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Manuela Saenz

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2 CUADERNOS DE DIVULGACIÓN CÍVICA

EUGENIA VITERI

Manuela Sáenz

Comisión Nacional Permanente de Conmemoraciones Cívicas

Casa de la Cultura Ecuatoriana“Benjamín Carrión”QUITO - ECUADOR 2003

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MANUELA SÁENZ 3

© Comisión Nacional Permanente deConmemoraciones CívicasManuela SáenzEugenia Viteri

© Casa de la Cultura Ecuatoriana“Benjamín Carrión”, 2003

© Fondo Editorial C.C.E. 2003Av. 6 de Diciembre N16-224 y Av. Patria

Impresión, encuadernación:Editorial Pedro Jorge Vera

Impreso en Ecuador – Printed in Ecuador

E-mail: [email protected]

© iMactionErnesto Muñoz 136 y Edmundo Carvajal(593 2) 2240 - 583

Digitalización, Publicación PDF:Juan Manuel Rosero

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I. PAITA

"Estado del Ecuador .- Corregimiento de Guaranda. Octubre 18 de 1835.

A LA SEÑORA MANUELA SAENZ

Por el oficio que a usted acompaño, se hará cargo de la orden que tengo para im-pedir a usted su marcha a la ciudad de Quito y hacerla regresar del punto donde sea us-ted encontrada. En esa virtud, sírvase usted venir inmediatamente a este lugar, dondese halla un edecán de S.E. esperándola para comunicarle las órdenes que tiene.

Dios guarde a usted,

Antonio Robelli."Ministro del Interior

Señora Manuela Sáenzid. 291

Robelli cumplía órdenes de Vicente Rocafuerte, Presidente delEcuador. Al recibir la notificación, Manuela Sáenz detuvo su camino.

El Perú, que la había expulsado en 1827, es generoso con esta valien-te mujer y le ofrece asilo en el Puerto de Paita, a donde llega con los re-cuerdos y sus incondicionales criadas negras, Jonathán y Nathán, que laacompañan desde niña y lo harán todos los próximos años de su vida.

Paita era un puerto de un pueblito de calles polvorientas y casitas demadera y barro, de muy escasa vegetación. La población se componía, bá-sicamente, de pescadores y, obviamente, las actividades que nucleaban lavida social eran un discreto comercio y la pesca.

A pesar de estas condiciones, Manuela vivió años interesantes en es-

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te lugar, sus manos hacían alfajores, tabaco y tejidos para la venta; a ve-ces los intercambiaba con perlas de los marineros, quienes la buscan oca-sionalmente para que sirva de traductora con viajeros de paso, ingleses yfranceses.

A poco de llegar, una fractura en la cadera limitó para siempre sumovilidad, y la redujo a un sofá y a una hamaca. Quien anduvo parte deAmérica a caballo y a pie; quien en 39 días hizo un recorrido de 1.500kms. para llegar a Bogotá, le dijo adiós a los caballos y a las cabalgaduras.Pero aún más, con los "ojos secos", el jinete Manuela Sáenz, les dijo adiósa los caminos.

A los dos años de residencia en Paita, sus amigos, al fin, le envíannoticias:

"El Poder Ejecutivo concederá sin restricción alguna salvoconducto a los docto-res José Féliz Valdiviezo, Pablo Merino y a Manuela Sáenz para que puedan restituirselibremente a la República y gozar en ella todas las garantías constitucionales conformea la ley de agosto de 1835.

Dado en Quito, a 18 de enero de 1837. El Presidente de la Cámara de DiputadosJosé María Urbina Santisteban, el Secretario del Senado, Angel Tola, el Diputado Secre-tario de la Cámara de Representantes Manuel Ignacio Pareja. Palacio de Gobierno enQuito, a 18 de enero de 1837. Vicente Rocafuerte. El Ministro del Interior, BernardoDeste".

Dos años más tarde, Manuela le escribe al General Juan José Flo-res, para entonces Presidente del Ecuador por segunda ocasión:

"Mi sin par amigo:

¡Que amable es usted y qué bueno con sus amigos! Un terrible anatema del infier-no, comunicado por Rocafuerte, me tiene a mí lejos de mi patria y de mis amigos comousted, y lo peor es que mi fallo está echado: a no regresar al suelo patrio, pues usted sa-be, amigo mío, que es más fácil destruir una cosa que hacerla de nuevo. Una orden meexpatrió, pero el salvoconducto no ha podido hacerme revivir a mis caras afecciones: mipatria y mis amigos.

Ya que esto no es posible, crea usted de un modo cierto que de Paita o de

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Lima siempre seré para usted la Manuela que conoció en 22. Mucho me agrada la tran-quilidad del país, y nada me es más placentero que la tranquilidad..

Manuela Sáenz"

Durante las dos décadas en este pequeñito puerto del Pacífico, reci-be muchas e inusuales visitas: Ricardo Palma, Adán Melgar, Carlos Hol-guín, José Joaquín de Olmedo, Giuseppe Garibaldi y Simón Rodríguez,entre otros.

Si bien no gusta de tratar su vida pasada con nadie, con algunos desus ilustres visitantes comparte pasajes de ella, llegando incluso a una queotra confidencia, sobre la emancipación americana, los acontecimientosimportantes de esta gesta, vicisitudes y anécdotas, y memorias de Bolívar.

Por ejemplo, en respuesta a la solicitud del General Daniel O’ Leary1,en una extensa carta le narra lo sucedido en la noche septembrina, de laque ella fue principal protagonista: En septiembre de 1828, en vigencia dela Gran Colombia, Bogotá, entre protervos y parcelarios intereses políti-cos, vivía el fermento de una soterrada conspiración, aupada por el Ge-neral Francisco de Santander2, en contra del Presidente Bolívar. Manuela,una vez enterada del asunto, lo previene, pero no encuentra eco en supreocupación.

El 25 de ese mes, muy por la mañana Bolívar que se encontraba en-fermo, la manda a llamar al Palacio (Manuela vivía en una casa cercana)ella lo cuida y acompaña, y pernocta en el lugar. Muy avanzada la noche,al furioso ladrar de los perros, se despiertan; y los cada vez más cercanos

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1 O’ Leary, Daniel Florencio (1801-1854) Militar irlandés al servicio de la independencia ame-ricana. Emprendió con la Legión Británica, la campaña de Boyacá. Fue primer edecán de Bo-lívar, y ascendió a general tras la batalla de Tarqui. Publicó unas interesantes Memorias y re-copiló varios volúmenes de correspondencia del archivo de Bolívar.

2 Santander, Francisco de Paula (1792-1840) Político colombiano protagonista de la indepen-dencia de Nueva Granada, en el ejército de Bolívar participó y ganó las batallas de Paya, Pan-tano de Vargas y Boyacá. Vicepresidente de Cundinamarca 1819-1826. Se enemistó y se opu-so al Libertador. Presidente de Nueva Granada 1832-1837.

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ruidos de movimiento humano, alertan a Manuela.Es la conspiración sobre la que le advirtieron. Ella decide: Bolívar

debe salir. Lo ayuda a vestir y lo obliga a saltar por la ventana y escapar.Cuando los conjurados alevosamente ingresan en la habitación, sola ymuy sonriente, los recibe y engaña. Los traidores, muerden el polvo, de-ben aceptar su fracaso. Manuela los venció.

Bolívar nunca tomará represalias contra los complotados.Volviendo a sus visitantes, Manuela, con seguridad intuyendo la te-

naz posición anti-bolivariana que asumiría, niega, rotundamente, a Ricar-do Palma cualquier conversación referente al pensamiento y la acción deBolívar. Las impresiones de Palma quedaron para la posteridad en susTradiciones Peruanas.

"En el sillón de ruedas, y con la majestad de una reina sobre su trono, estaba unaanciana que me pareció representar sesenta años a lo sumo. Vestía pobremente, perocon aseo; y bien se adivinaba que ese cuerpo había usado, en mejores tiempos, raso yterciopelo.

En el acento de la señora había algo de la mujer superior acostumbrada al mandoy a hacer imperar su voluntad. Era un perfecto tipo de la mujer altiva. Su palabra era fá-cil, correcta y nada presuntuosa, combinando en ella la ironía".

Por el contrario, con Carlos Holguín4 se suceden encuentros de char-las amenas y fluidas, en las que entre alegrías y tristezas, el pasado es elconvidado principal. Giuseppe Garibaldi5 escribió en sus memorias, pu-blicadas después de la década de 1850, parte de sus pláticas con Manuela

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3 Palma, Ricardo (1833-1919). Escritor y poeta peruano. Conocido en la literatura por su obraTradiciones Peruanas, donde recrea las costumbres y la vida del pueblo peruano, inspiradasen la leyenda y la historia.

4 Holguin, Carlos (1832-1894) Jurisconsulto, periodista, diplomático y estadista colombiano.Son famosas sus cartas políticas, en las que expuso su ideario, que suscitó grandes polémi-cas. Presidente de la República de Colombia de 1888 a 1892.

5 Garibaldi, Giuseppe (1807-1882) Patriota italiano, héroe de la liberación italiana del dominioextranjero. Llega a Uruguay en 1834, donde adquiere gran prestigio como Jefe de la LegiónItaliana y por su colaboración la nueva República del Uruguay Lo nombraron "Héroe deMontevideo". En 1848 vuelve América, visita a Manuela Sáenz en Paita.

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Sáenz, este italiano de corazón americano, buscó en la quiteña, al Liber-tador:

"Doña Manuela Sáenz era la más graciosa y gentil matrona que yo hubiera vistohasta ahora. Había sido la amiga de Bolívar, conocía las circunstancias más minuciosasde la vida del Libertador de la América del Sur. Esta vida consagrada completamente ala emancipación de su país y las altas virtudes que la adornaban no valieron para sus-traerla al veneno de la envidia y del fanatismo que le amargaron sus últimos años. Essiempre la historia de Sócrates, de Cristo, de Colón y el mundo queda siempre preso delas miserables nulidades que saben engañarlo.

Después de aquella jornada que llamaré deliciosa en presencia de tantas angustiasy en la cara compañía de la interesante inválida, la dejé verdaderamente conmovido; am-bos con los ojos humedecidos presintiendo sin duda que este era nuestro postrero adióssobre esta tierra, me embarqué nuevamente en el vapor y seguí costeando la bellísi-ma orilla del Pacífico"...

Adán Melgar cuenta:

"La conocí ya probablemente de sesenta años o más; y deslumbrado por la aureo-la de su agitada vida, la visité repetidas veces, durante la estadía en Paita de la nave enque servía de médico.

Si esta mujer hubiera sido francesa y amante de uno de los Reyes, habría figuradotambién en primer término. Recuerdo una frase suya: ‘Si el Libertador hubiera nacidoen Francia, habría sido más grande que Napoleón. Valía más; y lo afirmo porque conoz-co bien la sangrienta historia del corso."

Cuando Simón Rodríguez llegó a visitarla en Paita, reanudaron unaamistad de siempre. Lamentablemente, no hay referencia sobre sus inter-minables conversaciones, no sabremos de ellas, nadie las oyó ni las guar-dó. En todo caso, la gran fraternidad que los unía, con seguridad auspi-

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6 Rodriguez, Simón (1771-1854) Educador venezolano maestro, amigo y consejero de Bolívar.Estableció en Chile y Bolivia la escuela práctica, de oficios útiles, para los más necesitados.Andariego, revolucionario y predicador de la libertad viajó por Europa, acompañando al Li-bertador y por América. Escribió varias obras.

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ció el recuerdo de los años y del sueño bolivariano que compartieron. Aldespedirse, Simón le dijo: "Me marcho, dos soledades no puede hacersecompañía".

Este ser entrañable, venía expulsado de todas partes, viejo, empobre-cido y cansado, enfermó gravemente y murió en 1854, en Amotape pue-blo cercano a Paita, a los 83 años. Desde una rudimentaria silla de ruedas,Manuela organizó una colecta a su favor; no pudo, sin embargo, asistir asus funerales pues le era imposible cabalgar, sus huesos derrotados, esta-ban en retirada. La muerte de Simón Rodríguez la dejó profundamenteconsternada.

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II. MANUELA

Pese a las controversias respecto de las fechas que determinaron suvida, con mayor insistencia se cree que Manuela Sáenz Aizpuru, nació enQuito (Real Audiencia de Quito) en 1795. Hija, fuera de matrimonio, delespañol Simón Sáenz, Regidor de Quito y de la quiteña Doña JoaquinaAizpuru, quien murió en 1796, dejándola prontamente huérfana.

Parece ser que Don Simón le inculcó interés en la lectura, ella recuer-da el hecho con afecto. Su educación se complementa en el Convento deSanta Catalina, al que ingresa muy jovencita, donde cose, borda y prepa-ra golosinas. Pero además, lee a los clásicos, griegos y latinos, poesía, yaprende inglés y francés.

Pero, ¿Cómo sería la infancia, a principios del siglo 19, de esta hijade madre soltera y padre casado, quien le impone frecuentar su hogar, ex-traño y ajeno para ella? Quizá desde entonces supo que debía descubrirun mundo más próximo y propio para reconocerse en él y hacerlo suyo asu manera. Crear un mundo distinto al de su entorno, en el cual siemprese sintió mujer a medias, a retazos.

Manuela contrajo nupcias en Lima (Virreinato de Lima) en 1817,con el factor y naviero inglés James Thorne, matrimonio concertado porDon Simón, su padre, quien para el efecto, cumpliendo un requisito de laépoca, entrega 8.000 pesos de dote al novio.

La pareja, parece que muy poco avenida y con baja afinidad, se ins-taló en Lima. Para inicios del siglo 19, las colonias españolas en Américavivían un clima de emancipación, un ansia de autonomía. Los movimien-tos precursores eran muchos y crecían, pero asimismo la multiplicidad yvariedad de intereses por la independencia.

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El temperamento inquieto y desafiante, el espíritu rebelde, unidos asu gran inteligencia, rechazaban el coloniaje y la subordinación y el some-timiento de América a la corona española. Y concurrieron y confluyeronpara que en Lima, la Señora Manuela Sáenz de Thorne se una a dinámi-cos grupos femeninos que trabajan arduamente consiguiendo adhesionesy dinero para la causa independentista.

Es así como, por ejemplo, conquistan la simpatía del realista BatallónNumancia, conducido por el hermano de Manuela -José María Sáenz-, yque pasa a ser aliado de las fuerzas criollas.

El General José de San Martín , después de lograr la Independenciade Chile (1818) viaja hacia el norte y emprende acciones militares en te-rritorios de la Audiencia de Lima, de fuerte y arraigada tendencia realista.Sus estrategias son exitosas, entra triunfante en Lima y proclama su Inde-pendencia el 28 de julio de 1821. Con el título de Protector, asume elmando de los departamentos libres del Perú, hasta septiembre de 1822cuando se retira para que el Congreso organice al naciente Estado.

San Martín estatuyó en Lima una Orden para reconocer a quienesparticiparon activamente, y desde los frentes civil y militar, en la lucha li-bertaria. Este galardón generó y estableció una pequeña elite, una aristo-cracia dentro de la aristocracia, en la alta sociedad limeña. El 8 de octu-bre de 1821, Manuela Sáenz recibe la Orden de Caballeresa del Sol.

Enseguida, con permiso de su marido, viaja a Quito para reclamar laherencia (proceso estancado por algún asunto de mediana importancia),de su abuelo materno a su tía Ignacia Aizpuru, acción que termina en unpronto y amistoso arreglo.

En esta ciudad el fervor libertario, encendido, con altibajos, desde

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7 San Martín, José de (1778-1850) Argentino prócer de la independencia americana, por lo cualcomparte con Simón Bolívar el título de Libertador de América. Después de gobernar du-rante ano y medio el Perú, mantuvo una histórica reunión con Bolívar (1822) en Guayaquil.Inmediatamente, viaja a Lima dispuesto a concluir su vida pública, deja el campo a Bolívarconfiando que sería era lo mejor para el destino de América: " Mis promesas para con lospueblos en que he hecho la guerra están cumplidos: hacer su independencia y dejar a su vo-luntad la elección de sus gobiernos".

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principios del siglo, empieza a tomar formas definitivas. Manuela colabo-ra, vende sus joyas y entrega dinero a los insurgentes. Así mismo, les en-vía cosechas de su hacienda Catahuango.

Para 1819, Simón Bolívar a la cabeza de su ejército y junto a las fuer-zas de Francisco de Santander, había ganado la Batalla de Boyacá (7 deagosto) que selló la Independencia de Nueva Granada, y le permitió en-trar en Bogotá el 10 de agosto de ese año. En el Congreso de Angostura,se consagra la creación de la República de Colombia, con la integraciónde los territorios correspondientes a la Capitanía de Venezuela y al Virrei-nato de Nueva Granada, de la cual es nombrado Presidente.

Hacia el sur, la liberación de la Audiencia de Quito, tuvo anteceden-tes de enorme trascendencia como el estallido del 10 de agosto de 1809,la revolución popular del 2 de agosto de 1810 y el movimiento libertariodel 9 de octubre 1820.

Sin embargo, diversas circunstancias la fueron complicando, volvién-dola cuesta arriba, tanto así que Antonio José de Sucre debe solicitarayuda al General San Martín, Protector del Perú, quien envía en auxiliocuerpos militares al mando del Coronel Andrés de Santa Cruz .

Así, con refuerzos que suman 3.000 hombres, al mando de Sucre,avanzan desde Cuenca hasta Quito, y el 23 de mayo de 1822 ascienden lamontaña que desde el occidente domina la ciudad. En la mañana del 24,este ejército patriota se ubica en las faldas del Pichincha, y después de tres

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8 Sucre, Antonio José de (1795-1830) General y político venezolano, se convirtió en lugarte-niente más ilustre y cercano a Bolívar. Ganó la Batalla del Pincha (1822) que libertó a la Au-diencia de Quito; y la de Ayacucho (1824) que selló la independencia americana, por la cualobtuvo el título de Gran Mariscal. Fue Presidente de Bolivia (1826 – 1826) Asesinado en Be-rruecos, cerca de Pasto, en 1830.

9 Santa Cruz, Andrés de (1792-1865) Militar y político boliviano. Participó en la Batalla del Pi-chincha. Presidente Interino del Perú (1826-1827) y Presidente de Bolivia (1829-1836)

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horas de lucha, derrota a las fuerzas realistas.Es la Batalla del Pichincha del 24 de mayo de 1822, es la Indepen-

dencia de la Audiencia de Quito de la corona española, que pasa a formarparte de la República de Colombia (Gran Colombia) con el nombre deDepartamento del Sur.

En la mañana del 16 de junio del mismo año, el ejército triunfadorentra en Quito y marcha por calles de casas con balcones repletos de gen-te y de galas, que lo vitorean. Manuela Sáenz, desde un balcón de la casade Don Juan Larrea Villavicencio (aristócrata quiteño simpatizante de laIndependencia) lanza una corona de laureles a la cabeza de Simón Bolí-var quien responde tal honor, curioso y sorprendido, buscándola con sumirada y sonriéndole agradecido. Imposible para ella, desde ahora, sus-traerse a la intensidad de unos ojos de fuego.

Para esa noche Don Juan Larrea ha preparado, en honor del Liber-tador, la más fastuosa de las recepciones realizadas en Quito en los últi-mos años. Ahí fueron formalmente presentados, y desde entonces, hastasus muertes, serán Bolívar y Manuela. Y aún después, en la posteridad, enla historia.

Los círculos miopes de su entorno la vieron superficial y ligera, laacusaron de adúltera, la juzgaron cualquiera, desde una moral convencio-nal y conventual. Pero Manuela era libre de torpes ataduras, su espíritu noencajaba en una sociedad que si bien alcanzó la libertad política de Espa-ña, atesoró para si todos los prejuicios, aumentados a la distancia, de ladecadente, y todavía feudal, aristocracia ibérica

Bolívar no se equivocó. En Manuela encontró una mujer solidariaque le sería incondicional hasta siempre, que creó un mundo por sobre elexistente para unírsele; que se atrevió a dejar a su marido por el hombreque le susurró al corazón; que vivió la vida de acuerdo con su razón.

Mientras tanto, por su parte, James Thorne envía reiterados llama-dos a su esposa, la requiere de vuelta. Ella responde:

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"¡ No, no, no más hombre, ¡por Dios! ¿Por qué me hace usted faltar a mi reso-lución de no escribirle? Vamos, ¿qué adelanta usted sino hacerme pasar por el dolor dedecirle mil veces no?

Usted es bueno, excelente, inimitable; jamás diré otra cosa sino lo que es usted.Pero, mi amigo, dejar a usted por el general Bolívar es algo; dejar a otro marido sin lascualidades de usted, sería nada.

¿Y usted cree que yo, después de ser la predilecta de Bolívar, y con la seguridadde poseer su corazón, preferiría ser la mujer de otro, ni del Padre, ni del Hijo, nidel Espíritu Santo, o sea de la Santísima Trinidad ?

Yo sé muy bien que nada puede unirme a Bolívar bajo los auspicios de lo que us-ted llama honor. ¿ Me cree usted menos honrada por ser él mi amante y no mi mari-do? ¡Ah!, yo no vivo de las preocupaciones sociales.

Déjeme usted en paz, mi querido inglés. Hagamos otra cosa. En el cielo nos vol-veremos a casar, pero en la tierra no.

¿Cree usted malo este convenio? Entonces diría que usted es muy descontentadi-zo?

En la patria celestial pasaremos una vida angélica, que allá todo sería a la inglesa,porque la vida monótona está reservada a su nación, en amor se entiende; pues en lodemás, ¿ quienes más hábiles para el comercio? El amor les acomoda sin entusiasmo; laconversación, sin gracia; la chanza, sin risa; el saludar, con reverencia; el caminar, despa-cio; el sentarse, con cuidado. Todas estas son formalidades divinas; pero que a mí, mi-serable mortal, que me río de mí misma, de usted y de todas las seriedades inglesas, nome cuadra vivir sobre la tierra condenada a Inglaterra perpetua Pues los ingleses me de-ben el concepto de tiranos con las mujeres, aunque no lo fuese usted conmigo, pero símás celoso que un portugués.

Formalmente y sin reírme, y con toda la seriedad, verdad y pureza de una ingle-sa, digo que no me juntaré jamás con usted". Usted anglicano y yo atea, es él más fuer-te impedimento religioso.

¿No ve usted con qué formalidad pienso? No; no y no.

Su invariable amiga,

Manuela"

Y envía una copia de esta carta a Bolívar, porque a su juicio debía co-nocer su decisión. Añade una nota:

"Hay que advertir que mi marido es católico y yo jamás atea; solo eldeseo de estar separada de él me hacía hablar así"

Manuela, enamorada, viaja a Lima. No vuelve a su casa, con Thorne.

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III. BOGOTÁ

Los años subsiguientes, se ven envueltos, y atascados, en una suce-sión de conflictos jurídico–administrativos, económicos y políticos paraColombia. El descontento cunde, y es exacerbado desde ciertos círculosde poder, opuestos a Bolívar, interesados en la desestabilización comomedio para el logro de réditos. La pequeñez de miras de sus propósitospersonalistas, nunca alcanzaron a aprehender la grandeza de la unidad co-lombiana, y la dificultad que su construcción y su consolidación entraña-ba.

La Gran Colombia unida era para Bolívar; desmembrada, para lospromotores de sus propios intereses parcelarios.

De otro lado, también el Perú vivía un gran desorden, aumentadopor la presencia activa de fuerzas realistas. En 1823 el Congreso entregaplenos poderes a Bolívar. No los acoge. Y prepara y triunfa en las Bata-llas de Junín y Ayacucho de 1824; es nombrado Presidente. En 1826 asu-me la Presidencia vitalicia, y parte a sofocar una insurrección en Venezue-la. Esta vitalicidad es rechazada en 1827 y el Congreso nombra como Pre-sidente del Perú al cuencano General José Lamar.

El cambio de gobierno, profundiza el rechazo al proyecto bolivaria-no. Manuela ha vivido cinco años haciendo política en ese país; en 1827detecta una nueva conspiración contra Bolívar que se encontraba en Ve-nezuela. Junto con amigos y simpatizantes bolivarianos, arma una estre-pitosa denuncia. Muchos son aprehendidos, ella presa en el convento delas Nazarenas, de donde logra evadirse disfrazada de militar con el pro-pósito de reanimar el espíritu de sus gentes. Nuevamente detenida, es ex-pulsada en 24 horas a Guayaquil. Es el año de 1827.

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En el vapor que la conduce de Lima a Guayaquil, Manuela discutecon el General José María Córdoba por encontrarlo ausente de convic-ción bolivariana, quien, por su lado, atribuye todo el descrédito, menos-precio y adversión de que fueron objeto en Lima, a las imprudencias deManuela en la política.

Ocho meses después de esta expulsión, encontrándose ya en Quito,recibe desde Bogotá, una carta de Bolívar.

"Septiembre 11 de 1827

A.M.SEl hielo de mis años se reanima con tus bondades y gracias. Tu amor da una

vida al que está expirando. Yo no puedo estar sin ti, no puedo privarme voluntariamen-te de mi Manuela. No tengo tanta fuerza como tú para no verte, apenas basta una dis-tancia. Te veo, aunque lejos de mí. Ven, ven, ven luego.

Tuyo del almaBolívar"

La respuesta tarda 39 días, en los que Manuela recorre 1.500 kms. acaballo. Nada la amedrenta, va al encuentro de su amado que la espera.

Pero la presencia de Manuela en Bogotá aumenta las tensiones y en-ciende los odios en quienes ya miran mal a Bolívar; ella, por su parte, nose esfuerza en disimular su desprecio por los que intuye, y mucho menospor los que conoce, son enemigos. La situación política se complica cadavez más, hasta llegar a ser insostenible. Como consecuencia, en 1829 seproduce la separación de Venezuela y Colombia de la Gran Colombia.

A raíz de un sainete, en la Quinta Bolívar donde vivía, en el cual hi-zo fusilar un muñeco que representaba a Santander, –hecho desaprobado

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10 Córdoba, José María (1799-1829) Uno de los más preclaros héroes de la independencia. Seunió a Bolívar desde muy joven y recibió del Libertador el encargo de liberar su provincianatal; destinado al ejército de Sucre, fue el héroe de Ayacucho. En 1829, se alzó contra Bo-lívar; las fuerzas del General O’ Leary lo derrotaron.

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y reprobado por Bolívar– Manuela se instala en la vecindad, con muchosenemigos, pero también con magníficos amigos y decenas de informan-tes que le permiten frustrar varios magnicidios, incluyendo el del 25 deSeptiembre de 1828.

En 1830, un Bolívar desconcertado, decepcionado, vencido, renun-cia a la Presidencia de Colombia y parte rumbo a Santa Marta, donde re-cibe la trágica noticia del asesinato de su compañero y amigo, el Mariscalde Ayacucho, Antonio José de Sucre, producido en una emboscada en losmontes de Berruecos, Colombia, por mezquinos intereses de poder. Esdemasiado, y está gravemente enfermo.

Al partir de Bogotá instruye al encargado de su archivo personal, susobrino Fernando Bolívar, para que se lo entregue oportunamente a Ma-nuela, pero el Ministro del Interior Alejandro Osorio, arbitrariamente hadispuesto de esta documentación. Ella, descontrolada, reclama airada-mente. En medio del escándalo, el material le es devuelto.

Estos acontecimientos determinan que en agosto de ese año, y des-pués de un brevísimo juicio, Manuela sea expulsada de Bogotá y debamarchar a Guaduas. A su regreso, después de este confinio, la resistenciaen su contra es mayor; periódicos y revistas rechazan su presencia y laatribuyen a la debilidad de las leyes colombianas.

Manuela quiere saber de Bolívar y conocer su opinión sobre el terri-ble clima político. Envía a Santa Marta, a Perou de Lacroix por quien, seentera de la tremendamente dolorosa agonía del hombre que marcó eldestino de América y el de su propia vida. El impacto es devastador. Seincorpora, considera que su papel en ese momento es la defensa del pen-samiento bolivariano.

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11 Perou de Lacroix ( 1780-1837) Francés, benemérito servidor en la guerra de independen-cia, alcanzó el alto grado de General de Brigada. Fue Jefe de Estado Mayor del Ejército deUrdaneta, y, a la caída de éste en 1831, desterrado de Colombia contra todo derecho.

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"Cartagena, diciembre 18 de 1830

A mi señora doña Manuela Sáenz.

Mi respetable y desgraciada señora:

He prometido escribirle a usted y hablarle con verdad. Voy a cum-plir este encargo, y empezaré por darle la más fatal noticia.

Llegué a Santa Marta el 12, y al mismo momento me fui para San Pe-dro, donde se hallaba el Libertador. S.E. estaba ya en estado cruel y peligro-so de enfermedad, pues desde el día 10 había hecho su testamento y dadouna proclama a los pueblos, en la que se despide para el sepulcro. Perma-necí en San Pedro hasta el 16, que partí para esta ciudad, dejando a S.E. enestado de agonía que hacía llorar a todos los amigos que lo rodeaban. A sulado estaban los generales Montilla, Silva, Portocarrero, Carreño, Infante yyo, y los coroneles Cruz, Paredes y Wilson, capitán Ibarra, teniente Frenan-do Bolívar, y algunos otros amigos. Sí, mi desgraciada señora, el gran hom-bre estaba para dejar esta tierra de la ingratitud y pasar a la mansión de losmuertos a tomar asiento en el templo de la posteridad y de la inmortalidad,al lado de los héroes que más han figurado en esta tierra, de miseria. Le re-pito a usted, con el sentimiento del más vivo dolor, con el corazón lleno deamarguras y heridas, dejé al Libertador el día 16 en los brazos de la muerte,en una agonía tranquila, pero que no podía durar mucho. Por momentosestoy aguardando la fatal noticia, y mientras tanto, lleno e agitación, de tris-teza, lloro por la ingratitud de los que a él todo lo debían, que todo lo ha-bían recibido de su generosidad.

Tal es la triste y fatal noticia que me veo en la dura necesidad de dara usted. Ojalá el cielo, más justo que los hombres, echase una ojeada so-bre la pobre Colombia, viese la necesidad que hay que devolverle a Bo-lívar, e hiciese milagro de sacarlo del sepulcro en que casi lo he dejado.

Permítame usted, mi respetada señora, llorar con usted la pérdida in-mensa que ya habremos hecho, y que habrá sufrido toda la República, yprepárece usted a recibir la última y fatal noticia.

Soy de usted admirador y apasionado amigo, y también su atento ser-vidor, q.b.s.p.,

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L. Peru de Lacroix"Año de 1830: El Libertador Simón Bolívar ha muerto en Santa Mar-

ta, Colombia. Ha muerto la Gran Colombia. Ha muerto el sueño boliva-riano.

Cuatro años más tarde, en Bogotá, comprometida y descubierta enuna confabulación para derrocar al Gobierno del General Santander, esapresada junto con sus dos criadas y conminada a abandonar territoriocolombiano. Viaja a Kingston-Jamaica donde permanece año y medioapoyada por Maxwell Hyslop, comerciante amigo de Bolívar.

Decide volver a su tierra, para entonces ya Ecuador.

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IV. EL ADIOS

Tiene 33 años, un cofre con documentos políticos, cartas deamor y reseñas heroicas. Veinte años después, da su adiós definitivo ala tierra.

XIEPITAFIO

Pablo Neruda

Esta fue la mujer herida:en la noche de los caminostuvo por sueño una victoria,

tuvo por abrazo el dolor.Tuvo por amante una espada

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Y... Paita la acuno celosamente

Concha Peña, 1944

"Así siguió viviendo en su destierro voluntario, consagrada al Liber-tador sin que en su vida hubiera un momento de desaliento por aquelamor inmenso que tantas lágrimas y desventuras le habían ocasionado.

Al mediar el mes de diciembre de 1859, en una noche tormentosa sesintió enferma de gravedad.

Al alba llamó a su Jonathán para que le diese un remedio con qué ali-viar un agudo dolor en la garganta que la asfixiaba.

La negra le prodigó todos los remedios caseros imaginables; pero la fie-bre subía mucho. No pudo levantarse de su hamaca. Al amanecer del día 13,empeoró.

Cundió la noticia de este trance y la casa se vio rodeada de vecinosque al saber era difteria la que padecía, el médico les prohibió la entrada.

El ahogo seguía por momentos, todo remedio era inútil. A la caídade la tarde expiró.

Su rostro estaba bañado de serenidad.La Libertadora murió de asfixia, como Bolívar; en diciembre, como

él; cerca del mar, como él también; pobre, olvidada, proscrita, víctima delas ingratitudes humanas, como el Libertador... más, si para éste hubo untema para que los hombres veneren su recuerdo a perpetuidad, en cam-bio para ella sólo hubo silencio y olvido ni aún sus objetos fueron con-servados, pues tuvieron que ser quemados por temor al contagio de la úl-tima enfermedad, la difteria. Hasta desaparecieron las pocas cartas de Bo-lívar salvadas milagrosamente en sus destierros, acaso las más íntimas, lasmás profundas, las más amorosas...

Así vivió y murió esta mujer gloriosa y noble. El último y más since-ro amor de Bolívar. Así fue, la Libertadora del Libertador.

El cadáver de doña Manuelita Sáenz, la esposa del doctor Thorne, lamujer del Libertador, estuvo algún tiempo depositado en lugar conocido,fue después arrojado a la fosa común al cambiarse el cementerio de Paita aotro lugar.

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Su vida fue cosecha de desventuras.Para llorarla, sólo

queda el alma blanca desu negra Jonathán".

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MANUELA SÁENZÓleo sobre tela, pintor anónimo.Tomado de la iconografía de el Libertador,de Enrique Uribe White.

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CARTAS

"Ica, 20 de abril de 1825

Mi bella y buena Manuela: Cada momento estoy pensando en ti y enel destino que te ha tocado. Yo veo que nada en el mundo puede unirnosbajo los auspicios de la inocencia y el honor. Lo veo bien, y gimo de tanhorrible situación por ti; porque te debes reconciliar con quien no ama-bas; y yo porque debo separarme de quien idolatro!!! Sí, te idolatro hoymás que nunca jamás. Al arrancarme de tu amor y de tu posesión se meha multiplicado el sentimiento de todos los encantos de tu alma y de tucorazón divino, de ese corazón sin modelo.

Cuando tú eras mía yo te amaba más por tu genio encantador quepor tus atractivos deliciosos. Pero ahora ya me parece que una eternidadnos separa porque mi propia determinación me ha puesto en el tormen-to de arrancarme de tu amor, y tu corazón justo nos separa de nosotrosmismos, puesto que nos arrancamos el alma que nos daba existencia, dán-donos el placer de vivir. En lo futuro tú estarás sola aunque al lado de tumarido. Yo estaré solo en medio del mundo. Sólo la gloria de habernosvencido será nuestro consuelo. El deber nos dice que ya no somos másculpables!! No, no lo seremos más.

Bolívar"

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"Potosí, 13 de octubre de 1825

Mi querida amiga: Estoy en la cama y leo tu carta del 2 setiembre.No sé lo que más me sorprende: si el mal trato que tu recibes por mí ola fuerza de tus sentimientos, que a la vez admiro y compadezco. En ca-mino a esta villa, te escribí diciéndote, que, si queríais huir de los malesque temes, te vinieses a Arequipa, donde tengo amigos que te protegerán.Ahora te lo vuelvo a decir.

Dispénsame que no te escriba de mi letra: tú conoces ésta. Soy tu-yo de corazón.

Bolívar"

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Manuela le envió a Bolívar copia de la carta enviada a su marido Ja-mes Thorne, y Bolívar le contestó así:

"Plata, 26 de noviembre. (1825).

"Mi amor: ¡Sabes que me ha dado mucho gusto tu hermosa carta! Esmuy bonita la que me ha entregado Salazar. El estilo de ella tiene un mé-rito capaz de hacerte adorar por tu espíritu admirable. Lo que me dicesde tu marido es doloroso y gracioso a la vez. Deseo verte libre pro ino-cente juntamente; porque no puedo soportar la idea de ser el robador deun corazón que fue virtuoso, y no lo es por mi culpa. No sé como hacerpara conciliar mi dicha y la tuya, con tu deber y el mío: no sé cortar estenudo que Alejandro con su espada no haría más que intrincar más y más;pues no se trata de espada ni de fuerza, sino de amor puro y de amor cul-pable: de deber y de falta: de mi amor, en fin con Manuelita la Bella.

Bolívar"

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"Ibarra, 6 de octubre.(1826).

Mi encantadora Manuela:

Tu carta del 12 de setiembre me ha encantado: todo es amor en ti.Yo también me ocupo de esta ardiente fiebre que nos devora como a dosniños, Yo, viejo, sufro el mal que ya debía haber olvidado. Tú solo me tie-nes en este estado. Tú me pides que te diga que no quiero a nadie. ¡Oh!no, a nadie amo: a nadie amaré. El altar que tú habitas no será profanadopor otro ídolo ni otra imagen, aunque fuera la de Dios mismo. Tú me hashecho idólatra de la humanidad hermosa o de Manuela, Créeme: te amoy te amaré sola y no más. No te mates. Vive para mí, y para ti: vive paraque consueles a los infelices y a tu amante que suspira por verte.

Estoy tan cansado del viaje y de todas las quejas de tu tierra que notengo tiempo para escribirte con letras chiquiticas y cartas grandotas co-mo tú quieres. Pero en recompensa si no rezo estoy todo el día y la no-che entera haciendo meditaciones eternas sobre tus gracias y sobre lo quete amo, sobre mi vuelta y lo que harás y lo que haré cuando nos veamosotra vez. No puedo más con la mano. No sé escribir.

Bolívar"

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"Bucaramanga, 3 de abril ( de 1828)

Recibí, mi buena Manuela, tus tres cartas que me han llenado de milafectos: cada una tiene su mérito y su gracia particular. No falté a la ofer-ta de la carta, pero no vi a Torres, y la mande con Ur., que te la dio. Unade tus cartas está muy tierna y me penetra de ternura, la otra me divirtiómucho por tu buen humor y la tercera me satisface de las injuria pasadasy no merecidas. A todo voy a contestar con una palabra más elocuenteque tu Eloísa, tu modelo. Me voy para Bogotá. Ya no voy a Venezuela.Tampoco pienso en pasar a Cartagena y probablemente nos veremos muypronto. ¿Qué tal? ¿ no te gusta? Pues, amiga, así soy yo que te ama de to-da su alma.

Bolívar"

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"Quito, 30 de diciembre de 1822

(A.S. E. El Libertador)Incomparable amigo mío:

En la apreciable de Ud. Fecha 22 del presente, me hace ver el inte-rés que ha tomado en las cargas de mi pertenencia. Yo le doy a Ud. lasgracias por esto, aunque más las merece Ud. Porque considera mi situa-ción presente. Si esto sucedía antes que estaba más inmediata, ¿qué noserá ahora que está más de sesenta leguas de aquí? Bien caro me ha cos-tado el triunfo de Yacuanquer. Ahora dirá Ud. Que no soy patriota, portodo lo que voy a decir. Mejor hubiera querido triunfar yo de él y que nohaya diez triunfos en Pasto.

Demasiado lo considero a Ud. Lo aburrido que debe estar en esepueblo; pero por desesperado que Ud. Se halle, no ha de estar tanto co-mo lo está la mejor de sus amigas que es

Manuela"

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"Lima (?) 27 de noviembre 1825 (?)

(A.S. E. El Libertador)

"Señor: estoy muy boba y enferma. Quán sierto es que las grandesausencias matan el amor: y aumentan las grandes paciones. U. me tendríamuy poco amor pues la grande separación lo acabó; pero yo qe por U.tube pación qe. esta la e conserbado pr. conserbar mi reposo y dicha, qe.ella existe y existirá mientras viva Manuela.

"El Jeneral Sandes llegó y nada me trajo de U. ¿tánto le cuesta el es-cribirme? Si tiene U. que. aserse biolencia, no lo aga nunca. Yo salgo el 10de diciembre (boy pr. qe. U. me llama) pe. después no me dirá que vuel-va a Quito, pues más bien quiero morir que pasar pr. sinberguensa.

"Estoi con un gran dolor de cabesa y en cama me vio el Jeneral San-des.

Manuela"

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Catahuango vino a manos de Manuela Sáenz, no en el año 25, sino en el 26, segun consta en las escrituras.Catahuango es una hacienda llena de encanto, sita al sur-oriente de Quito, a unos 15 kilometros de la capital,y a cinco aloriente de la carretera Panamericana. Estea situado en las laderas y entre las colinas de Turubamba que descienden hacia

Amaguanna. La rodean pinares y espesos bosques de eucaliptos.

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"28 de marzo 1828

Señor:

El correo pasado nada dije a Ud. Sobre Cartagena por no hablar aUd. cosas desagradables, ahora lo hago felicitándole porque la cosa no fuecomo lo deseaban; esto más ha hecho Santander no creyendo lo demásbastante para que le fusilemos. Dios quiera que mueran todos estos mal-vados que se llaman, Paula, Padilla, Páez, y de este último siempre espe-ro algo. Sería el gran día de Colombia, el día que estos viles muriesen, és-tos y otros son los que le están sacrificando con sus maldades para hacer-lo víctima un día u otro. Este es el pensamiento más humano: que mue-ran diez para salvar millones

Adiós, señor, hace cinco días que estoy en cama con fiebre que creíaser tabardillo pero ha cedido, y solo tengo ya poca calentura pero muchodolor de garganta y apenas puede escribir su

Manuela"

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CANTOS PARA MANUELA

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LA INSEPULTA

Pablo Neruda

En Paita preguntamospor ella, la Difunta:tocar, tocar la tierrade la bella Enterrada.

No sabían.

Las balaustradas viejas,los balcones celestes,una vieja ciudad de enredaderascon un perfume audazcomo una cestade mangos invencibles,de piñas,de chirimoyas profundas,las moscasdel mercadozumbansobre el abandonado desaliño,entre las cercenadascabezas de pescado,y las indias sentadasvendiendolos inciertos despojoscon majestad bravía- soberanas de un reinode cobre subterráneo -,y el día era nublado,el día era cansado,el día era un perdido

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caminante, en un largocamino confundidoy polvoriento.

Detuve al niño, al hombre,al anciano,y no sabían dóndefalleció Manuelita,ni cuál era su casa,ni dónde estaba ahorael polvo de sus huesos.

Arriba iban los cerros amarillossecos como camellos,en un viaje en que nada se movía,en un viaje de muertos,porque es el aguael movimiento,el manantial transcurre,el río crece y canta,y allí los montes durosContinuaron el tiempo:era la edad, el viaje inmóvilde los cerros pelados,y yo les pregunte por Manuelita,pero ellos no sabían,no sabían el nombre de las flores.

Al mar le preguntamos,al viejo océano.El mar peruanoabrió en la espuma viejos ojos incasy habló la desdentada boca de la turquesa.

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XII

ELLA

Pablo Neruda

Tú fuiste la libertad,libertadora enamorada.

Entregaste dones y dudas,Idolatrada irrespetuosa.

Se asustaba el búho en la sombracuando pasó tu cabellera.

Y quedaron las tejas claras,Se iluminaron los paraguas.Las casas cambiaron de ropaEl invierno fue transparente.

Es Manuelita que cruzólas calles cansadas de Lima,la noche de Bogotá,la oscuridad de Guayaquil,el traje negro de Caracas.

Y desde entonces es de día.

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MANUELA LIBERTAD

Pedro Jorge Vera

Aparte del Precursor Eugenio Espejo, los Próceres Mayores denuestra independencia son dos venezolanos: Simón Bolívar, guerrero,pensador, estadista, poeta, figura de la historia universal, y su compañeropredilecto, el puro y transparente Antonio José de Sucre.

Junto a ellos, sólo una mujer: la hermosa, valiente, talentosa, audaz yleal Manuela Sáenz.

Para afirmarlo no me mueve un chovinismo barato sino el deber deexaltar a las personalidades de nuestra historia, y en el caso de la Sáenz,de rescatarla de la charca inmunda a que han pretendido arrojarla el bea-terio hipocritón y los historiógrafos de tres al cuarto.

Con ser una mujer liberada, Manuela no resplandece sólo como la tem-petuosa amante de Simón. Ayudante en los preparativos de la batalla del Pi-chincha, salvadora más de una vez de la vida del Libertador, custodio de suarchivo, defensora tenaz de su memoria, conspiradora contra sus enemigos,Manuela Sáenz es una amante apasionada pero también una heroína ejem-plar.

Relegada en Paita, obligada a ganarse la vida con trabajos duros ymonótonos, recibe la visita de viajeros ilustres como Garibaldi y RicardoPalma, que dan cuenta de la inteligencia y la austeridad de la Libertadora.Un siglo después, Pablo Neruda, el poeta genial de América Latina, lecanta fervorosamente a esta mujer inmortal.

Narrador de oficio como soy y no poeta, escribí este soneto comorechazo a sus denigradores, modesto homenaje a la excelsa figura de lahistoria ecuatoriana:

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MANUELA LIBERTADORA

Texto: Pedro Jorge VeraMúsica: Miguel Mora W.

Dejas la casa, la fortuna, el cielo,batallas con las beatas, con el mundo,te conviertes en ángel errabundo,flor impetuosa y pura de tu suelo.

Vas a vivir perenne en el desveloy esparciendo mensaje tan rotundote enfrentas al gendarme furibundoque te condena en Paita a amargo duelo.

Tu nombre se pronuncia libertad,amor, Bolívar, patria, dignidad,oración de la tierra, mujer gloria.

Azul Libertadora, mi Manuela,estrella pasional, clavo y canela,aire resplandeciente de la historia.

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Jorge Enrique Adoum

No es como "dechado" de esas "virtudes" que preconizan y ensal-zan los impotentes, los incapacitados para amar y los hipócritas, que nues-tros pueblos aman, respetan y admiran a Manuela Sáenz. Porque no nosincumbe su moral de alcoba (ni la de nadie), no vamos a regatearle a quienluchara por la Libertad, así, con mayúscula (ni a nadie), su libertad sexual.

No interesa de modo particular que hubiera sido la amante del Li-bertador, aunque esa misma condición da fe de otras virtudes, ésas sí im-portantes: las que se necesitaban en su época, y aún ahora, para luchar,contra las imposiciones sociales y conyugales, por la emancipación de lamujer; y las que entonces y aún ahora se requieren para combatir a losdictadores de cualquier ralea y por la emancipación de América.

De esos datos está hecha su biografía - ésa que habrá recordado, talcomo yo la imagino a veces, desterrada, casi vieja, sentada a la puerta desu negocio de encajes y pasteles en Paita -, como la primera alumna re-probada en historia y que repasa treinta años su lección.

Manuela no necesita que la defendamos: nadie – menos aún los por-nógrafos- puede apartarla del lugar que ocupa, para siempre, en nuestramemoria nacional.

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MANUELITA

Fernando Cazón Vera

Pisando fuegos, borrando estrellasy arrastrando su prisa a paso lentollega la muerte en el postrer momentoa preguntar por ella.

En Paita debe recoger sus huellasy ella sale creyendo que es el viento,que es el fantasma del amor violentoencendiendo querellas.

Y la engaña el cielo y el silenciomás la en gaña el metalde la espada transparenteen certera guadaña.

Y se va con la muerte en esa horaA liberar la sombra de su amadaLibre y libertadora

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COPLAS DEL GIGANTE Y LA FLOR

Nelson Estupiñan Bass

Bolívar, enorme Sol,Manuelita, su destello:el monumento más belloque haya esculpido el amor.

Para el alma de BolívarManuelita fue el almíbar,para su hondo padecer,la guitarra hecha mujer.

Hoy día van de la manopor el cono americano,con un amor más que fuerteque retó y venció a la muerte.

Ella es máxima ternurapara su grave amargura,y en la acción y el pensamientoes luz de su firmamento.

Bolívar lleva el timónde América en el ciclóny Manuela, junto a él,pone en el rumbo su miel.

Así van por nuestra historia,abrazados en la gloria,la flor de amor de los Andesy él, el gigante más grande.

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MANUELA SÁENZ1795 - 1856

Manuela Sáenz confienza que...

“Mi País es el continente de la América; aunque he nacido bajo lalínea del Ecuador”.

“Dios quiera que mueran todos estos malvados que se llaman Paula,Padilla, Páez y de este último siempre espero algo sería el gran día deColombia, el día que estos viles muriesen, éstos y otros son los que estánsacrificando con sus maldades para hacerlo víctima un día u otro. Este esel pensamiento más humano: que mueran diez para salvar millones”.

“Yo amé al Libertador, muerto lo venero, y por eso estoy desterradapor Santander”.

“Mi quietud descansa en la tranquilidad de mi conciencia, es y no enla malignidad de mis enemigos, en la de los enemigos de S>E. elLibertador”.

Puede disponer alevosamente de mi existencia, menos hacermeretro-gradar ni una línea en el respeto, amistad y gratitud al GeneralBolivar”.

“El odio y la venganzaz no son las armas con que yo combato”.

“Soy un formidable carácter, amiga de mis amigos y enemiga de misenemigos”.

“Diga si es cierto que la Nueva Granada amaga al Ecuador y siquieren repartirse nuestra hermosa patria los vecinos. Esto me tienemolesta por que soy más quiteña que cristiana”.

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“Confienso que no soy tolerante; pero añado al mismo tiempo, quehe sido demasiado sufrida”.

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BIBLIOGRAFÍA

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