Origen de la química clase n°1

HITOS DE LA HISTORIA HITOS DE LA HISTORIA DE LA QUÍMICADE LA QUÍMICA

Clase n°1Clase n°1

Tópicos seleccionadosTópicos seleccionados

La Prehistoria de la Química La Teoría del Flogisto Los primeros pasos de la Química El nacimiento de la Química orgánica y la

crisis del vitalismo. La creatividad química del siglo XX

Prehistoria de la QuímicaPrehistoria de la Química

La antigüedad.La antigüedad.La piedra y el fuego.La piedra y el fuego. Los primeros hombres que empezaron a Los primeros hombres que empezaron a

utilizar instrumentos se servían de la utilizar instrumentos se servían de la naturaleza tal como la encontraban. naturaleza tal como la encontraban.

El fémur de un animal de buen tamaño o la El fémur de un animal de buen tamaño o la rama arrancada de un árbol eran magníficas rama arrancada de un árbol eran magníficas garrotas. garrotas.

Y, ¿qué mejor proyectil que una piedra?Y, ¿qué mejor proyectil que una piedra?


Con el paso de los milenios, Con el paso de los milenios, los hombres primitivos los hombres primitivos aprendieron a tallar las piedras, aprendieron a tallar las piedras, dándoles un borde cortante o dándoles un borde cortante o una forma que permitiera una forma que permitiera asirlas fácilmente. asirlas fácilmente.


El siguiente paso consistió en unir la El siguiente paso consistió en unir la piedra a un astil de madera tallado para piedra a un astil de madera tallado para ese propósito. ese propósito.

Pero, de todas formas, sus piedras Pero, de todas formas, sus piedras talladas seguían siendo piedras, y su talladas seguían siendo piedras, y su madera tallada seguía siendo madera.madera tallada seguía siendo madera.

Sin embargo, había ocasiones en que Sin embargo, había ocasiones en que la naturaleza de las cosas sí cambiaba. la naturaleza de las cosas sí cambiaba.


Un rayo podía incendiar un bosque y Un rayo podía incendiar un bosque y reducirlo a un montón de cenizas y restos reducirlo a un montón de cenizas y restos pulverizados, que en nada recordaban a los pulverizados, que en nada recordaban a los árboles que había antes en el mismo lugar. árboles que había antes en el mismo lugar.

La carne, conseguida mediante la caza, La carne, conseguida mediante la caza, podía estropearse y oler mal; y el jugo de las podía estropearse y oler mal; y el jugo de las frutas podía agriarse con el tiempo, o frutas podía agriarse con el tiempo, o convertirse en una bebida extrañamente convertirse en una bebida extrañamente estimulante.estimulante.


Este tipo de alteraciones en la naturaleza Este tipo de alteraciones en la naturaleza de las sustancias (acompañadas, como a de las sustancias (acompañadas, como a veces descubrían los hombres, de veces descubrían los hombres, de cambios fundamentales en su estructura) cambios fundamentales en su estructura) constituyen el objeto de la ciencia que constituyen el objeto de la ciencia que hemos dado en llamar hemos dado en llamar QuímicaQuímica. .

Y una alteración fundamental en la Y una alteración fundamental en la naturaleza y en la estructura de una naturaleza y en la estructura de una sustancia es un sustancia es un cambio químicocambio químico..


La posibilidad de beneficiarse La posibilidad de beneficiarse deliberadamente de algunos deliberadamente de algunos fenómenos químicos se hizo realidad fenómenos químicos se hizo realidad cuando el hombre fue capaz de cuando el hombre fue capaz de producir y mantener el fuego (lo que producir y mantener el fuego (lo que en términos históricos se conoce en términos históricos se conoce como «como «descubrimiento del fuegodescubrimiento del fuego».».


Tras este hallazgo el hombre se Tras este hallazgo el hombre se convirtió en un químico práctico al convirtió en un químico práctico al idear métodos para que la madera –u idear métodos para que la madera –u otro material combustible- se otro material combustible- se combinase con el aire a una combinase con el aire a una velocidad suficiente y producir así luz velocidad suficiente y producir así luz y calor, junto con cenizas, humo y y calor, junto con cenizas, humo y vapores. vapores.


Había que secar la madera y Había que secar la madera y reducir a polvo una parte para reducir a polvo una parte para utilizarla como yesca; había que utilizarla como yesca; había que emplear algún método –como el emplear algún método –como el frotamiento- para alcanzar la frotamiento- para alcanzar la temperatura de ignición, y así temperatura de ignición, y así sucesivamente.sucesivamente.


El calor generado por el fuego servía para El calor generado por el fuego servía para producir nuevas alteraciones químicas: los producir nuevas alteraciones químicas: los alimentos podían cocinarse, y su color, alimentos podían cocinarse, y su color, textura y gusto cambiaban. textura y gusto cambiaban.

El barro podía cocerse en forma de El barro podía cocerse en forma de ladrillos o de recipientes. ladrillos o de recipientes.

Y, finalmente, pudieron confeccionar Y, finalmente, pudieron confeccionar cerámicas, piezas barnizadas e incluso cerámicas, piezas barnizadas e incluso objetos de vidrio.objetos de vidrio.


Los primeros materiales que usó el hombre eran Los primeros materiales que usó el hombre eran universales, en el sentido de que se encuentran universales, en el sentido de que se encuentran en cualquier parte: madera, hueso, pieles, en cualquier parte: madera, hueso, pieles, piedras… piedras…

De todos ellos la piedra es el más duradero, y De todos ellos la piedra es el más duradero, y los útiles de piedra tallada son los documentos los útiles de piedra tallada son los documentos más claros de que disponemos actualmente más claros de que disponemos actualmente para conocer aquel dilatado período. para conocer aquel dilatado período.

Por eso hablamos de la Por eso hablamos de la Edad de PiedraEdad de Piedra..


Aún estaba el hombre en esta época de la Aún estaba el hombre en esta época de la piedra tallada cuando, unos 8000 años a. piedra tallada cuando, unos 8000 años a. de C., en la región que ahora conocemos de C., en la región que ahora conocemos como Oriente Medio, se introdujo un como Oriente Medio, se introdujo un cambio revolucionario en la producción de cambio revolucionario en la producción de alimentos: hasta entonces el hombre alimentos: hasta entonces el hombre obtenía la comida cazando, igual que obtenía la comida cazando, igual que cualquier otro animal. cualquier otro animal.


Pero a partir de este momento Pero a partir de este momento aprendió a domesticar y cuidar aprendió a domesticar y cuidar animales, disponiendo así animales, disponiendo así siempre de comida abundante y siempre de comida abundante y segura. segura.

Y, lo que es aún más importante, Y, lo que es aún más importante, aprendió a cultivar las plantas. aprendió a cultivar las plantas.


Como consecuencia de la acumulación de Como consecuencia de la acumulación de alimentos que trajeron consigo la cría de alimentos que trajeron consigo la cría de animales y la agricultura, se registró un animales y la agricultura, se registró un importante aumento de la población. importante aumento de la población.

La agricultura exige fijar el lugar de La agricultura exige fijar el lugar de residencia, y así nuestros antecesores residencia, y así nuestros antecesores construyeron viviendas, desarrollándose construyeron viviendas, desarrollándose poco a poco las primeras ciudades. poco a poco las primeras ciudades.


Esta evolución determina literalmente el Esta evolución determina literalmente el comienzo de la «comienzo de la «civilizacióncivilización», pues esta », pues esta palabra viene del término que en latín palabra viene del término que en latín significa «significa «ciudadciudad».».

Durante los dos primeros milenios de esta Durante los dos primeros milenios de esta civilización naciente, la piedra se mantuvo civilización naciente, la piedra se mantuvo como material característico de los como material característico de los instrumentos, si bien se descubrieron instrumentos, si bien se descubrieron nuevas técnicas de manufactura. nuevas técnicas de manufactura.


Esta Esta Nueva Edad de la PiedraNueva Edad de la Piedra o o NeolíticoNeolítico se caracterizó por un se caracterizó por un cuidadoso pulido de la piedra. cuidadoso pulido de la piedra.

La alfarería fue otro de los La alfarería fue otro de los factores que contribuyeron al factores que contribuyeron al desarrollo. desarrollo.


Lentamente, los logros del Neolítico Lentamente, los logros del Neolítico superior se extendieron fuera de la superior se extendieron fuera de la región de Oriente Medio. región de Oriente Medio.

Hacia el año 4000 a. de C. aparecen Hacia el año 4000 a. de C. aparecen características de esta cultura en el características de esta cultura en el oeste de Europa. oeste de Europa.


Pero en esta época las cosas ya estaban Pero en esta época las cosas ya estaban suficientemente maduras en Oriente suficientemente maduras en Oriente Medio –Egipto y Sumeria, lo que hoy es Medio –Egipto y Sumeria, lo que hoy es Iraq- para que se produjesen nuevos Iraq- para que se produjesen nuevos cambios.cambios.

El hombre empezaba a servirse de unos El hombre empezaba a servirse de unos materiales relativamente raros. materiales relativamente raros.


Alentado por las útiles propiedades de estos Alentado por las útiles propiedades de estos materiales, aprendió a sobrellevar las materiales, aprendió a sobrellevar las incomodidades de una búsqueda tediosa y unos incomodidades de una búsqueda tediosa y unos procedimientos complicados y llenos de procedimientos complicados y llenos de contrariedades. contrariedades.

A estos materiales se les conoce por el nombre A estos materiales se les conoce por el nombre de de metalesmetales, palabra que expresa ella misma el , palabra que expresa ella misma el cambio, ya que probablemente deriva del cambio, ya que probablemente deriva del vocablo griego que significa «vocablo griego que significa «buscarbuscar».».

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