Profesor: Cristián Leyton Rebolledo2011

¿Qué es exactamente una ciudad? Muchas veces pensamos que las ciudades son "Modernas" o de desarrollo reciente.

Las ciudades han existido por miles de años y tienen sus raíces en las civilizaciones de Mesopotamia Egipto y China. La palabra en español viene del Latín "Civitas", que describe a una alta organización como la Ciudad-Estado de la Antigua Grecia.

Las ciudades han sido siempre el centro del crecimiento económico, progreso tecnológico y producción cultural. Pero su rápido crecimiento ha traído consigo cosas negativas: violencia urbana y pobreza, personas sin hogar, sobrepoblación y problemas de salud, contaminación y desperdicios.

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Las ciudades han tenido un gran impacto en nuestras vidas y en la civilización mundial en general. Se están convirtiendo en algo cada vez más importante mientras crecen en número y tamaño. Para el siglo XXI está estímado se estima que la mitad de la población mundial vivirá en las ciudades

La ciudad no es sólo un objeto de estudio importante de las Ciencias Sociales, sino, sobre todo, un problema que ha ocupado y preocupado a los hombres desde que éstos decidieron asentarse formando agrupamientos estables.

La ciudad requiere de un mínimo de acuerdossociales para asegurar el equilibrio del grupo, yque de la fragilidad o solidez de dichosacuerdos depende la estabilidad necesaria parala convivencia adecuada.

La ciudad debe entenderse como un fenómenovivo y permanente, íntimamente ligado a lacultura con la que comparte la característica dela complejidad, lo que invita a acometer suestudio desde múltiples puntos de vista.

Unos autores han destacado el elementomaterial (la pavimentación, el cierre

amurallado,los equipamientos), mientras que otros hanatendido a las relaciones sociales o a visionesutópico-filosóficas del fenómeno urbano.

Con carácter general, los estudiosos han venidodistinguiendo las ciudades según dos criterios:las épocas en las que se han consolidado (criteriohistórico) y el tipo de cultura en que éstas se handesarrollado (criterio antropológico).

Segunda parte

Los orígenes de las ciudades se remontan a miles de años atrás y han pasado por tres fases distintivas.

La primera fase comenzó entre 5 y 6 mil años atrás con asentamientos que se convirtieron en lo que conocemos como las antiguas civilizaciones del valle de Mesopotamia (hoy Irak), Egipto, India y China.

Los primeros asentamientos dependían mayormente de la agricultura y de animales domésticos.

Conforme la civilización creció en tamaño y en rutas de comercio, estos asentamientos se convirtieron en centros para mercaderes, artesanos y oficiales del gobierno. La división entre "pueblo" y "ciudad", "urbano" y "rural" había comenzado.

La segunda fase vino más adelante con la Revolución Industrial en Europa a mediados del siglo XVIII.

Las fábricas necesitaban de un gran numero de trabajadores y la actividad comercial creció, creando oportunidades nuevas en las ciudades.

Buscando empleo y una vida mejor, las personas se mudaban de las zonas rurales a las ciudades en grandes cantidades.

La tercera fase comenzó después de la Segunda Guerra Mundial.

El más largo y rápido crecimiento en la población urbana del mundo se ha suscitado a partir de 1950.

La economía mundial se volvió internacional y creció en tamaño, las ciudades alrededor del mundo crecieron a pasos agigantados. Mucho de este crecimiento se ha concentrado en Asia, Latinoamérica y África.

Las primeras ciudades tenían el tamaño de pequeñas aldeas y éstas surgen como consecuencia de la Revolución Agrícola, la que da inicio al Neolítico.

Ocurrido esto, las ciudades se transformarán en el centro de distintos acontecimientos en la Historia Universal.

Las ciudades del mundo antiguo respondían a una concepción simbólica del espacio, propia del pensamiento mágico y del pensamiento religioso. El ordenamiento del espacio debía ser coherente con la cosmología y la orientación astrológica de cada cultura.

Es una antigua ciudad de Palestina. Los hallazgos arqueológicos de esta ciudad cananea demuestran que se edificó desde hace más de diez mil años.

• Jericó está mencionada en los textos bíblicos y situada a orillas del río Jordán, ubicada en la parte inferior de la cuesta que conduce a la montañosa meseta de Judá, a unos 8 km de la costa septentrional de la cuenca seca del Mar Muerto, a casi 240 m por debajo del nivel del Mar Mediterráneo y aproximadamente a 27 km de Jerusalén.

Fue una importante ciudad del valle del Jordán (Dt. 34:1, 3), en la ribera occidental del río. En una época, la ciudad fue conocida como la ciudad de las palmeras (Dt. 34:3; Jue. 3:13); la primera mención en las Escrituras se da en relación al campamento de los israelitas en Sitim (Nm. 22:1; 26:3).

Durante el siglo XX, primero fue parte del Imperio Otomano hasta 1917, luego estuvo bajo el Mandato Británico de Palestina, pasando a control jordano entre 1948 y 1967 y luego fue conquistada por Israel en la llamada Guerra de los Seis Días. Desde 1994, después de los Acuerdos de Oslo, pasó a estar bajo la administración de la Autoridad Palestina.

Es un antiguo asentamiento humano del período neolítico y de la edad de Bronce, siendo el ejemplar más grande de urbanismo neolítico en el Oriente Medio.

Çatal Höyük está ubicado al sur de la península de Anatolia, en la planicie de Konya, cerca del poblado de Konya, en la actual Turquía. En sus capas inferiores y más antiguas, este asentamiento data del 7500 a. C., aproximadamente. 

Las casas en Çatal Höyük se construían en medianería, sin calles ni pasajes, y el acceso a las viviendas se hacía por el tejado, utilizando escaleras que iban de un nivel al otro. Como material utilizaban el adobe y para la cubierta vigas de madera encuadradas, y arcilla apisonada.

Esta civilización estaba en pleno desarrollo cuando fue cortada brutalmente hacia el 4700 a. C. por un incendio, que coció el adobe y permitió que paredes de hasta 3 metros quedaran en pie. La mayoría de los establecimientos fueron destruidos o abandonados.

Fue una ciudad de la antigua Cultura del Valle del Indo. Sus ruinas se encuentran en territorio del actual Pakistán. Se desconoce su nombre antiguo. El nombre actual significa literalmente ‘montículo de la muerte’. Fue construida durante el tercer milenio antes de la era común (entre el 2600 a. C. y el 1800 a.C.) a orillas del río Indo. Probablemente un cambio en el curso del río provocó el abandono de la ciudad.

Las ruinas urbanas fueron encontradas en el año 1920 por sir John Marshall, el primer arqueólogo que describió la cultura del Indo. 

En 1980 la Unesco declaró las ruinas de Mohenjo Daro como Patrimonio de la Humanidad

Se trata de “ciudades-estado”, regidas por valores de tipo religioso y militar, donde se aprecia un orden arquitectónico geométrico y una diferenciación por barrios. En estas ciudades destacaban los grandes templos y palacios orientados hacia la salida del sol.

Era una antigua ciudad del sur de Mesopotamia. Originalmente, estaba localizada cerca de Eridu y de la desembocadura del río Éufrates en el Golfo Pérsico. Hoy en día, sus ruinas se encuentran a 24 km al suroeste de Nasiriya, en el actual Iraq. Según la Biblia fue el lugar de nacimiento de Abraham.

Es una antigua ciudad de Mesopotamia, situada en la ribera oriental del río Eufrates, surcada por el antiguo canal Nil, en una región de pantanos a 225 km al SE de Bagdad. La teoría de que el nombre moderno Iraq deriva del nombre Uruk no está corroborada.

Babilonia es un antiguo reino localizado en la región de Mesopotamia, en torno al actual Iraq. Se originó a partir de la ciudad estado de Babilonia, extendiéndose por Acad y Sumeria.

Según la Biblia, Babilonia fue fundada por Nemrod en el 2500 a. C., quien también construyó la famosa Torre de Babel.

Situada en la confluencia entre el río Tigris y el Khosr, Nínive era un importante punto de paso de las rutas comerciales que cruzaban el Tigris. Ocupaba una posición central en las rutas entre el Mediterráneo y el Índico, uniendo así el Este y el Oeste, recibiendo influencias y riqueza de muchos lugares. Llegó a convertirse en una de las más grandes ciudades antiguas de la historia.

Las ciudades son pequeñas y amuralladas, tenían un trazado irregular el cual se fue haciendo reticular con el pasar del tiempo, se construían alrededor del templo, las casas tenían un patio y alrededor de éste se localizaba las habitaciones, eran casas muy cerradas debido al clima y a la defensa. Las construcciones son de barro cocido y adobe, por lo que quedan pocos restos. Ejemplo: Lagash.

En Egipto, el espacio urbano se estructuraba teniendo en cuenta la orientación de los puntos cardinales en dos ejes, Norte-Sur (paralelo al Nilo) y Este-Oeste (el trayecto solar). La ciudad egipcia plantea una organización espacial con arreglo a un orden jerárquico, situando en el centro urbano los templos y palacios. Las calles y los barrios se disponen dentro de una red octogonal donde el agua adquiere un especial protagonismo dentro de la escena urbana.

Fundada alrededor del 3050 a. C. por el primer faraón de Egipto, Menes, las ruinas de la ciudad se encuentran 19 km al sur de El Cairo, en la ribera occidental del Nilo. El dios local fue Ptah.

La antigua ciudad llamada Uaset "la ciudad del cetro-uas", que fue descrita por Homero como"la ciudad de las cien puertas", por las innumerables puertas abiertas en sus murallas aunque, posteriormente, fue denominada por los árabes Al-Uqsur "Ciudad de los palacios", por los restos de los monumentales edificios religiosos, que fueron considerados antiguos palacios.

El inicio del pensamiento urbano se suele situar por los estudiosos en las ciudades ideales de Platón y Aristóteles. La ciudad es, para Platón, un espacio para la vida social y la vida espiritual y debe estar encaminada a elevar a los hombres a la virtud.

Platón diseña hasta tres modelos de ciudades teóricas o ciudades ideales, siendo su característica común la planta circular que muchos autores atribuyen a influencias indoarias en el pensamiento platónico; para expresar la forma del macrocosmos y del microcosmos.

Aristóteles acentúa el carácter político de la ciudad y

la define como un conjunto de ciudadanos, demanera que la ciudad no es, en realidad, un

espaciofísico determinado, sino un conjunto de hombreslibres ejerciendo en común sus libertades públicas.

Atenas es una de las ciudades más ricas en restos arqueológicos de extraordinaria importancia, de los cuales el más famoso es el Partenón en la Acrópolis 

Era una polis (ciudad estado) de la antigua Grecia, situada en la península del Peloponeso a orillas del río Eurotas. Fue la capital de Laconia y una de las polis griegas más importantes junto con Atenas y Tebas.

Las ciudades romanas fueron herederas del urbanismo griego, de sus criterios de racionalidad, funcionalidad, armonía y orden. Recogieron también la tendencia griega al cercamiento de los espacios y el valor de la perspectiva o visión de conjunto. En la ciudad romana destaca en primer lugar el Foro, después los templos y palacios, las termas, los anfiteatros y los circos, así como el arte urbano, que es en Roma más psicológico.

Principales ciudades romanas:

Roma Tarraco Emerita Augusta Vindobona Sarmizegetusa Londinium Mediolanum Constantinopla Narbona

A pesar de que Aristóteles no describió elmarco físico de su ciudad modélica, los

urbanistas del medievo interpretaron de suspalabras que la defensa del círculo espacialurbano debía ser necesariamente la muralla.

Alfonso X El Sabio, por ejemplo, definió laciudad como un lugar cerrado por muros,

definición que respondía a la ciudadamurallada, característica de la época.

Casco medieval de la ciudad de Lübeck

Toda la cultura europea durante la Edad Media tiene un acusado carácter agrícola. La ciudad medieval es una ciudad amurallada que aparece como lugar cerrado dentro del paisaje agrícola y forestal, sirviendo de fortaleza defensiva y refugio de sus habitantes y campesinos del entorno, a la vez que constituye el mercado del área de influencia.

En el burgo tiene lugar el surgimiento de actividades distintas a las agrícolas que favorecen el florecimiento de una economía monetaria y la especialización de los trabajos, constituyendo un marco heterogéneo donde el hombre rural se libera de sus dependencias ancestrales gracias al anonimato.

Ej: Roma, Milán, París, Venecia, Pisa, Constantinopla, Lübeck, Londres, Basilea.

La ciudad islámica se caracteriza por su carácter privado. Es una ciudad “secreta” que no se exhibe. Una ciudad con un marcado carácter religioso, donde la casa es el elemento central y cuyo interior adquiere tintes de santuario. Las calles de formas irregulares e intrincadas, parecen ocultar la ciudad al visitante. Y algo muy particular de la ciudad islámica es que la vida de sus habitantes, transcurre dentro de sus casas.

Las ciudades islámicas suelen estar amuralladas y contienen un núcleo principal constituido por la “Medina”, donde se sitúa la Mezquita mayor y las principales calles comerciales. A continuación se hallan los barrios residenciales y por último los barrios del arrabal, diferenciados por actividades gremiales. Otros elementos de interés de la ciudad islámica son los baños, el zoco y los jardines palaciegos.

Córdoba Bagdad Damasco El Cairo Túnez La Meca Medina Granada

Se trata ahora de una ciudad señorial donde los hombres se dedican a cultivar las artes y las letras, en la que vuelve a resurgir el ágora como centro público donde compartir los conocimientos. Una ciudad donde el arte urbano adquiere un protagonismo importante, cuyas calles invitan al paseo y a la conversación. Los mejores ejemplos de este tipo de ciudades son Florencia y Venecia en Italia.

Conforme al modelo político de plaza mayor donde las cabeceras eran ocupadas por la iglesia y el Ayuntamiento, y en los laterales las casas de la gente principal.

En ella, el espacio simbólico se concibe subordinado al poder político, cuyo papel sobresaliente tratará de destacar la arquitectura urbana mediante un nuevo planteamiento de perspectivas y distribució de espacios. Los elementos formales cobra fuerza frente al carácter humanista de la polis griega.