¿Qué son los huracanes?¿Qué son los huracanes?• Es un término meteorológico usado para referirse a un sistema de tormentas caracterizado por una circulación

cerrada alrededor de un centro de baja presión y que produce fuertes vientos y abundante lluvia. Los ciclones tropicales extraen su energía de la condensación de aire húmedo, produciendo fuertes vientos. Se distinguen de otras tormentas ciclónicas, como las bajas polares, por el mecanismo de calor que las alimenta, que las convierte en sistemas tormentosos de "núcleo cálido". Dependiendo de su fuerza y localización, un ciclón tropical puede llamarse depresión tropical, tormenta tropical, huracán, tifón o simplemente ciclón.

• También se denomina al huracán ciclón tropical. Su nombre se deriva de los Trópicos y su naturaleza ciclónica. El término "tropical" se refiere tanto al origen geográfico de estos sistemas, que se forman casi exclusivamente en las regiones tropicales del planeta, como a su formación en masas de aire tropical de origen marino. El término "ciclón" se refiere a la naturaleza ciclónica de las tormentas, con una rotación en el sentido contrario al de las agujas del reloj en el hemisferio norte y similar al de las agujas del reloj en el hemisferio sur.

Depresión tropical, tormenta tropical, huracán, tifón o ciclón.

¿Cómo es la estructura física de un huracán?

• Todos los ciclones tropicales son áreas de baja presión atmosférica cerca de la superficie de la Tierra. Las presiones registradas en el centro de los ciclones tropicales están entre las más bajas registradas en la superficie terrestre al nivel del mar. Los ciclones tropicales se caracterizan y funcionan por lo que se conoce como núcleo cálido, que consiste en la expulsión de grandes cantidades de calor latente de vaporización que se eleva, lo que provoca la condensación del vapor de agua. Este calor se distribuye verticalmente alrededor del centro de la tormenta. Por ello, a cualquier altitud (excepto cerca de la superficie, donde la temperatura del agua dictamina la temperatura del aire) el centro del ciclón siempre es más cálido que su alrededor. Las principales partes de un ciclón son el ojo, la pared del ojo y las bandas lluviosas.

Estructura de un huracán

¿Dónde se encuentra el ojo y la zona interna del huracán?

• Un ciclón tropical presenta un área de aire que circula en sentido descendente en el centro del mismo; si el área es lo suficientemente fuerte se puede desarrollar lo que se llama "ojo". Normalmente, en el ojo la temperatura es cálida y éste se encuentra libre de nubes (sin embargo, el mar puede ser extremadamente violento). El ojo del ciclón se registran las temperaturas más frías en superficie y las más cálidas en altura. Normalmente el ojo es de forma circular y puede variar desde los 3 a los 370 kilómetros de diámetro. En ocasiones, los ciclones tropicales maduros e intensos pueden presentar una curvatura hacia el interior en la parte superior de la pared del ojo, tomando un aspecto parecido al de un estadio de fútbol, por lo que este fenómeno se le llama en ocasiones "efecto estadio".

• Hay otros elementos que o bien rodean o bien cubren el ciclón. El Denso Revestimiento Central (CDO) es un área de densa actividad tormentosa cerca del centro del ciclón tropical; en ciclones débiles, el CDO cubre el centro de circulación completamente, resultando en un ojo no visible. Contiene la pared del ojo y el ojo en sí mismo. El huracán clásico contiene un CDO simétrico, lo cual significa que es perfectamente circular y redondo en todos sus lados.

• La pared del ojo es una banda alrededor del ojo donde los vientos alcanzan las mayores velocidades, las nubes alcanzan la mayor altura y la precipitación es más intensa. El daño más grave debido a fuertes vientos ocurre mientras la pared del ojo de un huracán pasa sobre tierra. En los ciclones tropicales intensos hay un ciclo de reemplazo de la pared del ojo. Cuando los ciclones alcanzan un pico de intensidad, normalmente tienen una pared del ojo y un radio de las ráfagas de viento que contraen a un tamaño muy pequeño, alrededor de 10 o 25 kilómetros. Las bandas de lluvia externas se pueden organizar en un anillo de tormentas externo que se mueve lentamente hacia el interior y que roba la pared del ojo para captar su humedad y momento angular. Cuando la pared del ojo interno se debilita, el ciclón tropical también se debilita, los vientos más fuertes se debilitan y la presión en el centro aumenta. Al final del ciclo la pared del ojo externo reemplaza al interno completamente. La tormenta puede ser de la misma intensidad o incluso mayor una vez que el ciclo de reemplazo ha terminado. La tormenta vuelve a extenderse de nuevo y se forma un nuevo anillo externo para la nueva sustitución de la pared del ojo.

¿Cuánto mide un huracán?• Un huracán mide normalmente entre 8 y 10

kilómetros de alto y de 500 a 100 Km. de ancho, pero su tamaño puede variar considerablemente.

• Los huracanes más pequeños pueden medir sólo 40 Km. de diámetro y los más grandes entre 600 y 800 km. Los gigantescos pueden medir hasta 1.700 Km. de diámetro.

• El ojo de un huracán mide generalmente entre 25 y 35 Km., aunque puede variar mucho. El ojo de los huracanes del Pacífico, donde los ciclones tienen más agua que recorrer antes de tierra, tienden a ser de los más grandes del mundo, con un diámetro aproximado de 80 km.

• La velocidad de desplazamiento de un huracán es de aproximadamente 20 Km./h, pero puede variar de forma considerable y brusca. Un ser humano camina a una velocidad de 4 a 5 Km./h.

Tamaños de ciclones tropicales

ROCI Tipo

Menos de 2 grados de latitud

Muy pequeño

De 2 a 3 grados de latitud

Pequeño

De 3 a 6 grados de latitud

Mediano

De 6 a 8 grados de latitud

Grande

Más de 8 grados de latitud

Muy grande

El huracán sobresale de la atmósfera de la Tierra

¿En dónde se forman los huracanes?

• Los huracanes se forman en muchas regiones oceánicas del mundo. Así como existe la Cuenca del Atlántico existen otras 6 cuencas o áreas en las que se forman ciclones tropicales. Sim embargo el nombre que reciben estos fenómenos atmosféricos depende de la región del mundo en que se formen.

• Al Huracán se le llama Ciclón si se forma en la Bahía de Bengala y en el océano Índico norte; tifón, si se forma en el oeste del océano Índico (Japón, Corea, China…etc); Willy en Australia; Baguío en Filipinas. Todos son nombres equivalentes referidos al mismo tipo de sistema atmosférico.

¿Dónde se forman los huracanes?

Zona geográfica donde se forman los huracanes

Cuenca del Atlántico

Noroeste de la Cuenca del Pacífico (de México a la línea de cambia de fecha)

Noroeste del océano índico (de la línea de cambio de fecha)

Norte del océano índico (incluyendo la bahía de Bengala y el mar de Arabia)

Suroeste del océano índico (de África a 100º este)

Suroeste de la cuenca indo/australiana (100º E-142º E)

Cuenca australiana/suroeste del Pacífico (142º E-120º O)

¿Cómo se nombra a los huracanes?• Los meteorólogos empezaron a dar nombre a los huracanes para facilitar la comunicación entre ellos y el publico en general en caso de peligro.

Durante muchos siglos, a los huracanes se les bautizaba con el santo del día en que afectaba a la zona. Por ejemplo, en 1825 fue muy fuerte el "huracán de Santa Ana", que azoto Puerto Rico ese día, un 26 de julio. También son trágicamente recordados el San Felipe, que afecto Puerto Rico un 13 de septiembre en dos años diferentes, 1876 y 1928. Pero el primer meteorólogo que uso un nombre propio (de mujer) para referirse a un huracán fue el australiano Clement Wragge, a finales del siglo XIX.

Aunque no fue hasta 1953 cuando los americanos decidieron nombrar las tormentas únicamente con nombres de mujer, abandonando la tradición de nombrarlas usando un alfabeto fonetico. En 1978 se decidió dar nombres también de hombres a las tormentas en el Pacifico Norte Oriental, y en 1979 la Organización Meteorológica Mundial y el Servicio Meteorológico de Estados Unidos incorporaron nombres alternos de hombres y mujeres para nombrar las tormentas.

La experiencia ha demostrado que el uso de nombres de hombres y mujeres en la comunicación escrita y hablada es más corto, más rápido y causa menos errores que cualquier otra identificación de huracanes usada hasta la fecha.

Cada año, se prepara una lista de nombres para la próxima temporada de huracanes. La lista contiene un nombre por cada letra del alfabeto (las letras Q, U, X, Y, Z no se incluyen debido a que pocos nombres empiezan con esas letras). Estas listas se repiten cada seis años, y se cambian los nombres cuando el nombre de un huracán ha sido retirado.

Los nombres de huracanes muy destructivos se retiran, quedando en los registros históricos, y son sustituidos por otros que inician con la misma letra. Este año 2007 acaba de producirse el huracán Dean en la cuenca del Atlántico (Golfo de México, Caribe y Océano Atlántico), y la próxima tormenta se llamara Erin, y las siguientes seran Félix, Gabrielle, Humberto e Ingrid.

La lista completa de nombres para este año en esa zona es la siguiente: Andrea, Barry, Chantal, Dean, Erin, Félix, Gabrielle, Humberto, Ingrid, Jerry, Karen, Lorenzo, Melissa, Noel, Olga, Pablo, Rebekah, Sebastien, Tanya, Van y Wendy. Dentro de seis años, en 2013, se repetirán estos nombres, excepto los correspondientes a los huracanes mas destructivos, que serán retirados.

La lista para el año próximo será: Arthur, Bertha, Cristóbal, Dolly, Edouard, Fay, Gustav, Hanna, Ike, Josephine, Kyle, Laura, Marco, Nana, Omar, Paloma, Rene, Sally, Teddy, Vicky y Wilfred.

Y la lista para el año 2010sera la siguiente: Ana, Bill, Claudette, Danny, Erika, Fred, Grace, Henri, Ida, Joaquín, Kate, Larry, Mindy, Nicholas, Odette, Peter, Rose, Sam, Teresa, Victor y Wanda.

• Los huracanes mas destructivos en los últimos años, y que por ese motivo su nombre ha sido retirado, en esa zona, han sido los siguientes: 2000- Keith 2001- Allison, Iris, Michelle 2002- Isidore, Lili 2003- Fabián, Isabel, Juan 2004- Charley, Frances, Iván, Jeanne 2005- Dennis, Katrina, Rita, Stan, Wilma Pero cada zona del planeta que sufre los efectos de los huracanes, tormentas y ciclones tropicales tiene sus propia lista de nombres. Las listas son muchas, porque por poner un ejemplo, hay tres listas para los huracanes del oeste de Australia, dos para los del norte, y tres para los que afectan a la costa Este australiana.

• ¿Cómo se mide la fuerza de los huracanes?• Los huracanes se clasifican de acuerdo a la fuerza de sus vientos, mediante la escala Saffir-Simpson. Basándose en

esta escala, los huracanes Categoría 1 serían los más débiles y los Categoría 5 los más fuertes. Sin embargo estos términos son relativos ya que una tormenta de baja categoría puede causar un daño mucho más grave que el de un huracán más intenso, dependiendo del lugar que impacten y del potencial de generación de otros peligros (como tornados o deslaves).

El Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos considera a todos los huracanes que sobrepasan la Categoría 3 como Huracanes Mayores.

Escala Saffir-Simpson:

Categoría 1.Velocidad sostenida máxima del viento: 118-150 Km. (74-95 millas) .por h Categoría de los daños: Mínimos Presión central aproximada: Alrededor de 980 hPa Subida de la marea aproximada: de 1 a 1,5 metros (3-5 pies)

Categoría 2.Velocidad sostenida máxima del viento: 151-178 Km. (96-110 millas) por h Categoría de los daños: Moderados Presión central aproximada: 979-965 hPa Subida de la marea aproximada: de 1,8 a 2,40 metros (5-7 pies)

Categoría 3 .Velocidad sostenida máxima del viento: 179-209 Km. (111-130 millas) por h Categoría de los daños: Extensos Presión central aproximada: 964-945 hPa Subida de la marea aproximada: de 2,5 a 4 metros (9-12 pies).

Categoría 4.Velocidad sostenida máxima del viento: 210-249 Km. (131-155 millas) por h Categoría de los daños: Extremos Presión central aproximada: 944-920 hPa

Subida de la marea aproximada: de 4 a 6 metros (entre 13-18 pies). High PressureAtomisation Categoría 5.Velocidad sostenida máxima del viento: Alrededor de 425km (198 millas) por h. Categoría de los daños: Destrucción total Presión central aproximada: Menos de 920 hPa Subida de la marea aproximada: Más de 30 metros

¿Por qué se producen los huracanes?

• Porque las depresiones tropicales ganan fuerza por la humedad y el aire caliente. Una depresión tropical se convierte en huracán oficialmente cuando sus vientos alcanzan una velocidad de 120 Km./h. Este complejo de nubes gira a grandes velocidades sobre un eje central conocido como el “ojo del huracán”.

• Los huracanes se forman sobre el océano porque el aire es cálido y húmedo. El aire caliente pesa menos y se eleva, entonces el aire frío ocupa su lugar. El aire empieza a moverse como un torbellino.

• Los expertos saben dos cosas: que los ciclones son más poderosos ahora que en el pasado y que ha subido la temperatura del agua superficial en los océanos, mares, lagos, ríos y demás fuentes de agua del planeta Tierra."Se cree que ese cambio en la intensidad está directamente asociado al cambio en la temperatura del mar"A partir de ahí no hay acuerdo. Una parte de la comunidad científica apunta el dedo al ser humano y cree que el calentamiento global, provocado por las emisiones de dióxido de carbono, ha elevado la temperatura en los mares. Otra afirma que la subida de grados en la superficie del agua es parte de un ciclo natural.

¿Cuándo se sabe que cesó el huracán?

• El promedio de duración de un huracán es de aproximadamente 9 días, y durante ese tiempo puede desplazarse grandes distancia.

• Lo que es el huracán en sí, dura tres horas, pero el núcleo solamente unos 10 minutos. Días más tarde se producen las réplicas, que son huracanes de menor tamaño y con menos peligro. Las réplicas también causan grandes destrozos, pero sin duda no son nada comparable con los que puede llegar a causar un huracán.

Los huracanes son una de las fuerzas más destructivas de la naturaleza. Los vientos de estos poderosos sistemas pueden alcanzar los 300 Km./h. A pesar de que los tornados pueden provocar vientos más fuertes, es rara la vez que duran más de unas pocas horas; mientras que los huracanes pueden mantenerse durante semanas. Las crónicas de las terribles consecuencias de los huracanes tienen miles de años de antigüedad: flotas enteras hundidas y ciudades destruidas bajo vientos inmisericordes y montañas de agua salada. La expresión japonesa kami-kazi, que significa «vientos divinos», hace referencia a las tormentas huracanadas que hundieron los barcos del emperador mongol Kublai Khan en 1274 y 1281 cuando se preparaba para atacar Japón. Los daños provocados por un huracán pueden ir desde la devastación total hasta incomodidades mínimas. Los peores casos suelen darse cuando una tromba marina aumenta el nivel del mar a medida que el huracán se aproxima a la costa, bahía o isla. La altura y peligrosidad potencial de las trombas marinas depende de la inclinación del fondo marino a lo largo de la costa. A medida que los huracanes se internan en tierra firme, se convierten en

sistemas de baja presión o borrascas. A menudo esto acarrea intensas lluvias que pueden provocar grandes inundaciones.

¿Quién se ve afectado por los huracanes y quién ayuda a la

construcción de estos?• Principalmente son las personas las que se ven afectadas por los huracane, mas no son las únicas. Por ejemplo,

todos los demás seres vivos, aunque no tengan constancia de lo que pasa también sufren.• Muchos de los huracanes son construidos por el calentamiento global.• Si la temperatura del planeta aumenta solo 2 grados , los océanos estarán mas calientes por lo tanto hablas mas

vapor y aire caliente, ¿qué pasa con el aire que se calienta o el agua que convierte en vapor? Eso se expande y al expandirse se forman vientos muy fuertes que se desplazan a gran velocidad. Imagina que la tierra es una tetera con agua y el agua son los océanos que pasa cuando calientas el agua , empieza a salir vapor por el tubo de la tetera ahora imagina lo mismo pero millones y millones de veces mas grandeMás masas de aire , más corrientes de aire,,más movimiento atmosférico.....más fenómenos atmosféricos.

¿Para qué se construyen edificios con un soporte movible en China?

• Cuando el huracán pasa por una ciudad de China, lo arrasa todo, pero estos edificios no los arrasaría a no ser que fuera un huracán de categoría 5. Pues estas están construidas sobre un soporte elástico que aferra bien la casa y permite que se tambalee. Una casa normal, al instante sería arrancada por este fenómeno, pero una de estas, se movería de un lado al otro sin elevarse lo más mínimo del suelo.

• Esta es una idea revolucionaria que se está barajando poner en marcha en Florida, la ciudad de la Tierra donde más huracanes se producen al año.