„Gheata este începutul Antarcticii,

precum îi este şi sfârşitul. Tangibilă cum

este şi imobilă cum pare, gheaţa este

înşelătoare; ea se află într-o permanentă

mişcare, în căutarea stabilităţii.”

(Stephen Pyne )

Al cincilea continent ca mărime, Antarctica este cel mai

sudic, mai rece, mai îndepărtat şi mai recent descoperit

continent, fiind pentru prima oară detectat la începutul

secolului al XIX-lea.

Acoperită aproape în totalitate de gheaţă si fără a avea o

populaţie umană stabilă, ea înconjoară Polul Sud. La rândul său

Antarctica este înconjurată de „Oceanul Antarctic”, întindere

de apă creată din zonele de sud ale oceanelor Pacific, Atlantic

şi Indian, dar fiind considerat un ocean separat de celelalte

datorită temperaturii mai scăzute a apei şi a salinităţii mai mici.

Solul existent s-a format în perioadă mai recentă a existenţei

continentului şi are un conţinut organic scăzut, la fel ca şi

capacitatea de stocare a apei.

Antarctica, izolată de alte continente, caracterizată prin

temperatură constant scăzută, cu vânturi puternice şi lipsă de

umiditate, prezintă o dezvoltare si o răspândire redusă a

vegetaţiei.

Aceşti factori limitează existenţa plantelor în Antarctica numai

la cele de tipul organisme simple (de obicei unicelulare): alge,

licheni şi muşchi.

Există numai trei specii cunoscute de plante ce înfloresc:

Aira antarctica Deschampsia antarctica

Colobanthus qvitensis

Ele se găsesc în Peninsula Antarctică şi în insulele din

jurul său.

Petice de vegetaţie cresc pe toate stâncileneacoperite de gheată, pană la 290 km distanţăde Polul Sud.

Alge de zăpadă cresc pe zăpadă şi pe suprafaţagheţii aproape de coastă, în special de-a lungulPeninsulei Antarctice.

Buruieni de apă din zonele de coastă cresc peşi în jurul insulelor, aproape de continent.

Clima şi sărăcia vegetaţiei regiunilor de pământ acceptănumai animale microscopice, insecte primitive şi alte speciide acest fel ce pot supravieţui în solurile umede.

Se mai găsesc şi alte nevertebrate, săritoare şi mici. Cel mai mare animal terestru poate creşte pană la 12 mm. Oceanul conţine o mare varietate de animale: viermii-săgeată,

peştii-jeleu, peştii-larvă, alte larve, stelele de mare; peşti şicalmari; foci, balene şi păsări de mare.

În acest Ocean Sudic se găsesc: şapte specii de balene, opt de delfini, şapte specii de foci, aproximativ 40 de specii de păsări de apă:

- 7 specii de pinguini: Imperiali, Regali,Adelie, Chinstrap, Rockhopper, Gentoo, Macaroni

- 4 de: albatroşi, cormorani, pescăruşi

Profesor învăţământ primar :Butoi Mirela Rodica

Liceul Teoretic ,,Tudor Arghezi “Craiova