1. LAGUNA DE COLTACuando viajamos a Quito ya sea por Balbanera
o por Pallatanga pasamos por un pintoresco puebloandino, sembrado a
los dos lados de la carretera y que posee una apacible laguna en
cuyas aguas serefleja el Chimborazo los das claros de sol; la lnea
frrea y el pueblo de Cajabamba.Esta hermosalaguna, es conocida en
lengua puruh como Kulta Kucha, que significa Laguna de Pato.
Lalaguna de Colta es nica, desde Loja hasta Quito no existe otra de
tan fcil acceso, cruzada por lalnea frrea y la Panamericana. Es un
gran espejo de agua de forma alargada, rodeada de
exuberantevegetacin. Se la puede observar desde la carretera en
todo su esplendor, adornada por elChimborazo y por una naturaleza
impresionante, con paisajes andinos nicos.UbicacinLa Laguna de
Colta se halla ubicada a 19 kilmetros, 20 minutos al suroeste de la
ciudad deRiobamba. Da el nombre al cantn donde se
encuentra.ExtensinLa Laguna de Colta tiene una extensin de 2.500
metros de longitud por 1.100 de ancho.ClimaEn este lugar el clima
es templado, la temperatura se encuentra entre los 12 grados
centgrados.FloraEn esta laguna crece la totora, utilizada para el
tejido de esteras y variadasartesanas.FaunaEntre la fauna que se
puede divisar en los alrededores de esta atractiva laguna estn:
patosemigrantes, garzas, ovejas, gran diversidad de aves, y peces
de colores.Atractivos Iglesia de Balbanera: Est junto a la laguna
de Colta. Se considera quefue la primera iglesia construida por los
espaoles en territorio Ecuatoriano,en 1534. En una placa que
destaca en Balbanera, se anota que este temploes el ms antiguo del
pas y fue construido para recordar a la SantsimaVirgen de
Balbanera. Detalles Sicalpa o Ruinas de la Antigua Ciudad de
Riobamba: Estas ruinas muestran que la antiguaRiobamba contaba con
16 manzanas en las que se destacaban ocho iglesias. Adems, aqu
seimpriman las monedas oficiales durante la Colonia. A decir de
cierto arquelogo ecuatoriano, "LaAntigua Riobamba es en el Ecuador
como Pompeya en Italia". DetallesCaballitos de Totora:
Loscaballitos de totora, son una reminiscencia de contacto con el
pueblo Chim, son elaborados por loshabitantes de Colta, con totora
extrada de la laguna. En este lugar se realizan carreras
de"caballitos de totora" cruzando de sur a norte la
laguna.LeyendasCuenta la leyenda que hasta este lugar llegaron las
tropas espaolas en pocas de la conquista, y aldetenerse para dar de
beber a sus caballos, observaron sorprendidos la transparencia de
estas aguas,razn por la cual decidieron beberlas tambin ellos. Las
mismas tropas que en su mayora eranoriginarios de la regin de
Extremadura, decidieron en 1534 construir a las orillas de la
laguna unaiglesia en homenaje a su patrona: La Virgen de Balbanera,
construccin que vino a constituirsecomo el primer templo catlico
edificado en nuestro territorio.
