose fico feliz em ver que ele estaacute finalmente recebendo um tratamentoadequado Tenho alguns horaacuterios disponiacuteveis para uma reuniatildeo aqui na escolandash na proacutexima quinta-feira agraves 17h na terccedila-feira seguinte agraves 1630 ou talvezhoje agraves 16h Precisa de indicaccedilotildees do local
Atenciosamente KW
Respondo imediatamente o e-mail para aproveitar sua proposta de umencontro na mesma tarde Troco meus sapatos de salto alto por tecircnis de corrida etransfiro os arquivos de Alex de minha pasta para minha mochila depois parto apeacute enveredando pelas ruas familiares proacuteximas agrave Queenrsquos University Entrecamadas de anuacutencios de estudantes colados nos postes e tapumes dos preacutediosavisto um cartaz grande e chamativo da companhia de Jojo ldquoCrianccedilas realmentetalentosasrdquo HAMLET estaacute escrito com buracos de bala e haacute vaacuterias figuras defreiras portando metralhadoras e crianccedilas fazendo sinais de gangues com vaacuteriosendossos de estrelas de cinema embaixo Vejo uma pequena imagem de Alexdurante um dos ensaios em seu papel de Horaacutecio e sorrio agrave lembranccedila deletentando inventar piadas ruins para o papel Jojo havia me sussurrado que piadasruins eram exatamente o que ela estava pretendendo embora a confianccedila deAlex fosse a verdadeira recompensa ndash ele havia se transformado de um garotonervoso com medo de palco que mal se conseguia ouvir da primeira fila emum menino que comeccedilava a impor sua presenccedila e assumir seu posto no palcoFaccedilo uma anotaccedilatildeo mental para convidar Jojo agrave Casa MacNeice
Prossigo em linha reta em direccedilatildeo agrave escola cortando caminho peloquadrilaacutetero central do campus da Queenrsquos University seus preacutedios novosbrilhando ao lado dos preacutedios antigos de tijolos vermelhos de que eu me lembroVejo-me relembrando meus dias de adolescente em um tapete com um grupode amigos ndash levo um ou dois minutos para lembrar seus nomes ndash Blondie noraacutedio um piquenique de sanduiacuteches de geleia e chaacute frio
Isso foi realmente um quarto de seacuteculo atraacutesPasso por um preacutedio novo e reluzente com o letreiro ldquoEscola de Muacutesicardquo
suas salas espaccedilosas modernas visiacuteveis atraveacutes das grandes janelas Dois
estudantes passam por mim um deles falando ao celular outro segurando umcopo da Starbucks Continuo em direccedilatildeo ao jardim botacircnico paro em frente aodomo da estufa onde dois canteiros de tulipas brancas foram plantados paraformar um par de asas Satildeo tatildeo reais tatildeo luxuriantes e luminosas que quaseparecem se mover e as peacutetalas agitam-se como penas Paro de andar e passoum longo tempo fitando-as emocionada com o modo como haviam parecido tatildeodiferentes de longe ndash na forma de asas de uma pomba per cebo abrindo-secomo leques para fora a cabeccedila da ave formada por um canteiro menor o bicode priacutemulas O siacutembolo da paz
Quando Poppy foi enterrada eu natildeo podia suportar a ideia de uma laacutepideParecia tatildeo definitiva tatildeo cruel para a minha filhinha Em sua sepultura emEdimburgo mandei um artesatildeo esculpir as asas de uma pomba em pedra dePortland ndash um tipo de pedra que embranquece com o tempo O artesatildeo teve ocuidado de esculpir cada asa com precisatildeo as penas tatildeo reais que pareciam seagitar agrave luz do sol Eu esperava lhe dar paz Eacute a minha proacutepria paz que eu nuncaencontrei
E natildeo sei como encontrar
Cheguei agrave escola primaacuteria de St Paul agraves 1545 15 minutos adiantada Instaladaem uma antiga capela a escola tinha um ar distintamente religioso quecontinuava laacute dentro na forma de murais feitos por crianccedilas sobre santos e festasreligiosas Observei as cenas de anjos e Jesus nos vitrais das janelas suas cores eimagens sazonadas ao sol do final de tarde Uma placa me direcionou agraverecepccedilatildeo onde encontrei um rapaz digitando em um computador
ndash Tenho uma reuniatildeo com Karen Holland ndash eu lhe disse Ele balanccedilou acabeccedila e me pediu para assinar um livro de registros antes de me conduzir agrave salados professores
ndash Karen estaacute numa reuniatildeo ndash disse ele indicando com um sinal da cabeccedila apia e a cafeteira em frente a um conjunto de sofaacutes ndash Fique agrave vontade
No canto da sala havia um velho piano de armaacuterio preto candelabroscurvados como cactos no painel frontal a tampa aberta Suas teclas eramamareladas e lascadas como os dentes de um velho Olhei para a porta deentrada para ver se natildeo vinha ningueacutem depois deslizei os dedos pelas notas queformavam o acorde de abertura da Sonata Patheacutetique de Beethoven Por uminstante senti-me tentada a me inclinar fazer soar a textura densa faminta desseacorde deslumbrante mas parei imediatamente antes de pressionar as teclasLentamente ergui as matildeos e deixei o piano entregue ao seu silecircncio
Quando Poppy morreu eu vendi seu amado piano de cauda por um deacutecimo
de seu valor apenas para me livrar do seu som Parecia-me que mesmo quandoa tampa estava fechada o vento conseguia penetrar nele roccedilar suas cordas e asmuacutesicas de Poppy elevavam-se como fantasmas Eu tocava desde crianccediladedilhando no velho Yamaha em minha escola depois lhe ofereci aulas comuma professora Era importante para mim ensinar a ela proporcionar-lhe amesma alegria ndash mas eu natildeo previra o quanto o som iria se enraizar em minhasveias depois que ela partiu Quanta solidatildeo repentinamente se infundiria namuacutesica que um dia eu tanto amara
ndash Dra Molokova ndash disse uma voz Virei-me e vi uma mulher roliccedila e baixaenrolada em um vestido cor de ferrugem de peacute na entrada da porta os olhosescondidos atraacutes de oacuteculos escuros Usava um capacete de espessos cabelos corde acircmbar meias marrons e tinha matildeos quentes como torradas quando noscumprimentamos Ela abriu um largo sorriso
ndash Sou Karen Holland como vai Gostaria de vir agrave minha salaAssenti e a segui para fora da sala ao longo de um corredor coberto dos dois
lados por mosaicos em papier macirccheacute da Aacutefrica e autorretratos desenhados poralunos mais velhos Procurei o rosto de Alex mas natildeo estava laacute
ndash Desencavei algo dos meus arquivos para lhe mostrar ndash disse Karen quandoentramos em sua sala
ndash ArquivosOlhei ao redor As paredes da sala de aula estavam cobertas de pinturas
graacuteficos de progressatildeo normas e um pequeno filme sobre elefantessilenciosamente exibido no quadro branco na parede dos fundos Karen passoupor mim em direccedilatildeo agrave sua escrivaninha onde pude ver um punhado de pinturasgrandes infantis espalhadas para eu examinar
ndash O que satildeo ndash perguntei incapaz de dar sentido ao que parecia ser uma seacuteriede expressotildees grandes cheias de erros ortograacuteficos e pequenas figuras de perfilem tinta preta velha e rachada
ndash Que bom que eu guardei isto ndash disse Karen retirando os oacuteculos escuros eesfregando os olhos Pude ver que seus olhos eram pequenos e de um azulintenso apertados contra a luz suave que vinha da janela
Virei a cabeccedila para ver as pinturas de um acircngulo diferentendash Estas satildeo manchetes de jornaisEla recolocou os oacuteculos suspirando de aliacutevio ao diminuir a intensidade da luz
em seus olhosndash Alex as fez quando tinha cerca de 6 anos para um projeto de aula
Estaacutevamos imaginando como poderiam ser as manchetes para o naufraacutegio doTitanic e como usar a liacutengua concisamentehellip Como pode ver Alex desviou-se datarefa de uma forma que sempre me pareceu significativa
Olhei as manchetes CRIME MONSTRUOSO dizia uma delas Outra traziaum desenho que parecia um Menino Jesus enrolado em mantas e um tiacutetulo
APODRECcedilA NO INFERNO Em seguida outra RUEND PEEPELS VIVEParei na palavra ldquoruendrdquo
ndash Mostrei estes trabalhos para os consultores de Alex no passado mas elesnatildeo viram nenhuma ligaccedilatildeo ndash disse Karen
Ergui os olhos para elandash Vocecirc perguntou a Alex por que ele fez essas pinturasEla balanccedilou a cabeccedilandash Ele natildeo parecia saber por que as fizerandash Mas a tarefa era sobre a trageacutedia do TitanichellipExaminei as pinturas outra vez mentalmente rememorando minhas
conversas com Alex Ele deve ter lido as manchetes em um jornalndash Como era Alex como alunoKaren ergueu uma das matildeos para tentar baixar a cabeleira espessandash Era educado quieto Um aluno acima da meacutedia Nenhum amigo natildeo de
verdade Eu costumava ficar com pena quando ele era o uacutenico menino na sala anatildeo ser convidado para o aniversaacuterio de algum colega Mas isso acontece sabeCreio que foi esse senso de exclusatildeo que contribuiu para a sua raiva
Parei de escreverndash RaivaEla balanccedilou a cabeccedila embora eu tenha sentido certa relutacircncia de sua parte
em admiti-landash Ele tinhahellip e eram ocasionais veja bemhellip ataques explosivos que
terminavam com ele em torrentes de laacutegrimasLembrei-me do que eu lera nas anotaccedilotildeesndash Alex a agrediu natildeo foiEla suspiroundash Ele desferiu um soco me atingiu com toda a forccedila no peito Acho que ficou
mais chocado do que eu Ainda assim relatei o caso para o consultor de Alex naeacutepoca Ele estava ficando cada vez mais furioso achei que seria do interessedelehellip
ndash Alguma vez ele agrediu outro alunoEla sacudiu a cabeccedilandash Ele nunca explicou por que explodiu Foi como um acesso de pirraccedila mas
muito pior Berros imprecaccedilotildees ameaccedilasndash Ameaccedilasndash Sim A mim a outras crianccedilas Mas elas eramhellip o que eu chamaria de
ameaccedilas cegas Como se ele mal pudesse ver quem estava laacute Como se natildeo mereconhecesse ou as pessoas agrave sua volta Como se tivesse esquecido quem eacuteramosndash Ela parou perturbada pela lembranccedila ndash Ele ficava completamente devastadouma versatildeo inteiramente diferente de si mesmo Quando falei com a matildee delesobre isso ela pareceu transtornada mas recusou-se a oferecer qualquer
sugestatildeo ndash Suspirou ndash Natildeo haacute muito o que possamos fazer na escola Aresponsabilidade eacute da famiacutelia e isso eacute uma infelicidade em alguns casos
Quando minha paacutegina jaacute estava repleta de anotaccedilotildees agradeci sua atenccedilatildeo ecomecei a fechar minha pasta
Ela tirou os oacuteculos outra vez os olhos imediatamente perturbados pela luzndash Ele natildeo eacute um garoto ruim ndash disse ela ndash E algo que eu nunca disse ao outro
consultante foi que Alex me escreveu um pequeno bilhete depois que me agrediudaquela vez
ndash Vocecirc tem o bilheteEla balanccedilou a cabeccedilandash Claro que sim Estaacute em casa Eu o guardo como guardo todos os presentes
que recebo de meus alunos Ele desenhou um pequeno retrato meu com aspalavras ldquoSINTO MUITOrdquo em letras maiuacutesculas depois assinou-o com beijos eabraccedilos Nem toda crianccedila eacute capaz de fazer isso sabe
Sorri diante daquele pensamento depois me perguntei por que natildeo havianenhuma menccedilatildeo desse retrato em minhas anotaccedilotildees sobre Alex
ndash Karen vocecirc deu aulas para Alex em ocasiotildees diferentes durante vaacuteriosanos Quando vocecirc diria que o comportamento dele mudou
ndash Dezesseis de dezembro de 2001 ndash disse ela rapidamente e eu ergui os olhosEla sorriu tristemente ndash No dia em que Alex me disse que seu pai havia morrido
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O AMIGO REJEITADO
Alex
Querido Diaacuterio
Faltam trecircs dias para encenarmos Hamlet na Grand Opera House Gosto muitode laacute Eacute tudo vermelho e eu me sinto maior quando estou no palco como se eufosse um gigante Aposto que caberiam casas como a nossa laacute dentro Tivemosum ensaio de Hamlet ontem agrave noite e ao menos dessa vez todos se lembraram desuas falas a maquilagem de Jojo escorreu e ela abraccedilou Cian de quemnormalmente ela natildeo gosta Em seguida ela fez todos noacutes sentarmos em ciacuterculono palco e falar sobre nossos Medos e Esperanccedilas para a Noite de Estreia
Katie foi a primeira a levantar a matildeondash Tenho medo de que minha matildee enlouqueccedila ndash disse ela a voz sem
expressatildeo O sorriso de Jojo abandonou seu rosto e ela perguntou a Katie o queela queria dizer com aquilo Katie apenas deu de ombros e se recusou a dizerqualquer outra coisa depois disso mas continuou a estalar o elaacutestico em seu pulsoateacute eu lhe dizer para parar com aquilo
Levantei a matildeondash Espero que a plateia grite ldquoBisrdquo ndash respondi e Terry e Sean riram
silenciosamente com desdeacutemndash Eu tambeacutem espero ndash disse Jojo dando uma piscadela para mim ndash Embora
eu ache que o mais provaacutevel seja que aplaudam por um longo tempo quandogostam de sua atuaccedilatildeo
Entatildeo ela ergueu os dedos indicadores que eacute um sinal para todos ficarem emsilecircncio
ndash Agora Quem acha que as pessoas entendem por que estamos encenandoesta peccedila
Todos se entreolharam Finalmente Bonnie Nicholls ergueu a matildeondash Porque somos crianccedilas realmente talentosasJojo deu-lhe um amplo sorrisondash Essa sem duacutevida eacute uma das razotildees Obrigada Bonnie Mais algueacutemndash Porque a peccedila eacute famosa ndash disse Liam Jojo disse que sim mas disse que
talvez precisaacutessemos de uma dicandash Onde esta peccedila se passandash Belfast ndash eu dissendash Correctamundo ndash disse Jojo e eu me senti orgulhoso Entatildeo ela ficou seacuteria
e pressionou um dedo contra os laacutebios ndash Mas onde Shakespeare situou sua peccedilaHouve uma seacuterie de sussurros Vi Terry buscar no Google de seu celularndash Dinamarca ndash disse elendash Sim ndash gritou Jojo apontando para Terry ndash E o que Shakespeare diz a
respeito da Dinamarcandash Estaacute podre ndash respondi rapidamente Ela abriu a boca para dizer
correctamundo mas eu levantei a matildeo outra vez e ela inclinou a cabeccedila para olado
ndash Estaacute dizendo que Belfast estaacute podre ndash pergunteindash Estaacute podre ndash disse Terry e todos concordaramndash Toda ela ndash disse Jojo com voz fraca ndash Ou somente parte delaBonnie esticou o braccedilo bem altondash Eu gosto do sorvete MaudsNatildeo se pode comprar sorvete Mauds em nenhum lugar senatildeo na Irlanda do
Norte o que me faz sentir pena de qualquer pessoa que natildeo more na Irlanda doNorte
A rainha Gertrude ndash na verdade seu nome verdadeiro eacute Samantha mas elanos faz chamaacute-la de rainha Gertrude ndash ergueu a matildeo
ndash Eu gosto de Helenrsquos Bay Helenrsquos Bay eacute uma praia a 45 quilocircmetros de nossa casa onde eu nunca
estive mas vovoacute costumava me mostrar fotos e ela parecia bonitandash Bom para jogging ndash disse Jojo concordando e apontando para Samantha ndash
Mais algueacutemndash Eu gosto quando ningueacutem eacute baleado ndash eu disse e Jojo virou a cabeccedila para
olhar para mim Por um instante todos fizeram silecircnciondash Certo Certo ndash disse Liam Em seguida Bonnie depois Katie depois
Samantha e Terry e todos os outros Ateacute mesmo JojoApoacutes alguns minutos Jojo colocou o queixo no peito e entrelaccedilou as matildeos nas
costas como costuma fazer quando estaacute pensando Todos noacutes sabiacuteamos quedeviacuteamos parar de falar e o palco ficou absolutamente silencioso
ndash Haacute uma frase no fim desta peccedila que daacute uma mensagem Uma mensagemde esperanccedila Quem pode me dizer qual eacute
Hamlet na minha opiniatildeo natildeo tinha nada a ver com esperanccedila Era arespeito de um garoto cujo pai o assombrava e o fez matar algueacutem para sevingar dele mas isso soacute piorou as coisas
ndash Noacutes desafiamos o agouro ndash eu disse em voz baixa pois natildeo sabia exatamenteo que isso significava mas era a uacuteltima frase da peccedila e Jojo nos dissera que elaescolheu essa frase para terminar por ela significar que apenas porque o futuroestava previsto de uma certa forma natildeo significava que natildeo pudeacutessemos escolherum caminho diferente
ndash Como ndash perguntou Jojo olhando para todos noacutes
ndash Ele disse Noacutes desafiamos o agouro ndash anunciou Katie ndash Esta peccedila eacute sobrenoacutes dizendo que natildeo nos importamos com o que aconteceu no passado porquetemos poder de decisatildeo no que aconteceraacute no futuro
O rosto de Jojo se iluminou e ela comeccedilou a bater palmas e todos noacutesfizemos o mesmo Aplaudimos demos vivas e comeccedilamos a entoar ldquoHamletHamlet Hamlet Hamletrdquo o que gradualmente se transformou em ldquoBelfastBelfast Belfast Belfastrdquo Jojo agitava as matildeos como se estivesse conduzindo ocoro e depois finalmente quando Liam e Gareth mudaram o cacircntico paraldquoCelta Celta Celtardquo ela ergueu os dois dedos outra vez Todos noacutes fizemossilecircncio
ndash Lembrem-se pessoal Isto eacute uma importante declaraccedilatildeo de quem vocecircssatildeo e onde querem estar ndash disse Jojo
ndash McDonaldrsquos ndash disse Liam baixinho Algumas pessoas deram uma risadinhamas Jojo apenas olhou fixamente para ele
ndash Isto eacute mais do que uma peccedila de Shakespeare Eacute sobre o que significa seerguer das cinzas do passado de Belfast Sintam orgulho
No outro dia apoacutes o almoccedilo eu estava pensando no sonho que tive sobre Ruen evovoacute e me lembrei de algo que quando Ruen veio ao hospital eu vi que ele tinhaum fio pendurado de seu casaco preto exatamente como no sonho Eu tenho fiospendurados de minhas roupas o tempo todo e no hospital eu tinha uma camisolacom um longo pedaccedilo de fio nas costas Eu podia jurar que havia um segundoquando pareceu que o fio do casaco de Ruen estava ligado a ele Natildeo sei o queisso significa mas me fez sentir estranho
Assim resolvi dizer a ele que natildeo queria mais que ele me estudasse Acheique isso o deixaria zangado Eu natildeo me importava em conseguir uma casa novaEu achava que embora pudesse ser muito legal eu soacute queria que mamatildee fossefeliz outra vez e natildeo chorasse mais E tambeacutem eu natildeo sabia se ser amigo dealgueacutem significava que um tinha que fazer algo pelo outro Anya havia me ditoque ela havia arranjado para eu ver mamatildee de novo muito em breve e euestava muito empolgado com isso e tambeacutem preocupado caso mamatildee morresseantes que eu a visse Agraves vezes penso nas vezes em que ela tomou todas aquelaspiacutelulas e acho que ela na verdade sabia que teria morrido se os meacutedicos natildeo ativessem curado Por que ela fazia isso Por que ela queria morrer E se elamorresse quem iria cuidar de mim
Eu mal dormi agrave noite passada porque tive medo de que se contasse a Ruenque eu natildeo queria mais que ele me estudasse eu natildeo teria mais um amigo Euainda natildeo sabia por que ele queria me estudar Eacute tolice na verdade porque souapenas um garoto de 10 anos de Belfast natildeo um primeiro-ministro ou um
jogador de futebol ou algo assim e depois ele estava comeccedilando a me assustarEle costumava ser divertido e ter sempre uma resposta na ponta da liacutengua Comona ocasiatildeo em que Eoin Murphy fez todo mundo na escola me chamar de ldquoAzzrdquoem vez de ldquoAlexrdquo e ficava dizendo que eu era um cigano gay maluco Ele fez aturma inteira rir de mim e eu me senti tatildeo chateado que natildeo consegui pensar emnenhuma resposta nem uma uacutenica palavra Entatildeo Ruen veio ateacute mim esussurrou algo em meu ouvido Exatamente quando Eoin estava fazendo todomundo comeccedilar a cantar ldquoAzz eacute retardadordquo virei-me para ele e repeti o queRuen havia dito
Eu dissendash Eoin acabaram de ligar do zoo Os macacos querem seus colegas de volta
entatildeo vocecirc vai ter que encontrar um novo disfarceTodos pararam de cantarolar e Jamie Belsey deu uma risadinha dentro da
matildeo O rosto de Eoin ficou vermelho Ele olhou para mim e dissendash Vocecirc se acha engraccedilado maluquinhoRuen sussurrou em meu ouvido outra vez e eu repeti o que ele dissendash Soube que seus pais o levaram a um show de cachorros e vocecirc venceuEntatildeo todos riram e Eoin ficou realmente furiosondash Quer brigar ndash disse ele empurrando-me para traacutes mas eu finquei o peacute e
repeti o que Ruen me mandara dizerndash Adoraria te dar uma surra mas natildeo gosto de ser cruel com animais
estuacutepidosEntatildeo Eoin deu um soco em meu pescoccedilo que doeu muito mas ainda assim
eu de certa forma me senti vencedorRuen e eu temos nos divertido muito e ele tem sido realmente um bom
amigo costumaacutevamos rir durante vaacuterios dias de coisas assim Quando ele era oVelho era como um tio rabugento que me instava a fazer travessuras comosaltar de um ocircnibus ainda em movimento copiar o trabalho de casa de algueacutemou roubar os cigarros da srta Holland quando ela deixava a bolsa em cima damesa Mas comeccedilara a ficar assustador e irritado e eu me sentia estranhoquando ele estava por perto Eu imaginava que ele ficaria zangado comigo masachava que ele podia estudar outra pessoa
Fiquei tatildeo nervoso para lhe dizer isso que me levantei 11 vezes durante anoite para fazer xixi Minhas matildeos e peacutes estavam dormentes e quando Woofrecusou-se a subir na cama comigo eu saiacute de baixo das cobertas e enrolei-menele no chatildeo
Quando acordei hoje de manhatilde Ruen jaacute estava laacute embaixo Ele era o Velhoe estava sentado na velha poltrona azul de papai com os peacutes em cima da velhamesinha de centro de vovoacute com as matildeos cruzadas sobre a barriga como seesperasse por mim Isso me surpreendeu A segunda coisa que me surpreendeufoi o fato de ele estar muito sorridente Ele parecia ter acabado de ganhar um
precircmio ou algo assim remexendo em sua gravata-borboleta e lambendo a palmada matildeo para alisar os fiapos de cabelos brancos que se ouriccedilavam de seu courocabeludo como dentes-de-leatildeo Quando entrei na sala ele se levantou com asmatildeos nas costas e abriu um sorriso que fez parecer que ele estava com prisatildeo deventre
ndash Alex meu garoto ndash disse ele ndash Tenho oacutetimas notiacuteciasEu na verdade natildeo queria ouvir o que ele tinha a dizer Eu estava realmente
cansado e soacute queria cuspir o discurso que havia treinado que resumi apenas noseguinte
ndash Ruen sei que somos amigos e tudo o mais mas natildeo quero mais ser seuamigo
Eu sabia que ele queria que eu perguntasse quais eram as notiacutecias entatildeo natildeoperguntei Fiquei ali parado olhando-o fixamente ateacute que tia Bev veio dacozinha Ela usava um short apertado e brilhante e um pequeno colete brilhanteque deixava ver a pele de sua barriga o que significava que ela estava indo fazerescalada Colocou as matildeos nos quadris e suspirou para mim
ndash Vocecirc realmente tem que comer cebolas com torrada pelo quinto diaconsecutivo A cozinha estaacute fedendo
ndash Sim ndash respondi e virei-me de novo para Ruen Tia Bev continuou falandosobre uma boa fritada ou mesmo um mingau mas eu a ignorei e ela finalmentevoltou para a cozinha
Ruen dirigiu-se ao corredor e acenou para que eu o seguisse Bocejei e mearrastei atraacutes dele Passei pelos casacos pendurados no cabideiro ndash todos eles detia Bev ela parece uma colecionadora de casacos ndash e chutei o velho tapetevermelho e puiacutedo no chatildeo Ruen estava parado ao lado do velho piano de vovoacute asduas matildeos agraves costas um sorriso grande e idiota no rosto feio
ndash Alex ndash disse ele ndash Encontrei uma nova casa para vocecircMeu coraccedilatildeo comeccedilou a bater mais raacutepido e lamentei por achar que ele era
estuacutepidondash EncontrouRuen respirou fundo e seu sorriso se alargoundash Hoje mais tarde Anya vai lhe contar que vocecirc e sua matildee vatildeo se mudar
para uma casa novinha com um jardim e todas as coisas que vocecirc me pediuEu simplesmente natildeo sabia o que dizerndash Natildeo sei o que dizer ndash faleindash Pode comeccedilar me agradecendo ndash disse Ruen inclinando a cabeccedila para me
fazer lembrarComecei a agradecer porque estava agradecido mas eu ainda estava com
raiva dele Ele havia me assustado no outro dia e eu estava aborrecido com issoSeu sorriso transformou-se na sua carranca de semprendash O que foi Alex ndash disse ele ndash Achei que vocecirc ficaria muito satisfeito agora
que eu lhe dei o que vocecirc mais queria Natildeo acha que estaacute sendo um poucoingrato
Olhei para o tapete vermelho no assoalho Era tatildeo velho que natildeo passava deum monte de fios amontoados mas mantive os olhos presos nele para natildeo ter quelevantar os olhos para Ruen Tive medo de realmente natildeo conseguirmos a casamas compreendi que Ruen era assim que ele me ajudara muito no passado enatildeo faltara com a palavra
ndash E o que eacute que sua matildee mais detesta ndash disse ele erguendo os olhos para oteto e estalando a liacutengua
ndash Gente que natildeo diz obrigado ndash respondindash ExatamenteTia Bev chamou meu nome da sala Olhei pela porta e a vi colocar um prato
de cebolas e torradas na mesandash Vocecirc devia ter nascido na Franccedila ndash disse ela antes de se virar e voltar para
a cozinha Lancei um olhar para Ruen antes de voltar para a sala Sentei-me agravemesa e olhei para as cebolas Natildeo tinha vontade de comecirc-las
Ruen apareceu no lugar agrave minha frente Parecia muito preocupadondash Alex ndash disse ele fazendo aquilo que costumava fazer com as matildeos um
triacircngulo com os dedos soacute que suas unhas satildeo tatildeo compridas que seus dedos natildeose tocam ndash Isto eacute por causa da doutora Alex Ela estaacute fazendo um monte deperguntas natildeo eacute ndash Sua voz soou como se ele estivesse realmente preocupadocomigo e eu me perguntei se realmente estaria ndash Estaacute comeccedilando a incomodaacute-lo ndash disse ele ndash Talvez eu possa ajudaacute-lo
Eu sabia que tia Bev poderia ouvir o que eu dissesse em seguida mas natildeo meimportei Olhei para Ruen e disse
ndash Por que vocecirc estaacute me estudandondash O que querido ndash tia Bev enfiou a cabeccedila pela porta da cozinha Ruen olhou
de tia Bev para mim Senti um calor em volta do meu coraccedilatildeo e um grandesoluccedilo em minha garganta Falei de novo
ndash Por que vocecirc estaacute me estudando Natildeo sou um jogador de futebolRuen entrelaccedilou as matildeos desfazendo seu triacircngulo e seus olhos se
estreitaram raivososndash Natildeo gosto de ser estudado ndash eu disse ndash Nem por vocecirc nem por Any a Soacute
quero minha matildee de volta em casa OK E natildeo me importa se ela volta para estacasa ou alguma casa bonita com um belo jardim Entatildeo dane-se a sua casa
Tia Bev veio em minha direccedilatildeo com um ar preocupado Olhou para a janelaatraacutes dela depois para mim
ndash Vocecirc estaacute bem ndash disse elaBalancei a cabeccedila e ia contar uma mentirinha sobre um paacutessaro que tinha
pousado no peitoril da janela e que era por isso que eu estava gritando com elemas senti um grande noacute na garganta e fiquei com raiva e triste ao mesmo tempo
Tia Bev ajoelhou-se agrave minha frente o que a tornou menor do que eu e eu podiaver as sardas em sua testa
ndash Estaacute com medo natildeo estaacute ndash disse ela e eu assenti mas natildeo disse do queestava com medo Ela passou os braccedilos ao meu redor Abraccedilou-me por umlongo tempo e no comeccedilo eu queria que ela me largasse mas depois senti comose pudesse dormir ali mesmo em seus braccedilos Apoacutes alguns instantes fiquei comcalor e com vontade de me coccedilar entatildeo a empurrei delicadamente ela olhoupara mim e sorriu
ndash Natildeo o seguro nos braccedilos assim desde que vocecirc era bebecirc ndash disse elaenxugando meu rosto e eu percebi que tinha uma laacutegrima no rosto ndash Vocecircnasceu prematuro sabia disso
Tive que pensar no significado de ldquoprematurordquondash Vocecirc era deste tamanho ndash disse ela mantendo as matildeos a uma distacircncia
bem pequena Ela olhou para o pequeno espaccedilo entre suas matildeos por tanto tempoque eu pensei que um verdadeiro bebecirc iria aparecer Entatildeo ela ergueu os olhospara mim e seus olhos brilhavam ndash Vocecirc parecia um passarinho Todos osmeacutedicos disseram que era surpreendente que vocecirc tivesse sobrevivido ndash Ergueua matildeo ao meu rosto e ajeitou uma mecha de cabelo atraacutes da minha orelha ndash Eutive que voltar ao trabalho no dia seguinte mas vovoacute me enviava fotos sempreque podia Prometi que viria vecirc-lo com mais frequecircncia mashellip bem vocecirc vaisaber como eacute quando ficar mais velho ndash Fez-se uma longa pausa Perguntei-mese ela teria terminado mas ela tomou minhas matildeos nas suas e apertou-as comforccedila ndash Isto eu posso lhe prometer Alex Estou aqui por vocecirc agora
Ela estava bem perto do meu rosto e eu senti o noacute em minha gargantaaumentar e tive medo de que fosse vomitar assim soltei minhas matildeos e subicorrendo as escadas
ndash Alex ndash chamou tia Bev agraves minhas costas mas continuei correndo para omeu quarto e tranquei a porta colocando uma cadeira contra a maccedilaneta
Alguns segundos depois Ruen apareceu na cadeira Quase tive um colapsoEle era o Cabeccedila de Chifre Eu podia ver o sangue coagulado no arame farpadojunto ao seu peito cabeludo e me senti preso numa armadilha porque natildeo haviaoutra saiacuteda Ele empunhava a clava de metal em uma das matildeos e a luz que vinhada janela fazia os espigotildees brilharem
ndash Vaacute estudar bacteacuterias ndash eu lhe dissendash Quer saber por que eu o estudo ndash a voz de Ruen sussurrou em minha
cabeccedilaLimpei os olhos e cruzei os braccedilos mas natildeo disse nada Meu peito parecia ter
sido raspado por dentro com uma colher e eu sentia raiva de mim mesmo por terafastado tia Bev Talvez ela conseguisse fazer Ruen ir embora Ainda que eugritasse acho que ela natildeo conseguiria me escutar Mamatildee nunca escutava
ndash Pensei que vocecirc jaacute tivesse descoberto isso Alex ndash sibilou Ruen e eu fechei
os olhos Eu detestava que ele natildeo tivesse rosto Agraves vezes partes de seu rostoapareciam um par de olhos azuis uma boca como a minha Mas era tatildeoestranho e terriacutevel que eu natildeo conseguia olhar para ele
ndash Por alguma razatildeo natildeo conseguimos tentaacute-lo Nenhum de noacutes parece termuito efeito sobre vocecirc Precisamos saber por quecirc
Eu ia perguntar por quecirc mas natildeo o fiz Mantive os olhos fechadosndash Se vocecirc simplesmente me dissesse por que isso ocorre talvez eu pudesse
parar de estudaacute-lo tatildeo intensamente ndash continuouPensei no que ele disse Apoacutes algum tempo forcei-me a abrir os olhos e fitaacute-
lo Olhei para o chifre vermelho saindo de sua testa Parecia um liacutequido flutuandopara cima
ndash Acho que natildeo gosto de pessoas me dizendo o que devo fazerndash Admiraacutevel Louvaacutevel ndash murmurou Ruen Em seguida ele se transformou
no Velho e eu soltei um suspiro de aliacutevio Ele levantou-se e caminhou ateacute ajanela os braccedilos para traacutes como sempre Olhei para a porta e afastei a cadeiramas neste instante Ruen reapareceu na minha frente
ndash Eu lhe prometo Alex natildeo lhe direi o que fazer Jaacute sei que vocecirc natildeo podeser seduzido portanto vocecirc tem minha palavra Natildeo vou nem tentar seduzi-loVocecirc eacute muito obstinado mesmo para gente como eu ndash Deu uma risadinha quese transformou num acesso de tosse ndash Vocecirc vai adorar essa casa Alex Aindasomos amigos
Pensei na casa nova e me senti melhorndash Sim Ruen Ainda somos amigos
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NEacuteVOAS DA MENTE
Anya
Encontrei-me com Cindy ontem para lhe fazer perguntas sobre a vida domeacutesticade Alex e sobre seu pai Em geral o pai ou a matildee eacute o primeiro porto de escalaquando se trata de detectar qualquer anormalidade ndash padrotildees de retraimentoquaisquer indicaccedilotildees de vozes ou alucinaccedilotildees um repentino distanciamento daescola e dos amigos ndash mas infelizmente a proacutepria depressatildeo de Cindy criou umveacuteu encobrindo as questotildees de qualquer outra pessoa que natildeo as suas proacutepriasUm histoacuterico de abusos tanto em crianccedila quanto em adulto foi completado pelocolapso de seu relacionamento com o pai de Alex Desde entatildeo repetidastentativas de suiciacutedio tecircm sido seu meacutetodo de lidar com isso Seus ldquobraceletesrdquocomo ela os chama ou as muitas linhas brancas em seus pulsos de episoacutedios deautoflagelaccedilatildeo natildeo podem ser facilmente escondidos Ela acha que Alex estaacuterecebendo aconselhamento para lidar com suas tentativas de suiciacutedio o que emparte eacute verdade
Para seu proacuteprio tratamento fiquei satisfeita em saber que ela estaacute sob oscuidados da dra Trudy Messenger uma das mais experientes e ouso dizerafetuosas psiquiatras do Reino Unido Ela eacute conhecida por fazer seus pacientes sesentirem seres humanos apoacutes uma uacutenica consulta Apoacutes anos sentindo-seexcluiacuteda afastada e vilipendiada pelas legiotildees que natildeo compreendem a doenccedilamental esses pacientes experimentam uma espeacutecie de retorno agrave casa noconsultoacuterio de Trudy Ela providenciou para que Cindy esteja ativamenteenvolvida em uma seacuterie de atividades diaacuterias principalmente em artes e ofiacuteciose quando eu chego ela estaacute terminando um belo bordado de um pequenocachorro branco
ndash Eacute para Alex ndash diz-me ela com um ligeiro sorriso ndash Woof Ele adora aquelecachorro Satildeo unha e carne aqueles dois Sei que garotos natildeo gostam debordados mas talvez ele faccedila uma exceccedilatildeo
Passo alguns minutos conversando sobre os recursos no hospital antes dedizer-lhe delicadamente que tenho algumas preocupaccedilotildees com a sauacutede mentalde Alex Ela parece perplexa
ndash Alex jaacute foi acompanhado por um conselheiro antes ndash diz ela ndash Mas elesnunca se preocuparam muito com ele na verdade E ele conversa com MichaelNatildeo se pode esperar que uma crianccedila do bairro onde ele vive dance de alegriatodos os dias A culpa eacute minha
ndash Natildeo acho que ele esteja deprimido ndash digo
ndash Entatildeo o que estaacute querendo dizerDigo-lhe que haacute outras possibilidades que estou investigando Asseguro-lhe
que estou otimista de que ele pode ser tratado mas empenhada em garantir quereceba a atenccedilatildeo adequada
ndash Gostaria de saber a respeito do pai de Alex ndash peccedilo suavemente pensandorapidamente em meu encontro com Karen Holland as pinturas de Alexespalhadas sobre a mesa
Seu rosto se anuviandash Por que quer saber sobre o pai de AlexMinha voz eacute amaacutevelndash O relacionamento de um garoto com seu pai eacute importante na formaccedilatildeo de
sua identidade e de seu lugar no mundoEla larga a agulha e linha e cruza os braccedilos com forccedilandash Nunca contei a ningueacutem quem eacute o pai verdadeiro de Alex Bem exceto agrave
minha matildeendash Natildeo preciso de nomes ndash digo cautelosamente ndash Vocecirc diria que ele era um
bom paiEla olha para fora da janela Uma das matildeos segura o outro pulso
envolvendo-o com o dedo indicador e o polegarndash Ele visitava Alex de vez em quando Talvez alguns dias por mecircs Agraves vezes
ficava conosco por uma semana Depois natildeo o via por dois meses ndash Ela ergueos olhos ndash Dei a Alex o nome dele
Balanccedilo a cabeccedilandash Ele nunca foi abusivo com AlexEla parece aborrecidandash Natildeo nunca Ele natildeo ficou propriamente empolgado quando eu lhe disse que
estava graacutevida mas ainda assim cuidou de noacutes Foi a razatildeo para elehellip ndash Elasilencia
ndash Foi a razatildeo para ele o quecirc ndash perguntoEla respira fundondash Ele agraves vezes levava Alex para jogar tecircnis de mesa dizia que era bom para a
sua coordenaccedilatildeo de matildeos e olhos Ele era atencioso assim Comprava carrinhosde brinquedo para ele Alex detestava carros
ndash Quando Alex parou de vecirc-loEla estaacute erguendo a matildeo para cobrir os olhos abaixando a cabeccedila Tenho que
avanccedilar com cuidadondash Se posso perguntar quais foram as circunstacircncias envolvendo sua saiacuteda da
vida de AlexEla balanccedila a cabeccedila a matildeo pressionada contra a testa Agacho-me ao seu
ladondash Cindy ndash digo tocando sua matildeo de leve ndash Garanto a vocecirc que soacute estou
fazendo estas perguntas para poder ajudar AlexEla abaixa a matildeo e me olha fixamente os olhos furiosos ardentesndash Vocecirc acha que ele eacute malucondash Natildeo ndash asseguro-lhe ndash Mas ele mencionou certas coisas que pode ver que
parecem estar lhe causando malSeus olhos se arregalamndash Algueacutem o estaacute machucando Eacute algueacutem na companhia de teatroFaccedilo que natildeo com a cabeccedilandash Alex alega que tem um grande amigo chamado Ruin Jaacute por vaacuterias vezes
Alex se tornou agressivo durante nossas sessotildees e alega que Ruin ficou comraiva Vocecirc jaacute se deparou com marcas em seu corpo qualquer machucado natildeoexplicado
Ela estreita os olhosndash Eu natildeo o machuco se eacute o que estaacute tentando dizerndash Acho que eacute possiacutevel que Alex esteja machucando Alex ndash digo
delicadamenteEla examina meu rosto uma expressatildeo de dor e confusatildeondash Por que vocecirc diria isso Por que vocecirc diria que ele estaacute ferindo a si proacuteprioHesito confusa com o fato de seus proacuteprios braccedilos exibirem inuacutemeras
cicatrizes de seus proacuteprios esforccedilos de autoflagelaccedilatildeo e no entanto ela natildeoconsegue conceber que Alex faccedila o mesmo E como se soubesse o que estoupensando ela passa uma das matildeos pelo antebraccedilo onde a luz do sol transformasuas cicatrizes em rios prateados
ndash E se ele estiver dizendo a verdade ndash diz ela os laacutebios trecircmulos ndash Querodizer Alex natildeo faria isso Faria Ele eacute tatildeo talentoso e inteligente e mais corajosodo que eu ndash Ela ergue os olhos para mim ndash Ele natildeo faria isso
ndash Se Alex a viu se ferindo a probabilidade eacute de que faccedila isso tambeacutemMinhas palavras ricocheteiam pelo quarto O rosto de Cindy desmorona e ela
solta um soluccedilo longo e frouxo Levo um ou dois instantes para compreender porque ela estaacute chorando ela nunca jamais considerou o impacto de seus proacutepriosatos em seu filho
Atravesso o quarto para pegar uma caixa de lenccedilos de papel Ela retira umcom a matildeo trecircmula e enxuga os olhos
ndash Deixe-me vecirc-lo
Alex foi levado ao hospital mais tarde nesse mesmo dia Perguntei a Cindy se eupoderia ficar por perto e observar o encontro dos dois Esperava que elaperguntasse a razatildeo mas parece que meu comentaacuterio sobre a potencialautoflagelaccedilatildeo de Alex eliminara sua vontade de lutar Eu queria ter certeza deobter as informaccedilotildees de que eu necessitava para responder as prementesperguntas haacute uma ligaccedilatildeo entre Ruin e Cindy Ou entre Ruin e o pai de Alex As
alucinaccedilotildees de Alex ndash e na realidade sua condiccedilatildeo ndash estariam ligadas a umincidente no passado
A unidade de psiquiatria de adultos fica no mesmo local da Casa MacNeice eestaacute cercada por um amplo gramado verde salpicado de pequenos canteiros deflores vivas separado do mundo exterior por pinheiros altos e uma seacuterie deestufas contendo os vasos de plantas os legumes e verduras plantados pelosinternos Uma das enfermeiras sugeriu que Alex e Cindy fizessem um passeio laacutefora ndash insinuando que eu deveria fornecer a necessaacuteria supervisatildeo meacutedica ndash eassim levei trecircs casacos e um guarda-chuva para o caso das nuvens gordas ecinzentas derramarem e conduzi todo mundo para fora Cindy fez questatildeo demostrar a Alex o resultado de sua oficina terapecircutica de horticultura e assim nosdirigimos para as estufas
Deixei Alex e Cindy caminharem agrave minha frente notando o modo comoAlex dava o braccedilo a Cindy Muitas vezes ele apoiava a cabeccedila em seu ombroHavia um afeto genuiacuteno entre os dois e um aspecto luacutedico em vaacuterias ocasiotildeesAlex fez Cindy dar uma risadinha apertando sua cintura para garantir que arisadinha se transformasse numa boa risada quando entatildeo ela dava um cascudoem sua cabeccedila com cuidado para natildeo ser forte demais Eram quase da mesmaaltura apesar de Cindy ter uma compleiccedilatildeo de passarinho ao lado da dele osossos de seus tornozelos e pulsos salientes como bototildees brancos no lado de seusbraccedilos Notei que tinham o mesmo jeito de andar
Chegamos a uma das estufas abarrotada de tomateiros e uma fileira decestos pendurados carregados de lobeacutelias Alex e Cindy pararam junto a umvaso sanitaacuterio que algueacutem enchera de resplandecentes narcisos amarelos Cindyacenou para que eu me aproximasse
ndash Ganhei um precircmio ndash disse-me ela o rosto radiante ndash O primeiro queganhei
ndash Onde vocecirc arranjou a privada mamatildee ndash perguntou Alex inspecionando aparte de traacutes quebrada e absolutamente perplexo com sua incongruecircncia ao ladodos outros vasos de plantas
ndash Isso natildeo tem importacircncia Alex ndash disse Cindy Ela ergueu os olhos paramim outra vez Vi que estava ansiosa para compartilhar uma realizaccedilatildeo ndash Vocecirceacute inteligente natildeo eacute ndash disse-me ela ndash Pode ver o que eu pretendia com isso
Examinei o arranjo a maneira um tanto fortuita como os narcisos haviamsido plantados na terra adubada apesar de suas grossas trombetas indicarem queestavam saudaacuteveis e que estavam sendo bem cuidados Um bom sinal Notei queela havia pintado a palavra ESPERANCcedilA na frente do vaso sanitaacuterio
ndash Bem vocecirc estaacute fazendo uma afirmaccedilatildeo natildeo estaacute ndash eu disse piscando umolho para Alex ndash Mesmo quando vocecirc estaacute na pior pode se tornar algo belo
Cindy alegrou-sendash Estaacute vendo Alex Eu lhe disse que ela era inteligente Narcisos significam
esperanccedila Achei que os plantando em uma privada seria de certo modopoeacutetico Aleacutem do mais eles estavam jogando o vaso fora e achei que seria umdesperdiacutecio
Alex pareceu aborrecidondash Mas eacute uma privada mamatildee Que nojoQuando nos encaminhamos de volta agrave enfermaria Cindy manteve o braccedilo
em volta dos ombros de Alex e o queixo apoiado em sua cabeccedila enquanto Alexmantinha os braccedilos apertados em torno de sua cintura Ambos haviam diminuiacutedoconsideravelmente o passo ateacute eu ser forccedilada a parar atraacutes deles e fingir tiraruma pedrinha do meu sapato
Assim que a entrada lateral ficou visiacutevel pareceu que a chuva iria desabar Oceacuteu se transformara de azul nublado em uma placa uacutemida e cinzenta em questatildeode segundos e o vento comeccedilara a soprar tatildeo forte que todas as pequenas floresbrancas que eu havia colhido da grama alta voaram de minhas matildeos Eu estavaprestes a gritar a Alex e Cindy que estava na hora de entrarmos quando noteialgo muito estranho Ambos haviam sumido e na realidade a entrada para aunidade psiquiaacutetrica de adultos natildeo estava mais agrave vista nem as aacutervores asestufas nem mesmo a grama aos meus peacutes Fiquei parada estupidamente em umvaacutecuo escuro por alguns segundos repassando uma raacutepida lista de possibilidadesNeblina Um apagatildeo
Exatamente quando me virei agrave procura de Alex e Cindy uma luz brancaespocou diante de mim tatildeo brilhante que eu cambaleei para traacutes cega por algunsinstantes Quando me recuperei a neblina havia desaparecido Alex e Cindyestavam agrave frente ainda caminhando lentamente em direccedilatildeo agrave entrada O ceacuteuestava salpicado de nuvens brancas e agrave minha volta havia o gramado verdejantee grandes aacutervores Ainda assim senti-me abalada com a experiecircncia incapaz deexplicaacute-la Perguntei a Alex e Cindy se tinham visto um relacircmpago maspareceram espantados Durante todo o trajeto de volta agrave Casa MacNeice senti-me inquieta trecircmula de choque
Cancelei uma reuniatildeo com Howard Ursula e Michael voltei diretamentepara meu apartamento e dormi por nove horas seguidas Minha cabeccedila concluiacuteobviamente sentia falta do meu travesseiro
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O MAIOR SONHO DE TODOS OS TEMPOS
Alex
Querido Diaacuterio
Um sanduiacuteche entra em um bar e diz ldquoUma caneca de Guinness amigordquo Obarman responde ldquoDesculpe-me natildeo servimos comida aquirdquo
Preciso escrever realmente raacutepido porque tenho um ensaio de figurino paraHamlet e Jojo vai ficar maluca com quem chegar atrasado Coisas boas e ruinstecircm acontecido ultimamente Mas as coisas boas satildeo tatildeo boas que nem tenhocerteza se posso dizer que as coisas ruins satildeo ruins jaacute nem sequer satildeoimportantes A primeira coisa legal que aconteceu foi que Anya veio me dizerque eu podia ver mamatildee Achei que fosse demorar algum tempo ateacute eu podervecirc-la porque ela estaacute se acalmando e recuperando as forccedilas segundo tia BevMas quando vi mamatildee nem podia acreditar em quanto ela parecia melhor Elalavara os cabelos que estavam macios e brilhantes e natildeo como macarratildeo queficou uma semana na geladeira Suas bochechas estavam rosadas seus olhos natildeotinham olheiras e ela usava uma longa camiseta branca que quase cobria todasas marcas em seus braccedilos Isso me fez feliz
ndash Alex ndash exclamou mamatildee quando entrei Sua voz era normal e ela meabraccedilou com tanta forccedila que eu tossi ndash Como vocecirc estaacute
Entatildeo antes que eu pudesse lhe contar que tia Bev tinha jogado fora todas ascebolas e sobre a peccedila e de como eu gostaria que ela fosse agrave estreia ela disse
ndash Sabe o que eacute estranho Tive um sonho com vovoacute ontem agrave noite e ela medisse que eu precisava lhe dar um grande abraccedilo
ndash Ela tambeacutem lhe disse para quebrar minhas costelas ndash eu disse esfregandoos lados do corpo por causa do seu abraccedilo forte e ela riu mas eu falava a seacuterio
Anya disse que iria esperar do lado de fora mamatildee assentiu e depois queAnya se foi ela me perguntou se Anya estava me fazendo perguntas que meincomodavam Pensei em Ruen mas natildeo quis dizer nada que pudesse aborrececirc-la
ndash Anya perguntou a vocecirc alguma coisa que a incomodou ndash eu lhe pergunteindash Natildeo ndash respondeu ela ndash Mas minha terapeuta estaacute sempre me perguntando
sobre minha infacircncia Tudo que ela quer saber eacute sobre minha boneca favorita ndashEla estalou a liacutengua depois falou com uma voz diferente como se imitassealgueacutem ldquoPor que vocecirc a chamava de Feia Por que a vestia de preto Por que
vocecirc a colocava de rosto para baixo quando seu padrasto chegavardquondash Por que vocecirc colocava a boneca de rosto para baixo quando seu padrasto
chegavaEla olhou para mim de modo engraccediladondash Desculpe-me Alex ndash disse ela baixando os olhos ndash Eu natildeo deveria ter
falado Agraves vezes me esqueccedilo que vocecirc natildeo eacute um velho sabe Mas e vocecirc comovai
Dei de ombrosndash Quando vocecirc vai voltar para casaEla mordeu o laacutebio e passou os dedos pelos cabelos Estava comeccedilando a
ficar preto de novo nas raiacutezes e eu estava prestes a lhe dizer que se ela voltassepara casa eu poderia ajudaacute-la a passar o produto azul para tornar as raiacutezesamarelas mas ela disse
ndash Eu natildeo seindash Woof sente a sua faltandash Woof sente a minha faltaBalancei a cabeccedila Ela se inclinou para frente e me olhou atentamente
Toquei meu rosto caso tivesse uma mancha preta ou algo assimndash Vocecirc nuncahellip se feriu natildeo eacute meu filho ndash disse mamatildeeSenti meu rosto pegar fogondash Por que pergunta issondash Soacute fiquei pensando se o que euhellip quero dizer vocecirc eacute diferente de mim natildeo
eacute Vocecirc eacute Alexandre o Grande natildeo eacuteNesse exato instante tive um flash repentino em minha mente de uma outra
pessoa dizendo as palavras Alexandre o Grande e eu soacute podia ver nossa sala doalto Por um segundo lembrei-me de meu pai gritando ldquoAlexandre o Granderdquoe logo eu estava sobre seus ombros e ele saltava para cima e para baixo depois alembranccedila se desfez
Mamatildee ia dizer alguma coisa mas a enfermeira bateu com forccedila na porta eentrou no quarto
ndash Desculpe interromper ndash disse ela embora natildeo parecesse lastimar ainterrupccedilatildeo ndash Trudy acha que vocecirc deve sair hoje Cindy Talvez levar Alex agraveestufa mostrar-lhe o que vocecirc fez com o horticultor
Mamatildee assentiundash Estaacute bem estaacute bem Vamos Alex deixe-me mostrar-lhe o que vocecirc pode
fazer com um vaso sanitaacuterio
Natildeo vi Ruen o dia inteiro depois disso Lembrei-me de que ele havia dito queAnya ia me contar que iriacuteamos mudar de casa ateacute o final do dia mas ela natildeodisse nada e eu pensei Na proacutexima vez que eu o vir vou dizer a ele de uma vezpor todas que natildeo quero mais que sejamos amigos Mas ele natildeo apareceu o que
foi bom porque eu tive que voltar para casa agrave noite e Woof lambeu meu rosto echoramingou como se realmente tivesse sentido a minha falta e depois dormiuna minha cama a noite toda
Anya veio me ver hoje de manhatilde em vez desta tarde porque eacute saacutebado Elanatildeo parava de sorrir Perguntei-lhe o que havia de errado e ela me disse parasentar o que eu fiz e ela comeccedilou a tirar uma porccedilatildeo de coisas de sua pasta e aespalhaacute-las sobre a mesa
ndash Esta ndash disse ela ndash eacute a sua nova casaEu natildeo pude acreditar Observei-a enquanto arrumava uma seacuterie de
fotografias e desenhos de nossa nova casa diante de mim e tia Bev entrou e feztodas as perguntas que eu queria fazer mas natildeo conseguia como Cindy estaacutesabendo Como foi que isso aconteceu Onde fica Quando eles vatildeo poder semudar Isso eacute pra valer
Anya continuava a esfregar as matildeos e a se balanccedilar nos calcanhares comose ela tambeacutem fosse se mudar Acho que ela estava simplesmente muito feliz porisso acontecer apesar de natildeo saber que aquele era o meu Maior Sonho de Todosos Tempos Tia Bev dizia coisas como ldquoBem graccedilas aos ceacuteus por isso este lugarestaacute desmoronandordquo e ldquoEacute mesmo uma propriedade do governo Eacute espetacularrdquo
ndash E tem mais ndash Anya disse ndash A razatildeo de em algumas fotografias parecer queos aposentos natildeo estatildeo acabados eacute porque esta eacute uma casa novinha em folha
ndash Novinha ndash eu disse e tentei pensar na uacuteltima vez que eu tive alguma coisanovinha em folha
ndash Vocecirc pode ateacute escolher seu proacuteprio papel de parede ndash disse Any a o sorrisose abrindo ndash Ateacute seus proacuteprios moacuteveis de cozinha A porta da frente pode ser dequalquer cor que vocecirc queira O conselho estaacute empenhado em assegurar queseus ocupantes se sintam proprietaacuterios de sua residecircncia
ndash O quecirc ndash eu disse porque aquilo natildeo fazia sentidoAnya riu O som era alegre como sinos e me fez rir embora nada fosse
engraccedilado Ela voltou-se para tia Bev que sorria e ficava cruzando edescruzando os braccedilos como se natildeo soubesse o que fazer com eles
ndash Estatildeo chamando a rua de ldquoRua da Pazrdquo ndash disse Anya a tia Bev e ambasacharam isso muito engraccedilado e riram por um tempatildeo Aparentemente ospoliacuteticos haviam se apossado de uma das velhas ruas onde costumavam prenderas pessoas em suas casas atraacutes de barricadas e onde ocorriam os motins demodo que demoliram toda a aacuterea e empregaram um poeta para renomear asruas novas e escrever um poema que seria gravado em uma parede onde anteshavia um mural com figuras de homens armados
ndash Que poema ndash perguntou tia Bevndash Chama-se ldquoBelfast Confettirdquo de Ciaran Carson ndash disse Anya puxando uma
folha de papel e lendo-o em voz altaDe repente enquanto a tropa de choque entrava chovia pontos de
exclamaccedilatildeo
Porcas parafusos pregos chaves de carros Uma fonte de estilhaccedilos E aexplosatildeo
Em si mesma ndash um asterisco no mapa Esta linha hifenizada uma explosatildeo defogo raacutepidohellip
Eu estava tentando terminar uma frase em minha cabeccedila mas ela continuavaa gaguejar
Todos os becos e ruelas obstruiacutedos com pontos e dois pontosEu conheccedilo este labirinto muito bem ndash Balaclava Raglan Inkerman rua
Odessa ndashPor que eu natildeo posso escapar Todo movimento eacute pontuado Rua Crimeia
Outro beco sem saiacutedaUm Sarraceno rede de Kremlin-2 Escudos faciais Makrolon Walkie--talkies Qual eacuteMeu nome De onde venho Para onde vou Uma saraivada de pontos de
interrogaccedilatildeo
Any a colocou a folha na mesandash Estatildeo gravando isso com letras de quase um metro de alturaFiquei olhando as fotos por muito tempo enquanto tia Bev e Anya
conversavam A casa era grande na frente natildeo havia nenhuma outra casa decada lado e tinha um jardim Tambeacutem tinha uma cozinha grande o que eu sabiaque deixaria mamatildee feliz Havia um caminho de entrada na frente caso um diativeacutessemos um carro e natildeo quiseacutessemos deixaacute-lo na rua onde algueacutem poderiacortar os pneus Pensei em como seria se tiveacutessemos um carro e todos os lugaresa que iriacuteamos como Helenrsquos Bay Portrush e Giantrsquos Causeway Minha mente seencheu de tantas ideias e desejos que fiquei com dor de cabeccedila
ndash Bem Alex ndash disse Anya finalmente ndash O que achaEu natildeo disse nada natildeo porque natildeo estivesse pensando nada mas porque
estava pensando demais e achei que se abrisse a boca todas as palavras iriamsimplesmente explodir para fora como de um daqueles lanccediladores de confetesde festas
ndash Vocecirc natildeo parece muito animado Alex ndash disse tia Bev e eu vi Anyaestender a matildeo e tocar o braccedilo dela como se ela natildeo devesse dizer isso
ndash Obrigado ndash eu disse a Any aDepois disso ela me fez outro monte de perguntas sobre Ruen e sobre
democircnios e se eu podia ver anjosndash Haacute democircnios por toda parte ndash eu dissendash Haacute algum aqui agora ndash perguntou ela e pareceu nervosa Olhei para o
homem gordo que havia aparecido acima dela outra vez Agraves vezes eu soacuteconseguia ver uma parte dele como seu dedo do peacute ou sua barriga com oumbigo onde provavelmente caberia a minha cabeccedila Seus olhos eram negros equando ele riu para mim vi que seus dentes tambeacutem eram
ndash Alex
Apontei para ele porque agora eu conseguia vecirc-lo por inteirondash Ele eacute gordo ndash eu dissendash Quem eacute gordondash Seu democircnioEla pareceu intrigadandash Eu tenho um democircnioEle se espreguiccedilava agora estendendo os braccedilos para fora como se tivesse
acabado de acordar de um longo cochilo e o cobertor que cobria seu pinto quasecaiu Desviei o olhar
ndash Sabe me dizer como ele se chama ndash dizia Any a Tornei a olhar para elemas ele estava desaparecendo
Dei de ombros Entatildeo ela me perguntou como eram os democircnios e por queeu achava que podia vecirc-los Eu ainda estava tatildeo excitado sobre a casa que natildeoconsigo nem me lembrar do que eu disse Era como se houvesse um filme dacasa na minha cabeccedila e eu pudesse ver cada aposento muito nitidamente Eralindo simplesmente lindo Mas ela me perguntou algo imbecil que fez o filmeparar repentinamente e eu me vi de volta na minha proacutepria sala
ndash Alex vocecirc jaacute esteve envolvido em um ataque terroristaPerguntei-lhe o que ela queria dizerndash Como um alarme de bomba Ou um tiroteio Vocecirc alguma vez foi ferido
em um tumulto talvezPensei nisso O primeiro marido da vovoacute morreu com a explosatildeo de uma
bomba e no ano passado algueacutem ateou fogo a um carro e o fez rolar pela nossarua abaixo
Any a balanccedilou a cabeccedila e anotou tudondash E quanto a um policial Alex ndash disse ela ndash Vocecirc jaacute viu um policial ser
feridoSenti-me enjoado e sacudi a cabeccedilaEla olhou muito atentamente para mimndash Tem certezaEu vi o rosto do policial mentalmente sua boca curvando-se de um modo
engraccedilado enquanto a cabeccedila girava em minha direccedilatildeo Abri a boca para dizeralguma coisa mas senti minhas matildeos se fecharem em punhos cerrados e soubeque era errado dizer alguma coisa era errado errado errado
ndash Respire fundo ndash dizia Any a e quando abri os olhos meus braccedilos meenvolviam bem apertado Quando me senti normal outra vez eu disse
ndash Vi pessoas na TV no funeral de um policial Elas estavam chorandoEla balanccedilou a cabeccedilandash Sentiu-se mal por essas pessoasComecei a chorar Any a estendeu a matildeo e tocou meu braccedilondash Estaacute tudo bem ndash disse ela ndash Viu o que aconteceu com o policial Ele se
feriuAssenti com a cabeccedila e enxuguei os olhosndash Alex seu pai era um policialndash Quero ir me deitar agora ndash eu dissendash Vocecirc viu alguma coisa na TV Alex Sobre um policialA voz dela estava comeccedilando a soar muito distante Levantei-me e minhas
pernas pareciam feitas de pedras de gelo derretendo-sendash Conversaremos mais tarde ndash disse Anya agraves minhas costas e eu desejei que
ela simplesmente esquecesse tudo que havia perguntadoEu natildeo disse nada e subi para o meu quarto Por alguma razatildeo sabia que
Ruen estaria laacute Assim que abri a porta Woof correu latindo depois se escondeuatraacutes de minhas pernas e comeccedilou a choramingar Abaixei-me e afaguei suacabeccedila e pude sentir que ele estava tremendo Endireitei-me e entrei no quarto
ndash Olaacute Ruen ndash eu disse Ele era o Menino Fantasma e estava sentado nacadeira junto ao armaacuterio como sempre os braccedilos cruzados com forccedila como seestivesse de mau humor Sorri comigo mesmo
Sentei-me na cama e acenei a Woof para que entrasse mas ele ficou paradona entrada olhando para Ruen e rosnando Por fim ele choramingou e desceupara o teacuterreo Pensei nas fotos que Anya havia me mostrado
Olhei para Ruenndash Quero lhe contar uma coisaEle ergueu os olhos Na verdade parecia um pouco nervoso como se eu
fosse lhe dizer para ir embora O noacute que Anya dera em meu estocircmagocomeccedilara a se desfazer e eu sorri para ele
ndash Quero lhe dizer obrigado ndash murmureindash Vocecirc quer me agradecerndash Sim ndash eu disse ndash Levantei-me sentindo-me cada vez melhor Apoacutes alguns
instantes eu jaacute estava saltitando no mesmo lugar pensando em nossa casa ndashObrigado obrigado obrigado Nossa casa eacute fan-taacutes-ti-ca Como vocecirc fez issoOnde a encontrou
Ele ficou um pouco boquiaberto mas natildeo disse nada Parei de pular ecomecei a chorar outra vez Ele pareceu muito confuso Sentei-me no chatildeo como rosto entre as matildeos Minha cabeccedila parecia que ia explodir
ndash Eu sinto muito sinto muito mesmo ndash eu disse ndash Natildeo quis ser ingrato ouperverso Eu soacutehellip ndash Muito rapidamente meu coraccedilatildeo deixou de sentir-seestraccedilalhado como um velho jornal para sentir-se realmente caloroso como sealgueacutem o abraccedilasse Quando ergui os olhos Ruen havia desaparecido
ndash RuenNatildeo havia ningueacutem no quarto mas de repente ele pareceu se encher de luz
como se o sol tivesse entrado e senti um cheiro de morangos Eu natildeo sabia o queestava acontecendo Simplesmente me senti feliz E por alguma razatildeo pensei
em vovoacute o que me fez chorar outra vez porque fazia muito tempo que eu natildeopensava nela Isso faria a vovoacute feliz tambeacutem pensei o fato de mamatildee e eu nosmudarmos para uma casa nova Eu era muito muito pequeno quando elamorreu mas lembro-me de vecirc-la suplicar a mamatildee que se mudasse para a casadela porque natildeo gostava da ideia de estarmos sozinhos Ela costumava gritar comnossos vizinhos tambeacutem e eles nem sequer retrucavam porque tinham muitomedo dela
Devo ter adormecido porque quando dei por mim estava na cama comtodas as cobertas e jaacute natildeo estava ensolarado Olhei para a cadeira e vi Ruensentado laacute
ndash Onde vocecirc foi ndash perguntei mas ele natildeo respondeuRolei e sentei-me na cama Todas as fotos da casa voltaram agrave minha mente e
comecei a sorrir outra vezndash Ruen eu nem tenho palavras para agradecer a vocecirc por issondash Natildeo temSacudi a cabeccedilandash Nem haacute palavras suficientes em todos os dicionaacuterios de todo o mundo para
eu lhe dizer o quanto estou agradecido Na realidade estou mais agradecido doque um campo inteiro de queijo ralado
Ele olhou para mim enquanto eu continuava a falar sobre cenouras raladas emaravilhosas salsichas grandes e Alexandre o Agradecido Ele natildeo sorria seusorriso Alex Eacute Idiota mas eu natildeo me importei
ndash Que tal me mostrar o quanto vocecirc estaacute agradecido ndash disse eleParei de rirndash OK Estou agradecido um tanto assim ndash eu disse esticando os braccedilos ndash Natildeo
assim ndash e corri para um dos lados do quarto bati na parede e depois corri para ooutro lado e bati na outra parede ndash multiplicado por um bilhatildeo de vezes
Ruen levantou-sendash Posso fazer uma sugestatildeoAssenti Ele olhou ao redorndash Pegue papel e canetaRevirei meu armaacuterio agrave procura de meus blocos de desenho depois
finalmente encontrei um embaixo do meu travesseiro A caneta que peguei haviasido mastigada por Woof mas apoacutes alguns minutos descobri um marcador detexto em minha gaveta de meias
ndash OKRuen sentou-se novamente e fez um triacircngulo com os dedos como sempre
faz quando estaacute concentradondash Gostaria que anotasse as seguintes perguntas e quando eu lhe disser
gostaria que as fizesse a Anyandash OK ndash eu disse e ele comeccedilou a falar
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O LADO AMARGO DA LIBERDADE
Anya
O tempo mudou para melhor e eu comecei a passar a hora do almoccedilo sentada nagrama em frente agrave prefeitura observando o sangue novo de Belfast circulandopor suas veias Ainda me surpreende ver minha terra natal tatildeo transformada verrostos de todo o mundo circulando por suas ruas Ateacute mesmo os marcos daglobalizaccedilatildeo me fazem sentir aliviada pelo fato de o mundo se lembrar daIrlanda do Norte e pela primeira vez desde que retornei sinto-me segura de queminha decisatildeo foi acertada Considerei retornar a Belfast quando Poppy estavaprestes a entrar na escola primaacuteria em Edimburgo No dia em que teria quedecidir dois carros-bombas explodiram nos alojamentos do exeacutercito em Lisburna cerca de 16 quilocircmetros de Belfast A segunda bomba foi deliberadamentedirecionada para a equipe meacutedica que tratava os feridos pela primeira bombaPara mim natildeo se tratava mais apenas de cultura de se sentir parte de umanaccedilatildeo ou se minha filha podia dispor de trecircs nacionalidades ou apenas umaTratava-se de protegecirc-la Bastava
Ainda assim meu retorno para casa coincidiu com o iniacutecio da verdadeira paznesta terra Melhor ainda velhas amizades que eu pensei ter destruiacutedo comminha mudanccedila para a Escoacutecia mostraram-se mais fortes do que nunca Minhamelhor amiga Fi atravessa a ponte Albert todos os dias na hora do almoccedilo parame encontrar determinada a garantir que desta vez eu natildeo saia mais de Belfast
Chego agrave prefeitura exatamente ao meio-dia apoacutes uma manhatilde inteira emconsulta com os pais de um paciente sobre o transtorno de dissociaccedilatildeo deidentidade de seu filho Um garoto bonito educado de 13 anos Xavier eacute herdeiroda fortuna de muitos milhotildees de libras de seu pai excelente aluno de escolaparticular e tambeacutem campeatildeo nacional de xadrez O problema eacute que Xavier tem22 identidades diferentes ndash uma criaccedilatildeo de personas geralmente desenvolvida norastro de abuso ou trauma o desequiliacutebrio quiacutemico e em geral uma doenccedilaperturbadora para aqueles que satildeo proacuteximos ao paciente As personalidadespodem ser de diversas idades gecircneros temperamentos dialetos e disposiccedilatildeo Acoexistecircncia estaacute se tornando cada vez mais difiacutecil para as identidades de Xaviere algumas delas estatildeo gravemente deprimidas Ele natildeo tem nenhum histoacuterico desofrimento de abuso sexual ou fiacutesico ou problema com drogas Possui umafamiacutelia amorosa e compreensiva que estaacute inconsolaacutevel por seu lindo filho estarextremamente doente Casos como o dele me fazem lembrar que os fatoresbioloacutegicos de sauacutede mental satildeo primordiais e que a intervenccedilatildeo meacutedica eacute
necessaacuteria Michael eacute claro discordariaEstendo meu casaco na grama sento com as pernas sob o corpo e comeccedilo a
comer meu sushi Dez minutos depois meu telefone toca com uma mensagemde texto
Reuniatildeo com o chefe antecipada ndash Desculpe querida Nos encontramosamanhatilde Vou levar BOLO Fi xx
Quando me levanto para ir embora vejo Michael sentado com as pernascruzadas no gramado ao lado do Memorial do Titanic Ele come um pacotinho denozes macadacircmias usando uma camisa polo branca em vez do tradicional sueacuteterverde-garrafa Ele me vecirc se aproximar e fica de peacute num salto
ndash Dra Molokova ndash diz ele inclinando-se para beijar meu rosto ndash Ursula estaacutesoltando mais a coleira hoje natildeo eacute
ndash Posso me juntar a vocecirc ndash perguntoEle olha agrave sua voltandash Estou sozinho natildeo estou Sente-se ndash Ele bate no espaccedilo na grama ao seu
lado Hesito lembrando-me da tensatildeo entre noacutes na reuniatildeo de revisatildeo Aindaassim estou ansiosa para perguntar a Michael sobre democircnios e todas as coisasrelacionadas agraves dimensotildees sobrenaturais que Alex evoca continuamente naconstruccedilatildeo de suas fantasias Michael mencionara previamente que ele haviaestudado para ser padre antes de ter um colapso de consciecircncia e mudar parauma carreira em assistecircncia social Acho que haacute mais razotildees aiacute mas natildeopergunto Escolho um lugar um pouco mais longe do que o indicado e deixo-mecair sentada A grama eacute quente e macia Por um instante a sensaccedilatildeo de sentar-me eacute tatildeo intensa que tenho vontade de dormir Michael estende o pacote demacadacircmias em minha direccedilatildeo
ndash Quer umandash Estaacute tentando me matar ndash Mostro-lhe meu talismatilde e agito-o um pouco Ele
revira os olhosndash Ah sim Alergias O quecirc Vocecirc tem uma erupccedilatildeo cutacircneandash Algo assimEle me olha intensamente dobrando cuidadosamente o saco plaacutestico em oito
partes antes de enfiaacute-lo no bolso da camisandash Natildeo a seacuterio Eacute muito graveRespiro fundo rapidamente me lembrando da uacuteltima vez em que
experimentei um choque anafilaacutetico Eu acabara de ser qualificada comopsiquiatra infantil presidindo um simpoacutesio em Cambridge para a AssociaccedilatildeoBritacircnica de Psiquiatras da Crianccedila e do Adolescente Eu natildeo tinha uma reaccedilatildeodesde a adolescecircncia entatildeo fui descuidada com o que estava sendo servido Obolo de chocolate continha avelatildes moiacutedas o chef admitiu mais tarde Natildeo mais
do que um punhado Mesmo assim a deliciosa fatia de bolo foi suficiente paradeflagrar uma reaccedilatildeo em questatildeo de poucos minutos Primeiro a conhecidasensaccedilatildeo de formigamento ao redor das gengivas depois nos dentes Umasensaccedilatildeo de tontura Foi o gosto metaacutelico na boca que comeccedilou a me deixar empacircnico Mas quando agarrei a pessoa ao meu lado na mesa para dizer-lhe parachamar um meacutedico minhas vias aeacutereas haviam inchado tanto que eu malconseguia respirar quanto mais falar
Conto tudo isso a Michael Quando termino ele abre o ziacuteper de sua pasta tiraum pacote de lenccedilos de papel antibacterianos e esfrega as matildeos
ndash Soacute por precauccedilatildeo ndash diz ele Fico lisonjeada com sua atenccedilatildeondash Eu queria lhe perguntar sobre algumas das implicaccedilotildees religiosas das
descriccedilotildees de Alex ndash digo cuidadosamente ndash Vocecirc tem um minutoEle balanccedila a cabeccedila os olhos demorando-se em meu talismatildendash Digandash OK eu jaacute tratei vaacuterias crianccedilas que alegavam ver democircnios anjos e tudo o
mais mas nenhuma delas jamais descreveu o mundo espiritual com aprofundidade com que Alex o fez Haacute uma especificidade em suas descriccedilotildeesque eu preciso explorar Vocecirc eacute catoacutelico natildeo eacute
ndash Estou me recuperando ndash diz Michael com uma piscadela ndash Natildeo faz de mimum especialista mas verei o que posso fazer Defina ldquoespecificidaderdquo
ndash Alex me disse que Ruin eacute um Azorraguendash Um Azorrague ndash diz Michael franzindo o cenhoConto-lhe sobre meu encontro com Alex haacute alguns diasndash ldquoVocecirc diz que Ruin eacute um democircnio Alexrdquo eu disse a ele delicadamente ldquoO
que isso quer dizer exatamente Isso significa que ele eacute mau Ele trabalha paraSatanaacutesrdquo
Alex olhara para um ponto junto agrave janela inclinando-se nessa direccedilatildeo comose recebesse instruccedilotildees
ndash Claro ndash digo a Michael ndash jaacute vi um tipo semelhante de atenccedilatildeo com amigosimaginaacuterios antes Mas foi o que ele disse em seguida que me espantou Querodizer ele soacute tem 10 anos
ndash O que foi que ele disseEnfio a matildeo no bolso e retiro o celularndash Eu gravei ndash digo a Michael apertando a indicaccedilatildeo na tela Em segundos a
voz de Alex torna-se audiacutevel acima da algazarra do tracircnsito da cidade Ele faladevagar com muitas interrupccedilotildees
ndash Azorrague eacute o tiacutetulo concedido ao tipo de democircnio que estaacute mais perto do topoda hierarquia do Inferno ndash diz ele fazendo uma pausa para mais uma tentativa depronunciar ldquohierarquiardquo Ele continua ndash Acima dele estaacute o Diabo e seusassessores Enquanto muitos democircnios satildeo tentadores como abelhas operaacuterias a
quem eacute atribuiacuteda a tarefa comum de pescar ideias e sugestotildees de improviso nosrios da fraqueza humana na esperanccedila de que algueacutem morda a isca osdemocircnios mais experientes e educados executam as tarefas de desenvolvertentaccedilotildees em hobbies haacutebitos e em pequenos machados que por fim derrubaratildeoa aacutervore inteira
Haacute um intervalo na gravaccedilatildeo enquanto eu deixo Alex se recuperar de umadescriccedilatildeo tatildeo prolixa
ndash Por que uma aacutervore ndash ouccedilo-me dizerAlex para depois tenta outra metaacuteforandash O maior objetivo de um democircnio eacute privar algueacutem de escolha A escolha
torna o universo muito confuso Como um jardim que eacute deixado livre para quetodas as ervas daninhas se espalhem por onde quiserem A escolha leva a tudoque eacute ruim no mundo Entatildeo noacutes queremos impedi-la
ndash Noacutes ndash perguntoLembro-me de como Alex olhara para o mesmo pontondash Desculpe-me eu soacute estava repetindo o que Ruen disse Devo continuarFaccedilo uma anotaccedilatildeo sobre o ldquonoacutesrdquo e peccedilo-lhe que continue Ele tosse
ruidosamentendash Noacutes vemos a supressatildeo da escolha como um propoacutesito nobre Criamos
muitos meacutetodos para esse fim A existecircncia de cada democircnio eacute dedicada agraverealizaccedilatildeo do seu papel para o qual ele ou ela treina por centenas ou mesmomilhares de anos mortais Todo democircnio que tem qualquer tipo de papel no reinohumano mesmo um papel tatildeo servil quanto tentar ou desencorajar eacute umcientista forjado em milecircnios de conhecimento da fragilidade humana Se umdemocircnio fracassa em atingir seu propoacutesito em qualquer momento a puniccedilatildeo eacutesevera
Alex parandash Isso eacute um pouco duro natildeo ndash diz ele para o ponto junto agrave janelandash O que eacute um pouco duro ndash pergunto Ele volta-se para mimndash Se um democircnio fracassa ele eacute acorrentado no fundo de um poccedilo a um
bilhatildeo de quilocircmetros embaixo do Sol por cem anos e depois ele tem que fazertoda a sua aprendizagem outra vez
Concordondash Eu diria que eacute realmente duroConsulto minhas anotaccedilotildeesndash O que eacute um Azorrague ndash O termo obviamente eacute de grande importacircncia
para Alex e eu quero saber todos os significados que ele atribui agravequele nomeAlex baixa os olhos como se ouvisse depois volta a olhar para mimndash O que eacute Alexndash Ruen quer que eu repita suas proacuteprias palavras como se fosse ele quem
estivesse falando Estaacute bem
Balanccedilo a cabeccedila e observo-o atentamente Ele pisca algumas vezes depoisabre a boca para falar
ndash Eu sou um Azorrague Minha funccedilatildeo eacute entrar depois que todas as barreirasforam rompidas depois que a accedilatildeo jaacute foi realizada depois ateacute mesmo que oarrependimento enfiou suas presas fundo na memoacuteria e entatildeo lavro a alma ateacuteela ficar pronta para as sementes da duacutevida e da falta de esperanccedila para as quaisnenhum idioma humano tem o leacutexico proacuteprio Eu poderia lhe dar mil traduccedilotildeespara ldquoanguacutestiardquo nas diversas liacutenguas do reino humano porque todas elas difereme no entanto nenhuma delas sequer chega perto de apreender toda a suacomplexidade Isso eacute porque natildeo haacute traduccedilatildeo para o tipo de trabalho que eurealizo Ningueacutem precisa ser levado ao Inferno para vivenciaacute-lo Noacutessimplesmente o plantamos dentro da alma ateacute ele se tornar um mundo dentro efora do ser humano
Alex faz outra pausa para respirar os ombros relaxados os olhos percorrendoo quarto como se estivesse entediado
ndash Atormentar eacute uma parte essencial no cultivo da alma para rejeitar a ideiade escolha Ao contraacuterio da opiniatildeo popular a alma natildeo eacute como fumaccedila na aacuteguaestaacute entre liacutequido e metal como o nuacutecleo da Terra Quando algueacutem a toca satildeofeitos sulcos formam-se impressotildees A alma soacute pode ser removida por Deus eacuteverdade mas quando a porta eacute aberta quando o caminho estaacute desimpedido paraa minha entrada eu posso moldar essa substacircncia escorregadia em formasilimitadas e criar buracos que se prolongam agrave eternidade
ldquoEsse trabalho requer muita espera Para fazer meu trabalho com eficiecircnciapreciso observar enquanto os outros democircnios realizam as complexas tarefas deanalisar tentar sugerir depois habilmente arrancar as escamas de realizaccedilatildeohumana ateacute o remorso e o horror pavimentarem o caminho para a minhaentrada Natildeo eacute nenhum tapete vermelho Nesse estaacutegio estou literalmentesozinho e natildeo haacute ningueacutem para aplaudir o trabalho que realizo Haacute apenas a visatildeode um ser humano caindo cada vez mais no fundo de si mesmo tombando pelasdistacircncias criadas pelos meus sulcos e buracosrdquo
Quando tenho certeza de que Alex terminou pressiono os bototildees de ldquopausarrdquoe ldquosalvarrdquo no meu telefone e rabisco algumas anotaccedilotildees Natildeo haacute nada que euqueira perguntar nesse ponto Preciso de tempo para processar as informaccedilotildeesdadas Nesse momento Alex diz
ndash Devo lhe fazer as perguntas agoraEle fala ao espaccedilo vazio junto agrave janela natildeo a mim Ainda assim digondash Que perguntasAlex balanccedila a cabeccedilandash Estaacute bem Ele ainda natildeo quer lhe fazer as perguntasSorrio e agradeccedilo a Alex ndash e a Ruin ndash por sua atenccedilatildeondash Ruen diz que natildeo haacute absolutamente de quecirc minha senhora ndash diz Alex
Michael permanece sentado em silecircncio por um longo tempo depois que eutoquei a gravaccedilatildeo para ele Finalmente ele diz
ndash Nossa isso eacute coisa seacuteriandash Alguma parte disso foi tirada de um texto religioso ndash pergunto ndash A ideia de
um Azorrague faz parte de alguma religiatildeo que vocecirc conheccedilaMichael coccedila a cabeccedilandash Em dez anos de estudos religiosos nunca me deparei com o termo
azorrague Vou procurar e ver se haacute alguma passagem na Biacuteblia que se refira aisso Apesar de que ao que eu saiba a famiacutelia de Alex natildeo eacute religiosa
ndash Natildeo sabemos nada sobre seu pai ndash digo ndash Talvez ele fosse Nesse caso amaior parte do que ele estaacute dizendo pode ser proveniente de uma severa criaccedilatildeoreligiosa ndash Paro para refletir sobre os comentaacuterios de Alex ndash E quanto a todaessa histoacuteria de escolha
ndash Manteiga e mel ele comeraacute quando souber rejeitar o mal e escolher o bemVelho Testamento Isaiacuteas capiacutetulo 7 versiacuteculo 16 Natildeo 15 O livre-arbiacutetriopermeia a maior parte da feacute cristatilde
ndash E vocecirc nunca descobriu nada sobre o pai de AlexEle se inclina para frente sacudindo a cabeccedilandash Cindy recusa-se a falar sobre ele O maacuteximo que Alex disse foi que seu pai
estava morto e fora para o Infernondash Inferno ndash eu disse rapidamente ndash Natildeo para o CeacuteuMichael balanccedila a cabeccedilandash Ele foi como vocecirc costuma dizer muito especiacuteficoSuspirondash Esse tipo de pensamento intelectual religioso natildeo eacute de um garoto de 10 anos
ndash Pego meu telefone e olho para ele por um instante antes de recolocaacute-lo nobolso ndash O que acha das perguntas que Alex disse que Ruin queria me fazer Elealguma vez quis lhe fazer perguntas
Michael reflete por um momentondash Natildeo creio que natildeo Olha ndash diz ele e haacute alguma coisa diferente em seu tom
de voz na expressatildeo de seus olhos Ele afaga meu braccedilo Eu o retiro com umreflexo repentino e ele parece espantado ndash O que foi Eu limpei as matildeos
ndash Natildeo natildeo eacute isso ndash digondash O que eacuteVocecirc tem 43 anos de idade digo a mim mesma Eacute perfeitamente capaz de
estabelecer limites profissionais Ainda assim sinto-me intimidada quando lhedigo qual eacute o problema
ndash Gostaria que focircssemos apenas colegas Ponto finalEle olha para mim como se eu tivesse enlouquecido e eu sinto minhas faces
pegando fogo No entanto no passado eu deixei homens ultrapassarem os portotildeesde ferro da amizade depois vi sua expressatildeo de decepccedilatildeo quando eu me
recusava a corresponder a uma tentativa de aproximaccedilatildeo Prefiro ser franca arespeito antes que isso possa interferir no tratamento de Alex
ndash Bem eacute uma pena ndash diz ele descontraidamente ndash Eu natildeo vou agrave Opera comnenhuma das minhas colegas e eu estava aqui pensando que noacutes podiacuteamosdividir um taacutexi para a apresentaccedilatildeo de Alex em Hamlet hoje agrave noite
Solto um suspiro de aliacuteviondash Natildeo me importo de dividir um taacutexiEle fica visivelmente satisfeitondash Oacutetimo Passo pela sua casa por volta das sete OKAbro a boca para dizer Na verdade eu me encontro com vocecirc laacute mas ele jaacute
seguiu em frente contando-me a respeito do seu terreno suas couves-de-bruxelas Como um dia desses deveriacuteamos tomar uma garrafa de seu suco delaranja feito em casa
Eacute somente quando tento encontrar uma roupa adequada para um evento naGrand Opera House que percebo o quanto o caso de Alex tem consumido meutempo pessoal nas uacuteltimas semanas ndash meu apartamento estaacute apenas parcialmentemobiliado e ainda cheio de caixas natildeo desfeitas significando que natildeo tenhotalheres pratos cadeiras e apenas uma pequena prateleira de roupas Ateacute entatildeoeu natildeo tinha notado Remexo ateacute o fundo de uma caixa com a etiqueta ROUPASe retiro uma duacutezia de trajes espalhando-os pelas lajotas vermelhas mexicanas deminha sala de estar Todos satildeo pretos e todos uma variaccedilatildeo de saia na altura dosjoelhos ou blusa com mangas trecircs quartos Depois de montar uma fileira depossibilidades minha mente volta-se por conta proacutepria para Poppy Em minhaslembranccedilas ela estaacute ao meu lado em nosso apartamento de Morningsidebalanccedilando a cabeccedila enquanto eu puxo roupas de dentro do armaacuterio Enquantoeu natildeo tenho absolutamente nenhuma noccedilatildeo de moda Poppy tinha uma noccedilatildeoinata de estilo antes mesmo de conseguir formar frases remexendo no cesto deroupas lavadas escolhendo as cores e texturas que gostava antes de enrolar aspeccedilas ao redor da cabeccedila e dos ombros depois sair cambaleando pelo nossopequeno apartamento em cima de um par dos meus sapatos de salto alto
ndash Que tal este ndash lembro-me de dizer segurando mais um vestido preto naminha frente Ela revirou os olhos e balanccedilou a cabeccedila
ndash Tudo que vocecirc tem eacute preto ndash disse ela remexendo no meu guarda-roupa ndashPor que natildeo tem nada vermelho Ou laranja ou mesmo amarelo
ndash Essas satildeo as minhas coresEla virou rapidamente os olhos para mimndash Seu tom de pele eacute cor de azeitona seus cabelos e olhos satildeo castanho-
escurosndash Tomarei isso como um simEla encontrou um vestido branco espreitando da prateleira de sapatos
ndash Arraacute Aqui estaacuteExaminei-o notando a etiqueta do preccedilo ainda pendurada Um Stella
McCartney comprado num momento de capricho Na ocasiatildeo meu lema erase vocecirc pode viver sem isso viva sem isso ndash a menos que seja um StellaAtualmente eu reduzi um pouco o lema Poppy atirou o vestido em cima demim
ndash Eacute este ndash disse elaBalancei a cabeccedilandash Eacute apertado demaisMais olhos reviradosndash Mamatildee vocecirc eacute mageacuterrima Exiba isso OKE exatamente quando suas palavras precoces ressoam em meus ouvidos
avisto algo no fundo da caixa Algo que eu nem me lembrava de ter empacotadoUm pano branco Enfio a matildeo na caixa e retiro-o notando a etiqueta Eacute o mesmovestido Eu natildeo o usei na noite em que ela insistiu que o usasse Natildeo tinha nada aver comigo eu argumentara
Tiro o que estou usando e enfio o vestido pela cabeccedila Com um comprimentoelegante abaixo dos joelhos uma uacutenica manga um decote reto e recatado logoabaixo da minha claviacutecula e um discreto ziacuteper dourado lateral o vestido aindacabe em mim perfeitamente E continua natildeo tendo nada a ver comigo
Agraves sete horas a buzina de um carro soa laacute fora Pego minha pasta e meu talismatildee saio apressadamente encontrando Michael de peacute ao lado do taacutexi Ele usa umterno azul-marinho e uma camisa branca sem gravata os cabelos penteados paratraacutes Segura a porta aberta para mim
ndash Boa-noite ndash diz eleParo certa de que escolhi a roupa erradandash Vocecirc estaacute linda dra Molokova ndash disse ele com uma ligeira mesura
Retribuo o sorriso e entro no banco de traacutesNa Grand Opera House digo a Michael para ir em frente e encontrar
assentos para noacutes enquanto procuro algueacutem da equipe para me levar aosbastidores para que eu possa me certificar de que Alex estaacute bem Avisto oscabelos prateados de Jojo balanccedilando no meio da multidatildeo no foyer e chamo seunome Ela se vira e eu aceno
ndash Estaacute tudo bem ndash pergunto quando encontramos um canto perto dasescadas ndash Com Alex quero dizer
Seu rosto parece tensondash Tudo bem com Alex ndash diz ela ndash Soacute que estaacute faltando um homem Bem na
verdade uma menina Katie que representa Hamlet sabe Quero dizer ainda
bem que temos um substituto para o seu lugar mas pode imaginar Na noite deestreia
ndash O que aconteceuEla pressiona uma das matildeos contra a testandash Sofreu um acidente coitadinha Quebrou a perna em seis partes ao cair de
um lance de escadas De qualquer modo jaacute nos arranjamos e haacute uma diretorade elenco de Londres aqui esta noite Roz Mardell jaacute ouviu falar nela
Faccedilo que natildeo com a cabeccedila Ela estala a liacutengua em desaprovaccedilatildeondash Roz estaacute selecionando o elenco para o novo Hamlet de Tarantino pode
imaginar ndash Ela se abana ndash Acho que Alex tem oacutetimas chancesndash Acha mesmo ndash Sinto uma repentina mistura de empolgaccedilatildeo e pavor
Empolgaccedilatildeo com a oportunidade que isso lhe daria mas pavor com o impactoque isso possa ter em suas emoccedilotildees
ndash Sabe que sua tia Bev estaacute aqui ndash diz ela rapidamente ndash Estaacute laacute em cima emum camarote se vocecirc quiser cumprimentaacute-la
Um adolescente de camiseta escrita com o logo CRIANCcedilAS REALMENTETALENTOSAS acena para Jojo do outro lado do foyer
ndash Eacute melhor eu ir ndash diz ela ndash Aliaacutes vocecirc estaacute muito bonita neste vestidondash Obrigada ndash digo vendo-a abrir caminho para o outro lado do foyer antes de
eu me dirigir agraves escadas para minha poltrona na galeriaAo longo da meia-lua de poltronas ocupadas avisto os cabelos louros de
Michael Vou passando pouco a pouco pelas bolsas e pernas e chego ao meuassento ao seu lado exatamente quando as luzes comeccedilam a diminuir
ndash Tudo bem ndash sussurra ele inclinando-se para mim Sinto seu cheiro ndash oaroma aacutecido de limatildeo da loccedilatildeo apoacutes a barba turfa e nozes macadacircmias ndash eesqueccedilo por que ele deveria estar me perguntando se estaacute tudo bem Sorrio ebalanccedilo a cabeccedila puxando a bainha da minha saia timidamente sobre os joelhos
A cortina se ergue ao som de um tambor que vem do poccedilo da orquestraUma leve neblina sopra pelo palco onde uma figura portando uma arma anda deum lado a outro em um estado de medo
ndash Quem estaacute aiacute ndash grita uma voz de menino Outra figura anda de costas pelopalco na direccedilatildeo do menino a matildeo no coldre em sua cintura As duas figurascolidem
ndash Bernardondash Franciscondash O que vocecirc estaacute fazendo aqui no meio da noitendash Substituindo-o no plantatildeo de guarda seu idiota Jaacute passa da meia-noitendash JaacuteOutra figura atravessa o palco um garoto que reconheccedilo instantaneamente
como Alex Vestido com um traje camuflado os cabelos castanhos em umpenteado antigo repartido do lado e alisado com brilhantina e os peacutes em pesadas
botas pretas ele natildeo parece mais o garoto tiacutemido nervoso que eu tenho assistidoAo inveacutes disso caminha com ar de autoridade e quando fala sua voz eacute maisprofunda e autoritaacuteria Um vento faz girar a neacutevoa agrave sua volta o som de cordaselevando-se do poccedilo da orquestra
ndash Francisco aonde vocecirc estaacute indoUm instante de zombariandash Bernardo estaacute de guarda Boa-noiteUma segunda figura aparece atraacutes de Alex batendo a matildeo com forccedila em
seu ombro e fazendo-o dar um saltondash Marcelo ndash grita Alex ndash Fale primeiro da proacutexima vezMarcelo ergueu a arma para indicar que estaacute armado depois balanccedila a
cabeccedila para Bernardondash Vocecirc estaacute mais nervoso do que de costume Bernardo O fantasma foi
avistadoBernardo sacode a cabeccedilandash Esta noite natildeoMarcelo vira-se para Alexndash Horaacutecio diz que natildeo vai acreditar no que vimos ateacute que ele proacuteprio tenha
visto Natildeo eacute verdade HoraacutecioAlex puxa a tira de um rifle por cima da cabeccedila e coloca a arma nos arbustos
aos seus peacutes Acomoda-se como se fosse dormirndash Fantasmas natildeo existem idiotasndash Existem sim ndash diz Bernardo agachando-se para juntar folhas e gravetos
para fazer uma fogueira ndash ou neste caso um pedaccedilo de material vermelhosoprado para cima por uma pequena maacutequina de fazer vento aceso por traacutes ndashNoacutes o vimos ontem agrave noite pouco antes da uma parecia realmente o rei
Marcelo agacha-se tambeacutemndash Eacute o reiPelo canto dos olhos vejo Michael virando-se para mim metade do rosto agraves
escuras a outra iluminada pelo refletor no palco Ele me lanccedila um sorriso emelogio a Alex que eu retribuo A preocupaccedilatildeo por Alex que dera um aperto nomeu coraccedilatildeo ndash esta sendo sua primeira atuaccedilatildeo puacuteblica e em uma eacutepoca em quesua vida privada natildeo era nem um pouco calma ndash diminui agora Ao som de umalenta melodia que se ergue de um piano no poccedilo da orquestra uma canccedilatildeoconhecida soou em minha cabeccedila A canccedilatildeo de Poppy a que estava compondona noite em que morreu Minha boca fica seca Os acontecimentos no palcodiante de mim deslizam para a periferia dos meus pensamentos o rosto dePoppy erguendo-se de volta agrave minha mente
Mas em vez de me lembrar dela ao meu lado instruindo-me nos rudimentosda moda e rindo de minha decisatildeo de usar aquela blusa com aqueles sapatossinto sua ausecircncia dolorosamente
ndash Laacute estaacute ele ndash ouccedilo Alex gritar ndash Um fantasma Oh ele me atormenta demedo e espanto
Meus pensamentos entram em um territoacuterio que estaacute cercado de aramefarpado com guardas armados em vaacuterios postos mantendo transgressores a umadistacircncia consideraacutevel Ignoro-os atravessando para aleacutem dos planos familiaresde minhas lembranccedilas com Poppy para o dia em que soube que estava graacutevidaO pai dela era um conhecido da escola de medicina Daniel Shearsman umpesquisador americano que passava um semestre na University College deLondres Noacutes nunca nos envolvemos ao menos natildeo aleacutem de um memoraacutevel fimde semana na Suiacuteccedila que comeccedilou no saguatildeo de um velho centro de convenccedilotildeesem um congresso de poacutes-doutorado e terminou em um hotel minimalista defrente para o lago Geneva Daniel nunca ficou sabendo sobre Poppy Eu estavacom 11 semanas de gravidez quando descobri e quando isso aconteceu aguardei para mim mesma como uma culpa secreta
ndash Este fantasma ndash grita Alex no palco a voz trecircmula ndash Este fantasma eacute umagouro Um sinal de que alguma coisa natildeo estaacute certa em nossa naccedilatildeo Algo operturba
Continuo em frente passando pelos guardas lembrando-me ndash com um leveassombro ndash de meses dormindo nos colchotildees extras de amigos durante toda aminha gravidez no caso de minha matildee ndash no auge de sua proacutepria psicose ndashmachucar o bebecirc depois o parto Poppy eacute pequena o rosto cor de creme queme eacute apresentado nos braccedilos da enfermeira como se ela estivesse fechando osolhos contra a brilhante luz do sol levando-a para casa para meu novoapartamento de estudante noacutes duas dormindo aconchegadas em uma pequenacama junto agrave janela Edith a solteirona excecircntrica do andar de baixo que varriaas escadas de pedra do nosso bloco de apartamentos todo dia oferecendo-se paratomar conta de Poppy enquanto eu terminava meus estudos o primeiro dia quenotei que havia algo errado com Poppy Natildeo exatamente errado diferente Foino dia em que Edith disse que ela natildeo podia mais tomar conta de Poppy
ndash Por quecirc ndash perguntei na eacutepocaOs olhos castanhos de Edith sempre cintilavam quando eu deixava Poppy em
seu apartamento mas ultimamente sua expressatildeo quando surgia agrave porta era deconsternaccedilatildeo hesitante em receber minha filha Diante de minha pergunta Edithbaixou os olhos a boca buscando as palavras
ndash Ela matou um dos meus peixes ndash disse Edith gaguejando pestanejandopara evitar laacutegrimas de incredulidade Pensei no grande aquaacuterio de peixestropicais que Edith mantinha em sua pequena sala de estar cheio de pequenoslampejos azuis e grandes turbilhotildees roxos que pareciam fitas mas que Edithhavia me dito orgulhosamente que eram peixes de briga japoneses
ndash Simplesmente tirou-o do aquaacuterio como um gato ndash continuou Edith os laacutebiostrecircmulos ndash Ficou vendo ele lutar para respirar em cima do moacutevel
ndash Eu sinto muito mesmo ndash respondi horrorizada Virei-me para Poppy de peacuteao meu lado tatildeo facilmente entediada que jaacute estava executando uma pequenadanccedila e puxando-me pelo braccedilo para irmos embora Inclinei-me e segurei seuqueixinho virando seu rosto para o meu Eu podia ver o rosto de Daniel no dela amesma testa alta os cachos escuros balanccedilando-se nos ombros
ndash Poppy diga a Edith que vocecirc sente muito e vai lhe comprar um novo peixePoppy revirou os olhos desviando-os dos meus e continuou a danccedilar e saltitar
sem sair do lugar Edith sacudiu a cabeccedila para mim severamente cruzando osbraccedilos
ndash Tem acontecido outras coisas ndash disse ela ndash Coisas pequenas masestranhashellip ndash Seus olhos fixaram-se em Poppy como se ela fosse algo sujo
ndash Ela soacute tem 3 anos ndash argumentei afastando Poppy das pernas de Edith Elafingia lanccedilar suas garras para ela agora rosnando e rindo
ndash Sinto muito ndash Edith recuara para a escuridatildeo do corredor fechando suaporta para sempre
Lembro-me agora de que Poppy nunca pediu desculpasndash Ter chegado a esse pontohellipOlho para Alex no palco notando que ele consegue manter o corpo de frente
para a plateia enquanto se dirige aos seus colegas atores seu diaacutelogo niacutetido eclaro Baixo os olhos para a bainha branca de meu vestido agarrada com forccedilanos meus punhos crispados compreendendo que agora com quarenta e poucosanos estou finalmente vivendo uma vida normal Uma vida sem desculpas pelocomportamento de Poppy Uma vida sem desculpas aos pais dos colegas deescola dela que soluccedilavam depois que ela atacava suacuteplicas a inuacutemeros meacutedicospara que encontrassem o tratamento correto rejeiccedilatildeo apoacutes rejeiccedilatildeo a amantesem potencial porque minha filha precisava de uma estabilidade que um novorelacionamento iria romper Uma vida sem Poppy
E para meu horror uma parte de mim se sente aliviada
Quando o primeiro ato termina uma repentina explosatildeo de aplausos me arrancado passado e me traz de volta ao teatro Dou um pequeno salto erguendo as matildeoscomo se tivesse acabado de aterrissar em minha poltrona Michael volta-se paramim
ndash Vocecirc estaacute bemO palco fica vazio a orquestra comeccedila a tocar a muacutesica tema enquanto a
procissatildeo de casamento de Claacuteudio e Gertrude comeccedila a surgir dos bastidoresLevanto-me
ndash Acho que preciso de um pouco de ar frescoDirijo-me agrave saiacuteda passando pelas bolsas e pernas recolhidas para baixo das
poltronas atraveacutes das portas em direccedilatildeo agraves escadas depois descendo os degrausde dois em dois para o foyer Ignoro os funcionaacuterios que perguntam se quero
comprar suvenires ou algo para comer abrindo caminho por uma fila agitada nabilheteria Do lado de fora tiro os sapatos aliviada com a sensaccedilatildeo docalccedilamento frio uacutemido a indiferenccedila do traacutefego intenso e barulhento Afasto-meum pouco das portas da frente e apoio a cabeccedila contra a parede fria
ndash Any aViro-me e vejo Michael na entrada o paletoacute do terno azul-marinho
sacudindo-se aberto ao vento Ele aproxima-se discretamente a passos largosndash Tem certeza de que estaacute bem ndash Seu rosto estaacute crispado de preocupaccedilatildeo
Viro-me de costas ansiosa para que ele vaacute embora Eu natildeo queria ter que meexplicar e mentir me deixa inquieta Cruzo os braccedilos
ndash Estou bem ndash digo virando-me novamente para ele e forccedilando um sorriso ndashSoacute fiquei com um pouco de calor soacute isso
Ele balanccedila a cabeccedila mas o ar de preocupaccedilatildeo em seus olhos natildeodesaparece Haacute um momento em que ele deveria cair em si e voltar para dentrodo teatro Mas ele decididamente natildeo o faz
ndash Alex estava excelente natildeo ndash Ele riu tentando manter uma conversa Tentocorresponder ao entusiasmo mas antes que consiga falar sinto um soluccedilo seformar em minha garganta e meus olhos se encherem de laacutegrimas Levanto amatildeo constrangida
ndash Estaacute tudo bem ndash murmuro ndash Realmente Vaacute estaacute perdendo o espetaacuteculoOlho para o traacutefego aliviada pela varredura de ar frio levantado pelo fluxo de
carros as luzes da Opera House danccedilando em cada novo veiacuteculo reluzenteMichael continua ali parado as matildeos ao lado do corpo observando-me Possodivisar as rugas sob seus olhos a leve penugem grisalha da barba por fazer emtorno do maxilar Vou dizer por favor mas ele daacute um passo agrave frente Ergo osolhos espantada com a dor em seu olhar Sem dizer nenhuma palavra ele leva amatildeo agrave minha face Seu polegar gentil e deliberadamente descansa sobre acicatriz infligida por Poppy Busco seus olhos perguntando-me o que ele estaacutefazendo Eacute como se ele tivesse se aventurado o mais perto possiacutevel da linha queeu tracei entre nosso relacionamento profissional e um relacionamento iacutentimoEle natildeo se adianta para me beijar natildeo fala Apenas fica ali segurando minhamatildeo os olhos intensos ardentes nos meus
Apoacutes alguns instantes ele abaixa a matildeo e volta para dentro do teatro
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ldquoLEMBRE-SE DE MIMrdquo
Alex
Querido Diaacuterio
Eu NAtildeO fiz isso a mim mesmo mas todos aqui acham que fiz e eu jaacute estourealmente de saco cheio Natildeo sei o que aconteceu Sinto-me confuso e estranhoRuen natildeo estava por perto na ocasiatildeo e tudo que Bonnie fez foi gritar Umaambulacircncia veio e me carregou numa maca Havia muita gente na rua mastambeacutem um monte de democircnios
Todos os meacutedicos no hospital me perguntavam ldquoAlex vocecirc fez isso a simesmo Vocecirc se atirou contra a parede Vocecirc deu um soco no proacuteprio rostordquo eassim por diante e quando eu natildeo respondia me perguntavam por que eu fizaquilo
Mas algo ainda mais estranho aconteceu esta noite exatamente quando euestava no palco
Vou comeccedilar do princiacutepio O dia todo foi como o mais louco dos dias deensaio ou melhor natildeo o dia todo mas por cerca de trecircs horas antes da cortinasubir Jojo estava comeccedilando a suar e praguejar sem parar e todo mundoesquecia suas falas Katie natildeo apareceu e todos ficaram preocupadosFinalmente Jojo nos fez sentar e nos disse que Katie sofrera um acidente e queAoife representaria Hamlet Pensei no que Ruen me pedira para fazer agrave matildee deKatie e me senti mal por um instante Ele tinha razatildeo E se eu tivesse feito o queele queria Katie estaria bem
Entatildeo Jojo descobriu que uma diretora de elenco estaria presente o que adeixou ainda mais estressada
ndash O nome dela eacute Roz Mardell ndash repetia ela sem parar para o caso de noacutes aencontrarmos e natildeo a chamarmos pelo nome correto o que seria constrangedorJojo disse ndash Se ela vier ateacute vocecirc aperte sua matildeo elogie seu traje mencione quevocecirc adoraria fazer um teste de cacircmera ndash Ela se abanava como se estivesseprestes a desmaiar ndash Um de vocecircs pode acabar em um filme
Olhei para o espelho diante de mim Como isso seria legal pensei e decidinaquele momento que eu certamente iria atuar em filmes como todos os amigosfamosos de Jojo e que quando eu fosse realmente famoso voltaria para Belfaste dirigiria uma companhia de teatro para crianccedilas exatamente como Jojo Masnesse momento senti uma sensaccedilatildeo de desalento como se uma poccedila de areiamovediccedila tivesse caiacutedo em meu peito Natildeo havia a menor possibilidade de eu
acabar em um filme Eu era apenas Alex de Belfast com uma matildee loucaJojo nos fez sentar em ciacuterculo no palco com nossas pernas cruzadas e as
matildeos nos joelhos cantando ldquoUmrdquo o que me fez esquecer a sensaccedilatildeo dedesalento e comeccedilar a dar risada Entatildeo Liam mudou o cacircntico para ldquoZumrdquo eoutra pessoa disse ldquoRumrdquo e entatildeo se tornou ldquoBumrdquo e todo mundo riu
Jojo disse que ela havia contratado maquiadores e teacutecnicos profissionais paraa noite o que realmente fazia tudo parecer real e depois quando a orquestraapareceu fiquei zonzo de empolgaccedilatildeo Sei que eacuteramos mais de vinte na peccedilamas por alguma razatildeo eu natildeo conseguia acreditar que eu fazia parte de algo tatildeolegal Por um instante tive a sensaccedilatildeo de que uma onda morna do mar tivesseacabado de passar por cima de mim como se tudo fosse acabar bem
Entatildeo um segundo depois foi como se outra onda me encobrisse mas eufiquei frio como uma pedra de gelo e um pensamento tomou conta de minhacabeccedila E se tudo der errado
Foi logo depois desse pensamento que vi Ruen Ele era o Velho na ocasiatildeopavoneando-se pela frente do auditoacuterio examinando um enorme piano negro quealgueacutem acabara de trazer Eu podia ver que ele realmente gostara desse pianoporque natildeo parava de olhar as cordas dele e correr suas matildeos horriacuteveis paracima e para baixo das teclas
Quando a cortina subiu todo o meu nervosismo desapareceu Fechei os olhose disse a mim mesmo Eu sou Horaacutecio e entatildeo esqueci tudo que havia acontecidoantes Baixei a voz e pensei em como Jojo disse que Horaacutecio falaria e o quantoele era importante na continuaccedilatildeo da histoacuteria de Hamlet
A orquestra parou de afinar seus instrumentos e todas as pessoas queconversavam na plateia ficaram tatildeo silenciosas que dava para pensar que todoshaviam ido embora para casa Mas eu sabia que estavam laacute As luzesacenderam mas apenas obscuramente Todo mundo nos bastidores ficou tenso enervoso
Ouviram-se passos e gritos no palco Eu ouvi Liam dizer sua falaSubstituindo-o no plantatildeo de guarda seu idiota Jaacute passa da meia-noiteEra a minha vez Olhei meu figurino uma roupa de soldado com botas
brilhantes amarradas com cadarccedilo na frente e um macacatildeo de combate cominsiacutegnias de onde eu devia ter feito alguma coisa heroica Eu tinha manchaspretas untadas pelo rosto e uma grande arma de mentira nas costas Respireifundo Saiacute para o palco sob a luz do refletor
Francisco aonde vocecirc estaacute indo disse bem alto Virei a cabeccedila para aplateia mas natildeo conseguia ver ningueacutem apesar de saber que estavam todos laacute Orefletor era tatildeo ofuscante que parecia haver apenas Liam e eu no palco Aprojeccedilatildeo do amigo de Jojo apareceu na parede oposta Ela sempre me fazialembrar de Ruen porque parecia uma pessoa real mas era possiacutevel ver a paredepor traacutes A orquestra comeccedilou a tocar bem alto como violinos rangentes
berrantes Eu disse a minha fala Agora que vejo com meus proacuteprios olhosacredito em vocecirc Eacute real Mas quando olhei para a projeccedilatildeo outra vez ela natildeoparecia a mesma O homem agora usava uma balaclava e um casaco pretosPerguntei-me se algueacutem havia trocado o rolo de filme no projetor Ele estavasimplesmente laacute parado segurando uma arma
Aoife entatildeo entrou no palco como Hamlet Ela olhou para o fantasmaestendeu o braccedilo para tocaacute-lo Ele eacute meu pai disse Ele eacute meu pai Oh Hamletprogenitor rei querido pai ndash diga-me por que estaacute aqui
O fantasma virou-se e encarou Aoife A voz do amigo famoso de Jojoencheu o auditoacuterio
Fui assassinado pelo mesmo traidor que se casou com sua matildeehellipAoife continuou olhando para o fantasma enquanto ele se dirigia a ela
dizendo-lhe para se vingar de sua morte Ela pareceu assustada e agarrou-se amim e eu me senti paralisado
Lembre-se de mim HamletOlhei para o fantasma e ele empunhou a arma E entatildeo foi como se o palco
a fumaccedila a projeccedilatildeo do amigo famoso de Jojo como o fantasma e a plateia ndashtudo desaparecesse E eu nem sequer era mais Horaacutecio
Lembre-se de mimhellipAoife natildeo estava mais ao meu lado O palco desaparecera e em vez de um
mar negro de rostos eu estava parado agrave margem de uma rua do interior queparecia ser na Irlanda do Norte mas eu natildeo tinha certeza Havia uma fileira depequenas lojas de pedra atraacutes de mim uma igreja e uma agecircncia dos CorreiosAlgumas mulheres empurravam carrinhos pela calccedilada estreita e uma meninade vestido amarelo estava parada na entrada de uma loja comendo um pacote debatatas fritas e atirando farelos para os pombos A rua estava escura e brilhantecomo se tivesse chovido recentemente Havia dois policiais um em cada lado darua sendo um velho e o outro jovem Um carro da poliacutecia estava estacionadologo adiante de mim Eacute uma barreira policial pensei Eu podia ver uma cacircmerana traseira do carro apontada para a patrulha
Um carro azul comeccedilou a subir a rua em direccedilatildeo agrave barreira policialDesfrute-os enquanto satildeo jovens disse o policial do outro lado da rua Logoestaratildeo pegando seu carro emprestado e torrando seu dinheiro O policial jovemavistou o carro vindo em sua direccedilatildeo e foi para o meio da rua com a matildeo para oalto
O carro azul se aproximou e pude ver dois homens na frente O homem nobanco do motorista era tatildeo pequeno que eu mal podia ver seu rosto acima dovolante mas quando ele chegou mais perto vi que era velho e careca com umtufo de cabelos brancos na nuca O rosto do outro homem estava escondido atraacutesde uma balaclava preta Pude sentir minha respiraccedilatildeo se acelerar e o coraccedilatildeodisparar porque eu sabia quem era ele
Ele era meu pai
O policial no meio da rua gritou algo para o outro policial que tirou seu raacutedioe comeccedilou a falar nele O policial no meio da rua pegou a arma no coldre emsua cintura e quando o carro azul parou meu pai saltou e apontou-lhe uma arma
Aconteceu tatildeo rapidamente que eu achei que tinha perdido alguma coisaHavia uma mulher empurrando um carrinho de bebecirc ali perto ela gritou ecorreu para dentro da agecircncia dos Correios algueacutem saiu correndo e agarrou agarotinha que estava alimentando os pombos entrou e bateu a porta da loja Umoutro homem apenas ficou paralisado como se tivesse sido transformado emgelo O policial jovem ergueu as matildeos
ndash Natildeo atire ndash disse ele e sua voz era de advertecircncia natildeo de medo mas euestava bastante perto para ver seu rosto que estava tenso e suado O policial maisvelho tinha a arma apontada para meu pai e eu estava com muito medo Eu meescondi atraacutes de um pilar em frente agrave igreja
Mas meu pai natildeo teve medo Ele manteve o olhar fixo no policial no meio darua
ndash Haacute outra patrulha aqui perto ndash disse o policial mais velho ainda apontando aarma para meu pai ndash Natildeo vale a pena rapaz Vocecirc natildeo vai ir longe
Meu pai virou a cabeccedila para o motorista como se precisasse lhe perguntaralguma coisa e nessa fraccedilatildeo de segundo o policial mais velho atirou nele mas otiro natildeo o acertou e foi estraccedilalhar o para-brisa do carro azul Meu pai girou noscalcanhares e apontou a arma o policial mais jovem sacou a dele mas meu paiatirou nele primeiro
Eu vi a cena como se acontecesse em cacircmera lentaO homem que havia ficado paralisado deixou cair sua lata de Coca-ColaOs pombos bateram em revoadaO ceacuteu ricocheteou da rua molhadaA cabeccedila do policial virou-se para mim Sua boca estava torcida de uma
forma estranha e o rosto era turvo O sangue espirrou de sua testa como umchifre vermelho
Meu pai se virou e eu ouvi outro tiro Foi um estalo como de fogos deartifiacutecio soacute que muito mais alto e com uma espeacutecie de baque surdo por traacutes queme fez sentir naacuteusea Os braccedilos do segundo policial atiraram-se para frente seusjoelhos se dobraram e ele caiu E quando olhei de novo para meu pai ele jaacuteestava no carro azul o velho ao volante fez os pneus cantarem e eles partiram
Quando ergui os olhos outra vez eu natildeo estava na barreira policial nem nopalco Estava no meu camarim em frente a um espelho e jaacute natildeo usava maismeu uniforme de combate apenas minha cueca comprida e minhas botas pretasMeu rosto estava molhado minha boca vermelha e eu tremia dos peacutes agrave cabeccedilaErgui o braccedilo para ver as marcas nele e ele tremia mas pude ver que estavasangrando Havia algueacutem atraacutes de mim Era Bonnie Nicholls
ndash Alex ndash sussurrou ela ndash Alex o que aconteceu
Olhei ao redor do camarim e por alguma razatildeo parecia que ele tinha sidoassaltado A penteadeira estava virada com as quatro pernas para cima Umadas grandes fotografias na parede dos fundos estava destruiacuteda e meu armaacuterioestava aberto com todo o conteuacutedo no chatildeo
ndash O que aconteceu Bonnie ndash perguntei mas antes que ela pudesseresponder minhas pernas amoleceram como gelatina eu a ouvi gritar e tudoescureceu
Quando acordei estava em uma cama de hospital com outra roupa e meu corpodoiacutea como se eu tivesse sido pisoteado por dinossauros As enfermeiras mederam um remeacutedio que eliminou grande parte da dor Eu tinha um enorme olhoroxo e meu nariz estava tatildeo inchado que toda vez que eu dizia ldquoEu natildeo fiz issordquosaiacutea um som nasalado ininteligiacutevel Depois das enfermeiras um meacutedico entrou etudo que ele queria saber era por que eu gosto de desenhar esqueletos Fiqueicom tanta raiva que comecei a gritar e vi que ele escreveu ldquoproblemas de raivardquoem seu bloco de notas
Any a Michael e tia Bev vieram mais tarde Fiquei tatildeo aliviado de vecirc-los quedesatei a rir Isso surpreendeu tia Bev mas a fez rir tambeacutem apesar de seusolhos parecerem preocupados
ndash Vocecirc parece uma rainha ndash eu disse a Anya embora soacute quisesse dizer queela estava bonita Ela usava um elegante vestido branco sem nenhum enfeiteseus cabelos estavam para cima o que fazia seu pescoccedilo parecer comprido eela estava maquilada Ela sorriu embora parecesse estar com vontade de chorar
ndash O que aconteceu Alex ndash quis saber ndash Foi Ruin quem fez issoMichael fechou a porta e Anya olhou alguns papeacuteis que os meacutedicos haviam
escrito sobre mim depois comeccedilou a me fazer mais perguntas mas eu me sentiasonolento e soacute queria cebolas com torrada e uma xiacutecara de chaacute
ndash Vocecirc sabe o que aconteceu ndash perguntei a Any andash Esperaacutevamos que vocecirc nos dissesse o que aconteceu Alex ndash disse Any aPressionei a base da palma de minhas matildeos contra os olhos respirando
fundo Sentia-me muito confuso Pensei Talvez eu realmente esteja ficandomaluco
Quando retirei as matildeos dos olhos notei que havia dito isso em voz alta TantoMichael quanto Anya me olhavam de um modo realmente estranho Apoacutes umlongo tempo Any a disse
ndash Vocecirc estava preocupado com sua matildee hoje Alex Alguma coisaaconteceu antes nos ensaios
Abri a boca para contar-lhe sobre o policial e o tiroteio e que eu havia vistomeu pai mas quando tentei falar nenhuma palavra saiu apenas longos soluccedilos
e eu comecei a chorar tanto que todo o meu corpo se sacudia e minhas costascomeccedilaram a doer
Tia Bev veio sentar-se na cama ao meu lado e segurou minha matildeo Depoisela passou os braccedilos ao meu redor e ficou me abraccedilando por um longo tempo
ndash Foi um acidente ndash disse ela quando me soltou e sua voz era muito baixa efraca ndash Ou vocecirc fez isso a si mesmo Pode me contar sabe Eu natildeo vou ficarzangada Noacutes todos soacute queremos ajudaacute-lo
Nesse exato momento Ruen apareceu como o Menino Fantasma Devo terdado um salto de susto porque Any a imediatamente me perguntou o que havia deerrado Ruen ficou parado ao peacute da cama fitando-me Ele me lanccedilava aqueleolhar Alex Eacute Idiota
ndash Natildeo sou idiota ndash gritei para elendash Tudo bem Alex ndash disse Anya mas eu balancei a cabeccedila porque natildeo estava
me dirigindo a ela Odiei os olhos de Ruen era como se fossem maiores do que onormal como se estivessem esbugalhados e apesar de serem negros como doispedaccedilos de carvatildeo podiam ver atraveacutes de mim Coloquei as matildeos sobre os olhos
ndash Diga a eles que foi vocecirc quem fez isso ndash disse ele balanccedilando a cabeccedila esorrindo
A maneira como ele disse isso fez parecer mais como se estivesse meoferecendo uma sugestatildeo uacutetil do que me dando uma ordem como se elesoubesse algo que eu natildeo sabia e que seria uma boa ideia fazer o que ele diziaEle voltou a falar
ndash Estaacute tudo bem Alex Apenas diga a elesRespirei fundondash Fui eu que fiz isso ndash disseTia Bev afastou-se ligeiramente de mim Anya e Michael entreolharam-se e
eu me arrependi de ter falado Queria que tia Bev me abraccedilasse de novo Euqueria perguntar a Ruen por que ele me aconselhara a dizer aquilo entatildeo apenasdisse
ndash Podemos falar mais sobre isso de manhatilde Estou realmente cansado agoraAny a deu um passo agrave frente e depois se agachou para poder me olhar nos
olhosndash Vocecirc fez isso Alex Ou foi RuinRuen pareceu ficar zangado Pensei de novo na barreira policialndash Meu pai fez algo muito muito errado ndash eu disse devagar e o rosto de Any a
mudou como se ela tivesse visto algo que natildeo vira antesndash Seu pai o machucou Alex ndash perguntou elaBalancei a cabeccedilandash Ele machucou sua matildeeBalancei a cabeccedilandash Pode me contar o que ele fez
Por um instante eu ia contar Mas entatildeo um novo sentimento tomou conta demim Eu me senti muito envergonhado o que natildeo fazia sentido porque natildeo tinhasido culpa minha Mas ainda assim achei que ela ficaria decepcionada comigo
ndash Talvez depois de dormir vocecirc possa me contar ndash disse Any a e eu me sentirealmente contente com isso porque eu estava muito cansado e dolorido e meuceacuterebro parecia um lamaccedilal Assenti deitei e fechei os olhos
Quando tive certeza de que todos haviam saiacutedo eu disse a Ruenndash Por que me disse para dizer aquiloEle estava olhando pela janela como se procurasse algueacutem Ele natildeo
respondeu entatildeo repeti a pergunta Eu jaacute estava comeccedilando a ficar zangado comele
ndash Por que vocecirc me disse para mentir ndash perguntei-lheEle virou-se para mim e pressionou o rosto bem junto ao meu Seu haacutelito
fedia a accedilougue em dia de sol Virei o rosto para o outro ladondash Mas vocecirc realmente fez isso a si mesmo Alex ndash sussurrou ele Entatildeo ele
natildeo pareceu mais zangado mas como se tivesse pena de mim ndash Pobre Alex ndashdisse ele pegando a bola e fazendo-a ricochetear da parede oposta ndash Vocecirc natildeopercebe natildeo eacute
ndash Percebo o quecircndash Que vocecirc realmente fez issondash E como eu fiz isso ndash perguntei em voz alta apesar de meu peito doer ndash
Como eu iria me levantar no ar e me atirar contra a cocircmodandash Vocecirc natildeo estava adormecido na ocasiatildeondash Dificilmente Eu estava me preparando para o terceiro atohellipEle parou de jogar a bola e inclinou a cabeccedila como se tivesse acabado de
pensar em algo que eu natildeo tinha pensadondash Ou vocecirc estava sonhando que estava se preparando para o terceiro atoAgora minha cabeccedila parecia um mingau Eu soacute queria dormirndash Tenho que dormir agora Ruen ndash eu lhe disseEle assentiundash Prometo natildeo contar a sua matildee sobre issoPensei Mas mamatildee nem sabe que vocecirc existe mas natildeo disse nada porque se
eu realmente fiz isso a mim mesmo certamente natildeo iria querer que mamatildeesoubesse Isso faria com que ela piorasse E fiquei feliz entatildeo porque Ruen iriamanter em segredo
ndash Acha que mamatildee estaacute bem ndash pergunteindash Oh tenho certeza que sim Gostaria que eu garantisse que ela esteja bem
AlexBalancei a cabeccedila e me senti muito aliviadondash Sim por favor AdorariaRuen sorriu e inclinou-se sobre mim
ndash Posso lhe pedir para fazer uma coisa por mimBalancei a cabeccedilandash Amanhatilde de manhatilde gostaria que vocecirc fizesse a Any a a lista de perguntas
que eu lhe dei Pode fazer isso por mim Alex Eu ficaria muito agradecidondash OKE depois disso eu natildeo me lembro de mais nada porque adormeci e sonhei
com vovoacute a noite inteira
18
AS PERGUNTAS DE RUEN
Anya
A provaccedilatildeo mais recente de Alex eacute um choque para dizer o miacutenimoEu tinha retornado agrave minha poltrona no auditoacuterio da Opera House exatamente
quando Alex estava em cena consolando Hamlet sobre o casamento apressadoentre sua matildee viuacuteva e seu tio Passei os olhos pelos outros membros da plateia ndashmuitos estavam sentados na ponta de seus assentos ansiosos para ouvir oconselho deste jovem a Hamlet Senti uma onda de orgulho dele E me pergunteise ele havia transposto alguma espeacutecie de ponte Olhei para Michael e pensei notratamento de Alex Ele deveria receber tratamento em casa Eu deveriaesquivar-me do furor que seraacute causado ao declarar Cindy incapaz como matildee deAlex e mandar internaacute-lo na Casa MacNeice um lugar que ela acredita serdestinado a loucos Estaraacute Alex apresentando sintomas psicoacuteticos ou sintomas deestresse poacutes-traumaacutetico
Mas algo aconteceu durante o intervalo Quando a cortina desceu e a plateialevantava-se de seus assentos avistei Jojo no fundo do auditoacuterio correndo para olado oposto Eu a vi sinalizar para um membro da equipe depois se virar paravasculhar as fileiras como se procurasse algueacutem Acenei para ela mas ela natildeome viu Inclinei-me para frente para chamar a atenccedilatildeo de Michael
ndash Tem alguma coisa errada ndash eu lhe dissendash O que quer dizer ndash Ele seguiu meu olhar ateacute a frente do auditoacuterio onde dois
garotos com camisetas CRIANCcedilAS REALMENTE TALENTOSAS corriam paraa porta por onde Jojo acabara de sair Comecei a abrir caminho naquela direccedilatildeoMichael me seguiu
Quando chegamos ao camarim Michael afastou um membro da equipe queobstruiacutea o caminho e viu o estado em que se encontrava o lugar ndash parecia ter sidodepredado Bonnie a menina que representava Ofeacutelia disse que tinha ouvidomuito barulho vindo do camarim Quando entrou viu Alex chocando-se contra aparede depois caindo para traacutes no chatildeo Ele ficou inconsciente por algunsinstantes ndash Bonnie achou que ele tivesse morrido
Encontrei a tia de Alex Beverly e disse-lhe que o sobrinho sofrera umacidente embora eu ainda natildeo estivesse inteiramente certa sobre o que haviaacontecido A equipe da Cruz Vermelha jaacute levara Alex para a emergecircncia ummembro da equipe nos informou embora ele estivesse mais ansioso em acharum substituto para prosseguir com a apresentaccedilatildeo do que em responder agravesminhas perguntas Beverly Michael e eu tomamos um taacutexi e chegamos agrave seccedilatildeo
de acidentes e emergecircncias do Hospital Municipal pouco tempo depois ondeuma enfermeira nos conduziu a uma sala anexa agrave unidade pediaacutetrica
Alex tinha um aspecto horriacutevel Os dois olhos estavam injetados e o narizferido e inchado Uma enfermeira informou-me que ele tinha a parte baixa dascostas machucada sugerindo que ele havia deliberadamente se atirado contra aparede A forccedila com que o machucado fora causado era incomum no caso deautoagressatildeo parecia que uma pessoa muito maior teria que ter levantado Alex eo atirado de uma distacircncia de aproximadamente 3 metros
Soacute posso imaginar que a tensatildeo de atuar na peccedila tenha sido demais para eleQuando li o original de Shakespeare e a adaptaccedilatildeo de Jojo notei que orelacionamento entre Hamlet e o pai era sublinhado por uma estranha noccedilatildeo dediacutevida de execuccedilatildeo de vinganccedila em nome de seu pai Suspeito que orelacionamento de Alex com seu proacuteprio pai seja algo que eu deva investigarmais a fundo e jaacute fiz uma anotaccedilatildeo para forccedilar um pouco Alex a falar sobreisso Mas obviamente tenho que esperar ateacute que ele se recupere fisicamente
Natildeo dormi quando voltei para casa Michael e eu compartilhamos um taacutexifazendo o trajeto em silecircncio Minha mente trabalhava febrilmente com porquecircse comos dando voltas na questatildeo do tema da peccedila como um abutre A verdadeera que eu jaacute havia localizado minha resposta mas queria continuar arrancandoa carne da presa por culpa Eu jamais deveria ter permitido que Alex trabalhassena peccedila Eu devia ter visto o tipo de pressatildeo que um espetaacuteculo desse porteexerceria sobre ele em um periacuteodo tatildeo vulneraacutevel de sua vida E eu devia terinsistido insistido que Alex fosse transferido para a Casa MacNeice
Quando o taacutexi parou diante do meu apartamento virei-me para Michaelndash Assim que Alex deixar o hospital vou internaacute-lo na Casa MacNeice ndash disseEle mordeu o interior da bochecha mantendo os olhos no espaccedilo entre noacutesndash Eu sei ndash disse ele serenamente Por um instante seus olhos fitaram os meus
cheios de uma enorme carecircncia Ele virou-se e olhou para fora da janela e otaacutexi partiu
Quando fui ver Alex no dia seguinte ele jaacute estava vestido Sua tia Beverly jaacuteestivera laacute uma enfermeira me informou Ela trouxera os pertences de Alex Eleainda se contraiacutea de dor para se sentar direito mas vestira-se penosamente agravata-borboleta vermelha compondo sua camisa de listras brancas e marronsO cabelo tinha crescido tanto que comeccedilava a cobrir os olhos Ele tinha algo nobolso da camisa que verifiquei tratar-se de uma das fotos da nova casa dogoverno Estava guardando-a junto ao coraccedilatildeo disse Fiquei muito satisfeita poralgo que eu tenha feito ter lhe proporcionado tanta felicidade
ndash Onde estaacute Michael ndash disse ele quando fechei a portandash No escritoacuterio eu acho ndash respondi ndash Vocecirc queria vecirc-loAlex balanccedilou a cabeccedila Notei que seus curativos tinham sido trocados mas a
luz prateada da manhatilde revelava que as equimoses em seu rosto haviam viajadopor todas as tonalidades azuladas de um impacto profundo Compreendi que setratava de um episoacutedio muito grave de autoagressatildeo desmentindocompletamente a alegria que ele transmitia superficialmente
ndash Como estaacute se sentindo agora ndash pergunteiEle pareceu repentinamente hesitante em me encarar Esfregou o braccedilo e
dissendash Doloridondash Aposto que simPuxei uma cadeira para a mesa considerando a melhor maneira de tocar no
assunto do pai de Alex Era importante que eu o conduzisse ao assuntosuavemente estabelecendo que o que quer que seu pai tivesse feito natildeo iriacolocar Alex em dificuldades Na mesa havia uma bandeja com restos do cafeacuteda manhatilde ndash uma salada de frutas remexida uma tigela de iogurte grego morno emingau salpicado de pinhotildees Retirei a bandeja e coloquei-a no chatildeo junto agraveporta entregando um copo de aacutegua a Alex
ndash Pode se servir se quiser ndash disse ele olhando para a bandeja do cafeacute damanhatilde ndash Natildeo estou com fome
ndash Obrigada Alex ndash eu disse com um sorriso ndash Eacute muita gentileza sua Mas soualeacutergica a nozes em geral lembra-se
ndash NozesBalancei a cabeccedila confirmandondash Estes satildeo pinhotildees ndash eu disse olhando para o mingaundash Ah sim ndash disse ele ndash Nozes fazem vocecirc dormir natildeo eacuteLembrei-me da minha mentirandash Sim ndash confirmeindash Eles nem parecem nozes Parecem minuacutesculas balas de revoacutelverHouve um tom rouco em sua voz que eu reconheci instantaneamente
Algumas das crianccedilas que eu tratei recentemente testemunharam a violecircncia naIrlanda do Norte em primeira matildeo Uma menina Shay ficou cega durante umtumulto em Drumcree haacute vaacuterios anos Ela estaacute sendo tratada de depressatildeocliacutenica Um menino de 15 anos de Carrickfergus levou um tiro agrave queima-roupano joelho ndash ldquoarranca roacutetulardquo como chamam aqui ndash por causa da deserccedilatildeo de seupai de uma organizaccedilatildeo terrorista O trauma desse evento tornou-o propenso aosuiciacutedio Michael insiste que Cindy e Alex natildeo sofreram com o conflito naIrlanda do Norte mas natildeo estou tatildeo certa disso ldquoOs Problemasrdquo como o conflitoeacute chamado eacute um termo muito significativo para aqueles que estatildeo a certadistacircncia da violecircncia ndash para as crianccedilas que cresceram no meio dela ldquoOsProblemasrdquo simplesmente fazem parte da vida
ndash Vocecirc alguma vez viu uma bala Alex Ou uma armandash Quer dizer na vida real ndash retrucou ele mantendo os olhos baixos ndash Sim
ndash Pode me dizer ondeEle balanccedilou a cabeccedilandash Um policial veio prender seu paiEle retesou-se agrave menccedilatildeo da palavra ldquopolicialrdquo em seguida balanccedilou a
cabeccedila energicamente Depois apertou os olhos com forccedila o rosto contraiacutedo emconcentraccedilatildeo os dois punhos cerrados Abri a boca para falar mas parei paraesperar que ele relaxasse Um minuto se passou Coloquei a matildeo no ombro deAlex
ndash Prometo que vocecirc natildeo teraacute problemas se me contar o que aconteceuEle abriu os olhos e olhou para aleacutem de mimndash Ruen quer que eu lhe faccedila algumas perguntas estaacute bemndash Por que Ruin quer fazer isso ndash perguntei delicadamenteAlex refletiu seriamente sobre a minha perguntandash Acho que ele soacute quer conhececirc-la melhor ndash respondeu ndash Talvez porque ele e
eu sejamos amigoshellip mais ou menoshellip e ele queira ser seu amigo tambeacutemndash Que tipo de perguntas Ruin quer me fazerndash Hummhellip natildeo sei bem Coisas de adulto eu acho Ruen eacute realmente estrahellip
ndash Ele parou de repente antes de concluir a palavra ldquoestranhordquo olhourapidamente para a direita depois riu tampando a boca com a matildeo
ndash Se vocecirc responder agraves minhas perguntas eu responderei agraves suas estaacute bemndash Sobre Ruenndash Natildeo Alex Sobre seu paiEle pestanejou depois assentiu com um breve sinal da cabeccedilandash Estaacute bem Se eu vou ser entrevistada vamos fazer isso adequadamente ndash eu
disse com descontraccedilatildeo tirando meu celular do bolso e encontrando o aplicativoldquogravaccedilatildeo de vozrdquo ndash Vamos gravar estaacute bem Como uma verdadeira entrevista
Alex deu de ombrosndash Natildeo me importo as perguntas natildeo satildeo minhas ndash Ele tirou um pedaccedilo de
papel do bolso da calccedila Inclinei-me para frente e olhei para o que era uma listade perguntas escrita com marcador preto
Ele limpou a gargantandash Nuacutemero um Sua filha se chamava PoppyNatildeo pude conter uma exclamaccedilatildeo de surpresa Isso era mais do que um
palpite e eu sou riacutegida em natildeo compartilhar detalhes pessoais Procureidesesperadamente adivinhar como ele poderia ter descoberto o nome delaCertamente Michael jamais o teria mencionado natildeo O som do nome dela noslaacutebios de Alex fizeram gotas de suor porejarem em minha testa entre minhasomoplatas
Por fim eu dissendash Por que pergunta Alexndash Natildeo sou eu eacute Ruen
ndash Por que Ruen se importa com minha filha ndash eu disse tensaEle paroundash Natildeo seindash OK ndash eu disse recompondo-me ndash Proacutexima perguntandash Sua filha morreu haacute quatro anosDessa vez senti um baque no coraccedilatildeo e tive vontade de me levantar e ir
embora Natildeo eu queria sair correndo dali Mas lembrei a mim mesma quehaviacuteamos atingindo um ponto criacutetico no tratamento de Alex Ele estavafinalmente revelando pistas sobre Ruin Contei mentalmente ateacute dez e respireidevagar numa tentativa de controlar minhas emoccedilotildees Eu precisava me manterconcentrada na verdadeira razatildeo para Alex estar fazendo tais perguntas Quandoabri os olhos vi que ele estava visivelmente sem jeito
ndash Sinto muito ndash disse ele em voz muito baixa ndash Eacute soacute quehellip eu prometi a Ruenque lhe faria essas perguntas Natildeo tive intenccedilatildeo de perturbaacute-la
Estabilizei a minha respiraccedilatildeondash Pode perguntar a Ruin por que ele estaacute tatildeo interessado em Poppy Alex virou-se e repetiu minha pergunta para Ruin que aparentemente estava
de peacute atraacutes dele Apoacutes alguns segundos de silecircncio ele voltou-se novamente paramim e disse
ndash Ruen diz que gosta realmente de vocecirc e a admira por tocar pianoLembrei-me de seu comentaacuterio sobre Ravel de nosso primeiro encontrondash Eu adoro piano Mas vocecirc jaacute sabe disso natildeo eacute Podemos passar agrave proacutexima
perguntaAlex remexeu-se em seu assento e consultou sua listandash Nuacutemero trecircs Vocecirc acredita em Deusndash O juacuteri ainda natildeo se pronunciou sobre isso Alex ndash eu disse antes de me
corrigir ndash Desculpe Ruin ndash Resolvi acatar a possibilidade da presenccedila de Ruinno aposento notando como isso instilou confianccedila em Alex sua postura maisreta os olhos fitando os meus
ndash Isso responde a nuacutemero quatro entatildeo ndash disse-me Alexndash E qual eacutendash Vocecirc acredita no Diabo o Priacutencipe do Infernondash Qual a proacutexima perguntandash Se vocecirc pudesse ter qualquer coisa que quisesse o que seriaSenti meus ombros ficarem mais leves diante da pergunta Expirei longa e
lentamente Poppy pensei viva e saudaacutevel e nesse exato instante avistei a telapadratildeo do Serviccedilo Nacional de Sauacutede no outro lado do quarto Um campo depapoulas Sorri
ndash Tudo bem ndash disse-me Alex ndash Ruen diz que vocecirc jaacute deu sua respostaFranzi a testandash Pode me dizer por que Ruin quer saber essas coisas Alex
Ele natildeo respondeu por um longo tempo Finalmente balanccedilou a cabeccedilandash Soacute tenho mais uma pergunta ndash disse ele calmamenteFiquei decepcionada por ele estar comeccedilando a evitar perguntas diretas
Respirei fundo e pensei em algum modo de fazer nossa conversa voltar ao paidele
ndash ContinueEle respirou fundondash Vocecirc ama o MichaelEu ri mas em vez de responder observei Alex atentamente Ele baixou os
olhos para a mesa como se estivesse envergonhadondash Se eu amo o Michael ndash repeti apoacutes uma longa pausa Alex balanccedilou a
cabeccedila muito devagar Por que ele queria saber issondash Proacutexima pergunta ndash eu dissendash Natildeo haacute outra perguntahellipndash Proacutexima pergunta ndash eu disse com uma insistecircncia que surpreendeu a noacutes
dois O laacutebio de Alex comeccedilou a tremer Ele olhou temerosamente para a suadireita depois se voltou para mim outra vez
ndash Tudo bem ndash disse ele arriando os ombros ndash Ruen diz que ele jaacute sabe aresposta
Observei enquanto ele dobrava o pedaccedilo de papel antes de discretamentepegar meu celular para gravar minhas proacuteprias perguntas
ndash Podemos falar um pouco mais sobre o seu pai ndash perguntei a ele mudandode posiccedilatildeo em minha cadeira para parecer mais descontraiacuteda ndash Pode me falardele Como ele era Do que vocecirc se lembra a respeito dele
Ele assentiu Alguns segundos se passaram Ofereci um estiacutemulondash Ele era bom para vocecircEle considerou a perguntandash Sim acho que sim Ele morreu quando eu era pequeno sabe entatildeo eu soacute
me lembro de algumas coisas de quando ele estava vivondash Do que vocecirc se lembra Pode me dizerEle respirou fundondash Lembro que ele gostava de comprar carrinhos de brinquedo para mim E agraves
vezes iacuteamos nadar e ele sempre trazia sacolas cheias de comida quando vinhapara ficar
ndash Entatildeo soacute ele vinha ficar com vocecirc e sua matildee Vocecirc alguma vez ficou nacasa dele
Ele fez que natildeo com a cabeccedilandash Papai morava em muitos lugares diferentes Acho que ele viveu na
Ameacuterica durante algum tempo e tambeacutem em Dublin e Donegal Uma vez eledisse que estava morando em um celeiro
ndash Um celeiro
Ele franziu o narizndash Ele disse que era muito fedido e desconfortaacutevelndash Aposto que era Vocecirc sabe por que ele estava morando em um celeiroEle pareceu perdido em seus pensamentos as pernas ndash geralmente
balanccedilando da cadeira ndash imoacuteveis o olhar distantendash Ele havia passado o dia inteiro na cozinha preparando uma comida estranha
que mamatildee natildeo gostou muito mas que ela comeu de qualquer modo porqueestava faminta
ndash Que tipo de comidandash Natildeo me lembro Tinha um cheiro estranho e agraves vezes fazia meus olhos
lacrimejarem ndash Uma pausa ndash Ele tinha tatuagens nos braccedilosndash Tatuagensndash Sim Tinha uma bandeira irlandesa aqui ndash ele envolveu o biacuteceps esquerdo
com a matildeo ndash e palavras aqui ndash Ele tocou o braccedilo direitondash Quais eram as palavrasndash Na verdade natildeo acho que eram palavras Eram letras Significavam
alguma coisa Natildeo sei o quecircPrendi a respiraccedilatildeo ansiosa para natildeo forccedilaacute-lo muitondash E quando seu pai morreu Alexhellip Como vocecirc se sentiuEle ficou olhando fixamente agrave sua frentendash Sozinho eu acho Ateacute mamatildee comprar Woof para mim e entatildeo eu fiquei
bem Ela chorava sem pararndash Ela chorou quando seu pai morreundash Sim mas ela ficou com raiva tambeacutem E com medo Ela tentou jogar nosso
piano fora mas Ruen disse que natildeo deviacuteamos fazer issondash Onde Ruin estaacute agora AlexEle olhou ao redorndash Ele estava aqui um minuto atraacutes Natildeo sei aonde ele foindash Foi Ruin quem o machucou Ou ele disse a vocecirc para se machucarUm temor repentino atravessou seus olhosndash O policialhellip ndash disse ele E entatildeo comeccedilou a chorar e eu o envolvi em meus
braccedilos mas ele natildeo quis dizer mais nada
Deixei Alex no hospital com instruccedilotildees para entrarem em contato comigo assimque ele estivesse em condiccedilotildees de ter alta Nesse meio-tempo entrei em contatocom a terapeuta de Cindy para saber se ela dera autorizaccedilatildeo para Alex sertratado como interno
ndash Natildeo natildeo deu ndash Trudy suspirou ao final da frase ndash Mas eu a avaliei comoinepta para atuar na qualidade de matildee de Alex Sua tia concordou em tomar essadecisatildeo por ele neste momento
Houve um periacuteodo de silecircncio enquanto noacutes duas refletiacuteamos sobre essa
situaccedilatildeo desalentadora Se Cindy natildeo deu permissatildeo a notiacutecia de sua proacutepriairmatilde indo contra sua vontade seria sem duacutevida uma piacutelula difiacutecil de engolir E eulamentava profundamente natildeo ter conseguido persuadi-la de que o tratamento naCasa MacNeice seria no melhor interesse de Alex ndash na realidade elaprovavelmente interpretaria a jogada como uma tentativa de dissolver suafamiacutelia Sinto-me de matildeos atadas mas estou decidida a tratar Alex da maneiracorreta Eacute literalmente sua uacutenica esperanccedila
A gravidade das alucinaccedilotildees de Alex e o periacuteodo de tempo que tecircm estadoativas indicam que sua condiccedilatildeo estaacute se deteriorando Foi assim com Poppy Empouco tempo se natildeo for tratado muito provavelmente Alex apresentaraacute omesmo niacutevel de perigo para si mesmo e para os outros que Poppy apresentouNatildeo posso deixar que isso aconteccedila a outra crianccedila a outra matildee Apoacutes me reunircom Ursula e Michael e com a permissatildeo de Cindy resolvi prescrever umapequena dose de Risperidone Os efeitos seratildeo monitorados durante vaacuteriassemanas com consultas regulares realizadas durante todo o tempo
Voltei ao meu escritoacuterio para redigir minhas anotaccedilotildees e compilar um e-mailde grupo para Michael Howard e Ursula
Para U_hepworthcasamacneicesnsukH_dungarcasamacneicesnsukMichael_JonesaelgovukCc Trudy_MessengernicamhssnsukDe A_molokovacasamacneicesnsukData 16607 1703
Caros
Escrevo para informar-lhes que providenciei a transferecircncia de Alex para aCasa MacNeice onde ele permaneceraacute como interno por aproximadamentedois meses Estou tratando-o de esquizofrenia de iniacutecio precoce Terei prazerem mantecirc-los informados sobre minhas entrevistas com ele e sobre oprograma de tratamento que estou elaborando no momento Nossa proacuteximareuniatildeo seraacute em 196 agraves 1430 quando espero revecirc-los
AtenciosamenteAny a
Eu mal havia apertado a tecla ldquoEnviarrdquo quando soou um e-mail de resposta
Para A_molokovacasamacneicesnsukDe Michael_JonesaelgovukData 16607 1703
Percebe que isso significa que Alex seraacute enviado a um orfanato
Enviado do meu BlackBerry
Fiquei paralisada olhando o e-mail de Michael relendo-o a boca seca Sentisua matildeo em meu rosto
E de repente questionei tudoO fantasma que eu viPode ser o diabo e o diabo tem poderDe assumir uma forma agradaacutevel sim e talvez
Pela minha fraqueza e minha melancoliaJaacute que ele eacute muito poderoso com tais estados de espiacuteritoAproveita-se para me destruir
William Shakespeare Hamlet
19
FUGA
Alex
Querido Diaacuterio
Haacute dois peixes em um tanque Um vira-se para o outro e diz ldquoVocecirc sabe dirigireste negoacuteciordquo
Acho que natildeo preciso mais escrever piadas jaacute que natildeo representarei Horaacutecio denovo porque estou no hospital e os meacutedicos dizem que de modo algum eu possosair para atuar na peccedila pelo restante da semana Ainda assim tia Bev me dissealgo hoje de manhatilde que me fez sentir um pouco melhor Ela apareceu aquiusando uma faixa azul na cabeccedila e uma camiseta azul fina com o desenho doSuper-Homem na frente o que eu achei estranho para uma mulher usar Seurosto estava cor-de-rosa e suado e ela bebia de uma garrafa de aacutegua verde-limatildeo
ndash Andou fazendo escalada ndash perguntei Ela me lanccedilou um olhar que dizia quese sentia culpada
ndash Sinto muito Alex ndash disse ela e sentou-se tatildeo perto de mim que pude sentir ocheiro de seu suor ndash Sei que vocecirc adoraria ter ido Vou levaacute-lo quando vocecirc sairdaqui ndash Ela olhou para o reloacutegio ndash Quer vir almoccedilar comigo
ndash Eles vatildeo me deixar sair ndash eu disse animadondash Receio que natildeo ndash disse ela tirando meus sapatos debaixo da cama ndash Mas
podemos ir agrave cantina no final do corredor Gostaria de irEu disse que sim e levantei-me Eu ainda me sentia zonzo quando ficava de
peacute mas ela segurou-me pelo cotovelo e me ajudou a calccedilar os sapatosndash Encontrei-me com a diretora de elenco antes do espetaacuteculo comeccedilar ndash
disse tia Bev enquanto caminhaacutevamos devagar para a cantina ndash Roz ndash disse ela ndashEacute esse o nome dela Acontece que Roz sofre de uma grave sinusite ndash Ergui osolhos e vi tia Bev fazer uma careta como se tivesse algo muito legal para mecontar
ndash O que eacute sinusitendash Eacute essa doenccedila horriacutevel e nojenta que faz vocecirc se sentir como se tivesse
levado um soco na cara durante uma semanaFiquei horrorizadondash Vocecirc deu um soco na cara de RozTia Bev fez aquele som assoviado que significava que ela estava rindo
ndash Natildeo ndash disse ela apertando um botatildeo quadrado de metal que fez as portas dacantina se abrirem ndash Significa que ela tem uma doenccedila que recai na minhaespecialidade
Ficamos parados na entrada olhando as mesas e cadeiras vazias Fiqueicontente por estar realmente vazio e as comidas nas prateleiras da geladeira deporta de vidro parecerem bem melhores do que as que me levavam em umabandeja Tia Bev segurou meu braccedilo e me conduziu a uma mesa no canto sobum grande reloacutegio com o desenho de um sorvete
ndash Falei com Roz tudo sobre vocecirc sabe ndash disse-me tia Bev ndash Disse que vocecirc eacuteum astro em formaccedilatildeo Que Quentin Tara-natildeo-sei-o-quecirc ficaria satisfeito em tecirc-lo como ator ndash Ela sentou-se na cadeira metaacutelica agrave minha frente e estalou aliacutengua ndash E que eu iria enviar a ela gratuitamente um irrigador do seio da facetopo de linha
Ela piscou para mim Eu natildeo entendi muito bem mas seu modo de sorrir fezmeu coraccedilatildeo bater acelerado Senti como se pudesse respirar mais fundo do quejamais conseguira Ela abriu o cardaacutepio de plaacutestico e examinou-o por um bomtempo
ndash O que vocecirc gostaria de comer Alex Uma batata assada com feijotildees equeijo Ou uma bela omelete Pode pedir uma com bacon e pimentotildees
Balancei a cabeccedilandash Cebolas na torrada por favorTia Bev abaixou o cardaacutepio e fitou-me como se estivesse enjoadandash Tem certeza AlexBalancei a cabeccedila e ela pareceu ficar tristendash Sei que vocecirc e sua matildee natildeo tecircm muito dinheiro mas enquanto estou aqui
me deixe mimaacute-lo Eu amo vocecirc De verdade posso comprar qualquer coisa quevocecirc queira neste cardaacutepio
ndash Cebolas na torrada ndash eu disse balanccedilando a cabeccedila ndash Eacute a melhor coisa queexiste ndash E nesse momento meu estocircmago roncou realmente alto
O sorriso de tia Bev voltou e ela largou o cardaacutepiondash Bem talvez eu esteja perdendo uma grande coisa ndash disse ela ndash Tambeacutem
vou pedir issoEla levantou-se para dizer agrave senhora atraacutes do balcatildeo o que queriacuteamos e fiquei
contente por tia Bev pedir o mesmo que eu Quando ela voltou a se sentar sorriue disse
ndash Ainda bem que carrego balas de hortelatilde na minha bolsa
Depois que ela foi embora eu me senti bem por algum tempo mas logocomecei a me sentir mal Acho que aborreci Anya e natildeo sei realmente como oupor quecirc Tentei explicar a ela que as perguntas eram de Ruen mas fui tolo emesperar que ela acreditasse em mim quando absolutamente ningueacutem acredita
Nem sei por que contei sobre ele a algueacutem para comeccedilar Natildeo sei por que Ruenme disse que eu me feri quando eu natildeo fiz isso Quando todos os meacutedicos eenfermeiras conversam comigo agora falam como se eu fosse realmente idiotaou como se carregasse uma faca ou algo assim Quando pergunto sobre mamatildeeeles natildeo me olham nos olhos e dizem coisas como ldquoOh natildeo se preocupe comsua matildeerdquo e ldquoBem Alex seja paciente enquanto sua matildee se recupera Por quenatildeo dorme um poucordquo Eu soacute quero sair daqui e verificar se ela estaacute bem
Natildeo vou voltar agrave minha antiga escola por algum tempo e quando sair dohospital vou para uma nova escola em um lugar chamado Casa MacNeiceAnya mostrou-me algumas fotos e natildeo parava de dizer que eu ia adorar masnatildeo estou tatildeo certo disso Parece um hospital por dentro mas por fora pareceuma casa luxuosa onde se esperaria ver criados e ajudantes e coisas desse tipoDeram-me dever de casa para eu fazer ateacute laacute mas sinto como se algueacutem tivesseanexado um aspirador de poacute na minha pele e sugado toda a minha energiaQuando me sento parece que o quarto inteiro gira e minha cabeccedila parece umaenorme bala de canhatildeo de modo que tenho que manter as matildeos ao redor domeu rosto para mantecirc-lo no lugar
Quando a enfermeira me traz o almoccedilo ela me pergunta o que estoufazendo
Levanto os olhos e digondash Minha cabeccedila vai cair do pescoccediloAcho que ela vai rir mas na verdade ela sai correndo do quarto deixando a
bandeja de comida longe demais para eu alcanccedilar e eu ouccedilo seus sapatossoando ateacute o fim do corredor Quando olho para baixo minha cama estaacute cobertade vocircmito e minhas unhas tecircm sangue de onde eu cocei meu pescoccedilo Natildeo melembro de ter estado enjoado ou de ter me coccedilado
Estou comeccedilando a me sentir muito estranho nem pareccedilo eu mesmo
Quando acordo novamente minha cama estaacute limpa e estou com outras roupasposso ver minha camisa e minha calccedila penduradas no armaacuterio aberto no cantoChove canivetes laacute fora como diria tia Bev e imagino como realmente seria secanivetes estivessem caindo do ceacuteu
Estou pensando em como seria quando algueacutem entra no quarto Penso que eacuteuma enfermeira e tenho medo de dizer alguma coisa e ela ficar apavorada denovo mas levanto os olhos e vejo que eacute Ruen Ele eacute o Menino Fantasma Ele olhapara fora da porta e leva um dedo aos laacutebios para me dizer ldquoSshhrdquo Balanccedilo acabeccedila e um segundo depois um meacutedico entra Ele segura uma prancheta
ndash Como estaacute se sentindo Alex ndash diz elendash Bem ndash digo Ele coloca dois dedos no meu pulso olha para seu reloacutegio e
por alguns segundos natildeo diz nada Em seguida coloca um estetoscoacutepio sob meuroupatildeo Isso me faz estremecer
ndash Algum problema para respirar ndash pergunta ele Faccedilo que natildeo com acabeccedila
Uma enfermeira entra e envolve meu braccedilo em um aparelho depois apertauma pequena bola preta ateacute o aparelho ficar realmente apertado
ndash Doze por oito ndash diz ela ao meacutedico e ele anota Ele balanccedila a cabeccedila epergunta
ndash TemperaturaA enfermeira diz alguma coisa que natildeo consigo ouvir mas o meacutedico anota
tambeacutemndash OK ndash diz o meacutedicondash Posso ir agora ndash perguntoIsso aparentemente eacute muito engraccediladondash Natildeo ndash diz o meacutedico entregando-me um copinho com comprimidos dentro
ndash Durante algum tempo vocecirc vai ter que tomar isto duas vezes por diaPrecisamos que fique aqui para garantir que estatildeo surtindo efeito
Franzo a testa para os comprimidos redondos e brancos no copinhondash Para que servem ndash perguntoO meacutedico olha para mim atraveacutes de seus oacuteculos A enfermeira dizndash Para ajudaacute-lo a dormir melhor Alexndash Mas eu durmo bem ndash digoA enfermeira sorri e me daacute um copo com aacutegua Seguro os dois copos e fico
olhando para a enfermeira e o meacutedico Finalmente a enfermeira dizndash A dra Molokova disse que vocecirc precisa tomaacute-losEla fala como se eu jaacute devesse saberndash Quem eacute a dra Molokovandash Anyandash OhColoco as piacutelulas na boca e elas tecircm um sabor muito amargo entatildeo bebo o
copo de aacutegua inteiro de uma vez soacute Ela me entrega uma bandeja de comidaParece que Woof vomitou no meu prato
ndash O que eacute isso ndash perguntondash Um prato chamado ldquoSapo no buracordquondash responde a enfermeira ndash Quer
amendoins ou maccedilatilde cortada para o lanchendash Amendoins ndash diz Ruen em voz alta e eu dou um salto Peccedilo-lhe os
amendoins e ela olha para mim de modo engraccedilado depois balanccedila a cabeccedilandash A sobremesa eacute merengue ou pudim de patildeoOlho para Ruenndash Pudim de patildeo por favorA enfermeira desliza a bandeja para cima da mesa ao meu lado e sai
cantarolandondash Natildeo quero ficar aqui ndash digo a Ruen
ndash Natildeo o culpo ndash diz ele olhando pela janela Fito-o com raivandash Natildeo sou seu amigo aliaacutesEle parece muito chocadondash E por que natildeoMeu rosto arde de repente e minhas matildeos tremem Quando pisco tudo
parece turvo por um segundondash Porque vocecirc me fez fazer aquelas perguntas para Any a e ela ficou muito
transtornada Eu natildeo queria aborrececirc-la e a culpa eacute suaEle sorrindash Natildeo eacute minha culpa se ela eacute sensiacutevel Eu soacute precisava descobrir um pouco
mais sobre ela soacute issoPor fim meu rosto esfria de novo e minhas matildeos param de tremer
Aconteceu da uacuteltima vez em que tomei as piacutelulas mas passou depois de algunssegundos Assim balanccedilo as pernas para fora da cama e coloco os peacutes no chatildeo
ndash Entatildeo por que vocecirc mesmo natildeo lhe fez as perguntas heinndash Ela estaacute tentando se livrar de mim Alex ndash diz ele virando a cabeccedila para a
porta ndash Ela estaacute tentando convencecirc-lo de que natildeo sou realMas eu jaacute ouvi isso antes E concluo que ele tem um grande problema em ser
um democircnio e natildeo poder ser visto O que eu acho eacute problema dele porque seeu posso vecirc-lo certamente outras pessoas tambeacutem podem
ndash Por que vocecirc fica se escondendo de todo mundo ndash perguntoE em um momento ele estaacute me olhando de cara feia do outro lado do quarto
e no seguinte estaacute agachado ao meu lado o rosto junto ao meu rosnando compequenas bolhas nos cantos da boca
ndash Eu natildeo me escondo ndash diz ele ndash Acha que eu quero ser invisiacutevel idiotaAcha que eacute divertido natildeo ser visto da forma que vocecirc eacute nem por aquilo que vocecircpode fazer Como acha quehellip Max Payne iria se sentir se todas as suas faccedilanhasheroicas passassem despercebidas hein Ou Batman
Ele se levanta e se afasta Amarro a cara para elendash Batman usa uma fantasia ndash digo Ele se virandash O quecircndash Batman usa uma fantasia Todos os super-heroacuteis usam para esconder a
verdadeira identidade Faz parte de serem super-heroacuteis Natildeo querem a gloacuteria portudo que fazem Soacute querem fazer o bem para as pessoas Ao contraacuterio de vocecirceu acho
Ruen me encara por tanto tempo e com os olhos tatildeo arregalados que fico meperguntando se ele natildeo morreu ali mesmo ou se natildeo estaacute prestes a perder ossentidos
ndash Ruen ndash digo apoacutes algum tempoEle comeccedila a rir Em seguida comeccedila a bater palmas E depois ndash isso eacute o
que realmente me choca ndash ele caminha em minha direccedilatildeo esfregando as matildeos
em seguida estende o braccedilo e despenteia meus cabelosndash Que menino esperto ndash diz ele o que na verdade eacute bobagem porque naquele
instante ele tambeacutem eacute um menino Entatildeo ele aponta para mim e comeccedila a rirndash Por que todo mundo me acha tatildeo engraccedilado hoje ndash digo Mas Ruen ri tanto
que natildeo consegue falar Ele caminha ateacute o espelho acima da pia e olha para simesmo Endireita a postura e parece muito satisfeito consigo mesmo
ndash Uma fantasia ndash diz ele ndash Ou uma procuraccedilatildeondash O que eacute uma procuraccedilatildeoEle se vira para me encarar ainda rindo como um idiotandash Vocecirc natildeo tem nenhum valor para mim aqui dentro natildeo eacutendash O quecircEle balanccedila a cabeccedilandash Deixa pra laacute O quanto vocecirc quer ver sua matildeendash Muito ndash digondash Certo ndash diz Ruen entrelaccedilando as matildeos ndash Siga-meSaio da cama e imediatamente sinto como se estivesse em um naviondash Cuidado fique firme ndash diz Ruen Fecho os olhos e conto mentalmente o
nuacutemero de costelas de um adulto depois abro os olhos e me sinto melhorndash Pegue suas roupas ndash diz-me Ruen Vou cambaleando para o armaacuterio aberto
e visto minha camisa calccedila sapatos e blazerndash Pronto ndash digoRuen olha para meu boneacutendash Vocecirc pode precisar disso E de seu cachecol ndash diz ele ndash Vocecirc vai pegar
uma doenccedila e morrer laacute fora E entatildeo o que eu iria fazer ndash Ele comeccedila a rirTodas as pessoas na enfermaria estatildeo dormindo No final do corredor Ruen
leva o dedo aos laacutebios e eu paro de repente depois me escondo atraacutes de umaporta enquanto uma enfermeira passa por mim empurrando um menino numacadeira de rodas Ruen faz um ligeiro aceno com a matildeo e eu o sigo na ponta dospeacutes Agrave frente vejo a placa SAIacuteDA Aponto para ela Ruen balanccedila a cabeccedila eme diz para segui-lo por uma porta amarela onde se lecirc EXCLUSIVO PARAFUNCIONAacuteRIOS Depois que atravessamos essa porta haacute uma cozinha agrave minhaesquerda e uma saiacuteda de emergecircncia agrave direita
ndash Empurre ndash diz RuenApoio-me contra a barra na porta e empurro E com a maior facilidade
estou do lado de foraEstaacute escuro como breu e a chuva eacute tatildeo torrencial que mal consigo ver atraveacutes
da cortina de aacutegua Esta chuva eacute do tipo corrente de metal penso Daqui possover o preacutedio em que mamatildee estaacute um edifiacutecio alto e branco com uma ponteiraem cima em que de vez em quando pisca uma luz azul agrave noite Eacute umacaminhada de cerca de dez minutos a peacute ateacute o preacutedio de mamatildee e jaacute estouensopado ateacute os ossos Resolvo correr Atravesso o estacionamento e entatildeo vejo
uma senhora com um longo jaleco branco vindo em minha direccedilatildeo entatildeo meagacho atraacutes de uma cerca viva e pego um atalho atraveacutes de um gramadorealmente lamacento Natildeo perco a luz azul de vista Em seguida quando o ventofaz a chuva cair de lado tiro o casaco e o seguro sobre minha cabeccedila
Quando chego agrave entrada principal estou ofegante como um cachorro Ruensurge ao lado da porta
ndash Vocecirc nunca passaraacute pela recepccedilatildeo neste estado ndash diz-me ele ndash Aleacutem domais jaacute terminou o horaacuterio de visitas
Fecho a cara Estou com frio e cansado e sinto que se caiacutesse provavelmenteficaria ali ateacute algueacutem tropeccedilar em mim
ndash O que devo fazer entatildeoRuen daacute de ombros e cruza os braccedilos como se natildeo desse a miacutenimandash Haacute uma coisa ndash diz ele finalmente inspecionando as unhas das matildeos como
se fossem realmente interessantes ndash Mas tem que prometer fazer outra coisapara mim primeiro
Estou tremendo agora meus cabelos gotejam nos meus olhos e mal consigofalar Estou furioso com ele por ter dito para eu fugir e depois me fazerprometer outra coisa por ele
ndash Tem alguma coisa a ver com Any a ndash perguntoRuen levanta os olhos das unhas e balanccedila a cabeccedilaSinto uma enorme onda de raiva me percorrer e envolvo os braccedilos ao redor
do peito para me aquecer Estou tremendo como se estivesse sendo eletrocutadondash Vaacute se danar desgraccedilado ndash digo baixinho porque no momento eu o odeio
Viro-me e comeccedilo a andar pela cortina de aacutegua em direccedilatildeo ao meu preacutedioEntatildeo Ruen aparece bem agrave minha frente e eu paro Meu rosto escorre e
quando levanto a cabeccedila parece que algueacutem estaacute jogando um jarro drsquoaacutegua nosmeus olhos Ele eacute o Cabeccedila de Chifre agora e eu nunca estive assim tatildeo pertodele quando ele eacute Cabeccedila de Chifre O chifre vermelho natildeo parece realmenteum chifre assim de perto ndash parece ser liacutequido Sinto-me nauseado
ndash Natildeo vai aborrecer Anya ndash sussurra ele em minha cabeccedila ndash Eacute um presentepara ela
ndash Um presente ndash berro ndash Natildeo vecirc seu idiota eu natildeo tenho nenhum dinheiroSoacute tenho 10 anos ndash Mantenho os olhos no chatildeo e passo por ele
ndash Sua matildee precisa de vocecirc Alex ndash diz Ruen em minha cabeccedilaSinto uma pontada no coraccedilatildeo mas continuo andandoMas nesse momento visotildees de mamatildee surgem em minha cabeccedila na uacuteltima
vez em que a encontrei encolhida em seu proacuteprio vocircmito no chatildeo do nossobanheiro a cabeccedila realmente mole e a liacutengua para fora como a de um cachorroNa vez anterior a essa quando entrei na cozinha e a vi junto agrave pia e me pergunteipor que ela estava chorando e cortando cenouras mas ela natildeo estava cortandocenouras e a pia estava cheia de sangue E na vez antes dessa quando eu gritava
que precisava ir ao banheiro e ela natildeo respondeu quando abri a porta ela estavana banheira inconsciente a cabeccedila quase afundando na aacutegua
Lembro-me de vecirc-la me observando na cozinha enquanto eu tentava fazeralgo chamado bruschetta de gorgonzola e cebolas carameladas depois desisti efiz cebolas na torrada
ndash Vocecirc eacute tatildeo parecido com elehellip ndash disse ela recostada contra o batente daporta
ndash Com quemEla olhou para a comida e sorriundash Seu paiE depois penso em quando saiacute da igreja naquele dia em que estaacutevamos
ensaiando para o concerto de Natal da escola Cantaacutevamos ldquoLonge em umamanjedourardquo e eu me lembro de estar cansado de ficar em peacute por tanto tempouma professora me deixou ir ao banheiro mas quando cheguei laacute uma correntede vento entrava por uma porta aberta e entatildeo eu saiacute
Na rua do lado de fora da igreja havia muitas lojas e pessoas caminhandopela calccedilada Vi uma menininha comendo batatas fritas do outro lado da rua epensei que ela talvez me desse um pouco mas depois vi os policiais fiquei commedo e entatildeo vi o carro azul Eu acabara de sair para a rua no momento exatoem que meu pai chegou como se estiveacutessemos ligados por um elaacutestico etiveacutessemos surgido no mesmo lugar na mesma hora Nunca contei a ningueacutemque eu o vira nem mesmo agrave mamatildee Acho que nem papai sabia que eu estavalaacute Lembro-me do que as pessoas disseram no enterro dos policiais que ohomem que os matou era perverso algueacutem disse que ele devia arder no infernoas mulheres dos policiais estavam muito tristes e a menininha iria crescer sempai
Entatildeo algo mais surge em minha cabeccedila e quando acontece sei que estavaenterrado haacute muito tempo no meu ceacuterebro como uma agulha que foi enfiada emuma cadeira e espeta o traseiro das pessoas o tempo todo e elas natildeo sabem o queas estaacute ferindo
Eacute meu pai retirando algo pesado de uma sacola preta e brilhante colocando-o dentro do piano onde deveria haver cordas Lembro que ele usava umacamiseta azul e posso ver a tatuagem em seu braccedilo a que tinha apenas letras Eunatildeo conseguia lecirc-las porque eu havia acabado de entrar para a escola entatildeoperguntei a ele o que diziam Ele me disse e eu exclamei
ndash O quecircEle sorriundash Eacute um grupo Alex Eacute um grupo de homens que acredita em liberdadendash E em matar ndash disse mamatildee da cozinhaFiquei intrigadondash Vocecirc estaacute neste grupo
Meu pai colocou o uacuteltimo objeto dentro do piano e fechou a tampandash Estou ndash respondeu ndash E meu pai tambeacutem e o pai dele e o pai do pai deleEm minha cabeccedila formou-se uma longa fila de homens aos quais eu estava
ligado Agora essa ligaccedilatildeo me persegue soacute que natildeo eacute algo que eu tenha certezade que quero mais eacute como se a ligaccedilatildeo tivesse se partido em duas e parece queeu tambeacutem estou partindo ao meio
Caio de joelhos na lama e comeccedilo a chorar Choro tanto e o vento eacute tatildeobarulhento que posso gritar e arrancar toda a dor de dentro da minha barriga eningueacutem vai me ouvir
Quando abro os olhos Ruen ainda estaacute laacute mas voltou a ser o Velho Suspirode aliacutevio
ndash Que tipo de presente ndash pergunto limpando os olhosndash Siga-me ndash diz eleRuen me conduz a uma porta lateral nos fundos do preacutedio onde mamatildee estaacute
internada Outra saiacuteda de emergecircncia Experimento a porta mas estaacute trancadandash Tenha paciecircncia ndash diz Ruen recuando Tambeacutem recuo alguns passos e
espero na esquina do preacutedio Alguns instantes depois duas enfermeiras saemQuando a porta comeccedila a fechar corro e a seguro Em seguida deslizosorrateiramente para dentro
Vejo um banheiro agrave minha esquerda e me dirijo para laacute faccedilo xixi depois usoum monte de toalhas de papel para secar meus cabelos e minhas roupas Quandotermino vejo que Ruen natildeo estaacute laacute Abro a porta e olho para fora
ndash Ruen ndash sussurroNenhuma respostaSaio para o corredor Ainda nenhum sinal dele Meus dedos se contorcem
como minhocas uns contra os outros e sinto meu pescoccedilo e minhas bochechasarderem Como vou encontrar mamatildee agora
Desccedilo o corredor enfiando minhas matildeos inquietas nos bolsos e mantendo acabeccedila abaixada Natildeo parece haver ningueacutem por perto Meu coraccedilatildeo estaacuteacelerado e sinto-me doente
No final do corredor haacute uma lista de indicaccedilotildees Percorro a lista e fico muitoconfuso Onde eacute mesmo que mamatildee estaacute Entatildeo vejo a palavra Psiquiatria elame parece familiar entatildeo sigo naquela direccedilatildeo
A seta me leva por outro corredor comprido no fim do qual ouccedilo vozesfemininas Paro na esquina e espero ateacute as vozes pararem depois dobrorapidamente a esquina
ndash Posso ajudaacute-loFico paralisado Haacute um longo balcatildeo de recepccedilatildeo ali com a placa
PSIQUIATRIA pendurada acima e uma mulher gorda e loura em uniforme deenfermeira sentada atraacutes
ndash Hein ndash digo Olho agrave volta em busca de Ruen
ndash Estaacute perdido ndash diz a mulher Balanccedilo a cabeccedila ndash Vocecirc natildeo devia estaraqui ndash Ela estala a liacutengua em desaprovaccedilatildeo E comeccedila a se levantar de suacadeira para dar a volta no balcatildeo e vir ateacute mim
Vejo a minha chance Sei que mamatildee estaacute logo adiante na enfermaria emum quarto agrave direita quatro portas agrave frente Passo correndo pela mulher e ela gritapara eu parar mas sigo em frente ateacute chegar ao quarto Empurro a porta masestaacute trancada Fico na ponta dos peacutes e olho pela pequena janela de vidro
Posso ver mamatildee laacute dentro Seus cabelos amarelos estatildeo espalhados pelotravesseiro seu rosto parece muito magro e ela dorme profundamente Bato naporta com os punhos cerrados e grito
ndash MamatildeeMas ela natildeo acordandash Mamatildee ndash grito outra vez ndash Mamatildee Mamatildee Mamatildee MamatildeeEntatildeo de repente surgem dois homens ao meu lado agarrando-me pelos
braccedilos e eu gritondash Mamatildee Eu te amoEu a vejo abrir os olhos e olhar agrave volta mas ela natildeo me vecirc
Natildeo me lembro de muita coisa depois disso Lembro-me de que chorava esuplicava a eles que me deixassem ver mamatildee mordi o lado da matildeo de um doshomens e saiacute correndo mas eles me alcanccedilaram e ameaccedilaram me espancar seeu fizesse aquilo de novo
Levaram-me a outra aacuterea de recepccedilatildeo onde um guarda de seguranccedilaesperava e ele perguntou meu endereccedilo Eu disse a ele mas em vez de me levarde volta para casa para tia Bev ele me levou por todo o caminho de volta para opreacutedio de onde eu fugira
Dessa vez quando me colocaram de volta no meu quarto eles trancaram aporta
Subi na cama puxei as cobertas agrave minha volta e fiquei tremendo com osolhos arregalados por muito tempo
Muito tempo depois Ruen reapareceu Ainda era o Velhondash Alex ndash disse ele sorrindo como se realmente tivesse sentido minha falta ou
algo assim Eu o ignorei Ele sentou-se junto aos meus peacutes e olhou para mimndash Como estava sua matildeeNatildeo respondindash Alex lembra-se que eu providenciei uma bela casa para vocecirc e sua matildee se
mudarem assim que se recuperaremPensei nas fotos da casa que Any a havia trazido para mim o grande quintal
nos fundos e a cozinha Fiquei animado com a ideia da casa mas natildeo queria queele visse entatildeo apenas balancei a cabeccedila
ndash E vocecirc disse que faria algo por mim se eu o ajudasse a encontrar sua matildee
hoje natildeo foiOlhei furiosamente para ele Por mim ele podia se atirar de um penhasco
bem altondash Bem eu jaacute lhe disse que isso seria um presente para Anya Mas haacute mais
uma coisa agora Para sua matildeendash Natildeo ouse falar de minha matildee ndash gritei ndash Natildeo consegui vecirc-la A porta
estava trancada Agora eles nunca mais vatildeo me deixar vecirc-laEle abanou a matildeo no arndash Oh vatildeo deixar sim Vocecirc vai ver Espere ateacute amanhatilde de manhatilde Anya vai
garantir que vocecirc a visite Eacute por isso que precisamos lhe dar o presente ndash Ele fezuma pausa ndash E se vocecirc lhe der esse presente por mim farei algo mais por vocecirctambeacutem
ndash Que presenteEle se levantou olhou para o bloco de desenho no meu armaacuterio e dissendash Vocecirc tem uma reacuteguaBalancei a cabeccedilandash E um laacutepisndash SimEle virou-se para me encarar muito seacuteriondash Compus uma peccedila musical para Anya Ela adora muacutesica portanto isso seraacute
uma alegria para ela Foi composta exatamente no estilo que ela prefere QuandoBeethoven e Mozart compunham suas obras sempre as dedicavam a seusamigos como o priacutencipe Karl von Lichnowsky e em certa ocasiatildeo a NapoleatildeoAcredito que Anya ficaraacute satisfeita de possuir uma peccedila musical que natildeo soacute eacutededicada a ela mas escrita especialmente para ela O que eu lhe peccedilo eacute paraescrevecirc-la para mim exatamente como eu ditar
Fitei-ondash Como quiser E quanto ao que vocecirc faraacute por minha matildeeEle sentou-se tossiu e baixou os olhosndash Sua matildee algum dia mencionou seu pai Alex Quero dizer desde que ele
morreundash Natildeo mas ela ficou muito transtornada com isso o que aliaacutes foi o que
acabou fazendo ela vir para caacute Portanto se acha que vou tocar nesse assuntohellipRuen ergueu a matildeondash Natildeo natildeo O que eu ia sugerir era quehellip bem vocecirc provavelmente sabendash Sei o quecircEle desviou os olhos e suspirou profundamentendash Seu pai estaacute no InfernoSenti como se de repente tivesse me chocado contra uma paredendash No Infernondash Na pior parte dele receio
Minha boca se abriu e eu quis falar mas natildeo saiacutea som algumndash O que haacute Alex ndash perguntou Ruen e eu balancei a cabeccedila porque eu natildeo
conseguia falar naquele momento jaacute que minha cabeccedila estava cheia demais delembranccedilas de papai Lembro-me de ele ter ido nos ver um dia com umamaacutescara preta mole em uma das matildeos e uma sacola preta grande e pesada naoutra e quando mamatildee a viu pareceu aterrorizada
ndash Natildeo pode guardar isso aqui ndash dissera elaPapai piscou para ela e dirigiu-se ao piano em nosso hall de entrada Ele
levantou a tampa colocou a sacola dentro e o piano emitiu um som apesar deningueacutem ter tocado suas teclas
ndash O que haacute na sacola ndash perguntei na ocasiatildeondash Nada com que vocecirc deva se preocupar ndash disse papai despenteando meus
cabelos e acendendo um cigarro Ele disse agrave mamatildee que ela estava linda e todaa preocupaccedilatildeo em seu rosto desapareceu
Entatildeo pensei na maacutescara preta no carro azul e nos policiais E me lembreido que acontecera depois disso Lembrei-me de que mamatildee chorara sem pararno dia seguinte e compreendi que papai tinha morrido Seu rosto estava nosjornais e mamatildee me avisou para natildeo dizer a absolutamente ningueacutem que ele erameu pai porque entatildeo seriacuteamos separados e natildeo seriacuteamos mais uma famiacutelia Asmanchetes dos jornais o chamaram de monstro e perverso e que deveria arderno Inferno
ndash Papai estaacute mesmo no Inferno natildeo eacute ndash eu disse a RuenEle me lanccedilou um longo olhar que me disse que eu tinha razatildeoSenti-me enjoado Mamatildee iria ficar muito perturbada se soubesse disso
Puxei as cobertas sobre a minha cabeccedilandash Oh natildeo se preocupe ndash Ruen suspirou ndash Vocecirc escreve essa muacutesica para
mim como presente para Anya e eu liberto seu pai do InfernoAfastei as cobertasndash Vocecirc pode fazer issoEle pareceu muito ofendidondash Claro que posso Natildeo acha que isso faria sua matildee muito feliz saber que seu
pai natildeo estaacute no Inferno E tenho certeza de que seu pai tambeacutem ficariaagradecido
ndash Entatildeo ele iraacute para o CeacuteuRuen abriu um sorriso tatildeo largo que achei que sua cara ia se partir ao meioEntatildeo um pensamento me ocorreundash Por que escreveu uma muacutesica para AnyaRuen estreitou os olhosndash O tiacutetulo eacute ldquoCanccedilatildeo de amor para Any ardquo meu rapaz Isso natildeo lhe daacute uma
pistandash Mas vocecirc natildeo ama Anya ndash eu disse ndash Vocecirc natildeo ama ningueacutem Vocecirc eacute um
democircnioRuen inspirou fundondash Perspicaz como sempre Alex A pura verdade eacute que a realidade se
esconde nos sentidos Se quisermos impedir que Anya nos separe temos quefazecirc-la questionar o que ela acredita ser real Suas perguntas jaacute deram iniacutecio aoprocesso mas o que ela ouvir quando tocar esta muacutesica certamente completaraacuteseu questionamento
ndash O que isso significa ndash pergunteindash Temos um trato ndash disse RuenRoiacute as unhas Pensei em mamatildee deitada naquele quarto sozinha Ela parecia
muito pequena na cama Eu natildeo poderia lhe dizer o que Ruen fizera por papai jaacuteque ela iria ficar fora de si Mas talvez dentro de alguns anos eu pudesse E elaficaria maravilhada
Assentindash Temos ndash eu disse
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CANCcedilAtildeO DE AMOR PARA ANYA
Anya
Compro um cafeacute no caminho para o Hospital Municipal Entro no escritoacuterio dosconsultores e examino as anotaccedilotildees recentes sobre Alex As observaccedilotildees durantea administraccedilatildeo de Risperidone parecem boas exceto por um detalhe miacutenimomicroscoacutepico
Ontem agrave noite Alex fugiuEle conseguiu sair do preacutedio atravessar todo o paacutetio e entrar na unidade de
adultos onde ficou socando a porta da matildee e enfiou os dentes em um guarda deseguranccedila
Fecho os olhos e tento encher minha mente com vistas e sons do Caribe Issoeacute uma notiacutecia muito ruim Sugere problemas com a seguranccedila deste lugar semduacutevida mas tambeacutem indica a instabilidade de Alex e toda uma gama de reaccedilotildeesnegativas ao tratamento Tambeacutem vai ficar muito ruim no meu relatoacuterio
Ergo os olhos e deparo-me com o dr Hargreaves um especialista em terapiacognitiva comportamental que trabalha na Casa MacNeice dois dias por semanaparado na porta do escritoacuterio
ndash Alex eacute seu paciente natildeo eacute ndash diz o dr Hargreaves olhando por cima dosoacuteculos Soacute nos falamos algumas poucas vezes e pela direccedilatildeo do bate-papoanterior sei que ele acha que eu sou uma fascista do distuacuterbio psicoacutetico
ndash Eacute sim ndash digoEle balanccedila a cabeccedilandash E vocecirc sabe que um dos efeitos colaterais do Risperidone eacute a acatisia ndash
Acatisia eacute uma condiccedilatildeo de extrema inquietaccedilatildeo Engulo em seco e ele percebeEacute inteiramente improvaacutevel que a acatisia tivesse feito Alex chegar a taisextremos mas a possibilidade faz com que eu me sinta mal
Dirijo-me agrave sala de entrevistas Alex estaacute sentado em uma poltrona denarcisos amarelos ao lado de uma mesinha de centro inquebraacutevel os tornozeloscruzados e as matildeos apertadas entre as coxas Ele parece muito tenso
ndash Olaacute Alex ndash digo alegremente ndash Desculpe eu estar um pouco atrasada estamanhatilde Dormiu bem
Ele balanccedila a cabeccedila ainda olhando para baixondash Natildeo Foi por isso que saiu para dar uma voltaEle balanccedila a cabeccedilandash Entatildeo por que vocecirc saiu para dar uma volta E ainda por cima agraves trecircs da
madrugada devo acrescentar Estava apenas cansado de ficar no hospital
Ele levanta os olhos para mim Seus olhos estatildeo cansados e fundosndash Quero lhe dizer uma coisa ndash diz ele ignorando minhas perguntasndash OK ndash digo acatando sua sugestatildeo Tiro meu caderno de anotaccedilotildees Ele olha
fixamente para ele por um longo tempondash Isso o incomoda AlexEle balanccedila a cabeccedilandash Natildeo me importo se vocecirc anota ou natildeo Soacute quero que ouccedilaLargo a caneta Ele respira fundondash Sei que vocecirc acha que eu sou um perigo para mim mesmo Mas Ruen eacute
real E tenho provaEle me entrega um pedaccedilo de papel Eacute uma partitura com o tiacutetulo ldquoCanccedilatildeo de
amor para Any ardquo escrito no topo As pautas notas e claves satildeo toscamentedesenhadas com muita evidecircncia de terem sido apagadas e reescritas Mas haacuteprecisatildeo na composiccedilatildeo Haacute ligaduras de frases precisas uma foacutermula decompasso e linha de oitava e em dois pontos satildeo usados termos italianosandantino e appassionato Um raacutepido exame da peccedila musical indica que natildeo eacuteuma canccedilatildeo de amor no sentido de canccedilatildeo sentimental
Poreacutem haacute mais uma coisa que faz minha boca ficar seca antes de eu dizer amim mesma que nada mais eacute do que uma coincidecircncia a melodia de abertura eacuteidecircntica agrave que Poppy compocircs na noite em que morreu Um Si sustenido por trecircsbatidas um Laacute Sol Laacute trinado cada qual semiacutenimas outro Si por trecircs batidasLaacute Sol Laacute depois um Sol por trecircs batidas Laacute por trecircs Si outra vez ndash umamelodia simples e que passou pela minha cabeccedila muitas vezes nos uacuteltimos quatroanos como se possuiacutesse o segredo do que aconteceu na noite em que ela morreu
ndash Onde vocecirc conseguiu isso ndash pergunto-lhendash Ruen me disse que ele a compocircs para vocecirc porque vocecirc gosta de muacutesica
Ele me disse para escrevecirc-la para vocecirc como um presentendash Como um presenteEle faz que sim com a cabeccedilandash Ele disse que eacute apenas uma peccedila curta porque eu natildeo conseguiria anotar
uma sinfonia inteira ainda natildeoA voz de Alex estaacute menos animada do que o normal e haacute uma firmeza em
seu tom e em sua atitude que o faz parecer ter envelhecido vaacuterios anos desdenosso uacuteltimo encontro Ele parece relutante natildeo empolgado em me mostrar apartitura Examino a peccedila musical Alex inclina-se para frente e me olhadiretamente nos olhos
ndash Pergunte agrave minha matildee ndash sussurra ele olhando freneticamente ao redor ndashNatildeo sei tocar muacutesica quanto mais compor Natildeo sei tocar nenhum instrumentoNatildeo sei nem cantar Entatildeo como eu seria capaz de escrever isso hein
Coloco nossa entrevista em compasso de espera ateacute depois de sua aula comum professor particular Corro para fora ligo para o nuacutemero de Michael e deixo
uma mensagem em seu telefone para ele me ligar o mais raacutepido possiacutevel Eleprecisa saber sobre a tentativa de fuga de Alex
Exatamente quando estou discando seu nuacutemero pela segunda vez meutelefone toca Eacute Michael
ndash Por que Alex estaacute tomando Risperidone ndash satildeo suas primeiras palavrasAgressivo e preocupado ao mesmo tempo
ndash Sabia que ele tentou fugir ontem agrave noitendash Claro que sei ndash retruca ele ndash O hospital me disse para ir laacute bem cedo pela
manhatilde Receio que estejamos sendo zelosos demais com a medicaccedilatildeo Anya Auacuteltima crianccedila que vi com uma receita de Risperidone tinha 18 anos ehellip
ndash A condiccedilatildeo de Alex requer intervenccedilatildeo meacutedica ndash digo sem me alterar ndashCindy natildeo daacute nenhum sinal de sair da unidade psiquiaacutetrica em pouco tempoVocecirc esperaria uma semana para tratar uma perna quebrada
ndash Bem vocecirc deve saber por que Cindy natildeo vai indo bem ndash responde elerispidamente ndash Natildeo desde que soube que foi considerada incapaz de atuar comomatildee de Alex
Isso natildeo eacute culpa minha penso e imediatamente me sinto culpada Tivemenos de nove horas de sono nas uacuteltimas trecircs noites Uma combinaccedilatildeo deestresse e tentativas de me atualizar nos meus outros casos Eu daria qualquercoisa agora por um banho longo e quente e uma cama confortaacutevel
ndash Vou falar com Cindy esta tarde ndash digo ndash E haacute outra coisandash O quecircndash Alex algum dia teve aulas de pianondash Natildeo que eu saiba Por quecircMenciono o ldquopresenterdquo de Ruin Digo-lhe que como pianista estou
impressionada com a complexidade da peccedila Ainda que Alex tivesse estudadoum pouco de piano isso seria uma verdadeira faccedilanha Mais importante ainda apeccedila musical me faz imaginar se Ruin natildeo eacute mais do que uma projeccedilatildeo ndash se elenatildeo eacute uma pessoa com quem Alex estaacute tendo contato regular e que estaacutegenuinamente ameaccedilando seu bem-estar
ndash Onde vocecirc estaacute ndash diz Michael apoacutes uma pausandash Ainda na unidade de adultosndash Fique onde estaacute
Dez minutos depois ele atravessa o estacionamento a passos largos em minhadireccedilatildeo Espero que ele me siga ateacute laacute dentro e pegue um cafeacute enquantomatamos o tempo ateacute eu poder falar com Cindy mas ele me diz para entrar emseu carro
ndash Aonde vamos ndash perguntoEle evita o meu olharndash Vamos falar com uma pessoa na Escola de Muacutesica na Queenrsquos University
ndash Por quecircndash Vocecirc disse que queria provar se Alex poderia ter escrito a peccedila Natildeo foindash Natildeo euhellip ndash Deixo a frase morrer e olho para seu carro mal estacionado
junto ao meio-fio ndash O que foi aquilo na outra noite Michaelndash Quer dizer Alexndash Natildeo Vocecirc tocar meu rosto ndash Sinto-me constrangida de interrogaacute-lo sobre
isso mas detesto ignorar o que deve ser confrontadondash Sim isso ndash diz ele com um sorriso enviesado ndash Olhe eu soacute estava
preocupado com vocecirc OKndash Preocupado Eu disse que soacute estava tomando um pouco de ar frescohellipDeixo que ele encontre as palavras que buscava no chatildeo Quando levanta os
olhos a expressatildeo de seu rosto eacute tristendash Natildeo aconteceraacute de novo ndash diz ele devagar ndash Prometo
Dirigimo-nos no carro de Michael para a Escola de Muacutesica na universidade logoatraacutes do jardim botacircnico
ndash Como vai a corrida ndash pergunta MichaelPenso nas bolhas na sola dos peacutes que adquiri com meus novos tecircnis de correr
o inchaccedilo suspeito no meu joelho que sugere que uma nova injeccedilatildeo de esteroidedeveraacute ser tomada este ano
ndash Natildeo eacute tatildeo empolgante como cuidar de um terreno ndash digo-lheNoto um lampejo de cor em suas faces agrave menccedilatildeo de seu terreno Ele passa a
me contar como suas vagens Green Windsor foram infectadas pela mosca-negrae um galo patife de um terreno vizinho resolveu se refugiar em seu canteiro debeterrabas como ele passou a praticar equitaccedilatildeo soacute para poder coletar estrume elevaacute-lo para casa depois (ldquoVocecirc natildeo podia simplesmente limpar os estaacutebulosrdquopergunto ao que ele responde ldquoSou educado demais para pegar o estrume sempagar alguma coisardquo) como suas novas batatas foram parar em sua barriga umahora depois de estarem no solo
Vejo minha mente voltar-se para minha avoacute paterna Mei cujo inglecircslimitava-se agrave expressatildeo que sempre usava meu y ing e meu y ang o equiliacutebrio daminha vida Ela diria que Michael eacute meu y ang meu oposto O que foi enviadopara me ensinar e vice-versa Ouvindo-o descrever seu barracatildeo dilapidado osdomingos passados afundado ateacute os joelhos no composto sinto que os haacutebitos daminha proacutepria vida ndash uma cesta do Waitrose cheia de legumes e verdurasorgacircnicos preacute-lavados envoltos em plaacutestico um apartamento alugado mecircs amecircs ladrilhado do chatildeo ao teto a capacidade de me desligar da parede artificialda vida do seacuteculo XXI e cair em outra a qualquer momento ndash perdem suaatraccedilatildeo Outro dia sonhei que acordei em uma casa equipada de energia solarcom turbina de energia eoacutelica construiacuteda inteiramente de madeira barro e palhaem uma ilha nas Heacutebridas meu prato cheio de produtos de minha proacutepria horta
Haacute cinco anos isso teria sido um pesadelo Agora para meu espanto parece otipo de vida que eu adotaria
A amiga de Michael eacute uma bela loura da Califoacuternia professora decomposiccedilatildeo musical com PhD em fugas de Bach e diplomas em execuccedilatildeo deoboeacute tuba piano e tiacutempanos Tem tantas letras depois de seu nome que quaseforma uma frase Ela me diz para chamaacute-la de Melinda e noacutes a seguimos agrave suasala
Michael lhe entrega a peccedila musical de Alex Ela coloca os oacuteculos e olha paraa partitura
ndash Nossa escrita por um garoto de 10 anos foi o que disseEu procuro uma explicaccedilatildeondash Bem mais ou menos ndash digo-lhe ndash Ele diz que escreveu isso a pedido dehellip
um amigo imaginaacuterioMelinda ergue as sobrancelhasndash Puxa que amigo imaginaacuterio hein ndash Olha para Michael ndash Bem
certamente natildeo eacute nada que eu jaacute tenha visto antes Algumas influecircncias aquiEla usa uma unha curta mas imaculadamente bem cuidada para apontaacute-lasndash Um pouco de Chopin aqui ndash diz ela ndash Talvez um pouco de Mozart nas
barras de encerramento Claro influecircncia eacute algo extremamente subjetivoEla se levanta a muacutesica na matildeo e sai de traacutes de sua escrivaninha para um
piano vertical Yamaha encostado na parede opostandash Toque-a ndash diz Michael cutucando-me ndash Afinal eacute a sua muacutesicaMelinda vira-sendash Ah vocecirc toca Por favor fique agrave vontadeEla puxa a banqueta do piano e indica-a para que eu me senteContorccedilo as matildeosndash Estou um pouco enferrujadandash Vamos ndash diz Melinda sorrindo e dando pancadinhas na banqueta ndash Natildeo
seja tiacutemida Vamos ouvir esta obra-primaA verdade eacute que me sinto extremamente nervosa com a ideia de tocar aquela
peccedila Jaacute ouvi a melodia em minha cabeccedila lendo as notas silenciosamente masnatildeo sei como me sentirei quando tocar esses oito compassos A muacutesica dePoppy Eacute uma sensaccedilatildeo muito aleacutem da minha racionalidade profissional e medeixa muito constrangida Uma coincidecircncia digo a mim mesma mas alembranccedila das minhas reuniotildees anteriores com Alex giram em minha cabeccedila osenigmas natildeo resolvidos das coisas que ele parece saber sobre ela
Entretanto levanto-me de minha cadeira sento-me diante do piano deslizo osdedos pelas teclas brancas e lisas e comeccedilo a tocar Prendo a respiraccedilatildeo quandoa abertura soa rangendo os dentes contra pensamentos da imagem dos cabelosescuros de Poppy atraacutes do piano em nosso apartamento de Morningside Quandochego agrave segunda seccedilatildeo permito-me soltar a respiraccedilatildeo e me concentrar na
teacutecnica da peccedila musical Haacute uma simplicidade uma travessura e umadeterminaccedilatildeo nela que me prendem enquanto toco A melodia da segunda parteeacute exigente liacuterica apaixonada Olho para o tiacutetulo ldquoCanccedilatildeo de amor para AnyardquoEntatildeo noto o texto menor sob ele ldquoDe Ruenrdquo Ruen Eu sempre achara que onome do suposto democircnio de Alex fosse ldquoRuinrdquo
Quando termino Melinda e Michael aplaudemndash Gostei muito ndash diz MichaelMelinda concordandash Uma inteacuterprete muito talentosa ndash Ela pisca depois se aproxima do piano e
se inclina para dar outra olhada na partitura ndash Mas o menino natildeo eacute muito bomem anotaccedilatildeo Precisa de um pouco de praacutetica com suas claves de solhellip ndash Ela sevira para Michael ndash Quer que eu a passe em nosso software para ver se foiplagiado
Michael balanccedila a cabeccedilandash CertamenteDo lado de fora da Escola de Muacutesica haacute um momento em que devemos
seguir direccedilotildees diferentesndash Quer uma carona de volta para ver Cindy ndash pergunta Michael ndash Natildeo eacute
longe Vou a peacute ndash Comeccedilo a andar na direccedilatildeo do jardim botacircnico e Michael mesegue
ndash Estou estacionado para este lado de qualquer modondash Obrigada por contatar Melinda Ela sem duacutevida ajudou muitoEle examina meu rostondash Algo sobre essa muacutesica a incomoda heinNatildeo eacute uma perguntandash Natildeo creio que vocecirc me conheccedila o suficiente parahellipndash Eacute porque acha que foi realmente Ruen quem a escreveuOlho para um carro tentando estacionar de reacute perto de noacutes Ele chega tatildeo
perto que seu reflexo recai sobre o capocirc do outro Continuamos andandondash Seraacute que Ruen eacute o pai de Alex ndash reflitondash Um democircniondash Natildeo quero dizer se Alex estaacute realmente se encontrando com seu pai Se a
violecircncia fiacutesica que ele experimentou foi nas matildeos dehellip ndash Paro A ideia de que opai de Alex natildeo esteja morto mas venha se encontrando com ele agraves escondidaseacute absurda Mas eu esgotei todas as minhas respostas A muacutesica o ataque amaneira como ele perguntou sobre minha cicatriz na primeira vez em que nosencontramoshellip E entatildeo penso em Ursula Sua insistecircncia para que eu abandoneroacutetulos
Estamos ao peacute do jardim botacircnico agora Uma mulher estaacute correndo comdois daacutelmatas trotando ao seu lado Michael afasta-se para traacutes de mim de modoque fica entre mim e os cachorros
ndash OK ndash diz ele enfiando as matildeos nos bolsos e rindo ndash Vamos considerar apossibilidade Seraacute que Alex estaacute realmente vendo democircnios
Viro-me para ler seu rosto Ele estaacute seacuterio Este eacute um lado de Michael que euainda natildeo tinha visto Como este homem inteligente sensiacutevel pode sequerconsiderar que democircnios existam que exista ateacute mesmo a mais levepossibilidade de que algueacutem possa vecirc-los
ndash Estaacute brincandoEstamos perto das estufas Michael daacute um passo agrave minha frente inclinando
ligeiramente a cabeccedila para desviar minha atenccedilatildeo de um grupo de estudantesndash Quando estudei para padre fiz muita pesquisa em narrativas de crenccedila Li
muita coisa de pessoas que alegavam ter visto o inacreditaacutevel anjos democircniosDeus etc Pessoas que diziam achar ter visto democircnios com rabos bifurcadosdepois percebiam que esses rabos eram ligaccedilotildees que gradualmenteengrossavam prendendo-os ao democircnio destruindo-os ndash Ele para ndash Umaloucura
ndash O que o tornou tatildeo interessado em coisas desse tipoEle retira as matildeos dos bolsos e indica um banco de frente para os gramados
verdes da universidade Sentamos Ele respira fundo e passa a matildeo pelos cabelosndash Vi minha irmatilde quando era pequeno Meus pais nunca falaram sobre ela Soacute
descobri que tinha existido no ano passado Minha avoacute deixou escapar que tinhahavido complicaccedilotildees durante meu nascimento por causa do outro bebecirc mortodentro da minha matildee ndash Inclina-se mais para perto de mim para evitar que outrapessoa ouccedila essa conversa confidencial Percebo que ele estaacute descarregando umfardo que o fez se sentir solitaacuterio por muito tempo
ndash Eu cresci sabendo que tive uma irmatilde chamada Lisa ndash ele continua ndash porqueela me contou Eu sabia que ela se parecia muito comigo soacute que era umamenina e que somente eu podia vecirc-la Meus pais levavam-me de um psicoacutelogo aoutro mudaram minha dieta e depois quando eu tinha uns 8 anos e eles jaacuteestavam ficando realmente cansados daquilo meu pai ameaccedilou me atirar pelajanela se eu mencionasse Lisa outra vez Ele disse que ela natildeo era real Sejacomo for parei de vecirc-la ndash Ele morde o interior da bochecha ndash Mas eu sei queela era real Era sim
Balanccedilo a cabeccedila ciente de que provavelmente eu sou a uacutenica pessoa aquem ele contou isso e fico imaginando por quecirc Mas natildeo pergunto Prefiro umareaccedilatildeo que se encaixe nos limites de nosso relacionamento profissional
ndash Foi por isso que estudou psiquiatriandash De certa forma sim Provavelmente Eu soacutehellip ndash Ele para clareando seus
pensamentos ndash Suponho que eu precisasse entender a diferenccedila entre ver coisasde natureza espiritual e ter um problema mental sabe
ndash Vocecirc precisava explorar se tinha um transtorno dissociativo quando crianccedilaou estava brincando com o fantasma de sua irmatilde gecircmea
ndash Isso mesmo E tem mais sou ateu com tendecircncias agnoacutesticasndash No entanto pretendia ser padrendash Haacute toda uma diferenccedila entre as motivaccedilotildees religiosas e as culturais por traacutes
desse plano de carreira Poucos dos sujeitos que conheci nesse caminho estavamconvencidos da existecircncia do grande Paraiacuteso no Ceacuteu sabe
ndash Acho que os dois planos de carreira tecircm a ver com acreditar no invisiacutevelndash Eu sei que vi minha irmatilde ndash diz ele com firmeza ndash Doente mental ou natildeohellip
vocecirc diz ldquoabacaxirdquo eu digo ldquoananaacutesrdquo ndash Ele ri sua proteccedilatildeo invisiacutevel dealheamento voltando ndash Acho que simplesmente haacute certas coisas que natildeo se podeexplicar pela ciecircncia
ndash Acha que Alex estaacute realmente vendo alguma coisandash Hamlet viu o fantasma de seu paindash Eacute uma peccedila de teatro MichaelhellipEle olha para mim estendendo a matildeo para tocar meu braccedilondash Natildeo estou dizendo que ele seja um meacutedium Anya Tem que haver uma
razatildeo para Alex ter se apegado a uma identidade tatildeo especiacutefica O que Poppyalegava ver
Volto meu pensamento para o momento em que Poppy tentara descrevercomo era ser ela Estaacutevamos em um restaurante perto da Golden Mile no centrode Edimburgo seu lugar favorito para comer carne Eu queria lhe dar a notiacuteciadelicadamente em um ambiente em que ela se sentisse confortaacutevel e feliz elairia passar dois meses em uma unidade psiquiaacutetrica para crianccedilas e adolescenteschamada Cherry tree Haven
ndash Os meacutedicos dizem que vocecirc teraacute seu proacuteprio quarto laacute Poppy ndash eu disse aela ndash Passaraacute os fins de semana em casa Laacute tem piscina um parque e muitasoutras crianccedilas
Engoli em seco Apesar da minha preparaccedilatildeo como psiquiatra infantil minhahabilidade profissional soacute me ajudava quando natildeo era minha proacutepria filha de 12anos que estava recebendo o tratamento A ideia de deixar minha filhinha emuma unidade psiquiaacutetrica por dois meses era desalentadora mas eu natildeo tinhaabsolutamente nenhuma duacutevida de que era para seu proacuteprio bem
Mas ela comeccedilara a soluccedilar Eu a vi agarrar as bordas da cadeira o rostoempalidecendo
Uma garccedilonete se aproximou com dois pratosndash De quem eacute o malpassadoOlhei da garccedilonete para Poppy ndash Estou caindo mamatildee ndash disse ela a voz elevando-se a um som agudo ndash Por
que vocecirc natildeo estaacute me ajudandoEu devia ter prestado mais atenccedilatildeo Devia ter dedicado mais tempo tentando
compreenderhellipAs pessoas comeccedilaram a nos fitar
ndash Estaacute tudo bem ndash perguntou a garccedilonete e eu balancei a cabeccedila enfiandominha carteira e meu celular na bolsa e buscando um modo raacutepido de tirarPoppy de laacute sem muito tumulto
ndash Vocecirc natildeo entende como eacute ndash gritara ela ndash Como eu me sinto mamatildeeVocecirc alguma vez pelo menos perguntou como eu me sinto
Natildeo meu amor Diga-me agorandash Poppy temos que voltar para casa ndash sussurreindash Natildeo ndash Sua voz era firme ameaccediladoraA garccedilonete nos fitava os pratos tremendo como ciacutembalos em suas matildeosndash Vamos Poppy ndash eu disse um pouco mais firme dessa vezE foi entatildeo que ela agarrou a faca de carne da mesa e enfiou-a no meu rostoPodia ter sido pior Ela me disse mais tarde que mirava a minha garganta
Saio da lembranccedila Levo alguns instantes para me desembaraccedilar de seusganchos sombrios Sua ausecircncia eacute um zumbido contiacutenuo em meus ouvidos detodas as coisas que eu deveria ter dito a ela todas as coisas que eu deveria terfeito
Michael me disse alguma coisa Levanto os olhos para ele e ele repetendash Eu disse que me preocupo que vocecirc veja Poppy em Alex ndash diz ele ndash Sei
como eacute quando um caso atinge o osso Em momentos assim vocecirc tem que tercerteza de que estaacute mantendo o distanciamento necessaacuterio Eacute apenas humano seenvolver
Ironicamente ele diz ldquoo distanciamento necessaacuteriordquo exatamente quando seaproxima de mim estendendo a matildeo para tocar meu braccedilo Baixo os olhos parasua matildeo e ele a retira como se as pontas de seus dedos tivessem roccedilado umasuperfiacutecie quente
ndash Desculpe-me ndash balbucia mas por alguma razatildeo minha mente estaacuteretornando a um momento do meu passado uma lembranccedila que me pareceestranho surgir neste momento Estou na cozinha do meu apartamento emMorningside passando a blusa da escola de Poppy Mantenha distacircncia digo-lhe
ndash O que vocecirc disse antes ndash pergunto a Michael minha voz um sussurro Elerecuou um passo agora sem saber o que fazer com as matildeos
ndash Quando Sobre Alexndash Quando perguntou sobre a razatildeo de ele alegar ver RuenEle piscandash Eu disse que ele era um meacutediumndash Vocecirc disse que ele natildeo era um meacutediumEle continua me olhando o rosto confusoMinha querida sinto muito Sinto muitohellipPalavras que natildeo posso mais lhe dizer agora A menos quehellip
Sorrio para Michael e comeccedilo a me afastar Uma ideia se inseriu em meucoraccedilatildeo Uma ideia que natildeo devia estar laacute para comeccedilar
O que eu natildeo daria para lhe dizer que sinto muitoNatildeo uma ideiaUma tentaccedilatildeo
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INFERNO
Alex
Querido Diaacuterio
Como se chama um garoto com orelhas de abano nariz torto e sem queixoPor apelidos
Comecei em minha nova escola na segunda-feira Eacute um pouco sem graccedilaexatamente como essa piada A Casa MacNeice eacute como um internato porque eutenho que dormir laacute e embora meu novo quarto seja maior do que aquele dacasa da mamatildee eu natildeo gosto dele Eacute todo branco e as janelas natildeo abremAlgueacutem disse que as portas satildeo de tal forma que se vocecirc tentar se pendurar elasdesabam Agora eu passo correndo debaixo de todas as portas para o caso dedesmoronarem o que faz as outras crianccedilas rirem
Meu quarto na casa nova no entanto vai ser legal entatildeo imagino que estejaOK nesse meio-tempo A maioria das professoras aqui natildeo eacute muito amistosaembora eu tenha gostado de uma delas Ela se chama srta Kells e tem um cheirode livraria de livros usados mas parece muito simpaacutetica Ela eacute minha professoraparticular e se encontra comigo todos os dias depois das aulas no meu quarto poruma hora Tenho que procuraacute-la se tiver algum problema e conversamos sobrecoisas como matemaacutetica laacutepis 2B e Hamlet Nossas turmas satildeo de apenas dezalunos o que eacute bom porque eacute tranquila e ningueacutem caccediloa de mim Mas ningueacutemfala com os outros e algumas das outras crianccedilas satildeo malucas Uma das meninaseacute um ano mais velha do que eu e diz que na verdade estamos em um zooloacutegicoque haacute um tigre em cima da mesa e coisas desse tipo Ontem ela disse que eunatildeo podia me sentar na carteira atraacutes dela porque havia uma girafa ali e eu olheipara Ruen para verificar que natildeo havia e ele simplesmente revirou os olhos ebocejou
Estou muito contente de Ruen estar por perto porque agora sinto falta demuitas coisas natildeo somente de mamatildee Sinto falta de acordar no meio da noite eencontrar Woof dormindo em cima da minha cabeccedila Sinto falta de torrada comcebolas Sinto falta da maneira como nossa bica pinga a noite toda e soa como asbatidas de um coraccedilatildeo Sinto falta de tia Bev e de Jojo e da Opera House Sintofalta do modo como mamatildee torce os dedos dos peacutes na banqueta quando estaacutetomando chaacute e vendo Coronation Street Sinto falta de mamatildee mesmo quando elaestaacute triste Sinto falta de nossa casa apesar de natildeo haver vidraccedilas quebradas
neste lugar e ele ser limpo e quentePerguntei a Ruen se mamatildee e eu vamos perder a casa nova jaacute que Bev foi
embora e natildeo haacute nenhum sinal de que mamatildee vaacute sair em pouco tempo e elerespondeu que dependia de Any a agora porque ela me colocara ali e apesar deRuen poder me ajudar a fugir eu natildeo teria nenhum lugar para onde ir Por uminstante eu pensei Por que eu simplesmente natildeo vou para casa e vocecirc toma contade mim Mas entatildeo me lembrei que Ruen eacute um democircnio e natildeo conseguerealmente fazer coisas normais como cozinhar e limpar O que eacute uma pena
Mas estou muito animado surtado e curioso sobre meu pai Como foi serlibertado do Inferno Seraacute que ele estaacute muito muito feliz Estaacute agradecido Eleestaacute no Ceacuteu ou em algum outro lugar Eu realmente natildeo compreendo a vida apoacutesa morte e quando pergunto a Ruen sobre isso ele natildeo gosta muito de falarespecialmente sobre o Ceacuteu Ele diz que eacute conceituado e idealizado demais e que oInferno eacute descartado de forma pejorativa e eacute alvo de maacute publicidade
Toda vez que pergunto sobre a morte ele olha para mim como se eu fosseestuacutepido
ndash Eacute o fim meu caro ndash diz ele ironicamente ndash Nada mais de corpo Nadamais de bolo de chocolate Haacute algumas vantagens mas isso depende de ondevocecirc acaba ndash Entatildeo eu pergunto onde eu devo ldquoacabarrdquo e ele comeccedila a falarda idealizaccedilatildeo do Ceacuteu e da difamaccedilatildeo do Inferno
Esta noite entretanto quero perguntar a ele sobre meu pai Nunca descobrirealmente muito sobre como ou por que meu pai morreu Natildeo fui ao seu funerale mamatildee nunca me levou agrave sua sepultura e ela natildeo guarda nenhuma foto deleem casa Natildeo devo falar dele com ningueacutem ela disse Somente seu nomeporque eacute meu nome tambeacutem Alex Quando penso se papai estaacute feliz de sair doInferno tenho uma lembranccedila de mim mamatildee e papai jantando Estaacutevamossentados agrave nossa mesa na sala e mamatildee trouxe alguns patildeezinhos em umatravessa Papai pegou dois e enfiou seu garfo em um deles e sua faca no outro ecomeccedilou a balanccedilaacute-los para cima e para baixo da mesa como se fossem peacutesfazendo uma pequena danccedila Lembro-me de como o sol estava forte e iluminavao lado de seu rosto e as rugas nos cantos dos olhos quando ele ria Lembro-me demamatildee dar-lhe um piparote com um pano de pratos rindo e dizendo-lhe paraparar Ela costumava rir sempre naquela eacutepoca
Quando penso nisso fico triste poreacutem mais confuso do que triste Ficoconfuso porque quando penso nele fazendo os patildeezinhos danccedilarem e depoispenso no que eu vi naquele dia papai atirando naqueles policiais simplesmentenatildeo faz sentido As pessoas maacutes natildeo satildeo maacutes o tempo todo As pessoasengraccediladas e boas que trazem carrinhos de brinquedo para seu filho natildeo satildeoengraccediladas e boas o tempo todo
Fiquei triste por muito tempo quando soube que papai morrera Elesimplesmente desapareceu um dia logo depois do que aconteceu na barreira
policial Nunca perguntei a mamatildee se ele caiu num buraco de mina foiatropelado ou pegou a doenccedila que vovoacute teve porque ela estava muito angustiadao tempo todo Uma manhatilde ela chorava sem parar e disse
ndash Seu pai se foiEu dissendash Por quanto tempoE ela respondeundash Para sempreEntatildeo ela subiu e natildeo desceu mais o que achei estranho porque eu precisava
que ela me levasse agrave escola pois eu soacute tinha 5 anos Assim esperei umas duashoras depois subi verifiquei o banheiro em seguida o quarto de mamatildee e papaie ela estava na cama Empurrei-a e gritei Acorde mas ela natildeo se mexeu Entatildeotirei todas as cobertas de cima dela bati os peacutes no chatildeo bati palmas e fiz coacutecegasem seus peacutes Em seguida notei algumas caixas sob o edredom Eu sabia para queserviam porque eu estava com mamatildee quando ela as pegou no consultoacuteriomeacutedico Todos os comprimidos haviam desaparecido e eu me senti engraccediladomeio aterrorizado Mamatildee comeccedilou a tossir e eu senti meu coraccedilatildeo martelarporque estava contente por ela ter feito um barulho
ndash Vocecirc acordou agora ndash eu disse mas ela apenas se inclinou para fora dacama e vomitou em cima dos meus peacutes
Lembro que corri para baixo e abri a porta da frente ficando em peacute nabanqueta do piano depois corri o tempo todo ateacute chegar agrave casa da vovoacute Eu dissea ela que mamatildee estava doente e havia caixas brancas em cima da cama e euestava com muita fome O rosto da vovoacute ficou espantado seus olhos tristes earregalados e ela me disse para eu ir preparar umas torradas para mimenquanto ela dava um telefonema A seguir ela andou depressa comigo de voltapara nossa casa mas em vez de me deixar entrar ela disse
ndash Vaacute para a escola vaacute para a escolaFui para a escola mas senti um noacute no estocircmago durante todo o caminho que
foi ficando cada vez mais apertado E esse foi o dia em que vi Ruen pelaprimeira vez
ndash Ruen ndash digo agora Soacute posso dizer seu nome quando tenho certeza de quenatildeo haacute ningueacutem por perto para me ouvir o que natildeo eacute sempre Ele estaacute sentadoem minha cama e eu estou sentado no chatildeo do meu quarto fazendo o dever decasa de matemaacutetica Quando ele eacute o Velho ele estaacute comeccedilando a ficar quasesempre sentado como se estivesse cansado Quando anda parece que arrasta ospeacutes e sua carranca estaacute se tornando tatildeo pronunciada que eacute como se seu rostoestivesse derretendo Apoacutes alguns instantes ele ergue os olhos
ndash O quecircndash Entatildeo vocecirc jaacute tirou meu pai do InfernoEle resmunga
ndash Isso eacute um simEle resmunga outra vez e depois comeccedila a tossir Bate no peitondash Claro que tireiSento-me direitondash Eacute mesmo ndash Meu coraccedilatildeo estaacute martelando no peito e sinto vontade de fazer
xixi ndash Entatildeo o que aconteceu Vocecirc teve que digamos arrancaacute-lo de laacute Houveuma luta
Ele tosse outra vezndash Sim sim tudo issoMinha mente acelera Vejo o Inferno mentalmente um lugar vermelho em
chamas com milhares de pessoas Haacute muita gritaria e eacute uma cidade soacute que osmuros da cidade despejam lava cor de laranja imensas explosotildees de labaredasnatildeo param de se lanccedilar das janelas e haacute criaturas laacute como os democircnios que euvejo o tempo todo soacute que pior eles satildeo como zumbis descarnados e haacute sangueescorrendo por seus rostos Dragotildees voam em ciacuterculos pelo ceacuteu vermelho e haacutegrandes nuvens negras de fumaccedila laacute tambeacutem Vejo Ruen andando a passoslargos em direccedilatildeo a um grande edifiacutecio negro com poccedilos de fogo ardendo aoredor da porta da frente Haacute guardas de seguranccedila grandes e mal-encarados dolado de fora segurando lanccedilas longas e usando uma armadura de corpo inteiroSeus capacetes tecircm chifres pontudos saindo do topo como um rinoceronte e suaarmadura eacute cravejada de ferrotildees Quando Ruen se aproxima eles cruzam aslanccedilas para impedi-lo de entrar Ele olha fixamente para os guardas os olhosvermelhos Diz a eles que ele eacute um Atormentador Eles caem de joelhos etremem diante de Ruen Ele ergue a perna e abre a porta com um chute
O interior do preacutedio parece a maior catedral jaacute vista toda de pedras nuas egaacutergulas e um teto tatildeo alto que vocecirc quase cai para traacutes quando olha para ele Haacutecriaturas malignas com dentes de vampiro dando gritos estridentes escondendo-se e tentando golpeaacute-lo com suas garras mas Ruen prossegue calmamente emdireccedilatildeo ao local onde sabe que meu pai estaacute sendo mantido o quarto no topo datorre mais alta Ele tem que se agachar e se desviar de um monte de criaturasmas finalmente consegue chegar laacute Meu pai fica muito agradecido e quandoRuen lhe diz ldquoSeu filho me mandourdquo papai chora Em seguida ele sai de laacuteabrindo caminho agrave forccedila seguido de perto por meu pai soacute que nesse momentoRuen comeccedila a soar como um alematildeo e usa uma jaqueta de couro Do lado defora haacute uma motocicleta Harley Davidson Papai e ele montam na moto epartem para o Ceacuteu
ndash Caramba ndash exclamo para Ruen ndash Eacute exatamente como O exterminador dofuturo
Ele olha para mim muito confusondash Esperehellip vocecirc teve que lutar com Satanaacutes tambeacutem ndash pergunto
levantando-me ndash Ele estava montado em um dragatildeo e pedras gigantescas de
carvatildeo em brasa natildeo paravam de cair do ceacuteundash De que vocecirc estaacute falandondash De salvar meu pai ndash gritoOuccedilo passos descendo rapidamente pelo corredor e baixo a vozndash Ele ficou realmente agradecido Vocecirc falou com ele sobre mimRuen olha para baixo como se estivesse pensando sobre isso Por fim
levanta-se e sorrindash Seu pai foi libertado do Inferno ontem sob o meu comando eacute claro Ele
ficou extremamente agradecido a mim e me disse que ficaria em deacutebito comigopelo resto da eternidade Na realidade ele disse que esperava que seu filho vocecircAlex tentasse pagar parte dessa diacutevida por ele permanecendo fiel a mim e meajudando em minha pesquisa
Olho fixamente para ele Natildeo faccedilo a menor ideia do que ele acaba de dizerAinda estou zonzo por ele ter feito o que disse que faria E entatildeo penso em Katieno que sua matildee fez Que Ruen tinha razatildeo o tempo todo
ndash Vocecirc faraacute isso Alexndash Heinndash Vai permanecer fiel a mim e me ajudar em minha pesquisa como seu pai
pediundash Sim sim eacute claro Entatildeo meu pai pareceu feliz Ele gostou do Ceacuteu e
perguntou por mamatildee Havia anjos no CeacuteuRuen resmungaEntatildeo algo me ocorre Algo que eu deveria ter dito a Ruen para dizer a meu
paindash Vocecirc disse a meu pai que eu o amoO rosto de Ruen se crispou ainda maisndash Vocecirc me pediuFaccedilo que sim com a cabeccedila e de repente o zumbido em minha cabeccedila
diminui um pouco como um gol que eu quase marquei mas natildeo cheguei a fazerndash Talvez ele jaacute saiba Vocecirc acha que simEle daacute de ombrosndash Como eu poderia saberndash Vocecirchellip natildeo sentiu que ele sabia que eu o amava Sabe porque eu enviei
vocecirc para tiraacute-lo do Inferno Seu rosto demonstrava issoA expressatildeo de Ruen se contrai ainda mais Provavelmente seria possiacutevel
esconder alguma coisa entre as dobras de sua pele Quando penso nisso lembro-me da ocasiatildeo em que escondi uma moeda atraacutes do radiador no meu quarto eme pergunto se ela ainda estaria laacute
Ruen bufa com ironia e dilata as narinasndash Meu caro rapaz amor eacute uma coisa muito humana Eu natildeo sei nada sobre
amor ndash diz ele ndash E se soubesse eu ia ficar com muita muita raiva
Passo a matildeo pela cabeccedila para lhe mostrar que tudo que ele acaba de dizer eacuteum pouco maluco Ele olha para a porta Por um instante acho que ele vaiembora e de repente tenho vontade de suplicar-lhe para natildeo ir Mas ele apenasfunga e senta-se de novo
ndash Sabe Ruen ndash digo a ele ndash De certa forma vocecirc eacute como meu pai tambeacutemNatildeo quero dizer que natildeo amo meu pai Eacute soacute quehellip ndash De repente nem sei mais oque estou falando ndash Soacute estou feliz por vocecirc estar aqui
Ruen ergue uma das sobrancelhas peludas e brancas e resfolega com ironiaEntro na minha cama e puxo as cobertas sobre mim Exatamente quando faccediloisso todas as luzes apagam e tudo fica escuro como breu Eles fazem isso todanoite apesar de eu detestar a escuridatildeo
O que me deixa ainda mais feliz por Ruen estar aqui
22
O COMPOSITOR
Anya
Ontem visitei a unidade psiquiaacutetrica de adultos para falar com Cindy sobre apeccedila musical de Alex Ela se mostrou incrivelmente relutante em me ver Eu meapresentara agrave enfermeira que fazia a ronda com os remeacutedios e entreouvi aconversa entre elas atraveacutes da porta aberta do quarto de Cindy
Haacute uma senhora aqui que quer vecirc-la Cindy Dra AnyahellipUm suspiro Diga-lhe que natildeo estou me sentindo bemEla diz que eacute a respeito do seu menino AlexPor que ela natildeo para de vir aquiApoacutes alguns instantes a enfermeira emergiu do quarto de Cindy e me disse
que eu podia entrarEla estava sentada junto agrave janela olhando a chuva batendo os dois peacutes como
se pulasse sentada Seus cabelos natildeo estavam lavados as unhas roiacutedas ateacute osabugo Hesitei na soleira da porta esperando sua permissatildeo para entrar
ndash Olaacute Cindy ndash eu disse afetuosamente ndash Posso entrarndash Como queira ndash murmurou elaPeguei uma cadeira junto agrave cama e coloquei-a perto da cadeira de Cindy
mas natildeo perto demaisndash Sei que tem uma sessatildeo de arte agora ndash eu disse Eu ia tirar o casaco depois
achei melhor natildeo fazecirc-lo ndash Natildeo vou atrasaacute-laEla olhou incisivamente para mimndash Natildeo vou a nenhuma sessatildeo de arte idiotaPareindash NatildeoEla roeu as unhas em resposta e fixou o olhar fora da janela puxando um
joelho magro e ossudo para junto do peitondash Por que vocecirc estaacute aquiMantive a voz descontraiacutedandash Queria lhe perguntar se Alex jaacute teve aulas de pianondash Eacute por isso que vocecirc estaacute aquiBalancei a cabeccedilaEla suspiroundash Natildeo que eu saiba Natildeo posso custear coisas desse tipo sabendash Vocecirc tem um piano em casa natildeo tem Algum de vocecircs toca pianondash Natildeo Eacute uma heranccedila de famiacutelia Haacute anos natildeo emite nenhuma nota
ndash E na escola Alex tem aulas de muacutesicandash Ele gosta mais de construir maquetes de castelos coisas desse tipo Coisas
de meninondash Entatildeo ele natildeo poderia ter escrito isso ndash Devagar apresentei-lhe a partitura
Cindy pegou-a de minha matildeo e relanceou os olhos por elandash Natildeo ndash disse ela apoacutes uma pausa ndash Ele nunca escreveu muacutesica ndash Ela
batucou o dedo no tiacutetulo no topo da paacutegina ndash Mas realmente parece a letra deAlex Posso olhar melhor
ndash Natildeo tenha pressa ndash eu disse Ela levou a paacutegina mais perto da luz da janelae inclinou-se sobre ela
ndash Na verdade eu diria que esta eacute de fato a letra de Alex ndash Ela ergueu os olhospara mim intrigada e contente ao mesmo tempo ndash Imagine soacute hein Meumenino um compositor Natildeo que esteja surpresa
ndash Por que natildeo estaacute surpresaEla deu de ombros e trocou as pernas puxando o joelho esquerdo ateacute o
queixo visivelmente empolgada com o que estava vendondash Alex sempre fez coisas muito aleacutem de sua idade Coisas que nunca lhe
foram ensinadas ele simplesmente aprendeu de algum modo Nem dava paraimaginar que ele era meu filho
Balancei a cabeccedilandash Alex diz que outra pessoa escreveu issondash Natildeo definitivamente eacute a letra delehellipndash Eu sei Alex disse que ele anotou a muacutesica mas que outra pessoa a compocircs
e lhe disse para escrevecirc-laEla pareceu confusa depois deu de ombrosndash Bem se isso eacute o que Alex diz eu acreditaria neleMordo o laacutebiondash Ainda que Alex diga que a pessoa era um democircnioEla natildeo deve ter me ouvido direitondash O que haacute de errado em ele copiar uma muacutesica Soacute porque natildeo foi ele quem
a compocircs natildeo significa que ele natildeo seja inteligentehellipndash Eu natildeo disse issohellipEla me devolveu a partitura com um gesto brusco o rosto furioso e assustadondash Tome ndash disse ela ndash Pare de perguntar sobre nosso piano estaacute bem Natildeo eacute
da sua contaPeguei a folha e a coloquei de volta em minha pasta Ela me observava
intensamente as matildeos ainda irrequietasndash Natildeo deixam vocecirc fumar aqui natildeo eacute ndash eu disseSeu rosto se suavizoundash Natildeo natildeo deixam ndash disse ela balanccedilando a cabeccedila ndash Eu lhe daria um rim
por um cigarro agora
Sorri e aproveitei o redirecionamento de sua frustraccedilatildeo de mim para ldquoelesrdquondash Se eu tivesse um lhe daria com prazerndash Obrigada ndash disse ela sorrindo debilmente Ela deixou os dois joelhos caiacuterem
de volta sobre a cadeira Qualquer emoccedilatildeo despertada por minhas perguntasestava visivelmente afrouxando suas garras Inclinei-me para pegar minha pasta
ndash Mas logo vocecirc estaraacute fora daquiEla me olhou Algo em sua expressatildeo me fez parar quando jaacute me levantavandash Natildeo eacute ndash pressioneiEla voltou a roer as unhas Sentei-me outra vez na cadeira sentindo que
Cindy tinha algo mais a dizer Apoacutes alguns instantes ela inclinou-se para frenteos olhos furtivos
ndash Vocecirc tem filhos natildeo ndash disse elandash O que a faz perguntarEla coccedilou a cabeccedilandash Trudy natildeo tem filhos entatildeo acho que ela natildeo compreende Mas vocecirc sabe
o que quero dizer natildeo eacutendash Sobre o quecircEla puxou a cadeira mais para pertondash Que agraves vezes parece que eles satildeo os pais e vocecirc eacute o filho Sabe como eacute
Como se tivessem mais respostas do que noacutesndash Quer dizer Alex parece mais velho do que sua idadendash Ele sempre foi muito independente Como se nem precisasse de mimFinalmente suas matildeos se aquietaram no colo em repouso Ela virou a
cabeccedila para a janela erguendo os olhos para as nuvens que haviam comeccedilado aescurecer e se acumular
ndash Eu nunca quis ser matildee Natildeo eacute uma coisa muito bonita de se dizer natildeo eacuteMas quando Alex nasceu eu me apaixonei totalmente por ele Eu era sua fatildenuacutemero um Ele eacute tatildeo incriacutevel que eu mal posso acreditar que ele tenha saiacutedo demim
Ouvi atentamente enquanto o peso de suas palavras se acomodava nosilecircncio Comeccedilava a chover quando eu disse
ndash Cindy acho que vocecirc e Alex deviam tirar umas pequenas feacuterias quandovocecirc sair daqui
Ela pareceu intrigada por um instantendash Quando eu sair daquiBalancei a cabeccedilandash Natildeo precisa ser em nenhum lugar caro Mas acho que seria uma boa ideia
vocecircs dois se divertirem um pouco juntos Vocecirc jaacute passou um dia na praiaEla balanccedilou a cabeccedila depois riundash Que loucura A menos de 5 quilocircmetros da praia e nunca estivemos laacute Por
outro lado tambeacutem nunca faz sol natildeo eacute
ndash Ainda que esteja nevando ndash falei descontraidamente devolvendo seusorriso ndash Quando vocecirc sair daqui acho que deve fazer disso uma prioridade
Ela baixou o olharndash Sim Quando eu sair daqui
Acordei hoje de manhatilde depois de finalmente ter conseguido dormir agraves cincohoras no chatildeo do meu quarto com o som da muacutesica de Alex na cabeccedila Eu tinhaque tocaacute-la Eu tinha que ouvir Poppy nas notas senti-la perto de mim outra vezNatildeo natildeo apenas senti-la perto ndash encontrar respostas O eco de sua composiccedilatildeona peccedila de Alex fizera soar uma seacuterie de ecos que enchiam meu pequenoapartamento Quando nasceu ela natildeo respirou durante dois minutos Os meacutedicosestavam desesperados batendo entre minhas pernas com um aparelho desucccedilatildeo contando ndash um dois trecircs vamos querida ndash ateacute que finalmente umaparteira arrancou-a pelos tornozelos segurou-a de cabeccedila para baixo e deu umafirme palmada em suas costas Ela gritou e eu senti como se um fluxo de aliacuteviose derramasse sobre mim
Agora o trauma daquele momento tinha um novo eco ndash teria sido essa acausa Teria a falta de oxigecircnio feito algo em seu ceacuterebro dar errado Seraacute que aesquizofrenia espreitava em minha bagagem de genes atingindo minha matildeepulando por mim e atingindo Poppy Teria sido alguma coisa que eu tenha feito
E o que mais eu poderia ter feito para salvaacute-laVerifiquei meu telefone Chamadas perdidas de Fi e Michael e um nuacutemero
que eu natildeo reconhecia Tentei chamar de volta mas em vatildeo Entatildeo apoacutes ummomento de hesitaccedilatildeo liguei para Melinda
ndash Ei ndash exclamou ela depois que a cumprimentei ndash A maestrina Como vaiPerguntei se eu poderia usar uma das salas de praacutetica por mais ou menos
uma horandash Sim sim claro ndash apressou-se ela a dizer ndash Sem duacutevida Venha e eu
marcarei uma hora para vocecirc Temos um Steinway na sala de praacutetica principalque tal
ndash Perfeito ndash eu disse desligando Meus dedos jaacute estavam inquietos Ansiavapara tocar a muacutesica Eu buscava uma resposta uma peccedila que faltava no quebra-cabeccedila e eu nem sabia qual era a pergunta
Cheguei ao escritoacuterio de Melinda segurando uma Coca-Cola e um bolinho dechocolate do tamanho de uma bola de latilde Eu concluiacutera que minha menstruaccedilatildeodevia estar chegando que meus hormocircnios estavam alterados e por essa razatildeoeu estava fora de forma Isso e um caso de insocircnia Melinda fez movimentos dequem estaacute babando ao ver o bolinho no saco plaacutestico transparente e me levoupara a sala de praacutetica
Estava vazia exceto por uma banqueta de piano e um majestoso piano
Steinway preto e reluzente Agrave vista da placa ldquonatildeo satildeo permitidos alimentos oubebidasrdquo joguei minha Coca-Cola e meu bolinho numa lixeira proacutexima
Melinda franziu a testandash Eu natildeo teria dito nada ndash disse ela mas eu balancei a cabeccedila Estava sem
fome eu lhe disse Soacute queria tocarQuando ela fechou a porta atraacutes de mim comecei com alguns arpejos para
aquecer os dedos Nos uacuteltimos quatro anos eu natildeo havia tocado nas teclas maisde uma duacutezia de vezes O que me intrigava eacute que apesar de tal negligecircnciaminhas matildeos haviam retido o dedilhado das peccedilas que eu costumava tocar comfrequecircncia Eu jaacute natildeo conseguia lembrar a clave do segundo concerto para pianode Rachmaninov nem conseguia ver mentalmente as notas de Pavane Pour UneInfante Deacutefunte de Ravel mas meus dedos encontraram o caminho certo paraseus acordes sem hesitaccedilatildeo Sentia-me como um boneco de marionetes emsentido inverso todo o meu corpo puxado e sacudido pelas cordas do piano
Finalmente tirei do bolso a peccedila musical de Alex e a desdobrei Embora amelodia estivesse ecoando em minha cabeccedila meus dedos natildeo estavamfamiliarizados com ela Examinei a partitura outra vez a imagem da cabeccedila dePoppy inclinada sobre nosso piano surgindo em minha mente
Eu te amo mamatildeeDobrei a folha para traacutes ateacute ela ficar aberta sobre a estante para partitura e
deslizei os dedos pelas notas Comecei a tocar uma ecircnfase no Si da matildeo direitauma valsa na esquerda Eu ainda natildeo havia passado a primeira barra quandoparei levantando o toque dos meus dedos um centiacutemetro acima das teclas meucoraccedilatildeo apertando no peito ao som da muacutesica na sala fria e vazia
Quaisquer que tenham sido as lembranccedilas provocadas por aquelas notas deabertura elas natildeo haviam simplesmente espocado uma visatildeo em minha menteDesta vez a lembranccedila encheu minhas veias minha pele viva com a maciez dapele dela quando a segurei pela primeira vez seu rostinho em meu peito toda asua cabeccedila cabendo perfeitamente na palma de minha matildeo A sensaccedilatildeo foi tatildeoreal que me chocou Mas era tentadora tambeacutem Coloquei as matildeos de novo sobreas teclas e continuei Desta vez senti a forma em L de suas omoplataspressionada nas palmas de minhas matildeos enquanto a segurava depois de umtombo de sua bicicleta como se a muacutesica fosse um conduiacutete entre mim e aquelemomento sem nenhum espaccedilo de tempo nenhum embotamento dossentimentos
Continuei tocandoSubindo pelos meus pulsos pelos meus braccedilos e por todo o meu corpo agora
havia o seu calor moldada contra mim em minha cama depois de um pesadeloseus peacutes prendendo os meus seus cabelos macios contra meu queixo
Quando terminei a primeira seccedilatildeo da peccedila meu coraccedilatildeo corria e gritavapelas ruas do meu corpo
Eu estava a algumas barras do fim quando ouvi uma forte batida na portaParei
ndash EntreMuito devagar a porta se abriuEsperava que fosse Melinda ou um estudante de muacutesica que natildeo vira meu
nome escrito na folha de reserva de horaacuterio presa na frente da porta Em vezdisso era um homem pequeno e muito velho careca corcunda vestindo umterno de tweed surrado com uma camisa amarelada e gravata-borboletamarrom Eu ia comeccedilar a explicar que tinha permissatildeo para usar a sala por umahora mas parei de repente percebendo que havia algo nele que me eraintensamente familiar Esforcei-me para situar de onde o conhecia Um rostocinzento profundamente enrugado a boca projetando-se para frente careca anatildeo ser por um grosso punhado de cabelos brancos como neve na nuca Eleavanccedilou muito devagar pelo vatildeo da porta arrastando os peacutes
ndash Posso ajudaacute-lo ndash eu disse educadamenteEle parou aprumando-se ligeiramente e sorriu Dei um arranco para traacutes
Mesmo para um homem de sua idade ele era distintamente repugnantendash Sua matildeo direita estaacute um pouco staccato demais ndash disse ele o sotaque difiacutecil
de localizar ndash Natildeo prestou atenccedilatildeo agraves ligaduras de frasesVoltei-me para a partitura diante de mimndash Refere-se a issondash Sou eu o compositor da muacutesica que vocecirc estaacute tocando ndash Ele fez uma
profunda mesura ndash Gostaria de me apresentarObservei-o enquanto se virava e lentamente fechava a portandash Vocecirc compocircs isso ndash pergunteindash Mas claro que sim ndash disse ele aproximando-se ndash GostaFiquei paralisada perplexa os pelos dos meus braccedilos arrepiadosndash Quem eacute vocecircEle dava a volta ao piano as matildeos nas costas parando de vez em quando
para espreitar dentro do piano Abaixei-me para pegar minha pasta Quandoergui os olhos ele estava bem diante de mim repentinamente bastante alto parame olhar nos olhos Soacute que seus olhos natildeo tinham iacuteris Eram compactos veladospor catarata como bolas de gude cinzentas Arfei assustada e dei um passo paratraacutes
ndash Any a ndash disse ele observando-me recuar lentamente ndash AnyaPodia sentir meu coraccedilatildeo martelando no peito as matildeos tremendo Olhei para
a portandash Gostaria de ter este piano ndash disse ele rindo ndash Ou um como esteEle andava outra vez ao redor do piano correndo os dedos tortos pela cauda
negra Fiquei parada imoacutevel o corpo gelado a mente lutando para entender oque estava acontecendo
ndash Disse que foi vocecirc quem compocircs esta muacutesica ndash eu disse a curiosidadevindo agrave tona apesar da sensaccedilatildeo de ameaccedila que ele trouxera para dentro da sala
ndash Natildeo vai tocar mais um poucondash Uma outra pessoa que conheccedilo disse que foi ela quem a escreveu ndash
respondi O homem olhou para a partitura e riu ndash Conhece Alex ndash pergunteiobservando-o cuidadosamente enquanto me deslocava em direccedilatildeo agrave saiacuteda
Ele olhou para a porta Posso jurar que a ouvi se trancarndash Apenas me decirc um momento de seu tempo ndash disse ele sentando-se em
frente ao piano ndash Prometo que natildeo iraacute se arrependerEu podia sentir o suor porejando em minhas costas e sob meus braccedilos e dizia
a mim mesma para manter a calma para natildeo entrar em pacircnico jaacute que ele tinhapelo menos 75 anos e se eu natildeo pudesse me defender contra um homem dessaidade vinte anos de exerciacutecios fiacutesicos teriam sido uma perda de tempo Mas natildeose tratava de um embate fiacutesico Senti como se estivesse sendo despida de algumaforma seduzida e a luz parecia ter diminuiacutedo com sombras se fechando noscantos da sala se adensando
Lembrei-me do meu telefone celular Com as matildeos trecircmulas tirei-o do meubolso e comecei a discar Um segundo depois a tela apagou A bateria acabara
Ergui os olhos para elendash Alex diz que vocecirc eacute um democircnio ndash eu disse as palavras soando ridiacuteculas no
ar pesado ndash Natildeo eacute uma maneira simpaacutetica de chamar um amigo da famiacutelia natildeoeacute Alguma razatildeo para isso
Ele sentou-se em frente ao piano e sorriundash Vocecirc frequenta a universidade para isso entatildeo ndash eu disse sorrateiramente
me dirigindo para a portaDe repente ele estava atraacutes de mim contra a porta uma expressatildeo
ameaccediladora Soltei um soluccedilo Algo estava muito muito errado ali Por uminstante achei que eu estivesse tendo um desvanecimento psicoacutetico minhas matildeostremendo violentamente agora o chatildeo sob meus peacutes se desfazendo em aacutegua
ndash Vocecirc estaacute bem ndash eu o ouvi dizerSenti que eu me curvava como uma bola no chatildeo derrubada por uma
sensaccedilatildeo arrastada de me mover pesadamente que eu havia experimentadosomente uma vez antes Senti o momento em que vi Poppy na janela e me lanceipara frente poreacutem novamente estou meio segundo atrasada minhas matildeosvazias o momentum da minha accedilatildeo continuando em tudo que faccedilo agora ndash suaausecircncia um espaccedilo em que tento alcanccedilaacute-la
E entatildeo parouCom os olhos ainda cerrados com forccedila foi como se algueacutem tivesse enchido
meu corpo com a luz do sol A escuridatildeo retrocedeu Vaacuterias vezes houve asensaccedilatildeo de calor viajando pelo meu corpo e agrave minha volta Senti que meelevava no ar como se algo ou algueacutem tivesse me iccedilado em seguida me senti
inteiramente sem pesoEm minha mente jaacute natildeo via Poppy no momento de sua morte Via seu rosto
bonito ansioso bem diante de mim suas matildeos nos meus ombros sacudindo-meTudo bem mamatildee Estou aqui Estou bem aqui Eu queria abrir os olhos mas natildeoo fiz com medo de que ela desaparecesse No lugar disso vi meus proacutepriosbraccedilos se estenderem agrave minha frente e segurarem seu rosto
Ela virou ligeiramente a cabeccedila para beijar minha matildeoMamatildee vocecirc natildeo me perdeu Tudo estaacute realmente bem sabePuxei-a para mim em um abraccedilo apertado meu peito arfando tanto de aliacutevio
quanto de incredulidade Finalmente ela inclinou-se para traacutes e olhou para mimParecia mais velha uma adolescente os cabelos castanhos muito compridosagora caindo ao redor do rosto em ondas como em um Botticelli os olhoscastanhos calmos e destemidos Sem trevas
Volte agora ela disse Eu te amo
Quando abri os olhos Melinda estava acima de mim batendo em meu rosto egritando meu nome Senti que respirei fundo como se tivesse acabado de voltardas profundezas do oceano agrave superfiacutecie Minhas pernas e matildeos estavamentorpecidas e minha cabeccedila chiava como em uma forte ressaca Senti o cheiroforte do perfume de patchuli de Melinda e aterrissei de volta na Terra com umbaque brusco A expressatildeo de seu rosto se desfez de horror a puro aliacutevio quandome sentei direito
ndash Oh querida achei que estava morta ndash exclamouBalancei a cabeccedila para confirmar que apesar do que pudesse parecer eu
estava muito viva Meu corpo formigava agora como se eu tivesse acabado deemergir de um banho quente ou de um dia ao sol
ndash Eu a vi ndash disse a Melinda ndash Eu vi Poppy Ela me lanccedilou um olhar desconfiado Levei a matildeo trecircmula agrave bocaMelinda tirou seu cardigatilde de caxemira e colocou-o em meus ombrosndash Estaacute gelado aqui ndash exclamou ela ndash Vocecirc abriu alguma janelaBalancei a cabeccedila apesar da preocupaccedilatildeo em sua voz me ter feito sorrir
Tornei a garantir-lhe que eu estava bem Ela riu nervosamentendash Vocecirc nem imagina ndash disse ela quando fiquei em peacute apoiando-me na borda
do piano para me equilibrarndash O quecircEla cruzou os braccedilos e abriu um largo sorrisondash Aquela peccedila que vocecirc me mostrou Eacute cem por cento genuiacutenaBalancei a cabeccedila olhando agrave volta da salandash Aquele garoto eacute um gecircnio ndash ela continuou ndash Uma verdadeira crianccedila
prodiacutegioOlhei para o piano depois procurei pelo chatildeo
ndash O que foi ndash perguntou Melinda descruzando os braccedilosndash Desapareceu ndash eu lhe disse ndash A muacutesica desapareceu
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AS COISAS QUE SAtildeO REAIS
Alex
Querido Diaacuterio
O que o papa Juacutelio II disse a Michelangelondash Vamos pode descer daiacute filho noacutes vamos colocar papel de parede
Acordei realmente cedo hoje porque era saacutebado e eu ia ver mamatildee agraves dezhoras Parecia manhatilde de Natal Coloquei o despertador para as sete horas parater tempo de tomar um banho antes que os outros acordassem escovar meusdentes limpar os ouvidos e cortar as unhas Tambeacutem estava com medo de que opessoal da lavanderia se esquecesse de lavar minhas roupas entatildeo resolvi tertempo suficiente para eu mesmo lavaacute-las e secaacute-las mas estava tudo certoporque quando verifiquei meu armaacuterio minha camisa calccedila e colete estavamtodos laacute realmente limpos e bem passados
Acordei bem antes do despertador assim passei um longo longo tempo nochuveiro Gastei mais ou menos uma hora engraxando os sapatos e depois comum marcador preto colori todos os arranhados para que parecessem realmentelimpos Quando acabei eram apenas oito horas Assim rearrumei todas asfotografias e desenhos de nossa nova casa que eu havia pregado nas paredes epassei algum tempo imaginando mamatildee e eu morando ali cozinhando juntos nacozinha sentados no jardim quando tivesse sol pendurando quadros de liacuterios egolfinhos
Depois fiz um desenho para mamatildee e escrevi uma bonita mensagem neleDizia ldquoMamatildee espero que fique boa logo porque eu a amo e se vocecirc se sentirtatildeo bem quanto eu a amo vocecirc vai se sentir realmente bemrdquo
Mamatildee esperava por mim na sala de estar que ela compartilha com as outraspessoas da enfermaria Ela vestia calccedila jeans nova e uma camiseta Usava umpouco de maquilagem tambeacutem um rosa-claro nas paacutelpebras e nas faces epestanas bem pretas Fiquei tatildeo contente em vecirc-la que quase chorei e vi que elapercebeu que eu estava transtornado e ela quase chorou tambeacutem
Quando ela me soltou sentei-me em frente a ela e sorrindash Que tal essa nova escola ndash disse ela embora de um jeito como se natildeo
estivesse contente por eu estar indo a uma nova escolandash Eacute boa ndash eu disse ndash Eacute soacute temporaacuteria natildeo eacuteEla balanccedilou a cabeccedila
ndash O que eacute isso que vocecirc trouxeEu segurava meu bloco de desenhondash Andei fazendo um monte de desenhos novos ndash eu lhe disse ndash Anya disse
que eacute bom para a minha recuperaccedilatildeo Quer que eu lhe mostreMamatildee me deu um sorriso meio congelado e balanccedilou a cabeccedilaEu deliberadamente evitara fazer novos desenhos de esqueletos jaacute que
pareciam incomodar as pessoas assim desenhei coisas como as flores quecresciam do lado de fora da janela do meu quarto uma cena da minha sala deaula e um retrato de Woof Quando mamatildee viu o desenho de Woof o sorrisodesapareceu de seu rosto Ela tocou o desenho por um longo tempo e levou amatildeo agrave boca
ndash O que foi ndash pergunteiEla respirou fundo e depois segurou uma de minhas matildeos entre as suasndash Alex ndash disse ela ndash Sinto muito mas Woof teve que ser removido para uma
nova casa tambeacutemndash O que quer dizer ndash pergunteiNatildeo ouvi tudo que ela disse porque meu coraccedilatildeo batia tatildeo forte como se
estivesse em meus ouvidos mas basicamente me pareceu que Woof tinha sidocolocado em uma casa para catildees quando tia Bev voltou para Cork por mais oumenos uma semana porque natildeo havia ningueacutem em casa para alimentaacute-lo oulevaacute-lo para passear e tia Bev natildeo podia levaacute-lo com ela Quando mamatildee disseuma casa para catildees eu sabia que ela queria dizer a agecircncia que recolhia animaissem dono Pensei em Woof trancado laacute com todos aqueles outros cachorrosmiseraacuteveis latindo andando em ciacuterculos em uma gaiola do tamanho do nossolavatoacuterio e se perguntando o que ele havia feito de errado para terminar ali
Eu devia estar arquejando porque de repente mamatildee passou os braccedilos aomeu redor e disse
ndash Oh Alex Desculpe-me isso tudo eacute culpa minhandash Natildeo podemos pegaacute-lo de volta ndash pergunteiMamatildee abraccedilou-me com forccedila e quando olhou para mim de novo sua
maquilagem estava escorrendo pelo seu rosto em linhas pretas molhadasndash Talvez ndash disse ela ndash Natildeo vou mais lhe fazer promessa que natildeo posso
garantir Portanto talvez Se ele ainda estiver laacuteEu queria perguntar se ela achava que as pessoas na agecircncia poderiam abater
Woof porque eu tinha ouvido algueacutem dizer que eles tinham que fazer isso otempo todo porque tinham cachorros demais Mas tive medo de perturbarmamatildee ainda mais
ndash A culpa eacute minha ndash disse mamatildee outra vez ndash Se eu natildeo tivesse me metidoaqui provavelmente noacutes todos ainda estariacuteamos em casa
Finalmente lembrei-me da boa educaccedilatildeo e tirei meu lenccedilo do bolsoEntreguei-o a mamatildee ela sorriu e enxugou o rosto
ndash Quando eacute que vocecirc vai para casa ndash pergunteiEla desviou o olharndash Natildeo seiPensei por um instante no que eu poderia fazer ou dizer para alegrar mamatildee
Imediatamente pensei em Ruen ter salvo meu pai mas eu natildeo queria lhe contara parte sobre o Inferno porque ela definitivamente definitivamente iria acharque eu estava maluco
Assim eu dissendash Sei que sente falta do papai mamatildee e sei que ficou muito triste desde que
ele morreu Mas acho que talvez um dia vocecirc possa vecirc-lo de novo Sabe no CeacuteuMamatildee abaixou o lenccedilo do rosto muito devagar Parecia furiosa Oh natildeo
pensei Tornei as coisas muito muito pioresndash Alex o que quer dizer morreu ndash disse ela Seu rosto estava todo contorcido
agorandash Quero dizer quando ele morreu naquela manhatilde em que eu a encontrei na
cama com todos os comprimidos e vovoacute chamou a ambulacircncia ehellipParei de falar porque ela me olhava como se eu tivesse enlouquecido Sua
boca se abria e sua testa tinha uma ruga em linha reta que comeccedilava a formarum V
ndash Mamatildee ndash eu disse depois de alguns instantes ndash Sinto muito acho que eu natildeodevia falar sobre isso
Entatildeo ela abaixou as matildeos e deu um suspiro tatildeo grande que seus ombrosarriaram
ndash Sinto muito ndash disse ela que era seu 29ordm pedido de desculpas desde que euchegara ndash Pensei que vocecirc compreendesse Alex ndash Ela olhou para fora dajanela outra vez e o sol iluminou seu rosto e por um instante ela pareceu jovemoutra vez ndash Vovoacute sempre disse que eu o tratava como se fosse mais velho do queera que eu esperava demais de vocecirc ndash Ela olhou de novo para mim e sorriu ndashAcho que era porque vocecirc sempre pareceu tatildeo mais velho Sabia que comeccedilou aandar aos 10 meses
Meu estocircmago estava comeccedilando a dar um noacuteEla ainda falava como se houvesse outra pessoa na salandash A agente de sauacutede disse que era notaacutevel disse que nunca ouvira falar de
uma crianccedila de 19 meses que falasse assim Como uma crianccedila de 3 ou 4 anosela disse especialmente porque em geral os meninos satildeo bem mais atrasados doque as meninas ndash Seus olhos sorriram ndash Vocecirc me deixou tatildeo orgulhosa AlexTive tanto medo quando vocecirc nasceu Natildeo sabia como eu ia alimentaacute-lo cuidarde vocecirc Natildeo sabia como eu iria ganhar a vida Natildeo sabia como eu lhe daria oque vocecirc precisasse Mas vocecirc surpreendeu todos noacutes
ndash Vocecirc quer dizer que papai natildeo estaacute morto ndash pergunteindash Vocecirc jaacute sabe disso Alex Ele estaacute no presiacutedio Magilligan lembra-se Tentei
levaacute-lo para visitaacute-lo mas vocecirc disse que natildeo queriahellipCaiacute para traacutes como se ela tivesse simplesmente me dado um soco no rostondash Alex ndash disse ela inclinando-se para frente com os braccedilos estendidos Senti
minha cabeccedila cair de um lado para o outro sobre os meus ombros como sealgueacutem a girasse para mim
ndash Estaacute tudo bem ndash dizia ela mas sua boca abria-se e fechava-se e eu natildeoconseguia ouvir nada porque meu coraccedilatildeo batia muito forte e era como se eutivesse esquecido como falar porque eu natildeo conseguia transformar meussentimentos em palavras
ndash Elehellip mashellip ndash E depois ndash Onde fica Magilliganndash Fica a uns 100 quilocircmetros daqui Logo depois do Giantrsquos Causeway Minha boca estava cheia de saliva Mamatildee suspirou e esfregou a testandash Quero lhe dizer algo AlexLevantei-me e sentei-me ao lado dela mas eu me sentia como se estivesse
flutuandondash Vocecirc natildeo merecia nada disso ndash disse ela ndash Por muito muito tempo eu
penseihellip bem que vocecirc natildeo merecia uma matildee como eu Que vocecirc mereciauma matildee muito melhor E eu achava que era por minha causa que meus paisadotivos batiam em mim Que eu merecia tudo aquilo
Balancei a cabeccedila apesar de ainda natildeo saber ao certo sobre o que ela estavafalando ldquoPais adotivosrdquo natildeo significava pessoas que natildeo eram seus pais
ndash Mas leva tempo para vocecirc se sentir bem consigo mesmo depois de se sentirsem nenhum valor a vida inteira
ndash O que quer dizer com pais adotivosMamatildee franziu a testandash Pois eacute Alex veja bem Eu natildeo fui honesta nem com vocecirc nem comigo
Vovoacute natildeo era minha matildee de verdade sabe Ela me adotou quando eu tinha maisou menos a sua idade
Natildeo sei bem o que aconteceu depois que mamatildee me contou isso Foi como seum enorme tubo de vidro repentinamente descesse do teto e me prendesse dentrodele da maneira como as pessoas colocam vidros de cabeccedila para baixo emcima de aranhas e elas natildeo conseguem sair e tudo que eu conseguia ouvir dentrodo tubo era meu proacuteprio coraccedilatildeo saltando e meus proacuteprios pensamentos Queeram
Vovoacute natildeo era minha avoacuteTia Bev natildeo era minha tia de verdadePapai natildeo tinha morridoEntatildeo quem Ruen havia tirado do InfernoMas eu devia estar fazendo todos os ruiacutedos adequados porque mamatildee
continuava falando Acho que ela estava discutindo a casa nova comigo e todosos seus planos para decoraacute-la quando saiacutesse do hospital porque ela natildeo parava de
dizer coisas como ldquotinta vermelha ou talvez cor de laranja da Toscanardquo e ldquoummonte de lindas luminaacuteriasrdquo E enquanto ela dizia tudo isso um pensamentoatravessou minha cabeccedila como um trem expresso da meia-noite
Ruen estaacute mentindoRuen estaacute mentindoEle natildeo tirou meu pai do InfernoNatildeo havia nenhum edifiacutecio cavernoso ou dragotildees no ceacuteuE o que foi mesmo que ele disse Meu pai queria que eu pagasse a diacutevidaEm outras palavras Ruen achava que podia me pregar uma mentira e ainda
ganhar alguma coisa com issoLevantei-meMamatildee agora falava praticamente com ela mesma tagarelando sem parar
sobre o quanto sempre quis ter carpete nas escadas Ela enxugava as laacutegrimasdos olhos mas sorrindo ao mesmo tempo
ndash Talvez a gente possa comeccedilar de novo ndash disse elaSegurei sua matildeondash Mamatildee eu te amo ndash eu disse ndash Mas haacute uma coisa que eu preciso fazerE saiacute exatamente quando ela decidia entre ladrilhos cor-de-rosa ou pecircssego
para o banheiro
Quando deixei mamatildee fui levado de volta agrave Casa MacNeice Assim queatravessamos as portas vermelhas da frente houve um grande estrondo e umasenhora usando uma rede de cabelos e um avental me fez caminhar bemdevagar pelo corredor para o caso de eu pisar em algum caco de vidro
ndash Matildeo-furada hoje ndash disse ela erguendo os dedos como se estivesse surpresapor tecirc-los nas pontas de suas matildeos Havia cerca de 11 jarros quebrados por todolado e uma grande poccedila de aacutegua Quando olhei dentro de uma delas vi o rosto deRuen rindo para mim mas ele natildeo estava em parte alguma Ele sabia que euestava furioso com ele
A srta Kells esperava por mim do lado de fora do meu quarto Aproximei-me dela
ndash Quero ir nadar ndash eu lhe disseEla olhou para mim com ar muito seacuterio e sua boca estava exatamente igual agrave
de Michael Eu ia dizer isso a ela mas depois achei que ela simplesmente iriaperguntar quem era Michael e entatildeo me calei
ndash Alex ndash disse ela ndash Gostaria de falar com vocecirc sobre algo muito importantendash Agora mesmoEla balanccedilou a cabeccedilandash Desculpe-me natildeo posso ndash eu disse mas natildeo expliquei por quecircEu natildeo disse que precisava ter uma conversa com um democircnio de 9 mil anos
que contava lorotas sobre entrar agrave forccedila no Inferno e ajudar meu pai a fugir soacute
para poder cobrar um favor de mim E que eu precisava de um lugar sossegadoe privado para fazer isso porque se eu comeccedilasse a gritar em meu quarto elesviriam com restriccedilotildees e mais piacutelulas brancas
ndash Preciso trabalhar em meu nado borboleta ndash eu disse indicando a placa dapiscina atraacutes dela
A srta Kells agachou-se ao meu lado e eu pensei em livros de segunda matildeocom as paacuteginas amareladas
ndash Sabe Alex ndash disse ela ndash vocecirc pode me contar qualquer coisa Essa eacute avantagem de ter um professor particular Nada que vocecirc me diga poderaacute colocaacute-lo em dificuldade compreende
Balancei a cabeccedila Eu natildeo compreendia mas quando ela me disse isso sentium noacute em meu estocircmago se dissolver e uma sensaccedilatildeo de calor agradaacutevel sederramar sobre mim
Abri a boca Ela balanccedilou a cabeccedila encorajando-me a falar Eu queria lhecontar sobre Ruen Queria lhe pedir conselho Entatildeo eu disse
ndash Srta Kells o que vocecirc faria se algueacutem em quem vocecirc realmente confiavalhe contasse uma terriacutevel mentira
Ela sorriu e seus olhos me disseram que ela sabia por que eu estavaperguntando o que estava perguntando e eu imaginei se algueacutem jaacute mentira paraela do jeito que mentiram para mim Ela aproximou-se bem de mim e disse
ndash Eu lhe diria que nunca mais queria vecirc-lo de novo Ainda que o amassemuito nunca mais confiaria nele
Balancei a cabeccedila e ela tomou minha matildeo soacute que sua matildeo dava a sensaccedilatildeode ar quente
ndash Vocecirc precisa da minha ajuda Alexndash Sim ndash eu disse mas depois balancei a cabeccedila porque natildeo sabia como ela
poderia me ajudar neste casondash Se algum dia no futuro vocecirc precisar da minha ajuda eacute soacute pedir ndash disse elandash Obrigado ndash eu disse e eu ia lhe fazer outra pergunta mas quando olhei
novamente ela havia desaparecido
Dei vaacuterias voltas para cima e para baixo na piscina batendo meu corpo na aacuteguaagitada a cada braccedilada imaginando que estava lutando com Ruen De vez emquando eu descansava ao final de uma volta agarrando-me agrave borda lateral emurmurando ordens em voz baixa para Ruen mostrar sua terriacutevel cara Mas elenatildeo apareceu
Finalmente saiacute da piscina e entrei na sauna Todos os outros meninos estavamlaacute fora jogando futebol e o salva-vidas estava ao lado da piscina portanto eu tinhao lugar inteiramente para mim Entrei deitei-me em um dos bancos e imagineium puro oacutedio destilando dos meus poros
Uma tosse Abri os olhos Do outro lado da sala pude divisar um velho
atraveacutes do vapor Tinha uma aparecircncia maligna e um sorriso de piranha e usavaum terno que estava soltando os fios de um dos lados E o fio serpeava pela neacutevoae terminava na ponta da minha toalha
ndash Me chamou ndash perguntou Ruenndash Vocecirc eacute um mentiroso ndash griteindash Oh ndash Ele natildeo pareceu incomodado com a acusaccedilatildeo entatildeo eu o desafieindash Vocecirc me disse que tirou meu pai do Inferno e natildeo eacute verdadendash E como vocecirc chegou a essa conclusatildeoEu estava de peacute agora apontando para ele enquanto ele se sentava no banco
em frentendash Mamatildee me disse que meu pai estaacute vivo e bem no presiacutedio Magilligan Entatildeo
natildeo sei quem vocecirc arrastou para fora do Inferno Ruen Na realidade acho quevocecirc natildeo tirou ningueacutem de laacute Acho que vocecirc inventou tudo E acho que eu natildeolhe devo nada
Ele levantou-se e olhou para mim muito zangado Por um instante achei quefosse mudar de forma e se tornar um monstro soacute para me amedrontar Mas elesoacute olhou para um lugar no canto Quando olhei vi outro democircnio sentado laacutesurgindo por traacutes da neacutevoa Vestia um terno de tweed como o de Ruen masparecia novo e ele parecia mais jovem e tiacutemido Ele parecia estar escrevendoalguma coisa em um caderno de couro
ndash Quem eacute ele ndash pergunteiO democircnio ia se apresentar mas Ruen interrompeu-ondash Este eacute Braze ndash disse ele ndash Ele eacute um interno Ignore-oPeguei minha toalha e fiz menccedilatildeo de ir embora Quando cheguei agrave porta
Ruen dissendash Sua matildee mentiu AlexCerrei os punhos rangi os dentes e virei-me muito devagarndash O que foi que vocecirc dissendash Sua matildee mentiu ndash disse Ruen calmamentendash Quem vocecirc pensahellipEle ergueu a matildeondash Por favor ndash disse eleEu tremia de raiva e minha boca estava cerrada como se eu estivesse com
muito frio Ele abanou a matildeo indicando o banco para que eu me sentassendash Vocecirc tem dez segundos para se explicar ndash Natildeo me senteiRuen suspiroundash O homem que eu salvei era seu verdadeiro pai ndash disse ele ndash O homem no
presiacutedio Magilligan natildeo eacute Ningueacutem sabe que seu pai natildeo eacute seu verdadeiro paiNem mesmo sua avoacute
De repente lembrei-me do que mamatildee dissera uma vez sobre a vovoacute Elanatildeo eacute sua verdadeira avoacute A lembranccedila e a verdade disso me atingiram com tal
forccedila que tive que lutar para conter as laacutegrimasndash Por que minha matildee iria mentir sobre quem eacute meu pai hein ndash gritei ndash
Como ousa chamar minha matildee de mentirosandash Eu natildeo chamei ndash retrucou Ruen ndash Eu disse que ela mentiu Haacute uma
diferenccedila meu caro Sua matildee mentiu para protegecirc-lo Sua matildee mentiu porqueela o ama e ela sabe muito bem o quanto uma revelaccedilatildeo como esta iria magoaacute-lo Soacute estou lhe contando agora porque vocecirc me forccedilou a isso
Ele relanceou os olhos ao outro democircnio que continuava escrevendoNatildeo conseguia mais conter as laacutegrimas nem conseguia fazer meu coraccedilatildeo
desacelerar nem impedir meu corpo inteiro de ficar banhado de suor pingandopelo meu rosto braccedilos e pontas dos dedos Respirei fundo Um soluccedilo escapou domeu peito seguido de laacutegrimas quentes
Finalmente Ruen aproximou-se de mim Eu segurava o rosto entre as matildeosEle deu um tapinha em meu ombro
ndash Estaacute tudo bem ndash disse ele ndash Vocecirc natildeo podia saber ndash Em seguida virou-se efungou ndash Vocecirc vai poder me compensar
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OS JORNAIS
Anya
Acordo com um grito Um olhar para o reloacutegio ao lado da cama causa umaconfusatildeo momentacircnea quanto ao dia real Um caacutelculo raacutepido prova que dormipor 15 horas Impossiacutevel
Levanto-me rolando sobre o corpo e olho pela janela Um sol radianteiluminando o pequeno parque embaixo do meu preacutedio carros passando pelaautoestrada para Dublin pequenos e brilhantes como doces glaccedilados O rioLagan move-se rapidamente agrave minha direita como um cachecol de prata e acidade desponta ao longe um aglomerado de pontes e barcos cuacutepulasesverdeadas de preacutedios antigos e reluzentes arranha-ceacuteus
Em manhatildes como esta Belfast me faz lembrar uma antiga faacutebula que ouvicerta vez de gecircmeas univitelinas separadas no nascimento Depois de muitosanos elas foram reunidas uma macilenta e curvada por anos de serviccedilo pesadoo rosto embotado e encovado os olhos fundos e escuros A outra irmatilde chamavaatenccedilatildeo aonde quer que fosse os olhos brilhantes o sorriso cintilante a posturareta e aprumada A bela irmatilde fez a irmatilde magra e abatida perceber comotambeacutem ela poderia ser e assim ela se tornou bonita pela primeira vez na vidaHaacute muitas vezes em que Belfast eacute essa irmatilde paacutelida e maltratada mas haacute dias emque se pode vislumbrar a beleza da outra irmatilde
Os acontecimentos de ontem me atingiram como um banho de aacutegua fria Asensaccedilatildeo de desmaiar no chatildeo Poppy O homem na sala de muacutesica
A partitura desaparecidaBato fatias de maccedilatilde kiwi e abacaxi no meu liquidificador novo e bebo
enquanto verifico se haacute chamadas perdidas no meu telefone O mesmo nuacutemerodesconhecido estaacute laacute Ligo para ele
Apoacutes cinco chamadas algueacutem atendendash Anya oi Eacute Karen Karen HollandKaren penso com um gemidondash Desculpe-me Karen ndash digo minha voz ainda rouca de tanto tempo passado
na cama ndash Ainda natildeo descobri nada Alex estaacute na Casa MacNeicehellipndash Eu descobri uma coisa ndash disse ela rapidamente ndash Acho que eacute muito
importante Tem tempo para uma conversaConsulto meu reloacutegiondash Tenho uma reuniatildeo em vinte minutos Posso vecirc-la mais no final da tardendash Perfeito
Quando desligo os acontecimentos do dia anterior continuam a me inundarpersistentes e desconcertantes
Porque mesmo depois de 15 horas de sono profundo eu sei que vi Poppy seique senti suas matildeos em meu rosto ouvi sua voz senti o cheiro de seus cabelosseu haacutelito Mas natildeo faccedilo a menor ideia de como explicar isso Nem compreendoo encontro com o velho Seu rosto com aparecircncia de pedra muito velho eaqueles terriacuteveis olhos vazios tudo ainda latejando em minha cabeccedila com umavibraccedilatildeo que natildeo consigo apagar
Eu contara a Melinda sobre a visita do velho agrave sala de praacutetica pouco depois derecobrar a consciecircncia Ela verificou o registro de visitantes na recepccedilatildeo depoisas imagens do circuito interno de TV ateacute contatou cada guarda de seguranccedila deserviccedilo no campus Quando natildeo conseguiu descobrir nenhum vestiacutegio deledemos parte agrave poliacutecia
ndash Ruen ndash perguntara o oficial de poliacutecia enquanto eu estava sentada noescritoacuterio de Melinda agraves voltas com mais um cafeacute Ela estava ceacutetica
ndash Como em R-U-E-Nndash Esse foi o uacutenico nome que ele deundash E de que idade aproximadamentendash Entre setenta e pouco e oitenta e pouco ndash respondindash Ele tinha uma facaSuspirei Soava ridiacuteculo na ocasiatildeo Natildeo mencionei nada de nossa conversa
nem de como eu me senti Pensei em viacutetimas de sequestro que descobriram quetinham sido levadas como refeacutens natildeo sob a mira de uma arma mas do cano deuma caneta marcadora de quadro branco pressionado contra seu pescoccedilo Agravesvezes a imaginaccedilatildeo eacute o verdadeiro predador
Melinda pediu para falar comigo por um instante e o policial se afastoundash Esse sujeito ndash disse Melinda ndash Ele realmente deu o nome delendash Sim ndash eu disse com convicccedilatildeo depois a duacutevida se insinuou em minha
mente Talvez ele natildeo tivesse dito que era Ruen Talvez ele natildeo tivesse dito seunome
ndash Tem certeza ndash disse ela ndash Eacute que pelas suas descriccedilotildees parece que poderiater sido um dos professores visitantes
ndash Ele sabia meu nome ndash interpus ndash Ele me chamou de Any andash Mas seu nome estava na folha de reserva na porta natildeo eacute ndash disse Melinda
rapidamente ndash Os professores visitantes da escola natildeo vecircm aqui muitofrequentemente e agraves vezes aparecem de repente Alguns satildeo muito muito velhosHaacute esse velho que me parece bem familiarhellip Ele eacute um pouco hatilde esquisito
ndash Tem uma foto deleEla balanccedilou a cabeccedila indicando o computador em sua escrivaninha Pedi
licenccedila ao policial e noacutes duas passamos ao outro lado para ficar de frente para omonitor Melinda agitou o mouse para tirar o protetor de tela depois digitou um
nome na barra de pesquisa Em poucos segundos o emblema da escola apareceuem um navegador da web seguido de uma lista da equipe de professores e suasfotografias Melinda rolou a imagem para uma seccedilatildeo assinalada ldquoProfessoresVisitantesrdquo e clicou em um pequeno indicador
ndash Pronto ndash disse ela A paacutegina recarregou Fitando-me da tela estava umhomem careca sorridente os olhos cinza encobertos por oacuteculos pretos e grossosA boca em forma de laacutepide a gengiva superior maior do que seus pequenosdentes amarelos Ele usava uma gravata-borboleta e paletoacute de tweed Inclinei-me para a tela o coraccedilatildeo disparado
ndash Este eacute o professor Franz Amsel ndash disse ela ndash Ele apresentou um artigo noDepartamento de Muacutesica duas noites atraacutes Acha que pode ter sido ele
Examinei o sorriso largo e os oacuteculos O homem que eu vira parecia maisvelho do que este disse a Melinda Ela deu uma risadinha zombeteira
ndash A maior parte desses sujeitos me envia fotos que satildeo mais velhas do que eundash disse ela pesarosamente ndash Sei que o professor Amsel tem setenta e tantos anosno miacutenimo
ndash Mas ele disse que ele havia composto a muacutesica ndash retruqueiatabalhoadamente desesperada para me lembrar do episoacutedio com maisprecisatildeo isenta de emoccedilatildeo
Melinda ergueu a matildeondash Deixe-me contataacute-lo saber se ele esteve aqui ontemEngoli em seco e assenti No outro lado da sala o policial batia o peacute com
impaciecircncia Melinda pegou o telefone e discou um nuacutemero enfiando umamecha de cabelos atraacutes da orelha
ndash Olaacute professor Aqui eacute Melinda Ky le da Escola de Muacutesica na QueenrsquosUniversity Sim como vai Eu gostaria de saber se o senhor visitou uma denossas salas de praacutetica ontem de manhatilde eacute que estamos com um probleminhacom a seguranccedila por natildeo manter nossos registros de visitantes atualizados Hu-hum ndash Ela balanccedilou a cabeccedila enfaticamente ndash O senhor esteve aqui ndash Sentimeu coraccedilatildeo desfalecer Ela pareceu aliviada ndash Oh graccedilas a Deus Natildeo nadaEstaacute tudo bem professor Eu direi a ela Eu eacute que agradeccedilo ndash Ela desligou erevirou os olhos para traacutes ndash Ele pediu sinceras desculpas e espera natildeo tecirc-laperturbado
Lanccedilou-me um sorriso enquanto se aproximava do policial explicando emuma voz afaacutevel suave que tinha havido um pequeno mal-entendido
Sentei-me entorpecida na cadeira atraacutes da escrivaninha olhando a imagemdo professor na tela Natildeo havia como negar a semelhanccedila
Eu me senti completamente ridiculamente idiota Como pude me deixarlevar tatildeo longe da razatildeo Como pude acreditar que o homem erahellip Toda a ideiaparecia uma loucura agora e tive raiva de mim mesma Muito mais tarde eudeixaria minha raiva de lado e me sentiria angustiada de medo com o
funcionamento do meu proacuteprio ceacuterebro Se natildeo podia controlaacute-lo que futuro euteria como psiquiatra infantil Como um dia iria poder esperar reconstruir a vidade outras pessoas ajudando-as a refazer sua noccedilatildeo do que era real e do que natildeoera se eu proacutepria natildeo soubesse a diferenccedila
Meu telefone toca quando deixo a sala de Karen Holland sete horas mais tardetendo conversado com ela durante quase uma hora O que ela me mostrou ali mefaz querer voltar correndo agrave Casa MacNeice e conversar com Aleximediatamente Eu jaacute tentei entrar em contato com Trudy Messenger mas emvatildeo e assim quando o telefone toca eu presumo que seja ela
ndash Trudy preciso lhe contar algo a respeito do pai de Alex BroccolihellipUma tosse do outro lado da linhandash Eacute Ursulandash Oh Alguma coisa erradaUma pausandash Preciso falar com vocecirc imediatamente se puder Estaacute vindo para caacute agorandash Posso perguntar do que se trata ndash digo ndash Eacute que preciso dar uns
telefonemashellipndash Falo com vocecirc quando chegar aqui ndash retruca ela rispidamente desligando
em seguida Faccedilo o caminho de volta a passos raacutepidos incapaz de andarnormalmente
Na Casa MacNeice encontro-me com Ursula no saguatildeo de entrada e assinoo livro de registro
ndash Quer conversar no seu escritoacuterio ndash pergunto tirando o casacoEla sorrindash Por que natildeo conversamos no seuNo meu escritoacuterio afasto as uacuteltimas caixas de livros que estatildeo sobre a
mesinha de centro e a convido a se sentar Vejo que ela examina meus pocircsterese as pinturas com os cantos dobrados incompreensiacuteveis que me foram dadas poralguns pacientes em agradecimento por seu tratamento ndash um presente muitomais significativo do que qualquer outro
ndash Como vai a sua reacomodaccedilatildeo na Irlanda do Norte ndash pergunta Ursulajuntando as matildeos
Sirvo um copo de aacutegua para noacutes e me sento diante dela recuperando ofocirclego Ainda estou usando meus tecircnis de corrida
ndash Na verdade estou me readaptando muito mais facilmente do que teriaimaginado ndash digo-lhe animadamente ndash Nunca se sabe talvez eu ateacute fique poraqui
Eacute uma brincadeira para quebrar a tensatildeo Ela cerra os laacutebiosndash Ouvi falar do que aconteceu ontem Na universidadeSustento seu olhar sentindo meu coraccedilatildeo desfalecer Minha empolgaccedilatildeo com
o progresso feito na avaliaccedilatildeo de Alex definhandash Sim ndash digo apoacutes uma pausa longa e contemplativa ndash Receio que natildeo tenho
me sentido eu mesma ultimamenteExplico-lhe sobre meu apartamento sem mobiacutelia como ainda natildeo consegui
desempacotar a mudanccedila adequadamente Sobre meus pacientes Sobre meuprogresso no caso de Xavier a eficaacutecia da terapia de arte com nossa mais novainterna Ella Sobre a situaccedilatildeo de Alex
ndash Na realidade ndash digo-lhe ndash acabo de ter uma reuniatildeo com uma dasprofessoras mais antigas de Alex Acho que fiz uma grande descoberta em suaavaliaccedilatildeo
ndash Tenho certeza de que sim ndash diz ela inspecionando as unhas ndash Mas receioque tenho seacuterias preocupaccedilotildees sobre sua capacidade de prosseguir com estecaso Any a Eu soube do episoacutedio na Escola de Muacutesica ndash Ela ergue os olhos enatildeo vejo nada aleacutem de decepccedilatildeo ndash Gostaria que vocecirc tirasse uma pequenalicenccedila meacutedica
ndash Licenccedila meacutedicandash Deve compreender que seu episoacutedio ou o que quer que tenha sido foihellip
bem foi preocupante para falar francamente Tanto em termos do futuro de suapraacutetica quanto em termos de sua proacutepria sauacutede pessoal Toda vez que a poliacutecia eacuteenvolvida o niacutevel de gravidade aumenta um pouco e com os tipos de propostasde financiamento que a Casa MacNeice estaacute obtendo e o recente interesse doministro da Sauacutede natildeo queremos dar a impressatildeo de que e me perdoe os loucosestejam dirigindo o hospiacutecio
Fico perplexa Tento retrucar mas natildeo consigo encontrar as palavras Minhamente volta-se por vontade proacutepria para o que acabo de ver na sala de aula deKaren Holland haacute menos de uma hora ndash uma fotocoacutepia de um jornal dedezembro de 2001 com a manchete VIDAS ARRUINADAS Sob ela umagrande fotografia de um tiroteio um homem mascarado junto a um carroapontando uma arma para um policial
ndash Leia ndash dissera Karen
Ontem agrave tarde dois policiais perderam a vida no que o vice-primeiro-ministro descreveu como um ato monstruoso de oacutedio contra o receacutem-formado PSNI em uma barreira policial fora de Armagh O sargentoMartin Kerr 29 pai de uma menina de duas semanas foi morto com umuacutenico tiro na testa agrave queima-roupa O sargento Eamonn Douglas 47morreu em consequecircncia de seus ferimentos ontem agrave noite no HospitalMunicipal de Armagh Dois homens ndash Alex Murphy 30 do Norte deBelfast e Michael Matthews 69 do condado de Kerry ndash foram acusadosnesta manhatilde de homiciacutedio doloso
Eu acabara de ler e olhava para Karenndash Eacute a mesma manchete da pintura de Alex ndash disse elaFranzi a testandash Mas por que Alex iria ficar tatildeo perturbado com issoEla abriu um laptop na escrivaninha e clicou em um iacutecone da internetndash Encontrei isso no YouTube ndash disse ela abrindo uma nova janela Olhei
enquanto a tela se enchia de um filme borrado de chuva de uma rua calma emBelfast uma igreja visiacutevel do lado direito da rua uma agecircncia dos Correios dooutro A tela ficou turva quando vaacuterias mulheres passaram empurrando carrinhosde bebecirc sua conversa audiacutevel mas ininteligiacutevel Havia dois policiais na ruaparando o traacutefego e conversando com os motoristas antes de os deixarem passarPor um instante parecia natildeo haver nada de extraordinaacuterio ndash era apenas maisuma barreira policial como tantas que eu jaacute vira em Belfast Uma figurapequena com um uniforme escolar vermelho era visiacutevel do lado de fora da gradeque cercava a igreja e uma menina de vestido branco estava parada na porta daagecircncia de Correios
Entatildeo um carro azul aproximou-se da barreira Soacute que um dos policiais deuum passo para fora O outro permaneceu ao lado da rua e cruzou os braccedilosFiquei observando minha garganta cada vez mais seca enquanto um homemmascarado saltava do lado do passageiro do carro Ele puxou uma armaapontando-a para o policial agrave sua frente Por um instante ele hesitou e a imagemficou turva conforme as pessoas corriam passando em frente agrave cacircmera queestava posicionada creio atraacutes do carro da poliacutecia Um tiro ressoou estilhaccedilandoo para-brisa do carro azul O homem mascarado hesitou erguendo a armaPoucos segundos depois ouviu-se o estampido sinistro baixo de um tiro e oprimeiro policial na rua encolheu-se e caiu no chatildeo Um segundo disparoAlgueacutem puxou a menina para dentro da agecircncia de Correios O policial junto aomeio-fio atirou os braccedilos para fora e caiu O atirador parou e virou a cabeccedilapara o garoto perto da igreja e eu arquejei com medo de que o menino fosse oproacuteximo O atirador abaixou a arma recuando um passo perturbado por essajovem testemunha O motorista do carro fez sinal para ele que prontamenteentrou no carro e partiu a toda velocidade
A filmagem cortara dessa cena para um retrato do assassino um homemcarrancudo de cerca de 30 anos laacutebios marcantes impressionantes olhos azuis eum queixo feminino os ombros bem definidos Seu nome surgiu sob a fotografiaem letras brancas Alex MURPHY Inclinei-me para mais perto notando umafamiliaridade nos olhos nas orelhas ligeiramente para fora
O filme cortou novamente para um jornalista segurando um guarda-chuvacom uma das matildeos e um microfone com a outra ldquoParece que uma facccedilatildeodissidente do IRA estava envolvida no que aconteceu exatamente neste lugarontem agrave tarde quando um terrorista mascarado abriu fogo contra dois policiais
supostamente em antecipaccedilatildeo agrave descoberta de um arsenal pesado transportadoilegalmente da fronteira sulhelliprdquo
Pressionei a barra de espaccedilos no teclado parando o filme Eu precisava deum momento para assimilar o que vira Para compreender seu significadoKaren atravessara a sala para fechar uma janela que comeccedilava a deixar entraro ruiacutedo do funcionamento da escola Apertei atabalhoadamente as guias doYouTube ansiosa para voltar ao iniacutecio do filme Havia algo sobre a figuradistorcida em pixels na grade da igreja algo familiar
ndash Podemos dar um zoom nesta figura ndash perguntei a Karen Ela pressionoualguma coisa na tela ampliando a imagem A figura estava pixelizada mas tivecerteza de que eu conhecia aquele rosto infantil aterrorizado
ndash Sabe depois de nosso uacuteltimo encontro eu me lembrei de algo que Alexdisse mais de uma vez ndash falou Karen ndash Ele dizia que sua matildee sempre afirmavaque ele era parecido com o pai Que ele tinha o pai nele O que acha disso
Toquei a barra de espaccedilos reiniciando o filme Alex saber do crime de seupai era uma coisa mas testemunhaacute-lohellip Mesmo que ele tivesse presenciadotudo ele certamente teria apagado da memoacuteria
O filme focalizou o rosto do menino Virei-me para Karenndash Acho que Alex sabe que seu pai era um assassino
ndash hellip apenas dois meses ndash dizia Ursula e de repente sou lanccedilada de volta ao meuescritoacuterio na Casa MacNeice ouvindo as providecircncias que estavam sendotomadas para a minha substituiccedilatildeo enquanto eu me ldquorecuperavardquo
ndash Ursula ndash interrompi mantendo a voz e o olhar firmes ndash Descobri algo estatarde sobre a infacircncia de Alex que afeta tudo sobre seu caso
Ela retira os oacuteculosndash Eacute mesmondash Surgiu um novo elemento do passado dele que coloca tudo sobre sua
condiccedilatildeo sob uma luz inteiramente nova Preciso falar com ele e a matildee comurgecircncia
ndash Vocecirc pode escrever um relatoacuterio para o novo consultor de Alex ndash diz elacom um suspiro pesado ndash Sinto muito Any a Mas eacute importante que fiquemosvigilantes quanto agrave sauacutede de nossa equipe tanto quanto de nossos pacientes Voulhe mandar por e-mail os formulaacuterios relevantes para sauacutede ocupacional ndash Elase levanta ndash Seu periacuteodo de licenccedila meacutedica entra em vigor de imediato ndash Emseguida inclinando um pouco a cabeccedila ndash Muito melhor do que um afastamentoforccedilado Ou ser demitida
Fecho a boca Ela me olha friamente antes de sair
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JOGO DE BAFO-BAFO ndash BATENDO FIGURINHAS
Alex
Querido Diaacuterio
Nossa casa nova se foi Acabou acabou acabou acabou acabou acabou acabouacabou
Michael veio agrave Casa MacNeice para me contar Disse que sentia muitopraguejou bastante e disse que seu suposto amigo largou o emprego de modoque a nova pessoa no cargo viu que ainda natildeo tiacutenhamos nos mudado e passoumamatildee e eu para o fim da ldquolistardquo jaacute que natildeo era justo que outras pessoasficassem esperando por uma casa enquanto estaacutevamos no hospital Eu apenasbalanccedilava a cabeccedila enquanto ele andava de um lado para o outro em meuquarto com os punhos cerrados e assim que saiu corri para o banheiro evomitei todo o meu almoccedilo
Michael disse que ele iria tentar com todas as forccedilas garantir queconseguiacutessemos uma casa igual agravequela
ndash Mas eu adorava aquela casa ndash disse a eleEle respirou fundo e dobrou os joelhos para que nossos rostos ficassem no
mesmo niacutevel e seus joelhos deram um grande estalondash Eu sei que vocecirc amava aquela casa Alex ndash disse ele ndash Eacute que o conselho
decidiuhellip ndash Ele cerrou o punho e pressionou-o na boca e eu me perguntei se eleiria realmente se morder ndash Haacute muitas casas sendo construiacutedas a toda hora emBelfast Muitas casas bonitas iguais agravequela ndash Entatildeo ele se inclinou para frente epude ver seus olhos verdes e eu me senti um pouco melhor porque eles mediziam que eu podia confiar nele
ndash Eu prometo a vocecirc Alex ndash disse ele ndash Vou garantir que vocecirc se mude paraum lugar melhor
ndash Mas mamatildee gostava daquela casa tambeacutem ndash eu disse e eu sabia queMichael jaacute sabia disso mas era muito mais importante do que eu gostar ou natildeoSenti por um instante que eu mal conseguia respirar e estava com medo porqueeu sabia que mamatildee iria ficar transtornada Michael levantou-se e disse maisalguma coisa poreacutem eu natildeo ouvi porque estava pensando em mamatildee sentada nobalanccedilo ao meu lado no parque Foi haacute muito tempo e noacutes dois nosbalanccedilaacutevamos cada vez mais alto soacute o que importava eacute que eu podia ouvi-larindo
Depois que Michael foi embora saiacute do quarto e desci o longo corredor
branco Os outros meninos e meninas internados ali estavam todos na cantina jaacuteque era hora do almoccedilo Era uma quinta-feira o que significava que estavamservindo um almoccedilo como nos domingos com mais cebolas e torradas Nem meimportei Meu estocircmago gorgolejava e eu vomitei depois corri para o banheirocoletivo tranquei a porta e sentei-me encostado nela
Antes sequer de ver Ruen vi o fio escuro de sombra no chatildeo o que me fezdar um salto porque por um segundo pensei que fosse uma cobra Eu o videslizar pelos ladrilhos brancos do chatildeo e depois pareceu flutuar no ar e prender-se ao meu sueacuteter
ndash Onde vocecirc estaacute ndash perguntei porque apesar de ainda natildeo poder vecirc-lo eusabia que estava por perto
Ruen apareceu ao lado da lixeira como o Menino Fantasma Estava meolhando de um modo engraccedilado como se imaginasse como eacute que eu sabia queele estava ali Ele tinha sua raquete de tecircnis de mesa e a bola branca nas matildeosmas em vez de ficar quicando a bola ele apenas cruzou os braccedilos e me olhou decara feia
ndash Onde estaacute Braze ndash perguntei pois da uacuteltima vez em que o vi havia esseoutro democircnio laacute tambeacutem e Ruen disse que ele era um interno
ndash Cale-se ndash disse ele levantou a perna e chutou meu estocircmago e eu caiacute decostas no chatildeo
ndash O que estaacute fazendo ndash gritei e ele rapidamente enfiou a cara bem perto daminha e disse
ndash Se natildeo ficar sentado quieto farei seu coraccedilatildeo parar de bater e vocecircmorreraacute
Parei de me mover e fiquei sentado imoacutevel como uma pedra no chatildeondash Oacutetimo ndash disse ele sorrindo Prendi a respiraccedilatildeo porque eu queria arfar e
meu coraccedilatildeo martelava Detestei que Ruen se parecesse tanto comigo naquelemomento jaacute que ele era tatildeo mau e eu nem sabia por quecirc
ndash Vou lhe mostrar uma coisa ndash disse ele olhando para mim Tive medo masnatildeo de Ruen Tive medo porque a sombra escura que ligava meu sueacuteter a Ruenestava mais grossa do que o normal e se movia como uma cobra
ndash OK ndash eu disse a Ruen ndash Depois por favor vaacute emboraEle se inclinou e seu rosto parecia ter pena de mimndash Quero que saiba que o que eu lhe mostrar agora natildeo eacute uma projeccedilatildeo de sua
mente ndash disse ele e sua voz era diferente como a de um homem ndash Vocecirc natildeoestaacute tendo um episoacutedio psicoacutetico Alex Tudo isso eacute muito real entatildeo presteatenccedilatildeo
Assenti e desviei o olhar da sombra ao meu lado depois envolvi o peito comos braccedilos e belisquei minhas axilas para saber que eu ainda estava ali e que tudoestava acontecendo porque ultimamente eu natildeo tenho tido muita certeza Sinto-me tatildeo zonzo quando tomo os comprimidos especialmente com o estocircmago
vazio que agraves vezes tenho a impressatildeo de estar em um navio e depois agraves vezes eurealmente me convenccedilo de que estou em um navio e que estamos flutuando parao alto-mar que as cortinas do meu quarto satildeo icebergs os campos laacute fora satildeocalotas polares e o ceacuteu na verdade eacute o oceano Aacutertico
ndash Feche os olhos Alex ndash sussurrou RuenBalancei a cabeccedila Eu tinha medo da sombrandash Natildeo confia em mim ndash disse elendash Natildeo confio mais ndash eu disse sem pensar e nossos rostos se contraiacuteram
exatamente ao mesmo tempo jaacute que ambos percebemos que era verdade Ruenamarrou a cara para mim
ndash Quer que sua matildee continue a viver ndash disse ele com uma voz malignaPrendi a respiraccedilatildeo e fechei os olhos com forccedilandash Olhe ndash ouvi Ruen dizer e imediatamente surgiu essa grande tela em minha
cabeccedila tomada pela imagem de mamatildee E mais niacutetida do que um sonhoacordado ou uma lembranccedila Era ateacute mais niacutetida do que um filme no cinemaporque era como se eu estivesse bem diante dela Eu podia vecirc-la sentada na salacoletiva em uma cadeira vermelha na unidade de adultos e ela via TV Usavauma camiseta branca longa os cabelos estavam presos para traacutes e seu rostoparecia sem expressatildeo Ela natildeo parava de mudar de posiccedilatildeo na cadeira como senatildeo conseguisse se sentir confortaacutevel
ndash Isso eacute real ndash perguntei a Ruen abrindo os olhosndash Claro que eacute ndash disse ele e eu fechei os olhos outra vez e continuei
observandoMamatildee virou-se para uma senhora sentada em uma cadeira ao seu lado e
disse Tem algum cigarro A senhora olhou para ela como se ela fosse idiota ebalanccedilou a cabeccedila Mamatildee disse obrigada com uma voz que parecia aborrecidae saiu da sala
Entatildeo a cena mudou para mamatildee andando em seu quarto no hospital Elaparecia contrariada suas matildeos estavam agitadas e ela andava de um lado para ooutro falando sozinha Dizia coisas como Disse que eu natildeo servia para nada eletinha razatildeo e em seguida deitou-se na cama Primeiro achei que ela fossedormir mas depois vi que enfiava a matildeo embaixo do colchatildeo buscando algumacoisa
Abri os olhosndash O que ela estaacute fazendo ndash perguntei a Ruenndash Vocecirc veraacute ndash disse eleParte de mim queria sair correndo dali e ir ateacute mamatildee e a outra parte
precisava ficar e ver o que aconteciaMas eu jaacute sabia o que ia acontecerMamatildee enfiou a matildeo embaixo do colchatildeo e bem devagar retirou um livro
grosso Quando o abriu pude ver que ela havia rasgado buracos nas folhas e
escondido comprimidos brancos ali dentro muitos deles Ela sentou-se com olivro no colo por um instante olhou para a porta que estava aberta e depois denovo para o livro e eu gritei ldquoMamatildee natildeo faccedila issordquo porque eu sabia o que elaestava pensando Abri os olhos mas a imagem havia desaparecido e tudo que eupodia ver era a porta cor de laranja do banheiro com rabiscos pretos e umamaccedilaneta enferrujada Assim fechei os olhos e imediatamente vi mamatildee outravez mas desta vez natildeo havia nenhum comprimido branco no livro e ela bebia umcopo de aacutegua e chorava Ela passou a matildeo no rosto e deu um profundo suspiro
Eu o amo Alex Vocecirc seraacute muito mais feliz sem mimEu gritei e gritei depois abri os olhos fiquei de peacute atabalhoadamente senti
meus dedos lutando com a tranca da porta do toalete e saiacute correndo para ocorredor mas eu natildeo chegaria a tempo Eu precisava chegar ateacute ela precisavachegar ateacute ela Eu havia conseguido impedi-la todas as vezes mas desta vezpoderia ser tarde demais Comecei a correr mas parecia que minhas pernas serecusavam a se mover bastante raacutepido como se fossem feitas de peccedilas de Legoe eu precisasse arrastaacute-las
Eu estava fora do toalete agora no longo corredor branco com as compridasluzes brancas no teto como sabres de luz Natildeo havia ningueacutem por perto nem umauacutenica pessoa
ndash Socorro ndash gritei mas minha voz soou fraca e baixa Olhei de uma ponta docorredor para a outra
De repente as luzes piscaram e apagaram e tudo ficou escuro Chovia laacutefora mas a chuva contra a vidraccedila soava como um assovio e eu tinha muitomuito medo Natildeo havia ningueacutem para me ajudar
Fechei os olhos e vi mamatildee adormecida em sua poltrona Comecei a chorarQuando abri os olhos outra vez vi uma sombra escura bem no final do
corredor Comeccedilou como um grande balatildeo preto pairando no ar e depois foicrescendo crescendo ateacute que desinflou e esparramou-se como uma poccedila deoacuteleo negro que se espalhava pelo chatildeo Eu sentia que natildeo conseguia me moverSoacute ficava ali imoacutevel paralisado no lugar Ainda que o preacutedio tivesse explodido euprovavelmente teria continuado ali parado Eu soacute conseguia pensar em mamatildeeObservei a poccedila enquanto se espalhava para os dois lados da parede e comeccedilavaa subir por elas ndash compreendi do que se tratava
O liacutequido negro subiu pelos dois lados e em seguida cada qual flutuou no ar seuniram e se espalharam para o chatildeo para formar uma pessoa Era Ruen como oMonstro Ele era quase da altura do teto e tatildeo largo quanto o corredor sua peleuma mistura de preto e roxo Ele natildeo tinha ouvidos nariz nem cabelos e suaboca era grande cheia de dentes afiados e amarelos
Entatildeo ouvi sua voz em minha cabeccedila e ela era suave gentil e bondosandash Alex ndash disse ele ndash Sua matildee estaacute muito muito doente O que vai fazer para
ajudaacute-la
Virei-me e tentei fugir correndo para a outra ponta do corredor mas minhaspernas ainda se recusavam a funcionar Consegui passar por umas quatro portasmas Ruen estava laacute de novo bem diante de mim Desta vez ele era o Velho seusbraccedilos estavam nas costas e eu podia ver o fio negro pendurado de seu casaco eserpeando no chatildeo
ndash Alex ndash disse ele ndash sua matildee vai morrer ndash Ele disse isso como se eu estivessefazendo isso acontecer como se fosse minha culpa
Comecei a chorarndash Algueacutem me ajude ndash griteiRuen estendeu a matildeo para mimndash Eu estou aqui eu estou ajudando vocecirc ndash disse ele mas eu soacute queria sair
correndo Senti-me preso em uma armadilha Voltei-me para correr novamentemas desta vez tropecei caiacute com as matildeos estendidas e bati com a cabeccedila no chatildeoEu queria me levantar mas natildeo tinha forccedilas Coloquei o rosto no chatildeo queestava frio e fiquei entorpecido
Entatildeo senti a presenccedila de Ruen acima de mimndash Ainda daacute tempo Alex mas precisa agir depressa Levante-se levante-seRolei sobre o corpo e olhei para ele Achei que estava tudo acabado como se
natildeo houvesse mais nada dentro de mim como se eu estivesse vaziondash Vocecirc eacute um democircnio ndash eu lhe disse ndash Os democircnios na verdade fazem mal
agraves pessoas natildeo as ajudamRuen abriu um amplo sorrisondash Parece que sou o uacutenico que o estaacute ajudando agora natildeo eacuteOlhei para o teto Podia ver a luz piscando tentando funcionar Imaginei se
haveria anjos laacute Ou Deusndash Ajude-me ndash sussurreindash Eu estou ajudando vocecirc ndash disse Ruen andando ao redor de mim com os
braccedilos agraves costas ndash Sua matildee sobreviveraacute Vocecirc soacute precisa fazer uma coisa AlexAcha que consegue fazer uma uacutenica coisa
Senti as laacutegrimas escorrendo pelos lados do meu rosto e entrando nos meusouvidos Pressionei as duas matildeos sobre o peito e me senti respirando para dentroe para fora e desejei poder dar essa respiraccedilatildeo agrave minha matildee Natildeo havia maisnada nada nada nada que eu quisesse mais do que impedir que ela morresse
Ruen abaixou-se bem ao meu lado tatildeo perto que eu podia sentir seu cheiroEm geral me fazia ter acircnsias de vocircmito mas natildeo desta vez Ele pressionou algofrio e afiado em minha matildeo
ndash Lembra-se de brincar de bafo com outros meninos em sua antiga escolaAlex
Eu me ouvi dizer que simndash Eacute como bater figurinhas Para sua matildee viver vocecirc precisa enviar outra
pessoa no lugar dela
Fechei os olhos Eu sabia o que ele queria Foi o que Ruen sempre quis eapesar de natildeo ter dito isso eu sabia porque eu conhecia Ruen
ndash Vocecirc quer que eu mate algueacutemRuen parou de andarndash Natildeo quer que sua matildee viva AlexSentei-me devagar e olhei o que ele havia colocado em minha matildeo No
comeccedilo pareceu uma faca feita de vidro Eu a levei junto ao rosto e vi que setratava da alccedila quebrada de uma jarra de aacutegua de vidro A ponta era tatildeo afiadaque ao tocaacute-la de leve com meu dedo uma pequena linha vermelha de sangueapareceu acima de minha unha alguns segundos depois Ruen olhou para mimenquanto eu segurava a arma e me deu um largo sorriso
ndash Natildeo posso fazer isso ndash murmurei mas uma nova imagem de mamatildee surgiuem minha cabeccedila apesar de eu estar de olhos abertos Vi sua matildeo no braccedilo dapoltrona e apesar de estar adormecida eu vi sua matildeo cair e compreendi que elaestava morrendo
Ergui os olhos para Ruen Minha boca e meus olhos estavam doloridos e eusentia como se estivesse caindo Pensei em meu pai meu verdadeiro pai e noque ele dissera a Ruen Meu filho pagaraacute a minha diacutevida E pensei em mamatildeebalanccedilando-se ao meu lado cada vez mais alto Ela ria Quando ela ria eu sentiacomo se meu coraccedilatildeo fosse voar do peito Eu queria ouvi-la rir de novo
Por fim murmureindash Quem vocecirc quer que eu mate
26
A CHAMADA
Anya
Trudy Messenger telefona quando estou em meu apartamento os dois braccediloscarregados de roupas e livros que eu natildeo sabia se devia colocar de volta nascaixas ou nos armaacuterios que acabara de comprar Ouccedilo meu celular tocar eimagino que seja Michael
Ela parece ao mesmo tempo com raiva e aliviadandash Anya Falei com as secretaacuterias na Casa MacNeice e elas me disseram que
vocecirc ia ficar afastada por algum tempohellipRespiro fundo meu coraccedilatildeo ainda pesarosondash Em que posso ajudaacute-la TrudySua voz se suavizandash Eacute a matildee de Alex Broccoli Cindy Ela estaacute em tratamento intensivondash Na UTIUma pausandash Eacute tatildeo raro isso acontecer em geral a seguranccedila eacute tatildeo riacutegidahellip De algum
modo ela se apossou de barbituacutericos ehellipEacute como se o chatildeo agrave minha volta tivesse cedido 3 metros Posso ouvi-la
disparar as palavras tentativa de suiciacutedio coma e danos cerebrais depois horaacuteriose procedimentos em uma voz ligeiramente aguda mas tudo a uma grandedistacircncia como se um aviatildeo estivesse decolando ali perto Por fim haacute umsilecircncio do outro lado da linha e uma imagem terriacutevel se desenrola em minhacabeccedila Ursula batendo na porta do quarto de Alex levando essa notiacutecia na bocacomo uma arma escondida
ndash Algueacutem jaacute contou a Alexndash Ainda natildeoDeixo-me cair sentada na cama a mente acelerada pensando nas medidas
necessaacuteriasndash Vou ateacute aiacute para vecirc-lo agora Quando posso levaacute-lo para ver Cindyndash Isso natildeo seraacute possiacutevel ndash diz Trudy ndash Natildeo no momento Estatildeo fazendo todo o
possiacutevel mas eu natildeo seihellip a irmatilde de Cindy estaacute aqui Ela estaacute inconsolaacutevel Seriarealmente traumaacutetico para Alex estar aqui agora Vamos esperar as coisas seacalmarem e termos uma ideia melhor do estado de sauacutede de Cindy
Balanccedilo a cabeccedila ao telefone pensando febrilmente como eu poderiaconseguir ver Alex sem um confronto com Ursula Muito provavelmente contar-lhe sobre a tentativa de suiciacutedio de Cindy iria aumentar seus esforccedilos para me
impedir de vecirc-lo Neste momento eacute quando ele mais precisa de mim
O Volvo verde de Michael entra no estacionamento da Casa MacNeice algunssegundos agrave minha frente Ursula aparece no topo das escadas os braccediloscruzados Desccedilo do carro e caminho rapidamente para a entrada com Michaelatraacutes de mim sentindo o olhar fixo de Ursula e pensando rapidamente em comome desvencilhar dela
Eacute Michael quem fala primeirondash Acho que eacute do interesse do menino que ele fale com Anya natildeo achaEstou ao peacute das escadas com os olhos erguidos para elandash O menino estaacute chamando por vocecirc ndash diz ela franzindo os laacutebios ndash Ele estaacute
muito transtornado com o estado da matildeeSinto um soco na boca do estocircmagondash Vocecirc contou a eleEla hesitandash De alguma forma ele jaacute sabia Ele ateacute nos disse onde ela havia escondido os
comprimidosIgnorei-a subindo os degraus de dois em dois Quando penso que ela vai me
dizer para ir embora ou ser forccedilada a ir embora ela se afasta para o lado paranos deixar passar
ndash Natildeo assinem o ponto ndash diz ela a Michael e a mim quando noacutes trecircsatravessamos a porta da frente Seguimos rapidamente atraacutes dela pelo corredorMichael para na maacutequina de vendas junto agraves portas que levam aos gabinetes dosmeacutedicos enche dois copos de plaacutestico um de cafeacute expresso outro de aacutegua e meentrega um
ndash Isto eacute para Alex ndash diz ele indicando o copo de aacutegua com a cabeccedila ndash Vocecircparece cansada
Alcanccedilamos Ursula na sala de terapia Ela se volta para noacutes quando chega agraveporta
ndash Natildeo vou registrar que esta entrevista ocorreu ndash diz ela com franqueza ndashNatildeo fica bem junto ao Serviccedilo de Sauacutede que um membro da equipe em licenccedilameacutedica apareccedila inesperadamente
Olho aleacutem dela e espiono Alex atraveacutes da vidraccedila da porta Ele estaacute sentadona cadeira de braccedilos de frente para noacutes com uma camiseta branca com o logodo Bart Simpson na frente e calccedila jeans nova e noto que seus cabelos foramaparados Ele parece diferente em roupas de crianccedila Normal Entatildeo ele abaixaa cabeccedila entre as matildeos os dedos crispados no meio dos cabelos longos como sequisesse arrancar a cabeccedila Ele comeccedila a se balanccedilar para frente e para traacutesFaccedilo um sinal com a cabeccedila para Ursula depois observo enquanto ela gira achave na fechadura e abre a porta Gesticulo para que Michael entre primeiro
ndash Natildeo ndash diz Alex quando ergue a cabeccedila ndash Vocecirc ndash Ele aponta para mim
Michael e eu trocamos um olhar Volto-me novamente para Alexndash Vocecirc quer falar apenas comigo AlexEle balanccedila a cabeccedila Michael daacute de ombros e me entrega o copo de aacuteguandash Vou esperar no corredor ndash diz-me ele erguendo a matildeo para tocar meu
ombro mas logo a deixando cair Espero ateacute que ele tenha saiacutedo e esteja fora devista antes de fechar a porta e sentar-me na cadeira em frente a Alex Ele meobserva o rosto paacutelido e abatido
ndash O que eacute que vocecirc estaacute tomando ndash satildeo suas primeiras palavrasColoco meu copo no chatildeo junto agrave minha cadeirandash Um expresso ndash Entrego-lhe o copo de aacutegua Ele o segura mas natildeo bebe
nem diz ldquoObrigadordquo o que chama a minha atenccedilatildeo como sendo incomum paraAlex
ndash Como vocecirc estaacute hoje ndash pergunto-lhe afavelmentendash Apavorado ndash sussurra eleApesar da aparecircncia relativamente tranquila sei que sua mente fervilha de
perguntas e cenaacuterios Quero aproximar-me dele envolvecirc-lo em meus braccedilosndash Acho que natildeo quero fazer isso ndash diz ele subitamente levantando-seObservo-o andar de um lado para o outro por alguns segundosndash Natildeo quer falar comigondash Natildeo ndash diz ele balanccedilando a cabeccedila Ele olha para o meu copo de expresso
depois para de andar ndash Quando posso ver minha matildeendash Assim que os meacutedicos permitirem ndash digo calmamente Permaneccedilo sentada
esperando que ele agora volte a se sentar ndash Eu prometo assim que eu souberhellipndash Mas seraacute tarde demais ndash grita eleNesse momento uma batida na porta Dou um salto de minha cadeira e
encontro Michael ligeiramente sem focirclego por ter vindo correndo Coloca a matildeoem meu ombro e aproxima-se
ndash Bev estaacute vindo para caacute agora ndash sussurra ele ndash Ela acaba de deixar umamensagem de voz no meu telefone
Sinto meu coraccedilatildeo ficar mais levendash Alguma notiacutecia de Cindy ndash pergunto em voz baixa Ele balanccedila a cabeccedila
No entanto sinto-me ligeiramente mais relaxada em saber que Bev estaacute acaminho Alex precisa de todo o apoio que puder obter nesta hora
Quando fecho a porta outra vez ouccedilo Alex sentar-se novamente em suacadeira
ndash Vocecirc estaacute bem AlexSeus olhos saltam do canto da sala para mim em seguida ele balanccedila a
cabeccedila nervosamenteHaacute alguma coisa errada com ele O que eacute de esperar eacute claro mas ele estaacute
anormalmente inquieto nervoso e quando esvazia seu copo de aacutegua noto quesua matildeo estaacute tremendo Enquanto o examino reconheccedilo uma energia familiar
sob a aparecircncia controlada o tipo que passei a associar com as visitas de RuenPenso no meu encontro com Karen Holland No filme no YouTube Alex meolha intensamente e tomo o cuidado para natildeo deixar que o sorriso desapareccedila domeu rosto Quero perguntar a ele sobre seu pai e o tiroteio mas jaacute decidi quehoje natildeo eacute o dia para tal discussatildeo Pego meu copo e acabo de tomar todo oexpresso para mostrar-lhe que estou relaxada agrave vontade O gosto eacute bizarro Faccedilouma anotaccedilatildeo mental para nunca tomar expresso de uma maacutequina de vendas
Alex senta-se na ponta de sua cadeira torcendo as matildeosndash Lembrei-me de coisas a respeito de meu pai ndash ele dizndash LembrouEle parece incerto agora e eu noto que evita me olhar nos olhos
Consequentemente puxo minha cadeira para o lado dele em vez de me colocardiretamente agrave sua frente para mostrar que estou do seu lado natildeo em confrontocom ele
ndash Quer dizer natildeo eacute nada importantendash Acho que eacute importante Pode me contarSeus olhos moveram-se novamente para o canto atraacutes de mim Resisto a
perguntar-lhe se ele pode ver Ruenndash Foi em uma manhatilde de domingo ndash diz ele devagar os olhos gradualmente se
erguendo para o meu rosto ndash Talvez uma manhatilde de domingo Papai natildeo falavacom nenhum de nossos vizinhos Na verdade ele geralmente entrava pela portados fundos quando vinha nos visitar ou mantinha o boneacute de beisebol puxado sobreos olhos Eu estava sentado no sofaacute vendo alguma coisa na TV e lembro-me deque papai estava olhando diretamente pela janela da frente e entatildeo ele selevantou e se dirigiu agrave porta da frente Eu natildeo ouvi ningueacutem bater Quando fuiatraacutes dele vi que ele falava com a sra Beaker que morava a trecircs casas de noacutesEla estava a caminho das compras como sempre Ela parecia ter 100 anos ecaminhava tatildeo curvada que ficava olhando para os peacutes Chovia muito mas elanatildeo conseguia segurar um guarda-chuva aberto Assim meu pai perguntou-lheldquoAonde vocecirc vairdquo e ela respondeu ldquoFazer umas comprasrdquo Papai sacudiu acabeccedila sorriu e lhe disse para lhe dar sua lista de compras que ele ia fazer ascompras para ela A sra Beaker voltou para dentro de casa e papai e eu saiacutemos efizemos todas as suas compras Papai nem quis aceitar o dinheiro dela Ela ficoutatildeo feliz que o beijou nos dois lados do rosto
Sua voz se eleva vaacuterios decibeacuteis e ele senta-se empertigado na cadeiraPassam-se alguns segundos De repente seu rosto se contorce seu sorrisotransformando-se em um profundo esgar Noto que ele segura alguma coisa namatildeo escondendo-a entre as pernas Ele deve ter pegado alguma coisa quando euabri a porta para Michael
ndash Estaacute tudo bem Alex ndash digo delicadamente ndash Eacute bom lembrar coisas boassobre seu pai Demonstra que vocecirc o estaacute perdoando
Ele se esforccedila para falar os laacutebios trecircmulosndash Mashellip mas o que ela teria feitohellip quero dizer se ela tivesse sabidohellipEle natildeo termina Olho pelos vidros da porta tentando ver Michael esperando
que possamos ver Cindy logo Quando me viro de novo para Alex vejo que elecobriu o rosto com as matildeos e me inclino para ele
ndash Alex ndash comeccedilo a dizer Mas paro de repente tomada por uma sensaccedilatildeo denaacuteusea tatildeo forte que cubro a boca com receio de vomitar Alex olha para mim
ndash Vocecirc estaacute bem ndash diz ele fungandoEu balanccedilo a cabeccedilandash Acho que sim Vocecirc estava falando de seu paindash Estaacute se sentindo sonolenta ndash sussurra ele e eu faccedilo que natildeo com a cabeccedila
Quando me recomponho ele continuandash Meu pai podia ser muito bom ndash diz ele os dentes ainda batendo de
nervosismoAssim como vocecirc eu tento dizer mas nesse momento sinto uma sensaccedilatildeo de
formigamento na boca uma sensaccedilatildeo desagradaacutevel nas gengivasInstintivamente seguro meu talismatilde depois percebo com um horror perplexoque pela primeira vez na vida eu o deixei em casa
ndash Mas e quando algueacutem tambeacutem eacute um assassino ndash pergunta Alex ndash Comopodem ser realmente bons se satildeo crueacuteis Como qualquer coisa que tenham feitode bom pode ser verdade Foi tudo mentira natildeo foi
Quando abro a boca para responder minha garganta se fecha e sinto queestou sufocando Inclino-me para frente tentando me recuperar e respiro fundomas antes que eu me decirc conta caio sobre as matildeos e os joelhos junto agrave mesacom falta de ar
Alex se levanta o rosto congelado enquanto me observa Ainda assim eu ovejo levar a matildeo agraves costas escondendo o que quer que esteja segurando Agoraeu sei o que estaacute acontecendo mas natildeo consigo explicar por que estaacuteacontecendo Choque anafilaacutetico minha mente grita choque anafilaacutetico Mascomo Como isto estaacute acontecendo Mantenho a mente concentrada em fazerrespiraccedilotildees curtas usando o pouco tempo que me resta para pensar uma formade dizer a Alex o que ele precisa fazer
ndash Vocecirc estaacute com sono ndash eu o ouccedilo dizerPor que ele estaacute perguntando issoDevagar eu levanto a cabeccedila observando-o enquanto ele recua ateacute a casa de
bonecas Ele soluccedila alto agora os olhos transbordando de laacutegrimasndash Estaacute tudo bem ndash sussurro e imediatamente eacute como se a matildeo invisiacutevel de
algueacutem estivesse em meu pescoccedilo apertando com forccedila Engasgondash Ajude-me ndash eu lhe digo ndash Michael Chame MichaelMas Alex vira-se de costas para mim ficando de frente para a casa de
bonecas Eacute entatildeo que vejo algo que natildeo deveria me parecer estranho mas que
me faz usar o restante de minhas forccedilas para erguer a cabeccedila e ver melhor Umtubo plaacutestico no chatildeo virado de lado do tipo que se compra em uma maacutequina devendas Um tubo de jujubas talvez Ouhellip Haacute uma trilha de poacute saindo dele comoareia E entre a areia estaacute uma pedrinha Natildeo natildeo uma pedrinha
Um amendoimRapidamente forccedilo os olhos para a minha esquerda tentando ver meu copo
de cafeacute que rolou para perto da perna da mesa Tenho que olhar duas vezes masestaacute laacute na borda do copo haacute uma fina camada da mesma poeira bege
Meu coraccedilatildeo martela no peito minha mente correndo em todas as direccedilotildeesFique calma respire respirehellipComo ele fez isso Um minuto atraacutes eu natildeo estava olhandohellipEle despejou farelo de amendoins no meu cafeacute Ele devehellipPor que ele estaacute fazendo isso Seraacute que ele sabe o que estaacute fazendoSeraacute que ele percebe que estaacute me matandoAlex fala depressa e alto despejando desculpas e explicaccedilotildees Meus braccedilos
cedem e caio de cara no chatildeo o rosto no carpete os braccedilos estranhamenteestendidos ao lado do corpo os joelhos dobrados Eacute vital manter a respiraccedilatildeosuperficial as batidas do coraccedilatildeo o mais lentas possiacutevel Posso sentir a salivaaumentando na garganta e comeccedilo a entrar em pacircnico Parece que estou meafogando
Esforccedilo-me para abrir um dos olhos Por fim eles se reviram para traacutes osuficiente para eu ver Alex de peacute acima de mim Ele anda de um lado para ooutro o rosto contraiacutedo em uma mistura de terror e pesar Eu o ouccedilo murmurarldquoRuenrdquo e compreendo Ruen estaacute obrigando-o a fazer isso ou melhor a crenccedilaque ele subconscientemente atribuiu agrave sua autoimagem como filho de umassassino ndash como um inevitaacutevel assassino em formaccedilatildeo Penso novamente nofilme do YouTube em Alex aos 5 anos no canto da imagem assistindo agrave cenaDe repente faz sentido para mim Ele era pequeno demais para processar osignificado do que presenciara A cobertura da miacutedia posteriormente ndash jornaisTV ndash acendeu sentimentos negativos em relaccedilatildeo a um homem que elecostumava admirar Um homem que ele amava Seu pai
Quero gritar para ele a manchete de jornal que eu vi entre as pinturas que elefez para a aula de Karen Holland Ruend Peepels vive Quero que ele faccedila aligaccedilatildeo Ruen eacute a materializaccedilatildeo de seu conflito uma personificaccedilatildeo doprocessamento do que significa ser filho de um assassino Preciso que elecompreenda seus proacuteprios sentimentos Antes que seja tarde demais
Minhas paacutelpebras caem mergulhando-me na escuridatildeo Nada aleacutem do somda minha respiraccedilatildeo curta e fraca Ouccedilo os peacutes de Alex se aproximarem seusqueixumes de medo Um som abafado de algo sendo arrastado Ele estaacuteempurrando a cadeira contra a porta o topo do encosto firmemente encaixadosob a maccedilaneta
ndash Desculpe desculpe ndash ouccedilo-o dizer Ele estaacute suplicando a algueacutem ou alguma
coisa arrastando os peacutes de um lado para o outro agrave minha frente ndash Natildeo queromorrer Natildeo quero morrer
Tento pensar em alguma coisa mas a terriacutevel sensaccedilatildeo que se apoderou demim o espessamento da liacutengua em minha boca a sedutora necessidade deperder os sentidos Natildeo devo Usando todas as minhas forccedilas levanto a cabeccedila eabro uma fenda nos meus olhos o suficiente para ver Alex acima de mimFinalmente vejo o que ele estava escondendo antes um grande estilhaccedilo devidro
ndash Alex ndash murmuro embora pareccedila mais um gargarejo muco e salivamisturando-se em minha garganta Ele se abaixa um pouco soluccedilando Omovimento renova minhas forccedilas e o tremor que se apoderara de mim comeccedilaa se acalmar Sinto minha respiraccedilatildeo tornar-se mais longa Eu tento Tento lhedizer Eacute tudo que posso fazer para afastar a escuridatildeo que tenta tomar minhaconsciecircncia Mas natildeo consigo falar
A uacuteltima coisa que vejo eacute Alex erguendo o estilhaccedilo de vidro bem alto acimade mim a luz da iluminaccedilatildeo contiacutenua do corredor se refletindo na borda afiada
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O POCcedilO
Alex
Querido Diaacuterio
Eu olhava para Anya no chatildeo e queria dizer a ela que eu sentia muito Queria lhedizer para natildeo ter medo Queria lhe contar mais a respeito de Ruen sobre o queele me pedira para fazer e por que eu estava fazendo Na minha mente eu podiaver mamatildee na cama do hospital o rosto da cor de sorvete de baunilha Ruenestava ao meu lado no pequeno quarto Eu natildeo esperava que Any a fosse ficar tatildeodoente Minhas matildeos tremiam e eu pensei Ela devia apenas adormecer entatildeopor que ela parece estar sofrendo Eu fiquei muito confuso
Quando Anya caiu no chatildeo eu tive muito medo Olhei para Ruen e eleamarrou a cara para mim e disse
ndash Vocecirc sabe o que tem que fazer AlexBalancei a cabeccedila e senti vontade de vomitarEu natildeo compreendia Eu havia dito a ele que eu faria isso Que eu me
matariaEu faria isso para salvar mamatildee foi o que ele disse Que eu tinha que fazer
isso em puacuteblico para que todos vissem Diante de Anya Por quecirc pergunteimas ele natildeo dizia Ele me disse para lhe dar os amendoins se isso me fazia sentirmelhor de modo que ela adormecesse instantaneamente e natildeo visse nada
Senti-me aliviado com isso mas com muito medo Eu natildeo queria morrer Nocomeccedilo eu peguei a alccedila de vidro para mostrar a Anya mas a sombra negraarrastou-se pelo chatildeo como uma cobra de Ruen ateacute mim e se enrolou agrave minhavolta Ele apertou-a e eu sabia o que ele estava dizendo se eu natildeo fizesse elefaria
Olhei para Ruen no canto da sala parado perto de onde Anya estavaestendida no chatildeo seu corpo tremendo como se ela estivesse com muito frio Eleera Cabeccedila de Chifre outra vez um grande chifre vermelho projetando-se de suatesta sem rosto o corpo coberto de pelos e arame farpado Pensei Talvez fossemelhor se eu simplesmente fosse embora porque entatildeo Ruen iria comigo e auacutenica pessoa a quem ele faria mal seria a mim Mamatildee Any a Michael ateacutemesmo Woof ndash todos eles seriam muito mais felizes se eu simplesmente fosseembora
Escrevi um bilhete a Anya e Michael com antecedecircncia explicando tudoisso Estaacute no meu armaacuterio Eu disse a eles que Ruen me mostrou um filme em
minha cabeccedila de mamatildee escondendo os comprimidos e depois os tirando dolivro quando estava triste e engolindo-os Contei a eles que Ruen dissera que auacutenica maneira de mamatildee continuar vivendo seria se eu me matasse E eu disse aeles por que eu achava que ele realmente quisesse me matar ele disse que eunatildeo era nada Disse que eu era como um verme e natildeo tinha nada aleacutem de umavida miseraacutevel agrave minha frente e que ainda que eu crescesse e fosse adulto euiria acabar ferindo pessoas como meu pai
Pensei em mamatildee outra vez e a imagem em minha cabeccedila era exatamentecomo a primeira vez em que a encontrei quando ela tomara um monte decomprimidos Aconteceu na manhatilde em que papai foi embora ou na manhatilde emque foi preso por atirar naqueles policiais Mamatildee sabia que ele ia ficar presopara sempre e perdeu toda a esperanccedila Quando a encontrei em sua cama elaestava tatildeo mole que eu pensei que jaacute estivesse morta Era o que eu mais temiaateacute mesmo que sua morte ndash vecirc-la novamente assim causando sua proacutepria morteEu natildeo compreendia isso
Ande faccedila Ruen sussurrou sua voz em minha cabeccedila Mas natildeo era sua voznormal Era uma voz suave natildeo muito grave nem muito velha e seu sotaquenatildeo era mais inglecircs era irlandecircs Levei cerca de trecircs segundos e meio paradescobrir por que a voz me parecia tatildeo familiar e quando compreendi de quemera a voz um calafrio percorreu minha espinha Era a voz de meu pai E quandoolhei para o chifre vermelho pensei no policial que meu pai matara com um tirona testa o sangue jorrando para o alto e tive vontade de vomitar
ndash AlexVirei-me e vi Michael batendo na porta com os punhos cerrados os olhos
arregalados e apavorados Ele empurrava a vidraccedila olhou para Anya no chatildeo edepois levantou os olhos para mim Parecia realmente zangado
ndash Alex abra esta portaNatildeo me mexi nem falei Podia ver a cadeira que eu empurrara embaixo da
maccedilaneta entortar-se para frente toda vez que Michael tentava arrombar aporta e achei que ele iria me matar quando entrasse
E talvez isso fosse bomA voz de meu pai sussurrou na minha cabeccedila outra vez Ela estaacute morrendo
Alex Sua matildee estaacute morrendondash Por favor faccedila minha matildee ficar boa ndash murmurei para Ruen porque eu
sabia que ele estava com raiva por Michael estar tentando entrar e eu natildeo estavafazendo nada para impedi-lo Ele havia mudado de aparecircncia e era o MeninoFantasma outra vez parado diante de mim com as matildeos ao lado do corpo e osolhos pretos e furiosos e suas roupas eram exatamente como as minhas como seeu estivesse me olhando em um espelho
Michael continuava batendo no vidro gritando e havia um monte de pessoasatraacutes dele agora Entatildeo algueacutem bateu no vidro com um martelo e comeccedilou a
tentar quebraacute-lo Uma grande rachadura se formou no vidro na forma de um WOlhei para Anya e por um instante natildeo era Anya deitada laacute ndash era um policial
deitado no chatildeo o braccedilo direito dobrado e cobrindo o rosto o braccedilo esquerdovirado de um modo que natildeo parecia certo Eu quis me abaixar e endireitar obraccedilo de Any a para que ela ficasse confortaacutevel Mas antes que eu pudesse fazerqualquer coisa houve um estrondo gigantesco e eu gritei A vidraccedila da porta seestilhaccedilou e se espalhou pelo chatildeo
ndash Alex O que a Anya temMichael enfiou a matildeo pelo vidro quebrado e se livrou de todos os cacos antes
de afastar a cadeira da porta Vi sangue em sua matildeo mas ele natildeo notou EntatildeoRuen apertou o fio negro agrave minha volta e eu comecei a gritar porque doiacutea muito
A uacutenica maneira de salvaacute-la eacute se matando ele disse Vocecirc natildeo eacute ningueacutem Natildeomerece esta vida Ningueacutem pode amaacute-lo
Abaixei-me e levantei a alccedila de vidro do chatildeo Minha mente passava aimagem de mamatildee sem parar sua matildeo na cama abrindo-se frouxamente comouma peacutetala
Vocecirc eacute tatildeo parecido com seu pai Alex Vocecirc eacute tatildeo parecido com seu paiEu sabia o que Ruen estava me dizendoEu ia crescer e me tornar igual ao meu pai E isso era ruim porque meu pai
era um assassino Eu natildeo queria ferir ningueacutem Mas jaacute estava ferindo Estavaferindo a mim Estava ferindo Any a E eu nunca iria conseguir me livrar dele
Mas Ruen mentira Dissera que ningueacutem poderia me amar Mas no outro diatia Bev disse que me amava E Anya tambeacutem gostava de mim
Entatildeo lembrei-me de outra coisa Ruen me dissera que se um democircniofalhasse em sua tarefa era acorrentado em um poccedilo a um milhatildeo de quilocircmetrosde profundidade embaixo do sol por cem anos Ruen iria ficar tatildeo chateado eupensara Agora eu achava que seria bem feito para ele
ndash Natildeo eacute verdade que natildeo sou nada ndash disse a Ruen ndash Sou Alex Alexandre oGrande E posso ser o que eu quiser
Ergui a alccedila de vidro ainda mais alto mas ao inveacutes de me ferir eu a finqueina espessa ligaccedilatildeo negra que me unia a Ruen Ruen rugiu enquanto a sombra sedesfazia e parecia que todas as veias do meu corpo iam explodir
Algueacutem me agarrou pelos braccedilos e Michael gritoundash Ele estaacute indo emboraEntatildeo natildeo houve nada aleacutem de escuridatildeo
Ningueacutem que como eu evoca os mais malignos desses democircniossemidomesticados que habitam o peito humano e procura lutar com elespode esperar sair incoacutelume da refrega
Sigmund Freud
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AS RESPOSTAS
Anya
Acordei dois dias depois na unidade de terapia intensiva do Hospital Municipalde Belfast um lugar em que eu nunca estivera durante os trinta anos que moreiaqui mas que agora era surpreendentemente familiar Eu estava em umaenfermaria com duas outras mulheres meu braccedilo engatado no gotejador desoro Um aparelho de monitoramento cardiacuteaco emitia bipes regulares ao meulado Havia um buquecirc de rosas vermelhas em um jarro junto agrave camaPermaneci imoacutevel por alguns minutos em um aturdimento vazio enquanto asengrenagens do pensamento se aqueciam perguntando-me por quanto tempo euteria ficado inconsciente e ndash no fundo das raiacutezes das minhas suspeitas ndash se estavarealmente viva Gradualmente uma seacuterie de dores e latejamentos se anuncioupor todo o meu corpo ndash a garganta o pescoccedilo e os ombros o estocircmago ndash epercebi com aliacutevio que estava viva
Uma jovem enfermeira de cabelos pretos passou e me lanccedilou um sorrisodepois retrocedeu seus passos ao lhe ocorrer que eu havia recobrado aconsciecircncia Ela verificou meus sinais vitais leu os graacuteficos
ndash Bem bem ndash disse alegremente ndash De volta agrave terra dos vivos Como estaacute sesentindo
Tentei sentar-me direito mas o esforccedilo repentino fez o monitor cardiacuteacoemitir um sinal de aviso A enfermeira correu e colocou um travesseiro nasminhas costas apoiando-me
ndash Onde estaacute Alex ndash pergunteindash Quemndash Michael ndash eu me corrigi deduzindo que ela provavelmente estivesse alheia
agrave situaccedilatildeo Michael saberia sobre Alex ndash Michael Jones deve ter sido ele quemme trouxe Ele estaacute por perto
Ela refletiu enquanto amarrava um medidor de pressatildeo ao meu biacutecepsdireito
ndash Na verdade acho que ele acabou de dar uma saiacuteda Esse casaco eacute deleSegui seu olhar para a cadeira ao lado da cama onde um casaco de latilde
marrom estava cuidadosamente pendurado no encostondash Acho que simA enfermeira folheou meu registro e anotou uns nuacutemeros em uma colunandash Vou pedir um pouco de sopa para vocecircNesse instante passos soaram em direccedilatildeo agrave minha cama Ergui os olhos e vi
Michael ali parado o rosto uma mistura de surpresa e aliacutevio ao me ver sentadaA enfermeira olhou para mim
ndash Eacute dele que estava falandoBalancei a cabeccedila Michael tinha a barba prateada por fazer os olhos
inchados com a falta de sonondash Como vai ndash perguntou eleHesitei minha mente uma neacutevoa Aos poucos a lembranccedila do que
acontecera veio se aproximando como uma mareacute lenta o rosto de Alexdesfigurado de laacutegrimas e pesar O tubo de plaacutestico caiacutedo Os vestiacutegios do poacute begeno meu copo de cafeacute A sensaccedilatildeo de afogamento
ndash Onde estaacute Alex ndash sussurreiO sorriso de Michael se desfez Passou os dedos pelos longos cabelos
visivelmente relutante em me contar Senti o coraccedilatildeo acelerarndash Ele estaacute morto natildeo estaacuteEle engoliu em seco e desviou os olhos Em seguida puxou uma cadeira para
perto de mim e segurou minha matildeondash Natildeo se importa natildeo eacute ndash disse eleBalancei a cabeccedilaE ele me contouQuando Michael quebrou a vidraccedila da porta e conseguiu abri-la Alex
desabou no chatildeo Eu jaacute estava inconsciente deitada de rosto para baixo junto agraveminha cadeira sem sinais imediatos do que acontecera Ursula e Howardsocorriam Alex tambeacutem inconsciente enquanto Michael tentava me aplicarressuscitaccedilatildeo boca a boca Ele notara o inchaccedilo em meu pescoccedilo uma pequenavermelhidatildeo se formando sob a claviacutecula Entatildeo ele se lembrou do que eudissera sobre um talismatilde Ele me virou de lado e chamou uma ambulacircncia peloseu celular
ndash Achei que vocecirc tivesse morrido ndash disse ele a voz embargada Osparameacutedicos deram-me uma injeccedilatildeo de epinefrina na coxa o que segundo eleme fez abrir os olhos e fitaacute-lo por alguns instantes antes de mergulhar de novoem um estado de profunda inconsciecircncia Ursula gritou alguma coisa sobre otorso de Alex Ela estava inclinada sobre ele no chatildeo erguendo sua camisabranca Ali na pele clara de seu peito havia vaacuterias marcas grandes dequeimadura
ndash Ele fez um exame meacutedico hoje mesmo de manhatilde ndash dissera Ursula ndash Essasmarcas natildeo estavam aiacute ndash Com a ajuda de Howard ela tentou reanimar Alexmas em vatildeo
ndash O coraccedilatildeo dele estaacute batendo ndash perguntara MichaelUrsula balanccedilou a cabeccedilandash Muito debilmenteA ambulacircncia chegou logo depois Com uma maacutescara de oxigecircnio presa no
meu rosto os parameacutedicos nos carregaram Alex e eu em macas e noscolocaram na ambulacircncia enquanto Michael e Ursula acompanhavam atraacutes Osecretaacuterio dela Joshua veio correndo do preacutedio Ele relanceou o olhar paraMichael antes de se inclinar sobre Ursula para lhe falar de um telefonema eapesar dos melhores esforccedilos de Josh para ser discreto Michael o ouviu comclareza Cindy estava morta
Permaneci em silecircncio enquanto Michael me dava a notiacutecia de sua morteObservei as cortinas finas florais roccedilarem delicadamente o peitoril da janela dooutro lado do aposento Pensei na Cindy em um momento em que eu aobservara no seu encontro com Alex Foi quando ela lhe mostrou sua criaccedilatildeo naestufa quando ela se sentiu orgulhosa Alex a fizera rir e ela se voltara para mimos cabelos louros presos para cima e dourados da luz do sol o sorriso largo efranco os olhos azuis jovens e brilhantes
Pensei em algo que ela me perguntara quando nos encontramos pelaprimeira vez Acha que existe alguma chance para uma crianccedila que comeccedila navida como Alex e eu comeccedilamos A vida de Cindy fora um longo tombo de umlar adotivo a outro Estupro negligecircncia violecircncia ndash ateacute que ela foi adotada pelamatildee de Beverly aos 15 anos A essa altura ela jaacute estava graacutevida de Alex e suaschances de uma vida melhor haviam sido eliminadas
Mas com relaccedilatildeo a Alex eu natildeo estava tatildeo certa de que suas chanceshaviam acabado Eu tinha certeza de que apesar de tudo Alex tinha todas aschances do mundo
Natildeo natildeo apesar de tudo Por causa de Cindy Porque ela o amou e ele sabiadisso
Michael recomeccedilou a falar contando-me sobre as peccedilas do quebra-cabeccedilaque ele conseguira juntar ndash um ato necessaacuterio eu entendi para ele se sentircapaz em uma situaccedilatildeo desa fiadora
ndash Os amendoins eram deste hospital ndash disse ele com raiva apontando para ochatildeo como se de alguma forma o pessoal responsaacutevel pelo serviccedilo de cateringdo Hospital Municipal devesse ter tido alguma capacidade de detectar o potencialdos amendoins de serem usados como armas letais ndash Alex os guardou em seuarmaacuterio depois os triturou ndash disse ele Encolheu os ombros e balanccedilou a cabeccedilaperplexo ndash Quero dizer como Por que ele faria isso
Eu sabia que Michael se sentia culpado Ele acreditava que devia terpercebido que isso podia acontecer que devia ter insistido em permanecer nasala de terapia comigo
ndash Como ele ficou sabendo que vocecirc entraria em choque ndash disse eleremexendo-se em sua cadeira irrequieto com as charadas natildeo resolvidas Noteitraccedilos de terra sob suas unhas Suas matildeos pareciam de algueacutem que havia passadoas uacuteltimas 48 horas plantando ruibarbo
ndash Natildeo creio que Alex pretendesse me matar ndash eu disse minha voz natildeo maisdo que um sussurro rouco Michael ergueu os olhos abruptamente
ndash Pois a mim certamente pareceu que simBalancei a cabeccedila colocando a matildeo na gargantandash Eacute mais complicado do que isso Ele se lembrou do que havia reprimido tatildeo
violentamente das coisas que natildeo conseguia compreender a respeito de seu paiLembrei que Michael natildeo vira o filme do tiroteio ndash que na realidade ele natildeo
fazia a menor ideia de quem era o pai de Alex Eu lhe explicaria no devidotempo Mas agora precisaacutevamos nos concentrar nos fatos Alex perdera a matildeeA casa Ele havia testemunhado seu pai matar dois homens Sua psicose semduacutevida fora deflagrada por esse evento combinado agraves tentativas de suiciacutedio damatildee Era difiacutecil para mim sentir raiva de Alex pelo que ele havia feito Em vezdisso eu precisava construir um quadro claro do motivo para ter feito o que fezO futuro de Alex dependia desse quadro
ndash Leve-me ateacute ele ndash disse a Michael depois de vaacuterios minutos terem sepassado
Ele olhou para a cadeira de rodas do outro lado da cama Sem uma palavraele aproximou-se pegou-me no colo colocou-me gentilmente na cadeira derodas e me levou agrave unidade pediaacutetrica
Alex fora transferido no comeccedilo da manhatilde da unidade de terapia intensivapara um quarto particular na unidade pediaacutetrica Outra assistente social que euconhecera rapidamente ndash Joanna Close uma inglesa de sessenta e poucos anosbaixa cabelos pretos fofos e um terninho cinza ndash estava sentada do lado de foraEla se levantou quando Michael e eu nos aproximamos
ndash Nenhum dano permanente ndash eu a ouvi dizer a Michael ndash Os raios X de seupeito estatildeo OK O meacutedico quer que Alex fique aqui pelo menos mais uma noitepara observaccedilatildeo
Pedi a Michael que esperasse do lado de fora enquanto eu conversava comAlex sozinha Ele ameaccedilou segurar meu braccedilo quando eu ia entrar mas parou
ndash Estaacute tudo bem ndash eu lhe dissendash Desculpe ndash disse ele olhando para o quarto ndash Eacute que depois do que
aconteceu da uacuteltima vezhellipndash Ele acaba de ser transferido da UTI Natildeo acho que represente um risco
vocecirc achaMichael suspirou e olhou para dentro do quarto Por fim ele cedeundash Vou estar por aquiAlex estava sentado reto na cama ligado a um aparelho gotejador o torso
coberto de ataduras Assim que me viu desfez-se em laacutegrimas sentidastremendo Aproximei minha cadeira de rodas notando imediatamente afotografia ao lado da cama dele com sua matildee haacute alguns anos um abraccediloapertado os braccedilos envolvendo um ao outro ambos fazendo careta Ele me viu
olhar para a fotografia e limpou os olhos com a palma das matildeosndash Foi Bev quem trouxe ndash disse ele quando se recobrouHesiteindash Sinto muito por sua matildee AlexEle balanccedilou a cabeccedila e se esforccedilou para natildeo sucumbir ao choro outra vez
Quando se virou novamente para mim ele parecia de algum modo mais velhoNatildeo era mais o menino nervoso perturbado que eu conhecera na unidadepsiquiaacutetrica havia apenas dois meses
ndash O enterro eacute na quinta-feira ndash disse ele limpando as laacutegrimas das faces ndashVocecirc viraacute
ndash Claro que simEle pareceu aliviado com isso reanimado pelo meu apoio Respirou fundo
vaacuterias vezes encolhendo-se a cada respiraccedilatildeo Olhei para as ataduras pelo seupeito e barriga
ndash O que aconteceu aiacute AlexEle baixou os olhosndash Foi Ruenndash RuenEle ergueu os olhos devagar e balanccedilou a cabeccedilandash Pode me dizer como ele fez issondash Natildeo ndash disse ele com firmeza ndash Natildeo de verdade Acho que foi porque ele
tinha tanto poder sobre mim Ele natildeo queria que vocecirc o fizesse desaparecerndash Foi isso que ele lhe disseEle baixou os olhos de novo passando um dos braccedilos ao redor do peitondash Natildeo Eacute soacute algo que eu sabia a respeito dele Quando vocecirc eacute amigo de
algueacutem sabe coisas a respeito dele sem que ele tenha que lhe dizer sabe comoeacute
Balancei a cabeccedila Apoacutes um instante ele olhou para mim e dissendash Nunca pretendi lhe causar mal Sinto muitoPensei rapidamente no instante em que percebi o que estava acontecendo O
noacute nas minhas entranhas O aperto na garganta Fechei os olhos pensando oquanto eu chegara perto da morte
Eu teria visto Poppy do outro ladondash Vocecirc sabia o que estava fazendo quando colocou o amendoim no meu
copo ndash perguntei cautelosamenteEle pareceu profundamente envergonhadondash Ruen disse parahellip ndash Ele comeccedilou a me contar sobre a revelaccedilatildeo de Ruen
de que Cindy estava agrave beira da morte e sua promessa de salvaacute-la se Alex sematasse As imagens de Cindy em sua mente Esperei ateacute seus ferimentos oforccedilarem a parar e respirar devagar ndash Eu pensei que vocecirc soacute pegaria no sono ndashdisse ele em voz baixa ndash Natildeo pretendia lhe fazer mal
ndash Por que vocecirc queria me fazer adormecer ndash perguntei com firmeza minhavoz repentinamente alta e clara ndash O que Ruen queria que vocecirc fizesse Alex
Ele ergueu os olhosndash Ele queria que eu me matasse Disse que eu natildeo era ningueacutem Disse que eu
natildeo merecia viverObservei-o compreendendo o quanto ele deve ter se sentido solitaacuterio todo
esse tempo Como essa solidatildeo deve ter implodi do no momento em que soube deCindy
ndash Mas eu natildeo conseguia ndash sussurrou ele ndash Ruen queria que eu fizesse issomas eu natildeo podia eu simplesmente natildeo conseguia
Deixei-o chorar ouvindo enquanto ele fazia revelaccedilotildees espaccediladas ndash sobre asdiferentes aparecircncias de Ruen que imediatamente compreendi que eramprojeccedilotildees de como ele percebera o crime do pai Sobre a oferta de Ruen de tirarseu pai do Inferno o que suspeitei que estivesse ligado agrave sua proacutepria culpa suadisposiccedilatildeo de fazer tudo para ajudar sua famiacutelia
ndash Sei a respeito de seu pai ndash eu disse suavemente ndash Sei o que ele fez Alex Osatos de seu pai Alex natildeo seu pai foram errados Vocecirc natildeo eacute seu pai
Ele permaneceu em silecircncio por um longo tempo refletindo sobre as minhaspalavras Finalmente ergueu os olhos inclinando um pouco a cabeccedila paraindicar que compreendia
Restou muito a ser adequadamente explicado Um dos meacutedicos sugerira que asmarcas de queimadura de Alex poderiam ter sido causadas por uma reaccedilatildeo asubstacircncias quiacutemicas na piscina da Casa MacNeice apesar de ainda seremnecessaacuterios testes e em minha opiniatildeo a sugestatildeo era improvaacutevel No entantode que outra forma ele teria adquirido aquelas trecircs listras grossas atravessadas nopeito Teriam sido autoinfligidas Se assim fosse como O ldquofilmerdquo que elealegava que Ruen colocara em sua cabeccedila da tentativa de suiciacutedio de Cindyassemelhava-se a uma de suas tentativas anteriores mas a precisatildeo do momentoera uma coincidecircncia inegavelmente extraordinaacuteria E depois havia minhasproacuteprias experiecircncias a peccedila musical de Alex por exemplo O homem na salade muacutesica A percepccedilatildeo de Alex de coisas muito aleacutem de sua compreensatildeocomo a cicatriz em meu rosto Poppy
Quando Alex terminou de falar identifiquei a uacuteltima coisa que eu precisavasaber
ndash Vocecirc pode ver Ruen agoraEle me olhou fixamente Muito devagar balanccedilou a cabeccedilandash Ruen foi emborandash Embora Para ondendash Para o fundo de um poccedilo de um milhatildeo de quilocircmetros embaixo do Sol ndash
disse ele com um sorriso
ndash Vocecirc disse que podia ver outros democircnios tambeacutem ndash pergunteihesitantemente ndash Pode ver algum agora
Ele me fitou olhando por cima de minha cabeccedilandash Natildeo ndash disse finalmente ndash Natildeo vejo nenhum Natildeo vejo mais ndash Esboccedilou um
leve sorriso pela primeira vez desde que nos conhecemos os olhos de ummenino de 10 anos Tranquilos
Nessa noite sentei-me em uma toalha estendida no frio assoalho de ladrilhos demeu apartamento Eu ainda natildeo adquirira um sofaacute Mas eu tinha prioridades Onovo programa de tratamento de Alex envolvia trabalho com papelada Eenvolvia uma nova abordagem Eu teria que conduzi-lo de volta ateacute o momentoem que ele soube que seu pai havia matado dois homens Eu teria que guiaacute-loatraveacutes desse trauma ajudando-o a compreender as emoccedilotildees que estavasentindo o conflito que havia dividido sua psique nas formas monstruosafantasmagoacuterica horriacutevel e maligna que agora incluiacuteam sua visatildeo do pai que eleamara e idolatrara E para impedir que ele jamais viesse a ferir a si mesmo ou aoutros eu teria que ensinaacute-lo a superar o maior obstaacuteculo de todos seu medo dese tornar igual ao pai
Abri meu laptop para escrever uma mensagem a Trudy Messenger sobreAlex Na caixa de entrada encontrei um e-mail de Ursula curto e objetivo
Para A_molokovacasamacneicesnsukDe U_hepworthcasamacneicesnsukData 21607 1334
Cara Anya
Espero que esteja se sentindo melhor Por favor aceite minhas desculpaspelo que aconteceu com Alex Broccoli isso me fez ver que nossa seguranccedilaprecisa ser drasticamente melhorada e medidas jaacute estatildeo sendo tomadas paraesse fim Soacute posso esperar que aceite minha palavra quanto a isso semprecisar mover uma accedilatildeo legal
Ri comigo mesma Ela se sentia ameaccedilada agora com medo ndash bem nomomento de sua aposentadoria ndash de que eu derrubasse tudo pelo que ela tantotrabalhara para conseguir Era possiacutevel e ela estava certa ndash o ataque de Alexchamara atenccedilatildeo para as questotildees de seguranccedila que eram parte de um problemamais amplo que permeava o sistema Entretanto eu tinha certeza de que elafalava a seacuterio o problema seria corrigido Continuei a ler
Vocecirc deve se lembrar do que eu lhe falei sobre a funccedilatildeo que estou assumindocomo assessora-chefe do governo A prioridade dessa funccedilatildeo eacute avaliar e
tratar os danos que ldquoOs Problemasrdquo na Irlanda do Norte causaram agrave nossapopulaccedilatildeo jovem Reconheccedilo agora que vocecirc tem uma paixatildeo semelhantepor melhorar nossa provisatildeo de serviccedilos de sauacutede mental para crianccedilas eadolescentes Se desejar fazer parte do conselho da Casa MacNeice porfavor me comunique
Li esse trecho duas vezes Ela estava me oferecendo uma posiccedilatildeo nadadespreziacutevel ndash uma posiccedilatildeo no conselho influenciaria a adoccedilatildeo de poliacuteticas Issome daria um grande microfone em uma arena muito barulhenta Iria permitirque eu fizesse aquilo que me fizera retornar agrave Irlanda do Norte fazer adiferenccedila
Passei os olhos pelo restante do e-mail franzindo a testa ao chegar ao ldquoPSrdquo
Espero que vocecirc agora tenha encontrado todas as suas respostas
Lembrei-me de nosso primeiro encontro na minha entrevista para este cargoEla fizera essa pergunta na ocasiatildeo e eu tinha convicccedilatildeo de que era possiacutevelresolver qualquer misteacuterio apresentado pela mente humana por intermeacutedio damedicina e da ciecircncia E quando eu vi as semelhanccedilas entre Alex e Poppy umaparte profunda de mim acreditou que ao solucionar o enigma dele eu tambeacutempoderia solucionar o de Poppy
Mas Poppy natildeo era um enigma O que acontecera acontecera assim comocirurgias datildeo errado assim como um motorista tira os olhos da pista por uminstante longo demais Natildeo havia nada a ser solucionado Eu tinha apenas queaceitar o que natildeo podia mudar
E eu sabia agora que perguntas eu precisava estar fazendoA campainha soou enviando uma nota Si pelas superfiacutecies duras do meu
apartamento Por um instante pensei em Poppy outra vez seu rosto quandodesfaleci na sala de muacutesica Sua voz dizendo-me que me amava Afastei aimagem e imediatamente me senti culpada Levantei-me e atravessei a salaColoquei a matildeo na fria maccedilaneta da porta Eu sentira que ao me recusar a abrirmatildeo de qualquer coisa que me fizesse recordar dela ao me apegar com tantaforccedila agrave sua lembranccedila eu poderia de algum modo impedir a sua queda Eupoderia de algum modo voltar no tempo e me esticar mais ainda para fora dajanela para seguraacute-la Eu poderia de algum modo salvaacute-la
Abri a porta Michael estava ali parado os cabelos louros iluminados comoum halo pela luz ofuscante do corredor Ele levantou a matildeo segurava umpunhado de bulbos roxos de beterrabas na ponta de seus talos longos e vermelhosreceacutem-colhidos da terra
ndash E isso eacute claro ndash disse ele erguendo uma garrafa de suco de laranja frescona outra
Hesitei Ao deixar que ele atravessasse a soleira da porta eu estaria naverdade quebrando minhas proacuteprias regras Eu tambeacutem estava atravessandooutro limiar um que deixava minha antiga vida para traacutes
ndash Entre ndash eu disse apoacutes alguns instantes de hesitaccedilatildeo ndash Se natildeo se importar dese sentar no chatildeo
Ele riu um tremor de nervosismo atravessando seu rostondash Natildeo natildeo me importo
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UM AMIGO
Alex
Querido Diaacuterio
Estou no carro da tia Bev no momento e eacute difiacutecil escrever porque o carro eacute muitopequeno e ela dirige como se as ruas fossem de gelo Estamos a caminho dopresiacutedio Magilligan para ver meu pai Ela passou a manhatilde inteira me contandopiadas e tentando me fazer rir e ateacute comprou torradas com cebolas para mimem um restaurante chique mas eu sei por quecirc Ela estaacute tentando afastar minhamente de mamatildee e do funeral e estaacute preocupada em como vou me sentirquando me encontrar com meu pai Estou tentando natildeo pensar no caixatildeo demamatildee e em como ele foi abaixado no solo Natildeo gostei dessa parte fez minhasentranhas se contorcerem e meu coraccedilatildeo se apertar Assim estou me lembrandodos narcisos que mandamos plantar em volta da laacutepide o que me faz pensar nodia em que mamatildee estava tatildeo orgulhosa de si mesma Eu queria colocar o vasosanitaacuterio de mamatildee no tuacutemulo mas tia Bev natildeo deixou
ndash Teve notiacutecias de Roz ndash perguntei quando nos afastaacutevamos de minha antigacasa Jojo me deixara guardar meu figurino de Horaacutecio como suvenir
ndash Quem eacute Roz ndash quis ela saber mas logo tirou os olhos da rua e olhou paramim como se realmente soubesse quem era Roz entatildeo o carro derrapou e noacutesdois quase morremos
ndash Roz eacute aquela diretora de elenco que veio me ver em Hamlet ndash eu disse ndashVocecirc disse que falou com ela
Ela sorriundash Oh sim essa Roz Tenho certeza de que ouviremos falar nela em breve
A uacuteltima vez em que vi Anya ela me fez sentar e me contou algumas coisassobre meu pai que ela disse que eu precisava saber Ela disse que o nome depapai eacute Alex Murphy Ele nasceu em 1972 o que quer dizer que tem 35 anos oque eacute trecircs vezes e meia a minha idade apesar de que no mecircs que vem farei 11anos e ele seraacute apenas trecircs e um oitavo vezes mais velho Any a disse que ele estaacuteno presiacutedio Magilligan como mamatildee me disse Ela entrou em contato com ele eele ficou muito feliz com o fato de eu querer vecirc-lo
ndash Feliz ndash pergunteiEla sorriundash Ele ficou no seacutetimo ceacuteu Alex Vou lhe mostrar a carta dele se quiser
Eu balancei a cabeccedila e disse OKndash Por que vocecirc acha que ele matou aqueles policiais ndash pergunteiOs olhos de Any a se entristeceramndash Ele fazia parte de uma organizaccedilatildeo que acredita em matar pessoas AlexIsso natildeo me fez sentir nada melhorndash Mas ele tinha que mataacute-los Natildeo podia ter dito que natildeo queriandash Acho que a uacutenica maneira de vocecirc saber eacute perguntando ao seu pai Mashellip ndash
E ela fez uma longa pausandash O quecirc ndash eu disseEla pareceu estar pensando cuidadosamente no que queria dizerndash Acho que vocecirc soacute vai conseguir as verdadeiras respostas depois de muito
muito tempo Agraves vezes uma resposta natildeo vem de uma soacute vez Agraves vezes temtantas camadas que eacute preciso tempo para a pessoa lhe dizer o que ela realmentequer dizer ndash Entatildeo ela ficou pensativa por um longo tempo
Depois Any a olhou para tia Bev que estava sentada ao meu lado segurandominha matildeo
ndash Acho que eacute importante natildeo condenar abertamente o pai de Alex apesar doque vocecirc pensa dele ndash eu a ouvi dizer a tia Bev e tia Bev respirou fundoparecendo aborrecida Any a estendeu o braccedilo e segurou a matildeo de tia Bev
ndash Sei que o que ele fez foihellip bem foi o que foi ndash disse ela o que natildeo fazianenhum sentido mas tia Bev balanccedilou a cabeccedila ndash Uma grande parte darecuperaccedilatildeo de Alex seraacute visitar seu pai quando puder talvez ateacute mesmoescrever para ele
Tia Bev enxugou os olhos e pensou nas palavras de Anya Apoacutes algunsinstantes olhou para mim e esboccedilou um sorriso Em seguida disse
ndash Sua matildee teria desejado que eu o levasse para visitar seu pai AlexFiz que sim com a cabeccedilandash Certamente Mamatildee amava papai Ele fazia patildeezinhos danccedilarem ndash E eu
lhes contei sobre ele fazendo bruschetta e as armas no piano e depois sobre ocarro azul E os policiais
ndash OK ndash disse ela apoacutes um longo tempo ndash Mas primeiro haacute outro lugar aondedevemos ir
ndash Onde ndash eu disse e nesse exato momento Anya levantou-se e foi agrave cozinhafazer um bule de chaacute mas acho que ela soacute estava sendo educada para que tiaBev e eu pudeacutessemos conversar em particular
Tia Bev virou-se para mim e por um instante pareceu que ela natildeo sabia o quedizer ou como ia dizer o que queria Ela remexeu em seus cabelos curtos ebrancos e sorriu
ndash Eu comprei uma casa Alex Vocecirc vai morar comigoPestanejei para elandash Uma casa Natildeo eacute esta
ndash Estaacute bem Vocecirc gostariaAcho que meus olhos se arregalaram como dois piresndash Natildeo eu ia adorarE comecei a perguntar sobre a casa ndash tinha um jardim e uma cozinha grande
e um caminho de entrada para seu carro E tia Bev disse que tinha tudo issoPensei que fosse explodir de alegria Depois pensei em outra coisa
ndash Quer dizer vou me mudar para CorkEla balanccedilou a cabeccedilandash Natildeo sou eu que estou me mudando para o Norte ndash disse ela ndash Quero que
vocecirc fique perto de Any a para que ela possa garantir sua recuperaccedilatildeo E seraacuteperto caso vocecirc queira atuar no teatro outra vez e talvez nem tenha que trocarde coleacutegio
Ela puxou um mapa da Irlanda do Norte que parece uma cabeccedila de bruxa ea casa nova de tia Bev fica bem no nariz da bruxa Eu disse isso e ela riu
ndash Chama-se peniacutensula Ards ndash disse ela ndash Vocecirc nunca esteve laacuteBalancei a cabeccedilandash Podemos irTia Bev guardou o mapa e disse que podiacuteamos mas que ainda teriacuteamos que
voltar agrave antiga casa minha e de mamatildee mais algumas vezes para quepegaacutessemos todas as minhas coisas
Anya voltou agrave sala apertou a matildeo de tia Bev e beijou seu rosto Entatildeo ela seabaixou e tomou minhas matildeos
ndash Lembre-se do que eu disse Alex ndash sussurrou ela ndash Vocecirc eacute Alex Ningueacutemeacute como vocecirc e vocecirc natildeo eacute igual a ningueacutem ndash Fez uma pausa ndash Na verdade vocecircpode ser quem vocecirc quiser ser
Assenti e fiquei vermelho quando ela beijou meu rosto e depois noacutesacenamos adeus para ela Na verdade natildeo era realmente adeus ela disseporque ela iria me ver outra vez dentro de algumas semanas
Tia Bev lanccedilou seu carro por um monte de curvas fechadas ateacute chegarmos a umdistrito industrial natildeo muito longe do centro da cidade Quando ela parou tivevontade de vomitar
ndash Eacute aqui que noacutes vamos morarEla pareceu espantadandash Natildeo Alex OlheEla apontou para uma grande placa azul em uma cerca de arame agrave minha
frente Sociedade de Proteccedilatildeo aos Animais Fiquei olhando a placa Por queestaacutevamos ali
ndash Para pegar algueacutem ndash disse tia Bev sorrindo E entatildeo eu tive um estalondash Natildeo eacute possiacutevel ndash eu disse porque eu natildeo ousava acreditarEla riu
ndash Aposto que ele sentiu sua faltaPulei para fora do carro e atravessei correndo o portatildeo Todos os canis
estavam silenciosos e tia Bev disse-me que ia perguntar agrave senhora na recepccedilatildeoporque tinha certeza que ele deveria estar laacute ainda E se algueacutem o tivesse levado
E entatildeo eu ouvi O latido de Woof alto e freneacutetico em sua correia andando agravefrente de uma senhora que usava uma grande jaqueta de pesca galochas pretase uma argola no nariz Assim que ele me viu comeccedilou a puxaacute-la as patas dafrente sacudindo-se no ar tentando vir em minha direccedilatildeo Corri para ele e elepulou em cima de mim lambendo meu rosto e soltando ganidos agudos
A mulher pareceu preocupadandash Ele sentiu minha falta ndash expliquei a ela deixando que ele lambesse meu
rosto ateacute comeccedilar a morder meu nariz e entatildeo eu apenas o abracei e segureicom forccedila
ndash Olaacute garoto ndash eu disse e ele choramingou girou sobre si mesmo e depoissubiu em meu joelho e enfiou a cabeccedila embaixo do meu braccedilo Seu pelo estavamenos branco do que de costume e eu podia sentir mais suas costelas do queantes mas ainda era o mesmo Woof
Tia Bev veio e assinou alguns papeacuteis Logo Woof estava sentado em meu colono carro de tia Bev e iacuteamos para nossa casa nova
Levou algum tempo de viagem e quando chegamos Woof roncava em meucolo com a cabeccedila entre meus joelhos e o sol transformava o ceacuteu em ouro Acidade fora substituiacuteda por muitos campos verdes e pelo oceano azul Quando ocarro comeccedilou a diminuir a marcha compreendi que estaacutevamos quasechegando mas eu mal podia acreditar Estaacutevamos subindo um longo caminho deentrada de pedrinhas brancas que faziam um ruiacutedo crocante em direccedilatildeo agrave casaque eu havia imaginado fazia muito muito tempo Era exatamente a mesmacasa literalmente como se quem a tivesse construiacutedo tivesse lido minha menteuma grande casa branca com uma porta da frente enorme e vermelha comduas arvorezinhas em vasos azuis uma de cada lado Eram oito janelas comcortinas e um cata-vento ao lado do topo da chamineacute da lareira Mesmo olhandopelo lado de fora eu sabia que a cozinha seria enorme A uacutenica diferenccedila entre acasa em minha cabeccedila e aquela que estava agrave minha frente eacute que havia umenorme salgueiro bem ao lado da casa e seus galhos pareciam rios de prata
ndash Quantos quartos tem ndash sussurrei para tia Bevndash Quatro ndash disse ela e eu comecei a chorar Chorei tanto que tia Bev pareceu
ficar muito assustada e perguntou se eu tinha me ferido Entatildeo esfreguei o narizna manga da camisa e lhe disse que natildeo eu apenas estava muito muito feliz TiaBev parou o carro no caminho de cascalhos brancos e assim que abri a portadele Woof pulou para fora e chafurdou nas poccedilas deixadas pela chuva depoiscorreu para a porta da frente
Tia Bev saiu do carro e se espreguiccedilou longamente
ndash O que acha AlexDesci do carro e olhei para a casa Havia jardineiras penduradas do peitoril
das janelas do teacuterreo com flores que pareciam lencinhos coloridosndash Todo o jardim eacute nosso ndash perguntei porque havia um na frente e ele
continuava pelos lados da casa para os fundos e quando dei uns passos para adireita pude ver um longo jardim nos fundos tambeacutem Tia Bev disse quetiacutenhamos mil metros quadrados de jardins o que aparentemente eacute bastantegrande para um bom balanccedilo e um canteiro de morangos
ndash Olaacute ndash uma voz disse quando eu fitava os jardins Girei nos calcanhares e vium garoto parado no caminho de pedrinhas brancas Tinha cabelos de uma corde laranja berrante espetados para cima era um pouco mais alto do que eu eseus dentes eram cobertos por um aparelho de correccedilatildeo metaacutelico Ele seguravaum aeromodelo verde que me fez pensar Nossa
ndash Vocecirc estaacute morando aqui agora ndash perguntou o garotoBalancei a cabeccedilandash Vocecirc mora perto daquiEle virou a cabeccedila e apontou para a casa numa colina proacuteximandash Moro laacute com minha matildeendash Que aviatildeo legal ndash eu disseEle olhou para os peacutes por um instantendash Meu nome eacute Patrickndash AlexEle levantou o aeromodelondash Eacute um caccedila Meu pai que construiu Ele agraves vezes me leva para pescar Eacute
maccedilanteDei de ombrosndash Acha que eu poderia me vestir como se fosse vocecirc e ir em seu lugarSeus olhos se arregalaramndash Deviacuteamos tentarPor um instante fiquei pensando em peixes e depois em tubarotildees e me
perguntei se eu caberia inteiro dentro de um deles Entatildeo percebi que Patrick mefitava
ndash Quer ver meus outros aviotildees ndash disse ele ndash Tenho mais uma tonelada emcasa
Eu disse que sim e ele exclamou ldquoSimrdquo poreacutem com muito maisempolgaccedilatildeo e saiu correndo Cerca de um minuto depois ele se virou e acenoupara que eu o seguisse Hesitei porque de repente me senti triste Eu sentia faltadas piadas de Ruen especialmente aquelas a respeito de sanduiacuteches Sentia faltade ouvi-lo me instruir sobre o que dizer agraves pessoas quando elas estivessem sendosarcaacutesticas Sentia falta dele pavoneando-se pela casa com os braccedilos agraves costasme dando uma aula sobre os pensamentos de Lucreacutecio liacutenguas mortas e algueacutem
chamado NeroMas eu natildeo sentia falta dele me dizendo que eu natildeo era ningueacutem E natildeo sentia
falta dele me contando mentirasndash Com quem estaacute falando Alex ndash disse tia Bev fechando o porta-malasndash Um amigo ndash eu disse Vi Patrick acenando de sua casa ao longe ndash Tenho
um novo amigo agoraTia Bev ergueu os olhos e seu rosto parecia preocupadondash Um amigo Ondendash Laacute ndash Apontei para Patrick na colina subindo correndo para sua casa Ele se
virou e gritoundash Vocecirc natildeo vemTia Bev deu um longo suspiro como se estivesse realmente aliviadandash Quer que eu a ajude com as malas ndash eu disseEla riu e balanccedilou a cabeccedilandash Vaacute brincar com seu novo amigondash OKAssim virei-me e subi correndo a colina em direccedilatildeo a Patrick onde gordas
nuvens cinza pairavam acima de sua casa Uma delas se parecia com Woof e aoutra com um cheeseburger Uma delas era igualzinha a Ruen como o Velho
Parei no meio da subida da colinandash Venha ndash gritou Patrick da porta da frente Ergui os olhos para a nuvem
nervoso porque eu podia jurar que tinha visto os horriacuteveis olhos de Ruen laacute emcima e os senti tambeacutem
Mas um vento soprou e dispersou a nuvem e natildeo restou nada no ceacuteu aleacutem doprimeiro brilho das estrelas
AGRADECIMENTOS
Em primeiro lugar e acima de tudo gostaria de agradecer a meu marido JaredJess-Cooke Parceiros sofrem muito durante a elaboraccedilatildeo de um livro natildeomenos em termos de terem que assistir a seus amados se tornarem cada vezmais como zumbis Obrigada meu amor por sua paciecircncia pelas piadas deAlex por de modo geral me aturar enquanto eu escrevia este livro e por seuincansaacutevel encorajamento
Considero-me extremamente afortunada por ter tanto uma agente quantouma editora maravilhosas Para minha fabulosa agente Madeleine Buston umcumprimento de kung-fu de respeito amor e agradecimentos por me lembrar deseguir meus instintos e por ver o lado bom quando eu soacute podia ver o ruim ndash soueternamente grata por ter vocecirc do meu lado Obrigada tambeacutem agrave equipe daDarley Anderson por tudo que fazem Agrave minha editora a maravilhosa EmmaBeswetherick obrigada por sua contagiante paixatildeo olhar cuidadoso aos detalhespor sua absoluta genialidade ndash e por muita muita diversatildeo Vocecirc eacute simplesmentemaravilhosa A minha mais calorosa gratidatildeo a Lucy Icke por excelentessugestotildees Obrigada a todos na Piatkus e na Little Brown por me encorajarem aseguir em frente
As pesquisas que realizei para este livro me fizeram sentir muito respeitopelas pessoas envolvidas em sauacutede mental infantil no Reino Unido em particularna Irlanda do Norte Quanto a isso sou grata ao dr Marinos Kyriakopoulos queajudou imensamente com as questotildees de esquizofrenia de iniacutecio precoce e quefoi bastante generoso para fazer natildeo uma mas duas leituras muito meticulosasdeste livro para verificaccedilatildeo dos fatos Agradeccedilo tambeacutem ao dr StephenWestgarth por sua ajuda e orientaccedilatildeo em distuacuterbios psicoacuteticos infantis ao drAdity a Sharma por sua generosidade e discernimento e a Helen Stew porinformaccedilotildees sobre assistecircncia social Todos os erros ndash inclusive meus deliberadosdistanciamentos do fato em busca da boa ficccedilatildeo ndash satildeo meus Agradeccedilo aotalentoso Peter Tickell pela ajuda com a transcriccedilatildeo de minha composiccedilatildeo ldquoUmaCanccedilatildeo de Amor para Anyardquo Agradeccedilo tambeacutem a Sae Sae Norris por ser umaamiga leal
Amor e gratidatildeo agrave famiacutelia que me encorajou durante todo o processoespecialmente minha sogra Evita Cooke que como sempre estava laacute para ajudara cuidar das crianccedilas a qualquer hora Ter algueacutem disposto a alimentar darbanho e colocar as crianccedilas na cama enquanto eu estava graacutevida de nove mesese lutando para terminar a primeira versatildeo deste livro foi um verdadeiro (ecaracteriacutestico) ato de generosidade e bondade
Agradeccedilo calorosamente aos leitores cujos amaacuteveis e-mails ndash em geral coma frase ldquoNatildeo pare de escreverrdquo ndash por um feliz acaso chegaram agrave minha caixa
de entrada naqueles dias em que eu mais precisava de encorajamentoFinalmente quero agradecer aos meus pequeninos ndash Melody Phoenix e
Summer Natildeo haacute inspiraccedilatildeo maior em minha vida do que vocecircs trecircs
NOTA DA AUTORA
Caro leitor
Creio que devo explicar as origens da peccedila musical no comeccedilo deste livroPor volta do comeccedilo de 2002 eu brinquei com uma ideia que tivera para um
roteiro de cinema sobre dois anjos da guarda Por fim eu nunca terminei ahistoacuteria (embora talvez o faccedila algum dia) mas uma amiga havia merecomendado que lesse Cartas de um diabo a seu aprendiz de C S Lewis ndash que eacutesobre um democircnio mais velho escrevendo a um noviccedilo dando-lhe conselhossobre como tentar as pessoas ndash por sua opiniatildeo sobre anjos e democircnios
Eu li ndash e me apaixonei Elaborei um projeto para uma versatildeo para o cinemaque eu escreveria e dirigiria e que construiria uma histoacuteria em torno da ideia portraacutes de Cartas de um diabo a seu aprendiz Experimentalmente comecei a enviare-mails a companhias e indiviacuteduos que detinham os direitos do livro de Lewis
Na eacutepoca tambeacutem fiz muita composiccedilatildeo musical e uma noite acordeiachando que o raacutedio tinha ficado ligado Natildeo era o raacutedio ndash apenas havia essamelodia em minha cabeccedila estrondando
Procurei papel e laacutepis agrave minha volta e anotei a muacutesica apressadamenteQuando finalmente consegui decifrar as notas a muacutesica foi desaparecendo maso que eu consegui registrar estaacute agora nas paacuteginas deste livro Eu natildeo sabiaexatamente onde a muacutesica se encaixaria no filme que eu estava escrevendo massabia que tinha algo a ver com um personagem democircnio
Finalmente a resposta sobre os direitos do livro de C S Lewis chegou ndash eujamais os conseguiria Nem por amor nem por dinheiro Ainda assim as ideias epersonagens que eu desenvolvera nunca me deixaram
Quando comecei a escrever O menino que via democircnios em maio de 2010 opersonagem democircnio do projeto que eu tivera que abandonar anos antes surgiunovamente na forma de Ruen Deixei os personagens conduzirem a histoacuteria comcuidado para natildeo planejar com muita antecedecircncia Assim fiquei chocada eintrigada quando Ruen pediu a Alex para dar a peccedila musical a Anya No capiacutetuloem que Alex estaacute transcrevendo a muacutesica segundo as instruccedilotildees de Ruen a peccedilamusical por tanto tempo silenciosa que eu escrevera agrave noite havia muitos anosvoltou como um diluacutevio ndash como se um raacutedio tivesse sido deixado ligado
Eu sabia que era a muacutesica de Ruen
Tiacutetulo originalTHE BOY WHO COULD SEE DEMONS
Copyright copy 2012 by Carolyn Jess-CookeO direito moral da autora foi assegurado
Todos os personagens e acontecimentos neste livro que natildeo sejam claramentedomiacutenio puacuteblico satildeo fictiacutecios e qualquer semelhanccedila com pessoas reais vivas ounatildeo eacute mera coincidecircncia
Nenhuma parte desta obra pode ser reproduzida ou transmitida por qualquerforma ou meio eletrocircnico ou mecacircnico inclusive fotocoacutepia gravaccedilatildeo ou sistemade armazenagem e recuperaccedilatildeo de informaccedilatildeo sem a permissatildeo escrita doeditor
O poema de Ciaran Carson ldquoBelfast Confettirdquo de Collected Poems (2008) foireproduzido com a gentil permissatildeo do autor e de The Gallery Presswwwgallery presscom
Direitos desta ediccedilatildeo reservados agraveEDITORA ROCCO LTDAAv Presidente Wilson 231 ndash 8ordm andar20030-021 ndash Rio de Janeiro ndash RJTel (21) 3525-2000 ndash Fax (21) 3525-2001roccoroccocombrwwwroccocombr
preparaccedilatildeo de originaisMocircnica Martins Figueiredo
produccedilatildeo do arquivo ePubSimpliacutessimo Livros
Ediccedilatildeo digital fevereiro 2013
CIP-Brasil Catalogaccedilatildeo na fonteSindicato Nacional dos Editores de Livros RJ
J55m Jess-Cooke Carolyn 1978-O menino que via democircnios [recurso eletrocircnico] Caroly n Jess-Cooke
traduccedilatildeo de Geni Hirata ndash Rio de Janeiro Rocco Digital 2013recurso digital
Traduccedilatildeo de The boy who could see demonsISBN 978-85-8122-201-1 (recurso eletrocircnico)
1 Romance inglecircs 2 Livros eletrocircnicos I Hirata Geni II Tiacutetulo
13-0986 CDD 823
CDU 821111-3
A Autora
Caroly n Jess-Cooke eacute autora de Diaacuterio do anjo da guarda um bestsellerinternacional publicado pela Rocco e traduzido em mais de vinte idiomas
Nascida em Belfast na Irlanda do Norte em 1978 a autora atualmente vivecom o marido e trecircs filhos em Gateshead
Seu website eacute wwwcarolynjesscookecom
SumaacuterioFolha de Rosto 3Dedicatoacuteria 4Epiacutegrafe 5Sumaacuterio 8Capiacutetulo 1 Ruen 10Capiacutetulo 2 Sonhoacordado 12
Capiacutetulo 3 A sensaccedilatildeo 19Capiacutetulo 4 ldquoQuem lhedeu esta cicatrizrdquo 28
Capiacutetulo 5 ldquoDiga a ela
quem eu sourdquo 39Capiacutetulo 6 Um preccediloalto e silencioso 47
Capiacutetulo 7 O fantasma 55Capiacutetulo 8 Caccedila aosdemocircnios 61
Capiacutetulo 9Invisibilidade 72
Capiacutetulo 10 Afragilidade da crenccedila 84
Capiacutetulo 11 Colheitade morangos
92
Capiacutetulo 12 As 98