GRAN GUERRA

Primera Guerra Mundial

¿ Qué es la Gran Guerra? La Gran Guerra fue un acontecimiento bélico internacional

que, iniciado en Europa en agosto de 1914, no sólo llegó a convertirse en una "guerra total" sino que trascendió al ámbito mundial cuando intervinieron en ese conflicto naciones situadas en otros continentes. Por primera ocasión en la historia de la humanidad, una lucha armada incluía países muy alejados geográficamente; además su evolución y desenlace dejaron una secuela de cambios trascendentales que afectaron al mundo entero. Sin embargo, hasta antes de 1945 este fenómeno histórico fue conocido como la "Gran Guerra" y no sería hasta después de ocurrida la Segunda Guerra Mundial cuando se hizo necesaria la distinción numérica secuencial entre ambos conflictos. Por su magnitud y consecuencias, la Primera Guerra Mundial constituye una profunda brecha que separa el siglo XX de todo lo que le precedió, no obstante que sus orígenes se encuentran, por supuesto, en los hechos del pasado inmediato

Razones previas al conflicto

A finales del siglo XIX, las rivalidades entre las potencias europeas tenían lugar en tres áreas.

Por una parte, en el campo económico, Alemania, con su desarrollo industrial y su creciente poderío, naval, ponía en jaque el hasta entonces indiscutible predominio de Inglaterra. La expansión colonial, por otra parte, había dejado insatisfechos a algunos países que – como Italia – arribaron “tarde” al reparto y creían llegada la hora de compensar esa desventaja con anexiones territoriales. Y, en tercer, en la propia Europa existían importantes puntos de fricción, como la frontera franco-alemana o la región balcánica.

El sistema de alianzas europeo logró mantener estas tensiones bajo control durante más de un cuarto de siglo: en 1882, Alemania, el Imperio austro-húngaro e Italia habrían formado la Triple Alianza y, en 1907, Gran Bretaña, Francia y Rusia firmaron la Triple entente. Este equilibrio comenzó a tambalearse a fines de la primera década del sigo XX. La idea de una guerra inevitable a tomar cuerpo

Causas del Estallido

Muy resumidamente, podemos decir que los verdaderos factores que desencadenaron la I Guerra Mundial fueron el intenso espíritu nacionalista que se extendió por Europa a lo largo del siglo XIX y comienzos del XX, la rivalidad económica y política entre las distintas naciones y el proceso de militarización y de vertiginosa carrera armamentística que caracterizó a la sociedad internacional durante el último tercio del sigloXIX, a partir de la creación de dos sistemas de alianzas enfrentadas.

El conflicto estalló de forma definitiva el 28 de junio de 1914; ese día, Francisco Fernando de Habsburgo, archiduque de Austria y heredero del Imperio Austro-Húngaro, y su esposa, fueron asesinados en la ciudad bosnia de Sarajevo. La siguiente fotografía muestra la detención del asesino, un nacionalista serbio que se llamaba Gavrilo Princip.

Una guerra larga y sangrienta

La sucesión de declaraciones de guerra recíprocas y la movilización de los ejércitos fueron rápidas. Alemania invadió Bélgica para alcanzar territotio francés, pero fue detenida en la batalla del Marne, el 9 de setiembre de 1914. El primer choque importante de la guerra duró una semana e impidió que Alemania pasara a la segunda fase del plan: atacar a Rusia.

La “guerra de trincheras” estancó el conflicto en el frente occidental por más de tres años y desplazó el combate a otras zonas. En los Balcanes, Alemania consiguió importantes victorias en apoyo a Austria y ambos ejércitos atacaron el norte de Italia. El importante avance germano en el frente oriental, ante un ejército ruso mal pertrechado, tampoco resultó decisivo.

Las fuerzas franco-británicas, por su parte, decidieron atacar la periferia del enemigo, pero fracasaron ante los turcos en los Dardanelos. En cambio, lograron la incorporación de nuevos aliados, esperanzados en sacar provecho de su derrota de los imperios centrales. Japón, Italia – que cambió de bando –, Portugal, Grecia y el decisivo aporte de Estados Unidos, en abril de 1917, significaron una ventaja estratégica considerable.

En los cruentos combates de de Somme y Verdún, en el primer semestre de 1916, los alemanes no consiguieron quebrar el frente occidental. Conscientes de la dificultad del enfrentamiento por tierra, iniciaron la guerra submarina, con la esperanza de cortar los suministros estadounidenses a la flota británica. Pero también se estancó en la batalla naval en el Mar del Norte. En junio de 1917, incorporaron los aviones de combate y bombardearon Londres; en octubre arrasaron en Caporetto… En marzo del año siguiente, cuando Rusia, desestabilizada por la revolución bolchevique, se retiro de la guerra, todo hacía prever el triunfo alemán.

¿Qué eran las llamadas, “trincheras”?

Las trincheras eran refugios protegidos por sacos de arena y alambres de púa que los soldados cavaban en la tierra a lo largo de los frentes de batalla. A veces las de un bando estaban a pocos metros de las del contrario. Durante días o semanas los soldados dentro de las trincheras producían incesante fuego de artillería para “ablandar” al enemigo y obligarlo a protegerse.

Luego, por oleadas, saltaban por encima de los parapetos – terraplenes y alambres de púa – hacia esa tierra de nadie, por encima de los cadáveres, y hacían fuego con las metralletas. Morían de a miles. Los avances y retrocesos sobre el territorio enemigo solían limitarse a unos pocos kilómetros, por eso la guerra fue de posiciones y se estacionó en frentes, como los que muestra el mapa.

Nuevos armamentos!

En la guerra se utilizó un arsenal de armas, resultado de los “avances” de la revolución industrial: submarinos, aviones, tanques blindados, ametralladoras, granadas, gases tóxicos … La guerra creó necesidades que llevaron al desarrollo de armamentos, que a su vez la transformaron, en una letal de potenciamiento mutuo.

El desenlace de la guerra

Aliviados por el retiro de Rusia, los alemanes concentraron sus fuerzas en el frente occidental, confiados en que un último impulso decidirían la guerra. Estaban convencidos de que solo así ganarían, pues ni ellos ni sus aliados contaban con suministros para mucho tiempo.

Los recursos aparentemente interminables de Estados Unidos, en hombres, armas y dinero, en cambio, comenzaban a dar ventaja a los aliados. Además, el Imperio austro-húngaro se desmembraba y los turcos se debilitaban en Asia Menor, mientras el ejemplo de la revolución rusa se extendía por Europa Central y la propia Alemania.

En estas condiciones, cuando los aliados lograron detener el avance alemán en la segunda batalle de Marne, en julio de 1918, la suerte de la guerra dio un vuelco. Pocas semanas después vencieron, en Amiens, a una Alemania ya en repliegue y exhausta. En setiembre se rindió Bulgaria y, a fines de octubre, el Imperio turco, mientras la doble monarquía austro-húngara se desmembraba. La abdicación del emperador Guillermo II y la proclamación de la República en Alemania, el 9 de noviempre de 1918, sancionaron la derrota total de los imperios centrales.

Dos días despues se firmó el armisticio y se abrió la difícil etapa de las negociaciones de paz.

La víspera de un nuevo La víspera de un nuevo tiempotiempo

Desde Suiza a Japón, ningún gobierno sobrevivió a la catástrofe. Los territorios europeos cambiaron sus fronteras; las colonias, de dueño. Los viejos imperios se disolvían en la polvareda de la guerra y un nuevo mapa del mundo se abría camino, dominado por el irresistible ascenso de Estados Unidos.

LA ORGANIZACIÓN DE LA PAZ  La conferencia Internacional de la Paz comenzó a sesionar en París,

en enero de 1919. En ella solo participaron los vencedores. El plan de aliados era reestructurar el mapa europeo en función de

dos objetivos: el primero, controlar a Alemania; el segundo, poner un cinturón de protección entre Europa occidental y Rusia, para evitar la propagación de la revolución bolchevique.

Fuera de Europa, quedaba por resolver quien saldría beneficiado con los despojos del Imperio turco. Y en todas partes había que atender a las reclamaciones de los países asociados al bloque aliado, especialmente Italia y Japón.

Cinco tratados definieron la situación de los vencidos y los vencedores, después de la guerra.

El más conocido de ellos es el Tratado de Versalles, que estipuló la paz con Alemania en junio de 1919.

Tratado de Versalles

El Tratado de Versalles (1919) fue un tratado de paz firmado por las potencias europeas que pusofin oficialmente a la Primera Guerra Mundial, despues de seis meses de negociacion, en la ciudad de Paris. El Tratado de Versalles fue firmado como continuacion al armisticio de noviembre de 1918, en Compiègne, que habia puesto fin a los enfrentamientos. El principal punto del Tratado de Versalles determinaba que Alemania aceptaría todas las responsabilidades por causar la Gran Guerra (asi se conocia a la Primera Guerra Mundial antes de que aconteciera la Segunda Guerra Mundial) y que sobre los terminos de los articulos 231-247, que fijaba indemnizacion de guerra para las potencias vencedoras "La Triple entene".

Las consecuencias de la Gran Guerra

Los perjuicios materiales ocasionados por la guerra fueron enormes. El enrolamiento masivo produjo el descenso de la mano de obra agrícola. Los gobiernos aplicaron la “economía de guerra” para asegurar el abastecimiento a la población. Esta política también dio prioridad a la fabricación de armamento sobre otro tipo de productos, con la consiguiente paralización en variados rubros de la industria. Los ataques de los ejércitos destruyeron cultivos, puentes, vías férreas, puertos y caminos, mientras que el financiamiento de los abultados costos de la guerra obligó a los países a pedir préstamos o a emitir billetes, generando inflación.

Los daños económicos, sin embargo, no fueron lo peor. A la miseria se agregaron otros efectos sobre la población civil. Los bombardeos, ensayados por primera vez en esta guerra, segaron vidas de niños, mujeres y ancianos, las que se sumaron a las cuantiosas bajas en el frente de batalla. El total de vidas humanas perdidas en la catástrofe – cuyo registro fue impreciso, sobre todo en el frente ruso – rondó o superó, según las cifras, los 10 millones de muertos. A las víctimas fatales debemos agregar los mutilados de guerra y los heridos. Todo esto se produjo una disminución de la mano de obra masculina. Como consecuencia, la mujer tomó el lugar de los hombres en las fábricas, lo que implicó profundos cambios en la sociedad y en las costumbres.

Un nuevo orden mundial

El reordenamiento político de posguerra abrió paso a un nuevo escenario internacional. No solo los vencidos habían perdido su lugar, también los vencedores – incluida la poderosa Inglaterra – tuvieron que ceder la primacía al país cuyo aporte había sido el decisivo para liquidar la contienda.

Estados Unidos asumió ese lugar ya desde las conversaciones de paz, aunque no ratificó los tratados. Su presidente Wilson propuso en París la creación de un organismo internacional encargado de prevenir futuras guerras. Los 14 puntos de Wilson dieron origen a la Sociedad de las Naciones. Aunque no fue aprobada por el propio Congreso estadounidense y tuvo poca incidencia en el arbitraje de conflictos posteriores. Estados Unidos comenzaba a imponer las reglas en las relaciones internacionales.

Conclusión

La Primera Guerra Mundial marco un antes y un después, en referencia a los conflictos bélicos.

Fue una guerra de carácter mundial que trajo muchísimas consecuencias, con enorme sufrimiento de la población civil, fruto y a la vez potenciadora de los adelantos tecnológicos, con la producción económica totalmente a su servicio y transformadora de las fronteras – y de los mapas – de muchos países.

Primera Guerra Mundial

Ignacio Fernández

3º Año

2012

Historia