1898 - 1979

Herbert Marcuse ( Berlín,19 de julio de 1898-Starnberg, Alemania, 29 de julio de 1979)filósofo y sociólogo judío alemán.

Estudió en la universidad de Friburgo de Brisgoviaen 1922, y luego de culminar sus estudios regresóa Berlín, donde trabajó como vendedor delibros. Regreso a Friburgo en 1929 para escribirun “habilitación” (disertación postdoctoral paraobtener el grado académico de profesor) conMartin Heidegger.

En 1933, debido a que no le seria permitido por serjudío completar su proyecto bajo el régimennazi, Marcurse empezó a trabajar en el Institutode Investigación Social en Frankfurt del Meno y,junto con Max Horkheimer y Theodor Adorno,se convirtió en uno de los mas destacadosteóricos de la Escuela de Frnakfurt.

Emigró de Alemania ese mismo año, yendo primero a Suiza yluego a los Estados Unidos, donde obtuvola ciudadanía en 1940. Durante la Segunda GuerraMundial trabajó para la Oficina de Servicios Estratégicos delos Estados Unidos

En la época después de la guerra, fue el miembro máspolíticamente explícito e izquierdista de la Escuela deFrankfurt, debido a su dedicación a aplicar políticas deemancipación, como la liberación de la mujer o lasideologías juveniles a la primera Teoría Crítica. Empieza aser consciente de las principales limitaciones prácticas de laprimera escuela de Frankfurt, y de la necesidad de perfilarlas tesis sobre cultura y sociedad, identificándose a sí mismocomo marxista, socialista y hegeliano. Fue además un granaporte teórico para la emergencia de los movimientosjuveniles de protesta, como el movimiento hippie.

Marcuse murió el 26 de julio del año 1979, después de habersufrido una apoplejía durante una visita a Alemania. Elteórico Jurgen Habermas, de la segunda generación de laEscuela de Frankfurt, cuidó de él durante sus últimos días.

El pensamiento de Marcuse, fundamentado en elementos procedentes del marxismo y el freudismo,constituye una crítica de la sociedad industrial, cuyo carácter represivo y alienante acaba porincorporar a la clase obrera conformándola y convirtiéndola a su vez en explotadora indirectade las clases marginadas de los países pobres. Influyó en la formación de la llamada "nuevaizquierda" estadounidense y lo consagró como el ideólogo de las revueltas estudiantiles de losaños sesenta.

Su marxismo crítico, de base antipositivista y ligado a la dialéctica hegeliana, sufrió una experienciadecisiva al entrar en contacto con el pensamiento de Max Horkheimer, influencia que se tradujoen una verdadera transformación de su pensamiento, que se libró gracias a ello de la huellahegeliana. Esta influencia se percibe todavía en la monografía que le dedicó el autor en1932: Ontología de Hegel y teoría de la historicidad, que es una de sus obras mejor construidas.

Asumió como suya la horkheimeriana "teoría crítica de la sociedad", y realizó una serie deinvestigaciones y análisis que tenían como objetivo la recuperación, en sentido marxista, de ladialéctica hegeliana para plantear de forma correcta la relación entre "teoría" y "praxis". Sumarxismo, al igual que el de Horkheimer, tomaba como figura de referencia a RosaLuxemburg. Como protesta por el asesinato de ésta, abandonó en 1919 el PartidoSocialdemócrata.

Marcuse muestra un análisis muy profundo y duroen cuanto a los procesos de cambio, a pesar de esoél reconoce "la posibilidad de alternativas" y losdiferentes caminos y sobre todo la tarea de lafilosofía en este aspecto. Una nota al pie muycuriosa de su libro El hombre unidimensional dice:“Todavía existe el legendario héroe revolucionarioque puede derrotar incluso a la televisión y a laprensa: su mundo es el de los países„subdesarrollados‟” (Hebert Marcuse, El hombreunidimensional, pág. 101, nota 14). Pero lapretensión de hacer posible el distanciamiento através del arte para evitar la dominación, muestraclaramente un problema que impide utilizarlocomo medio de evasión. Según Marcuse, el arte escapaz de sacarnos de la vida diaria, nos hace ver larealidad de otra forma porque nos coloca en otraposición. Sin embargo, el arte está distanciado, perono separado de la realidad porque estámercantilizado, por lo tanto, no se puede utilizarcomo medio de evasión porque está bajo el controlde la clase dominante, como el resto de los ámbitosde la sociedad.

En diferentes pasajes se evidencia suidealismo que luego se traduce a sumilitancia política. Esta contradicción esreconocida por Marcuse, quien vivió enuna eterna disputa teórica acerca de lainterrogante fundamental de si lasociedad tenía la posibilidad o no decambiar desde adentro y por tanto detrascender el statu quo. Está clara laexistencia de esperanza en supensamiento, aunque el análisis de larealidad y los acontecimientos secontrapongan a este tema. Para ilustraresta contradicción, en sus conclusionessobre el "hombre unidimensional" Marcusecita al final una frase de Walter Benjaminque dice lo siguiente: "Sólo gracias aaquellos sin esperanza nos es dada laesperanza" (Hebert Marcuse, “El hombreunidimensional”, pág 286)

En la era presente, se han invalidado las fronteras entrela psicología por un lado y la filosofía social y políticapor el otro, gracias a la condición actual del hombre.Por eso en Eros y civilización hace uso de categoríaspsicológicas, ya que antes los procesos psíquicos,antiguamente autónomos e identificables ahoraestán siendo absorbidos por la función del individuoen el estado, por su existencia pública. Por lo mismolos problemas psicológicos se transforman enproblemas políticos: el desorden privado refleja másdirectamente que antes el desorden de la totalidad,y la curación del desorden personal depende másdirectamente que antes de la curación del desordengeneral. La psicología puede ser elaborada ypracticada entonces como una disciplina especial tansólo en tanto la psique pueda mantenerse a sí mismacontra el poder público, en tanto la vida searealmente deseada y construida por sí misma, yafirma Marcuse, que si el individuo no tiene ni lahabilidad ni la posibilidad de ser para sí mismo, lostérminos de la psicología llegan a ser los términos delas fuerzas sociales que definen la psique.