En el siglo XIV, las rutas comerciales europeas discurrían en un eje de Oriente a Occidente por el

Báltico y el Mediterráneo.

La herencia más rica con que contaron los exploradores fue el famoso mapa de Ptolomeo del siglo II después de Cristo.

• Imperio marítimo aragonés en el siglo XV

Los viajes de Colón

• El primer viaje de Colón: la localización de un Nuevo Mundo (1492-1493)

• Ruta: Puerto de Palos (3 agosto de 1492)- Islas Canarias-Isla Guanahaní (San Salvador, 12 octubre de 1492)

• El segundo viaje colombino: comienza la colonización del Nuevo Mundo (1493-1496)

• Ruta: Cádiz- Islas Canarias-Isla Guadalupe (Pequeñas Antillas)-Isla La Española

• El tercer viaje (1498-1500) • Ruta: Sanlúcar de Barrameda-Islas Cabo Verde-Golfo de Paria

(Costa venezolana)- La Española

• El cuarto viaje (1502-1504) • Ruta: Cádiz-Centroamérica-Jamaica

España y Portugal se reparten el Nuevo Mundo

A. Bulas de donación del Papa Alejandro VI a los Reyes Católicos (1493)

Bula Inter caetera (3 de mayo de 1493): donó a los Reyes Católicos las tierras situadas al occidente que no pertenecieran a otros príncipes cristianos.

Segunda Bula Inter caetera (4 de mayo de 1493): fijó una línea demarcatoria entre los territorios pertenecientes a España y Portugal, situada a cien leguas al oeste de las islas Azores y Cabo Verde. Dado que la latitud de ambos archipiélagos es diferente, la línea no era derecha y no se podía utilizar un meridiano para precisar la demarcación. Ello daría origen al Tratado de Tordesillas de 1494.

Bula Piis fidelium (25 de junio de 1493): concedió a fray Bernardo Boil amplias facultades espirituales, a quien los reyes luego enviaron a encabezar la evangelización en el Nuevo Mundo.

B. El Tratado de Tordesillas (1494)

Las Bulas de Donación del papa Alejandro VI no solucionaron la controversia que se había iniciado entre españoles y portugueses tras el primer viaje de Cristóbal Colón. Estas desavenencias obligaron a buscar un nuevo acuerdo: El tratado de Tordesillas, en él:

1. Se fijó el meridiano de partición del Océano Atlántico a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde. De esta forma, España tendría el dominio del hemisferio occidental y Portugal del oriental.

2. Ambas partes se comprometieron a realizar exploraciones y ocupaciones sólo en el hemisferio que le correspondía de acuerdo al tratado, aunque se autorizó a los barcos castellanos a atravesar la zona portuguesa en los viajes de regreso a España provenientes del Nuevo Mundo.

Vasco da Gama y el primer viaje europeo a la India (1497-1499)

Ruta: Lisboa- Mozambique- Calicut (India)

El viaje de Pedro Alvares Cabral y la accidental llegada al Brasil (1500-1501)

• Ruta: Lisboa-Islas Cabo Verde-Costa de Brasil-India

Américo Vespucio en costas americanas (1501-1502)

• Ruta: Lisboa-Islas Cabo Verde-Desembocadura Río de la Plata

• A partir de sus viajes, Vespucio concluye que los nuevos territorios eran más que un conjunto de islas. Sus datos, junto a los recabados por otros exploradores, dieron pie para que la comunidad científica europea concluyera que se trataba de un nuevo continente al que se llamó América

Hernando de Magallanes, Juan Sebastián Elcano y la primera circunnavegación de la

tierra (1519-1522)

• Ruta: Sevilla-Río de la Plata-Estrecho de Magallanes-Filipinas-Océano Indico-Cabo de Buena Esperanza- Sanlúcar (España)

Gracias a la travesía de Magallanes y Elcano:

A. Se demostró en la práctica que la Tierra era redonda. De paso, se dio la primera vuelta al mundo de la que se tiene noticia.

B. Se descubrió una nueva ruta hacia las islas de las especias a través de un paso que comunica los océanos Atlántico y Pacífico: el Estrecho de Todos los Santos, que hoy conocemos como Estrecho de Magallanes.

C. Se realizó el primer reconocimiento europeo al territorio de lo que hoy es Chile, a éste debemos topónimos como Patagonia y Tierra del Fuego.

La conquista de “Tierra Firme”

La isla Española (Santo Domingo) fue el primer territorio colonizado. Desde allí partieron expediciones para explorar y colonizar.

Una vez que se tuvo certeza de que se estaba frente a un continente, al que los españoles llamaron “Tierra Firme”, Santo Domingo y Cuba fueron el punto de partida de expediciones hacia Panamá, norte de Colombia y México, respectivamente.

La más exitosa de todas ellas fue la encabezada por Hernán Cortés en 1519, cuyo resultado final fue la conquista del riquísimo imperio azteca.

Se inicia la conquista de Sudamérica:

Conciente de haber descubierto un continente, la Corona reinicia la búsqueda de un paso que permita avanzar hacia el Oriente. Habrá que esperar el viaje de Magallanes y Elcano para encontrarlo. Mientras tanto…

En 1513, Vasco Núnez de Balboa se interna en el itsmo de Panamá hasta alcanzar el Mar del Sur (Océano Pacífico), lo cual refuerza la creencia de que debe existir una paso que comunique este mar recién descubierto con “La mar océano” (Océano Atlántico). Buscándolo, Juan Díaz de Solís descubre, en 1516, la desembocadura del río de la Plata.

Paralelamente, comienza a crecer entre los colonizadores la leyenda a cerca de la existencia de un reino muy rico ubicado hacia el sur. La búsqueda de “El Dorado” fue un acicate poderoso para las empresas llevadas a cabo por estos hombres ansiosos de ascender socialmente y de “dejar memoria y fama de sí”

La conquista del Perú, antesala a la conquista de Chile:

En 1524, Francisco Pizarro, Diego de Almagro y el sacerdote Hernando de Luque forman una compañía para emprender la conquista de un rico reino ubicado al sur de Panamá. La empresa fue autorizada por el gobernador de Panamá Pedrarias Dávila.

Tras dos agitadas expediciones que le dan la certeza de la existencia del Perú y debido a que el nuevo gobernador de Panamá le niega la autorización para continuar explorando hacia el sur, Pizarro se dirige personalmente a España y consigue la Capitulación de Toledo (1529):

En ella se establece la creación de la gobernación de Nueva Castilla (que comprendía las 200 leguas ubicadas al sur de Tunipampa, en la costa ecuatoriana) Pizarro es nombrado Adelantado, Capitán General y Gobernador. Sus hombres, entre ellos Almagro, reciben una serie de regalías menores.

En 1531, Pizarro inicia la tercera expedición que llegará al corazón del Tahuantinsuyu. Tras una serie de hábiles maniobras, Pizarro captura y ejecuta al Inca Atahualpa, tomando el control del imperio.

La disputa entre Pizarro y Almagro

Inconforme con la Capitulación de Toledo, pero aún como socio de Pizarro, Almagro inicia las gestiones para conseguir su propia gobernación al sur de Nueva Castilla.

Mientras Almagro se encuentra en Panamá reuniendo refuerzos, Pizarro toma el control del Tahuantinsuyu, apropiándose, además, del prodigioso “rescate de Atahualpa” lo que genera aún más resquemor por parte de su socio.

En 1534, Carlos V emite una nueva capitulación que crea varias gobernaciones en Tierra Firme, entre ellas, Nueva Toledo, al sur de Nueva Castilla, la que es adjudicada a Almagro.

Impulsado por el deseo de encontrar sus propios tesoros, Almagro reúne la hueste más numerosa y mejor provista que se ha visto en las Indias. Tras una penoso viaje, en 1536 Almagro y su hueste llegan al valle de Copiapó.

La conquista de América, una empresa privada:

La conquista de nuestro continente no fue realizada directamente por el Estado castellano, sino por empresas privadas. Quienes obtenían la autorización de la Corona (o de alguno de sus representantes en América) para descubrir y conquistar territorios debían financiar la empresa.

Capitulación ¿Qué es?

Un contrato entre la Corona y el conquistador. Estipula los territorios a conquistar, los beneficios y premios que obtendrán los miembros de la expedición (siempre que resulte exitosa). El estado delega en el capitán alguna de sus atribuciones tales como gobernar dichos territorios, administrar justicia, repartir tierras e indios. Por último, pero no menos importante, establece las obligaciones del capitán y demás miembros de la empresa para con el estado.

Ojo con…

“Aunque la conquista fue concebida como una empresa privada, el estado se reservó el derecho de dictar normas para que se realizara de acuerdo con sus intereses y obtener también el logro de algunos altos ideales. Entre los primeros debe mencionarse la manifestación de la soberanía en los nuevos territorios y la adecuada percepción de los tributos, y entre los segundos, la difusión de la fe cristiana y la protección de los indígenas.”