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TEMA № 5
RIOS Y CUENCASintegrantes:
Asbel
Victor
Mendocilla
Cardenas
Rojas
Potamología es el estudio de las aguas fluviales (del
griego potamos (Ποταμός) = río), que abarca
conceptos como los de su caudal, cauce, cuenca,
curso o corriente, régimen fluvial, dinámica fluvial,
perfiles (longitudinal y transversal), afluentes y su
importancia, ecología, flora, fauna, recursos hídricos
e hidroeléctricos, navegación fluvial, etc. Vendría a
ser una parte de la hidrografía.
Potamología
RÍOS
Un río es una corriente natural de agua que fluye
con continuidad. Posee un caudal determinado, rara vez constante a lo largo del año, y desemboca en el mar, en un lago o en otro río, en cuyo caso se denomina afluente. La parte final de un río es su desembocadura. Algunas veces terminan en zonas desérticas donde sus aguas se pierden por infiltración y evaporación: es el caso de los ríos alóctonos (llamados así porque sus aguas proceden de otros lugares con clima más húmedo). Cuando el río es corto y estrecho, recibe el nombre de riacho, riachuelo o arroyo.
Río
Río Sar en Galicia
(España).
Vista al atardecer del Puente de Angostura
sobre el río Orinoco, inaugurado el 6 de enero
de 1967 (Venezuela).
Clasificación según período de actividad
Perennes
Estacionales
Transitarios
Alóctonos
Clasificación según geomorfología
Rectilíneo
Anastomosado
Meándrico
Tipos de ríos
Perennes
Estos ríos están formados por cursos de agua localizados en regiones de lluvias abundantes con escasas fluctuaciones a lo largo del año. Sin embargo, incluso en las áreas donde llueve muy poco pueden existir ríos con caudal permanente si existe una alimentación freática (es decir, de aguas subterráneas) suficiente. La mayoría de los ríos pueden experimentar cambios estacionales y diarios en su caudal, debido a las fluctuaciones de las características de la cobertura vegetal, de las precipitaciones y de otras variaciones del tiempo atmosférico como la nubosidad, insolación, evaporación o más bien, evapotranspiración, etc.
Clasificación según
período de actividad
Estacionales
Estos ríos y ramblas son de zonas con clima tipo
mediterráneo, en donde hay estaciones muy
diferenciadas, con inviernos húmedos y veranos
secos o viceversa. Suelen darse más en zonas de
montaña que en las zonas de llanura.
Transitarios
Son los ríos de zonas con clima desértico o seco, de caudal que
a veces, en los cuales se puede estar sin precipitaciones durante años. Esto es debido a la poca frecuencia de las tormentas en
zonas de clima de desierto. Pero cuando existen descargas de tormenta, que muchas veces son torrenciales, los ríos surgen
rápidamente y a gran velocidad. Reciben el nombre de wadis o uadis, a los cauces casi siempre secos de las zonas desérticas, que pueden llegar a tener crecidas violentas y muy breves.
Alóctonos
Son ríos, generalmente de zonas áridas, cuyas
aguas proceden de otras regiones más lluviosas. El
Nilo en Egipto siempre se ha tomado como ejemplo
de este tipo de ríos. También el Okavango, otro río
africano que termina en un amplio delta interior en
una cuenca endorreica de clima relativamente seco.
Según la geometría en planta que adopta la
corriente, se pueden clasificar los ríos en tres tipos
básicos: rectilíneo, meándrico, y anastomosado
(braided en inglés). Los parámetros utilizados
para esta clasificación son la sinuosidad
(Sinuosidad de un río) y multiplicidad. Esta
última depende de el número de barras que divide
la corriente en varios brazos.
Clasificación según
geomorfología
Rectilíneo
Estas corrientes se caracterizan por una sinuosidad
baja (menor a 1,5) y multiplicidad 1, es decir, un
único canal. Son muy inestables, tendiendo a
evolucionar a otros tipos de río. Tienen caudal de
alta energía y gran capacidad erosiva.
Anastomosado
Estas corrientes presentan canales múltiples. Tienen gran capacidad de transporte y sedimentación. Tienen menor energía que las corrientes rectilíneas, por lo que, al encontrarse con obstáculos, tienden a modificar su trayectoria adecuándose al relieve y a los sedimentos en el fondo del cauce, siendo la deposición en el fondo de sedimentos de granulometría heterogénea durante la época de aguas bajas, la principal responsable de la división del cauce en los canales anastomosados, es decir, divididos dentro del propio cauce. A medida que se van estabilizando las islas de sedimentos, puede llegar a desarrollarse en ellas una vegetación pionera primero y más estable después, aprovechando la dotación de agua que proporciona el propio río. A veces estos rios pueden contener corrientes con gran capacidad de división.
El río Waimakariri en la Isla del sur de Nueva
Zelanda, un buen ejemplo de río
anastomosado.
Meándrico
Este tipo de río tiene sinuosidad alta (mayor a 1,5) y canal único.
Su característica principal es la unidad geométrica llamada
meandro, curva completa sobre el canal, compuesta por dos arcos
sucesivos. En contraste con los dos tipos anteriores, las corrientes
fluviales meandriformes combinan un carácter erosivo
(generalmente, en la parte cóncava de la curva o meandro) y
sedimentario (en la orilla convexa). Estas diferencias se deben,
como es obvio, a la distinta velocidad de las aguas en las dos orillas.
Algunos ríos cortos y torrentes pueden fluir desde su
cabecera o inicio hasta el mar sin convertirse en
afluentes o tributarios de otro mayor, ni recibir agua
de otros ríos. En general, un río forma parte de una
red de drenaje (o sistema fluvial) ocupando una
cuenca hidrográfica. Algunas cuencas abarcan
pocos kilómetros cuadrados, en cambio la cuenca
del Amazonas se extiende a lo largo de 6,14
millones de km² (Ver: lista de las principales
cuencas).
Cuencas de los ríos
RÍO AMAZONAS
RIO NILO
RIO YANGTSÉ
CUENCAS
CONCEPTOS
SOBRE CUENCAS
HIDROGRAFICAS
Una cuenca es una depresión en la
superficie de la tierra, un valle rodeado de
alturas.
El término cuenca hidrográfica tiene un
sentido más amplio, siendo una parte de la
superficie terrestre cuyas aguas fluyen hacia
un mismo río o lago.
Cuenca
Se entiende por cuenca hidrográfica, hoya
hidrográfica, cuenca de drenaje o cuenca
imbrífera el territorio drenado por un único
sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus
aguas al mar a través de un único río, o que vierte
sus aguas a un único lago endorreico. Una cuenca
hidrográfica es delimitada por la línea de las
cumbres, también llamada divisoria de aguas.
Cuenca hidrográfica
El uso de los recursos naturales se regula administrativamente separando el territorio por cuencas hidrográficas, y con miras al futuro las cuencas hidrográficas se perfilan como las unidades de división funcionales con más coherencia, permitiendo una verdadera integración social y territorial por medio del agua.
Cuenca hidrográfica
Las principales características de una cuenca son:
La curva cota superficie: esta característica da además
una indicación del potencial hidroeléctrico de la cuenca.
El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de
la onda de avenida que es capaz de generar.
El coeficiente de ramificación: también da indicaciones
preliminares respecto al tipo de onda de avenida.
Características de la
cuenca hidrográfica
Cuencas de los principales mares y océanos. Las
zonas en gris corresponden a cuencas endorreicas.
En una cuenca se
distinguen los
siguientes elementos
La divisoria de aguas o divortium aquarum es una línea
imaginaria que delimita la cuenca hidrográfica. Una divisoria
de aguas marca el límite entre una cuenca hidrográficas y las
cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la
divisoria desemboca generalmente en ríos distintos. También
llamado Divortium aquarum. Otro término utilizado para esta
línea se denomina parteaguas.
Divisoria de aguas
El río principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o máximo) o bien con mayor longitud o mayor área de drenaje, aunque hay notables excepciones como el río Misisipi o el Miño en España. Tanto el concepto de río principal como el de nacimiento del río son arbitrarios, como también lo es la distinción entre río principal y afluente. Sin embargo, la mayoría de cuencas de drenaje presentan un río principal bien definido desde la desembocadura hasta cerca de la divisoria de aguas. El río principal tiene un curso, que es la distancia entre su naciente y su desembocadura.
El río principal
curso superior, ubicado en lo más elevado del relieve, en
donde la erosión de las aguas del río es vertical. Su
resultado: la profundización del cauce;
curso medio, en donde el río empieza a zigzaguear,
ensanchando el valle;
• curso inferior, situado en las partes más bajas de la cuenca. Allí, el caudal del río pierde fuerza y los materiales sólidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras aluviales o valles.
En el curso de un río se
distinguen tres partes:
Son los ríos secundarios que
desaguan en el río principal.
Cada afluente tiene su
respectiva cuenca, denominada
sub-cuenca.
Los afluentes
Alemania. Confluencia del río Werra con
el río Fulda: ambos forman el río Weser a
partir de dicha confluencia
El relieve de una cuenca consta de los valles
principales y secundarios, con las formas de relieve
mayores y menores y la red fluvial que conforma una
cuenca. Está formado por las montañas y sus
flancos; por las quebradas o torrentes, valles y
mesetas.
El relieve de la cuenca
Algunas obras construidas por el ser humano, también
denominadas intervenciones antropogénicas, que se observan en
la cuenca suelen ser viviendas, ciudades, campos de cultivo,
obras para riego y energía y vías de comunicación. El factor
humano es siempre el causante de muchos desastres dentro de la
cuenca, ya que se sobreexplota la cuenca quitándole recursos o
«desnudándola» de vegetación y trayendo inundaciones en las
partes bajas. Pero el mayor de los males es la construcción de
viviendas, urbanizaciones y poblaciones enteras en zonas
inundables, sobre todo, en las llanuras aluviales de las cuencas de muchos ríos.
Las obras humanas
Una cuenca tiene tres partes:
Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el río, el cual se desplaza por una gran pendiente
Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material sólido que llega traído por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosión.
Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extraído de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyección.
Partes de una cuenca
Existen tres tipos de cuencas:
Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al océano. Un ejemplo es la cuenca del Plata, en Sudamérica.
Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen
comunicación salida fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del río Desaguadero, en Bolivia.
Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de
encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y cañadones de la
meseta patagónica central pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en
ningún río u otro cuerpo hidrográfico de importancia. También son frecuentes en áreas del desierto del Sáhara y en muchas otras partes.
Tipos de cuencas
En los Andes del Perú, como componente de la
ecorregion andina, lo mas notable y resaltante es
la presencia del sistema de montanas que
presentan una infinidad de cuencas hidrográficas y
que divide al país en tres grandes cuencas (Figura
1):
- Vertiente del Pacifico
- Vertiente Oriental
- Hoya del Lago Titicaca
Distribución de los recursos hídricos mundiales
Volumen
de agua
(millones km3)
Porcentaje
de agua
dulce
Porcentaje
del total
del agua
Agua total 1 386 100,00
Agua dulce 35 100,0 2,53
Glaciares y capas
polares
24,4 69,7 1,76
Agua subterránea 10,5 30,0 0,76
Lagos, ríos y
atmósfera
0,1 0,3 0,01
Agua salina 1 351 97,47
Recursos hídricos
mundiales
IMPORTANCIA DEL USO AGRICOLA DEL AGUA
Actualmente, aproximadamente 3 600 km3 de agua
dulce son extraídos para consumo humano, es decir,
580 m3 per cápita por año. El diagrama de barras
adjunto muestra que en todas las regiones, con
excepción de Europa y América del Norte, la
agricultura es obviamente el sector que consume
más agua, representando globalmente alrededor del
69 por ciento de toda la extracción, el consumo
doméstico alcanza aproximadamente el 10 por
ciento y la industria el 21 por ciento.
Uso agrícola del agua
Extracción anual global de agua estimada (km3, m3 per cápita y como porcentaje del total
extraído)
1950 1995
Agricultura
extracción 1100 2500
per cápita 437 436
porcentaje del total 79 69
Industrias
extracción 200 750
per cápita 79 131
porcentaje del total 14 21
Municipios
extracción 100 350
per cápita 40 61
porcentaje del total 7 10
Total
extracción 1 400 3 600
per cápita 556 628
porcentaje del total 100 100
Nota: Todas las cifras están redondeadas.
Es importante distinguir entre el agua que es
extraída y el agua que es consumida
realmente. De los 3 600 km3 de agua
extraídos anualmente, aproximadamente la
mitad es evaporada y transpirada por las
plantas. El agua que es extraída pero no
consumida regresa a los ríos o se infiltra en
el suelo y es almacenada en los acuíferos.
Sin embargo, generalmente, este agua es de
peor calidad que el agua extraída.
Uso agrícola del agua
El riego consume la mayor parte del agua
que se extrae (frecuentemente la mitad o
más) como resultado de la evaporación,
incorporación a los tejidos de las plantas y
transpiración de los cultivos. La otra mitad
recarga el agua subterránea, fluye
superficialmente o se pierde como
evaporación no productiva.
Uso agrícola del agua
Hasta el 90 por ciento del agua que es extraída para el suministro doméstico vuelve a los ríos y acuíferos como agua residual. La industria consume aproximadamente el 5 por ciento del agua extraída. Las aguas residuales del alcantarillado doméstico e industrial tienen que ser tratadas antes de verterse a los ríos y en lo posible deben ser utilizadas aunque a menudo están muy contaminadas.
Uso agrícola del agua
Extracciones de agua por
región y por sector
Las cifras de las extracciones de agua para la agricultura no incluyen las lluvias que benefician la agricultura de secano. En realidad, el agua de lluvia produce más alimentos que el agua de riego, considerando además que el agua de lluvia también contribuye a la agricultura de regadío.
Uso agrícola del agua