Fue fundado por Fidel Cano Gutiérrez el 22 de marzo de 1887 en la ciudad de Medellín. Con 124 años de existencia, es el periódico más antiguo en Colombia y el de mayor trayectoria en la historia del país. Debe su nombre a la gran admiración que su fundador le tenía al poeta Víctor Hugo, quien colaboraba en Francia en un diario que llevaba ese nombre.

FIDEL CANO GUTIERREZS.Pedro de los Milagros, Antioquia,1854 Medellín 1919

Inició su carrera periodística en el periódico literario La Palestra en 1872. En 1877 dirigió La Idea.

Aparte de haber sido periodista, Cano fue Inspector

de Instrucción Pública del Oriente, director de la Imprenta Oficial, Secretario de Hacienda del Estado Soberano de Antioquia, miembro y presidente de la Academia Antioqueña de Historia, diputado a la Asamblea de Antioquia, Senador de la República y rector del Colegio Central de la Universidad de Antioquia.

GRUPO ECONOMICO

Empresa perteneciente al Grupo Económico liderado por Julio Mario Santo Domingo; tuvo sus inicios en los años 70 en la industria cervecera, durante su historia ha logrado importantes desarrollos en diversos sectores de la economía Colombiana.

«El papel se arruga, los principios jamás»; «El papel es frágil, la palabra escrita no»

En sus inicios el periódico fue un

vocero de la oposición liberal a los gobiernos de «la Regeneración» conservadora, actitud que provoco su clausura por parte de las autoridades en varias ocasiones: por primera vez el 8 de julio de 1887, por parte del gobierno de Rafael Núñez, tan solo 134 días después de haber salido en circulación, hasta el 10 de enero de 1888, fecha en la que reaparece apoyado en el decreto del general Eliseo Payán sobre libertad relativa de prensa.

La circulación del periódico el Espectador, fue suspendida en 6 ocasiones porque el gobierno lo consideraba "subversivo" y su fundador fue llevado a prisión en varias oportunidades.

Previamente la Iglesia Católica en cabeza del entonces obispo de Medellín, Bernardo Herrera Restrepo, había prohibido a sus fieles leer el periódico debido a la publicación que hiciera el diario de una nota «en la que destacaba el contraste entre la pobreza y humildad de los apóstoles de Cristo y la fastuosidad con que la Iglesia preparaba la celebración de las bodas de oro sacerdotales del Papa León XIII». Años después Luis Cano recordó este hecho a manera de memoria y afirmó que esta prohibición había sido recibida en su familia entre lágrimas, pues el diario se consideraba un refugio para las ideas liberales y el ideal cristiano.

El Espectador, en formato impreso, volvió a ser diario a partir del 11 de mayo de 2008, luego de siete años como semanario. En su primer número se definió a sí mismo como un periódico político, literario, noticioso e industrial. No obstante, tras su conversión en semanario, el periódico utiliza el eslogan comercial «la opinión es noticia», con el que busca dar a entender que se centran en artículos de opinión y no en noticias de última hora.

El Espectador regresa transformado en un medio multimedia, que complementará la información impresa que circulará a diario. Esto, enlazado con un portal multimedia recientemente renovado, donde la información y sinergias de otros medios como Caracol TV, y las nuevas formas de expresión como Blogs, wikis, y periodismo comunitario, permitirán brindar la más completa información sobre el acontecer nacional e internacional, al tiempo que abrirán los espacios de debate para

los lectores.

El regreso de El Espectador a ser diario también habla de la madurez de la democracia colombiana, que a pesar de enfrentar retos desde varios frentes, mantiene espacios para que se ejerza el periodismo independiente.