1

LOS PRIMEROS POBLADORES DE MI LOCALIDAD.

Lamentablemente, la historia de nuestra localidad ha tenido que reconstruirse teniendo como base la tradición oral que ha pasado de generación en generación, razón por la cual en el si-guiente relato pueden existir puntos comunes con la diversidad de historias que se cuentan sobre el primitivo poblamiento de nuestro territorio. Teniendo como base algunos trabajos co-mo el de la Doctora Cecilia Gil Barbo y otros escritos consultados sobre los orígenes de nues-tra localidad, nos atrevimos a recrear los acontecimientos narrados y a escribir sobre el tema del poblamiento de la localidad de San Juan de Betulia.

En la época precolombina el territorio que hoy comprende el municipio de San Juan de Betulia estuvo ocupado primeramente por los indígenas ZENUES, pertenecientes a la familia lingüís-tica de los Caribe. Esta afirmación se puede respaldar con hallazgos arqueológicos que algu-nos habitantes de la localidad han encontrado cuando han realizado algunas excavaciones para construir casas; se han hallado enterradas vasijas con restos óseos, lo cual indica que era una forma en que los indígenas enterraban a sus muertos. Ejemplo de esto, es la vasija o moyo encontrada en la Urbanización San Vicente en años anteriores.

Observando algunos escritos sobre la historia de localidad de San Juan de Betulia, se conoce que este territorio fue dominado por la corona española antes de 1.684 cuando fue cedido por cédulas reales a Don Diego Pérez y en 1.703 a Don Marcos Gándara.

2

LAS FAMILIAS DE MI LOCALIDAD Y EL GRAN PASO HACIA MUNICIPIO.

Es común encontrar apellidos que abundan en otros municipios y no pertenecen a aboríge-nes sino a familias producto del mestizaje, los apellidos más tradicionales de nuestra localidad son: Gil, Ortega, Acosta, Macareno, Tovar, Jaraba, y Torres. A raíz del Desplazamiento cau-sado por la Guerra de los Mil Días, la población presentó un considerable aumento debido a la llegada de familias en busca de refugio.

Por otra parte, hay que resaltar que el espíritu progresista de los habitantes de nuestra locali-dad hizo pensar en segregarlo del municipio de Corozal del cual hacía parte. La gestión de elevar el corregimiento de San Juan de Betulia a municipio se fortalece con la llegada de Ma-nuel Barrios Ortega, hijo natal de este pueblo, quien se encontraba prestando el servicio mil i-tar y organiza una junta Pro municipio integrada por los señores Manuel Barbo González, Ra-fael Vergara, Guillermo Hernández, Carlos Prada, Armando Tuñón, Juan Barrios, Eugenio Gil y Francisco Gil Avilez, quienes en el año de 1.956 presentan el primer proyecto de ordenanza a la asamblea Departamental de Bolívar, proyecto que no fue aprobado por oposición e in-fluencia de unos políticos corozaleros. Esta situación generó un movimiento de la población, presentándose sucesivos paros cívicos

La junta pro municipio entró en un letargo, hasta cuando el congreso nacional creó al Depar-tamento de Sucre, mediante ley 47 de 1.966, inaugurando esta nueva entidad territorial el 1 de Marzo de 1.967, por el Doctor Carlos Lleras Restrepo quien fuere presidente de la República.

Con el hecho anterior, se constituyó otro movimiento para elevar a municipio el corregimiento de San Juan De Betulia, y fue así como se sometió a consideración de la Asamblea Departa-mental de Sucre el proyecto de ordenanza, con el fin de crear un nuevo municipio.

3

Es así como los Betulianos ven cristalizados sus deseos de ver a su localidad como municipio por medio de la Ordenanza N. 28 del 28 de Noviembre de 1.968.

ORIGEN DEL NOMBRE DE NUESTRA LOCALIDAD

El primer nombre que recibió nuestra localidad fue CAJA AFUERA ya que se encontraba en la parte de afuera de una espesa montaña llamada LOS MONTES DE LA CAXA O CAJA.

En 1933 en una gran reunión el reverendo padre CARMELO PERCY VERGARA en compañ-ía de DOÑA PACHA GONZALES directora de la escuela rural de Caja Afuera y algunos pres-tantes caja-afuereños decidieron cambiarle el nombre a este sitio porque era poco apropiado para lo cual propusieron lo siguiente: SEVILLA, AVILA y BETULIA. Después de varias char-las fue escogido el nombre de BETULIA, que proviene del pasaje bíblico “regreso de Judith a Betulia”, (Libro de Judith Capitulo 13. Vers. 10-20), pero por ser el día del patrono San Juan se le antepuso y de allí en adelante se le llamó SAN JUAN DE BETULIA.

Por medio de la ordenanza Nº 28 de noviembre de1968, emanada de la Asamblea del Depar-tamento de Sucre fue elevado a categoría de municipio.

4

ECONOMIA EN NUESTRA LOCALIDAD EN EL PASADO Y EN EL PRESENTE

ACTIVIDADES ECONÓMICAS

Anteriormente en nuestra localidad se desarrollaban actividades económicas como la agricul-tura y la ganadería. La actividad agrícola se basaba principalmente en el cultivo mixto; prácticamente se cultivaba el maíz, yuca, plátano, ajonjolí, ñame, banano varias especies, caña de azúcar, guandú, bata-ta, frijol, arroz, etc.

En la ganadería se desarrolló principalmente la cría y engorde de ganado criollo para la pro-ducción de leche y varios subproductos como el queso.

Actualmente en nuestra localidad las actividades económicas son un poco diferentes; hoy se cultiva el algodón en forma técnica, la ganadería se ha desarrollado gradualmente y extensi-vamente en amplios terrenos, la economía ha tenido un alto grado de desarrollo.

FORMAS DE COMERCIO

En el pasado, la comercialización de varios productos se hacía en los pueblos vecinos de la región, se practicaba EL TRUEQUE o cambios de los productos según su especie, pues no

había comunicación sino las escasas vías al lomo de animales (asnos, mulos, caballos, bue-yes, etc.)

Actualmente los señores que cultivan la tierra y obtienen sus productos, como por ejemplo: la yuca, el maíz, el ñame, etc.; para comercializarlos los ponen a la venta a comisionistas quie-nes los envían a diferentes partes de la geografía nacional.

5

LAS VIVIENDAS A TRAVES DEL TIEMPO

En un principio las casas fueron de tipo indígenas: Se componían de cuatro, seis y hasta ocho horcones, que sostenían el techo, el cual se construían con guaduas o cañas, fijadas o amarradas con bejucos y palmas.

Con el transcurso del tiempo estas casas eran cubierta con un proceso que sele hace al es-tiércol de vaca el cual se pegaba entre cañas.

Al pasar de los años a medida que el poblado se iba ampliando y las condiciones económicas de sus moradores iba siendo mejor, se construían las casas de material de cemento, techos de eternit o de zinc y otros materiales como las que hay actualmente en nuestra localidad.

Anteriormente no existían albañiles en nuestra localidad, como esto pertenecía al departa-mento de bolívar comenzaron a llegar albañiles de la ciudad de Cartagena, que se dieron a la tarea de enseñar a la gente de nuestra región en general y estos posteriormente comen-zaron a ser los maestros de obras que dieron inicio a una nueva etapa de vivienda; lo que permitió que en nuestra localidad muchas personas construyeran sus propias casas por medio de lo que les enseñaban.

Las primeras casas que se construyeron, se encontraban en una plazoleta llamada la plaza del conejo que se llega a ella por el camino cienaguero, detrás del pozo nuevo.

Según el señor Isidro gil la primera casa de material construida estaba ubicada muy cerca al parque principal donde hoy se encuentra la casa del señor Isidro gil de la barrera (q.e.p.d) y el señor Servio Gil (q.e.p.d).

También se construyo una iglesia de palma que se encontraba prácticamente en el mismo sitio de la actual iglesia.

6

NUESTROS MITOS Y LEYENDAS

Según la entrevista hecha al señor Francisco Vergara no conoce mitos, sino muchas leyendas

acerca del pueblo, entre ellas están el perro negro, el fantasma negro, la llorona, la sombra

negra, la lamparita sin gas, el grito del otro mundo, el niño llorón, las animas, las brujas, la

mujer sin cabeza, los enanos y la muerte.

EL PERRO NEGRO:

El perro negro era grande, le colgaba en el pecho una especie de malaya como la que tienen las vacas, los ojos rojos y la lengua afuera y recorría el pueblo a media noche.

LA LLORONA:

La gente la escuchaba llorar lejos con un grito horrible, preguntando por sus hijos y las personas cuando se da-ban cuenta ya estaba cerca de ellos y tenían que buscar donde esconderse, porque si no se los llevaba y salía en las calles del pueblo.

LA SOMBRA QUE PARECÍA UNA VACA Era una sombra pero que se convertía de pronto en una vaca brava y salía por los caminos de los campesinos.

LA LAMPARITA SIN GAS

Salía en los caminos reales, o sea en los caminos más importantes especialmente cuando salían a vaquear, la lámpara era como una bolita de candela que rodeaba el cuerpo pero no les hacía daño.

EL GRITO DEL OTRO MUNDO

Es un grito largo y escalofriante que se escucha solamente, y el cual no se puede contestar porque se lo lleva, si la persona no contesta el grito se aleja.

EL NIÑO LLORON

Es un grito de un bebe recién nacido, se oye en el cielo y es espantoso y sale a media noche del cementerio hacia las calles principales del barrio Bolívar.

7

LAS ÁNIMAS

Son las almas de personas muertas que se escuchan en la iglesia y hacen un recorrido hasta el cementerio, las personas las escuchan y las ven y cuentan que parece que fuera como un entierro pero son esqueletos que van caminando y las que las ven pierden el conocimiento.

EL FANTASMA NEGRO:

Era una mujer que aparecía de pronto a las personas, era chiquitica e iba creciendo cuando se le acercaba a las personas.

LAS BRUJAS

Dicen que son mujeres comunes y corrientes y

que en la noche se convierten en brujas o anima-

les como: vacas, puercas, pájaros. Estas brujas

silban fuertes, lanzan piedras, vuelan y se ena-

moran de los hombres y le hacen maldades, los

desnudan, les ponen tabacos en la boca y los

sacan de las casas hipnotizándolos y los dejan

botados en los patios.

En la actualidad cuenta el señor Francisco Ver-

gara que ahora están saliendo LOS ENANOS,

cuenta que son tres, son negros, de orejas puntiagudas y piel rugosa son características que

le dan las personas que dicen que los han vistos. Que comenzaron a salir por la pista, des-

pués por el hospital y ahora salen en otros barrios.

Otro espanto es la MUJER SIN CABEZA que dicen que la ven en el barrio Bolívar, viniendo

por la calle de los cardones y sale en la madrugada.

Y también dicen que ven a UNA MUJER VESTIDA DE BLANCO que pasa por la plaza de la

cruz y llega al cementerio, le sale principalmente a los hombres, cuentan que la ven de es-

palda, es de buen cuerpo de cabello largo y negro y tez blanca, los hombres al verla la siguen

la silban y cuando van llegando al cementerio se les pone la piel de gallina y la cabeza grande

porque la mujer se le da vuelta y la cara es una carabela y los hombres se asustan y salen

despavoridos.

Muchas personas les temen a estos cuentos y evitan mejor salir solos y en las horas peligro-

sas como la media noche, o a las tres de la madrugada y también coger por los caminos oscu-

ros, o lugares por donde dicen que han salido los espantos, pues nadie quiere tener esta des-

agradable experiencia.

8