DIANA ARELI CORONADO RIVERA

*Biodiversidad y

coexistencia de

especies

*

*En un ambiente homogéneo, constante y aislado,

dos especies con similares requerimientos de

recursos no pueden coexistir indefinidamente; una

eventualmente desplaza a la otra por efecto de la

competencia.

*La coexistencia de especies puede ser entendida

por la presencia de mecanismos que evitan que se

cumplan los supuestos* de este principio.

**Los sistemas naturales no son espacialmente

homogéneos, ni constantes en el tiempo, son

abiertos a la inmigración y están constituidos por

especies con requerimientos distintos, las cuales

establecen otras interacciones además de la

competencia.

*Las hipótesis de coexistencia enfatizan diferentes

mecanismos que impedirían que una comunidad

sea monopolizada por la especie más competitiva.

*

*Suponen que la competencia es un proceso

importante y que las especies difieren en su

habilidad para capturar los recursos limitantes en

diferentes condiciones ambientales.

*La estructura de la comunidad se aproxima

asintóticamente a un punto de ‘equilibrio’

determinado por las habilidades competitivas de las

especies en ese ambiente.

*

*Suponen que la competencia es un proceso

lento e irrelevante en la escala de la

comunidad, debido a cambios frecuentes en las

condiciones ambientales y/o por que las

especies no difieren sustancialmente en sus

rasgos ecológicos.

*La estructura de la comunidad cambia

impredeciblemente a través del tiempo.

*

* Predice el resultado de la competencia en un ambiente homogéneo, a partir de parámetros que describen el ambiente (K) y la habilidad competitiva de las especies (α).

* Según este modelo, siempre hay un ganador de la competencia (= exclusión de una especie) que es determinado por los valores de los parámetros y/o por las condiciones iniciales , excepto cuandolaintensidad de la competencia intraespecífica es mayor que la de la competencia interespecífica, y se alcanza un punto de equilibrio estable.

* El desplazamiento de caracteres sugiere que la competencia es una fuerza que moldea los nichos de las especies,favoreciendo la coexistencia.

* La heterogeneidad espacial y temporal del ambiente permite la coexistencia en comunidades competitivas.

*

*depende de varios factores:

*Selectividad del consumidor y competencia.

*Disponibilidad de recursos / productividad del

hábitat.

*Origen de las plantas y los herbívoros (nativo

vs. exótico).

*Efectos de densidad y distancia (modelo

Janzen-Connell).

*

*Modelos sencillos para sistemas cerrados y

homogéneos (ecuaciones de Lotka-Volterra)

muestran que la presencia de un consumidor

selectivo puede facilitar indirectamente la

coexistencia de dos especies competidoras

*

*1. El consumidor debe tener preferencia por la

presa de mayor habilidad competitiva; eso

libera recursos para la presa menos

competitiva.

*2. La tasa de predación es dependiente de la

frecuencia; así la presa más preferida tiene un

‘refugio’ a baja densidad que facilita su

persistencia en el sistema.

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* La herbivoría moderada aumentó la diversidad de algas en los ambientes protegidos de comunidades intermareales, donde dominan algas competitivas de alta palatabilidad.

* En cambio, redujo la diversidad en los ambientes expuestos al estrés abiótico,donde dominan algas de baja palatabilidad.

* El impacto de la predación en la diversidad depende de si el consumidor prefiere a las especies dominantes o a las especies raras.

* La predación permite la coexistencia y aumenta la diversidad cuando existe un “compromiso” (trade-off) entre la habilidad competitiva y la palatabilidad de las presas.

*

*En los sistemas naturales, las condiciones ambientales suelen ser muy cambientes. Esto implica que:

*1) el ‘status’ competitivo de las especies varía impredeciblemente a través del tiempo, y

*2) es improbable que se alcance un equilibrio donde sean excluidas las especies menos competitivas.

*Por ejemplo, en la Pampa Deprimida las fluctuaciones inter-anuales en el régimen hídrico (inundación y sequía) crean condiciones cambiantes que favorecen a distintos grupos de especies.

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* La extraordinaria diversidad de árboles en los trópicos, la aparente similitud ecológica de sus especies y la estocasticidad del reclutamiento de juveniles, llevó al biólogo Stephen Hubbell a proponer una teoría radicalmente opuesta al modelo clásico de nicho, inspirada en la teoría neutral de la genética de poblaciones.

* La exclusión competitiva -si ocurre- es extremadamente lenta.

* Todos los individuos de la comunidad son equivalentes (todas las especies = tasas natalidad, mortalidad, dispersión y especiación per cápita).

* El tamaño de la comunidad es constante (están saturadas).

* El reemplazo de un individuo por otro es un fenómeno aleatorio.

* La comunidad local integra una meta-comunidad regional conectada por la dispersión.

* La composición de la comunidad sigue una ‘deriva ecológica’.