ENERGÍA RENOVABLE:

POTENCIAL HIDRÁULICO DE VENEZUELA

• Colegio: Santo Domingo de Guzmán

• Profesora: Ma. Angeles Ferrer

• Alumnos: Said Bouiha Formoso

Andrés Navarro

• Curso: 6to. grado

El agua, recurso estratégico• El agua es un recurso natural

indispensable para la existencia y conservación de la vida del planeta. El agua dulce es un bien escaso que no cuenta con sustituto, mientras la población del mundo se triplicó en el siglo pasado, el consumo de agua se sextuplicó.

• Veamos algunas cifras para tener una idea sobre la importancia de este bien que debemos proteger y cuidar:

• La ONU estima que 1.100 millones de personas carecen de agua potable, 2.500 millones no disponen de instalaciones sanitarias apropiadas, 5 millones de personas fallecen anualmente a causa de enfermedades relacionadas con el agua. El 80% de las enfermedades del mundo en desarrollo se deben al consumo de agua no potable y a las malas condiciones sanitarias.

Qué es el potencial hídrico?• El potencial hídrico hace referencia a la energía potencial

del agua, o sea, la energía libre que poseen las moléculas de agua para realizar trabajo.

• Las fuentes de energía naturales pueden ser clasificadas como fuentes renovables y no renovables. Venezuela posee acceso fácil a estos recursos y su localización es especialmente estratégica.

Nuestro recurso hídrico

• El territorio de la República Bolivariana de Venezuela está configurado por una vasta red hidrográfica tanto de aguas superficiales (lagos y ríos) como subterráneas. Los diez ríos más importantes del país son el Orinoco, Caroní, Caura, Apure, Meta, Ventuari, Portuguesa, Santo Domingo, Uribante y Chama.

• Los lagos de Maracaibo y Valencia, la represa de Guri, Guárico y Camatagua, junto con las demás represas y embalses constituyen grandes reservorios de agua dulce del país. Estas características posicionan a Venezuela entre las primeras quince naciones con reservas de agua dulce del planeta. Esta abundancia hídrica le confiere, entre otras cosas, un elevado potencial hidroeléctrico al país, localizado principalmente al sur, donde sólo el río Caroní tiene el potencial de producir 26.000 megavatios, equivalentes al ahorro de 800.000 barriles diarios de petróleo.

• En nuestro país, el recurso hídrico está constituído principalmente por dos tipos: el potencial hídrico superficial y el potencial subterráneo.

• a./Potencial hídrico superficial • Venezuela ocupa el quinto lugar

del mundo en recursos hídricos, con una cantidad de 2.233 km3/año, y cuenta con una densa red de ríos y cuerpos de agua presentes en toda su geografía. Esta red está compuesta por 7 grandes cuencas distribuídas así:

Todas estas grandes cuencas han sido agrupadas en 16 regiones hidrográficas, establecidas así en la Ley de Aguas (2007) con unos recursos hídricos superficiales de 782.706 Hm3/año. Dentro de las regiones existen 2 lagos principales, y un número importante de lagunas; el Lago de Maracaibo con 12.870 Km2, el Lago de Valencia con 375 Km2. Se estima que existen en el país unas 2.500 lagunas naturales todas con alto valor ecológico, paisajístico y turístico.

b./ Potencial hídrico subterráneo

• Las aguas subterráneas se estiman en 7.700 millardos de m3 en una superficie total de 468.000 Km2, de los cuales el volumen aprovechable es de unos 23 millardos de m3, sin incluir las reservas de la margen derecha del río Orinoco. Fantástico, verdad? Igualmente se estima que los acuíferos con mayor potencial hidrogeológico cubren una superficie total de 352.000 Km2, que representa el 42% del territorio nacional.

• Los acuíferos con gran potencial son los ubicados en la Mesa de Guanipa, sistema de río Guárico, Llanos de Barinas, Portuguesa y Apure; los de medio potencial, Barlovento, y Valle de Caracas y los que están en vías de agotamiento son Valle de Quibor y Coro.

Potencial Hidroeléctrico

• El mayor potencial hidroeléctrico de nuestro país está al Sur del Orinoco, en los ríos Caura y Caroní, los cuales representan el 75% del potencial bruto total. La cuenca del río Caroní, por ejemplo, cuenta nada menos que con 9.216.908 hectareas de extensión la cual hay que someterla a una terapia intensiva de recuperación a causa de la irresponsable deforestación y devastamiento. La región de los Andes participa con el 17% con los ríos Chama, Motatán y Uribante, y por último, la Sierra de Perijá con el 8% aproximadamente por el río Catatumbo y otros.

El Gran Caroní

• El potencial hidroeléctrico suministrado por el río Caroní represado en el lago Guri, es posible debido al inmenso volumen de agua que almacena, así como al caudal promedio del sistema fluvial Caroní-Paragua, que aporta un promedio de casi 5000 m³/s, debido a la intensidad de las lluvias en la cuenca alta de ambos ríos, donde se registran precipitaciones superiores a los 3000 mm. En promedio asegura un volumen turbinado de agua para generación de electricidad de unos 4800 m³/s.

Nuestros embalses y centrales hidroelé ctricas

• El Guri es el embalse de agua más grande de Venezuela. Está localizado en el Estado Bolívar y en él se encuentra la Central Hidroeléctrica Simón Bolívar, segunda mayor de América. La construcción de la presa se inició en el año 1963 y empezó a funcionar comercialmente en 1978. En 1985 se construyó una segunda central. La generación de esta planta supera los 50.000 GWh al año, capaces de abastecer un consumo equivalente a 300.000 barriles diarios de petróleo, lo cual ha permitido cumplir con la política de sustitución de termoelectricidad por hidroelectricidad.

• La energía producida por la represa es consumida por gran parte del país, inclusive alimentando parte de la ciudad de Caracas, además, se vende una parte de dicha energía a Brasil mediante la linea Guri-Boa Vista (estado de Roraima).

• La Represa de Caruachi es un embalse de agua localizado a más de 60 kilómetros aguas abajo del Embalse de Guri, y 25 kilómetros aguas arriba de la Represa Macagua. Fue inaugurada en el año 2006, y abarca un área de 250 km2. Aporta el 12% de la demanda eléctrica nacional. También se le conoce como la Central Hidroeléctrica Francisco de Miranda.

• La Represa de Tocoma oficialmente Planta Hidroeléctrica Manuel Piar está localizada en el bajo río Caroní, en el mismo estado Bolívar. Se encuentra en construcción y es el último proyecto de desarrollo hidroeléctrico en la cuenca del bajo Caroní. El proyecto incluye la instalación de 2.160 MW para generar una energía media anual de 12.100 GWh. Diez unidades generadoras Kaplan de 216 MW, fabricadas por la empresa argentina IMPSA, se prevé que comenzarán a operar a partir del año 2014.

¿Un Problema Irremediable?• La degradación y deterioro de

las cuencas hidrográficas es uno de los problemas ambientales de mayor significación que enfrentan los países en el mundo. En particular, la degradación de los suelos está contribuyendo al estancamiento de extensas áreas potencialmente agrícolas, cuya vulnerabilidad se incrementa a medida que se intensifica el uso de la tierra por actividades agrícolas y otros usos del territorio.

• Los principales problemas que enfrentan las cuencas hidrográficas en Venezuela están asociados a la ocupación humana del territorio y al cambio de uso de la tierra. Estas situaciones son producto de problemas habitacionales y de la necesidad de tierras para la actividad agrícola, causas que han conducido a la deforestación de bosques en las zonas altas de las cuencas.

• Venezuela también, presenta un marcado contraste entre la distribución de la población, concentrada principalmente en el norte, y la de la oferta de agua, muy abundante en la franja sur del territorio. Ante este panorama, los efectos adversos del cambio climático podrían agravar, aún más, la situación de presión que sobre los recursos hídricos ejercen otros factores, aunado al hecho de que el problema no es sólo de la oferta del recurso, sino también su calidad.

Qué podemos hacer nosotros?

• Son muchas las cosas que podemos hacer para protejer nuestro recurso hídrico pero aquí expongo unas de las más sencillas:

• Cuando cierres una llave de agua asegúrate de que no esta goteando. Por apuro o falta de atención cerramos las llaves mal y las dejamos gotear sin darnos cuenta. Esas gotas a las que no le damos importancia se transforman en muchos litros de agua desperdiciada a fin de mes.

• Presta inmediata reparación a las fugas de agua en tu hogar. Sustituye las cañerías dañadas, las llaves en mal estado y repara cualquier perdida de agua que detectes.

• Una de las formas más impactantes de cuidar el agua y con ello nuestro potencial hidraulico, es instalar ahorradores de agua en las llaves del fregadero, lavamanos y regaderas para reducir el consumo en la casa. Los ahorradores de agua son muy económicos y te ayudarán a economizar una cantidad importantisima de agua.

• Ten precacución de nunca vertir en el WC o por el drenaje, gasolinas, ácidos y solventes. Estos elementos producen en las tuberías reacciones peligrosas, incluso explosivas, y además estás envenenando el agua y las especies que en ella viven.

• Para lavar los carros de tu casa, usa un tobo en lugar de manguera. Puedes reutilizar para ello el agua de la lavadora o la que recogiste mientras se calentaba la de la regadera.

• Consume productos que no promuevan la tala de árboles y la deforestación de los bosques, ya que es en los bosques donde se cosecha el agua para todos nosotros.

• Participa en campañas de reforestación en tu comunidad y si vives cerca de un río o barranca, cuídalos y mantenlos limpios.

• Barre la acera, patio y estacionamiento del carro con escoba. Un tobo de agua es suficiente, ¡no necesitas el chorro de la manguera!

EL AGUA ES VIDA !