¿Qué es un mito?

LIC. JORGE CASTILLO

• ¿QUÉ ES EL MITO?• El concepto de mito puede ser comprendido de dos formas. La primera

tiene que ver con que lo entienden como una ilusión, invención o ficción. En este sentido, se piensa que el mito es algo falso y ficticio. La segunda se refiere a cómo es entendida por aquellos pueblos a los cuales pertenece el mito, para estos es una historia sagrada.• El mito cuenta una historia “sagrada”; relata un acontecimiento que ha

tenido lugar en un tiempo “primordial”, el tiempo de los “comienzos”.• El mito cuenta cómo, gracias a las hazañas de los seres sobrenaturales,

una realidad existe, sea esta una realidad total: el cosmos; o solamente un fragmento de ella: una isla, una especie vegetal, un comportamiento humano, una institución. Algo ha comenzado a “ser”.

• Los personajes de los mitos son seres sobrenaturales.Se los conoce por sus acciones en el tiempo prestigioso de los “comienzos”.• Estos mitos, pertenecen a una cultura específica y para esa cultura

son sagradas. En cada cultura, el mito sirve para explicar cómo y por qué el mundo es como es hoy y por qué los acontecimientos suceden de la manera en que lo hacen.• En muchas culturas, los mitos solo los pueden conocer los “iniciados”.

Es decir, solo se transmiten a aquellos que merecen conocerlos, puesto que van a tener un poder “mágico–religioso” (sacerdotes, curacas, magos).

• Conocer el mito es conocer el “origen” de las cosas y por eso se puede llegar a dominarlas, a manipularlas.• Vivir los mitos es una

experiencia religiosa, diferente de la experiencia cotidiana, ordinaria.

Estructura de un mito

• Título: puede relacionarse directamente con lo que tratará el mito. Generalmente hace alusión a la realidad a la que van a referirse las acciones de los seres sagrados.• Inicio: suele presentar cómo era la situación, antes de la

intervención de los seres sobrenaturales (dioses, semidioses, monstruos o héroes). De cierta forma, esta situación justifica sus acciones, las muestra como indispensables. Muestra, además, cuáles van a ser los seres involucrados en el mito.

• Nudo: es aquel que relata las acciones de los seres sobrenaturales. Los presenta con poderes divinos o extraordinarios. Relata cómo sucedieron estos acontecimientos y cómo beneficiaron a los demás seres involucrados (muchas veces a los propios seres humanos).• Desenlace: muestra cómo queda el mundo después de la

acción de los seres sobrenaturales, cómo se transforma. Cuál es el resultado de las acciones de esos seres y cómo viven los personajes involucrados en el mito después de las acciones divinas. Puede, también, anticipar hechos del futuro que son ya conocidos por los oyentes/lectores.

Elementos del mito• El mito es un texto narrativo que narra acontecimientos y

acciones que viven los seres sobrenaturales,y que pueden explicar el origen del universo, el mundo, los seres humanos y otros seres. Para las culturas, a las que pertenecen estos mitos, se los considera sagrados. A continuación, se presenta con más detalle los elementos del mito.• Personajes• Hay dos tipos de personajes, los seres sagrados y los humanos,

que son beneficiados por la acción de los primeros. Los seres sagrados son de origen divino, tienen poderes para crear o dar origen a algo o alguien, y para transformar la realidad tal como se la conoce.

• Puede incluir también seres sobrenaturales opuestos, es decir, asociados al mal o que contrarían a los seres divinos. También incluyen sus hijos, ya sea producto de la unión de dos divinidades o de una divinidad y un ser humano.• Los personajes humanos generalmente pertenecen a

una comunidad, una cultura o etnia. Es común que la propia comunidad (a la que pertenece el mito) sea representada como la primera que tuvo interacción con los dioses, o de donde proviene el primer hombre.• http://culturacanari.blogspot.com/2010/09/mitos-sobre-el-origen-

del-pueblo-canari.html

• Escenario• Es el mundo tal como existió antes de la acción de los seres

sagrados. Por esta razón, suele presentar una condición primitiva, un desequilibrio, una necesidad o una situación que explique la intervención de los seres sagrados. El mundo, en su estado, después de la acción realizada también constituye el escenario. Siempre se dan estos dos escenarios y su transformación se debe a la acción de los seres sobrenaturales.• Tiempo• El tiempo del mito es el tiempo primordial, es decir, cuando

todo comenzó a existir o comenzó una nueva forma de existencia. Es un tiempo antes del tiempo.

• Acciones• Como toda narración, la historia está conformada por las

acciones que se suceden, desde el escenario y tiempo primigenio, describiendo la acción de los seres sagrados, el conflicto que enfrentan y la resolución del mismo. Está dirigido a los integrantes de la cultura en la cual nace el mito. Dentro del mito están implícitas enseñanzas sobre elementos culturales (jerarquías sociales, origen de rituales, actitudes hacia la naturaleza y los mismos dioses, premios y castigos) que moldean a las nuevas generaciones.• Los mitos son anónimos pues su origen se pierde en el inicio

del grupo humano. El narrador (desde el punto de vista literario) suele ser omnipresente, es una entidad suprahumana que atestiguó todo desde el comienzo.

Tipos de mito

• Todas las culturas y pueblos poseen su mitología, aunque algunas de ellas se hayan perdido junto con la desaparición de los pueblos a los que pertenecen, y al no quedar registradas en forma escrita. Otras mitologías, como la griega e incaica, han influido en forma decisiva pues son referentes culturales a los cuales los pueblos a los que pertenecemos vuelven para ejemplificar o explicar conceptos.

Mitos de origenCosmogónicos: explican cómo se creó el mundo, el universo, el cosmos.

Teogónicos: narran cómo nacieron los dioses (mayores y menores).

Antropogónicos:

describen el origen de los seres humanos (y en ocasiones de los distintos pueblos).

Etiológicos: relatan el origen de los animales, plantas, astros celestiales, procesos biológicos, y mencionan cómo ocurrieron, por primera vez, las cosas.

Fundacionales: narran el origen sobrenatural de ciudades.

Morales: explican el origen del bien y del mal.

Mitos de transformaciónDe renovación:

explican cómo el mundo ya creado, o parte de él, se renueva, porque se ha deteriorado.

Fenómenos naturales:

narran las razones de los terremotos, erupción de volcanes, inundaciones y otros.

Escatológicos:

anuncian el fin del mundo o el fin de los tiempos, dan profecías y explicaciones sobre este fin.

De retorno: describen qué pasa después de la muerte.

• Nunkui, la creadora de las plantas- Mito de la cultura Shuar (Ecuador)• Hace largos años, cuando los shuaras recién empezaban a poblar las tierras orientales del

Ecuador, la selva no existía. En su lugar se extendía una llanura manchada solamente por escasas hierbas. Una de estas era el unkuch, el único alimento de los shuaras.

• Gracias al unkuch, los shuaras pudieron soportar durante mucho tiempo la aridez de la arena y el calor sofocante del sol ecuatorial. Lamentablemente, un día, la hierba se esfumó y los shuaras comenzaron a desaparecer lentamente.

• Algunos, recordando otras desgracias, echaron la culpa a Iwia y a Iwianchi, seres diabólicos que desnudaban la tierra comiéndose todo cuanto existía; pero otros, continuaron sus esfuerzos por encontrar el ansiado alimento. Entre estos,había una mujer: Nuse. Ella, venciendo sus temores, buscó el unkuch en los sitios más ocultos y tenebrosos, pero todo fue inútil. Sin desanimarse, volvió donde sus hijos y, contagiándoles de su valor, reinició con ellos su búsqueda.

• Siguiendo el curso de un río, caminaron muchos días; pero a medida que transcurría el tiempo, el calor agobiante de esas tierras terminó por aplastarlos.Así, uno a uno, los viajeros quedaron tendidos en la arena.

• Inesperadamente, sobre la transparencia del río, aparecieron pequeñas rodajas de un alimento desconocido: la yuca. Al verlas, Nuse se lanzó hacia el río y las tomó. Apenas probó ese potaje sabroso y dulce, sintió que sus ánimos renacían misteriosamente y enseguida corrió a socorrer a sus hijos. De pronto, percibió que alguien la observaba desde el viento. Inquieta, hundió sus ojos por todos los rincones, mas solo vio la soledad plomiza del desierto y, de súbito, de entre las ráfagas que silban lejanías, se descolgó una mujer de belleza primitiva.

• Nuse retrocedió asustada, pero al descubrir la dulzura en el rostro de esa mujer le preguntó:

• —¿Quién es usted, señora?• —Yo soy Nunkui, la dueña y soberana de la vegetación. Sé que tu pueblo vive en una

tierra desnuda y triste, en donde apenas crece el unkuch, pero…• —¡El unkuch ya no existe! Era nuestro alimento y ha desaparecido. Por favor, señora,

¿sabe dónde puedo hallarlo? Sin él, todos los de mi pueblo morirán.• —Nada les ocurrirá, Nuse. Tú has demostrado valentía y por ello te daré, no solo el

unkuch, sino toda clase de alimentos.

• En segundos, ante los ojos sorprendidos de Nuse, aparecieron huertos de ramajes olorosos.

• Nuse quedó extasiada, pues jamás había visto nada semejante: el paisaje era majestuoso y la música que cantaba la floresta, le había robado el corazón. Nunkui continuó:

• —Y para tu pueblo, que hoy lucha contra la muerte, te obsequiaré una niña prodigiosa que tiene la virtud de crear el unkuch y la yuca que has comido y el plátano y…

• —¡Gracias Nunkui, gracias!• Nunkui desapareció y en su lugar surgió la niña prometida.• Nuse quedó deslumbrada por lo que había visto, y aún no salía de su

asombro cuando la pequeña la guió entre la espesura. Tan a gusto llegó a sentirse ella, que deseó permanecer allí siempre. Sin embargo, el recuerdo de su pueblo la entristeció. Pero entonces, la pequeña, la hija de Nunkui –como luego la llamaron– le anunció que allá también, en el territorio de los shuaras, la vegetación crecería majestuosa. Entonces, alborozada, Nuse reanimó a sus hijos y retornó a su pueblo.

• Cuando llegaron, la niña cumplió su ofrecimiento y la vida de los shuaras cambió por completo. El dolor fue olvidado. Las plantas se elevaron en los huertos y cubrieron el suelo de esperanzas.

ACTIVIDADES• Lee el mito y explica qué significan las palabras que

aparecen en el siguiente cuadro.• Escribe el significado en tu cuaderno.• aridez ,sofocante ,esfumó ,seres diabólicos ,ansiado,

extasiada, potaje,contagiándoles, tenebrosos, aridez ,transcurría ,agobiante ,majestuoso,inesperadamente ,ráfagas, percibió, plomiza ,deslumbrada, alborozada,súbito, rodajas ,soberana, huertos, ramajes, espesura.

• Responda el siguiente cuestionario.• ¿De qué época se habla al comienzo del mito? Explica.• ¿Cómo era el territorio donde habitaban los shuaras? Explica.• ¿Qué planta les proporcionaba alimento a los shuaras?• ¿Qué pasó con esa planta y cuál fue la causa para que eso sucediera?• ¿Quién decidió hacer algo? ¿Qué hizo?• ¿Con quiénes contó para su acción? ¿Qué resultados obtuvieron?• ¿Con qué se encontró ese personaje? ¿Qué efecto produjo?• ¿Quién apareció? ¿Qué características tenía ese personaje?• ¿Qué hizo ese personaje? ¿Qué hecho extraordinario produjo ese personaje?• ¿Qué le prometió a Nuse? ¿Cómo se cumplió su promesa?• ¿A dónde la llevó ese personaje nuevo?• ¿Por qué no se quedó Nuse en ese lugar? ¿Qué le reveló ese personaje a Nuse?• ¿Cómo termina el mito?