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UNIVERSIDAD CATÓLICA SANTO TORIBIO DE MOGROVEHO
2012
DERRAME DE PETRÓLEO EN EL GOLFO DE
MÉXICO
Espejo Joseline, Martínez Kevin, Millones David, Morales Galoc Miguel, Rojas
Edu.
C H I C L A Y O - P E R Ú
FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL Y AMBIENTAL
DERRAME DE PETRÓLEO EN EL GOLFO DE MÉXICO
Integrantes:
Espejo Urbina, Joseline Del Rosario
Martínez Saenz, Kevin
Millones Cumpa, David
Morales Galoc, Miguel Angel
Rojas Oblitas, Edu Jarthur
Curso:
Bioquímica para Ing. Ambientales
Profesor:
Ing. Lucio Antonio Llontop Mendoza
2012 – I
I. PETRÓLEO
1.1. DEFINICIÓN Y TOXICIDAD
“El oro negro, como metafóricamente se denomina el
petróleo, es actualmente, la principal fuente de
energía, y la materia prima más importante, objeto de
comercio entre los países”[JIMENO, 2002]. Más de la
mitad de la energía que mantiene en actividad a
nuestra civilización proviene de esta fuente energética
no renovable. JIMENO [2002] y CRISTÓBAL DE
MONROY, [s.f.] consideran que se trata, entonces, de
un recurso estratégico cuya carencia provocaría el
declive de la economía mundial. Sin embargo, el
petróleo es tóxico y daña la salud y el medio
ambiente, no sólo cuando se lo encuentra, transporta
y refina, sino también por las maneras en las que se
utiliza y desecha.
Al igual que el carbón, el petróleo es un producto de
origen fósil, de color verde, amarillo, marrón o negro,
y que está constituido por diferentes hidrocarburos,
es decir, por compuestos formados por átomos de
carbono e hidrógeno en cantidades variables. Hay a
menudo otros compuestos oxigenados, nitrogenados
y otros compuestos orgánicos con elementos como el
azufre, el níquel o el vanadio. Es de consistencia muy
viscosa, más ligero que el agua (densidad alrededor de
0,8 a 0,95 kg/dm3), y olor penetrante.
CaC2 + H2 →C2H2 +Ca → Petróleo
1.2. ORIGEN
Su formación es debida a la acumulación de detritos
de organismos vivos, animales y vegetales, que vivían
en mares, lagunas, etc., y fueron cubiertos por
sedimentos, produciendo una degradación que en
principio fue por bacterias anaerobias y luego
aerobias. A medida que los sedimentos se van
acumulando, se produce un fuerte aumento de la
presión (170 -180 kg/cm2) y temperatura (hasta 150
°C) y el petróleo va fluyendo por las capas permeables
hasta encontrar otras impermeables (margas y
arcillas), alojándose en anticlinales, fallas, etc.,
llamadas trampas geológicas, a profundidades que
oscilan entre los 7.000 y los 15.000 metros. El proceso
de descomposición de la materia orgánica y la
formación del petróleo tarda entre 10 y 100 millones
de años [CRISTÓBAL DE MONROY, s.f.].
Las bolsas de petróleo formadas suelen estar flotando
en agua salada y sobre él, una capa de hidrocarburos
gaseosos, cuya capacidad es muy variable, siendo este
parámetro, junto con la profundidad del yacimiento,
los factores que determinan la posible explotación
industrial.
Imagen 1: Proceso de formación del Petróleo
1.3. EXTRACCIÓN DE PETRÓLEO
Sobre este aspecto, CRISTÓBAL DE MONROY [s.f.]
considera que el primer paso es localizar zonas de
rocas sedimentarias que se hayan formado en medios
acuáticos y en un ambiente físico y químico propicio, y
una vez localizada la zona, se efectúan pruebas físicas,
que pueden ser magnéticas, sísmicas e incluso
perforaciones.
Las pruebas magnéticas se inician con un avión
que sobrevuela la zona captando las distorsiones
de la susceptibilidad magnética de las rocas,
localizándose perturbaciones del terreno donde
pueden existir «trampas geológicas» en las que se
acumule el petróleo.
Los métodos sísmicos se basan en la creación de
ondas artificiales por medio de explosivos, que
son reflejadas por las diferentes capas del terreno
y recogidas en unos detectores situados en la
superficie.
Cuando el resultado de los métodos citados es
satisfactorio se inician las perforaciones, que en
definitiva van a ser las que localicen con exactitud la
ubicación de la bolsa de petróleo.
Una vez localizado el yacimiento, se procede a la
perforación de los pozos para su extracción.
II. CONTAMINACIÓN DEL MEDIO MARINO
En la actualidad, alrededor del 0,1 al 0,2% de la
producción mundial de petróleo acaba vertido al mar.
El porcentaje puede parecer no muy grande pero son
casi 3 millones de toneladas las que acaban
contaminando las aguas cada año, provocando daños
en el ecosistema marino.
La mayor parte del petróleo se usa en lugares muy
alejados de sus puntos de extracción por lo que debe
ser transportado por petroleros u oleoductos a lo
largo de muchos kilómetros, lo que provoca
espectaculares accidentes de vez en cuando. Estas
fuentes de contaminación son las más conocidas y
tienen importantes repercusiones ambientales, pero
la mayor parte del petróleo vertido procede de tierra,
de desperdicios domésticos, automóviles y
gasolineras, refinerías, industrias, etc.
Imagen 2: Formas de
extraer el petróleo, por
inyección de agua y por
inyección de gas
2.1. ORIGEN DE LOS CONTAMINANTES
El 85% de la contaminación de los océanos procede de
actividades realizadas en tierra firme y más del 90% de
los productos que provocan dicha contaminación
permanecen en aguas litorales, las más accesibles al
hombre y, con mucho, las más productivas del medio
marino.
Hoy por hoy, es prácticamente imposible conocer
siquiera la lista de sustancias contaminantes, ya que
muchas industrias, gobiernos y países no informan de
las sustancias que arrojan ni del lugar donde lo hacen.
Es más, miles de toneladas de productos peligrosos
(herbicidas y plaguicidas, desechos de minería,
productos radioactivos, etc.) siguen vertiéndose de
forma clandestina.
Los petróleos aportan aproximadamente un 12% de
los vertidos, en especial a lo largo de las principales
rutas marítimas de transporte, provocando las mareas
negras. Los barcos pesqueros desechan unas 150 000 t
de sedales y redes de plástico, y los veleros y los que
realizan rutas comerciales, suelen arrojar por la borda
innumerables desechos y provocan la muerte de un
millón de aves y más de cien mil mamíferos anules,
que tratan de comerlos o se enredan con ellos.
Imagen 3:Mapamundi de la
contaminación marina. Tanto
las zonas costeras de los
países industrializados como
en medida creciente la de los
países en vías de desarrollo,
están sufriendo las graves
consecuenciasde la
contaminación.
Imagen 4:Los hidrocarburos son uno de
los principales contaminantes de las
aguas marinas. Este dibujo muestra el
porcentaje de esos vertidos según sus
orígenes. Las llamadas “descargas
operativas” no son más que vertidos de
los petróleos, que deliberadamente
vacían sus tanques para ahorrarse los
costes de una limpieza no contaminante.
2.2. VERTIDOS DE PETRÓLEO Y MAREAS NEGRAS
Se llaman mareas negras a los recubrimientos más o
menos erráticos de hidrocarburos causadas por el
vertido accidental o intencionado de petróleo crudo o
sus derivados, desde barcos, cisternas o desde las
instalaciones de transporte o extracción (plataformas
petrolíferas, cañerías de conducción, etc.), que
contaminan tanto el agua superficial como los fondos
marinos y las costas.
Los hidrocarburos son insolubles y se disponen
formando una fina capa, prácticamente continua, que
flota sobre el agua, impide su oxigenación y provoca la
muerte de numerosos organismos marinos afectados,
tanto microscópicos, por ejemplo, las aves petroleras.
Anualmente se vierten al mar más de 10 millones de
toneladas de petróleo y solo el 50% procede de los
petroleros monocasco a viejos. El resto proviene de
tierra firme, que llega al mar a través de las aguas y
vertidos residuales (un 20% de origen urbano, otro
20% industrial y a través de la atmósfera el 10%
restante).
Es muy dañino beber agua contaminada con petróleo.
El agua que sale del suelo cuando se extrae el petróleo
es también muy tóxica.
Los filtros que limpian el petróleo y las sustancias
químicas tóxicas del agua son muy costosos. Hervir el
agua, aplicar la desinfección solar y añadir cloro
elimina los microbios pero no puede eliminar la
contaminación causada por petróleo.
Es más: al añadir cloro se empeora la contaminación
por petróleo porque éste se combina con algunos de
los compuestos químicos conocidos como fenoles
para formar un producto químico incluso más tóxico,
el clorofenol.
Si se limpió un derrame de petróleo, es probable que
el agua siga siendo muy peligrosa, aunque no se vea
petróleo en el agua. Muchas de las toxinas del
petróleo se asientan en el agua y permanecen en ella
durante largo tiempo. La única forma de comprobar
que el agua es buena es analizarla.
2.3. VERTIDOS DELIBERADOS Y ACCIDENTALES:
Los petróleos arrojan anualmente y de forma
deliberada más de un millón de toneladas de crudo en
las operaciones de lavado de sus tanques.
Tradicionalmente, dicha práctica consistía en bombear
agua y arrojarla de nuevo al mar antes de volver a
cargar crudo. En la actualidad puede realizarse una
limpieza menos agresiva: el lavado a chorro con
petróleo crudo a alta presión procedente de la carga
del propio barco. Esta técnica puede efectuarse
Imagen 5:Los gastos de eliminación de los
residuos superan con creces el coste de
todas las medidas preventivas que
pudieran evitar el hundimiento y el
vertido de hidrocarburos de los
superpetroleros. A ello hay que añadir el
enorme coste ecológico de tales
desastres.
durante el proceso de descarga a fin de evitar aquella
importante fuente de contaminación.
Los vertidos accidentales de petróleo aportan un
volumen global de unas 100.000T de dicho material a
los océanos a lo largo del año. Por otra parte, los
accidentes como la explosión en 1979 del Campeche
en la costa mexicana, a consecuencia de la cual se
vertieron cerca de 4000.000T de petróleo, o el
accidente del Exxon Valdez, ocurrido en 1989 frente a
las costas de Alaska, en el que más de 45.000T de
crudo fluyeron al mar, el hundimiento del Prestige
frente al litoral galaico- portugués en noviembre de
2002, que vertió 77.000T de diesel, o el choque del
petrolero turco Vicky con un buque naufragado en
enero de 2003, son fenómenos cuyas consecuencias
resultan tan graves como su espectacularidad.
III. DERRAME DE PETRÓLEO EN EL GOLFO DE MÉXICO
3.1. BRITISH PETROLEUM BP:
Es una compañía de energía, dedicada principalmente
al petróleo y al gas natural, que tiene su sede
en Londres, Reino Unido. Es una de las mayores
compañías del mundo (puesto octavo según la revista
americana Forbes) y la tercera empresa privada más
importante dedicada al petróleo y gas después
de Exxon Mobil y Royal Dutch Shell.WIKIPEDIA, [s.f.]
3.2. RESEÑA HISTORICA DE BP
BP empezó su historia en 1908 como Anglo Persian
Oil Company en Irán, donde descubrió el petróleo y
emprendió la construcción de un complejo petrolífero
y de una refinería que, en los años 20, se convirtió en
la más grande del mundo. Después de la
nacionalización de la industria petrolera iraní
por Mohammad Mosaddeq (1951), la compañía mudó
su nombre en British Petroleum (BP). Hoy el grupo BP
es el resultado de la fusión de varias compañías del
sector entre las que destacan Arco, Amoco, Castrol y
Aral. Los negocios en los que está presente abarcan la
exploración petrolífera y de gas natural, refino y
comercialización de lubricantes y combustibles, gases
licuados de petróleo, estaciones de servicio, etc.
Asimismo BP tiene intereses en el campo de las
energías renovables, principalmente a través de su
filial de energía solar, que es líder en el sector solar
fotovoltaico.
BP cuenta con más de 100.000 empleados repartidos
por todo el mundo.WIKIPEDIA, [s.f.]
Imagen 6:Los vertidos accidentales de petróleo aportan un
volumen global de unas 100.000T de dicho material a los
océanos a lo largo del año.
Imagen 7:Edificio de British Petroleum
3.3. DÍA DEL DESASTRE:
Según DISCOVERY CHANNEL [2011] y FTE[2010] cerca
de la medianoche local del 20 de abril de 2010, a unos
75 kilómetros de la localidad de Venice, en el estado
de Louisiana (sur) en el bloque Mississippi
CanyonBlock 252. La plataforma Deepwater Horizon ,
de Transocean (que tiene su sede en Zug, Suiza, y es
el mayor contratista mundial de perforaciones costa
fuera), que perforaba los pozos petroleros para British
Petroleum “BP”, en las aguas profundas del Golfo de
México se encuentra trabajando con más de 100
personas, estando en las etapas finales para cerrar un
pozo exploratorio a mas de 5 400 metros bajo la
superficie, siendo este un descubrimiento que podría
brindar 757 millones de litros de petróleo por año.
Se escucha un silbido de gas en la oscuridad de la
noche, los estudiantes universitarios que se
encuentran pescando alrededor de la plataforma son
golpeados por una poderosa ola de gas metano, se
produce una chispa azul y una bola de fuego gigante
se eleva en el aire y consume toda la plataforma,
según uno de los estudiantes no explotó una vez sino
6 o 7 veces. De inmediato la guardia costera se llega al
desastre para realizar la difícil tarea de búsqueda y
rescate, increíblemente 115 tripulantes logran escapar
del voraz incendio, 17 se quedan heridos y
lastimosamente 11 se encuentran desaparecidos.
En el segundo día docenas de barcos que controlan
incendios se acercan a la plataforma para apagar el
terrible y monstruoso incendio que no termina, recién
al tercer día después de la explosión el mundo
observa con horror como la DeepwaterHorizon
sucumbe ante las llamas y se hunde en el fondo del
golfo, la búsqueda de supervivientes es cancelada.
3.4. DÍAS DESPUÉS DEL DESASTRE:
FTE[2010] nos informa que el 24 de abril, la Guardia
Costera estadunidense señaló que “una catástrofe
ambiental de gran magnitud amenaza con producirse
en el Golfo de México debido al derrame de petróleo
crudo del pozo de la plataforma hundida
DeepwaterHorizon”. Se dijo que, unos 168 mil litros
(equivalente a unos mil barriles de crudo) se estaban
filtrando de al menos dos sitios en el lecho marino del
Golfo. Uno de los sitios es la perforación que estaba
siendo usada por la plataforma que se hundió,
mientras que el otro lugar de fuga del crudo se
encuentra en un oleoducto conectado a la plataforma
de petróleo.
La corporación petrolera británica BP, que usufructúa
la plataforma, inicialmente había dicho que no había
derrames de petróleo, pero una embarcación robótica
detectó el sábado 24 de abril dos hoyos en el conector
que vincula la boca del pozo con la plataforma
hundida. El portavoz de BP Ron Rybarczyk estimó que
los derrames, a unos mil 500 metros de profundidad,
Imagen 8:a)Explosión de la plataforma Deepwater Horizon, b) En el segundo día se acercan barcos de la guardia costera para
controlar el fuego, c) Terrible hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon.
a) b) c)
estaban liberando mil barriles de petróleo por día en
el océano.
El 25 de abril un sobrevuelo detectó una marea negra
de petróleo de 30 por 30 kilómetros que emana de la
plataforma semisumergible Deepwater Horizon, El
combustible salía a borbotones y ahora ya cubría un
área de mil 35 kilómetros cuadrados.
3.5. CAUSAS:
El Universal [2010] sostiene que las causas son las
siguientes:
Según la British Petroleum “BP”, las causas
son desconocidas y siguen en investigación
Según investigadores especialistas en la
materia afirman que todo se originó por un
importante dispositivo de seguridad, conocido
como BOP y usado en la plataforma petrolera
de BritshPetroleum (BP) en el Golfo de
México, tuvo una falla hidráulica y otros
problemas que muy probablemente le
impidieron funcionar como debía.
Otra de las causas que se investigan son las
posibles malas condiciones de una tubería que
estaba permitiendo el escape de metano
hacia el foso, apenas horas antes de la
explosión.
El representante demócrata Henry Waxman
dijo que BP le había informado a su comité
que en algún momento, cuando el pozo
estaba siendo sellado con cemento, un flujo
de metano había ingresado a la cabeza de
pozo, lo que indicaba que encementar el pozo
no había producido la integridad necesaria en
la tubería.
Una de las causas políticas es la autorización
que da el presidente de las naciones unidas
Barack Obama para que la empresa BP realice
investigación y perforación del pozo petrolero
ubicado a más de 1500 metros de
profundidad en el Golfo de México.
IV. SOLUCIONES
4.1. PARA SELLAR LOS ORIFICIOS
La fuga de petróleo en crudo se debió a 2 problemas,
el primero fue la falla en la tubería que conectaba el
pozo de petróleo (bajo mar) con la estación que se
encontraba en el superficie del mar; y la segunda falla
fue la fuga de petróleo ya extraído en la estación.
Como no se podían usar personas que puedan bajar y
arreglar la fuga ya que la falla era muy profunda, y una
persona puede ser comprimida al tamaño de una
pelota de tenis. La solución que dio British Petroleum
(BP) para detener la fuga del petróleo en la tubería
fue, la de tapar el agujero usando vehículos operados
a distancia, estos eran operados desde el ambiente de
visualización altamente inmersiva, que se encuentra
en la superficie acuática, este ambiente está a cargo
de Mike Byrd que fue operador de BP.
Los vehículos poseen grandes pinzas que permiten
realizar tareas sorprendentemente delicadas,
reduciendo poco a poco la fuga del petróleo en crudo.
Las cámaras de los vehículos muestran la fuga de un
tubo llamado conductor, estaba conectado a la
plataforma, pero fue cortado durante el accidente y
ahora yace en el lecho marino, esto quiere decir, si la
Imagen 9:ElPresidente de los EEUU Barack Obama
autorizó la investigación de petróleo en el Golfo de México
a más de 1500 metros bajo el nivel del mar.
fuga continua, es porque el preventor no está
funcionando, este se inserta en el sistema de tubos en
la boca del pozo, para controlar las altas presiones a
medida que se acumulan, todos los sistemas de
seguridad del preventor fallaron incluso el ariete, que
eran 2 placas de metal diseñas para cortar el metal y
sellar herméticamente para evitar la fuga.
Los ingenieros creen que para controlar la fuga, es
necesario poner en uso el preventor, pero este no
tiene energía, ya que durante el accidente se cortaron
las líneas que van hacia la superficie, siendo estas la
que controlan el cerebro del preventor: las líneas que
se conectaban al preventor eran una línea hidráulica y
una eléctrica, pero ambas fueron cortadas, dejando
muerto al preventor, la única solución sería usar los
vehículos para que inyectara liquido hidráulico y así
cerrar la tubería, pero esta solución fracaso porque las
válvulas no respondían.
Otra solución que dieron los científicos es sellar esa
parte del tubo conductor roto con un contenedor sin
fondo, que se uso para proteger el equipamiento
petrolífero del huracán catrina, este contenedor
estaba hecho de piezas estructurales de acero que lo
hacían fuertes y podían usarlo en profundidad, pero
cuando ya estaba en la profundidad el contenedor, se
les presenta un problema de que les es imposible
llevar el contenedor hacia el fondo ya que los hidratos
(mezcla acuosa de gas y agua, se da en presiones
extremadamente altas como el fondo del mar) que
expulsa la tubería rota llena la parte superior del
domo, haciendo que tenga demasiada flotación e
impidiendo que se conecte con el lecho marino; este
domo falló.
Los ingenieros, hallaron otra salida para la extracción
del petróleo, no iban a sellar la salida de petróleo pero
si iban a disminuir al menos en un 20% la cantidad de
petróleo que expulsaba, para lograr esto los
ingenieros diseñaron una manguera, esta se colocaría
dentro de la tubería averiada, y el petróleo que se
podía captar sería llevado y procesado en una central
en la superficie marina, a esta pequeña manguera
delgada se le denomino herramienta de inserción del
conductor, este método a comparación de los
anteriores fue un éxito, se pudo disminuir la cantidad
de petróleo que se expulsaba.
Después de casi 1 mes de ocurrido el desastre, los
ingenieros encargados dan a conocer un nuevo
método con el cual sellarían el agujero, este método
se trato de bombear lodo en la tubería dañada, para
así tapar la fuga, a este método se le denomino Top
Kill, una idea más general quiere decir que trataran de
empujar el petróleo nuevamente dentro el pozo con
pesados fluidos de perforación y así el lodo inyectado
pueda neutralizar el petróleo, 50 mil barriles de
Imagen 8:Preventor dañado
Imagen 9:Contenedor sin fondo.
petróleo son llevados a lugar del desastre junto con un
motor de 30 mil caballos de fuerza, este lodo está
formado por agua, arcilla y otros minerales que juntos
vienen a ser más pesados que el agua de mar, pero
tuvieron dos inconvenientes, si el lodo era demasiado
ligero, no sellaría el tubo y si es demasiado pesado
rompería el tubo. Cuando se emplea el top kill se
presenta dos grandes fuerzas opuestas, la primera es
la presión ejercida del preventor de explosiones y la
segunda el lodo inyectado para poder detenerlo, un
mes y 10 días después de ocurrido la catástrofe se
comienza a bombear lodo hacia el preventor, pero
esta falló ya que habían problemas para forzar la
entrada del lodo, puesto que existió demasiada
expulsión de petróleo desde el preventor. Entonces el
equipo intentara otro método que se le denomina
disparo de basura, este trata de inyectar escombros
para así dificultar el escape del petróleo y darle al top
killmás posibilidades de éxito, durante tres días se
llevo a cabo este método, pero fracasó.
BP da a conocer otro método denominado Tapa
marina inferior de paquete de conductor, una versión
más pequeña que el del domo que no funciono por el
problema de la cobertura de hidratos, para adherir la
tapa marina el tubo conductor debe ser cortado del
preventor de explosiones, una sierra de diamante
comienza a cortar el tubo de la parte superior del
preventor con idea de hacer un corte limpio para que
la tapa calce a la perfección, cuan mejor sea el calce
más petróleo capturaran, pero esta sierra se atasca
del cual usaron cortadoras gigantes para seguir
cortando el inmenso tubo, esta tapa no taparía todo el
agujero, sino disminuiría la cantidad de petróleo que
se expulsaba.
Imagen 10:Top Kill que trato de bombear lodo en la tubería dañada para así tapar la fuga.
Imagen 10:método denominado tapa marina inferior de
paquete de conductor, una versión más pequeña que el del
domo
4.2. PARA QUE NO LLEGUE A COSTAS:
El "Discover Enterprise", fue un barco que recogió
entre 15.000 y 18.000 barriles de crudo al día
desde el "embudo" instalado sobre la fuga a 1.500
metros de profundidad dijo EL PORTAVOZ DE
BP ROBERT WINE[2010].
Fuego y humo se elevan de una quema controlada
de aceite en la superficie del Golfo de México
cerca de la fuente del derrame el 17 de junio de
2010. REUTERS / DANIEL BELTRA / GREENPEACE.
Según DISCOVERY CHANNEL [2011] Militares,
personal contratado por BP y voluntarios se
acercaron al lugar para ayudar con cualquier
tarea.
México recibió un pago por British Petroleum de
20 millones de dólares que fueron destinados a la
compra de material de limpieza y a la capacitación
del personal encargado de esta titánica labor.
DAVID ALANDETE [2012].
Imagen 11:Discover Enterprise
Imagen 12:Quema controlada de petróleo
Imagen 13: La aleta dorsal de un delfín es vista por los
trabajadores de limpieza de petróleo a lo largo de un
tramo de playa contaminada con aceite 14 de junio 2010
en Grand Isle, Luisiana. (Spencer Platt / Getty Images)
Sin embargo hay una forma más barata de reducir
la contaminación por petróleo: el cabello humano
y pelo de mascotas, es una barrera ecológica
absorbente de petróleo muy buena. DISCOVERY
CHANNEL [2011]. Por parte también la
organización mexicana Ecoazul instaló varios
centros de acopio que recibirán donaciones de
cabello humano destinado a la absorción de crudo
en el Golfo de México. Así se hizo un pedido en
todo el mundo, informó ANTONIO MIRANDA
[2010].
Más de 500 mil pescadores trabajaron, aplicando
sus conocimientos en esas aguas, en navíos de
Equipos de Muestra para colocar millones de
metro de barreras de contención. DISCOVERY
CHANNEL [2011].
Desde el aire, los aviones de la guardia costera
rociaban en grandes tramos de petróleo en la
superficie, con dispersantes químicosque separan
el espeso petróleo en gotas, como el detergente a
la grasa. DISCOVERY CHANNEL [2011].
Ya 11 días después del desastre, el Equipo de
Crisis idea un plan para evitar que el petróleo
alcance la superficie. Por primera vez en la historia
se utilizan dispertantes(COREXIT 9500) debajo de
la superficie, lanzados a través de mangueras con
equipos subacuáticos remotos en el origen de la
fuga, antes de que el petróleo llegue a mezclarse
con el agua de mar. Es un método a corto plazo
para minimizar el impacto del petróleo, pero
algunos creen que los dispersantes tóxicos son
incluso peores. DISCOVERY CHANNEL [2011].
Imagen 13:Cabello humano y pelo de animal utilizado para la
absorción del crudo de petróleo.
Imagen 14:Barreras de contención
Imagen 15:Aviones arrojando dispersantes químicos que
separan el petróleo en gotas.
GREENPEACE [2010] tuvo una labor muy
importante en la limpieza de playas y el
tratamiento a los animales afectados.
Biodegradación natural de hidrocarburos en las
profundidades oceánicas: Las bacterias, atraídas
por el exceso de metano, limpiaron gran parte de
la contaminación que causó el inmenso derrame
de petróleo. Sorprendía a algunos científicos la
forma tan rápida en que se estaba recuperando el
Golfo de México tras el derrame de petróleo, se
ha descubierto que es gracias a las bacterias, ya
que cuando éstas consumen metano, desechan
oxígeno. ERICK ZARAGOZA [2011].
V. CONSECUENCIAS DEL DERRAME DE PETRÓLEO EN EL GOLFO DE MÉXICO.
5.1. Ambientales:
A. Fauna:
Cadena alimenticia
Lo grave es "que los peces y mariscos que entren
en contacto con el petróleo serán los primeros en
sentir los daños en el sistema digestivo y el
problema irá creciendo a través de toda la cadena
alimenticia, incluido el hombre, ocasionando un
círculo vicioso, que altere por completo la vida
marina y silvestre por muchos años".
AVES MARINAS:
Las imágenes de las aves cubiertas de petróleo
son un símbolo de los daños ambientales
causados por estos accidentes. Cualquier derrame
de petróleo en el océano sentencia a muerte a las
aves marinas. Incluso una pequeña cantidad de
aceite puede ser mortal al cubrirles las plumas, lo
que dificulta su vuelo, destruye su
impermeabilización y aislante natural, dejándolas
vulnerables a los cambios de temperatura,
provocándoles hipotermia o sobrecalentamiento.
Asimismo, cuando frenéticamente las aves
intentan limpiar sus plumas pueden ingerir aceite,
dañar seriamente sus órganos internos y morir.
Imagen 16:Tratamiento de animales afectados
Imagen 17:Biodegradación de petróleo
Después del derrame del Exxon Valdez se calcula
que murieron entre 250 y 500 mil aves marinas,
además de un número desconocido de aves
costeras y águilas calvas.
Algunas especies de aves costeras pueden escapar
volando hacia zonas limpias; en cambio, para
obtener su alimento las aves marinas nadan y
bucean, cubriéndose de petróleo. Éste también
daña sus zonas de anidación y crecimiento, lo que
a largo plazo puede afectar seriamente la
viabilidad de especies enteras. El derrame del BP
ocurrió durante la primera estación de
acoplamiento y de anidación de muchas aves y
otras especies marinas, pero sus consecuencias
sólo se conocerán dentro de varios años. Por otro
lado, el derrame podría alterar los patrones
migratorios al contaminar áreas donde
normalmente se detienen las aves migratorias.
TORTUGAS MARINAS
La tortuga boba o caguama desde 1978 ha sido
catalogada en peligro y su población sigue
disminuyendo. Entre los factores que contribuyen
están la desaparición de playas adecuadas para su
anidación; la proliferación de depredadores de
huevos; el que la pesca comercial las atrape y
mate como “captura incidental”, además de que
en algunas naciones está permitido consumir su
carne. Otro importante factor es su largo ciclo de
desarrollo, ya que alcanzan la madurez sexual a
los 35 años.
El vertido de petróleo del BP las perjudicaría
especialmente porque entre las vastas zonas de
anidación en áreas costeras del Golfo de México,
la península de Florida fue afectada por el
derrame. Las tortugas marinas resultarían
dañadas por el petróleo que se encuentra en el
mar, en la playa, o en la arena donde depositan
sus huevos, éstos quedarían contaminados y no se
desarrollarían adecuadamente. Por otro lado, al
correr hacia el mar las recién nacidas también se
contaminarían por el petróleo que está en la
playa.
MAMÍFEROS MARINOS
Se incluyen delfines, ballenas, nutrias marinas y
focas. Los efectos tóxicos del petróleo se
presentan de diversas maneras; por ejemplo, el
aceite puede estorbar el espiráculo de las ballenas
y delfines, haciéndoles imposible respirar
correctamente e interrumpiendo su capacidad de
comunicarse. También la afectación de la piel de
nutrias y focas las hace vulnerables a la
hipotermia.
Imagen 18:Aves contaminadas con Petróleo
Imagen 19:Tortuga boba o caguama catalogada en peligro de
extinción
Aunque escaparan de los efectos inmediatos del
derrame, sus fuentes de alimentos podrían
contaminarse. Ello les provocaría la muerte por
intoxicación o algún otro efecto a mediano o largo
plazo, como malformaciones, alteraciones en su
capacidad reproductiva, etcétera.
Después del accidente del Exxon Valdez también
murieron miles de nutrias marinas, cientos de
focas, casi una docena de ballenas, así como de
nutrias de río. Aún, meses después del accidente,
los científicos encontraron en otras especies
daños en su crecimiento o alguna otra alteración
que al final les causó la muerte.
PECES:
En primera instancia, provoca mortandades
masivas por asfixia causada por el petróleo. Otros
organismos pequeños también son afectados,
sobre todo si un gran número de huevos o larvas
de peces están expuestos al aceite.
Exxon Valdez destruyó miles de millones de
huevos de salmón y arenque durante los primero
días del desastre. A la fecha, estas pesquerías no
se han recuperado.
El atún rojo del Atlántico Norte está al borde de la
extinción debido a la sobrepesca y el vertido de
petróleo.
El atún rojo es una especie especialmente
vulnerable porque desova en el Golfo de México
entre mediados de abril y mediados de junio.
Los juveniles serán los más vulnerables a los
efectos tóxicos del petróleo y de los dispersantes
químicos. El atún rojo adulto también puede verse
amenazado al incorporarse el petróleo a la cadena
alimentaria, contaminando su alimento, o
haciéndolo más escaso durante el período de
desove. Además, el petróleo puede entrar en sus
branquias, lo que le dificulta la respiración,
disminuyendo así las probabilidades de
supervivencia.
Una libélula es capaz de limpiarse a sí misma al ser
atrapada en el pasto de un pantano cubierto de
petróleo proveniente del derrame del petróleo.
B. Flora:
Imagen 20:Nutriacontaminada con petróleo Imagen 21:El atún rojo del Atlántico Norte intoxicado y muerto
por el petróleo
Imagen 22:Libélula capaz de limpiarse el petróleo
Ocurren daños a corto y largo plazos que no se
visualizan de manera tan directa, como la
mortandad del plancton los eslabones esenciales
para las cadenas tróficas globales y otros
pequeños organismos que forman parte del
bentos. (Comunidad formada por los organismos
que habitan enel fondo de
los ecosistemas acuáticos)
C. Ecosistemas
Ocho parques nacionales de Estados Unidos
estuvieron amenazados por la mancha, además
de alrededor de 400 especies, entre ellas algunas
ya en peligro de extinción.
Como en anteriores vertidos, se estima que el
ecosistema tardará años y hasta décadas en
recuperarse.
El petróleo que está invadiendo el mar hace que
éste pierda oxígeno.
El aceite derramado por petroleros dañados,
tuberías o plataformas petroleras costeras cubre
todo lo que toca y se incorpora a cada
ecosistema. Cuando la mancha de aceite alcanza
la playa se aferra en cada roca y grano de arena.
Si llega a los pantanos costeros, bosques de
mangle u otro tipo de humedal, las plantas y los
pastos lo absorben, lo que las puede dañar e
incluso matar, además de inhabilitarlas como
hábitat de la fauna. Además, cuando el aceite que
flota en la superficie del agua comienza a
hundirse en el ambiente marino, le ocasiona los
mismos efectos perjudiciales, y provoca la
muerte de organismos marinos o la
contaminación subacuática de peces y pequeños
organismos que, como se mencionó, son
eslabones fundamentales de varias cadenas
tróficas.
Se emplearon millones de litros de dispersantes
químicos en las profundidades lo cual empeoró la
contaminación en el agua.
5.2. Económicas:
A. Industria pesquera:
Miles de kilómetros de línea de costa están
manchados de petróleo, decenas de miles de
kilómetros de aguas del Golfo se han cerrado
a la pesca; miles de aves, peces, tortugas y
mamíferos marinos han muerto.
Las pesquerías de camarón y las zonas de
cultivo de ostras a lo largo de la costa de
Luisiana fueron las primeras víctimas del
derrame.
Imagen 23:Vegetación contaminada con petróleo.
Imagen 24:Ecosistemas contaminados.
B. Industria de extracción petrolera:
Como consecuencia de derrame de
petróleo provocado por el hundimiento de la
plataforma DeepwaterHorizon se produjeron
unos costes extraordinarios de limpieza,
ayudas e indemnizaciones de 2.700 millones
de euros que redujeron el valor de BP en
la bolsa de valores y por tanto la rentabilidad
de los planes de pensiones asociados a las
inversiones en BP.
A los 2.700 millones de euros antes
mencionados hay que sumar un fondo de
20.000 millones de dólares para futuras
acciones e indemnizaciones.
C. Turismo:
El impacto del derrame ha sido grave: las
pérdidas de negocios dedicados a la
comercialización de productos marinos y a la
actividad turística suman millones de dólares.
Es probable que las pesquerías de la región
tarden años en reponerse, al igual que las
actividades turísticas y deportivas, fuente de
empleo de gran parte de la población costera.
Imagen 25:Camarones infectados. Imagen 25:Actos de limpieza por la BP.
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