Chú Cuội

Minh Họa: Thu Hà

Trường Thánh Tôma Thiện Giáo Xứ Thánh Giuse 1902 S. Beltline Road

Grand Prairie, Texas 75051 www.tomathien.org

CT-7

1

Có một câu ca rằng: “Chú Cuội ngồi gốc cây đa. Bỏ trâu ăn lúa gọi cha ời ời…”. Vậy nên cứ ngày rằm hằng tháng, đêm đêm trông lên mặt trăng tròn lại nhìn thấy chú Cuội ngồi gốc cây đa. Chú Cuội trong truyện này không phải ở cung trăng mà Cuội ở trần gian với mọi người. Cuội nhà nghèo, quanh năm phải gồng thuê gánh mướn. Cuội vốn rất thông minh, lại hay đùa cợt, lúc nào cũng vui như trong thắt lưng có bạc nén. Chính vì thế mà các quan lang trong vùng ghét Cuội lắm.

2

Hôm ấy, Cuội đi thẩn thơ đến một bờ hồ, gió mát hây hây. Cuội bèn ngồi nghỉ. Ngoài hồ, một đàn vịt trời hàng trăm con đang lặn ngụp, bơi đùa. Cuội ngồi đếm thử xem có bao nhiêu con, nhưng không sao đếm nổi.

3

Một lão lang cun (quan lang) to nhất vùng cưỡi ngựa đi qua. Lão thấy Cuội ngồi giữa đường liền quát:

– Thằng kia sao thấy ngựa quan không tránh?!!

– Bẩm quan, tôi đang chăn vịt.

– Mày dám mang vịt đến ăn hết cá ở ao nhà quan.

– Bẩm quan, tôi nuôi vịt để dành tiền lấy vợ.

– Bao nhiêu tiền thì lấy được vợ?

– Mười đồng bạc trắng.

– Tao trả cho mày hai đồng cả đàn vịt này, không lấy thì tao cũng bắt hết vịt.

4

Cuội đành cầm hai đồng bạc của ông quan keo kiệt rồi gãi đầu gãi tai nhăn nhó:

– Thôi thì tôi bán cho quan. Nhưng đàn vịt đang ăn, quan

phải chờ đến chiều tối hãy cho người dồn vịt về chuồng, nếu đuổi bây giờ thì vịt bơi tản đi mất.

Đến chập tối, quan lang hăm hở sai người nhà chèo thuyền ra dồn vịt về, vừa thấy động, cả đàn vịt trời bay vù đi hết. Quan lang tưng hửng biết đã bị mắc hợm Cuội rồi.

5

Lần khác, Cuội đi tha thẩn thế nào mà lại bị lang cun nhận được mặt. Quan cho lính trói gô Cuội lại và chỉ mặt Cuội nói:

– Thằng này chuyên đi lừa, phải chịu tội chết trôi sông mới đáng.

Quan lang sai lính làm một cái rọ to, xếp đá tảng rồi bỏ Cuội vào rọ để quẳng xuống sông.

6

Hôm sau, nhiều người ra xem thấy Cuội ngồi trong rọ để chờ thả xuống sông, mọi người thương Cuội, xong ở trong rọ Cuội vẫn cười hê hê và nói nhỏ:

– Các bản mường quên rồi sao, các cụ xưa đã nói “đá thì nổi, bưởi thì chìm”. Rọ đá này có ném xuống sông thì tôi lại càng được nhanh về nhà, phải bỏ bưởi vào thì tôi mới chết chìm thật.

Câu nói đó chẳng mấy chốc đến tai quan lang. Lập tức, quan sai gia nhân đan một cái rọ thật to, hái cả vườn bưởi bỏ vào rọ, nhét Cuội ngồi vào giữa cho chắc chắn rồi đem quẳng tòm xuống sông. Sau đó, quan lang ung dung ra về.

7

Nhưng cái rọ bưởi chỉ chìm trong giây lát, trôi một quãng rồi nổi lên và dạt vào cái bãi có đám trẻ chăn trâu đang chơi đùa, đánh khăng. Cuội gọi ơi ới:

– Chúng bay ơi! Ra vớt bưởi vào, tao cho ăn thả cửa.

8

Lũ trẻ ào đến. Cuội cho trẻ ăn tha hồ, còn bao nhiêu Cuội cõng cả rọ bưởi vào nhà quan lang đá gần đấy. Cuội nói:

– Quan lang cun tôi đang thiếu trâu cày, giờ lại đang mùa vụ. Quan tôi gửi biếu ông rọ bưởi quý và mượn ông con trâu vài hôm.

Lang đá nghe thấy lang cun cần mượn trâu, sợ quá vội tắm cho trâu sạch sẽ, rồi cho Cuội cưỡi trâu về nhà lang cun.

9

Lang cun trông thấy Cuội ung dung cưỡi con trâu béo tốt vào trong cửa, quan đang sững sờ thì Cuội đã nói:

– Bẩm quan, cái rọ bưởi lại chìm ngay xuống trước cổng dinh

vua Thủy. Vua Thủy hỏi tôi mang bưởi đi đâu, tôi đã nói: “Quan lang sai tôi đem bưởi xuống tiến vua vì đây là giống quả quý ở trên trần, dưới nước không có.”

Vua Thủy ăn ngon rồi bảo tôi cưỡi con trâu nước này về biếu quan. Vả lại ở dưới ấy đang xây cung điện nên rất thiếu đá nung vôi. Nếu quan cho mang đá xuống thì cứ một rọ đá sẽ đổi được một con trâu hay một hạt ngọc trai.

10

Lang cun nghe xong hớn hở nói:

– Ờ ờ, để mai tao mang đá xuống. Quan lang cun lại sai gia nhân làm một cái rọ rõ to. Cẩn thận hơn, quan cho vào rọ cả bưởi lẫn đá, quan lang ngồi vào giữa, tay xách sẵn cái túi to để đựng ngọc trai. Sau đó, ùm một tiếng, cái rọ lăn xuống sông. Quan lang cun chìm mất tăm trong sóng nước. Còn Cuội cũng đi khỏi vùng đất ấy, không bao giờ quay trở lại.

Trường Thánh Tôma Thiện Giáo Xứ Thánh Giuse 1902 S. Beltline Road

Grand Prairie, Texas 75051