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¿Cómo se ha denominado este mecanismo

de selección natural?• Melanismo Industrial, que es el

proceso por el que esta mariposa adquiere en sus alas una tonalidad oscura en zonas urbanas debido a la contaminación.

¿Qué hace durante el día la mariposa del

abedul?• Descansa en las ramas o troncos de

los árboles cubiertos de líquenes de color grisáceo, de manera que el color blanco sucio de sus alas contribuye a que sean confundidas con ellos.

¿De qué color eran la mayoría de las

mariposas del abedul a finales del siglo XIX?

• A partir de mediados del siglo XIX comenzaron a observarse cada vez más ejemplares de color oscuro (melánicas), que fueron denominados carbonarias, para distinguirlos de la forma típica. En 1848 se descubría el primer ejemplar cerca de Manchester y en 1898 el 95% de todas las mariposas de abedul eran de la variedad carbonaria.

¿Qué les había ocurrido a las mariposas de

color blanco o de la forma típica?• El aumento de la contaminación en

los centros industriales británicos y el oscurecimiento de la corteza de los abedules, hizo que las mariposas claras fueran las que destacaban sobre el fondo y por ello, las devoradas.

¿Por qué habían prosperado las mariposasnegras?

• Porque debido a la contaminación producida por el momento industrial por el que se pasaba a finales del siglo XIX, los árboles oscurecieron sus cortezas, haciendo así posible la supervivencia de estas ya que eran capaces de camuflarse en ellos.

¿Qué papel había desarrollado la variabilidad

genética en la conservación de esta

mariposa?• Las formas melánicas también existen en zonas sin contaminación, de modo que el carácter aparece independientemente del medio. Es lo que se conoce con el nombre de mutación preadaptativa. Lo que significa, por tanto que las mutaciones se producen independientemente del fenómeno de la selección y antes que suceda esta.

¿Cómo había variado el ambiente en la zona

desde principios de siglo a finales del siglo

XIX?• Debido a la contaminación de la zona, las hojas de los árboles, donde se alimentaban las orugas, se llenaron de hollín y debido a la ingesta de estas para alimentarse se comprobó que no era por eso el cambio de color. Debido a experimentos y observaciones posteriores, se comprobó que cuanto más extensa era el área industrial, más mariposas carbonarias había.

Explica esta frase. “No son los individuos los

que se adaptan al medio; la mariposa negra

siempre será negra y la blanca siempre será

blanca”.• Lo que significa esta frase es que el color de

las mariposas, es una cuestión genética que sigue las leyes de Mendel. Demostrando que en un bosque no contaminado, se obtuvieron el mismo número de mariposas blancas y negras en una proporcion 1:1.

En la actualidad los procesos decontaminación en Inglaterra,

debido a laparalización de la industria, han

disminuido. Los abedules presentan su característico color blanco ¿De qué color serán en el

futuro laspoblaciones de la mariposa del

abedul?• Al no haber contaminación, los abedules

serán de nuevo blancos, por lo que las futuras poblaciones que consigan sobrevivir al camuflarse serán las blancas, y por tanto las negras serán las que sirvan de alimento a los pájaros.