Islams värld

Under medeltiden uppstod islam, den yngste av världsreligionerna

Den skapades av profeten Muhammed (ca 570-632 e.Kr.)

Han levde i staden Mecka på den arabiska halvön och hade i flera uppenbarelser fått Guds uppdrag

att predika om den nya religionen

De som anslöt sig till Muhammed kallades muslimer, ”de som underkastar sig Guds vilja”

När Muhammed dog hade nästan hela befolkningen på den arabiska halvön gått över till islam

Muhammeds efterträdare kallades kalifer

Under deras ledning erövrade araberna Palestina, Syrien och Egypten, nuvarande Irak, Iran och Afghanistan, hela

Nordafrika och större delen av nuvarande Spanien

Vid mitten av 700-talet styrde kalifen över ett rike som sträckte sig från Gibraltar sund i väster till

Indien i öster

Där bodde många olika folk, men genom islam och det arabiska språket blev riket ändå en kulturell enhet

Koranen, islams heliga skrift, är nämligen skriven på arabiska, och den fick inte översättas till något annat språk

Dessutom bestämde kalifen att bara de arabiska språket fick användas i rikets förvaltning

Då kunde han kontrollera sina ämbetsmän

Det arabiska riket splittrades i början av 900-talet, men islam spred sig vidare, både i Asien, Afrika

och sydöstra Europa

Det Osmanska riket (ca 1350-1920) var under flera hundra år den dominerande makten i Mellanöstern