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UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR Av. 25 de Julio y Pío Jaramillo Teléfono: 04-2492187 Guayaquil-Ecuador ESTUDIO COMPILATORIO DE DEGRADACION DE LOS SUELOS EN EL ECUADOR Conforme Ozaeta Gonzalo Alfredo Universidad Agraria del Ecuador [email protected] Guayaquil-Ecuador

degradacion de los suelos en el ecuador Ing Gonzalo Conforme Ozaeta

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Producción versus conservación, el reto.

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ESTUDIO COMPILATORIO DE DEGRADACION DE LOS SUELOS EN EL ECUADOR

Conforme Ozaeta Gonzalo Alfredo Universidad Agraria del Ecuador [email protected]

Guayaquil-Ecuador

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FACULTAD AGRONOMIA

NOTA TÉCNICA

ESTUDIO COMPILATORIO DE DEGRADACION DE LOS SUELOS EN EL ECUADOR Gonzalo Conforme-Ozaeta RESUMEN Estudio compilatorio de degradación de los suelos en el Ecuador incluye la búsqueda, revisión, análisis y síntesis de información científica actualizada generada alrededor de los suelos ecuatorianos como consecuencia de innumerables circunstancias antrópicas y naturales a lo largo de la historia. El objetivo del trabajo fue compilar la información científica disponible en la academia ecuatoriana, así como los estudios internacionales emprendidos en el país con fines educativos y empresariales. Se considera que Ecuador, por ser un país interandino, es altamente susceptible a los problemas de erosión debido a factores externos, registrando varias ciudades con un mediano-alto nivel erosivo. Como era previsible, los cantones interandinos son aquellas con mayor frecuencia de altos niveles de erosión, Chillanes, Echeandía, Colta, son algunas de las ciudades en esta lista, mientras cantones de las estribaciones orientales de la Cordillera de los Andes como Centinela del Cóndor, Paquisha, Yantzaza, etc., también figuran entre las de mayor erosión. Entre los cantones del litoral ecuatoriano sobresalen Caluma y Flavio Alfaro entre aquellas con más alto nivel de degradación. La solución para estos problemas debe contener alternativas de aplicación Nacional como reforma a leyes y creación de organismos de regulación in situ, hasta iniciativas locales como los incentivos para la forestación y cumplimiento del régimen jurídico-ambiental del Ecuador de parte productores y consumidores agropecuarios.

ABSTRACT

Study compilation degradation in Ecuador includes search , review, analysis and synthesis of current generated near the Ecuadorian soil as a result of numerous anthropogenic and natural throughout history scientific circumstances . The objective was to compile scientific information available in the Ecuadorian academia and international studies undertaken in the country for educational and business purposes. Ecuador is considered , being an inter country, is highly susceptible to erosion problems due to external factors , recording several cities with erosive medium -high level . As expected, the inter- cantons are those most often high levels of erosion, Chillanes , Echeandía , Colt , are some of the cities on this list, while counties in the eastern foothills of the Andes as Centinela del Condor Paquisha , Yantzaza , etc . , are also among the most erosion. Between the cantons of the Ecuadorian coast and Flavio Alfaro Caluma stand among those with the highest level of degradation. The solution to these problems should contain alternative application as National reform laws and creation of regulatory bodies in situ, to local initiatives such as incentives for afforestation and environmental legal compliance regime Ecuador agricultural producer and consumer side. Palabras clave: degradación, contaminación, erosión, antrópico, biorremediación, trazas.

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INTRODUCCIÓN

Un concepto abstracto de suelo que se conoce en la actualidad y que debería ser

generalizado para cualquier actividad dice: “Material no consolidado de origen mineral

compuesto de líquidos y gases”. En la constitución asociada e íntimamente ligada de cada

palabra en este concepto, radica la absolución de este componente natural para el desarrollo de

las actividades humanas en condiciones de estabilidad, rentabilidad y sostenibilidad.

El suelo es usado en variadas utilidades para la vida del hombre, en el Ecuador, el 29,8%

son montes y bosques, el 29% son pastizales cultivados, mientras que los pastizales naturales

representan el 12,84%. Los cultivos permanentes están ubicados en un 11,83% de los suelos

ecuatorianos y los transitorios y barbechos en el 8,44%. Finalmente se encuentra a los páramos

en un 4,59% y los suelos dedicados al descanso en un 1,65% (INEC, 2010).

Gráfico 1. Uso del suelo (ecuador) por categoría.

FUENTE: INEC-ESPAC

Se considera a la contaminación del suelo como la degradación o destrucción de la capa

superficial de la tierra que impide la productividad y es ocasionada por procesos naturales o por

acciones del hombre, considerando a estas actividades a aquellas mencionadas en el párrafo

anterior, como el método directo que el ser humano eligió para preservar la vida y alimentarse.

29% pastizales cultivados

29,8% montes y bosques

12,84% pastizales naturales

11,83% cultivos permanentes

11,83% cultivos transitorios

y barbechos

4,59% páramos 1,65% suelos en

descanso

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Algunos de los efectos que se registran en el suelo por acción de la contaminación-

degradación son la infertilidad (química) y erosión (física). Sin duda alguna, estos fenómenos

inciden negativamente sobre las estadísticas productivas de los cultivos en el Ecuador, donde

existen zonas de alto riesgo por los niveles de erosión cumulados durante las últimas décadas.

EVALUACIÓN

Le recopilación bibliográfica nos dejó la información que continúa.

ASPECTOS LEGALES PARA LA PREVENCION EN EL ECUADOR

La prevención de la contaminación en el Ecuador radica en un enjambre jurídico

evolucionado en los últimos años, donde la necesidad de preservar la vida en congruencia con

el respectivo incremento de la productividad inherente al desarrollo demográfico del país, obligó

a las autoridades a implementar el dispositivo legal que mitigue el impacto antrópico sobre la

“Pacha Mama”. Algunos de estas herramientas jurídicas se resumen así:

Constitución Política, Art.71, 72.-, Se reconoce y garantizará a la naturaleza:

"….. el derecho al respeto y a la restauración de cualquier tipo de afección que sufra."

Plan Nacional del Buen Vivir, obj. #7:

"….. Garantizar los derechos de la naturaleza y promover la sostenibilidad ambiental territorial y global."

Ley para la Prevención de la contaminación Ambiental, art. 20:

"Queda prohibido descargar, sin sujetarse a las correspondientes normas técnicas y relaciones, cualquier tipo de contaminantes que puedan alterar la calidad del suelo y afectar a la salud humana, la flora, la fauna, los recursos naturales y otros bienes".

Art. 22.- “El Ministerio de Agricultura y Ganadería limitará, regulará, o prohibirá el empleo de substancias, tales como plaguicidas, herbicidas, fertilizantes desfoliadores, detergentes, materiales radioactivos y otros, cuyo uso pueda causar contaminación.”

Todos ellos, en asociatividad legal y concordancia jurídica, establecen de manera específica

a través del Ministerio del Ambiente (Brazo Institucional Ejecutor de la Política Ambiental

Nacional) la reforma a la Norma de Calidad Ambiental del Recurso Suelo y Criterios de

Remediación para suelos contaminados.

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DE LA DETERMINACIÓN

Definitivamente, la pérdida de características del suelo es el factor en desmedro en los casos

de contaminación, por lo que remediar este daño, a lo que se conoce como “Biorremediar” debe

ser el norte para cada una de las circunstancias y niveles de contaminación que se originen en

el campo.

Uno de los primeros trabajos que debe realizarse en suelos contaminados que se pretendan

biorremediar, es su análisis químico, físico y biológico; con los resultados puede definirse la

estrategia a seguir para remediar el sitio contaminado (Hernández et al., 2006). Estas

herramientas vitales para el diagnóstico, representan para el productor la diferencia entre el

éxito o el fracaso al momento de planificar su producción a escala y elegir el modelo

sustentable y sostenible de su finca.

Esto no debe considerarse sólo como un requisito administrativo, sino como una verdadera

necesidad técnica, en la que no deben escatimarse recursos y en la que deben involucrarse

expertos en el área. El éxito de la biorremediación dependerá de los resultados de los análisis

de los sitios (Banks et al., 2000).

El primer paso es un reconocimiento total del área de influencia del proyecto, de este modo

se podría determinar de manera extraoficial el tipo de suelo presente y seleccionar los lugares

de muestra. Luego se incluye el proceso de muestreo en el que se implementa un muestreo

modal del suelo, dividiendo al mismo en horizontes, para de este modo determinar factores de

manera prolija y eficiente.

La Metodología para la determinación de trazas comprende la implementación de métodos

Volumétricos y Gravimétricos en demasía extensos y de alta especificidad, por lo que el

desarrollo de nuevas técnicas como El Método Rápido de determinación de elementos

mayores, menores y trazas en rocas y suelos (Saavedra y Sánchez, 1972), representa una

alternativa clásica pero eficaz para el ahorro de recursos en esta labor.

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DIAGNÓSTICO

En el Ecuador, como en cualquier parte del mundo, los factores climáticos, precipitaciones y

viento, son creadores de la erosión; en tanto que las pendientes de los relieves, las

características de las formaciones superficiales y suelos, así como los diferentes tipos de

cobertura vegetal sobre los cuales el hombre puede tener un impacto erosivo determinante,

condicionan la erosión. A pesar de que cada uno de estos factores tienen su importancia, para

el caso del Ecuador, pondremos particular énfasis sobre el papel de los agentes climáticos y de

la topografía, sin olvidar, evidentemente, la acción del hombre que contribuye a modificar las

características protectoras de la vegetación natural.

Se estima que en Ecuador se pierde anualmente 40 000 hectáreas de suelo arable por

causa de la erosión. Los desbordamientos de los ríos y las inundaciones en la costa

ecuatoriana, en épocas de lluvia, son el resultado de la sedimentación causada por el desgaste

del terreno en las partes altas. En el gráfico siguiente se evidencia que 37.5 mil Km2, que

representan 15% del total de la superficie nacional, se encuentra en erosión activa o muy

activa. Las provincias de mayor incidencia y grados de erosión están concentradas en la región

de la sierra, Azuay, Loja y Chimborazo, que representan porcentajes de 6%, 8%, y 4%

respectivamente. En la región costa, la zona de mayor prevalencia de este fenómeno está en

las provincias de Manabí (28%), Esmeraldas (13%), y Guayas (6%). (Jiménez, 2011).

Gráfico 2. Porcentaje provincial de erosión muy activa y activa FUENTE: NEWVI

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La Ponderación del grado de erosión cantonal, se basa en la intensidad de erosión (activa,

muy activa potenciales) y en la proporción de territorio cantonal afectado, lo que permite

determinar el "índice cantonal de riesgo de erosión", resultado que puede tomar valores entre 0

y 100, siendo 0 el de menor intensidad o susceptibilidad de erosión, y 100 correspondería a

tierras altamente riesgosas para erosión. En el siguiente mapa se visualiza la intensidad de

erosión del suelo en el Ecuador donde evidentemente se aprecia un nivel de degradación del

suelo por este fenómeno, en la región interandina. (Jiménez, 2011).

Gráfico 3. Mapa Ecuador de intensidad de erosión FUENTE: NEWVI

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Gráfico 4. Criterios para la determinación del índice de erosión FUENTE: NEWVI

Ponderando el riesgo por intensidad, zonas de pendiente y extensión territorial, se estima el

"índice cantonal de riesgo a erosión", según el cual los cantones con mayor "riesgo" se

presentan en la tabla y gráfico siguientes, en donde se resalta el valor del índice del cantón

Caluma en la Provincia de Bolívar y Centinela del Cóndor en Zamora, con valores de 95 y 90

explicado principalmente por el porcentaje de área cantonal respecto del área total nacional, el

cual es bajo, (cantones con poca extensión territorial), por lo que cualquier intervención de

cambio en el uso del suelo (deforestación, ganadería, minería, etc.) tiene una incidencia

superior que en otros cantones con extensiones territoriales mayores, como es el caso de la

provincia de Loja y Manabí (Jiménez, 2011).

Por otra parte, las características topográficas, niveles de pendientes y tipo de suelos son

otras variables que inciden en este índice de riesgo a erosión estimado.

Los cantones que presentan actividades agrícolas importantes, como los cantones Chillanes y

San Miguel en Bolívar, tienen actividades de cultivo en zonas de pendiente de páramo lo que es

una explicación adicional al alto índice de riesgo a erosión. Los resultados de este ejercicio de

ponderación, se presentan en los siguientes mapa y tabla.

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Gráfico 6. Índice cantonal de riesgo a erosión (cantones con mayor índice)

FUENTE: NEWVI

La actividad agrícola es sin duda alguna la que degrada en mayor proporción los suelos. A

pesar de que el agricultor puede tener conciencia de los problemas erosivos, pero en general

de manera superficial, no realiza obras de conservación eficaces. Escorriente escuchar de parte

del agricultor que los elementos climáticos o la simple fatalidad son responsables de la erosión.

Gráfico 5. Índice cantonal de riesgo a erosión (cantones con mayor índice) FUENTE: NEWVI

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Muy raras veces o casi nunca piensa en incriminar sus prácticas agrícolas. (De Noni y Trujillo,

2008).

Los estudios más sistemáticos y rigurosos sobre suelos y la problemática de la erosión se

desarrollaron en el Ecuador entre las décadas de los años 1980 y 1990. Evidencian un énfasis

en la región interandina, porque el problema de la degradación de los suelos se concentra con

particular fuerza en esta región, pero también responde a la importancia que tiene la formación

de los Andes en la estructura actual de los diferentes ecosistemas y por lo tanto en la

composición de los suelos. (GEO Ecuador, 2008).

Las investigaciones edafológicas realizadas en el Ecuador, determinaron según el origen de

los suelos, la existencia de tres grandes grupos. Los suelos aluviales formados sobre materiales

sedimentarios jóvenes que pertenecen a dos medios distintos: el medio fluvio marino y el medio

fluvial. Los desarrollados sobre cenizas volcánicas, que ocupan más del 30% del territorio

nacional, los cuales son considerados suelos evolucionados y por lo tanto aptos para el

desarrollo de la actividad agrícola, y los suelos formados a partir de la degradación de la “roca

madre”, considerados “poco evolucionados”, pues geológicamente “son jóvenes y provienen de

cenizas muy recientes o ubicadas en zonas climáticas en donde la sequía limita la velocidad de

alteración de los materiales originales” (Winckell, 1997).

Desde la perspectiva de las limitaciones naturales que imponen las zonas de vida de

características secas, se ve un marcado peso del problema de degradación en el Sur,

específicamente en la frontera con Perú, en las “áreas secas semidesérticas” del litoral (El Oro,

parte del Guayas, Manabí, y en una franja de la provincia de Esmeraldas), y en los valles secos

interandinos existentes en las provincias de Loja, Pichincha, Imbabura y Carchi.

“De acuerdo con la clasificación de los ecosistemas ecuatorianos, el

país presenta25 zonas de vida, de las cuales 11 entran en las

categorías de zonas áridas, semiáridas, y subhúmedas secas en las

que se aplica la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la

Desertificación. Bajo este paramento el área susceptible a la

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desertificación corresponde al 27,54% del territorio nacional” (PNUD,

1999).

Según datos del Programa de acción nacional de lucha contra la desertificación (PAND), un

0,33%(aproximadamente 90.000 has) de la superficie del país está desertificada y la tendencia,

según lo señalan los diversos estudios sobre la erosión o problemas ambientales asociados

(MAE, 2004), va a incrementarse por la convergencia de las condiciones ambientales anómalas.

Los diferentes estudios realizados sobre el tema estiman que el 47,9% de la superficie del

Ecuador son suelos vulnerables a la erosión en distinta intensidad que va, desde muy activos,

es decir, en proceso de degradación, hasta los potenciales, que aunque no han sido sometidos

a presiones corren alto riesgo de que esto suceda por su composición, características

geomorfológicas y debido al grado de amenaza antrópica. Un 35,8% de la superficie son suelos

“activos potenciales” de erosión.

De igual manera, los problemas de erosión potencial afectan a aquellas áreas de las

estribaciones cordilleranas de los Andes ecuatorianos con pendientes que van del 50 al 70% y

que han sido alteradas en su condición natural, es decir, afectados los bosques y la cobertura

vegetal. Una de las mayores amenazas para los suelos es, precisamente, la eliminación de la

cobertura vegetal nativa, ya que altera las condiciones naturales del ecosistema en la cual los

suelos se producen, y con lo que se inicia la degradación sistemática de los mismos. (GEO

Ecuador, 2008).

De acuerdo a los últimos datos del INEC, existe un alto porcentaje del uso del suelo en

labores agropecuarias (49,27% sumatoria de los apéndices pastizales cultivados, cultivos

permanentes y cultivos transitorios y barbechos) han configurado situaciones especiales en

torno a incidencia y severidad de degradación de suelos.

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Gráfico 7. Evolución de la superficie de labor agrícola en Ecuador 2002-2010.

FUENTE: INEC-ESPAC

Esto sin dudas, es una clara muestra que la actividad antrópica como el agro y otras

actividades productivas relacionadas a la producción para el consumo humano, han conspirado

negativamente contra el componente suelo. El informe del PAND del 2004 señala ocho áreas

principales afectadas por problemas potenciales de desertificación7, debido a la mezcla de

condiciones naturales (ecosistemas secos) más la influencia humana. Estos son sitios

específicos donde coinciden zonas de vida tales como el matorral desértico pre montano o

tropical, con una mínima o baja evapotranspiración, y la presencia de población que hace uso

regular de estos ecosistemas.

El estudio de las condiciones prestas para que se produzca la degradación del suelo

determina además de los factores mencionados como hechores primarios de estas

circunstancias, al efecto invernadero y su consecuente calentamiento global, (factor principal)

han permitido que la variabilidad repentina, brusca e indeterminable de las condiciones

climatológicas originen fuertes indicios de degradación, así, el impacto de la intensidad de las

lluvias en la alteración de la dinámica de los suelos, tal como se experimentó en los dos

eventos del niño en las décadas de los años 1980 y 1990, o del efecto de la sequía tanto en

Loja, El Oro, así como en Manabí en décadas pasadas.

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Desde una perspectiva general la mayor presión sobre los suelos está dada por la expansión

de la frontera agrícola, deforestación, la extensión de las plantaciones agroindustriales,

expansión y actividad urbana, actividad petrolera y minera, lo cual incide directamente en la

problemática del cambio de usos del suelo. Muchas de ellas, como las actividades minera,

petrolera o agroindustrial, aunque se desarrollan en superficies relativamente pequeñas,

provocan una fuerte degradación. (GEO Ecuador, 2008).

El litoral ecuatoriano estaba cubierto por bosques secos en un 35% de su superficie (MAE,

2004); sin embargo, la presión antrópica en sus diferentes formas, hizo que esta superficie se

redujera drásticamente al 1% de dicha superficie original, esto debido a una utilización intensiva

de esos bosques, pero también por la ampliación de la ocupación de los suelos, ya que la Costa

es uno de las regiones del país con mayor peso demográfico.

La región amazónica está igualmente amenazada. Según datos de base del MAG obtenidos

a fines de la década de los años 1990, sólo el 17% del territorio de esta región es apto para uso

agropecuario. A una escala regional, esa superficie ya habría sido rebasada ya que se estima

en el mismo estudio una ampliación de la frontera agrícola del 2% anual, es decir, desde el año

que se hizo el estudio de base (1998) hasta el presente se ha habría incrementado

aproximadamente en un 18% la superficie agrícola. A este contexto se suma la superficie que

para ese año ya estaba en uso y producción, es decir, la superficie apta del 17% ha sido

efectivamente rebasada en la región amazónica del Ecuador.

En muchos casos, la política agraria a la par de generar desplazamientos de la población, la

ha empujado a tierras consideradas marginales ya sea por su escasa fertilidad o por su

ubicación en sitios accidentados y carentes de agua. La búsqueda de nuevos espacios para re

producir la actividad agropecuaria la ha llevado, también, a modificar las condiciones naturales

de los sitios de destino incidiendo en la tala de bosques y vegetación arbustiva que afecta

precisamente a esos sitios de destino de los colonos.

“Entre 1980 y 2005, el sector agrario ecuatoriano ha dibujado una

trayectoria marcada por cuatro hechos: a) la consolidación de unas

estructuras que siguen siendo muy desequilibradas social y

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territorialmente, b) una ralentización del crecimiento de la frontera

agrícola, un aumento de las tierras dedicadas a pastos, una

reorientación de las tierras cultivadas en beneficio especialmente de

ítems exportadores o de demanda masiva urbana, y un incremento

considerable de la actividad ganadera, c) una notable alza de la

producción física junto a un significativo decrecimiento de los precios

percibidos por los agricultores en términos reales, y d) una notable

expansión de las exportaciones agrícolas, lo que ha posible merced a

una sensible disminución de los precios unitarios de los bienes

agroalimentarios vendidos al exterior.”(García, 2006).

Este análisis es covalente a la actualidad, donde la distribución de suelo se mantiene

monopolizada e influenciada por el capital y los grandes grupos económicos1 (INEC-SICA,

2008). Las estadísticas obligan al estado promover la redistribución, por ende se espera que la

vigencia de la nueva Ley de Tierras tenga espíritu descentralizador que logre a corto plazo

redistribuir aquellos grandes desequilibrios en cuestiones de posesión.

Sin duda, este diagnóstico de las políticas agrarias en el periodo de tiempo determinado de

suma importancia, porque el Ecuador se encuentra entre los países que más concentran tierra

en América Latina, siendo los sectores que más reúnen:

• Bananero donde predominan tres grandes grupos nacionales y extranjeros.

• Caña, donde hay seis grupos que controlan grandes superficies en la cuenca

baja del río Guayas.

• Palma africana donde sobresalen cuatro grupos que están presentes en caso

todas la provincias del Ecuador, pero con mayor presencia en Esmeraldas, Santo

Domingo y Los Ríos.

• El sector forestal, conformado por tres grandes grupos, controlan grandes

predios en Esmeraldas y la Amazonía.

1 Alrededor del 75% de los suelos agrícolas son predios de 20 has o más.

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A esto hay que sumar el proceso de compra de tierras por parte de extranjeros, que aunque

en el Ecuador no alcanza las dimensiones que en otros países de la región, no por ello deja de

ser un fenómeno preocupante. Uno de las actividades en las que se da la mayor compra de

tierras es en la conservación. Contradictoriamente, existe un alto porcentaje de campesinos sin

tierra e indígenas sin tierras legalizadas.

Las políticas para la conservación actual se sintetizan en programas nacionales y

seccionales, por ejemplo, el Programa Nacional de incentivo Forestal, a través del cual el

Gobierno Nacional promueve la siembra comercial de especies forestales a cambio de un

incentivo económico por hectárea reforestada (MAGAP, 2013). Del mismo modo, de manera

regional, en la provincia de Manabí, el Consejo Provincial mantiene el proyecto de reforestación

a través de la unidad ejecutora CORFAM, quienes también ofrecen incentivos económicos y

logísticos para lograr recuperar alguna parte de lo talado en el pasado (Alcívar, 2014).

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CONCLUSIONES

De manera imperceptible, la erosión está socavando la seguridad económica de muchos países

tropicales, incluso Ecuador.

Los desbordamientos de los ríos y las inundaciones en la costa ecuatoriana, en épocas de

lluvia, son el resultado de la sedimentación causada por el desgaste del terreno en las partes

altas.

Para contrarrestar este desastre ambiental provocado por la erosión es imperativo emprender

acciones inmediatas y a gran escala.

Dentro de los conceptos globales de conservación de suelos, restauración ecológica, control de

la erosión y protección de obras públicas, la barrera de Vetiver es una herramienta eficiente y

sencilla.

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RECOMENDACIONES

Crear la Policía ambiental, con elementos especializados en control de delitos ambientales y

con seguimiento de inteligencia a las acciones que vallan contra los derechos a la naturaleza

consagrados en la Constitución Política del Estado, el Plan Nacional del Buen Vivir y toda la

legislatura ambiental vigente en el Ecuador.

Concentrar esfuerzos en el nivel local cantonal para iniciar procesos de mitigación y/ó reversión

de la situación es imprescindible, no solamente por la responsabilidad que de este problema

tiene los gobiernos locales, sino porque permitiría una asignación de recursos más eficiente de

los programas ambientales que se diluyen en acciones generalizadas y con poca capacidad de

monitoreo de su impacto.

Implementar planes locales de acción diferenciados dependiendo de las causas particulares en

cada cantón, más allá de las causas comunes al país, como son la deforestación, la pobreza,

porque en cada cantón esta problemática tiene características específicas dependiendo de su

nivel de riesgo.

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