El adhesivo es descrito por su uso industrialmente es una sustancia con capacidad de mantener dos materiales juntos mediante la adhesión de superficies.También es una sustancia que puede mantener unidos a dos o más cuerpos por contacto superficial. Es sinónimo de cola y pegamento. Su importancia en la industria moderna es considerable P e g a m e n t o d e C ia n o a c r ila t oAunque la adherencia puede obedecer a diversos mecanismos de naturaleza física y química, como lo son el magnetismo o las fuerzas electrostáticas, desde el punto d e vista tecnológico los adhesivos son los integrantes del grupo de productos, naturales o sintéticos, que permiten obtener una fijación de carácter mecánico.

Los adhesivos son productos capaces de unir la superficie de dos cuerpos, del mismo o distinto material, sin alterar su constitución. Aunque para conseguir el objetivo perseguido de modo perfecto es necesario elegir el adhesivo adecuado para los materiales que se pretenden unir y, además, emplearlo de modo conveniente.

Es importante seguir de forma estricta las instrucciones de uso facilitadas por el fabricante y que deben estar integradas en el producto. No debes olvidar que muchos de estos materiales exigen precauciones en su manipulación, ya que algunos pueden ocasionar daños en la piel y en las mucosas. También es importante saber si desprenden vapores tóxicos o son inflamables.

Adhesivos industriales: Aquellos que se utilizan en multitud de procesos de fabricación para realizar uniones. Las colas y adhesivos se utilizan ampliamente en los siguientes sectores:

1. Artes gráficas (Encuadernación de libros)2. Transformación del papel y cartón (Papel higiénico, fabricación de cartón

ondulado, encolado de estuches de cartón, fabricación de compresas y pañales, autoadhesivado de papel...)

3. Envase y embalaje (Cerrado de cajas, sobres y bolsas, etiquetado de envases, botellas y latas...)

4. Mueble y madera (Fabricación de muebles, ensamblaje de madera, fabricación de puertas, tapicería de sillas y sillones...)

5. Industria auxiliar del automóvil (Montaje de paneles de puertas, techos de vehículos, tapicería de asientos,...)

Adhesivos profesionales: Utilizados para la instalación o unión de materiales, sobre todo en la construcción (Adhesivos para pavimentos y revestimientos como moquetas, PVC, linoleum,...)Adhesivos para uso doméstico o infantil: Colas para uso doméstico y de papelería.

Para tomar la decisión de utilizar un adhesivo debemos considerar una amplia variedad de parámetros para poder determinar los últimos límites que nos aseguraran una unión satisfactoria de los elementos a ensamblar.Para ello es necesario conocer su poder, pero también las debilidades.Los adhesivos nos permiten unir elementos de distinto género como ser papel, cartón, cerámica, hormigón, acero, plásticos reforzados, materiales compuestos, madera siendo la lista prácticamente interminable. He aquí la gran ventaja de los adhesivos sobre otras técnicas de fijación y ensamble: pueden unirse prácticamente todos los materiales entre si y con otros de otra especie, como ser: acero / hormigón, materiales compuestos / aluminio, vidrio / madera, yeso / espumas aislantes, goma / tela y así casi indefinidamente hasta agotar todas las combinaciones posibles.

Otra gran ventaja de los adhesivos es que por el proceso de aplicación y su posterior endurecimiento generalmente producen muy poco calor que eventualmente puedan afectar las propiedades finales de los materiales ensamblados. Es decir, produce el efecto contrario a lo que sucede durante el proceso de soldadura (unión indisoluble por fusión de dos materiales termofundibles como lo son principalmente los metales, el vidrio y los termoplásticos, como el polietileno, poliestireno, PVC, ABS, alto impacto, etc.), generalmente se ven afectados en la unión por acción del calor de soladura.Los adhesivos posibilitan nuevas técnicas constructivas creando nuevos materiales compuestos más livianos que los procesos tradicionales como ser remachado, atornillado, soldadura. También aceleran los procesos de fabricación por aplicación robotizada (en la industria automotriz y la electrónica). Pero no todas son ventajas; también los adhesivos tienen sus debilidades.Su final es la temperatura!.Los adhesivos soportan una carga térmica limitada que generalmente no sobrepasa los 150 ºC! Existen adhesivos especiales que soportan hasta los 1000 ºC, pero son muy escasos y con serias limitaciones en la capacidad de unir un amplio espectro de materiales.

En general requieren de un pretratamiento de las superficies a ensamblar muy laborioso y costoso debiendo ser aplicados en ambientes controlados de temperatura y humedad, ya que ciertos procesos de endurecimiento en algunos adhesivos requieren esta condición.El proceso de endurecimiento en general lleva mucho tiempo, en el cual deben mantenerse en lo posible invariables las condiciones ambientales.A diferencia de la soldadura u otras técnicas clásicas de unión las uniones ensambladas por adhesivos son sensibles al entorno ambiental principalmente a los químicos agresivos.