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Morfología de las Jirafas W e b Q u e s t

Morfología Jirafa

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Morfología de las Jirafas

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Las jirafas son famosas por su cuello largo, que les permite alcanzar las hojas más altas y tiernas de los árboles. Comparten con el camello una pequeña joroba. Debido a su gran altura, pueden

llegar a pesar mucho. En el cuello tienen 7 vértebras, esto les da la flexibilidad y la posibilidad de hacer muchos

movimientos. Tienen válvulas en el cuello que aseguran que el cerebro no reciba demasiada sangre cuando la jirafa baja su cabeza para comer o beber agua. Cuando la jirafa necesita erguirse de

pronto por la aparición de un depredador, por ejemplo, no siente sensación de mareo, porque que las válvulas habrían mantenido la presión constante en todo momento.

Son extremadamente rápidas. Sus patas delanteras son más largas que las traseras, por lo que tienen que abrirlas para poder inclinarse a tomar agua o alcanzar objetos al nivel del suelo. Sin

embargo, correr rápido es algo que solo pueden hacer por poco tiempo, por lo que es extremadamente difícil para ellos escapar de los depredadores.

Nos puede parecer que estos animales tienen un andar torpe. Sin embargo, las apariencias engañan, y las jirafas tienen distintos métodos para moverse de un lado a otro, sea lento o rápido. Con sus largas patas, las jirafas pueden correr a una increíble velocidad de más de 55 km/h. En un paseo normal, una

jirafa tiene una media de 16 km/h

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Su cabeza es pequeña, bien formada, presenta dos cuernecillos (llamados Ossicorns), detrás de sus orejas. Tanto machos como hembras tienen cuernos.

Muchas personas creen que solo los machos lo tienen, lo que sucede es que los de las hembras no son tan largos. Además las hembras tienen pelo en la parte superior de los cuernecillos, mientras que los machos no. En los machos de edad avanzada,

suelen aparecer depósitos de calcio que se acumulan en el cráneo pudiéndose confundir con un tercer cuerno.

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La lengua es de una mezcla de negro, verde oscuro y azul, ¡y es tan larga (unos 60-65 cm) que le permite usarla para limpiarse las orejas y la cara! Así como llegar a los alimentos más altos. Estas oscuras tonalidades le permiten proteger su lengua de las quemaduras del Sol, la cual utiliza para muchísimas

cosas. Los labios son muy gruesos para protegerlos durante la comida, pues muchas

de las ramas y árboles que comen tienen elementos cortantes que les puede hacer daño.

El sonido que emiten gracias a sus enormes pulmones no es audible para el oído humano, ya que se comunican entre ellas y otros animales a través

de infrasonidos. Hacen un tipo de vocalización que muchas personas no pueden oír. Estos incluyen maullidos bajos y fuertes sonidos de tos. También hacen un

sonido similar al de las vacas.

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El pelaje es de color amarillo, sembrado de manchas bastantes grandes, de formato irregular y color pardo claro u oscuro, siendo las manchas del cuello y piernas más pequeñas. La parte inferior de las patas y el vientre es blanca y no

presenta manchas. Las manchas en los cuerpos les ofrecen algo de protección en la naturaleza. El

camuflaje las ayuda a mezclarse con el entorno africano y confundir a los depredadores.

Cada jirafa es única en el mundo tiene su propio patrón de manchas, estas varían en tamaño, forma e incluso color. Los machos las tienen más oscuras.

El corazón de una jirafa puede pesar más de 10 kg.

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Por la forma física que caracteriza a las jirafas, no es difícil imaginar el desafío que implica para estos animales el beber agua. Cuando una jirafa encuentra el sitio del cual saciar su sed, debe extender sus patas de lado a lado, estirar su cuello hacia abajo en un ángulo perfecto y a su vez, estar muy alertas a cualquier peligro. En esta posición tan peculiar, las jirafas pueden ser víctimas de un ataque, por ejemplo, de cocodrilos, haciendo que el simple hecho de beber agua sea todo un verdadero desafío.