CULTIVO DE TABACO EN EL MUNDO

Oficina matriz: Londres, Reino Unido

Ingresos en 2000: 18.8 mil millones de dólares

Utilidades en 2000: 4.2 mil millones de dólares

Director ejecutivo: Martin F. Broughton

Salario 2000: 1.9 millones de dólares (más 458,000 dólares

en bonos diferidos, 178,602 dólares en acciones ordinarias y 890,896 dólares en transacciones a prima)i

BAT surgió de la fusión de dos empresas rivales: Imperial Tobacco y American Tobacco. En 1999 esta empresa adquirió Rothmans,convirtiéndose así en la segunda empresa privada tabacalera más grande del mundo; posee 86 fábricas y 23 plantas procesadoras de hoja en 64 países y utiliza más de 700 millones de kilos de hojas de tabaco al año. En 2000 la empresa vendió 807 mil millones de cigarrillos en 180 países. Entre sus marcas de cigarrillos más sobresalientes están Benson & Hedges, Kent, Kool, Lucky Strike y Rothmans.

British American Tobacco (BAT)

Oficina matriz: Nueva York, NY, EE.UU.

Ingresos en 2000: 49 mil millones de dólares

Utilidades en 2000: 10.6 mil millones de dólaresii

Director ejecutivo: Geoffrey C. Bible

Salario: 13.7 millones de dólares, más transacciones a prima valuadas en 32,120,927 dólares en 2000.

Philip Morris abrió un expendio de tabaco en Londres en 1847 y para 1854 ya producía sus propios cigarrillos. A la fecha, la empresa que lleva su nombre es la más grande del mundo y vende cigarrillos en 180 países, incluyendo 7 de las 20 marcas de cigarrillos más famosas que se venden fuera de Estados Unidos, como Marlboro, la de mayor venta en el mundo.

Philip Morris

Oficina matriz: Tokio, Japón

Ingresos en 2000: 40 mil millones de dólares

Utilidades en 2000: 1.7 mil millones de dólares

Director ejecutivo: Katsuhiko Honda

Salario: S/D

Japan Tobacco fue creada en 1898, cuando el Ministerio de Finanzas de Japón creó una oficina encargada de monopolizar el cultivo del tabaco. Su propósito, financiar la expansión militar e industrial. A la fecha, el Ministerio de Finanzas de Japón posee dos terceras partes de la empresa, que tiene el derecho exclusivo de producir tabaco en Japón. En 1999 esta empresa adquirió las operaciones internacionales de R.J. Reynolds, con lo que se convirtió en la tercera empresa tabacalera más grande del mundo. Produce alguna de las marcas de cigarrillos más famosas en el mundo como Camel, Kool y Mild Seven.

Japan Tobacco

Oficina matriz: Richmond, Virginia, EE.UU.

Ventas en 2000: 2.4 mil millones de dólares

Director ejecutivo: Henry H. Harrell

Salario en 2000: 1.5 millones de dólares, 6,449,753 dólares

en total de compensacionesiii

Utilidades en 2000: 223.5 millones de dólares

Jacqueline Taylor fundó Universal Leaf Tobacco Company en 1918 a partir de la fusión de seis empresas rivales comercializadoras de hojas de tabaco. A la fecha es la empresa comercializadora de hojas de tabaco independiente más grande del mundo, con operaciones en docenas de países.

Universal Corporation

Oficina matriz: Danville, Virginia, EE.UU.

Ventas en 2000: 1.5 mil millones de dólares

Utilidades en 2000: 18 millones de dólares

Director ejecutivo: Brian J. Harker

Salario en 2000: 400,000 dólares, 526,711 dólares en total de compensaciones

DIMON se formó en 1995 a partir de la fusión de Dibrell Brothers (fundada en 1873) y Monk-Austin (fundada en 1907), dos de las comercializadoras más importantes de hojas de tabaco en Estados Unidos. A la fecha es la segunda procesadora de hojas de tabaco más grande del mundo.

DIMON

Oficina matriz: Wilson, Carolina del Norte, EE.UU.

Ventas en 2000: 887 millones de dólares

Utilidades en 2000: 20.3 millones de dólares

Director ejecutivo: Robert E. Harrison

Salario: 713,054 dólares

Empresa comercializadora de tabaco fundada en 1910, a la fecha es la tercera procesadora de hojas de tabaco más grande del mundo.

Standard Commercial

PRINCIPALES CLASES DE TABACO

Tabaco curado al aire caliente (40% de la producción mundial):

El nombre le viene dado por los chorros de aire caliente que se arrojaba al interior de las barracas para curar las hojas de tabaco. Se utiliza casi exclusivamente para hacer cigarrillos. Una planta con buen crecimiento puede alcanzar hasta 130 centímetros de altura con 18-22 hojas útiles.

El tabaco curado al aire caliente se cultiva en aproximadamente 75 países

PRINCIPALES CLASES DE TABACO

Tabaco curado al humo (20% de la producción

mundial):

Esta clase de tabaco va del tabaco claro al oscuro; es de cuerpo medio a consistente y sabor fuerte.

Su nombre se debe al sabor y aroma ahumado que despide, debido al curado sobre fogatas en almacenes al aire libre.

Se utiliza en tabaco para mascar, para cigarros

puro y tabaco fuerte para fumar.

PRINCIPALES CLASES DE TABACO

Tabaco oriental (16% de la producción mundial): El

tabaco oriental posee un aroma fuerte y se usa en mezclas para

cigarrillos fuertes. La planta alcanza una altitud de 90-150

centímetros y es de hoja pequeña.

Tabaco claro curado al aire (11% de la producción

mundial): Esta clase de tabaco incluye al tipo Burley y

Maryland que se utiliza principalmente para cigarrillos.

Al Burley normalmente se le cura sin agregar mayor calor. Las plantas de este tabaco son más espigadas que las del tabaco curado al aire caliente; rinde entre 20- 30 hojas por planta. Se cultiva en cerca de 55 países, aunque pocos países (menos de la mitad) tienen una producción significativa.

TRABAJO INFANTILEl cultivo de tabaco no crea tantos empleos

como la industria tabacalera afirma; lo que

sí es real es el uso de mano de obra infantil

en los países productores de tabaco, entre

los que se incluyen Argentina, Brasil, China,

India, Indonesia, Malawi, Zimbabwe y

Estados Unidos. Si bien la producción de

tabaco no es la única que utiliza trabajo

infantil, lo cierto es que los riesgos particulares

que tiene para la salud y el desarrollo

físico de los menores son muy elevados

COSTO HUMANO Y AMBIENTALLa carga de tóxicos en las plantaciones de

tabaco. En el cultivo de tabaco se utiliza una cantidad exagerada de plaguicidas, con el fin de proteger a la planta contra insectos y enfermedades.

Por ejemplo, un instructivo que BAT le entrega a los productores de tabaco en Kenia recomienda l6 aplicaciones de plaguicidas durante el periodo inicial de tres primeros meses previo al transplante de los brotes a la tierra. Este uso exagerado y repetido de plaguicidas tiene un costo para la salud de los productores de tabaco, muchos de los cuales simplemente carecen de información sobre el manejo seguro y apropiado de tales sustancias químicas. Además, muchos agricultores compran, a través de intermediarios, agroquímicos de contrabando o cuyo uso está prohibido. Estas sustancias, aunque más baratas que los productos químicos de marca más recientes, generalmente se venden a granel, en pequeñas latas recicladas que carecen de etiquetas con indicaciones sobre formas de uso y almacenamiento.

PLAGUICIDAS COMUNESAldicarb: Uno de los plaguicidas más

tóxicos registrado en Estados Unidos; en concentraciones de un centésimo de gramo resulta letal para los seres humanos.

En animales de laboratorio causa daño crónico en el sistema nervioso, suprime el sistema inmunológico y tiene efectos negativos en los fetos. En células humanas causa daño. También resulta tóxico para aves, peces, abejas y lombrices de tierra. Las soluciones de aldicarb para uso agrícola contienen diclorometano, contaminante tóxico que produce daños al oído, visión, riñones e hígado, y que es tanto cancerígeno cuanto mutagénico.

Clorpirifos: Espectro amplio de insecticidas organofosforados. También se utilizan en plantaciones de tabaco. Los clorpirifos afectan el sistema nervioso inhibiendo una enzima que es importante para la transmisión de los impulsos nerviosos. Los síntomas de envenenamiento agudo por clorpirifos incluyen: dolor de cabeza, náusea, espasmos musculares y convulsiones. Además de provocar envenenamiento agudo, la exposición a estos productos se asocia con defectos congénitos en recién nacidos. Los clorpirifos causan alteraciones genéticas en sangre y linfocitos humanos, y se ha encontrado que afectan al sistema reproductor masculino. Se sabe, asimismo, que contaminan aire, mantos freáticos, ríos, lagos y agua de lluvia con residuos que se han encontrado a distancias de hasta 25 km del lugar de aplicación.

Además de plaguicidas, la planta de tabaco requiere grandes cantidades de fertilizantes debido a la rapidez con que agota los nutrientes del suelo. Uno de los primeros estudios en este campo demostró que el tabaco absorbe más nitrógeno, fósforo y potasio que cualquiera de los principales cultivos de valor comercial o alimentario. El impacto que esto tiene para los suelos es particularmente grave en los países tropicales, donde el contenido de nutrientes es menor de entrada. Un estudio comparativo más reciente sugiere que el impacto del cultivo de tabaco en los nutrientes del suelo es incluso mayor a lo que se pensaba, aunque menos severo que el de la palma de aceite y el café.

SUELOS CONTAMINADOS

A diferencia de la mayoría de los cultivos comerciales o de alimentos, el manejo mismo de las hojas de tabaco puede ser tóxico para los trabajadores agrícolas.

La nicotina, que es el ingrediente activo en los cigarrillos, es tan potente que desde 1763 se le ha utilizado como plaguicida e insecticida.85 La “enfermedad del tabaco verde” (ETV) es una enfermedad laboral que padecen los trabajadores tabacaleros, causada por la absorción cutánea de nicotina a partir del contacto de la piel con las hojas de la planta. Entre los síntomas característicos de la ETV se incluyen: náusea, vómito, debilidad, dolor de cabeza, mareo, cólicos abdominales, dificultad para respirar y alteraciones en la presión sanguínea y en el ritmo cardiaco.86 Los productores de tabaco y los médicos generalmente confunden estos síntomas con los del agotamiento por calor o envenenamiento por plaguicidas, especialmente si tales sustancias fueron recientemente aplicadas al cultivo. Durante la cosecha, el trabajador promedio puede estar expuesto a unos 600 ml de rocío o lluvia en las plantas de tabaco, más o menos el equivalente del contenido de nicotina de 36 cigarrillos.87 Esta humedad pasa a la ropa del trabajador, envolviéndolo literalmente en un “parche” de nicotina

ENFERMEDAD DEL TABACO VERDE (ETV)

Extracto de un cuestionario sobre la enfermedad del tabaco diseñado por el

Kentucky Regional Poison Center para aplicarse entre médicos y enfermeras

“Te encuentras cumpliendo con tu horario de trabajo en la sala de urgencias de un hospital en una zona rural. Como a las 10:30 PM, un hombre, blanco, de 33 años de edad, llega a la sala de emergencia. Lo lleva su esposa quien señala: ‘Realmente está muy mal. Insistí en que teníamos que venir a urgencias. Ni siquiera pudo manejar... me preocupa.’ La mujer te dice que ha vomitado seis veces en las últimas tres horas y que no retiene nada en el estómago. El paciente se queja de náusea y mareo, de sentirse débil y tembloroso; dice que se siente muy mal. No le duele el pecho y no tiene historial clínico de problemas cardiacos... u otras enfermedades importantes; no ingiere alcohol y no está tomando medicamentos...

Al preguntarle te enteras que ha estado trabajando en la cosecha de

tabaco todo el día, desde las 8 de la mañana y hasta cerca de las

6 de la tarde, y que hizo lo mismo el día anterior... Estás a punto de

seguir con tu examen de rutina cuando el paciente

vomita sobre ti y el piso. El vómito es un líquido de color

claro amarillento y aparentemente no contiene sangre.”

.

RIESGO DE TRABAJO...

En un esfuerzo por enfrentar los problemas de deforestación en las zonas productoras de tabaco, el Instituto Brasileño del Control Ambiental (IBAMA, por sus siglas en portugués) firmó en 1992 un acuerdo con la industria tabacalera, en el cual se le exigía sembrar 500 eucaliptos por cada horno para curar tabaco. La AFUBRA señala que cumplió con su parte del acuerdo, habiendo contribuido con la siembra de 300 millones de árboles en los últimos 20 años para compensar la deforestación. Sin embargo, ni AFUBRA ni IBAMA pueden señalar cuántos de estos árboles lograron sobrevivir. Souza Cruz, la empresa tabacalera más grande de Brasil (y subsidiaria de BAT), asegura que ha distribuido 10 millones de plantas de eucalipto en los últimos diez años, mas no puede señalar cuántos de éstos llegaron a edad suficiente para producir leña. Una ONG de la región afirma que sólo una décima parte sobrevivió. Wigold Bertoldo Schaffer, vocero de la National Environmental Foundation, va más lejos al señalar: “Aquí ya no hay árboles. Los productores de tabaco no están replantando nada.”

AFILIADAS Y SUBSIDIARIAS ARGENTINASDE LAS MULTINACIONALES

TABACALERAS

Tabacalera/País

BAT PHILIPS MORRIS

JAPAN TOBACCO

DIMON STANDARD COMMERCIAL

UNIVERSAL LEAF

ArgentinaNobleza Piccardo SAIC y F

Massalin Particulares

S A

Nobleza Piccardo SAIC y F

DIMON Argentina

S A

Exportadora de Productos

Agrarios S A Trans

Continental Leaf Tobacco

CATSO IncTABACOS

ARGENTINOS S A