KNOW4DRR  Final  Conference  

 Chambery  26-­‐27  May  2015  

Bruna  De  Marchi,  Politecnico  di  Milano    Uncertain)es  and  ignorance  in  DRR  and  CCA:  how  manageable?  A  perspec(ve  from  the  Politecnico  of  Milano  team    

   

   

   …  connaissant  la  force  et  les  ac>ons  du  feu,  de  l'eau,  de  l'air,  

des  astres,  des  cieux,  et  de  tous  les  autres  corps  qui  nous  

environnent,  aussi  dis>nctement  que  nous  connaissons  les  

divers  mé>ers  de  nos  ar>sans,  nous  les  pourrions  employer  

en  même  façon  à  tous  les  usages  auxquels  ils  sont  propres,  et  

ainsi  nous  rendre  comme  maîtres  et  possesseurs  de  la  

nature.      René  Descartes    (1596-­‐1650)  

Discours  de  la  méthode,  sixième  par>e  (1637)  

POLIMI del 3.2: Two preliminary questions in the search of knowledge management systems for crises and emergencies: 1. What is knowledge?

2. What is knowledge in the domain of crisis and emergency management?

(Pyramid after Ackoff 1988)

DATA

INFORMATION

KNOWLEDGE

WISDOM

Fractal  Pyramid    (Wisdom  not  only  at  the  top)  

PoliMi-­‐Deliverable  3.2  

•  Explora>on  of  reflec>ons  around  knowledge.  •  Knowledge  conceived  as  process,  not  an  item  or  a  commodity  that  can  be  transferred.  

•  Scien>fic  inves>ga>on  as  one  among  the  many  ways  to  create  new  knowledge.  

•  Necessity  to  recognize  (acknowledge  and  disclose)  ignorance.  

   

Findings  and  learning  from  workshops  and  living  labs  in  KNOW4DRR  

   .  

•  Different  interpreta>on  of  problems  at  the  roots  of    risks  and  disasters.  

•  Different  perspec>ves  and  ideas  about  type  and    priori>za>on    of  mi>ga>on  and  response  measures,  including  different  understandings  of  knowledge  and  safety.  

•   “Nego>a>on”  about  the  former  a  crucial  preliminary  step  to  reach  agreement  about  the  la^er.  

 

Naomi  Oreskes,  (2015)  “How  Earth  Science  Has  Become  a  Social  Science”  Historical  Social  Research  40,  2:  246-­‐270  

DOI:  10.12759/hsr.40.2015.2.246-­‐270      

Oreskes  shows  that,  in  the  case  of  climate  change  and  earthquake  con>ngency  planning,  the  dimension  of  the  “social”  exceeds  natural  science  strictly  speaking.  In  my  view:    •  her  (tle  is  somewhat  misleading    (or  perhaps  just  provoca(ve)  •  earth  science  has  not  become  a  social  science  (even  if  

some(mes  it  pretends  to  be)    •  it’s  not  desirable  that  it  becomes  one  •  definitely  a  trend  can  be  iden(fied  towards  mutual  

collabora(on/interest  (possibly  also  out  of  selfish  reasons)  •  a  contrary  trend  exist,  vindica(ng  separa(on  (and  hierarchy)    •  a  “meta  discussion”  is  urgent  between    natural  and  social  

scien(sts.  

     

POLIMI  Deliverable  3.2  

 4.1.  Defining  and  iden)fying  ignorance    •  It  is  not  just  a  ma^er  of  uncertain>es,  but  of  wider  areas  of  epistemic  lack  of  understanding  of  some>mes  crucial  hazards’  mechanisms  or  forms  of  vulnerability.  

•  Others  areas  are  beyond  our  capacity  to  iden(fy.  We  cannot  be  aware  of  their  existence.  

U.S.  Secretary  of  Defense  Donald  Rumsfeld  (2011)  h^p://www.defense.gov/transcripts/transcript.aspx?

transcrip>d=2636  •  …  there  are  known  knowns;  there  are  things  we  know  we  know.    •  …  there  are  known  unknowns;  that  is  to  say  we  know  there  are  

some  things  we  do  not  know.  •  …  there  are  also  unknown  unknowns  -­‐-­‐  the  ones  we  don't  know  

we  don't  know  

My  comment:    There  are  many  things  we  incorrectly  believe  we  know  My  note:  Others  than  Rumsfeld  have  suggested  a  similar  dis(nc(on  (earlier,  beMer  ar(culated,  …).  For  the  purpose  of  this  short  presenta(on  I  consider  this  simple  and  effec(ve.  

Le  doute  n’est  pas  une  condi>on  agréable,  mais  la  cer>tude  est  absurde.    [Doubt  is  not  a  pleasant  condi>on,  but  certainty  is  absurd]    

Voltaire  1694-­‐1788      LeMre,  à  Frédéric  II,  roi  de  Prusse,  6  avril  1767              As  quoted  –  in  English-­‐  by  J.  A.  Curry  and  P.J.  Webster  “Climate  science  and  the  uncertainty  Monster”,  American  Meteorological  Society  Dec.  2011,  pp.  1667-­‐1682  The  “uncertainty  monster”  is  a  concept  introduced  by    Van  der  Sluijs.  J.  P.,  2005:  Uncertainty  as  a  monster  in  the  science–policy  interface:  Four  coping  strategies.  Water  Sci.  Technol.,  52,  87–92.  

Findings  and  learning  from  workshops  and  living  labs  in  KNOW4DRR  

Any  set  of  tools  for  knowledge  management  in  the  field  of  risk/disaster  will  need  to  adapt  to  systems  that  are  by  defini>on  open  and  where  goals  are  only  loosely  commonly  defined.    Knowledge  management  may  work  only  within  a  community  of  prac>ce  (i.e.  no  general  rules/prac>ces/toolkits  good  for  all  occasions)    A  somewhat  paradoxical  ques>on:  Is  that  rule  [that  there  are  no  general  rules]  a  general  rule?      A  prac>cal  ques>on  Who  is  included  in/excluded  from  a  community  of  prac>ce    

We  can’t  solve  problems  by  using  the  same  kind  of  thinking  we  used  when  we  created  them.    

Albert  Einstein  (1879-­‐1955)