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C uando un diodo es polari- zado en el sentido directo y circula una corriente, pue- den ocurrir muchas cosas, que dependen del modo en que el mismo está construido. Del mis- mo modo, cuando un diodo es polarizado en el sentido inverso cerca del punto de ruptura, pue- den ocurrir muchas cosas, que también dependen de su cons- trucción. Estas cosas nos llevan a componentes específicos que en- cuentran aplicaciones en muchas áreas de electrónica. Algunos diodos que encuen- tran aplicaciones especiales, y que veremos en ésta y otras lec- ciones, son: diodos zéner, diodos emisores de luz, fotodiodos, dio- dos túnel, diodos varicap, etc. Diodo Zéner Según estudiamos en la lec- ción anterior, si polarizamos un diodo en el sentido inverso, el mismo no conduce la corriente, presenta una elevadísima resis- tencia hasta que se alcance una cierta tensión en que ocurre una ruptura de la juntura. Esta tensión destruye un diodo común, pero podemos construir dispositivos en que esto no ocu- rre (figura 1). Así, podemos tener diodos que son proyectados especial- mente para trabajar polarizados en el sentido inverso con una tensión igual o mayor que la de la ruptura inversa. Estos diodos, como muestra la figura 1, poseen un punto de LECCION 1 1 1 T EORIA : L ECCION Nº 11 Diodos Especiales Hemos analizado dos tipos de diodos de uso común en la práctica: los diodos de señal y los diodos rectificadores. Co- mo ha podido comprender, dichos diodos son tan importan- tes como “la misma electrónica del estado sólido”, dado que es imposible imaginar circuitos que no los contengan. Sin em- bargo, estos diodos no son los únicos que existen y, aprove- chando las propiedades adicionales de las junturas semicon- ductoras (además de conducir corriente en un sólo sentido), se pueden construir diodos con características especiales, tales como los diminutos elementos que se usan como ilumi- nadores en diferentes equipos electrónicos y que llamamos ”leds”. En esta lección estudiaremos algunos de estos diodos especiales. Coordinación: Horacio D. Vallejo

curso de electricidad 11

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Cuando un diodo es polari-zado en el sentido directo ycircula una corriente, pue-

den ocurrir muchas cosas, quedependen del modo en que elmismo está construido. Del mis-mo modo, cuando un diodo espolarizado en el sentido inversocerca del punto de ruptura, pue-den ocurrir muchas cosas, quetambién dependen de su cons-trucción. Estas cosas nos llevan acomponentes específicos que en-cuentran aplicaciones en muchasáreas de electrónica.

Algunos diodos que encuen-tran aplicaciones especiales, yque veremos en ésta y otras lec-ciones, son: diodos zéner, diodosemisores de luz, fotodiodos, dio-dos túnel, diodos varicap, etc.

Diodo Zéner

Según estudiamos en la lec-ción anterior, si polarizamos undiodo en el sentido inverso, elmismo no conduce la corriente,presenta una elevadísima resis-

tencia hasta que se alcance unacierta tensión en que ocurre unaruptura de la juntura.

Esta tensión destruye un diodocomún, pero podemos construirdispositivos en que esto no ocu-rre (figura 1).

Así, podemos tener diodosque son proyectados especial-mente para trabajar polarizadosen el sentido inverso con unatensión igual o mayor que la dela ruptura inversa.

Estos diodos, como muestra lafigura 1, poseen un punto de

LECCION 11

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TEORIA: LECCION Nº 11

Diodos EspecialesHemos analizado dos tipos de diodos de uso común en lapráctica: los diodos de señal y los diodos rectificadores. Co-mo ha podido comprender, dichos diodos son tan importan-tes como “la misma electrónica del estado sólido”, dado quees imposible imaginar circuitos que no los contengan. Sin em-bargo, estos diodos no son los únicos que existen y, aprove-chando las propiedades adicionales de las junturas semicon-ductoras (además de conducir corriente en un sólo sentido),se pueden construir diodos con características especiales,tales como los diminutos elementos que se usan como ilumi-nadores en diferentes equipos electrónicos y que llamamos”leds”. En esta lección estudiaremos algunos de estos diodosespeciales.

Coordinación: Horacio D. Vallejo

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ruptura con una curvabastante acentuada, detal modo que la ten-sión no puede sobre-pasar este valor enuna amplia banda devalores de corrienteque se mantiene esta-ble.

Analizando mejorlo que ocurre, dare-mos como ejemplo elcircuito de la figura 2.Partiendo de unatensión nula, va-mos aumentandogradualmente latensión inversa eneste diodo hastaque se alcanza elpunto de rupturainversa.

En el instanteen que esta ten-sión es alcanzada,el diodo comienza a conducir lacorriente, pero de forma quemantiene constante la tensión ensus terminales. A partir de ahí,por más que aumentemos la ten-sión en el circuito, lo que conse-guiremos es simplemente aumen-tar la corriente circulante. El dio-do varía su resistencia en el sen-tido inverso, se reduce de modode mantener constante la tensiónen sus terminales.

El valor constante de tensiónobtenido, que corresponde a laruptura inversa, es denominado“tensión zéner”, y tales diodos,los que son utilizados de estaforma son denominados “diodos“diodoszéner”.zéner”.

Vea entonces que, colocando

en un circuito, el diodo zénerpuede mantener la tensión cons-tante, incluso cuando la mismavaría y se aleja del valor mínimoen que ocurre su conducción. Ta-les diodos son usados como esta-bilizadores de tensión o como re-ferencia en fuentes.

En la figura 3 apareceel símbolo del diodozéner, así como su as-pecto físico.El diodo zéner trabajapolarizado en el sen-tido inverso y la co-rriente que lo recorreserá tanto mayorcuanto mayor sea lavariación de tensiónque debe ser contro-lada. De esta forma,

multiplicando lacorriente circu-lante por la ten-sión entre losterminales deldiodo, tenemosla cantidad deenergía por se-gundo o poten-cia que debe serdisipada en for-ma de calor.

Los diodos de este tipo sonentonces especificados por dosmagnitudes:

a) La tensión zéner, dada envolt, que indica el punto de rup-tura inversa o la tensión que elcomponente mantendrá entre susterminales cuando se lo polarizaen el sentido inverso.

b) La potencia máxima dedisipación, que es dada en watto miniwatt y que determina tam-bién la coriente máxima que eldiodo puede conducir en opera-ción.

Para calcular la corriente máxi-ma en el diodo zéner, basta usarla fórmula:

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P = V x I

Donde: P es la potencia máxima disi-

pada por el diodo en wattV es la tensión zéner en voltI es la corriente en amper má-

xima.De esta fórmula obtenemos:

I = P/V

Como ejemplo:Como ejemplo:¿Qué corriente máxima admi-

te un diodo zéner de 6V x400mW?

I = 0,4W / 6VI = 0,0666A ó 66,6mA

Las aplicaciones para los dio-dos zéner son muchas, debenser estudiadas oportunamente,inclusive con los cálculos paralos circuitos que los usen.

Por ahora sólo recordar que:

a)Los diodos zéner trabaa)Los diodos zéner traba--jan polarizados en el sentidojan polarizados en el sentidoinverso.inverso.

b)La corriente en el diodob)La corriente en el diodozéner no debe superar valorzéner no debe superar valor esesque prque provoquen disipaciónovoquen disipaciónmayor que la prmayor que la pr evista por elevista por elfabricante.fabricante.

c)Los diodos zéner son emc)Los diodos zéner son em--pleados como estabilizadorpleados como estabilizador esesde tensión o como rde tensión o como r eferefer enciaenciade tensión.de tensión.

Diodos Emisores de Luz

Cuando un diodo es recorridopor una corriente en el sentido

directo, la recombinación de losportadores de carga en la junturaes acompañada de un fenómenoimportante: parte de la energíainvolucrada en el proceso es emi-tida en forma de ondas electro-magnéticas (figura 4).

Estas ondas electromagnéticastienen frecuencia y longitud quedependen del material empleadoen la construcción del dispositi-vo. Para diodos comunes de sili-cio, por ejemplo, la emisión ocu-rre en pequeña escala en la re-gión de los rayos infrarrojos.

Sin embargo, basándose en es-te fenómeno, en 1952, N. Holon-yak, creó en los Estados Unidos,un dispositivo semiconductor do-tado de una juntura capaz deemitir luz en el espectro visible.

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Tal componenteestaba hecho deArseniuro de Galiocon Fósforo y emi-tía luz roja, recibióel nombre de“Light EmittingDiode”, diodo emi-sor de luz que,abreviado en in-glés, deriva en laconocidísima siglaLED.

El LED es un diodo de carac-terísticas especiales.

Como en los diodos comunesel led debe trabajar polarizado ensentido directo. La corriente quecircula en la juntura y que provo-ca la recombinación de los pareselectrón-lagunas es la que produ-ce la emisión de radiación lumi-nosa. Sin embargo, para que unled comience a conducir en elsentido directo, tenemos queaplicar una tensión bastante ma-yor que los diodos comunes desilicio o germanio, como muestrala figura 5.

Dependiendo del material deque está hecho el diodo, y porlo tanto, del color de la luz emi-tida, la tensión mínima para con-ducción puede variar entre 1,6 y2,1 volt típicamente.

En la figura 6 te-nemos un interesan-te gráfico que mues-tra la cantidad decombinaciones demateriales que hoyson conocidos y quepueden usarse parala fabricación de dis-positivos fotoemiso-res, con las longitu-

des de ondas y energías necesa-rias para la excitación.

En la figura 7 tenemos otrográfico en que mostramos lasfranjas estrechas de emisión dealgunos leds cuando los compa-ramos con la sensibilidad del ojohumano.

Vea entonces que los leds decarburo de silicio emiten radia-ción en la banda del ultravioletamientras que los leds de arseniu-

ro de galio (GaAs)emiten radiaciónen la banda delinfrarrojo.En la banda de laluz visible tene-mos leds de diver-sos colores: losmás comunes sonlos rojos, vienen acontinuación losverdes y los ama-rillos, y un poco

menos comunes, los azules.Como podemos abservar en la

figura 8, una característica impor-tante de los leds es la banda bas-tante estrecha de frecuencias deemisión de los leds.

Se trata pues de componentesmonocromáticos, lo que los dife-rencia bien de otras fuentes deluz; encuentran así aplicacionesimportantes en la optoelectrónica.La optoelectrónica, para los lecto-res que todavía no conocen eltérmino, es la parte de la electró-nica que estudia dispositivos ca-paces de emitir y recibir luz yconvertir señales de electricidad yviceversa, así como sus circuitos.

En la figua 9 tenemos la cons-trucción de un led, así como susímbolo, se observa la identifica-

ción de los termina-les de ánodo y cáto-do.Otra característicaeléctrica importantedel led es su tensióninversa relativamentebaja que no debe sersuperada. Los leds comunes nodeben ser sometidosa tensiones inversas

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de más de 5V típicamente, a ries-go de que ocurra la ruptura desu juntura con su consiguientequema.

Los leds se encuentran comer-cialmente con dos especificacio-nes principales:

*La primera se r*La primera se r efierefier e al coe al co--lor dado por la longitud delor dado por la longitud deonda. Este color viene expronda. Este color viene expr ee--sado en nanómetrsado en nanómetros(nm) oos(nm) obien en angstrbien en angstr ons (A). En laons (A). En lafigura 10 tenemos el espectrfigura 10 tenemos el espectr oovisible además de una partevisible además de una partedel ultravioleta e infrarrdel ultravioleta e infrarrojoojoexprexpr esado en sus unidades.esado en sus unidades.

*La segunda se r*La segunda se r efierefier e a lae a lacorriente máxima que puedecorriente máxima que puedepasar por el diodo cuando espasar por el diodo cuando es--tá polarizado en sentido ditá polarizado en sentido di--rr ecto. Esta corriente varía típiecto. Esta corriente varía típi --camente entrcamente entr e 10 mA y 100e 10 mA y 100mA para los leds comunes, y amA para los leds comunes, y através de ella podemos calcutravés de ella podemos calcu--lar la potencia absorbida porlar la potencia absorbida porel led. Vel led. Vea que, multiplicandoea que, multiplicandola tensión en los extrla tensión en los extr emos delemos delled por la corriente, tenemosled por la corriente, tenemosla potencia que la misma abla potencia que la misma ab--sorbe, persorbe, pero que ro que r ealmente noealmente noes la potencia convertida enes la potencia convertida enluz, ya que el rluz, ya que el r endimiento delendimiento deldispositivo no esdispositivo no es100%.100%.

Así, para un ledrojo en que la ten-sión de operación esde 1,6V y la corrien-te de 10mA, tene-mos la potencia de :

P= V x I

P= 1,6 x 0,01P= 0,016W ó 16mW

Una característica importantedel led es su velocidad de res-puesta muy alta que permite lamodulación de su luz y la opera-ción en régimen pulsante.

Así, al contrario de una lámpa-

ra incandescente que posee unainercia de filamento que no pue-de calentarse ni enfriarse rápida-mente, un led emite luz por la re-combinación de portadores decarga, lo que es un proceso rápi-do.

Así, un led puede apagar yencender en velocidades del or-den de hasta 100MHz. Podemosentonces modular la luz de unled con facilidad o hacerlo emitirpulsos en gran cantidad.

Una manera de producir pul-sos de gran intensidad es con lareducción de la duración de cadapulso y el aumento del intervalo.De este modo la energía mediase mantiene constante, pero elvalor instantáneo se puede elevarconsiderablemente, como sugierela figura 11.

Si en lugar de hacer que elled conduzca 10mA de corrienteen la media, reducimos la dura-ción del pulso a 1/100 del inter-valo, podemos hacerlo conducircorrientes isntantáneas a 1A,manteniendo constante la corrien-te disipada.

Este recurso es empleado eninnumerables aplicaciones.

Los leds infrarrojos puedenusarse con controles remoto, en

el envío de mensajespor fibras ópticas,etc.Al utilizar el led, re-cordando que secomporta como undiodo, es muy impor-tante usar el resistorlimitador de corrientecomo la figura 12.Sin ese resistor no

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hay limitación de corriente, con loque el led se puede quemar fácil-mente. En el futuro veremos cómocalcular esto tan importante.

Cálculos con Leds

El cálculo del resistor limita-dor, como muestra la figura 13,es relativamente simple y consisteen el uso de una única fórmula:

Esta fórmula es:

R= (V-V1) /I

Donde: R es la resistencia limitadora

en ohmV es la tensión de alimenta-

ciónV1 es la tensión de encendido

del led en voltI es la corriente en el led

Ejemplo: Ejemplo: ¿Cuál debe ser el resistor co-

nectado en serie con un led enuna fuente de 12V para que elmismo sea recorrido por una co-rriente de 50mA?

El led es rojo con tensión deencendido de 1,6V.

Solución:En este caso tenemos V = 12VI = 50mA o 0,05AV1= 1,6V

Aplicando la fórmula:

R = (12V`- 1,6V) / 0,05AR= 10,4V / 0,05A

R= 208 ohm El valor comercial más próxi-

mo de 220 ohm (220Ω) sería elrecomendado.

Para el caso que conectemosleds en serie, como muestra la fi-gura 14, podemos usar la siguien-te fórmula:

R = (V - n . V1) / I

Donde:R es el valor de resistencia en

ohm V es la tensión de alimenta-

ción en volt V1 es la tensión de alimenta-

ción de cada led.

n es el número de leds.Vea que en esta fórmula el

producto (n . V1) no puede sermayor que V, pues si eso ocurreel circuito no funciona.

Algunas Aclaraciones

¿Como puede un diodo zénerfuncionar como estabilizador detensión de una forma simple?

Ya abordaremos el tema de unmodo más completo, pero pode-mos adelantar nuestras aplicacio-nes con un ejemplo, como mues-tra la figura 15.

Conectando un diodo zéneren paralelo con una carga, comopor ejemplo una lámpara comomuestra la figura 15, calculamosel valor del resistor de tal modoque, para una tensión máxima deentrada, el diodo conduzca unacorriente próxima a la suya máxi-ma. Así, cuando la tensión de en-trada cae, el diodo zéner va deri-vando cada vez menos corrientes,de modo de mantener constantela tensión entre sus terminales.De esta forma, la lámpara recibesiempre la misma tensión y porella circula la misma corriente.Mantemos entonces una “regula-ción” de tensión en la lámpra,gracias al zéner.

¿Tiene alguna relación un Ledcon Láser?

Los leds tienen más semejan-zas con los láser que diferencias.Del mismo modo que los láser,los leds emiten luz monocromáti-ca. Sin embargo, esta luz emitidapor los leds no es coherente. Pe-

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Page 7: curso de electricidad 11

ro partiendo de estehecho, se consiguela fabricación de lá-ser semiconductoresque no son más quediodos emisores deluz (leds) en que seagrega un cámarade resonancia, conespejados especia-les, de modo deproducir efecto “ava-lancha” que lleva ala producción degrandes intensidadesde luz monocromática y coheren-te.

En la figura 16 tenemos unejemplo de láser semiconductorque no es más que un diodo, ha-blando eléctricamente. Podríamosen nuestra clasificación de tiposespeciales de diodos incluir per-fectamente los lásers semiconduc-tores.

Otros Eefetos, Otros Diodos Especiales

No es sólo por el hecho deque conduce o no conduce lacorriente en un sentido; los dio-dos son muy usados en electróni-ca. También son importantes mu-chos afectos que acompañan lacirculación de corrientes o la po-larización inversa. De tal impor-tancia son estos efectos, que apartir de ellos se pueden creardispositivos electrónicos con am-plias aplicaciones en la electróni-ca moderna. Dos de estos dispo-sitivos son lo que estudiaremos acontinuación.

Los Fotodiodos

Cuando polarizamos una jun-tura semiconductora (PN) en elsentido inverso, como muestra lafigura 17, no debe circular ningu-na corriente.

Los portadores de carga son"separados", esto hace que semanifieste una enorme resisten-

cia. En un diodo co-mún de silicio estaresistencia inversapuede llegar a millo-nes de ohm, perono es infinita.

¿Por qué no es infi-nita, ya que teórica-mente ninguna co-rriente debe circu-lar? Lo que ocurre esque incluso siendopolarizada inversa-

mente, existen todavía algunosportadores de carga que son libe-rados en la región de la junturapor el propio calor ambiente, re-sulta así una pequeña corrienteinversa, denominada corriente defuga.

Está claro que esta corrienteaumenta con la temperatura,pues la agitación de los átomospuede liberar más y más portado-res de carga, así aumenta la in-tensidad circulante (figura 18).

Este hecho permite que losdiodos polarizados inversamentesean usados como sensores sensi-bles de temperatura, como en elcircuito que usted mismo puede

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experimentar después de obser-var la figura 19. Echando sualiento sobre el diodo, observaráque el aire caliente hará que lacorriente aumente en el instru-mento indicador.

Además del calor, la radiaciónexterna también puede liberarportadores de carga, en el ca-so la luz.

Si inciden fotones en la jun-tura semiconductora con sufi-ciente energía, éstos pueden li-berar portadores de carga yque harán la resistencia en elsentido inverso disminuya yasí la corriente circule con másintensidad. (figura 20).

Este hecho permite que losdiodos sean usados para de-tectar luz, en la forma de com-ponentes denominados foto-diodos.

Basta entoncesdotar el componentede una cubiertatransparente o quetenga una ventanapara que entre laluz, como muestra lafigura 21, y usarlopolarizado en el sen-tido inverso.

Vea entonces quela cantidad de porta-dores de cargas libe-

rados no depende de la energíade los fotones, y sí de su canti-dad.

Los fotodiodos son compo-nentes extremadamente sensibles,como podemos observar por sucurva de respuesta mostrada enla figura 22.

Los fotodiodos poseen un pi-co de respuesta, o sea, punto demayor sensibilidad que corres-ponde a 8.500Å (Angstrons), loque significa radiación dentro dela banda del infrarrojo, y puede"sentir" radiaciones hasta menosde 4.000Å que corresponde al lí-mite superior de la radiación visi-ble, casi en el ultravioleta.

La velocidad de respuesta a laluz de estos componentes es muygrande.

Es común encontrarnos concomponentes con velocidades dealrededor de 100MHz que sonempleados en la lectura de tarje-tas y cintas perforadas o en tacó-

metros.Vea que el diodo funciona po-

larizado en el sentido inverso yque la corriente la obtenemospor la incidencia de luz y esdel orden de microamperes. Es-to significa que se deben em-plear circuitos amplificadoresde elevada ganancia como elde la figura 23.

Aplicaciones para Fotodiodos

Los fotodiodos pue-den ser usados endiversas aplicacio-nes como por ejem-plo en la lectura detarjetas perforadas ycintas para compu-tadoras, en la lectu-ra de códigos debarras, en tacóme-tros, sensores deluz e infrarrojo, fo-tómetros, etc.

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En la figura 24 damos doscircuitos de aplicación para fo-todiodos sugeridos por TexasInstruments.

Lo que diferencia estos cir-cuitos es el tipo de transistor(NPN o PNP) y por lo tanto, lapolaridad del sistema.

En la figura 25 tenemos uncircuito, también sugerido porTexas Instruments, que trabajacon luz infrarroja modulada.

Este circuito puede usarsecomo un dispositivo de audiopara la transmisión remota deaudio de TV, por ejemplo, paraun par de audífonos.

Para distancias elevadas sepuede usar como emisor undiodo láser modulado en ampli-tud.

Diodos de Capacidad variable

Los diodos de capacidad varia-ble o varicaps son también resul-tantes de los fenómenos que ocu-rren en la juntura de un diodocuando es polarizado en sentido

inverso.Si un diodo está sin polariza-

ción inversa, o sea, sometido auna tensión nula, como muestrala figura 26, las regiones conduc-toras de los dos materiales sonseparadas por una juntura noconductora exactamente como lasplacas de un capacitor.

La capacidad de este capacitorva a depender tanto de la super-ficie de las placas que correspon-den a los materiales semiconduc-

tores, como de su separación.Si aplicáramos entonces una

tensión creciente en el sentidode polarizar la juntura en elsentido inverso, lo que ocurrees una separación cada vezmayor de los portadores decarga, así aumentado la distan-cia entre las armaduras del ca-pacitor como muestra la figura27.Esto significa que la capacidad

disminuye.Podemos variar entonces la

capacidad que el diodo presen-ta por la aplicación de una ten-sión en una determinada bandade valores. El diodo en cues-tión funciona como un verda-

dero capacitor variable en el quese hace la actuación por mediode una tensión.

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En los circuitos de sintonía eluso de estos diodos presenta in-numerables ventajas, como porejemplo, la reducción del costodel proyecto ya que un variable,además de ser un componentecaro, es también voluminoso, su-jeto a problemas de naturalezamecánica.

Otra posibilidad para la aplica-ción de un varicap está en el he-cho de que podemos controlarun circuito de altas frecuencias através de tensiones continuas. Es-to significa que el control, en elcaso tradicional de un varicap, noprecisa estar cercano a la bobinapara hacer modificaciones de sufrecuencia, pero puede ser remo-to, sin problema de influenciasde inductancias o capacitanciasparásitas, debido al propio alam-bre.

En la figura 28 tenemos uncircuito de aplicación para undiodo de este tipo.

En verdad, los diodos comu-nes funcionan también como va-ricaps, pero existen tipos especia-les que son proyectados de modo

de mejorar estas importantes ca-racterísticas analizadas. Aumen-tando la superficie de las junturasy usando técnicas de fabricaciónapropiadas, podemos obtenerdiodos que cubran una amplia fa-ja de capacidad con una varia-ción de tensión razonable.

Sintonizadores de FM, quenormalmente usan capacitores desintonía de valores bajos, usandiodos varicaps en su sistema desintonía. Esto permite el cambiodel sistema mecánico de acciona-miento del variable por un poten-ciómetro lineal común.

Tipos Comerciales

Los diodos varicaps disponi-bles en el comercio son presenta-dos con la sigla BB. La primera Bindica que se trata de un compo-nente de silicio y el segundo quese trata de un diodo de capaci-dad.

Philips, por ejemplo, fabricadiversos tipos de diodos cuyascapacidades varían típicamenteen valores con una relación dehasta 23/1.

Esta relación es la característi-ca más importante del diodo,pues dice cuántas veces la másgrande capacidad obtenida esmayor que la menor capacidadobtenida.

Así, un diodo cuya capacidadmínima sea 1pF y máxima 25pFtendrá una relación Cd V/V de 25veces.

Además de esta característicaimportante, tenemos también latensión máxima, que puede seraplicada en el sentido inverso(VR), que será dada en Volts. Pa-ra los tipos de Philips los valorespueden estar entre 12 y 30V.

¿Se pueden usar los diodos decapacidad variable en modula-ción?

Sí, realmente se trata de unaaplicación importante que puedeser explicada fácilmente, toman-do como ejemplo el circuito de lafigura 29.

La frecuencia de operación delcircuito está determinada por labobina L1 y por la capacidad Cxpresentada por el diodo, el cuales función de la tensión que lo

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polariza inversamente. Si esta ten-sión fuera fija, tendremos una fre-cuencia fija producida por el os-cilador.

Sin embargo, si aplicamos unatensión variable, como por ejem-plo una señal sinusoidal super-puesta a una tensión continua demodo que la misma varíe comoindica la figura 30, ocurre que lafrecuencia del oscilador correráentre dos valores determinadospor los máximos y mínimos de latensión alternante sinusoidal.

Tendremos entonces una "mo"mo--dulación en frdulación en fr ecuencia"ecuencia" cuyoslímites son justamente dados porla amplitud de la señal modulada.

Con una amplitud de señalmás elevada podemos hacer queel oscilador "barra" una amplia

banda de frecuencias, así seobtiene un generador de barridode muchas aplicaciones en la ins-trumentación electrónica.

Algunas Aclaraciones

- ¿Cualquier diodo es sensiblea la luz?

Sí, en la práctica todos losdiodos sufren una alteración desu corriente de fuga debido a laincidencia de la luz. Por este mo-tivo los diodos normalmente vie-nen con cubiertas opacas. Estascubiertas impiden que la luz lle-gue hasta las junturas y causa asímodificaciones de sus característi-cas. En verdad, todas las junturassemiconductoras son sensibles ala luz, lo que lleva a que loscomponentes tengan cubiertascerradas a prueba de luz. Comoveremos en el futuro, podemostener componentes sensibles a laluz a partir de componentes con-vencionales simplemente median-te el retiro de su protección opa-ca.

- ¿Podemos decir que un foto-diodo es un "ojo electrónico"?

La palabra "ojo" realmente nole cuadra a este componente.

Vea que un ojo como el hu-mano o incluso como el de uninsecto posee una estructuracompleja, y está formado por mi-llares o millones de células indi-viduales, cada una de las cualesrecibe un punto de luz o de som-bra y que en conjunto forman laimagen.

Un único punto recibido poruna célula no es una imagen, y síuna información incompleta, di-gamos un "bit" de información.

Un fotodidodo es una simplecélula. Para tener realmente unojo precisaríamos aglomerar mu-chos fotodiodos en un eje (ade-más de una lente que concentra-ra los rayos de luz y un diafrag-ma que regulara la cantidad queentra de acuerdo con la cantidadde luz en el exterior) para así ob-tener un conjunto mínimo de in-formaciones sobre puntos clarosy oscuros que tendrían como re-sultado una imagen.

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