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El Método Científico y sus Criterios de Clasificación.
Renato Antonio Artiles Mendoza 1
UNIVERSIDAD POLITECNICA DE NICARAGUA
“Sirviendo a la Comunidad”
Lección nº 4
TEMA: EL MÉTODO CIENTIFICO Y SUS CRITERIOS DE CLASIFICACION
Asignatura: Introducción a la filosofía.
Unidad: III La epistemología o Teoría del Conocimiento.
Profesor: Renato Artiles Mendoza
MANAGUA, MAYO 2009
El Método Científico y sus Criterios de Clasificación.
Renato Antonio Artiles Mendoza 2
TEMA: EL MÉTODO CIENTIFICO Y SUS CRITERIOS DE CLASIFICACIÓN
Resumen
En la presente lección de estudio número 4, nos proponemos como objetivo
general: Analizar los distintos métodos de investigación que se utilizan en la
construcción del conocimiento científico. En el contenido número 1 conoceremos la
definición de método científico, y sus características fundamentales, en el contenido
nº 2 analizaremos los criterios de clasificación de los métodos científicos para
identificar las particularidades de cada uno de ellos, finalmente conoceremos los
pasos metodológicos para la aplicación de los métodos generales de las ciencias.
Descriptores o palabras claves del tema: Método científico, inducción, deducción, análisis y
síntesis, método empírico.
Introducción al tema
El método científico es para el investigador metafóricamente hablando como la brújula para
el navegante que busca orientarse en el mar o para el explorador que busca un camino seguro en
una selva desconocida. El conocimiento científico como interpretación racional de los fenómenos de
la naturaleza, la sociedad y el pensamiento es el resultado de la aplicación de un procedimiento
ordenado, y sistemático que se aplica de lo simple a lo complejo llamado generalmente método
científico.
El método científico se define como: Un procedimiento ordenado que se sigue para
establecer lo significativo (más importante) de los hechos históricos, fenómenos naturales y sociales
hacia los cuales dirige el interés el investigador o científico.
El método lo constituye el conjunto de procesos que el hombre y la mujer deben emprender
en la investigación científica para la obtención y demostración de los conocimientos en todas las
ramas de las ciencias.
El método científico se aplica como un proceso paso a paso, de lo simple a lo complejo. La
correcta aplicación del método científico nos conduce a los conocimientos verdaderos (en
correspondencia con la realidad), experimentados (producto de un experimento) para interpretar
correctamente cualquier fenómeno observable y tangible de la realidad social (la sociedad) y la
naturaleza.
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El método científico esta sustentado en dos aspectos fundamentales. El primero de ellos es
la reproducibilidad o replicabilidad, es decir, la capacidad de repetir un determinado experimento
en cualquier lugar o contexto social siguiendo los pasos del método científico utilizado. El segundo
aspecto es la falsabilidad, es decir, que toda hipótesis o teoría debe ser susceptible de ser
verificada o rechazada mediante un experimento en una realidad concreta con base en el análisis e
interpretación de datos recopilados en el contexto social o natural en el que ocurre el fenómeno que
es objeto de investigación.
La falsabilidad no es otra cosa que el modus tollendo tollens del método hipotético
deductivo experimental.
La aplicación correcta del método científico tiene como resultado a la Ciencia, la que a su
vez es el resultado de contestar a las preguntas de investigación sobre la naturaleza y la sociedad
estableciendo hipótesis (supuestos teóricos), las que pueden ser falseadas o verificadas únicamente
mediante la experimentación aplicando los distintos pasos del método científico.
El conocimiento científico avanza o progresa con base en la experimentación entre la verdad
y el error, también conocido como el proceso de ensayo y error. El método científico es avalado en
las prácticas utilizadas por la comunidad científica como modelos o paradigmas validos a la hora de
exponer y confirmar las distintas teorías de interpretación de la realidad.
Diferentes tipos de métodos científicos que se aplican en las distintas ciencias
Los métodos generales que se aplican en todas las ciencias son los siguientes: La
deducción, la inducción, el análisis y la síntesis. Los métodos particulares que se aplican a las
ciencias son entre otros los siguientes: El método histórico deductivo en la historia, el método
empírico en las ciencias naturales, los método estadístico , los métodos contables y financieros en
las ciencias administrativas.
La deducción como método científico
Etimológicamente deducción es una palabra de origen griego que se compone de dos
raíces: “De” que significa extraer y “Duc” que significa datos. Por medio de la deducción extraemos
información o datos de documentos, libros, experiencias, censos, encuestas. En la deducción se
sigue un proceso lógico de lo general a lo particular para llegar a conclusiones generalizables a
todos los casos que cumplen con las premisas generales de la teoría científica. Si el investigador
parte de situaciones generales explicadas por una teoría general y va a aplicarlas en una realidad
concreta (su objeto de investigación), entonces va emplear el método lógico de la deducción.
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Un ejemplo sencillo de la aplicación del método deductivo es el siguiente: La teoría de las
enfermedades respiratorias (lo general) establece que las tos seca, el dolor en el pecho, alta
temperatura corporal y el malestar general son los síntomas de la enfermedad llamada pulmonía, si
conocemos el caso de un paciente (lo particular) que al examinarlo le encontramos estos síntomas
antes mencionados entonces podemos deducir que la enfermedad que padece es la pulmonía.
Analicemos otro ejemplo: La teoría sobre la clasificación de las especies animales (lo general)
establece que los animales que tienen dos alas, dos antenas y seis patas se clasifican como
insectos, sin en la naturaleza observamos un animal (lo particular) que cumple con estas
características descritas por la teoría, entonces podemos deducir que estamos ante un animal de la
especie de los insectos. Como pudimos observar el proceso lógico de la deducción es de lo general
a lo particular.
La inducción como método científico.
La inducción es una palabra que proviene del prefijo IN que significa “entrar” y Duc que
significa datos. El proceso lógico de la inducción es de lo particular a lo general (lo contrario de la
deducción). Si el investigador parte de situaciones concretas y espera encontrar información de las
mismas para analizarlas con una teoría general, entonces el método lógico a utilizar es la inducción
Analicemos el siguiente ejemplo: Si la comunidad científica crea en un laboratorio una nueva
vacuna contra una enfermedad como el dengue y la aplicamos a un paciente (un caso particular)
que tiene esta enfermedad y la vacuna tiene efectos positivos, entonces podemos inducir
lógicamente que aplicada la vacuna a otros pacientes que presenten los mismos síntomas de la
enfermedad del dengue, entonces será igualmente efectiva a todos los casos de pacientes que
presenten esta enfermedad. Como pudimos observar el proceso lógico del conocimiento fue de lo
particular (el tipo de vacuna) a lo general la aplicación a todos los enfermos con la enfermedad del
dengue.
El método del análisis1
La ciencia clásica sobre todo en su tradición de las ciencias naturales (Física, química y biología)
está preocupada por las variables independientes o causas que provocan los fenómenos ya sean
estos naturales o sociales. El método del análisis parte de la premisa o principio que el todo (el
objeto de estudio) no es más que la suma de todas las partes que lo conforman. El análisis consiste
en separar el universo de estudio en distintas partes o segmentos.
1 La palabra análisis significa separar el todo en partes.
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Si se nos encarga decidir sobre la calidad de un libro, y utilizamos el método del análisis primero
tendremos que separarlo en partes para poder estudiarlo; podríamos considerar por separado el
estilo literario, los aspectos temáticos y la facilidad para ser entendido. Esto facilitaría adentrarnos
más a la obra. Una vez terminado este estudio, se reunirá en un todo lo que observamos por
separado, el cual será nuestro veredicto con respecto a la calidad del libro. Cuando expresamos por
ejemplo el criterio que el libro tiene una calidad excelente entonces a esto último es lo que
llamamos síntesis.
El método del análisis es un proceso que se aplica en tres pasos fundamentales:
1. Primero separa un universo o el todo que queremos interpretar en partes o
segmentos. Esta separación de las partes se realiza de acuerdo a ciertos criterios
por ejemplo categorías2 y variables3 como: la edad, sexo, nivel académico, números
de hijos, estado civil etc.
2. Una vez dividida las partes se intenta explicar cada una de ellas separadamente.
3. Finalmente, en la explicación del todo o universo se agrega el entendimiento o
comprensión de cada una de las partes y se explica el impacto de cada una de
ellas en el problema que estamos investigando.
Otro tipo de análisis que se utiliza en las ciencias es el llamado análisis sistémico o en
sistemas. La diferencia con respecto al primer tipo de análisis consiste en que cada una de las
partes que conforman el todo se analiza en interdependencia con las otras partes que conforman el
todo. El impacto de cada uno de los factores se mide dentro del sistema o contexto social en que
se produce el fenómeno que estamos analizando. Por ejemplo si quisiéramos analizar el impacto o
efectos del fumar para el sistema circulatorio y el corazón de una persona, necesitamos analizar
cada uno de los efectos de la acción de fumar en el sistema circulatorio y el funcionamiento del
corazón en su conjunto.
El siguiente gráfico ilustra la aplicación de este tipo de análisis sistémico a una situación concreta.
2 Las categorías se comprenden como: Los atributos características o esencia del objeto que
estamos investigando. 3 Las variables se definen como los atributos y características de los objetos que pueden ser medibles o
cuantificables como la edad, el número de hijos etc.
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El análisis sistémico consiste en analizar las ventajas y desventajas de cada una de las variables o
factores dentro de un sistema para valorar como inciden o afectan dicho sistema, en este caso
hemos tomado como ejemplo un sistema natural del cuerpo humano, pero también pueden
analizarse con este método, sistema artificiales (creado por seres humanos) como: Los sistemas
políticos, sistemas económicos, sistemas de producción en una empresa etc.
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El método de la síntesis
La palabra síntesis significa juntar o agrupar. Como método de investigación consiste en
agrupar los datos o las unidades de análisis por características comunes. Es decir, agrupamos el
número de personas que son casados, que tienen hijos, por sexo en masculino y femenino
posteriormente mediante el conteo de los casos podemos calcular porcentajes por cada categoría
variable. Por ejemplo, si se conoce que en un grupo de jóvenes estudiantes de un total de
70(universo) mediante el análisis (separación) sabemos que treinta de ellos son de sexo masculino
y 40 de sexo femenino, entonces mediante la síntesis podemos llegar a la conclusión que en este
grupo de clases son mayoritarios los estudiantes de sexo femenino en un 60%. En conclusión el
análisis y la síntesis son dos procesos que se complementa para la comprensión de cualquier
realidad social o natural.
El método empírico o experimental se utiliza en las ciencias naturales tales como la física, la
biología y la química. Este método tiene en su aplicación los siguientes pasos:
1. Primeramente prestamos atención en un fenómeno natural, el cual observamos con
mucha atención.
2. Posteriormente con base a las observaciones preliminares formulamos una hipótesis
que explica provisionalmente las causas del fenómeno que hemos estado observando.
3. A continuación observamos otros casos adicionales para rechazar o verificar la
hipótesis con datos recopilados en las observaciones del fenómeno natural que
estamos estudiando.
4. Finalmente la hipótesis que resulto verificada con los datos o el experimento pasa a
convertirse en la teoría o tesis que explica las causas del fenómeno que hemos
estudiado.
En conclusión podemos decir lo siguiente: La ciencia es el resultado de la aplicación del método
científico, las ciencias tienen métodos generales y particulares. Cada uno de los métodos que se
aplican en las ciencias tiene sus propios pasos o momentos metodológicos (secuencia de
aplicación). El conocimiento científico a diferencia del conocimiento común que se basa en la
intuición, las observaciones, las experiencias personales y el sentido común, pretende mediante la
aplicación del método científico ser objetivo y universal, replicable en el cualquier contexto social o
natural y avanza mediante el proceso del ensayo y el error en la interpretación de los fenómenos de
la naturaleza y la sociedad.
