8/18/2019 Vicente, Arie - Cansinos Asséns: pasión y agotamiento en el movimiento filosemita de 1905
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Arie Vicente
East Texas State University
CAN SINOS ASSÉNS: PASIÓN Y AGOTAMIENTO EN EL
MOVIMIENTO FILOSEMITA DE 19 5
El título de este trabajo se presenta en un mundo escasamente
explorado: el del escritor Cansinos Asséns y su labor dentro de una
campaña hebreófila de principios de siglo y que presentamos aquí bajo
el término de movimiento filosemita de 1905. Con el propósito de dar
merecida justicia a Cansinos Asséns, la revista
ínsula
de octubre de 1983
dedicó varios artículos a la obra de este autor, señalando la escasa
atención que se había prestado a esta figura de las letras españolas que
murió en Madrid el año 1964 en el perfecto anonimato. Quedaba
claram ente establecido , en los círculos literarios, que Cansinos hab ía sido
un poeta ejemplar, maestro del ultraísmo, novelista y ensayista prolífico
y a gud o. Similar falta de atención ha conocido un filosemitismo españ ol
que com ienza con las Cortes de Cádiz plantea ndo la libertad d e culto, y
reclama, con motivo de los programas del Sur de Rusia, la emigración
de los judíos perseguidos hacia España. Pero será el grupo de
intelectuales que aquí denominamos bajo el término de movimiento de
1905 el que ponga en conocimiento la condición de las comunidades
judías en Europa y el norte de África que conduce por último al
"descubrimiento" de los sefardíes; descubrimiento este, que consiste en
la conciencia y afirmación del españolismo del judío.
1
Nos interesa destacar aquí la particular vivencia y escritura de
Cansinos como testigo de un capítulo del liberalismo español
preocupado por invalidar los agobiantes límites del integrismo católico
que definía y defendía la identidad nacional de España de cara a lo
exterior, lo extranjerizante, la extranjería. Lo que acerca Cansinos al
mundo judío es primeramente su facultad de "descifrador" de lenguas
y símbolos que im presionó a Borges quien declaró ser discípulo de este
gran maestro "judeo-andaluz." Ciertamente que hubiera bastado a
Cansinos su condición de liberal para participar en la campaña "soy un
joven modernista, enemigo de todos los prejuicios de raza o religión" ,
pero el autor a nda luz m arcará otro camino, el de la llama da d e la sangre:
"Y soy ade má s un poeta, un espíritu sensible y en tusiasta, q ue ya se está
sintiendo hervir en sus venas un a sangre judía"
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. Así, Cansinos y el tema
AIH. Actas XI (1992). Cansinos Asséns: pasión y agotamiento en el movimiento filosemita de ... ARIE VICENTE.
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judío son inseparables como pud o captar y expresar Borges en un poem a
que dedicó al escritor andaluz: "Bebió como quien bebe un hondo vino
/ Y sintió que era suya esa dulzura / Y sintió que era suyo aquel
destino / Lo llamaba Israel/."
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A través de las etapas de gwta conversión
Can sinos va dialogando en el m un do autobiográfico de su escritura hasta
crear en el "ser" del narrador la asimilación de una dimensión que se
forma en y por el contacto con lo judío.
De la tensión entre el componente cristiano, al que no renuncia en el
fondo, y la asimilación de una estética judía, con las consecuentes
metamorfosis, se formará la trama de la vida y obra de Cansinos. Del
encuentro entre Cansinos y el mundo judío, surge en 1914 su primera
obra
El
candelabro
de los siete brazos.
Pero, a la participación explícita en
el movimiento filosemita dedica cinco años más tarde
España y los judíos
españoles:el retorno del éxodo una sección de La novela de un literato (1921)
que cubre brevemente y tiende a explicar su participación en el
movimiento, la novela autobiográfica narrada en tercera persona
Las
luminarias de Januca de 1924, y la más crítica del movimiento Los judíos
en Sefarad.
En
España
y
los judíos
españoles
el autor qu e combina ensayos, reseñas,
artículos, notas bibliográficas, cartas (en particular una de Unamuno de
1917 señalando la entrada del antisemitismo en la universidad de
Salamanca) y poesía, afirma la labor del mov imiento filosemita d e 1905.
El libro como fruto de un testigo de la historia de acercamiento a lo
judío parte de la definición misma del sefardí para un público que
toda vía desconoce el movim iento. Y así dice de entrada: "-Los sefarditas
Yo os diré q uienes son por si no los conocéis."
4
En esta pa rte ensayística,
el libro es a primera vista un informe en torno al movimiento de 1905 a
través de la investidura del Dr. Yahuda de la cátedra de Lengua y
Literatura Rabínica (4 de junio de 1915), la estancia d e Nord au en España
y la culminación de estos encuentros con la inauguración de la primera
sinagoga en Madrid el año 1917. Pero el escritor consciente de estar
viviendo un capítulo de la historia de España "el acontecimiento más
trascendental de nuestro último periodo histórico" (177) añadirá la prosa
lírica y el verso al meditar sobre su origen converso; indirectamente, en
la introducción, Juan Soca dice del autor : "español m uy extraño d e un a
raza extinguida"; directamente leemos en la dedicatoria "A las sagradas
sombras de los antepasados," y al final del libro domina el recuerdo de
la visita a la sinago ga de M adrid y el poem a final "El converso" (285-287)
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em plea el autor pa ra de tectar su posible esencia conversa. Analizando la
dimen sión interna de la búsq ueda de la identidad, el personaje principal
se plantea la cuestión de la pertenencia al judaismo de manera biológica
y tras una bú sque da en los papeles de la Inquisición descubre un abuelo
pater no de origen judío. Ya al comienzo de la novela B enaser busca un
nombre hasta dar con el apellido paterno en esos papeles referentes a
proceso s inquisitoriales. N o obstante, esta no es la prueba definitiva pu es
la duda de su origen prevalece: "Seguro, absolutamente, no lo estaba"
(36),
y prevalecerá en toda la obra.
Con el fin de afirmar la dimensión interna del converso, el personaje
sale a dialogar con el mundo. El poeta Benaser al propagar el rumor y
al presentarse como converso, amplía la posibilidad de vivencia de esta
dimensión, por la nueva mirada de sus contemporáneos, en el ambiente
madrileño de principios de siglo. El primer israelita con quien comunica
intimamente Benaser, es el caballero sefardí Farsi (corresponde a José
Farache, subdito inglés residente en Madrid) quien denuncia la situación
insólita e indigna de las familias judías que se encuentran en Madrid en
los primeros años del siglo. Llegaron enviados para regir inversiones
extranjeras y en tal calidad como subditos ingleses o franceses se
mueven sin ningún reconocimiento oficial ni siquiera el del culto
israelita. La razón, como señala Benaser, es que el Edicto de Expulsión
de los Reyes Católicos por el que se prohibe la entrada a todo judío en
la península permanece vigente.
Cansinos con sidera al doctor Ángel Ferná ndez Pulido, el iniciador d el
movimiento político de reconciliación por su labor de publicación de
artículos en los que se descubría la injusta situación en la que se
encontraban los judíos de origen español diseminados por el
Mediterráneo. Esta labor da como resultado, el año 1905, la obra de
P u l i d o :
Españoles sin patria y La Raza Sefardí;
la fecha de p ublic ación y el
trabajo de Pulido, constituye el centro genérico del movimiento. Bajo el
título: "Un caudillo de Israel," se presenta al personaje llamado Florido
(Pulido) y este acontecimiento clave en los medios políticos y literarios.
Como toda fecha tiene carácter histórico para Cansinos y toda fecha va
acompañada del equivalente en el calendario hebreo, se asocia la
aparición de las palabras de Florido en la prensa con el nacimiento de
Moisés caudillo que llevó al pue blo de Israel a la libertad y la victoria de
Mordejai sobre Aman.
El personaje Benaser, Florido y un grup o d e españoles que no son de
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ascendencia judía acom eten la emp resa d e rehabilitación a fin de anular
el edicto de los Reyes Católicos y permitir el regreso "Éxodo" de los
judíos a su antigua patria española. Aunque el edicto de expulsión de
1492 parezca una bandera simbólica del movimiento, no se ha
me ncionado en m i opinión que Carlos IV en un decreto del 8 de julio de
1802 reafimaba la validez del edicto de expulsión de 1492.
6
La tarea de
restitución histórica se realiza primeramente al aceptar y reconocer la
presencia de judíos en M adrid. Las dos personalidades del m un do judío
que Cansinos había destacado en España y los judíos españoles vuelven a
aparecer aquí en la novela de manera constante. El catedrático Salomón
(Yahuda) que representa al mundo judío tradicional. El catedrático es
hasta las últimas palabras de la novela, la voz antigua del pueblo judío.
Y el otro, Nordsee el humanista europeo impregnado de las ideas
positivistas. No rdsee, corresponde a Max N ord au (Cansinos ha cam biado
la sonoridad extranjera de la última sílaba del nombre "au" o "eau" en
francés (agua) por "see"). Por medio de Nordsee el humanista europeo,
Benaser descubre que el judaismo no es solamente una religión.
La novela nos presenta una evolución interesante en el sentir de
Nordsee. Lega a España convencido de los grandes ideales humanistas
y liberales y se dispone a dar conocer una obra dramática en la que la
sociedad hebraica, como otra cualquiera, presenta casos sorprendentes
de corrupción. El profesor Salomón trata de convencer a su correligio-
nario de que tal obra perjudicaría al pueblo judío en los tiempos que
corren. Naturalmente Nordsee se defiende vivamente apelando a los
derechos de libertad de la nueva época de progreso. Transcurrido un
tiempo confiesa el escritor hún garo que ha d estrozado su ma nuscrito p or
haberse visto defraudado en sus ideales. El cambio de actitud reside en
el efecto causado por España en Nordsee. Según él, el antisemitismo en
Europa se lo explicaba po r circunstancias de rivalidad comercial y el caso
españo l en don de sin haber una sociedad judía se da el mismo fenómeno
le lleva a la conclusión d e que el sentimien to antijudío es algo profundo ,
latente en la humanidad entera. La novela sitúa en España, una
evolución qu e Max No rdeau conoció en realidad en P arís en la época de
corresponsal de l caso Dreyfus cuand o llegó a formarse un a idea clara del
antisemitismo. Además, a fines de siglo había ya discutido con Herzl la
idea de un estado judío. Esta desviación cronológica y espacial debe
relacionarse con otras modificaciones de hechos reales pues el narrador
pretende crear una toma de conciencia en España.
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En este libro, como en el anterior, el momento clave es la inaugura-
ción de la sinagoga madrileña, un 3 de febrero de 1917. El aconteci-
miento es tratado en la novela de manera simbólica concediendo a esta
acción una dimensión dramática, monstrándola como la toma de
conciencia de Nordsee. Este, el judío de los tiempos modernos,
desprendido de las tradiciones toma la iniciativa en la sinagoga al
encender las velas y tras las oraciones y recuento del largo camino
irrumpe la fiesta al comenzar "el anciano," Nordsee (tiene 68 años), un
baile folklórico hú ngaro al que se juntan todos los presen tes. En No rdee
vem os también el proceso de búsqued a/afirmación de la identidad. A la
hora de festejar la victoria y la venganza sobre el fanatismo de la España
católica, Nordsee es el personaje en quién estalla alegremente el fondo
judío reprimido por las corrientes intelectuales de la época.
El narra dor emplea todos los me dios, para aproximar las vivencias d e
Salomón y Yahuda al m un do español. Esto se refleja, au nqu e sorpren da,
en el lenguaje de Salomón que cobra perfectos matices del lenguaje
católico. Por ejemplo, en la carta que dirige a su madre el catedrático
dice: "reflexioné que precisamente por esos mártires sagrados debía yo
acep tar aquel cáliz de am argura" (181). La explicación de tales medios de
expresión se entiende si tenemos en cuenta que la meta de Benaser de
rehabilitación es la meta del novelista. Este se dirige a un público para
quién es necesario presentar el antijudaismo no como un fenómeno
temporal sino como algo profundo. Cansinos lucha ante el prejuicio
poniendo en paralelo el lenguaje de un judío moderno con el antiguo
lenguaje cristiano. Igualmente Benaser cuando descubre su origen
converso a su hermana no dice ser descendiente del pueblo judío,
palabra asociada a un campo semántico de rechazo, sino "nosotros
descendem os del pueblo errante y perseguido, del que ese mismo Cristo
nació."
En el capítulo IX de la segunda parte asistimos a una tertulia en el
Madrid de la época en donde al surgir el tema del judío sale a resurgir
la cuestión del crimen ritual. En España, el mito fue recreándose tras el
proceso inquisitorial conocido como el caso del N iño de la Gu ardia, que
tuvo lugar en Toledo, y por la literatura dramática que puso en escena
el tema. Ante tan poderosa tradición, Benaser serenamente lleva la
discusión hasta exponer que el crimen ritual contiene todos los
elementos de la Eucaristía y por consecuencia el crimen surge de la
imaginación de los acusadores. Benaser desmistifica la cultura
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participando como poeta en el largo proceso de rehabilitación de lo
judío.
El cua dro m ás crítico de esta visión antijudía del conservad or nos
lo presenta Cansinos en
La novela de un literato
con el caso de Vicente
Casanova "clásico y católico" que está prop ag an do la imagen grotesca de l
judío en el café ante un g rupo . El gru po au nqu e desconocedor "Ninguno
de los presentes ha visto en su vida un judío," es incrédulo y se extiende
en apologías de nombres judíos famosos pero al no poder competir con
la evidencia de Casanova dicen "¿Dónde habrá un judío? ¿Quién podría
traernos aquí un judío?"
7
La campaña se inicia así en el punto más bajo. Debe comenzar
rehabiltándose el apelativo "judío," vocablo ante el que las mismas
familas israelitas tiemblan. El profesor Salomón en su primer contacto
con el país lo ha percibido así: "Algunas personas, muy amables, mal
han dicho: "Usted es israelitaeso está bien." Mas yo rectificaba: "'.Soy
judío " Y ellos sonreían entonces como evitando ofenderme" (153)
Cristo crucificado es el símbolo de la tragedia judía al que los
conversos se sienten atraídos. Aunque tal elemento del ritual cristiano
como plan tea la novela d e Chaim Potok, M y Ñam e is Asher Lev co nstituye
el tabú de la tradición judía vemos en
Las luminarias de
Januca
que el
ban qu ero Saucedo conserva un a de las mejores colecciones de Cristos en
su propia casa. Para Benaser, el poeta descendiente de conversos, Cristo
en la cruz es el símbolo estético por excelencia de su propia tragedia y
anuncia como programa de su vida dedicarse a escribir la tragedia
judaica: "la obra única que yo como artista, me creo obligado a hacer,"
conservando el símbolo central del cristianismo. Con este gesto Benaser
comete la acción fatal por la que se encuentra sep arado de su com unidad
de origen por haber "pintado" un Cristo judío, y separado de la
comunidad judía por mantener el símbolo del crucificado.
El crucificado es para el poeta la imagen del converso forzado a
aceptar la cruz del cristianismo. La desilusión final o el agotamiento
autobiográfico llega a su fin po r el dilema p ropio reflejado en la escritura
autobiográfica: la tensión entre la imposible unidad de la persona y la
desgarradora división.
8
La em presa de Benaser de querer hacer convivir dos m un do s o volver
hacer de España una tierra de comunidades se ve interrum pida cuando
comprende que el sionismo y la creación de una patria judía es la meta
final la más auténtica. Al mismo tiem po, el fantasma del antijudaismo se
agita en los círculos políticos conservad ores, con una oposición constante
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que va frenando la labor del movimiento. La presión social ha llegado
a tal extremo que los mayores participantes como Pulido van cediendo
y abandonando. En un último relato "Entierro en Sefarad" del libro
Los
judíos en Sefarad,
9
Benaser el descendiente de conversos asiste al entierro
de quien le inició al mundo judío y observa decepcionado que no ha
acudido ninguno de los amigos no judíos "De la raza nazarena, nadie"
(189) y explica así su presencia y la ausencia de Pulido" (yo) sin
espantarme del rito, como el Doctor Florido, espiritualmente empadro-
na do en Roma" (198). Con este entierro se desvanece tam bién la realidad
y aquí Cansinos adoptará los síntomas de agotamiento del marranismo
prov ocad o en ese abrazo entre el m un do del "otro" del que quiere formar
parte y del m un do del "yo" dividido: "Benaser no iría a la sinagoga, no
pasaría nunca de los umbrales de Israel. Y como tampoco la Iglesia
católica era ya pa ra él más qu e un m useo, pensó que entre aquellos hijos
del pueblo errante, el verdadero errabundo era él" (197).
En realidad, Cansinos no ha ocultado nada, ni ha dejado cabos
sueltos. Cansinos considera su posible origen converso como un cam ino
de exploración que coincide con su visión de la existencia del "otro" en
el "yo." Su búsqueda de la identidad/alteridad a través de la escritura
autobiográfica, entra en un camino inexplorado cuando el personaje
Benaser salta del plano de la ficción y remplaza al autor escritor de Las
luminarias de
Januca.
A sí es presen tado el personaje Benaser en Los judíos
en Sefarad: "Rafael Benaser, el poeta de Las luminarias de Hanuka ... -Le
felicito a usted, señor por haber escrito ese libro" (128). Cansinos, el
narrador y el personaje se encuentran en un mismo plano de dependen-
cia: narración-ficción. ¿Qué m un do crea y q ué m un do es creado?, ¿Es el
narrador quién crea al personaje o lo contrario?. Cansinos trazó así su
iden tidad en el plano diacrónico y diáfano d e la alteridad-reconversión;
y esta ha sido su "herejía": concebir y exponer al lector la identidad
individual y nacional como el resultado de la imaginación.
Aunque el movimiento filosemita no llegó a poner en práctica el
programa político expuesto en los estatutos de la Sociedad Hispano
Hebrea de 1920, podemos afirmar que había logrado establecer el
españo lismo del sefardí contem poráneo. Si el integrismo católico n egab a
este reconocimiento siguiendo la definición religiosa y cultural de la
separación entre la Iglesia y la Sinagoga, Cansinos y los otros miembros
o simpatizantes de este movimiento afirmarán una identidad española
común bajo los tres parámetros que definen la identidad colectiva:
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lingüísticamente, al considerar el ladino no como una jerga sino como
una variación del castellano Conseva todo el candor y la gracia de la
madre antigua (42); la historia de la comunidad judía española como un
capítulo de la historia de España y por último el territorio español de la
Península y el norte de Marruecos como lugar de regreso e integración
de la diáspora. En una vuelta de siglo que arrastraba la exaltación de la
pureza o especificidad étnica hacia el caos, el filosemitismo español
representaba ser una auténtica definición multicultural en el mundo
occidental por añadir a la unión política liberal una unión etnográfica de
la cultura española como intersección de variantes culturales.
10
ot s
1 Aunque Cansinos menciona en una ocasión su labor como el movimiento de
1905, ningún estudio ha tomado este término ni trazado la labor del
filosemitismo español. Para
un
conocimientos
de
estos
años, ver
Caesar
Aronsfeld,
The Ghosts of 1492. Jewish spects of the Struggle for Religious
Freedom in Spain 1848-1976 (New York: Jewish Social Studies Monograph
Series, Number 1, 1979).
2 Rafael Cansinos Asséns, La novela de un literato (Madrid: Alianza Editorial,
1982) 209.
3 Jorge Luis Borges, Rafael Cansinos-Asséns, Davar,
ed.
(Buenos Aires: 1965).
4 ansinos Asséns , España y los judíos españoles: Eí retorno del éxodo (Tortosa:
Casa Editorial Monclús,
1919)
12.
5 Cansinos Asséns,
Las Luminarias de Januca
(Buenos Aires: Editorial
Candelabro, 1961).
6 L Univers Israélüe (1909) 27-52.
7 Rafael Cansinos Asséns,
La novela de un literato
(Madrid: Alianza Editorial,
1982).
8 Philippe Lejeune, Je est un autre (París: Editions du Seuil, 1980).
9 Cansinos Asséns, Los judíos en Sefarad (Buenos Aires: Editorial Israel, 1950).
10 Para
una
discusión
de
esta problemática
en la
coyuntura actual
del
Occidente,
ver Alain Finkielkraut,
La
défaite de la pensée (París: Gallimard, 1987) 63.
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