Viña del Mar, 25 de enero, 2016

INFORME COCHES VICTORIA VIÑA DEL MAR 2016

El funcionamiento de los Coches Victoria en la ciudad de Viña del Mar genera un gran

atractivo turístico, sin embargo es de vital importancia el mantenimiento de los animales en

condiciones óptimas que permita el desarrollo normal de dicha actividad. Ante una serie de

denuncias realizadas en los últimos años a causa del estado, cuidados y medidas básicas de

mantenimiento de los caballos que realizan esta labor, se generan bastantes interrogantes

respecto a al bienestar de estos animales.

El caballo utilizado en los coches victorias, corresponde principalmente a equinos mestizos

de razas cuarto de milla y criollo chileno. Razas de alta resistencia aptas para dicha actividad cuyas

características incluyen un peso aproximado de 400 a 500 kg. El animal debe estar acondicionado,

es decir tener un desarrollo musculo esquelético optimo, características de comportamiento dócil

y un estado general de salud, que permita que la actividad no genere un deterioro del animal, ni

ponga en riesgo la salud humana.

Para que un caballo desarrolle esta actividad se deben considerar cuidados básicos

propios de la especie equina, además de medidas preventivas, alimentación adecuada y por sobre

todo el evitar el sufrimiento innecesario del animal.

Distintos información generada a partir de la recopilación de imágenes, videos y

denuncias, permiten observar que los cuidados y manejos realizados en estos animales no son

capaces de cumplir tanto con las normativas impuestas por los organismos reguladores, así como

los índices de bienestar animal que nos permiten determinar si estos animales pueden funcionar

de manera adecuada durante su jornada laboral.

Los puntos importantes a considerar desde el aspecto médico veterinario, buscan evaluar el

cumplimiento de los aspectos de la ley de protección animal, así como el bienestar de los caballos

de tiro que participan en la actividad de coches victoria.

Por lo cual se considera lo siguiente:

Jornada laboral: los animales tienen una jornada laboral descrita de 8 horas diarias en la

normativa indicada por la autoridad municipal. Sin embargo suele sobrepasar este horario

laboral y es posible observar caballos realizando actividad que puede llegar hasta las 15

horas diarias. Esto va en deterioro del sistema locomotor del animal los cuales incluyen

aplomos, cascos, compromiso articular, fatiga muscular y neuronal por agotamiento.

Considerar también la larga exposición a condiciones ambientales variables (frio, calor)

Peso del caballo y carga: según normativa el peso mínimo del caballo destinado a coches

victoria es de 400 kg y la carga máxima corresponde a 4 adultos. A pesar de esta

indicación, es posible observar caballos de este peso, trasladando hasta 6 adultos más el

cochero. Además de realizar este traslado por pendientes donde el animal claramente se

ve superado en su capacidad física, produciendo agotamiento lo cual en un futuro puede

llevar daños tales como desgarros musculares, sub-luxaciones de tendones y ligamentos.

Agua de bebida: Considerando que el ejercicio produce un aumento de temperatura

corporal, además de la época de altas temperaturas ambientales, el animal pierde

constantemente agua por sudoración a través de la piel y evaporación a través de sistema

respiratorio, el requerimiento de agua para los caballos de coches victoria es

indispensable para evitar deshidratación, shock y presentación de síndrome de abdomen

agudo (cólicos). por medio de observación se ha verificado que los caballos beben agua en

baldes y además del mismo pavimento, no cuentan con agua a libre disposición y no es

posible garantizar la calidad microbiológica del agua.

Alimentación: los caballos son alimentados con sacos colgados en su cuello, que en su

interior poseen forraje. Los sacos cubren boca y fosas nasales del caballo. Cabe señalar

que no es una forma recomendada de alimentación, ya que deberían contar con

comederos respetando el comportamiento alimentario del animal. Esta forma de

alimentación lleva a que el animal pueda aspirar hacia vías aéreas contenido particulado

del alimento, además de que la carga en el cuello a la que se encuentra constantemente

expuesto, puede llevar a un daño de la musculatura de dicha zona y problemas en

articulaciones de vértebras cervicales. El alimentar al caballo y no respetar un reposo de 1

hora como mínimo posterior a la alimentación y el mantener al animal en largos periodos

de ayuno, puede llevar a la presentación de cólicos y alteraciones digestivas en general.

Herrajes y cuidados de cascos: se observaron caballos con sus cascos agrietados, con

exceso de pinzas, despalmes deficientes y herraduras en mal estado. Esto puede llevar a

problemas de casco, articulares, musculares, de tendones, ligamentos y alteraciones en

retorno venoso, desde el casco hacia el resto del cuerpo. Los cuales pueden derivar en

claudicaciones, impidiendo el desarrollo de la actividad, exponiendo el animal a

enfermedades y dolor. Lo cual puede alterar el estado de salud general. Además de

predisponer a grietas en los cascos, también pueden sugerir estados nutricionales

deficientes (pasturas muy secas, verdes, déficit de aminoácidos)

Manejo de heridas: respecto a los manejos de heridas se pudo visualizar un manejo

deficiente y antihigiénico, el cual promueve la contaminación de las heridas. La cobertura

de heridas con grasa de los mismos coches, o el lavado con agua y escobillado para quitar

restos de sangre, estas prácticas pueden conllevar a infecciones, abscesos, daños en

tejidos los cuales pueden finalmente comprometer el estado de salud.

Golpes y uso de huascas: no es ajeno el observar a choferes golpeando a caballos que no

obedecen órdenes o no quieren avanzar. El golpear a un animal genera estrés, dolor y

corresponde a una clara muestra de maltrato animal.

Zonas de descanso: los paraderos permitidos para el descanso de los caballos no poseen

condiciones básicas, ya que al no presentar un techo exponen al animal a las condiciones

climáticas desfavorables como exceso de sol o lluvias en periodo de invierno. Lo cual

puede derivar en golpes de calor (shock por calor) y en enfermedades respiratorias.

RECOMENDACIONES

Jornada laboral: respetar la jornada laboral de 8 horas es indispensable para mantener al

animal en un buen estado de salud y permitir la realización de actividad diaria sin el

deterorio del animal. Además de considerar una recuperación luego del trabajo realizado

en cada paseo de forma paulatina, que incluya un periodo de descanso posterior a cada

paseo de 20 a 45 minutos dependiendo de la intensidad y duración de la actividad

realizada. Si durante el verano el caballo presenta signos clínicos posteriores al ejercicio

que indiquen unos golpes de calor, es importante realizar baños fríos, colocarlos a la

sombra y tenerlos en observación. En caso necesario contactar a un médico veterinario

para su asistencia.

Peso del animal y carga: mantener a los caballos con un peso optimo (400 kg peso

mínimo), además de no superar la carga de 4 pasajeros a cada animal, permitiendo que el

animal no realice un trabajo excesivo que lleve a deterioro de su capacidad física.

Agua de bebida: el agua es un requisito básico para el funcionamiento de todo organismo,

los caballos beben entre 25-60 litros de agua diarios. Por lo cual es indispensable que el

animal cuente en todo momento con bebederos limpios con agua fresca. En el caso de no

contar con bebederos disponibles todo el día, es importante realizar el ofrecimiento de

agua al animal un mínimo de 6 veces por día. La calidad del agua para los animales está

regulada por la NCh409, la cual considera que el agua de consumo animal debe ser agua

potable con la misma calidad que se encuentra disponible para el ser humano. No se

recomienda que los caballos beban agua inmediatamente posterior al ejercicio ya que

podría tener consecuencias tales como cólicos y laminitis.

Alimentación: la alimentación diaria de un caballo corresponde a 2-2,5% de su peso vivo

en base a materia seca. Por lo tanto un caballo de 400 kg. necesita un consumo diario de

forraje de 8-10 kg. es posible agregar alimentos concentrados, los cuales no deben superar

el 30% del peso de la ración diaria para prevenir la presentación de desórdenes

gastrointestinales. La ración debe ser distribuida en un mínimo de 3-4 raciones diarias,

teniendo especial preocupación por los largos periodos de ayuno. Además es

recomendable que sea dispuesta en comederos adecuados y lavables permitiendo la

conducta alimentaria normal del caballo. El respetar el descanso de una hora posterior a la

alimentación de los animales permite una forma eficiente prevención de cólicos.

Herraduras y manejo de cascos: Los cascos son indispensables en el funcionamiento del

sistema cardiovascular, sostienen el peso total del caballo, además de transmitir la energía

mecánica producida al contacto con el suelo. Es necesario la realización de despalmes,

cambios de herraduras realizados de forma correcta por personal capacitado y la

realización de limpieza diaria de cascos, lo cual previene la presentación de enfermedades

pódales las cuales derivan en cojeras. El tipo de herradura a utilizar debe ser

antideslizantes por las características del pavimento donde el caballo realiza su actividad,

para resguardar tanto la salud del animal como evitar accidentes.

Manejos de heridas: ante la presentación de heridas es necesario tranquilizar al animal y

posteriormente realizar una limpieza con suero fisiológico o agua potable. Para desinfectar

la zona es necesario la utilización de jabón de clorhexidina o povidona yodada muy diluida.

Dependiendo de la presentación de la herida debe considerarse el contactar con un

profesional del área veterinaria que evalué y verifique la necesidad de un drenaje de

abscesos, suturas, analgesia y tratamiento antibiótico. Es común la utilización de limpiezas

con infusiones de matico (Piper aduncum) el cual tiene muy buenos resultados. La

utilización de pomadas antisépticas (Nitrofurazona) y repelentes para insectos puede ser

de gran utilidad.

Golpes y uso de huascas: el uso de guascas y golpes para manejar a caballos debe ser

totalmente penalizado y prohibido. Para esto puede ser necesario realizar capacitaciones a

los encargados directos de los caballos para que puedan realizar manejos de caballos con

problemas de conducta evitando así el maltrato animal y consecuencias que puedan llevar

a exponer la salud humana (manoteos, mordiscos y patadas)

Zonas de descanso y pesebreras: establecer zonas de descanso con techos para proteger

a animales del clima, alimentar en comederos adecuados y dar agua en bebederos limpios

en dichas zonas de descanso será indispensable para favorecer la salud del animal. Las

pesebreras destinadas al resguardo y descanso nocturno de los animales deben contar con

un piso de viruta o paja con un mínimo de 15 cm. para un descanso optimo, con

bebederos y comederos en su interior. Una buena ventilación e higiene para prevenir

enfermedades respiratorias asociadas a la inhalación de amoniaco generado por las heces

y orina, deben tener además un techo que otorgue protección ante las inclemencias

climáticas, considerando un tamaño mínimo por pesebrera de 3x3 metros.

Botiquín a considerar:

Es importante que los encargados y dueños de caballos cuenten con un botiquín el cual podría ser

comunitario y que permita la correcta manipulación del animal ante cualquier problema. Aquí se

recomienda contar con los siguientes insumos básicos:

Termómetro

Desinfectante: clorhexidina y povidona yodada (usarla siempre diluida)

Suero estéril.

Alcohol para esterilizar

Agua oxigenada en caso infecciones

Guantes estériles

Repelente para insectos

Algodón

Gasas estériles

Pomadas dérmica con antibiótico o antiséptico

Los aspectos médicos veterinarios presentes en este informe tienen como objetivo que en el

corto plazo, se puedan incorporar mejoras y manejos preventivos los cuales permitan la

realización de la actividad de paseos de coches victoria con animales en óptimas condiciones de

salud, respetando las libertades de los animales a favor de su bienestar. Ante esto es importante

las fiscalizaciones periódicas por parte de la municipalidad con personal fiscalizador capacitado

para la realización de esta tarea.

Cabe destacar que el funcionamiento de los coches manteniendo a los animales en

condiciones deplorables, incluye un problema sociocultural, el cual nos afecta a todos. Si en

determinado momento se establece el cese de circulación de los coches victoria, es importante

verificar el destino final de estos animales con la esperanza que no sea en ferias ganaderas y

plantas faenadoras, sino con una jubilación de su actividad laboral que considere todos los

aspectos relativos al bienestar animal.

Lorena Vicencio Arriagada

Medico Veterinaria

Universidad Austral de Chile