Conformismo & CriterioHacia un equilibrio entre individualismo y colaboración grupal

Soy profesora. He dado clase a lo largo de casi treinta años a niños desde Infantil a Educación secundaria en catorce colegios públicos y algún instituto de Andalucía.

Hubiera querido ver en alguno de ellos o mejor en todos a un grupo de profesores bien avenidos pero con criterio propio, valores y principios, usando una democracia real para alcanzar los objetivos y resolver los numerosos problemas que se presentan a lo largo de un curso. No fue así. Esa es sólo la teoría.

En el medio educativo el conformismo, con determinado grupo dentro de la escuela, a veces ni siquiera con el grupo mayoritario, predomina claramente y las consecuencias se reflejan a través de fenómenos como el acoso laboral, la burocratización de las tareas, la falta de entusiasmo del profesor con su labor docente, el notorio empobrecimiento del grupo, el silencio ante determinadas conductas, además de la existencia de un grupo numeroso de profesores que “no desean señalarse” y su mayor preocupación es “no tener problemas” y salir indemne física y emocionalmente de la escuela o instituto cada día.

No quiero decir que ésta sea la causa de los males de nuestro sistema educativo. A lo sumo es una entre muchas. O que no existan profesores íntegros.

Sí creo que a pesar de los treinta años de democracia en España, ésta aún no ha llegado al interior de muchas de las personas en cuyas manos está el sistema educativo a través de una buena educación emocional: No se ve la discrepancia como algo enriquecedor, no hay debate de ideas en profundidad más allá de lo obligatorio…

Paradigma experimental de Asch sobre el Conformismo

Hace unos años, mientras estudiaba psicología me topé con uno de los paradigmas experimentales que ha marcado un hito en el campo de la influencia social y también en mi vida. Ya que me dio la explicación a un fenómeno que he visto innumerables veces fuera del laboratorio: El paradigma de Asch .

Asch fue un psicólogo que en el año 1951 quiso plasmar en hechos la existencia de ese individuo autónomo y defensor contra todo de la verdad. Un individuo con criterio y principios en el que sin duda creía hasta entonces.

El experimento que ideó no pudo ser más sencillo: Por un lado una cartulina con tres líneas claramente desiguales

nombradas 1, 2 y 3. Por otro una cartulina con una sola línea patrón claramente igual

a la línea nº 2 de la anterior cartulina. Ver el siguiente gráfico:

La tarea solicitada a los sujetos era que señalaran a cuál de las tres líneas se parecía la línea patrón. Hasta aquí

nada interesante. Todo parecía un experimento de percepción visual. Pero no lo era…

Se pasó la prueba a un grupo control y los errores fueron menos del 1%. Es decir nada. Sistemáticamente contestaban la nº 2.El verdadero experimento comienza

cuando el experimentador se compincha con ocho de la nueve personas que deben contestar a las preguntas. A estas ocho personas se les pide que contesten equivocadamente sin que el único “sujeto inocente” lo sepa. Éste debe contestar en último lugar y tras haber escuchado todas las respuestas disparatadas de sus compañeros que dicen que la línea que se parece a la patrón, es la nº 1. Lo que Asch deseaba observar es la influencia del “grupo equivocado” en las respuestas del “sujeto inocente.”

Sólo un 26% de los “sujetos inocentes” se mantiene independiente de la influencia del grupo. El resto 74% en varias

o en todas las preguntas siguen la influencia del “grupo equivocado” y dan la misma respuesta que el grupo, la nº1.

Los resultados son asombrosos si tenemos en cuenta que los sujetos no se conocen entre sí y que la pregunta es sobre percepción visual y

no sobre un tema controvertido.

Después de Asch otros investigadores como Crutchfield, han realizado experimentos similares cambiando los temas : percepción, resolución de problemas, cuestiones de información, opiniones, actitudes, etc.

Los resultados son similares:La tasa de conformidad siempre es elevada por más que el juicio

de los demás miembros del grupo esté alejado de la realidad.El conformismo es más frecuente en los problemas difíciles que

en los fáciles.Quizás debamos recordar que cuando Asch se lanzó a realizar su

experimento, lo más difícil parecía lograr ese tipo de conformismo, pero después de obtener semejante tasa, lo realmente difícil era cómo explicarla:

Lo que hace que una persona resista o se conforme al grupo es muy complejo. Algunos de los factores más relevantes son:

Factores que inciden en el Conformismo

El tamaño del grupo: Cuanto más aumenta el tamaño del grupo, más aumenta su influencia. Llegado a un tope (4 personas)deja de incrementarse la influencia.

La unanimidad del grupo: Bastaba que uno de los cómplices se desviara de l juicio del grupo para que se redujera la tasa de conformismo. La presencia de un solo “desviado” indica al individuo que resultan posibles otros puntos de vista en la situación. Pero tratándose de temas complejos o de opinión, sólo un apoyo social auténtico al “sujeto inocente” y no el del mero disidente extremo, sirve para reducir el conformismo.

La implicación: Cuanto más se comprometa la persona en una posición, más tiende a mantener esa posición. La persona que se conforma a la mayoría en las primeras preguntas, se muestra conformista prácticamente en todas las que siguen.

La personalidad: El conformismo es muy fácil de obtener aunque los más influenciables son : Las personas neuróticas, los inseguros, los que tienen poca autoestima, los que necesitan de gran aprobación social, las personas ansiosas o inestables emocionalmente. Las incultas o poco inteligentes. Y los niños.

El sexo: Algunos estudios muestran que las mujeres son más conformistas que los hombres. Los hombres se preocupan más de aparentar independencia.

Cuando nos unen lazos con el grupo o nos catalogamos parte del grupo la influencia de éste es mayor.

Posibles explicaciones El desacuerdo con el grupo provoca inseguridad y angustia. Ante esto el sujeto o bien se suma a la mayoría dando una

respuesta complaciente o bien trata de cambiar a la mayoría, por ejemplo, resistiendo firmemente en la posición personal . Lo primero es mucho más fácil. Lo segundo da miedo.

Las personas se conforman al grupo buscando sentirse respaldados por él, buscando así sentimientos de refuerzo y evitando ser marginados o ridiculizados por el grupo.

Buscan también la verdad en sí misma pensando, erróneamente, que ésta se encuentra sistemáticamente más en el grupo que en su propio criterio.

Se guían por la suposición de que cuanto más alejados de la medianía y más extremos sean sus juicios más probabilidad habrá de que se dé un desacuerdo con el grupo y más posibilidad de equivocarse tienen. Las respuestas de los otros definen un marco de referencia que hacemos nuestro sin darnos cuenta de ello.

La uniformidad y la medianía, ¿tal vez mediocridad? se convierten así en un criterio de verdad.

Se expresaría así un acuerdo con el punto de vista mayoritario no porque sea el más correcto sino para que así llegue a serlo.

Si tenemos en cuenta que, en lo que a educación se refiere:

Cada decisión a tomar o cada problema que surge es siempre un tema complicado. No se trata de elegir entre varias líneas .

Que el trabajo diario en colegios e institutos hace que se creen lazos con el grupo de compañer@s, a veces de amistad, que duran incluso años . El grupo nunca lo forman desconocidos.

Que habitualmente el grupo de compañer@s es numeroso y lo forman más de 4 personas.

Que en Educación Infantil y Primaria el 76% de los docentes somos mujeres. Que en Infantil nueve de cada diez son mujeres. Que representan el 68% del régimen general no universitario.

Que los desequilibrios emocionales y problemas de personalidad también se dan entre el profesorado como en cualquier grupo humano.

¿Qué conclusión podemos sacar? ¿Decidimos en nuestra labor diaria por criterios personales de

verdad en defensa de principios educativos en los que creemos firmemente, en bien de nuestros alumnos, etc. o las más de las veces nos conformamos con una mayoría que no siempre decide en base a todo eso y con la que muchas veces no estamos de acuerdo? ¿Existe en nuestros centros una democracia real?

Algunas citas para la reflexión en cuanto al conformismo femenino, un tema sensible:

“La devaluación de las mujeres está en su modelo mental de sumisión que las empuja a ser buenas y en términos profesionales significa no destacar, no valorarse, y, naturalmente dar por supuesto que las demás también son buenas, no se valoran y están dispuestas a complacer, creando así una red de devaluación que nos conduce a todas a un estado de perpetua insignificancia que nos impide valorarnos, expresar nuestra identidad y obtener el respeto que merecemos.”

“La manera más fácil de ser aceptadas por una mayoría consiste en no construirse una identidad clara y definida y mantener actitudes de adaptación que las haga versátiles y adaptables a cualquier cliente emocional”.

“Las mujeres siguen definiendo su identidad en función de la aceptación de los demás. Las mujeres buscan sobre todo complacer, este deseo las vuelve sumisas.”

“… caemos en la ingenuidad cuando nuestras decisiones están regidas por nuestro miedo a no ser queridas”

(Carmen García Ribas)

Algunas preguntas para terminar: ¿Qué estudios hay que relacionen conformismo y

profesorado? ¿Y conformismo y mujeres?¿Y en España? ¿Qué estudios hay sobre el acoso laboral dentro del grupo de

profesores? ¿Se trata de elegir entre modelos tradicionales o modelos

progresistas de educación? ¿O tal vez de elegir modelos integradores en base a una verdadera reflexión y un estudio en profundidad de los resultados y de cuanto pueda influir en ellos, en base a un verdadero debate con el objetivo de llegar a una verdad y una práctica lo más correcta posible?

¿Debería ser la superación de problemas de personalidad, la estabilidad emocional y el equilibrio una condición imprescindible para ser profesor? ¿Cómo llegar a un profesorado con la suficiente inteligencia emocional como para poder, no sólo transmitirla a los alumnos sino ponerla en práctica en el día a día, también con los compañeros de trabajo, con los padres, con la Administración, etc.? Ahora nos vemos abocados a educar a otros en valores que, como grupo, a menudo ni tenemos ni practicamos entre nosotros: Respeto, aceptación de las minorías, imaginación, espíritu crítico y creativo , comunicación asertiva, clara y no violenta…

¿Debería ser la recientemente de moda inteligencia espiritual un concepto a tener en cuenta en la formación del profesorado como marco que da sentido a toda su labor?

Ser educador y profesor en las condiciones actuales es como caminar de noche por el bosque sin perderse.

Se puede lograr pero no es fácil.

"La formación del profesorado tiene en educación el honor de ser simultáneamente el problema más grave y la mejor solución"

(Fullan, 1993)

Mientras tanto hagamos cuanto en nuestra mano esté y tengamos esperanza en el amanecer …

L.

Fernández Chinchilla