E’ importante menzionare le scoperte degli italiani in oriente e occidente; non di tutti si hanno notizie, ma devono essere stati tanti che si spinsero per guadagni, avidità e voglia di scoperta.
- 1. Un popolo di navigatori L a lingua non sufficiente a dire e
la mano a scrivere tutte le meraviglie del mare.(Cristoforo
Colombo)
2. E importante menzionare le scoperte degli italiani in oriente
e occidente; non di tutti si hanno notizie, ma devono essere stati
tanti che si spinsero per guadagni, avidit e voglia di
scoperta.Persino i missionari diedero inizio a delle espansioni per
portare la fede nelle regioni pi lontane.
- Frate Odorico da Pordenone
3. RICOLDO DA MONTECROCENacque Firenze nel 1243 circa. Si dedic
agli studi in varie universit dellEuropa, ma nel 1267 intraprese
una via spirituale, diventando frate domenicano. Diventato docente
presso lUniversit di Pisa, chiese di poter partire per l'Oriente e
giunse verso il 1290 a Baghdad, cio il cuore delle attivit
culturali, intellettuali e anche religiose di tutto il Vicino
Oriente, venendo cosa contatto con il mondo islamico, anche in modo
abbastanza violento. Dopo la caduta di San Giovanni d'Acri nel
1291, Ricoldo si dedica alla scrittura, scrivendo delle opere: la
prima una raccolta di lamentele contro le lotte fratricide dei
cristiani; la seconda contiene unanalisi del Corano che sottolinea
le contraddizioni di stile, di contenuto e di dottrina che vi sono
contenute. 4. GIOVANNI DA MONTECORVINO Nato nel 1246; stato un
missionario e arcivescovo cattolico italiano, frate minore
francescano e fondatore della missione cattolica in Cina. Entr
nell'ordine francescano dei frati minori nella giovinezza. In quel
tempo l'ordine francescano si occupava principalmente della
conversione degli infedeli, perci verso il 1279 venne inviato con
altri frati a predicare il messaggio cristiano in Armenia, Persia e
altre regioni mediorientali. Venne , in seguito, mandato
nellEstremo Oriente, dove vi era ancora Marco Polo. Inizi il suo
viaggio nel 1289. Suoi compagni furono il domenicano Nicola da
Pistoia ed il mercante Pietro di Lucalongo. Dalla Persia si rec via
mare in Indiadove predic per 13 mesi; viaggiando via mare da
Meliapur, raggiunse la Cina nel 1294 solo per scoprire che Kublai
Khan era appena morto e che Temur Khan gli era succeduto al trono.
Sebbene questultimo non volle abbracciare il Cristianesimo, non
pose comunque alcun ostacolo sulla via del missionario. Nel 1299
costru la prima chiesa di Pechino e nel 1305 ne costru unaltra con
annesse officine e case per 200 persone proprio davanti al palazzo
imperiale. Si dedic anche alla cultura dei giovani del posto,
insegnando loro greco e latino. Nello stesso periodo impar in
profondit la lingua cinese, allo scopo di iniziare a pregare in
maniera pienamente comprensibile da chi lo ascoltava e tradusse in
cinese il Nuovo Testamento ed i Salmi. Giovanni mor nel 1328 a
Pechino, ai suoi funerali solenni partecip una grande folla di
persone, sia cristiani che non. 5. ODORICO DA PORDENONENacque nel
1265, e gi nelladolescenza entr a far parte nel convento di San
Francesco, a Udine, dove si distinse per zelo, austerit e favore
missionario, proprio questo lo spinse a lasciare il suo paese per
andare, prima, in Asia Minore, in seguito il popolo dei Mongoli e,
infine, la Cina e lIndia. In tutta la sua vita ebbe la possibilit
di visitare citt come Trebisonda, Erzurum, Homs, Baghdad e Thane,
la cui popolazione fu definita idolatra, poich il suo culto non si
basava su divinit, ma su elementi della natura o animali, come il
fuoco, gli alberi e i serpenti. Successivamente si diresse verso
Ceylon, Canton e persino Pechino, ove fu ospite dellImperatore per
tre anni. Durante il viaggio di ritorno visit il Tibet e fu il
primo europeo ad entrare nella sua capitale, Lhasa; da l attravers
poi la Persia e lArmenia. Giunti a Trebisonda, Odorico e il suo
compagno, si imbarcarono su una nave, con la quale giunsero prima a
Venezia e successivamente a Padova. Pi tardi gli fu assegnato il
compito di un altro viaggio, che prevedeva come tappe Pisa,
Marsiglia e Avignone, ma durante liter verso questultima mor e fu
sepolto ad Udine. 6. GIOVANNI DEI MARIGNOLLI Fu un fiorentino che
visse come francescano nel convento di S. Croce, che si dedic
soprattutto a studi sulla teologia a Bologna. Nel 1339 il papa
Benedetto XII lo mand in missione in Oriente. Visse per un inverno
nella corte di Muhammes Uzbek, ma poi si diresse verso la attuale
Volgograd (Russia), Almarikh (Cina), dove costruirono una chiesa, e
Khanbaliq. Dopo varie soste, fu messo in prigione a Ceylon e fu
spogliato di tutti i beni che aveva portato dal giorno della
partenza, ma fortunatamente usc e fu in grado di conoscere la
popolazione e la loro cultura. Torn ad Avignone, ma le sue
spedizioni non finirono qui, poich visit anche il Golfo Persico,
Hormuz, lattuale Iran, la Mesopotamia, la Siria e Gerusalemme. 7.
NICCOL DE CONTI Nacque a Chioggia nel 1395. Allet di 25 anni part
da Venezia verso la Siria, pi precisamente Damasco, dove si dedic
allo studio della lingua araba. Per vari anni, viaggi sotto le
spoglie di un mercante musulmano; fu il primo che attravers il
deserto per raggiungere Baghdad. And nelle zone del fiume Tigri
fino a Bassora. Navig quindi attraverso il Golfo Persico e si rec
in Iran dove apprese il persiano. Se c una cosa certa, che Niccol
fu uno dei pi grandi viaggiatori italiani, non tanto per le nuove
terre scoperte, ma per il grandissimo numero delle citt che ha
visitato e conosciuto attraverso i suoi abitanti, come ad esempio
Cambay (Gujarat), Vijavanagar (India), Pedir (Sumatra), Burdwan
(Bangladesh), Arakan (Birmania), Giava e Champa (Vietnam). De Conti
descrisse il Sud-est asiatico come "superiore a tutte le altre
regioni per ricchezza, cultura e magnificenza, e al pari
dell'Italia per civilt". Attorno al 1440 fece ritorno prima in
India, in Medio Oriente, il Cairo, passando per il Monte Sinai.
Prosegu per l'Italia e fece ritorno a Venezia nel 1444.De' Conti
influenz anche la cartografia del XV secolo nella Mappa Genovese e
nel lavoro del cartografo Fra Mauro, il cui importante mappamondo
offriva una delle rappresentazioni pi chiare del Vecchio Mondo. 8.
CATERINO ZENO Diplomatico veneziano nacque intorno alla met del XV
secolo. Per incarico della Repubblica di Venezia svolse, tra il
1471 e il 1473, una lunga missione in Persia con il compito di
appoggiare il sovrano di quel paese nella difficile guerra contro i
Turchi. Durante il viaggio di ritorno attravers la Tartaria e il
Mar Nero e quindi la Polonia e l'Ungheria. ignoto l'anno della
morte. Lasci una relazione del viaggio in Persia. 9. GIOSAFAT
BARBARO Nacque nel 1413 a Venezia. Nel 1431 divent membro del
Senato Veneziano. Nulla di preciso sappiamo dei suoi studi, ma da
quanto egli oper, osserv e scrisse; possiamo giudicarlo uomo di
notevole cultura nel campo geografico e marnaro. Nel 1434 spos
Nona, da cui ebbe tre figlie e un figlio. Dedicatosi alla
mercatura, due anni dopo si rec al grande emporio commerciale
veneto della Tana sul Mar d'Azov. Nel 1437 tent, con altri sette
mercanti veneti e 120 uomini, una spedizione a circa 50 miglia
dalla Tana in una localit detta Gulbedin per eseguire uno scavo in
uno dei maggiori tumuli, detti Kurgan, di cui cosparsa l'Ucraina e
che si diceva contenessero un tesoro, ma lo scavo effettuato risult
infruttuoso. A lungo percorse la Crimea, il basso Dnepr e tutti i
paesi intorno al Mar Nero, da Costantinopoli a Trebisonda ed alla
Mingrelia, varie localit della Ciscaucasia, spingendosi fino ad
Astracha, poi pass il Caucaso e visit Tiflis e altri luoghi della
Transcaucasia. Questa anzi la parte pi importante del suo viaggio
alla Tana, anche per la descrizione che egli fa, nel suo libro,
degli usi e costumi degli abitanti, specie dei Tatari, Alani,
Cumani. Torn a Venezia nel 1450. Giosafat dovette aiutare il
principe di Caramania, Kasanbeg, alleato di Venezia in fortunate
spedizioni contro i Turchi. Solo dopo un anno di permanenza a
Famagosta, egli pot dunque avviarsi verso la Persia, varc il
Seyhun, raggiunse l'Eufrate ed arriv a Urfa. Il seguito del viaggio
lo condusse a Mardin, giungendo poi a Tabriz, residenza di Uzu'n
Hasan verso la fine del 1474. Il soggiorno del Barbaro in Persia,
che dur circa quattro anni, costituisce la parte di gran lunga pi
importante di tutto il suo libro.Nel novembre 1482 fu nominato
capitano di Rovigo. Tornato definitivamente a Venezia, soltanto
allora attese a scrivere la narrazione dei suoi viaggi, compiuta
nel dicembre 1487. Mor nel 1494. 10. AMBROGIO CONTARINI Diplomatico
e viaggiatore veneziano nato nel 1429. celebre per la sua
ambasceria in Persia presso Ussum Kassam (1473-1476) sulla quale
scrisse una relazione del viaggio stampata a Venezia e tradotta in
francese, completamento di quella del Barbaro.Fu mandato da Venezia
ambasciatore in Persia (1474), attravers l'Austria, la Polonia,
l'Ucraina, la Crimea, il Mar Nero, la Caucasia, giungendo a
Ispahan, dove incontr Giosafat Barbaro. Nel viaggio di ritorno tocc
Tiflis e succesivamente Derbent, Astrachan, la Russia, la Polonia,
la Germania e infine raggiunse Venezia (1476-77). Mor allet di 70
anni. Stemma dei Contarini. 11. LODOVICO DE VARTHEMA Quasi nulla
della vita di questo viaggiatore degli inizi del 1500 certo e
quello che sappiamo di lui quanto egli stesso ci racconta nel
memoriale dei suoi viaggi. Nato a Bologna attorno al 1470, Varthema
intraprese un viaggio che nel corso di sei anni lo port dall'Egitto
all'India e che lo vide spacciarsi, a seconda delle necessit e
delle circostanze, per medico, mercante, esperto d'armi, di fede
islamica o cristiana. Ludovico de Varthema part da Venezia
nell'estate del 1500 per un viaggio che lo port prima al Cairo e
poi, dopo essersi convertito all'Islam, a Medina e alla Mecca. Da l
prosegu poi nei suoi viaggi raggiungendo il Libano, la Siria, lo
Yemen, Aden, le coste somale sul Mar Rosso e sull'Oceano Indiano e
la Persia. Nelle vesti di mercante visit l'India, lo Sry Lanka, il
Siam, Giava, il Borneo, Mombasa, il Mozambico e S.Elena. Dopo aver
trascorso alcuni anni nelle Azzorre ed in altri possedimenti
portoghesi come consulente militare, nel 1508 giunse a Lisbona,
mettendo fine al suo viaggiare. 12. LANZAROTTO MARONCELLOTra gli
ultimi anni del secolo XIII e gli inizi del XIV, una flotta da
guerra genovese scopre le isole Canarie; traquestic'era Lanzarotto
Maroncello, che si impadronisce di una di queste isole tra il 1310
e il 1339 e ad essa da il suo nome, ovvero Lanzarote. 13. NICOLOSO
DA RECCO E TEGGHIA DEI CORBIZZI Non vi sono notizie certe sulle
loro origini. Grazie ad una raccolta dello scrittore Giovanni
Boccaccio si sa che, insieme, compirono nel 1341 un viaggio alle
Isole Canarie, per conto di Alfonso IV del Portogallo. Nello stesso
tempo, forse da questi due navigatori, vennero scoperte le isole
Azzorre e poco pi tardi, Porto Santo e Madera. 14. ANTONIO MALFANTE
Nacque a Genova. Partito nel settembre 1446 sulla nave di Girolamo
de Savignone in compagnia di Percivalle Marchione, Antonio Malfante
raggiunse il porto di Honein, sulla costa algerina, si inoltr verso
i monti dell'Atlante per il suo viaggio sahariano. Dalla relazione
sembra che egli portasse con s un quantitativo di merci nella
speranza di concludere qualche buon affare, ma l'ipotesi pi
probabile che egli avesse ricevuto dai Marchione e da altre
compagnie commerciali genovesi l'incarico di indagare sulle risorse
dell'entroterra e sull'esistenza di giacimenti d'oro. Inoltre nella
sua lunga permanenza nel Mediterraneo occidentale egli ebbe stretto
amicizie e relazioni di commercio con mercanti e signorotti della
costa del Maghreb, apprendendone anche la lingua. Honein, punto di
partenza del suo viaggio verso l'interno, era il porto della
capitaleTlemcen. Nonostante le difficolt il Regno degli Abd
al-Waditi continuava a essere abbastanza prospero grazie anche alla
presenza di una colonia ebraica. Il porto di Honein era visitato
annualmente da galee mercantili di Genova e Venezia e ospitava
probabilmente anche una piccola comunit "franca", in massima parte
costituita da italiani. Da qui, si un a una carovana di mercanti
arabi diretta verso Sud e dopo avere raggiunto la localit di
Sigilmessa nella vallata del Tafilet , si inoltr in un viaggio di
dodici giorni nel deserto del Sahara, fino a raggiungere la regione
del Touat.In questo territorio, costituito da villaggi si stabil
nella citt fortificata di Tamentit,ottenendo la protezione dello
sceicco locale grazie al quale pot girare ovunque indisturbato. 15.
BENEDETTO DEI Nasce a Firenze il 4 marzo 1418. Iscritto allarte
della seta nel 1440 e poi a quella della lana, vocato al viaggio
che con la Cronica lo render famoso fu a Roma, ospite nel Banco e
in casa Medici, durante la presa di Niccol Fortebraccio. Legato ai
Medici il Dei fece esperienza anche dellamministrazione della
guerra. Nel 1452 fu Commissario allaCastellina e a Rincine per
respingere Alfonso di Aragona e i Senesi suoi alleati che avevano
invaso il territorio di Firenze. Labilit diplomatica rivelata
nelloccasione lo port a rivestire varie cariche pubbliche e il
consolato. Nel 1458, prese parte con Girolamo Machiavelli alla
reazione contro il colpo di stato organizzato da Luca Pitti.
Allorigine dei viaggi intrapresi dal 1460 attraverso il
Mediterraneo fino alla corte di Maometto, vifurono forse precisi
piani mercantili e politico diplomatici. Sempre sostenuto dai
Medici egli divenne ambasciatore del Sultano. Torn in Italia nel
1467 con doni e animali esotici per il Magnifico. Soddisfatti del
lavoro svolto, i Medici lo inviarono in Francia per una missione
esplorativa. Tornato nel 1471 da Parigi ottenne la conduzione della
galea della guardia di Pisa. Nel1473 elabor la Cronica. Ancora a
Milano come segretario e poi in giro per lEuropa su commissione dei
suoi protettori, rientr a Firenze. Abituato alla vita della corte
che pure gli procurava problemi finanziari il Dei non torn a
Firenze ma, tra il 1487 e il 1489 si spost tra Bologna e Ferrara.
Rientrato a Firenze allet di 73 anni fu richiesto per un servizio
presso i Bentivoglio a Bologna. Mor a Firenze il 28 agosto 1492.
Tappe del suo viaggio elencate nella Cronaca sono la Turchia, il
Mar Nero, i Balcani, la Grecia, la Bosnia, laDalmazia e lAfrica.
16. ALVISE DA CADAMOSTO Cadamosto esplor lAtlanticoe le coste
dell'Africa occidentaleper il principe delPortogallo,Enrico il
Navigatore, scoprendo una parte delle isole dell'arcipelagodiCapo
Verde, tra il1455e il1456. Nacque nel 1432 circa, aCa' Da Mosto fin
da giovane si dedic ai traffici commerciali, compiendo numerosi
viaggi.Nel1454, fu costretto dal forte vento a fare una sosta
forzata in Portogallo. Qui entr a servizio del principeEnrico il
Navigatore. Il 22 marzo del1455part daLisbona. In questo viaggio
visit prima l isola di Madeirae leCanariee quindi raggiunse la foce
del fiumeSenegaldove entr pacificamene in contatto con la
popolazione locale. Ripreso il mare incontr un'altra spedizione
portoghese, comandata daAntonio da Noli. Insieme decisero di
proseguire la navigazione, scoprirono ilgolfo di Gorsae giunsero
fino alfiume Gambia che tentarono di risalire. Dovettero per
desistere in quanto trovarono una forte ostilit da parte degli
indigeni e decisero di tornare in Portogallo. Nel1456, Cadamosto,
insieme adAntoniotto Usodimare, ritent l'impresa: in questo secondo
viaggio Cadamosto esplor nuovamente il fiume Gambia, spingendosi in
seguito fino allaCasamancee alle isole Bissagos. Di ritorno da
questo viaggio che avvist alcune isole dell'arcipelago diCapo
Verde. Cadamosto e Usodimare, perci, furono i primi europei a
raggiungere le isole diCapo Verde.Cadamosto dopo queste
esplorazioni si ritir in Portogallo per diversi anni per rientrare
infine a Venezia intorno al1462, dove fu messo a capo della flotta
adibita al commercio con l'Egitto. 17. ANTONIO DA NOLI Nato intorno
al 1419 da una famiglia patrizia a Noli. Nel 1449 per ragioni
politiche, part da Genova insieme al fratello Bartolomeo e al
nipote Raffaele, con tre galee di sua propriet e si rec in
Portogallo per ottenere l'appoggio di Erico il Navigatore
Finanziatore. Su mandato di questi, tra il1456e il1460 esplor le
coste atlantiche dell'Africa, spingendosi ad esplorare leIsole
Bijagos, il fiumeGambiae le isole delCapo Verdedelle quali, secondo
alcuni, fu il vero scopritore nel 1460. In questo periodo navig
anche conAlvise Cadamosto, fatto che contribu a far crescere
l'incertezza sulle attribuzioni delle scoperte Nel 1462 ottenne dal
reAlfonso Vil riconoscimento ufficiale di scopritore delle isole,
insieme al possesso dell'isola di. Qui viene fondataRibeira Grande,
dove il fratelli Noli si stabil per avviare la colonizzazione delle
isole. Nel1466ottiene l'autorizzazione di esercitare la tratta
degli schiavi africani. Nel1472viene nominato governatore delle
isole del Capo Verde. 18. CRISTOFORO COLOMBOCittadino
dellaRepubblica di Genova prima e sudditospagnolopoi. stato tra i
cinque principali navigatori italiani che presero parte al processo
di esplorazione dellegrandi scopertegeografiche a cavallo tra ilXVe
ilXVI secolo. Deve la sua fama mondiale allascoperta del continente
americano, avvenuta il12 ottobredel1492. Primo viaggio per le
americhe : La partenza avvenne il3 agosto1492daPalos de la
Fronteracon un equipaggio complessivo di 120 uomini. Dopo uno scalo
di circa un mese nelleIsole Canarie, aLa Gomera, per rifornimenti e
modifiche alla velatura, le tre navi ripresero il largo il6
settembre. Col trascorrere dei giorni la tensione a bordo delle
caravelle cresceva. Il7 ottobreColombo decise di virare verso
sud-ovest, avendo visto alcuni uccelli dirigersi verso quella
direzione. Ma il 10 ottobre scoppi un ammutinamento: l'equipaggio
intim al comandante di virare immediatamente verso est, e tornare
indietro. Colombo, forte delle proprie conoscenze nautiche e dello
studio della rotta che aveva compiuto nel corso del viaggio,
ottenne un accordo: se entro tre giorni le vedette non avessero
scorto alcuna terra, le caravelle sarebbero tornate indietro.
Finalmente, alle due di notte del venerd, ottobre1492, si avvist la
terra. All'alba Colombo sbarc su un'isola, chiamata Guanahani dagli
indigeni, che egli battezzSan Salvador. L'esplorazione dell'isola
non diede i risultati sperati, in quanto Colombo non trov le
ricchezze descritte daMarco Polo. Ripreso il mare, la sua
spedizione esplor la costa nord-orientale diCuba. Successivamente
esplor la costa settentrionale diHaiti, raggiunta il5 dicembree la
chiam Hispaniola. Il 2 gennaio1493Colombo riprese la rotta verso l
Europa. 19. Secondo viaggio : L'ammiraglio Colombo salp per il suo
secondo viaggio daCadiceil25 settembrecon 17 navi ed un equipaggio
di circa 1200 uomini. Il3 novembrela flotta raggiunseDominicae
veleggi tra le piccole e le grandiAntille. Il119arrivarono aPorto
Ricoed il22dello stesso mese Colombo torn ad Hispaniola, dove scopr
che gli uomini dell'equipaggio che aveva lasciato erano stati
uccisi. Il3 novembrela flotta raggiunseDominicae veleggi tra le
piccole e le grandiAntille. Il19 arrivarono aPorto Ricoed il22dello
stesso mese Colombo torn ad Hispaniola, dove scopr che gli uomini
dell'equipaggio che aveva lasciato erano stati uccisi. Dopo aver
fondato un nuovo avamposto, Isabella , Colombo trascorse alcuni
mesi nell'esplorazione dell'entroterra alla ricerca di oro. Poi
nel1494lasci Hispaniola e il30 aprilegiunse aCubae pochi giorni
dopo inGiamaica. Tornato ad Hispaniola, Colombo, dopo aver inviato
una nave carica di indigeni in Spagna, costrinse i nativi rimasti a
cercare l'oro. 20. Terzo viaggio:Colombo riusc ad armare 6 navi,
con un equipaggio di circa 300 marinai. La flotta, partita il30
maggio1498, si diresse verso le isole diCapo Verdee di l
raggiunseTrinidad, il31 luglio. Nell'agosto dello stesso anno
Colombo esplor ilGolfo di Pariaed ildelta dell'Orinoco. In questo
terzo viaggio Colombo scopr ilcontinente americanovero e proprio,
quando avvist le coste orientali dell'attualeVenezuelanelGolfo di
Paria(che battezz "Golfo de la Ballena"). Tornato a Santo Domingo,
Colombo dovette fare i conti con i coloni in rivolta e gli indigeni
decimati dalle malattie e dai lavori forzati 21. Quarto
viaggio:Nonostante tutto, i reali concessero a Colombo il permesso
d'intraprendere un quarto viaggio. Le quattro navi, salpate
daCadiceil9 maggio1502, arrivarono aSanto Domingoil 29 giugno. Qui
il governatore viet a Colombo l'attracco delle sue caravelle ed
egli, ripart verso l'America centralecontinentale con l'intenzione
di trovare unpassaggio per le Indie. Tra il luglio e l'ottobre di
quell'anno Colombo costeggi l'Honduras, ilNicaraguae laCosta Rica.
Il16 ottobrearriv aPanama. Il15 aprile1503Colombo ripart
perHispaniola, scopr leIsole Caymane le battezz Las Tortugas per le
numerosetartarughe marineche vi erano presenti. Arriv in Spagna il7
novembre 1504. Alla fine del 1504 decise di non lasciare pi la
Spagna. Mor aValladolidil 20 maggio1506, quasi povero. 22. AMERIGO
VESPUCCI Fu tra i primi e pi importanti esploratori delNuovo Mondo,
tanto da lasciare il suo nome al continente. L'intuizione
fondamentale di Vespucci risiedette nell'aver compreso che le nuove
terre non costituissero porzioni di territorio delcontinente
asiatico, ma facessero parte di una "quarta parte del globo". Egli
not infatti, che l'estensione delle zone scoperte si spingeva fino
al 50 grado dilatitudinesud. Da tale notevole grandezza comprese di
essere in presenza di un continente fino ad allora sconosciuto.
Nel1499si un adAlonso de Hojeda, il quale aveva ricevuto
dallaSpagnal'incarico di esplorare, in direzione sud, le coste del
continente scoperto da Colombo. Fu tra i primi sostenitori
dell'idea cheCristoforo Colomboavesse scoperto un nuovocontinenteee
non una rotta occidentale per raggiungere l Estremo Orienteper
mare. Primo viaggio:Probabilmente fu il reFerdinando II di Aragonaa
volere questa spedizione, per rendersi conto se la terraferma fosse
realmente distante dall'isola di Hispaniola ed avere cos una
visione pi ampia e precisa delle nuove terre. Le navi toccarono
terra probabilmente nella attuale penisola della Guayira
(Colombia). Successivamente la spedizione deve aver visitato la
attuale laguna di Maracaibo. A lui si deve quindi anche il nome
diVenezuela. La spedizione rientr in Europa costeggiando le coste
centro americane e navigando tra l'isola diCubae laFlorida,
provando cos l'insularit di Cuba. Ci si evince dal fatto cheJuan de
la Cosaal ritorno dal viaggio successivo del 1499, redasse il primo
mappamondo nel quale si descrivono le coste centroamericane e nel
quale appunto si mostra Cuba come un'isola, come in realt . 23.
Secondo viaggio verso le Americhe:Vespucci fu il primo europeo ad
individuare l'estuario del Rio delle Amazzoni pochi mesi prima
diVicente Yanez Pinzon. Successivamente Vespucci prosegu verso sud
fino al Cabo de San Agustin. Di questo viaggio Vespucci ci ha
lasciato alcune descrizioni dei popoli incontrati e della fauna
trovata. interessante vedere che il fiorentino veniva colpito dalla
fauna, come ad esempio a pappagalli. In questo viaggio Vespucci
individu quattro stelle che indicavano la direzione del Sud, che
vennero poi chiamate "La Croce del Sud". Quindi la spedizione
rientr verso nord riconoscendo l'isola diTrinidade il fiumeOrinoco,
prima di fare ritorno inSpagna. Terzo viaggio : Nel1501prese parte
ad una spedizione comandata da Gonzalo Coelho. La spedizione si
ferm alcuni giorni nelle isole diCapo Verde, e venne in contatto
con le navi diPedro lvares Cabral, esploratore portoghese di
ritorno dal suo viaggio inIndia. ACapo Verde Vespucci conobbe
l'ebreo Gaspar da Gama che gli descrisse i popoli, la fauna e la
vegetazione dell'India. Comparando questo racconto con quello che
lui aveva osservato nelNuovo Mondo, si convinse ancor di pi che le
terre da lui visitate non potevano fare parte dell'Asia.La
spedizione, si spinse pi a sud fino alla latitudine 52 S quasi
all'imboccatura del famoso stretto che sar scoperto 18 anni pi
tardi dal portogheseFerdinando Magellano. Il punto pi a sud della
Patagoniaraggiunto da Vespucci fu il Rio Cananor. In questo viaggio
Vespucci menzion due luminose stelle, oggi chiamateAlfaeBeta
Centauri, conosciute agli antichi greci ma che successivamente
divennero invisibili allelatitudinimediterranee a causa
dellaprecessione degli equinozi, venendo quindi dimenticate.
24.
-
-
- Quarto viaggio 1503-1504 : Nel suo quarto viaggio, sempre
comandato dai portoghesi, Vespucci individu un'isola situata nel
bel mezzo dell'oceano che fu successivamente battezzataFernando de
Noronha, in onore di uno dei componenti dell'equipaggio. Quindi la
spedizione continu verso le coste dell'attualeBrasile, ma non ci
furono importanti scoperte.
25. GIOVANNI CABOTO Famoso per aver continuato l'opera
diCristoforo Colomboiniziando la serie di grandi viaggi di scoperta
verso il nord-ovest, in particolare per aver scoperto il Canada il
24 giugno 1497. Nato aGaeta nel1450, nel1461si trasfer aVenezia
circa 15 anni dopo, Giovanni ottenne dal Senato di Venezia la
cittadinanza. Ebbe tre figli che lo seguirono in numerosi viaggi in
Oriente.Perdendo l'occasione storica di inserirsi nel gruppo delle
grandi potenze marinare europee impegnate nell'esplorazione degli
oceani e di mari sconosciuti si limit a dedicarsi ai traffici
commerciali .Caboto si spostaValencia; in quello stesso
annoCristoforo Colomboritorn dal suo primo viaggio transatlantico.
Caboto intu che il genovese non aveva raggiunto l Estremo Orientee
propose a Ferdinando II eIsabella di Castigliadi affidargli un
viaggio esplorativo lungo una rotta pi settentrionale. Avendo
ricevuto un rifiuto, si trasfer nel1496inInghilterra, per
convincere il reEnrico VIIa sostenere il suo progetto. Il re,
accolse il suo progetto,fu cos organizzata una spedizione di cinque
navi.Il24 giugno1497, approd sull'isola diCapo Bretonee tocc
laNuova Scozia, avvistando l'isola di Terranova, e, ne prese
possesso in nome di Enrico VII.Sulla nuova terra scoperta Caboto
piant la bandiera inglese e pontificia con ogni probabilit per la
prima volta impresse a quelle terre il nome diAmerica, in onore di
q Richard Aryk che fu il principale finanziatore del suo viaggio,
avvenuto due anni prima della spedizione di Amerigo Vespucci.
Nell'estate del1498 part allo scopo di colonizzare le terre
scoperte e proseguire la ricerca di altre terre, nella speranza di
poter raggiungere il favolosoCipangu con il figlio Sebastiano,
Caboto tocc ilLabradore costeggi laGroenlandiameridionale. A questo
punto, si perdono le tracce della spedizione inglese. 26.
SEBASTIANO CABOTOFiglio delnavigatoreGiovanni Caboto . Cominci a
navigare assieme al padreGiovanni Caboto al servizio dell
Inghilterra, nel maggio1497.Giovanni Caboto, part daBristol, con
lanaveMatthewper raggiungereTerranovainCanada, anche se controverso
il luogo in cui egli approd; infatti incerto se fosse laNuova
ScoziaoTerranova. Quando Caboto approd inCanadala scambi per
laCina, questo perch non riusc a trovare ilpassaggio a
nord-ovestche si era prefisso di oltrepassare per arrivarvi. Nel
1512 Sebastiano venne assunto daEnrico VIII d'Inghilterracome
cartografo. Nello stesso anno torn inInghilterra, nel1517, dove
cerc di vincere l'opposizione del Vice-Ammiraglio Perte per una
nuova spedizione. Nel1522, torn inSpagna, ove ebbe un nuovo
incarico e assunse il grado dicosmografo pi importante del regno.
In quel periodo offr segretamente i suoi servigi anche aVenezia.
Voleva trovare ilPassaggio a nord-ovestper laCina. Ottenne il
comando della spedizione che era composta di tre navi con 150
uomini d'equipaggio partendo daCadiceil5 aprile1526. Arriv, per,
solo fino alRo de la Plata, pensando di poter giungere nel favoloso
regno di Bir (Per), che ancora non era stato conquistato.Tornato in
Spagna chiese aCarlo V altre navi per un'altra spedizione, ma le
sue richieste non furono accolte, anche perch in quel periodo il
reCarlo Vaveva concesso a Francisco Pizarrol'autorizzazione alla
conquista delPer. Venne, quindi, incarcerato nelle prigioni
spagnole delNord-Africacon l'accusa di aver abbandonato i suoi
luogotenenti. Era il1 febbraio1532 . Mor aLondranel1557mentre stava
organizzando un' impresail cui scopo era trovare il miticopassaggio
a nord-ovest.
