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En realidad, la tierra caliente,ubicada entre el nivel del mar(28 °C de temperaturapromedio anual) y los 900-1000msnm con una temperaturapromedio superior a 24 °C eneste nivel superior, no se sueleincluir como uno de los pisostérmicos, ya que su climapodría quedar mejor definidopor la propia clasificaciónclimática de Köppen

Se localiza entre los 1800 y los 2500 msnm (18a 13-14 °C de temperatura media anual,aproximadamente). Es el nivel de las flores yde las hortalizas en la zona intertropical.Constituye una de las regiones ecológicasmás productivas por hectárea de nuestroplaneta, si omitimos el efecto y los riesgos delas pendientes para la agricultura intensiva.

Este piso se ubica entrelos 2500 y los 3400 msnm(13 a 8 °C). Es el nivelecológico de la papa (opatata), lo cual significaque las condicionesecológicas de este pisoson las más apropiadaspara su cultivo, aunquetambién puede cultivarseen otros pisos.

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El piso gélido o helado es el que seencuentra por encima de los 4800msnm, es decir, el nivel quecorresponde con las nievesperpetuas, aunque no se trata deuna altitud uniforme, ya quetambién depende de la orientacióndel relieve con respecto a lainsolación (las vertientes de solanapresentan un límite superior a los4700 msnm y las de umbría seencuentran por debajo de estaaltitud).

La mayor o menor distancia al mar tambiénafecta la disposición y características delos pisos térmicos en la zona intertropical.En África, por ejemplo, los pisos térmicostienen menor riqueza y variedad que enAmérica del Sur, por el relieve mesetarioque aisla a los macizos volcánicos delinterior.