Definisi lengkapnya adalah pemanfaatan prinsip-prinsip ilmiah yang menggunakan makhluk hidup untuk menghasilkan produk dan jasa guna kepentingan manusia.

Bioteknologi berasal dari istilah latin yaitu bio (hidup), teknos (teknologi = penerapan), dan logos (ilmu), yang secara harfiah berarti ilmu yang menerapkan prinsip – prinsip biologi.

1.   MikrobiologiMikrobiologi adalah salah satu cabang ilmu dari bioteknologi yang mempelajari tentang mikroba atau jasad renik. Pengetahuan sifat – sifat dan struktur mikroba mendukung kemajuan bioteknologi.

2.  Biologi selBiologi sel adalah cabang ilmu biologi yang mempelajari tentang sel. Pengetahuan maengenai sifat protoplasma suatu sel yang dapat berdifusi atau dapat bergabung dengan protoplasma sel lain pada spesies yang sama, bermanfaat bagi aplikasi fusi sel dibidang pemuliaan tanaman.

3. GenetikaGenetika merupakan cabang ilmu biologi yang mempelajari pewarisan sifat genetik mahluk hidup dari satu generasi ke generasi berikutnya

4.  BiokimiaBiokimia merupakan cabang ilmu kimia yang menpelajari mahluk hidup dari aspek kimia. Biokimia menganggap hidup adalah kimia, gejala hidup adalah gejala kimia, dan proses hidup diselenggarakan atas dasar reaksi dan pristiwa kimia. Dengan biokimia, ahli bioteknologi memperlakukan makhluk hidup sebagai bahan kimia yang dapat dipadukan dan direkayasa.

Akhir akhir ini terjadi banyak perkembangan dan penemuan dalam biologi molekular sehingga mengakibatkan bioteknologi berkembang semakin pesat. Perkembangan bioteknologi ini dibagi menjadi dua kelompok

I.    Bioteknologi tradisional ( Konvensional )

Bioteknologi tradisional merupakan bioteknologi yang memanfaatkan mikroba, proses biokimia, dan proses genetik alami seperti mutasi dan rekombinasi genetik. Penakaran ternak dan tanaman panen, pembuatan alkohol, minuman keras, dan minuman anggur telah dikenal dikalangan masyarakat tradisional.

II.   Bioteknologi modern

Bioteknologi modern merupakan bioteknologiYang didasarkan pada manipulasi atau rekayasaDNA selain memanfaatkan mikrobiologi danBiokimia.

Aplikasi bioteknologi tradisional mencakup berbagai aspek pada kehidupan manusia, seperti aspek pangan, pertanian, perternakan, hingga kesehatan dan penggobatan.A. PANGAN Mikroorganisme dapat menjadi bahan pangan / mengubah bahan pangan menjadi bentuk lain.Contoh : Tempe, dibuat dari kedelai dengan mengguankan jamur Rizhopus

B. PERTANIANContoh: Hidroponik, merupakan cara bercocok tanam tanpa menggunakan tanah sebagai tempat menanam tanaman.

C. PETERNAKANContoh: Sapi “jersey” yang diseleksi manusia agar menghasilkan susu dengan kandungan krim yang lebih banyak

D. KESEHATAN DAN PENGOBATANContoh: Vaksin merupakan mikroorganisme yang toksinnya dimatikan dan dapat bermanfaat untuk meningkatkan imunitas.

Sama halnya seperti bioteknologi konvensional, aplikasi bioteknologi modern juga mencakup berbagai aspek kehidupan manusia, misalnya pada aspek pangan, pertanian, perternakan, hingga kesehatan dan pengobatan.A. PANGANContoh : Buah tomat hasil manipulasi genetik sehinnga tahan lama , tidak cepat matang dan membusuk.

B. PERTANIANContoh: Tanaman jagung dan kapas yang resisten terhadap serangan penyakit gen tertentu ( setelah genya dimanipulasi )C. PETERNAKANContoh: Ternak unggul hasil manipulasi genetik, misalnya unggul pada daging dan susu

D. KESEHATAN DAN PENGOBATANContoh: Manipulasi produksi vaksin degan menggunakan bakteri E. Coli agar lebih efesien

1. meningkatnya sifat resistensi tanaman terhadap hama dan penyakit tanaman, misalnya tanaman transgenic kebal hama

2. meningkatnya produk-produk ( baik kualitas maupun kuantitas ) pertanian , perkebunan, peternakan maupun perikanan. Dengan temuan bibit unggul.

3. meningkatnya nilai tambah bahan makanan. Pengolahan bahan makanan tertentu, seperti air susu menjadi yoghurt, mentega, keju.

4. Membantu proses pemurnian logam dari bijihnya pada pertambangan logam ( biohidrometalurgi )

5. membantu manusia mengatasi masalah-masalah pencemaran lingkungan, Seperti : bacteri pemakan plastik dan parafin, bacteri penghasil bahan plastik biodegradable,

6. membantu manusia mengatasi masalah sumber daya energi. Misalnya : bioethanol, biogas

7. membantu dunia kedokteran dan medis mengatasi penyakit-penyakit tertentu. Misalnya : penyakit kelainan genetis dengan terapi gen, hormon insulin, antibiotik, antibodi monoklonal, vaksin.

8. mengatasi masalah pelestarian species langka dan hampir punah. Dengan teknologi transplantasi nukleus, hewan / tumbuhan langka bisa dilestarikan dan lain sebagainya.

1. Munculnya pencemaran biologis, berupa penyebaran organisme transgenik yang tak terkendali.

2. Gangguan keseimbangan ekosistem akibat perubahan dinamika populasi.

3. Timbulnya reaksi alergi pada manusia yang mengkonsumsi tanaman / hewan transgenik

4. Tersingkirnya berbagai plasma nutfah alami / lokal. Flora dan fauna lokal "terdesak" oleh kehadiran flora dan fauna transgenik.

5. Menimbulkan pertentangan berkepanjangan antara tokoh ilmuwan bioteknologi dengan tokoh-tokoh kemanusiaan dan agama.

6. Timbulnya reaksi alergi pada individu tertentu yang mengkonsumsi tanaman / hewan transgenic

7. Munculnya penyakit-penyakit baru dan kerentanan terhadap penyakit akibat pemanfaatan tanaman / hewan transgenic.