Introducción a las dificultades del aprendizaje

Una dificultad de definición

Helmut Mülchi

Historia y formalización de las D.A

• Concepto polémico.

• Término acuñado en 1962 durante un congreso.

• ¿Qué se entiende por D.A?

• Atención a la siguiente definición propuesta por Hammill (1990).

Hammill (1990) “Dificultad de aprendizaje es un término genérico que se refiere

a un grupo heterogéneo de alteraciones que se manifiestan por dificultades significativas en la adquisición y uso de la comprensión oral, expresión oral, lectura, escritura, razonamiento, o habilidades matemáticas. Estas alteraciones son intrínsecas al individuo, presumiblemente debidas a una disfunción del sistema nervioso central, y pueden ocurrir a lo largo de todo el ciclo vital (lifes span). Pueden existir junto con las dificultades de aprendizaje, problemas en las conductas de autorregulación, percepción social e interacción social, pero no constituyen por si mismas una D.A. Aunque las D.A., pueden ocurrir concomitantemente con otras condiciones incapacitantes (por ejemplo, deficiencias sensoriales, retraso mental, trastornos emocionales graves) o con influencias extrínsecas o ambientales (tales como diferencias culturales, instrucción insuficiente o inapropiada), no son el resultado directo de estas condiciones o influencias” (Hammill, 1990, p 77, citado en., Antonio Aguilera 2004).

Análisis de esta definición • Las D.A., son un grupo heterogéneo de

trastornos.

• El problema es intrínseco al individuo.

• Hay un reconocimiento de las bases biológicas del problema, que se supone relacionado con una disfunción del sistema nervioso central (S.N.C.).

• Las D.A., pueden darse simultáneamente con otras condiciones discapacitantes.

Un análisis crítico• Desde un enfoque educativo.

• ¿De quien es el problema?

• ¿Se puede superar esta dificultad?

• ¿Podemos hacer algo desde la educación para mejorar esta condición?

Factores que provocan bajo rendimiento académico (Miranda, 1986,p.41)

1. Retraso mental.

2. Deficiencias sensoriales.

3. Alteraciones emocionales graves.

4. Dificultades de aprendizaje.

1. Desventaja económica.

2. Desventaja cultural.

3. Falta de oportunidad para aprender.

4. Enseñanza inadecuada.

Factores intrínsecos al sujeto.

Factores extrínsecos o ambientales.

Criterios de distinción entre trastorno emocional y dificultad de aprendizaje

•Fracasan desde el momento en que inician la escolaridad.•Muestran consistencia en cuanto a la naturaleza de las tareas en que fallan (en ella fallan siempre).

•Muestran déficit en aptitudes cognoscitivas.

•La intervención que precisan es educativa.

•El fracaso escolar puede suceder en cualquier momento de la vida escolar.•El rendimiento en la misma tarea es cambiante dependiendo de la actitud de padres, profesores y compañeros.•No tienen déficit cognoscitivos.•La intervención que precisan es psicoterapia.•Retrasos madurativos.

Dificultades de aprendizaje

Trastorno emocional

Mas definiciones• Kirk y Gallagher (1979). (tomado de Miranda, 1986, p.35).

(Citado en Aguilera, 2004). Señala que una dificultad específica del aprendizaje es un impedimento psicológico o neurológico para el lenguaje hablado o escrito, o la conducta cognitiva, perceptiva o motora. Este impedimento se manifiesta por discrepancias entre conductas específicas y ejecución o entre capacidad y rendimiento académico; es de tal naturaleza y grado que el niño no aprende por los métodos instruccionales y materiales apropiados para la mayoría de los niños y necesita procedimientos especializados, y no se debe a retraso mental severo, deficiencias sensoriales, problemas emocionales o falta de oportunidad para aprender.

Definiciones de las distintas posturas teóricas

• Postura del discurso médico.Etiológicas, explicativas.

• Postura del discurso educativo.Medición cuantitativa, comparativas, descriptivas.

• Postura del discurso psicológico.Puente entre las dos posturas anteriores, descriptiva.

• “La definición de D.A. se puede englobar en dos vertientes, la de los educadores y psicólogos por una parte y la de los médicos por otra.

Tres tipos de D.A.

Se necesita distinguir entre los criterios consensuados. Tal como afirma Kendall (en Miranda, 1994), (citado en Aguilera, 2004), las D.A que se han formulado con el correr de los años son clasificables en tres tipos:

• definiciones etiológicas y diagnósticas. (que se pueden atribuir a la postura médica y en parte a la psicológica).

• definiciones operativas. (que se pueden atribuir a la posición educativa y psicológica).

• definiciones legales o administrativas. (que se desprenden de las anteriores posturas, pero caen en el error del simplismo, para cumplir el objetivo de la distribución de recursos a cierta población usuaria).

Definiciones etiológicas• Son aquellas que describen los síntomas que a la

postre se relacionan con causas tanto conocidas como inferidas (explicativas), que las originan. Su característica principal es tener una base conceptual amplia con la pretensión de ser exhaustivas en su contenido. Por último, este tipo de definición ha sido aceptada sobre todo por psicólogos, neurólogos y educadores que consideran los factores neuropsicológicos como determinantes en las D.A. Este grupo ha contribuido a la complejización del término, producto de la gama de variables que engloban y, por su relativa separación de las definiciones adoptadas por la comunidad de padres cuyos hijos supuestamente presentan dificultades junto con los planes gubernamentales.

Definiciones operativas• Se trata de aquellas definiciones que proponen criterios

operativos que puedan servir para dar valor al grado de competencia o incompetencia, del éxito o del fracaso en el

aprendizaje. • Una característica interesante de este grupo es que se

amparan en métodos cuantitativos para estimar sus resultados, tal como dice en el texto de Aguilera, (2004), estos criterios suelen operativizarse en una fórmula que indica la discrepancia entre la capacidad para aprender y el aprendizaje realmente

realizado. • Cuando la discrepancia supera el punto de corte prefijado, el

escolar es considerado oficialmente con dificultades en el

aprendizaje (Suárez, 1995,p.22, citado en Aguilera, 2004).

Definiciones legales o administrativas

• Son aquellas que de alguna manera hacen referencia a criterios propuestos por la administración educativa. Por lo tanto, se trata de decisiones gubernamentales que permiten implementar modelos de intervención y la movilización de recursos enfocados a cierto grupo de usuarios. Tal como dice el texto de Aguilera, (2004), que al estar condicionados a estos criterios, se suele presentar un importante sesgo y grandes deficiencias, ya que, aunque pueden ser adecuadas desde un punto de vista organizacional, no lo son desde una perspectiva psicológica y educativa.

Críticas al sistema escolar, los discursos y las definiciones

• Las D.A se enmarcan dentro de las llamadas competencias básicas.

• Sobrestimulación, sobrecarga de información.

• Nuevas prácticas sociales.

• Triada (emoción, deseo, novedad). Sin estas cualidades todo proceso de enseñanza/aprendizaje es una “lata”.

• J. Lacan: Existe una pasión aún más grande que el amor y el odio, esa es “la ignorancia” un auténtico deseo de “no saber”.

• Las D.A fueron acuñadas con la intención de financiar ciertos proyectos y favorecer a una población en particular. En el origen histórico del concepto la discusión se enfrascaba en quienes son los que deben ser beneficiados con el servicio y de qué forma; así los padres de aquellos niños que eran afectados por lesiones cerebrales, o catalogados con retardo mental disputaban los fondos gubernamentales alegando atención a sus NEE.

• Por otro lado, todos los que estaban dentro del sistema ordinario de educación y presentaban evidentes problemas para procesar la información recibida, también manifestaban su deseo de ser atendidos de una forma, por lo menos personalizada, apelando a sus propias necesidades. Se busca distinguir con el concepto D.A la diferencia entre estos grupos, aunque solo logró complejizar el tema y su gran ventaja aparente es que se logró destinar fondos y atención para muchos usuarios que requerían atención especial, dados sus limitaciones, independientemente del origen de estas (Marchesi, Coll, Palacios, 2005).

Críticas a las definiciones de D,A1. Dificultades para interpretar y generalizar la investigación básica y aplicada que

utiliza muestras formadas por sujetos con D.A.

2. Dificultades para evaluar la eficacia de intervenciones diseñadas para mejorar el rendimiento de los alumnos con D.A.

3. Dificultades para reducir el número de falsos positivos que reciben servicios especiales.

4. Confusión entre los profesionales respecto a la orientación futura del campo.

5. Las cláusulas de exclusión hacen que la definición de D.A dependa de la de retraso mental.

6. El supuesto de disfunción del sistema nervioso central que subyace al problema de aprendizaje según la cláusula etiológica, la mayoría de las veces no es un elemento definitorio.

7. La lista de supuestos rasgos asociados a las D.A fracasa al especificar la esencia de las mismas y ayuda a confundir más el tema.

8. El número de correlatos de las D.A que sería una evidencia de su validéz descriptiva, parece escaso dada la heterogeneidad de las D.A de la población.

9. La búsqueda de atributos relevantes compartidos por los niños con D.A ha avanzado poco.

Ojo con esta definición de D.A

• D.A son todos aquellos alumnos que presenten un retraso en las áreas académicas deficitarias equivalentes a dos o más años y que las dificultades no son causadas por ningún déficit intelectual, sensorial, motor, emocional grave o ambiental. (Jiménez y Hernández, 1999. Citado en González-Pienda et al, 2000).

• ¿Qué tipo de definición es esta?

Definición operativa enmarcada dentro del enfoque educativo.

(Marchesi, Coll, Palacios, 2005).• Las D.A pueden ser denominadas como generalizadas

en la medida de que afectan a casi todos los aprendizajes (escolares y no escolares), esto se relaciona con la afirmación que sostiene que esta condición corresponde a un grupo heterogéneo de trastornos; además, son considerados graves por ser varios e importantes los aspectos del desarrollo de la persona afectados (motrices, lingüísticos, cognitivos, etc.), generalmente como consecuencia de una lesión o daño cerebral manifiesto, observable (cláusula etiológica, postura médica), cuyo origen es adquirido (durante el desarrollo embrionario o en accidentes posteriores al nacimiento), o bien fruto de alguna alteración genética; lo que respalda la idea de que se le considere como un problema intrínseco al sujeto. Por último, también se les califica como permanentes ya que el pronóstico de solución de las D.A es muy poco favorable.

(Marchesi, Coll, Palacios, 2005).• En otras ocasiones, las D.A son consideradas en

términos ni siquiera de leve gravedad y, aunque alguien diga de sí mismo que “no vale” para tal o cual aprendizaje (por ejemplo para las matemáticas o lenguaje y comunicación), o inclusive generalice y asegure que no tiene capacidad para aprender nada, no habría ninguna razón en términos de su C.I que justifique tal juicio; por el contrario, la causa puede ubicarse perfectamente en el tipo de instrucción ofrecido y/o factores ambientales, con gran influencia sobre variables personales como la motivación, las atribuciones de causalidad o el autoconcepto académico entre otros. Es decir, que se podría evitar y dar solución con una rigurosa gestión de los profesionales involucrados.

(Marchesi, Coll, Palacios, 2005).• Finalmente, hay un nivel intermedio de D.A, donde son

caracterizadas como específicas por afectar a determinados aprendizajes escolares (ya sea lectura, escritura, matemáticas), y con carácter leve ya que, además de no comprometer daño intelectual, los aspectos psicológicos afectados son pocos, por ejemplo, el desarrollo fonológico, o la atención sostenida, o la memoria de trabajo; siendo sus consecuencias solucionables mediante intervención psicopedagógica oportuna y eficaz. En otras ocasiones, también suelen ser calificadas con el término evolutivas, no sólo porque la perspectiva desde la que se consideran sea de naturaleza cognitivo-evolutiva, sino porque además el origen se estima que es debido a retrasos en el desarrollo. (Álvaro Marchesi; Cesar Coll, Jesús Palacios, 2005).

En general, para estos autores, y de una manera muy resumida, la causa de las D.A suele atribuirse a:

• Condiciones intrínsecas de la persona que presenta las D.A (por ejemplo, la herencia, la disfunción cerebral mínima, o los retrasos madurativos);

• Circunstancias ambientales en las que el desarrollo y/o el aprendizaje tiene lugar (como por ejemplo, entornos familiares y educativos pobres, inadecuados diseños instruccionales, etc.);

• Una combinación de las anteriores en las que las condiciones personales son influenciadas-positiva o negativamente, según los casos, por las circunstancias ambientales.

• De esta forma solo queda pensar en que es posible situar las diferentes formas de concebir las D.A en un continuo persona-ambiente, en la medida que se acentúen más o menos las variables personales o las ambientales en el origen de la dificultad. Es interesante el aporte de estos autores en el sentido de enfatizar el rol de la instrucción dentro de este escenario. Muchas veces los agentes externos al proceso de aprendizaje e incluso los mismos participantes (alumnos) pueden concluir que las metodologías son muy deficientes para garantizar el aprendizaje, o como dicen los jóvenes “mi profesor es una lata”o “no sabe enseñar bien”, lo que puede ciertamente condicionar bastante el surgimiento de alguna dificultad.