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La migración de médicos en Venezuela

Tulia Hernández1 y Yamileth Ortiz Gómez2

Objetivo. Determinar los factores que podrían incidir en la intención de migrar a otros paí-ses por parte de profesionales de la salud venezolanos.Métodos. Estudio exploratorio que aplicó respectivamente entrevista semi-estructurada yencuesta a una población conformada por cuatro profesionales de la salud y 36 estudiantes demedicina. Los datos de la entrevista fueron analizados por categorización deductiva e induc-tiva y los de la encuesta mediante análisis univariado y bivariado. Resultados. Se observó una intención de emigrar general de 13,8% en los estudiantes, condiferencias entre los dos grupos incluidos en el estudio. Se halló un alto efecto motivador paramigrar en las razones laborales (16,6%), particularmente la posibilidad de conciliar la vidapersonal y la laboral, obtener mejor remuneración, acceder a formación continua, trabajar enun mejor sistema de salud y disponer de recursos básicos para la práctica profesional. Se de-terminó que las razones profesionales ejercen un efecto motivador moderado (13,8%), mientrasque las personales y contextuales no influyen de manera importante (menos de 3%). Auncuando durante las entrevistas a los médicos graduados hubo choques de intereses políticos yeconómicos, solo 5,5% de los estudiantes encuestados consideraron la situación política o eco-nómica como factor expulsor en la fuga de profesionales.Conclusiones. Se recomienda fortalecer la gestión y el desarrollo profesional del personalmédico, conciliando sus expectativas con el marco legal y las necesidades del sistema de salud.Haría falta establecer un sistema de registro formal de la migración de profesionales y ampliarel estudio de los factores causales al nivel nacional, dado que un mejor conocimiento de estosfenómenos migratorios contribuiría a generar y sustentar propuestas que garanticen la auto-suficiencia de recursos humanos de salud.

Migración internacional; recursos humanos; política migratoria; educación de post-grado en medicina; educación médica continua; política de salud; salud mundial;Venezuela.

RESUMEN

La creciente globalización de la econo-mía ha tenido un fuerte impacto en lamigración internacional. Se estima que almenos 175 millones de profesionalesviven fuera de su país de origen y que,de ese número, 65 millones son económi-camente activos (1). El análisis de la ca-rencia de médicos, apremiante en 57 paí-ses del mundo, prevé la competencia por

este capital humano y la intensificaciónde la migración internacional (2). La di-námica migratoria es compleja y las dis-tintas teorías que tratan de explicarlasuelen incluir variables tales como tran-sición demográfica, globalización de losmedios de comunicación, dependenciacultural, estrategias socioculturales yredes familiares (3).

La migración de personal de saluddentro del territorio nacional o hacia paí-ses desarrollados conlleva problemas enel funcionamiento de los sistemas sanita-rios porque genera escasez, distribucióninadecuada y falta de idoneidad y ade-cuación por parte del personal médico a

las necesidades de la población (4, 5). EnVenezuela, fuentes no oficiales señalanque el flujo migratorio de profesionalesde la salud hacia países vecinos se inicióen 1983, aunque tal fenómeno es difícilde cuantificar e incluso de comprobardebido a la también frecuente moviliza-ción de profesionales para cursar es-tudios de postgrado y a sistemas de re-gistro migratorio deficientes que nopermiten estratificar datos de salidas yentradas por campo de experticia profe-sional (6). La dirigencia del gremio mé-dico venezolano estima que entre 2008 y2009 migraron más de 2 000 médicos,cifra que para 2007 representaba 9,6% de

Palabras clave

Investigación original / Original research

Hernández T, Ortiz Gómez Y. La migración de médicos en Venezuela. Rev Panam Salud Publica.2011;30(2):177–81.

Forma de citar

1 Instituto de Altos Estudios “Dr. Arnoldo Gabal-don”; Ministerio del Poder Popular para la Salud.Maracay, Venezuela. La correspondencia se debedirigir a Tulia Hernández. Correo electrónico:tuliah@yahoo.com

2 Universidad del Valle; Instituto Cisalva. Cali,Colombia.

los médicos adscritos al Ministerio delPoder Popular para la Salud (7, 8).

Dentro de esta corriente transfronte-riza de profesionales sanitarios, destacala presencia en Venezuela de un impor-tante número de médicos provenientesde Cuba. Su entrada comenzó en 2004,con la creación del Sistema Público Na-cional de Salud (SPNS), a raíz de un con-venio de cooperación suscrito entreambos países que incluyó el programa“Misión Barrio Adentro”, en cuyo marcoprestan servicios más de 15 000 médicoscubanos que, distribuidos en toda la geo-grafía nacional, atienden a alrededor de70% de las poblaciones que antes teníanpoco o ningún acceso a servicios desalud (9). Para dar sostenibilidad a estesistema con talento venezolano, se creóel Programa Nacional de Formación enMedicina Integral Comunitaria (PNF-MIC), diseñado por universidades nacio-nales y administrado en distintos espa-cios educativos del territorio nacional,articulando la formación, el trabajo y lavida social (10).

El programa se ejecuta de forma muni-cipalizada, con criterios de ingreso flexi-bles dada la política nacional de inclusiónen educación superior.3 La matrícula ac-tual alcanza a 27 018 estudiantes, de loscuales se espera que en diciembre de 2011egresen 8 205 nuevos médicos, lo que sig-nifica un incremento de 504,9% respectoal promedio anual de 1 625 graduadosdurante el período 2000–2004 (11, 12).Este aumento de médicos ha llevado a di-señar nuevos mecanismos para su in-greso al SPNS, proponiéndose inicial-mente la incorporación con beca paraestudios de postgrado, priorizados segúnnecesidades asistenciales, y la posteriorasignación de cargos de carrera en la ad-ministración pública como especialistas,con esquemas de ascenso basados en añosde práctica y crecimiento profesional.

Dada la actual demanda internacionalde médicos, así como la existencia deconvenios que facilitan el reconoci-miento de títulos para ejercer la profe-

sión en el exterior, en Venezuela preo-cupa la posibilidad de que tenga lugaruna fuga de estos recursos. El presentetrabajo se propuso precisamente analizarel modo en que tanto los profesionalesgraduados como los estudiantes de me-dicina perciben el proceso migratorio demédicos, con el objeto de determinar losfactores que podrían incidir en su inten-ción de emigrar.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se realizó un estudio exploratorio apli-cando técnicas cualitativas y cuantitativas,mediante una entrevista semiestructuraday una encuesta realizadas en el mes dejulio 2010. Se entrevistó a cuatro infor-mantes clave: médicos vinculados a la Es-cuela de medicina de la Universidad Au-tónoma (tradicional [UT]), a la dirigenciagremial, a la cooperación internacional y ala asamblea legislativa. Las categorías deanálisis fueron percepción sobre la migra-ción, países de destino, impacto de la mi-gración en el sistema de salud, posición delas autoridades nacionales, estrategias im-plementadas, sistema de monitoreo y pro-ceso de planificación de recursos hu-manos en salud. La información fueexportada a un software de libre divulga-ción para análisis cualitativo, establecién-dose un manual de códigos. El análisiscomprendió categorización deductiva einductiva, contextualizada con el enfoquedel modelo conceptual del Programa deLíderes en Salud Internacional (13).

La encuesta, por otro lado, fue apli-cada a 36 estudiantes del último año dela carrera de medicina: 12 estudiantes de la Escuela de Medicina de la UT —cuyo ingreso se da a través del SistemaNacional de Ingreso a la Educación Uni-versitaria— y 24 del PNFMIC, quienesingresan mediante el Proceso Nacionalde Inscripción convocado por las seisuniversidades experimentales naciona-les responsables de la acreditación.

A los estudiantes se los indagó acercade las razones que podrían llevarlos aemigrar, incluidas las personales y fami-liares, laborales, profesionales, contextua-les y del entorno. Para cada una de las ra-zones se estableció una escala de uno asiete, adjudicándoseles un valor cuatro (4)al efecto neutro, siete (7) al efecto máximomotivador para la emigración y uno (1) alefecto máximo para no emigrar. Además,se les preguntó sobre las ventajas persona-les y profesionales de emigrar, los motivospara permanecer en el país y qué medidas

consideraban que podían amortiguar elimpacto de la emigración de médicos en elsistema de salud. El procesamiento y aná-lisis (univariado y bivariado) de los datosse realizó en Epi-Info. El proyecto fue ava-lado por el Comité de Ética del Institutode Altos Estudios “Dr. Arnoldo Gabal-don”, clasificándolo como una investiga-ción sin riesgo. Todos los participantes sus-cribieron un consentimiento informado.

RESULTADOS

Los entrevistados refirieron que la mi-gración de médicos era inusual en décadaspasadas, que pasaba casi inadvertida yque comenzó dentro del país hacia el sec-tor privado. Más tarde empezó a notarsepor el surgimiento de vacantes en plazasde postgrado que afectaron el funciona-miento de la red hospitalaria y, final-mente, se manifestó en la salida al exterior,con España, Estados Unidos y Australiacomo principales países receptores.

Entre las causas atribuidas a la migra-ción, los entrevistados señalaron la inse-guridad en el ejercicio profesional, losbajos salarios y la falta de reconocimientosocial. Como estímulo para emigrar desta-caron el déficit de recursos humanos anivel mundial, mientras que consideraronuna debilidad el hecho de que Venezuelano contara con estrategias de recluta-miento y de retención de médicos. Dijeronque hacía falta establecer leyes y políticas,sugiriendo la necesidad de revisar la Leydel Ejercicio de la Medicina en discusiónconjunta entre el gobierno y el gremio, conla rectoría del Ministerio del Poder Popu-lar para la Salud. También opinaron quehacía falta introducir medidas como lacontraprestación de servicios, requisitosde salida para el ejercicio profesional en elexterior y otorgamiento de becas para es-tudios supeditado al compromiso de re-torno al país.

Además, los entrevistados hicieronnotar que el tema de la migración de mé-dicos no está incluido en la agenda polí-tica nacional, probablemente debido a lafalta de registros oficiales, la carencia deevidencia científica y la suficiencia en lared de atención primaria por vía de con-venios internacionales. Hubo diferentesopiniones acerca de los sistemas de mo-nitoreo. El representante de la asambleanacional consideró que los registros de ladirigencia gremial no eran confiables,mientras que el delegado gremial dijoque los trámites para obtener la docu-mentación requerida por los países re-

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3 El ingreso al PNFMIC no está condicionado al pro-ceso nacional de admisión que realiza el ConsejoNacional de Universidades, ni a las pruebas inter-nas de aptitud académica que aplican las facultadesde medicina, ni otros criterios basados en conveniosparticulares de las universidades autónomas; tam-poco exige pago de matrícula o excelencia acadé-mica establecida en base a promedio de notas en es-tudios secundarios. Sí requiere en cambio laconvocatoria regionalizada —por parte de las uni-versidades experimentales responsables— al pro-ceso nacional de inscripción para el “Curso intro-ductorio a las ciencias médicas”, que los aspirantesdeben aprobar para poder ingresar a la carrera.

ceptores constituyen una prueba claradel problema migratorio.

Finalmente, los entrevistados califica-ron a la planificación de recursos huma-nos entre los sectores educativo y sanita-rio como desarticulada, sin estrategiasde reclutamiento ni incentivos para lapermanencia, mencionando como unade las causas a las deficiencias en el sis-tema de registro.

Encuesta

La encuesta administrada a un total de36 estudiantes participantes en esta fasede la investigación indicó que la inten-ción de migrar fue de 13,8%, 25% en elgrupo de 12 estudiantes de la UT y de8,3% en 24 del PNFMIC. Las respuestasrevelaron que los motivos personales, fa-miliares y de contexto no influyeron demanera importante (menos de 3%) en laintención (o no) de migrar, en tanto quelas razones profesionales tuvieron unefecto motivador moderado para 13,8%y las laborales ejercieron una alta motiva-ción para 16,6%, con una marcada dife-rencia entre los estudiantes de la UT(33,3%) y los del PNFMIC (8,3%).

Los motivos laborales aducidos por losestudiantes de la UT incluyeron la posibi-lidad de conciliar la vida personal y la la-boral (33,3%), mejor remuneración (25%),acceso a formación continua (25,0%), unmejor modelo del sistema de salud(25,0%) y la disponibilidad de recursosbásicos para el ejercicio (16,6%), mientrasque los del PNFMIC destacaron solo elacceso al desarrollo profesional (41,6%).

Entre las razones profesionales de altoefecto motivador identificadas por elgrupo de la UT se encontraron ganar ex-periencia profesional en otro contexto,especializarse, cursar doctorados, acce-der a investigación, conocer nuevas tec-nologías, en porcentajes de 33,3% a41,6%, mientras que el grupo del PNF-MIC señaló únicamente lograr una espe-cialización (12,5%). Entre los factorescontextuales y del entorno con altogrado de motivación para emigrar,ambos grupos de estudiantes señalaronalcanzar mejores condiciones de vida ymejores oportunidades de acceso a laeducación de los hijos. Respecto a las ra-zones para permanecer en el país, los es-tudiantes de la UT mencionaron la nece-sidad de que mejoren las condicioneslaborales (33,3%) y aumenten los salarios(25,0%), además de contar con oportuni-dades de superación, ejercicio profesio-

nal, fortalecimiento del sistema de saludy disponibilidad de recursos. El grupodel PNFMIC incluyó además aspectoscomo la familia y su servicio al país. Enel cuadro 1 se presentan las ventajas per-sonales y profesionales que cada grupode estudiantes consideró que se obten-drían en caso de emigrar.

Como medidas para amortiguar el im-pacto de la migración, los dos grupos de estudiantes coincidieron en señalar la firma de convenios de cooperación, launificación y consolidación del SPNS, lacreación y el acceso a cargos con salariosadecuados y una infraestructura asisten-cial sólida y dotada de insumos y equi-pos, además del acceso a créditos parabienes y servicios a fin de cubrir las ex-pectativas de vida. En este caso, los estu-diantes de UT añadieron las oportunida-des de formación continua, el acceso anuevas tecnologías y la seguridad social,en tanto que los del PNFMIC plantearonla formación de médicos con preparaciónpolítico-ideológica y en valores.

DISCUSIÓN

A pesar de las limitaciones que entrañaun estudio exploratorio y de la carencia dedatos oficiales sobre la migración de mé-dicos, referida igualmente por otros auto-res, se considera que la intención deemigrar manifestada por 13,8% de los es-tudiantes encuestados reviste considera-

ble importancia (14). Este valor es mayoral 6% de médicos radicados en países di-ferentes al de origen señalado en 1972 porMartineau y colaboradores, pero inferior(25%–28%) al observado en 2005 por Mu-llan respecto a los médicos extranjerosprovenientes de países de bajos ingresosque ejercen en Estados Unidos, ReinoUnido, Canadá y Australia (15, 16).

Por otro lado, según la percepción delgrupo de los cuatro informantes entre-vistados, el flujo migratorio mayoritaria-mente hacia España podría estar relacio-nado con aspectos en común como elidioma y ciertos patrones culturales, fac-tores determinantes ya observados en es-tudios sobre migración entre países de laCommonwealth y entre Portugal y paí-ses africanos de habla portuguesa (3, 14,17) —lo cual no niega la existencia deotras causas estructurales en niveles na-cionales e internacionales.

Sin embargo, dado que en el presenteestudio las razones profesionales fueronel mayor efecto motivador de la emigra-ción, se coincide con Loefler en que bus-car horizontes en otro lugar representa,más que una alternativa económica, unaoportunidad de satisfacer expectativasde desarrollo en la carrera (18). En esteorden de ideas la solución a la fuga demédicos requiere un abordaje integralque considere, más allá de medidas ad-ministrativas o exhortaciones morales, laverdadera importancia de las relacionessociales y la satisfacción profesional (18).

Aun así, conforme lo expresado con fre-cuencia por la muestra del presente estu-dio, en particular los estudiantes de la UT,y concordando con lo planteado por Bachy por Chikanda, vale asimismo tomar encuenta otros factores promotores de la mi-gración, como son la baja remuneración ylas condiciones de trabajo deficientes (14,19). Al respecto, Connell ha indicado quealgunos países asiáticos han desarrolladopolíticas dirigidas a estos temas, mientrasque un trabajo realizado en personal desalud de Namibia también halló que losincentivos laborales contribuyen a la re-tención de profesionales (20, 21).

Las limitaciones para evaluar la mag-nitud y el impacto de la migración debi-das a carencias en los sistemas de regis-tro de la fuerza laboral, así como en elmonitoreo y la regulación de la actividadmigratoria, hacen aún más difícil com-prender su comportamiento para rea-lizar intervenciones que ayuden a re-vertirla. Estudios realizados en paísesafricanos han propuesto cambios en los

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CUADRO 1. Ventajas personales y profesiona-les de emigrar, según grupos de estudiantesde medicina, Venezuela, 2010

PNFMICIndicador UT (%) (%)

Ventajas personalesAcceso a crédito para

adquirir bienes y servicios 50,0 12,5Acceso a mejor educación 58,3 16,6Acceso a salud para sus

hijos/as 50,0 16,6Acceso permanente a

educación, salud y entrenamiento 75,0 33,3

Conocer otra gente 33,3 4,1Mejor salario 58,3 25,0Mejores condiciones de vida 66,6 37,5Seguridad ciudadana 50,0 16,6

Ventajas profesionalesMayor acceso a bibliografía

actualizada 41,6 37,5Mayor acceso a tecnología 66,6 33,3

Fuente: elaboración de los autores. Nota: Abreviaturas. UT: Universidad tradicional; PNFMIC:Programa Nacional de Formación en Medicina IntegralComunitaria.

programas de estudio, en las políticas deadmisión y en la cultura de las facultadesde medicina, elementos también consi-derados en PNFMIC que podrían contri-buir a explicar las diferencias reveladasentre las percepciones de los estudiantesde este programa y los de la UT (22). Tales el caso del direccionamiento hacia elservicio en el país de origen con un exal-tado sentido de patriotismo, factor de re-tención del personal de salud en el sectorpúblico en Namibia, referido por Li-pinge y colaboradores (21).

Un trabajo llevado a cabo por Awasesy colaboradores en seis países de Áfricaencontró, además de migración interna-cional, una importante migración in-terna, principalmente hacia el sector pri-vado debido a los mejores salarios y lasmejores condiciones de trabajo, así comoun mejor suministro de medicamentos ymejor equipamiento, en comparacióncon el sector público. Halló asimismomovimientos de población desde zonasrurales a urbanas generados por falta deinfraestructura, escasas oportunidadesde avance profesional, limitada oportu-nidad para la práctica privada y falta deequipo básico y medicamentos (23).

En América Latina y el Caribe, por otraparte, Keeling (2004) y Solimano (2003) re-portaron que las reformas sanitarias, lacrisis socioeconómica de algunos países ylas diferencias en sus modelos económicoshan estimulado la migración interregional(24, 25). Si bien los análisis visibilizan unatendencia al incremento migratorio demédicos, la preocupación está siendo diri-gida más bien hacia el desbalance exis-tente entre instituciones del sector públicoy el privado, así como a zonas rurales vs.urbanas (26).

En el caso de Venezuela, tal perspec-tiva se hace patente tanto en la identifi-cación de la migración hacia el sector pri-vado en detrimento de los hospitalespúblicos expresada por los entrevista-dos, como en la respuesta del Estado conla formación municipalizada de médicosa través del PNFMIC. Este programa hasido gestionado y acreditado por seisuniversidades en los escenarios de la Mi-sión Barrio Adentro, convirtiéndola al

mismo tiempo en un mecanismo de in-clusión social en educación superior y dearraigo de los estudiantes a las comuni-dades de donde proceden (10).

Con este tipo de respuesta política,además de dar sostenibilidad al sistemade salud con talento nacional, se busca lapermanencia de los profesionales en suslugares de origen pero sin vulnerar el de-recho a la libre movilización y al trabajo.A propósito, Bueno de Mesquita y Gor-don señalan que en la migración de pro-fesionales de la salud se debe considerartanto el derecho individual a la bús-queda de mejores condiciones de vida yde superación profesional, como el im-pacto en el derecho a la salud de losusuarios del sistema de salud de los paí-ses de origen (27). Estos autores indicanademás que la respuesta más adecuadaante la migración de profesionales de lasalud es una combinación de prevencióny mitigación que encare —desde la óp-tica de los derechos humanos— las cau-sas y las consecuencias del problema,cuya solución es responsabilidad moraly legal tanto de los países de origencomo de los receptores (27).

En este marco, la Organización para laCooperación y el Desarrollo Económico ha indicado que los países receptoresnecesitan ampliar su capacidad de forma-ción, para no ser excesivamente depen-dientes de personal extranjero, e imple-mentar políticas para el mejor uso de lafuerza laboral nacional existente. Por otrolado, señala que los países de origen debenreforzar la retención del personal y centrarlas políticas en zonas rurales, además deotras medidas que promuevan el desarro-llo profesional y la mejora de los salarios,las condiciones de trabajo y la gestión derecursos humanos de salud (28).

Con objeto de contar con una muestrasuficientemente amplia, se solicitó autori-zación para encuestar a estudiantes encuatro de las seis universidades tradicio-nales del país, pero solo una respondiópositivamente, restándole representativi-dad al presente estudio. Otra limitaciónradicó en que el registro del movimientomigratorio no aporta desagregación de lainformación por profesión u ocupación,

lo cual dificultó precisar el impacto de lamigración en el sistema de salud.

Conclusiones

Dado el extraordinario y creciente pro-ceso de globalización económica y socialque tiene lugar en la actualidad, la mi-gración de profesionales médicos en pro-porciones importantes es inevitable. Aunasí, si se han de prevenir los consecuen-tes perjuicios al sector público de lasalud es necesario desarrollar políticasde recursos humanos eficientes que brin-den condiciones profesionales y labora-les óptimas, y garantizar la regulacióndel proceso con equilibrio en los benefi-cios para países receptores y de origenen el marco de la ética y de los derechoshumanos de la población en general y delos profesionales en particular.

Incluso cuando en este trabajo no seidentificó a la situación política y econó-mica como factor motivador de la emigra-ción de médicos venezolanos, la intenciónde emigrar vinculada principalmente arazones laborales alcanzó un 13,8%. Haráfalta una segunda fase investigativa paraindagar las razones, las implicaciones ylos factores que influyen en las diferen-cias preliminarmente encontradas entrelas apreciaciones de los grupos de estu-diantes participantes en relación con losaspectos abordados en la encuesta.

Paralelamente se requiere de una polí-tica de ingreso, permanencia y desarro-llo profesional del médico, además de laconsolidación del SPNS para no compro-meter la autosuficiencia y la viabilidadde los objetivos en salud. Es además pre-ciso determinar si el modelo de presta-ción de servicios de salud está de algunamanera provocando la migración de pro-fesionales. Por último, se recomienda es-tablecer un sistema de registro formal dela migración de profesionales y ampliarel estudio de los factores causales en elcontexto nacional, dado que un mejor co-nocimiento de los fenómenos migrato-rios de profesionales médicos contri-buirá a generar y sustentar propuestasque garanticen la autosuficiencia de re-cursos humanos locales.

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REFERENCIAS

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Hernández y Ortiz Gómez. • La migración de médicos en Venezuela Investigación original

Objective. Ascertain the factors that could affect the intention of Venezuelan healthprofessionals to emigrate to other countries.Methods. Exploratory study that applied a semistructured interview and survey, re-spectively, to a population consisting of four health professionals and 36 medical stu-dents. The interview data were analyzed by deductive and inductive categorizationand the survey data by means of univariate and bivariate analysis.Results. It was observed that 13.8% of the students generally intended to emigrate,with differences between the two study groups. It was found that work-related issueshad a high motivating effect (16.6%), particularly the possibility of balancing work withpersonal life, better pay, access to continuing education, working in a better health sys-tem, and having the basic resources necessary for professional practice. It was deter-mined that professional reasons had a moderate motivating effect (13.8%), whereas per-sonal and contextual reasons had little influence (less than 3%). Although the interviewsof physicians who had obtained their medical degree revealed clashes involving politi-cal and economic interests, only 5.5% of the students surveyed considered the politicalor economic situation a determinant in the emigration of professionals.Conclusions. It is recommended that the management and professional develop-ment of medical personnel be strengthened, reconciling their expectations with thelegal framework and needs of the health system. A formal system for tracking the em-igration of professionals and broadening the study of the causative factors at the na-tional level should be set up, since better knowledge about the phenomena linkedwith emigration would help generate and support proposals to guarantee self-suffi-ciency with respect to human resources for health.

Emigration and immigration; human resources; migration policy; education, medical,graduate; education, medical, continuing; health policy; world health; Venezuela.

ABSTRACT

The emigration of physiciansin Venezuela

Key words

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Manuscrito recibido el 28 de febrero de 2011. Aceptadopara publicación, tras revisión, el 11 de julio de 2011.