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Historia Socieconomica de Venezuela
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UNIVERSIDAD YACAMBU
VICERRECTORADO ACADEMICO
FACULTAD DE CIENCIAS JURIDICAS Y POLITICAS
Autor: Marisol J. Méndez B.
Los movimientos en Pro de la Independenciade Venezuela comienzan en 1.770 desde1.824.Durante la época colonial se venia dando unproceso de cambio debido a las rivalidadesexistentes entre las clases sociales,originadas por el cobro de altos tributos acomerciantes, privilegios para una minoría ydiscriminaciones sobre un grupo numeroso, laesclavitud, y la no existencia de la igualdad
Con este nombre se conoce en la historia venezolana almovimiento revolucionario que buscaba liberar aVenezuela del colonialismo del imperio español, iniciadoen el puerto de La Guaira a mediados de 1797 y quefinalizó el 8 de mayo de 1799
El Capitán de Infantería y hombre de refinada culturaManuel Gual y el Teniente de Justicia de Macuto JoséMaría España, fueron los principales cabecillas de esteintento de liberación de España.
En esta conspiración desempeñaronun importante papel unosrevolucionarios españoles, dirigidospor el educador y escritor JuanBautista Picornell, los mismos habíanpertenecido a una logia masónicamadrileña que había organizado en lacapital de España un Golpe de Estadoque tenía como propósito derrocar elrégimen monárquico e instaurar unaRepública al estilo de la francesa.
Este movimiento en el que también estaban implicados elprofesor de matemáticas Sebastián Andrés y el dehumanidades José Lax, así como el miembro del Real Colegio dePajes, Manuel Cortés Campomanes, debía estallar el 3 defebrero de 1796, día de San Blas. Este golpe fue delatado antesde lograr su objetivo y los comprometidos fueron apresados,juzgados y condenados a muerte, pero gracias a la intervencióndel embajador de Francia, esta pena les fue conmutada por lade prisión en América.
En los informes que las autoridades españolas de Venezuelaenviaban a la Corte, se decía que en La Guaira las noticias de loséxitos republicanos franceses eran recibidas por muchaspersonas con alegría, y que circulaban clandestinamente librosprohibidos, que difundían las consignas de libertad, igualdad yfraternidad de la Revolución Francesa. En la conspiración deGual y España desempeñaron un importante papel variosrevolucionarios españoles que encabezados por el educador yescritor Juan Bautista Picornell, Sebastián Andrés, y ManuelCampomanes, habían organizado en la capital de España un golpede Estado con el propósito de derribar el régimen monárquico einstaurar una República al estilo de la francesa. Movimiento quedebía estallar el 3 de Febrero de 1796, día de San Blas, por locual se le llamó a la “Conspiración de San Blas”, pero fuerondelatados antes de esa fecha, apresados, juzgados y condenadosa muerte, pena que les fue conmutada por la de encierro enpresidios de América, gracias a la intervención del Embajadorde Francia, entonces aliada con España.
En diciembre de 1796 y a comienzos de 1797, los conspiradoreseuropeos fueron llegando a La Guaira, donde se les encerró en lasbóvedas. A través de uno de sus guardianes, el sargento JoséRusiñol, y de otros descontentos con la dominación española,como también el sargento pardo José Isidro Cordero, Picornell ysus compañeros entraron en contacto con Gual y España. Lasideas revolucionarias que ya germinaban en la mente de éstos sevieron reforzadas con el bagaje ideológico de los presos, y laconspiración se puso en marcha. Protegido por sus propiosguardianes, Picornell pudo entrevistarse clandestinamente conGual y España y después de haberlo hecho cuatro vecespreviamente con Cordero. Provisto de pluma, tintero y papel ensu calabozo, el ideólogo español empezó a redactar losmanifiestos y las instrucciones de la conspiración, combinando suexperiencia de revolucionario con las informaciones que sobre larealidad americana le proporcionaban sus compañerosvenezolanos
El movimiento tuvo su foco en La Guaira, de donde extendió susramificaciones a Caracas. Acaudillado por Gual y España, con los aportesintelectuales de Picornell y sus compañeros, halló, sobre todo, eco en sectoresde la clase media, incluyendo numerosos miembros del grupo de los partidoslibres (artesanos y militares), con amplia simpatía popular en La Guaira.Aspiraban a instaurar en Venezuela una República independiente, democráticae igualitaria y se proponía llevar la revolución a otras regiones deHispanoamérica. Minuciosamente preparado, el movimiento contaba con unconjunto de documentos teóricos e instrucciones de carácter organizativopráctico. Se previeron, inclusive, cantos revolucionarios como la CarmañolaAmericana, inspirada en su homónima francesa, y una Canción Americanasurgida de la propia entraña del medio social, aunque con ecos de la“Marsellesa”. En Abril, Mayo y Junio de 1797 se realizaron varias reuniones delos conjurado, es casa de España, en la de Román, en la de Mendiri, y a veces aorillas de una quebrada. Gual no vivía entonces en La Guaira, sino en SantaLucía, pero bajaba con frecuencia al puerto alojándose con el ingeniero Ronán.En una de las reuniones celebradas en casa de España, que por ser la primeaautoridad de Macuto tenía más libertad de acción y mayor seguridad, ésteexhortó a los presentes a derramar su sangre por la patria, si fuese preciso, yles recibió el juramento de fidelidad y de guardar el secreto.
El estribillo de la Canción Americana decía “Viva tan solo el Pueblo/ elPueblo soberano./ Mueran los agresores,/ mueran sus partidarios…”. Enotra reunión, Gual, con gran exaltación, denunciaba que los nacidos enAmérica eran postergados, refería las causas y las consecuencias de laindependencia norteamericana y de la Revolución Francesa y exhortaba asus oyentes a seguir un camino similar. Picornell, por su parte, sosteníaen sus entrevistas clandestinas con los dirigentes que, para la felicidadde América española, era indispensable establecer un gobiernoindependiente, donde todos fuesen iguales y se pudiera comerciarlibremente con todas las naciones, sin impuestos gravosos oreduciéndolos a un mínimo. El primer paso de los conspiradores fueorganizar la fuga de los presos españoles, lo cual se logró la noche del 4de Junio, con la complicidad de sus carceleros. En las bóvedas de LaGuaira sólo quedaban tres, pues Lax había sido trasladado poco antes aPuerto Cabello. Después de fugarse, Andrés subió a Caracas, donde fuearrestado al día siguiente. Picornell y Cortés Campomanes se escondieronen lugar llamado “La Vigía de Chacón” hasta el 16 del propio mes, cuandopudieron salir hacia la casa de España en Macuto; allí, España arregló susalida hacia Curazao en una lancha de pescadores, lo cual se verificó el26 de Junio. Desde Curazao, Picornell y Cortés pasaron a la isla deGuadalupe, colonia francesa.
Los conspiradores s llamaban entre sí hermanos y, además, era éste el santo yseña para reconocerse. Adoptaron una bandera y escarapela cuatricolor –blanco,azul, amarillo y rojo- en representación de las cuatro etnias de blancos, pardos,indios y negros.
Después, se dedicó a promover su introducción clandestina a tierrafirme. En la Guaira la conspiración seguía progresando. El movimientofue fijado para el 16 de Julio, día de la virgen del Carmen. Elcomerciante Manuel Montesinos Rico, que vivía en Caracas, habíarecibido de Gual el encargo de promover la conspiración en la capital. El11 de Julio, mientras su barbero José Chirinos, que era también oficialde las Milicias de Pardos, le afeitaba, Montesinos trató de captarlopara el movimiento, insinuándole que facilitaría a los conjurados elacceso a la armería del cuartel el día 16. Chirinos no se dejóconvencer, habló con varios compañeros y luego con el capellán d subatallón y éste con uno de los párrocos de la catedral, y así a través deotras personas más, la noticia llegó a oídos del Capitán General PedroCarbonell ya avanzada la tarde del día 13.
Allí mismo, o en la ciudad de Santo Domingo, que en esa época estabatambién dominada por los franceses, Picornell hizo imprimirnumerosísimos ejemplares de la Canción Americana, 8.000 alparecer, y más de 2.000 del folleto titulado Derechos del Hombre ydel Ciudadano, con varias Máximas republicanas y un Discursopreliminar dirigido a los Americanos, con el pie de imprenta apócrifo“Madrid, en la imprenta de La verdad, 1797”.
De inmediato la casa de Montesinos fue sometida a vigilancia y luegoallanada y registrada, y él fue arrestado. En la requisa se encontrarondocumentos revolucionarios, manuscritos, unos de letra del propioMontesinos y otros de mano de Picornell. Entre ellos las Ordenanzas queempezaban: “En el nombre de la Santísima Trinidad y de Jesús, María yJosé, amén…” y luego, en 44 artículos, establecían las bases del nuevogobierno revolucionario, declarando que el movimiento era hijo de “larazón, de la justicia y de la virtud”, que la esclavitud quedaba abolida yque los cuatro fundamentos de los derechos del hombre eran “Igualdad,libertad, propiedad y seguridad”. También se halló un manifiestodirigido a los “Habitantes libres de la América Española”, donde se lesexcitaba a la rebelión, y a difundir los textos de la Canción Americana yde la Carmañola Americana. Gual, que se hallaba entonces en SantaLucía, donde tenía su casa, fue informado por Nicolás Ascanio de laprisión de Montesinos y bajó a La Guaira en la noche del 14 con laintención de adelantar el estallido del movimiento, pero Ronán, alparecer, se negó a seguir secundándolo. Gual y España se embarcaronesa misma noche, o muy poco tiempo después, hacia las Antillas. En unapesquisa que las autoridades realizaron en la residencia de Gual enSanta Lucía encontraron otros documentos similares a los descubiertosen la de Montesinos, unos de letra de Gual y otros de Picornel
apoderado de La Guaira y caracas, era enviarcomisionados a las capitales de las provincias de laCapitanía General y a otras poblaciones importantes,con una copia de las Ordenanzas y de la siguientecircular dirigida a las primeras autoridades de cadalugar: “Requiero a vuestra merced, en nombre delPueblo, con el cumplimiento de los anteriores artículosen la parte que le toca, en la inteligencia de que si altiempo de su lectura o posteriormente ejecutase lamás mínima acción en contrario, se procederá deinmediato a la ejecución de las órdenes que lleva elcomisionado; pero si después de enterado de sucontenido se sometiere a la disposición de dichosartículos, será tratado como corresponde y sepreviene en los mismos”. La persecución de losconjurados por las autoridades realistas empezó deinmediato y numerosas personas fueron detenidas,tanto en La Guaira como en la capital. El Obispo FrayJuan Antonio de la Virgen María Viana, que se hallabatemperando en La Guaira, intercedió para que sepublicase un indulto a favor de los conspiradores quese presentasen voluntariamente y declarasen lo quesabían; unas treinta y cinco personas lo hicieron, y lamayoría de ellos fueron deportados poco después aEspaña. A los demás presos empezó a incoárseles unlargo proceso.
La “nobleza” de caracas ofreció de inmediato su cooperación alGobernador Capitán General. En una comunicación al rey Carlos IV losmantuanos reiteraron su lealtad. Entre tanto, Gual, España y Picornell,juntos unas veces y separados otras, vagaban por las islas del Caribe nohispánico, eludiendo la persecución de los agentes y espías enviados porlas autoridades de Caracas, que también los reclamaron oficialmente alas autoridades de esas islas cuyos gobiernos eran aliados de España oneutrales. Por la captura de Gual o de España se ofrecían 500 pesos derecompensa, y en caso de presentar ellos resistencia la cantidad era de10.000 pesos por Gual, que era militar, y de 5.000 pesos por España.Recorrieron Curazao, Guadalupe, Martinica, San Bartolomé, SaintThomas, Sainte Croix, y finalmente se asentaron en Trinidad.
José María España decidió regresar clandestinamente.Disfrazado de marinero desembarcó cerca de La Guaira afines de Enero de 1799 y logró llegar a su casa en Macuto,donde le acomodaron un escondite. A pesar de que variaspersonas conocían su presencia además de su esposa, nadielo delató y allí permaneció unos tres meses, saliendo aveces disfrazado de carbonero. A comienzos de Abril deaquel año tomó posesión del gobierno en Caracas ManuelGuevara Vasconcelos, quien de inmediato inició la represión.Con la ayuda de su esposa Joaquina Sánchez, España quisoencabezar una rebelión de sus propios esclavos, o en todocaso así lo dijeron las autoridades. Denunciado por uno desus esclavos, España fue arrestado y conducido a la capitala fines de Abril. Juzgado sumariamente, fue condenado amuerte el 6 de Mayo y ejecutado el 8, en la Plaza Mayor deCaracas, actual Plaza Bolívar
Su esposa que había sido arrestada al mismotiempo que él, fue condenada a 8 años dereclusión en la Casa de Misericordia de Caracas.Guevara Vasconcelos continuó la represión y losacusados de participar en la conspiración, unosfueron ejecutados, otros fueron condenados adestierro y a trabajos forzados, y onceresultaron absueltos. Manuel Gual permaneció enla isla de Trinidad, de donde se comunicó con elPrecursor Francisco de Miranda, quien estaba enLondres. En Mayo de 1799 Gual publicó unaAlocución dirigida a sus compatriotas,excitándoles a seguir combatiendo por laindependencia. El 25 de Octubre de 1800 murióen San José de Oruña, Trinidad, probablementeenvenenado por un espía. Picornell y CortésCampomanes sobrevivieron. Aunque laconspiración de Gual y España fracasó comomovimiento revolucionario en Julio de 1797 y seextinguió definitivamente con la muerte de susdirigentes José María España en 1799 y ManuelGual en 1800, los textos emanados de ellatuvieron considerable influencia en el movimientoemancipado de Hispanoamérica.
Los conjurados prepararon cuidadosamente losescritos necesarios para el triunfo de laconspiración, de los que conocemos lossiguientes: las Ordenanzas, que son previsionesdoctrinales para la acción revolucionaria; laalocución Habitantes de la América Española quees la proclama de la insurrección; la CanciónAmericana y la Carmañola Americana; y loscuarenta y cuatro artículos de Las Ordenanzasde la conspiración, son una suerte deinstrucciones de variable índole, pero enconjunto constituyen una base de acciónrevolucionaria que tenía que ser observada entodas las provincias de Tierra Firme (Caracas,Maracaibo, Cumaná y Guayana), a fin de alcanzarel éxito apetecido: restituir al pueblo americanosu libertad. La alocución Habitantes libres de laAmérica Española es una instigación a rebelarse;por tanto el texto es más apasionado, comocorresponde a una exaltación de la obrarevolucionaria. Enlaza la conspiración Gual yEspaña con otro gesto reivindicador en TierraFirme: el de Juan Francisco de León, en 1749,contra el domino de la Compañía Güipuzcoana
La Expedición llevada a cabo por Francisco de Mirandaen 1806 tuvo como finalidad, iniciar a partir de Venezuelauna serie de acciones destinadas a promover laindependencia. Para desarrollar esta empresa Mirandadesembarcó en Nueva York el 9 de noviembre del añoanterior, procedente de Londres.
Miranda obtuvo los recursos que le permitieron tomaren alquiler un barco al cual bautizó como Leander, y unaembarcación de 180 toneladas, armado con 18 cañones.Tras poner punto todos los preparativos, el 2 de febrerode 1806, zarpó de Nueva York, capitaneado por ThomasLewis y con cerca de 200 hombres formada por vagos ymaleantes de los muelles de Nueva York, norteamericanos,austríacos, franceses, polacos, etc... Entre las cosas conlas que contaba dicha expedición se encontrabansuministros guerra e incluso una imprenta, con la cual sepretendía publicar panfletos y documentos revolucionarios.
El 12 marzo de 1806 al levar anclas, fue izado en el Leander el tricolormirandino, el mismo que años después será declarado como la banderanacional de Venezuela. Frente a este pabellón, juraron Miranda y sushombres hacer libre a Hispanoamérica del yugo español. Luego deesto, el 27 de marzo de 1806 zarpó la expedición y el 9 de abril llegó aAruba para obtener agua y víveres. El 27 de abril cuando la expediciónse disponía a realizar un desembarco nocturno en las playas deOcumare, una serie de incidentes impidió la ejecución de estaoperación y al amanecer del 28, los expedicionarios cayeron bajo laacción de 2 buques españoles, mandados por el teniente de navíoAgustín BlancoEl 20 de junio de 1806 salió Miranda de Barbados rumbo a TrinidadEn este nuevo intento de desembarco en territoriovenezolano, contaba con 400 hombres. El 3 de agosto de 1806desembarcaron en La Vela de Coro, apoyadas por el fuego de laartillería de los buques, tomando la fortaleza y baterías de dichopuerto. A esto siguió la ocupación de Coro, lo cual se efectuó el día 4de agosto
En esta ciudad al igual que en La Velade Coro, izó Miranda la banderatricolor, solicitó la ayuda de Jamaica,Trinidad y Barbados y trató de ganarla voluntad de los vecinos de Coro ypueblos cercanos, sin conseguirlo. Portal motivo, ante la indiferencia de loshabitantes de Coro y el bloqueo detodas las vías hacia la ciudad porparte de las autoridades realistas,Miranda finalmente tomó la decisiónde abandonar el territorio venezolanoel 13 de agosto del mismo año.
Los intentos revolucionarios de Francisco deMiranda. concibió la idea de independizar aVenezuela y a toda la América Española y formarcon ella una sola nación. Esta idea de la unidad deHispanoamérica en un solo Estado está contenidaen un proyecto constitucional elaborado porMiranda en 1790 y presentado al gobierno inglés,cuya ayuda buscaba el Precursor.
El fracaso de Miranda revela fue creer que sepodía alcanzar la independencia con la sola ayudaextranjera, sin tomar en cuenta al propio pueblo,sin cuya participación habría sido imposible eléxito. La ausencia de Miranda durante más decuarenta años, su falta de contacto con lossectores sociales que pudieron haberlo ayudado ensu intento. La oligarquía criolla temía que lospropósitos del Precursor fueran los de cambiaruna dominación por otra. Igualmente, no veían conbuenos ojos que el movimiento de independenciaestuviera dirigido por Miranda, a quien noconsideraban como un elemento de su clase.
La independencia de Venezuela no iba a lograrse con un golpe desuerte. La mayoría de nuestros historiadores señalan como causa delfracaso de Miranda su falta de decisión para internarse tierra adentroy hacer la guerra a los españoles; y a su falsa creencia de que alanunciar sus propósitos mucha gente se uniría a sus banderas. Claroestá que todo esto influyó; pero no fue la causa principal. Laindependencia sufrió muchos fracasos por la falta de unidad del pueblovenezolano en la lucha por la independencia nacional. El de Miranda fueun fracaso más, como el de Gual y España, el de 1812, el de 1814, y comomuchos otros que hubo de sufrir la causa de la patria antes de alcanzarsu triunfo definitivo en 1821.
